Levi, chefe da alfândega, não pensava senão em como fazer bons negócios e encher os bolsos; mas, quando recebeu o convite de Jesus, abandonou negócios, dinheiro e tudo e foi seguindo o Mestre na maior pobreza. E, de tão contente, deu um banquete de despedida, para o qual convidou a Jesus e os seus antigos colegas de profissão. Tornou-se assim o grande apóstolo Mateus, que escreveu o primeiro Evangelho.
Viu Jesus um publicano, de nome Levi, sentado na alfândega. "Segue-me!" — disse-lhe. Levantou-se ele, deixou tudo e seguiu-o.
Preparou-lhe Levi um grande banquete em sua casa. Numerosos publicanos e outros estavam à mesa com eles. Murmuraram disto os fariseus e escribas e disseram aos discípulos de Jesus: "Por que é que corneis e bebeis em companhia de publicanos e pecadores?"
Respondeu-lhes Jesus: "Não precisam de médico os que estão de saúde; mas, sim, os doentes. Não vim para chamar à conversão os justos, porém os pecadores" (Lc. 5, 27-32).