Certo dia, quando Jesus com seus discípulos atravessava o país da Samaria, foi-lhes negada hospedagem, porque os samaritanos não gostavam dos judeus. Alguns dos apóstolos, de tão indignados, quiseram logo dar cabo daquela gente; Jesus, porém, os repreendeu e disse que não tinha vindo para perder, mas, sim, para salvar os homens.
Quando se aproximavam os dias do seu passamento, encarou Jesus resolutamente a sua ida a Jerusalém, e despachou mensageiros adiante de si. Partiram e chegaram a uma povoação dos samaritanos a fim de lhe preparar pousada. Mas não foi recebido, porque ia rumo a Jerusalém. A esta notícia observaram os discípulos Tiago e João: "Senhor, queres que mandemos cair fogo do céu para devorá-los?"
Jesus, porém, voltando-se, repreendeu-os, dizendo: "Não sabeis que espírito vos anima; pois, o Filho do homem não veio para perder vidas, mas, sim, para salvá-las". E foram em demanda de outra povoação (Lc. 9, 51-56).