O entardecer, em ruborizada coloração além dos montes, refletindo o leque em luz de ouro sobre a placidez transparente do lago foi o cenário, no qual se apresentou a mensagem de esperança e renovação.

Havia murmúrios no ar e expectativas diversas.

Espraiando-se as notícias em alvíssaras de singular beleza, os espíritos simples se embalavam embevecidos, nas visões prenunciadoras dos tempos porvindouros.

Acostumados à monotonia dos quefazeres quotidianos, o poviléu e os modestos trabalhadores do mar e das vinhas foram colhidos pelas abençoadas informações do Reino de Deus.

Israel esperava pela tradição o Rei que lhe restituísse o poder e a dominação arbitrária sobre os outros povos.

O orgulho da raça em mafiosa ambição esperava recuperar as glórias terrenas e transitórias do passado.

Mais de quatro séculos de profecias silenciadas pareciam, agora, quebrados, ante a voz do Messias que atendia os cultos, deslumbrando os pobres e ignorantes.

Sucediam-se os comentários desencontrados e as exageradas apreciações.

Nunca se escutaria igual àquela outra qualquer voz. . .

A autoridade nEle se confundia à meiguice e a sabedoria se exteriorizava sem atavios. Sua presença infundia respeito e granjeava afeição.

A modesta e colorida Cafarnaum fora aquinhoada com os ensinos e dentre os que O seguiam, na íntima condição de amigos, muitos eram daquelas bandas frescas e formosas, de todos conhecidos, tornados importantes, até invejados, de um para outro momento, desde que foram escolhidos. . .

Que Reino, afinal, seria o dEle? — interrogavam-se todos, entre curiosos e interessados. A verdade, é que Ele se dizia Embaixador de Deus — o Filho de Deus! — em missão de reunir as ovelhas ante o Seu cajado!. . .

Confundiam-se anseios e curiosidades.

As pequenas rodas de ouvintes alongavam-se em comentários demorados, terminadas Suas explanações.

Nesse clima de dubiedades e de expectação, naquela tarde, enquanto se fizera uma pausa natural, no encontro de costume entre amigos, a astuta Salomé, orgulhosa e dedicada mãe, acercou-se, traindo, na face, a angustiosa indagação que Lhe desejava propor.

Como o momento se fizesse próprio, a esposa de Zebedeu, sem delongas ou circunlóquios, foi direto ao assunto: — Senhor, desejaria que ao triunfar a Tua luta, quando seja instalado o Reino, coloques os meus dois filhos, um à Tua direita e outro à Tua esquerda. . .

Sem dar-se conta da grave solicitação, exultava antevendo o futuro radioso e feliz porque anelava. Nem sequer percebeu a expressão de amargura e espanto desenhada nos rostos marcados dos membros do Colégio reunidos pelos vínculos do amor. . .

O Mestre, que penetrava o ádito dos corações e conhecia as paisagens íntimas das almas, compreendendo o zeloso carinho da genitora apressada, obtemperou:

— Estarão eles dispostos a beber da minha taça de amargura?

À interrogação direta e ante o olhar percuciente encaminhado aos candidatos, estes, comovidos, redarguiram a uma só voz:

— Estamos dispostos a sorver todo o conteúdo da Tua taça da amargura.

Havia sincera honestidade na resposta clara e decidida. Jesus, conhecendo os meandros complexos da alma humana e os mecanismos das Leis Soberanas, sem entusiasmo, esclareceu:

— É certo que bebereis da minha taça; quanto, porém, a vos sentardes ao meu lado, ao Pai compete determiná-lo, não a mim. . .

A resposta concisa e sem qualquer rodeio, não encontrou receptividade na família Zebedeu.

Os discípulos, porém, tomados de ira, investiram com olhares furibundos e expressões agressivas contra os dois ambiciosos candidatos.

Como o momento se fizesse grave, o Senhor, lúcido e calmo, lecionando humildade, condição essencial para a vitória no Seu reino, propôs, sintético:

— Quem desejar ser o primeiro, seja o escravo, o servo do último!. . .

A noite tombou em crepe negro salpicado de estrelas cintilantes.

Os últimos revérberos do poente continuavam, a distância, coroando as corcovas das montanhas altaneiras, longes. . .

Um dia aqueles amigos, por enquanto desatentos, compreenderiam o profundo significado da lição.

Os reinos humanos se erguem sobre as bases da dominação odienta e ruem, transformando-se em escombros . . .

Os impérios terrenos se levantam sobre os solos onde cadáveres insepultos os transformam em pântanos, nos quais se afundam depois.

As civilizações grandiosas, erigidas e comandadas pelos punhos da guerra e do orgulho, construções de um dia, passam, convertendo-se em ruínas tristes e ermas, logo depois. . .

Os povos se levantam e sucumbem no voraz perpassar dos séculos e dos milênios. . .

O Reino de Deus, que vem sendo erguido na mente do homem com os alicerces nas terras dos corações, jamais passará. . .

Seu povo se identificará pelo amor e suas características serão a mansidão, a concórdia e a cordura.

É certo que ainda há muito equívoco a tal respeito.

Muitas Salomés e candidatos sem número aspiram a posições, lugares e brilho. . .

O tempo, todavia, na soberana tranquilidade de ensinar e corrigir lentamente, cuidará de fixar em cada ser que o primeiro será sempre aquele que se fizer o servidor do último.

Até esse momento, a insuperável lição da humildade acenará para todos, chamando, chamando. . .