Deus é como um pai extremoso que concede perdão e amizade ao filho ingrato que, humilde e contrito, volta de terra inóspita do pecado para o lar convidativo do Pai celeste.
Prosseguiu Jesus, dizendo: "Um homem tinha dois filhos. Disse o mais novo ao pai: Pai, dá-me o quinhão dos bens que me toca. Ao que ele lhes repartiu os bens.
Passados poucos dias, o filho mais moço juntou tudo e partiu para uma terra longínqua. Aí esbanjou a sua fortuna numa vida dissoluta. Depois de tudo dissipado, sobreveio uma grande fome àquele país; e ele começou a sofrer necessidade. Retirou-se então e pôs-se ao serviço de um dos cidadãos daquela terra. Este o mandou para os seus campos guardar os porcos. Ansiava ele por encher o estômago com as vagens que os porcos comiam; mas ninguém lhas dava.
Então entrou em si e disse: Quantos trabalhadores, em casa de meu pai, têm pão em abundância, e eu aqui morro de fome. Levantar-me-ei e irei ter com meu pai, e lhe direi: Pai, pequei contra o céu e diante de ti; já não sou digno de ser chamado teu filho; trata-me tão-somente como um dos teus trabalhadores.
Levantou-se, pois, e foi em busca de seu pai. O pai avistou-o de longe, e, movido de compaixão, correu-lhe ao encontro, lançou-se-lhe ao pescoço e beijou-o. Disse-lhe o filho: 59
Pai, pequei contra o céu e diante de ti; já não sou digno de ser chamado teu filho. O pai, porém, ordenou a seus servos: Depressa, trazei a veste mais preciosa e vesti-lha; ponde-lhe um anel no dedo e sapatos nos pés. Buscai também o novilho gordo e carneai-o.
Celebremos um festim e alegremo-nos; porque este meu filho estava morto, e ressuscitou; andava perdido, e foi encontrado.
E começaram a celebrar um festim.
Entrementes, estava o filho mais velho no campo. Quando voltou e se aproximou da casa, ouviu música e danças. Chamou um dos criados e perguntou-lhe o que era aquilo.
Respondeu-lhe ele: Chegou teu irmão, e teu pai mandou carnear o novilho gordo; porque o recebeu são e salvo. Indignou-se ele e não quis entrar. Saiu então o pai e procurou persuadi-lo. Ele, porém, respondeu ao pai: Há tantos anos que te sirvo, e nunca transgredi nenhum mandamento teu; e nunca me deste um cabrito para eu me banquetear com os meus amigos.
Mas, logo que chegou este teu filho, que dissipou os teus bens com mulheres de má vida, lhe mandaste carnear o novilho gordo.
Meu filho - tornou-lhe o pai - tu estás sempre comigo, e tudo que é meu é teu.
Mas não podíamos deixar de celebrar um festim e banquete; porque este teu irmão estava morto, e reviveu; andava perdido, e foi encontrado" (Lc. 15, 11-32).
Ramo e vagem da alfarrobeira, fruta que, no Oriente, se dá aos porcos e com a qual o filho pródigo queria matar a fome, como diz Jesus (capítulo 127).