O último dos salmos desse grupo "Hallel" (cf. Salmo 113:1nt.) é um dos mais magníficos do Saltério. O texto-chave e o esboço, se podemos chamá-los dessa forma, são encontrados no versículo 14 desse salmo notável: "O Senhor é a minha força e o meu cântico, porque ele me salvou". McCullough o descreve como "uma litania de ações de graça".33 Ele ressalta: "Este salmo é um dos maiores hinos do Saltério. Ele era um dos salmos favoritos de Lutero, que escreveu o seguinte a seu respeito: 'Este é o salmo que eu amo [...] porque muitas vezes tem feito bem à minha alma e me ajudado a sair de sérias dificuldades, quando nem imperado-res, reis, homens sábios e inteligentes, nem mesmo santos poderiam ter me ajudado"'."

Um aspecto singular é o uso de um refrão duplo: "Sua misericórdia é para sempre" (1-4,29), e "no nome do Senhor as despedacei" (10-12) — uma evidência clara do uso do hino na adoração do Templo. Esdras 3:11, em que "a revezes" (ARC; "alternadamente", ARA, "responsivamente", NVI), é literalmente "um ao outro", indica o uso provável desse, tipo de salmo na adoração. Um solista cantava a primeira linha de um versículo e o coral cantava a segunda; ou, um coral cantava a primeira linha e um segundo coral respondia com a segunda.

1. "O Senhor é a minha Força" (118:1-14)

A benignidade (chesed) é o amor "imutável" da aliança; graça; cf.comentário em 17.7. Este é o tema dos versículos 1:4. Depois de uma convocação geral para "dar graças ao Senhor" (1, NVI), cada um dos três grupos enumerados nos Salmos 115:9-11 (cf.comentá-rio) é convidado a cantar o refrão: o povo de Israel em geral (2), os sacerdotes ou casa de Arão (3) e todos os que temem ao SENHOR (4), homens devotos de toda parte.

Os versículos 5:13 apresentam o testemunho do poeta acerca das formas em que Deus provou ser sua Força e a Força do seu povo. Na angústia, ele invocou o SENHOR e Ele o ouviu e o pôs em um lugar largo (5), isto é, "libertou" (Moffatt). Com o SENHOR do seu lado, ele não precisa temer (6). Nada que o homem pode fazer vai permanente-mente causar-lhe dano. O SENHOR está comigo entre aqueles que me ajudam (7) é uma construção difícil. O significado é que o Senhor é o comandante entre aqueles que estão junto com o salmista para ajudá-lo. A versão Berkeley traduz o versículo 7 da seguinte forma: "O Senhor está comigo. Ele é a minha ajuda, e olho em triunfo sobre os que me odeiam".

Confiar no SENHOR é melhor do que confiar no homem (8) ou mesmo nos prín-cipes (9). O salmista escreve em Salmos 60:1: "Dá-nos auxílio na angústia, porque vão é o socorro do homem". O significado e o tempo do verbo do versículo 10 não estão claros. O me e o eu dos versículos 10:12 são personificações da nação. O verbo hebraico na tradu-ção: as despedacei (10,11,12), está na forma de um "imperfeito gráfico", e pode signifi-car tanto presente como futuro. Com base nos versículos 5:13, parece que a crise já passou e, portanto, a tradução de quase todas as versões mais recentes é justificável: "em nome do Senhor eu os derrotei" (NVI), ou "eu os destruí, confiando no Eterno" (Moffatt). A figura como abelhas (12) sugere que os inimigos estavam incitados e furi-osos. Apagaram-se como fogo de espinhos refere-se a um fogo que forma grandes chamas mas que logo se apaga. Com força me impeliste para me fazeres cair (13) é dirigido aos inimigos do poeta. A ajuda do Senhor foi providencial para que não caísse diante do inimigo. O SENHOR é a minha força e o meu cântico, porque ele me sal-vou (14; "Ele é a minha salvação", NVI) vem do "Cântico de Moisés" em Êxodo 15:2 e é usado novamente em Isaías 12:2. Moffatt interpreta este versículo da seguinte maneira: "O Eterno é a minha força, de quem eu canto. Ele verdadeiramente me salvou". O povo de Deus tem provado essa verdade em todas as épocas. O próprio SENHOR é a nossa salvação: "Mas vós sois dele, em Jesus Cristo, o qual para nós foi feito por Deus sabedo-ria, e justiça, e santificação, e redenção" 1Co 1:30). Não encontramos nossa força, cântico e salvação naquilo que Ele dá mas nele próprio.

A voz de júbilo e de salvação (15) é o tema dessa estrofe do poema. A expressão tendas dos justos refere-se ao lugar "onde os justos moram" (Harrison). A destra do SENHOR se exalta (16) é o tema do cântico. A destra ("a mão direita") é uma expressão que se refere ao poder e força de determinada pessoa.
O poema novamente retorna à primeira pessoa nos versículos 17:19, e a forma sin-gular é outra vez uma personificação de todo o povo. Israel não morrerá, mas viverá e cantará as obras do SENHOR (17), embora tenha sido castigado por meio do exílio e dispersão. As portas da justiça (19) e esta [...] porta do Senhor (20) são as portas do Templo, por meio das quais o povo do Senhor entra para louvá-lo. Moffatt considera o versículo 19 como o grito dos peregrinos que se aproximam das portas do Templo e o versículo 20 como uma resposta do interior dele:

Abram as portas da Vitória para mim,

Para que eu possa entrar e agradecer o Eterno. "Esta é a porta do Eterno;

pela qual somente os justos podem entrar".

Além das limitações do dia e das vitórias políticas e militares celebradas nesse poe-ma encontramos a forte mensagem messiânica na última estrofe. O poeta agora dirige-se ao Senhor: Louvar-te-ei porque [...] me salvaste (21). Os versículos 22:23 são cita-dos quatro vezes no NT relacionados à rejeição de Cristo pela sua geração e relacionada à sua subseqüente exaltação (Mt 21:42; Mac 12:10-11; Lc 20:17-1 Pe 2.7).

Somente Deus, por meio da maravilhosa operação de sua providência, pode produzir vitória a partir da derrota, vida a partir da morte, ressurreição a partir da cruz e trans-formar a ira do homem em sua glória (23). As nuanças messiânicas do texto sugerem que o dia que fez o SENHOR (24) é o dia da salvação, o dia de Cristo, no qual o seu povo deve se regozijar e se alegrar. Há, no entanto, uma aplicação geral. Cada dia vem da mão de Deus de uma maneira nova, e é para nós um dia de regozijo e alegria. Com esse tipo de fé, nenhum filho de Deus precisa temer o alvorecer de um novo dia.

Oração, bênção, louvor e promessa se misturam nos últimos cinco versículos. O salmista ora por libertação e prosperidade ("sucesso", Harrison;
25) e anuncia uma bên-ção sobre aqueles que vêm à Casa do SENHOR em seu nome (26). Deus Lio SENHOR é a Fonte de luz (27). O significado exato da última parte do versículo 27 é obscuro. Os ângulos do altar eram pontas viradas para cima do altar do Templo e eram considera-dos muito sagrados. O sangue sacrifical era borrifado ali (Lv 4:7-8.15; 9.9), e a pessoa cuja vida estava correndo perigo encontrava refúgio naquele lugar (I Reis 1:50). O AT nunca se refere à prática de amarrar vítimas sacrificais ali. Das várias sugestões que foram oferecidas, a Bíblia Amplificada apresenta uma das mais razoáveis: "Decorem a festa com ramos frondosos e amarrem os sacrifícios a serem ofertados com cordas gros-sas [por todo átrio do sacerdote] às pontas do altar".

O poeta promete seu louvor e exaltação a Deus, e conclui com a mesma nota com a qual começou, uma convocação para dar "graças ao Senhor" (29, NVI) pela sua bondade e sua benignidade permanentes. "Com essas palavras somos trazidos de volta ao ponto inicial e o círculo de louvor volta a se repetir"."

Sl 118 Este salmo conclui a seção associada à celebração da Páscoa (113 - 118). Na qualidade de último cântico do grupo, pode ter sido o salmo final na mente de Jesus quando ele celebrou a Páscoa na companhia de seus discípulos (Mc 14:26). Jesus citou os vs. 22 e 23 que falavam sobre ele mesmo (Mc 12:10,11; Mt 23:29; Lc 13:35; conforme At 4:11). O povo saudou a entrada triunfal de Jesus com gritos de alegria, tomados deste salmo (Mc 11:9,10; Lc 19:38; Jo 12:13). O principal orador provavelmente foi o rei (vs. 5-21), mas o salmo como um todo é uma liturgia, havendo outros oradores, igualmente (vs. 21-27). As referências ao altar, ao templo e ao cortejo (vs. 19,20,27) mostram que este salmo era usado na adoração coletiva.

* 118:1

a sua misericórdia dura para sempre. Este é um refrão deste salmo e do Sl 136.

* 118:5

invoquei. O rei.

* 118:6

O SENHOR está comigo. Esse é o âmago da aliança da graça: Deus se põe ao lado dos seus remidos. Para o salmista, a implicação era que ele nada tinha a temer da parte de quem quer que fosse, porquanto Deus estava no controle das coisas. A vitória não estava garantida por forças superiores ou por armas; é um dom de Deus.

* 118:12

fogo em espinhos. Esta símile tem dois lados: Os espinhos, com suas pontas agudas, são boas descrições do inimigo; mas também queimam rapidamente, como se fossem um inimigo em fuga.

* 118:14

ele me salvou. Para o salmista, a "salvação" em foco é a vitória em batalha.

* 118:15

voz de júbilo. Israel corresponde à ajuda de Deus cantando cânticos de vitória que se regozijam na salvação recebida de Deus.

a destra do SENHOR. O braço usado para empunhar a espada em batalha (v. 16; conforme Êx 15:6,12).

* 118:19

as portas da justiça. A entrada do santuário, que levava à presença de Deus, onde o salmista ofereceria agradecimentos. As portas eram da justiça porque aquele que residia por detrás delas é justo, e aqueles que ali entram também devem ser justos (Sl 15 e 24).

* 118:21

foste a minha salvação. Ver nota no v. 14.

* 118:22

A pedra que os construtores rejeitaram. A metáfora, provavelmente, refere-se ao rei, que era o representante do seu povo. A pedra foi posta em desespero, quando a derrota parecia inevitável, e a vitória não era mais uma esperança realista (mas ver a nota seguinte).

a principal pedra. A pedra pequena e insignificante, apesar de ter sido rejeitada, foi exaltada ao lugar principal. Mais tarde, Jesus aplicou esta passagem a si mesmo (Mt 21:42; Mc 12:10; Lc 20:17; At 4:11 e 1Pe 2:7). Jesus é a pedra angular (Ef 2:20), rejeitada pelos governantes terrenos de seus dias, mas exaltado à mão direita de Deus Pai. Para alguns essa é uma causa de escândalo (Is 8:14; 1Pe 2), mas para outros é a base de sua esperança.

* 118:24

o dia que o SENHOR fez. Por causa da vitória de Deus, seu povo deve transformar um dia de desespero em um dia de adoração na presença do Senhor.

* 118:26

Bendito o que vem em nome do SENHOR. Mais tarde, esse clamor foi reverberado pelas multidões, ao aclamarem o verdadeiro Rei, Jesus Cristo, ao entrar ele em Jerusalém (Mt 21:9). De uma maneira ainda fora do entendimento deles, Jesus estava prestes a derrotar o pecado e a morte na cruz do Calvário.

* 118:27

adornai a festa com ramos. O sacrifício foi oferecido em meio à adoração pública, perante o Senhor.

* 118:29

Rendei graças ao SENHOR. Este salmo termina tal e qual começou.

118:22, 23 Jesus se referiu a este versículo quando falou do rechaço de seu povo (Mt 21:42; Mc 12:10-11; Lc 20:17). Embora o rechaçaram, Jesus é agora a "cabeça do ângulo", a parte mais importante da Igreja (At 4:11; Ef 2:20; 1Pe 2:6-7). A cabeça do ângulo é a pedra principal na parte superior de um arco que o mantém unido.

118:24 Há dias quando o menos que queremos fazer é nos alegrar. Nosso ânimo está decaído, nossa situação não está ao alcance de nossas mãos, a tristeza ou culpabilidade é entristecedora. Podemos nos identificar com os salmistas que freqüentemente se sentiam assim. Entretanto, não importa quão deprimidos se sentissem os salmistas, sempre foram sinceros com Deus quanto a como se sentiam. E quando falavam com Deus, suas orações terminavam em louvores. Quando não sentir desejos de regozijar-se, lhe diga a Deus como se sente realmente. Descobrirá que Deus lhe dará uma razão para fazê-lo. Deus nos deu este dia para viver e servi-lo: alegre se!

118:27 Os "chifres do altar" eram a projeção das quatro esquinas do altar.