Este salmo tem se tornado um dos mais controvertidos do Saltério por causa da nota imprecatória amarga no final do salmo Sem tentar explicar ou maquiar o caráter pré-cristão desse aspecto vingativo, podemos perceber sabedoria no comentário de Morgan: "A oração por vingança deve ser interpretada pela primeira parte do cântico, com sua revelação do tratamento que eles receberam. Ela deve, é claro, ser interpretada levando em conta a época na qual eles viviam. Nosso tempo na história é diferente. Dispomos de mais luz. E, mesmo assim, é bom lembrar que o sentido mais profundo de justiça torna o castigo uma parte necessária da economia de Deus. A concepção de que Deus nega a equidade da retribuição é falsa"."

Oesterley afirma: "O choque das emoções expressas no salmo revela o que há de melhor e de pior na natureza humana. O sentimento de tristeza pelo fato de estar impe-dido de cantar louvores a Deus no santuário onde sua presença era manifesta seria re-sultado de uma profunda devoção a Ele e revela um coração impregnado de tudo que existe de melhor [...] A nota predominante [...] do salmo é uma nota verdadeiramente religiosa, e testifica da lealdade daqueles que, na terra do seu cativeiro, foram envolvi-dos por tentações sutis, mas que resistiram a elas no poder dessa lealdade".92

Longe da sua amada terra natal, os exilados choravam ao se lembrar de Sião, a cidade do seu Deus (1). Kirkpatrick comenta acerca da expressão: Junto aos rios da Babilônia: "[A Babilônia era] caracteristicamente uma terra de rios, diferente da Pales-tina, que era uma terra de montes; esse foi o aspecto geográfico do país que ficou impreg-nado na mente dos exilados (cf. Jr 51:13). Eles devem ter se dirigido à beira dos rios e canais para prantear; em parte por causa da sombra das árvores que cresciam lá, em parte porque esses lugares eram apropriados para reflexões melancólicas".93Eles pendu-ravam suas harpas nos salgueiros (2; os galhos das árvores) porque todo cântico alegre havia desaparecido.

A amargura do exílio era aprofundada pela zombaria dos babilônios com sua exigên-cia escarnecedora de que cantassem cânticos de Sião (3). A questão não era apenas simular alegria diante da tristeza e sofrimento, mas em divertir seus vizinhos pagãos com o cântico do SENHOR (4), hinos do Templo que seriam profanados se cantados em uma terra estranha. Se Jerusalém por algum motivo ficar obscurecida em sua mente, o cantor exilado invoca conseqüências terríveis sobre si mesmo — que a sua mão direita definhe (5) e a sua língua grude no céu da boca (6). Isto seria uma calamidade para o músico que tange as cordas da sua lira e canta para a glória de Deus.

Diante desse pano de fundo de saudades de Sião, o exilado mergulha numa amar-ga condenação aos inimigos de Sião. "A nova lei: 'Ama o teu inimigo', ainda não fazia parte do antigo axioma: 'ama o teu próximo e odeia o teu inimigo'. A lei da retribuição rigorosa com a injustiça cruel parece justa ao salmista, e a peculiar forma bárbara com a qual ele expressa seu desejo pelo extermínio do destruidor do seu país era comum naquela época".94

O versículo 7 apresenta uma referência histórica acerca da queda de Jerusalém. Embora os edomitas não tivessem tido uma parte ativa na destruição da cidade, eles havi-am se alegrado com ela e incitado o inimigo a completar sua destruição (cf. Ob 10:16). Arrasai-a, arrasai-a traz a idéia de destruir e arrasar a cidade até os seus alicerces.

A principal imprecação está reservada para os babilônios, cuja destruição é predita (8). O inimigo vai colher o que semeou. O AT e a história primitiva estão cheios de ilus-trações do completo desprezo pela vida humana praticado nas guerras antigas, em que o alvo era o extermínio completo do inimigo. Nem as mulheres e crianças eram poupadas. O que a Babilônia havia feito a Jerusalém deveria ser feito a ela. Cf. Introdução desse salmo e discussão dos salmos imprecatórios na 1ntrodução do livro. Embora esses ele-mentos imprecatórios ocorressem nos Salmos, precisa ser mencionado que os rabinos judeus nunca incluíam esses textos no cerimonial na sinagoga.

Sl 137 Dentre todos os salmos, provavelmente este é o mais claramente relacionado a um evento histórico, o exílio de Judá para a Babilônia, no século VI a.C. Há evidências em conflito sobre se este salmo foi composto durante o exílio ou imediatamente em seguida (v. 1, nota). O desespero experimentado no exílio é eloqüentemente expresso paralelamente à ira contra o inimigo (vs. 7-9).

* 137:1

margens dos rios da Babilônia. Estão em pauta os rios Tigre e Eufrates, bem como numerosos canais que fluíam perto da cidade de Babilônia, e distantes de Sião e do templo.

nós nos assentávamos... e chorávamos. Essas palavras exprimem o profundo desespero causado pela deportação e pelo exílio.

Sião. Ver Sl 2:6; 50:2; 65:1; 74:2; 128:5; 129:5.

* 137:2

as nossas harpas. Instrumentos de alegria. Após alcançar alguma vitória, Israel reagia por meio de canções (Êx 15; Jz 5). Nas derrotas, porém, a música cessava e se fazia silêncio (Is 24:8,9).

* 137:3

aqueles que nos levaram cativos. Os babilônios.

algum dos cânticos de Sião. Esses são hinos tais como os Sl 46 e 48, que falam sobre a grandeza de Sião e de Jerusalém. Estando Jerusalém destruída, os babilônios ridicularizavam de seus cativos.

* 137:5

que se resseque a minha mão direita. Como tocar a harpa? Se o salmista não pudesse cantar sobre Jerusalém, ele não cantaria de maneira alguma.

* 137:6

à minha maior alegria. Agora que Cristo já veio, não há nenhum lugar santo especial; mas durante o período dos salmos havia apenas um lugar — Sião. Simbolicamente, Jerusalém representava a cidade de Deus, composta de todos os crentes (Gl 4:26; Ap 21:9-27). Para os exilados, não somente sentimentos religiosos, mas também sentimentos políticos e culturais eram evocados por pensamentos sobre a terra natal dos israelitas.

* 137:7

Contra os filhos de Edom, lembra-te. Obadias testificou sobre a hostilidade e o coração calejado dos edomitas, quando Jerusalém caiu diante dos babilônios.

* 137:8

Filha da Babilônia. Uma personificação da nação da Babilônia.

* 137:9

e esmagá-los contra a pedra. Ver Is 13:16; Os 13:16; Na 3.10. Quanto a esse grito de justiça retributiva, ver Introdução: As Maldições dos Salmos.

137:8, 9 Deus destruiu a Babilônia e sua descendência por seu assalto soberbo contra Deus e seu Reino. Os medos e os persas destruíram Babilônia em 539 a.C. Muitos dos que oprimiram viveram para ver a vitória. A frase a respeito dos meninos é duro porque o salmista clama por julgamento: "Trata aos babilonios da maneira que eles nos trataram ".

137.4 O canto do Senhor. Os hinos do Templo, "os cânticos de Sião", não são entoados quando o povo está sob castigo, no exílio.

137.5,6 O ser humano existe para glorificar a Deus e gozar de Sua presença eternamente. Se não correspondermos a esta vocação, não temos motivo de possuir mãos nem língua.
137.7 Edom. Inimigos tradicionais, de Israel que, depois dos Exércitos de Babilônia destruírem a cidade de Jerusalém, vieram procurar despojos e dar fim à Santa Cidade. Nota-se que a cidade de Jerusalém, aqui, se menciona como a cidade de Deus. Justamente aqueles que se esqueceram dela para se integrar na vida de Babilônia foram excluídos da restauração e perdidas para sempre da história do mundo.

Os livros históricos em geral são escritos em estilo contido, não-emotivo. Esse salmo de lamento revela as experiências e sentimentos pessoais de um exilado judeu que, novamente em casa agora (conforme ali, v. 2,3), relembra os eventos traumáticos do período de deportação na Babilônia e da queda de Jerusalém que a precipitou. As palavras-chave ligando as três seções são esquecer e Jerusalém (ou Sião). E uma miscelânea marcante de amor e ódio.

Uma cena de aflição (v. 1-4)

A margem de um dos canais arborizados da Babilônia (conforme Ez 3:15), um grupo de judeus simplesmente sentou e chorou. O seu pesar não era simplesmente saudade. Eles eram perseguidos por lembranças de Sião, lembranças agridoces de festas e comunhão com Deus e outros fiéis, e lembranças trágicas de ruínas às quais haviam sido reduzidas a casa terrena de Deus e a capital do seu reino. O grupo, talvez músicos do templo dos tempos antigos, estava acompanhado de suas harpas, não nas mãos, mas nos salgueiros, pois não tinham coração para a música. Esfregando sal nas suas feridas, os seus captores babilônios haviam pedido com sarcasmo aos músicos que os divertissem cantando canções alegres [...] canções de Sião celebrando a glória de Jerusalém (conforme Sl 46:0; Sl 76:0; Sl 87:0). Eles se recusaram a lançar as pérolas divinas aos porcos. Eles acharam que não era nem a hora nem o lugar para canções sacras. A miséria dos v. 1-3 é acentuada no hebraico pela repetição constante da terminação -nu {nós, nossas), que tem uma conotação de ternura como em Is 53:4-23.

Um voto de lealdade (v. 5,6)
O salmista fala agora como indivíduo, registrando assim suas emoções fortes. Seu voto de amor constante por Jerusalém é tão solene quanto qualquer voto de casamento. Ele invoca sobre Sl mesmo o castigo de deficiências físicas (conforme Mt 5:28-40), a ponto de declarar: “Que nunca mais eu possa tocar harpa [...] Que nunca mais eu possa cantar” (NTLH). Isso é mais do que patriotismo: a cidade é um símbolo da presença e do louvor divinos. Sua fidelidade para com ela seria a medida da sua fidelidade para com o próprio Deus.

Oração por retaliação (v. 7-9)
Depois de terem retornado à sua terra natal, os exilados testemunham novamente a desolação de que se lembravam. Foi só depois de vinte e dois anos após o primeiro retorno de exilados em 538 a.C. que o templo devastado foi reconstruído. O salmo evidentemente pertence a esse intervalo de duas décadas quando qualquer vislumbre trazia uma lembrança da catástrofe de 587 a.C. Os ânimos estavam acirrados contra Edom, a nação irmã de Judá, que traiu o seu parentesco ao pilhar Jerusalém capturada e ao entregar os seus refugiados aos inimigos (conforme Ob 11:14). Pede-se a Deus que ajuste a balança da justiça castigando os colaboradores. Uma culpa maior ainda era atribuída à Babilônia, aqui personificada. O princípio divino do “olho por olho” (conforme Êx 21:23; Dt 19:21) é invocado. A guerra nos tempos antigos continuava de forma cruel contra a geração seguinte por meio da destruição de bebês (conforme Dn 10:14;

13.16), e à luz do v. 8 essa acaba de ser a experiência de Judá. “A imprecação levanta um espelho diante das atrocidades dos babilônios contra Jerusalém e mostra em flashes essa cena aos perpetradores como sua recompensa vindoura” (Eaton). Talvez o salmista esteja citando propositadamente as profecias (conforme Is 13:16; Jr 51:56). Sua explosão de ira transcende a vingança, pois seus sentimentos humanos estão inextricavelmente combinados com a paixão pela honra e pela justiça de Deus.

1-3. Tristeza do Exílio. Às margens dos rios de Babilônia . . . chorávamos. A voz do salmista soluça de agonia ao descrever a dor do cativeiro. Os exilados sem dúvida tinham lugares especiais ao longo do Eufrates ou seu sistema de canais onde podiam chorar a sua condição. Quando se lhes pedia que cantassem para divertimento dos seus captores, respondiam dependurando suas liras sobre os salgueiros que se alinhavam sobre os barrancos do rio.

>Sl 137:7

Os cânticos de Sião, que foram recusados numa terra estranha, são assim substituídos por retribuição desejada sobre povos estrangeiros (7-9). O anterior cativeiro na Babilônia é posto paralelamente à presente liberdade na Judéia; os primeiros sonhos e desejos dos exilados são contrastados com a decadência e devastação atuais da cidade; lágrimas de remorso são trocadas por terrível ira; o silêncio de uma profunda tristeza que era atormentada pela jovialidade de seus captores é equiparado pela maldição de mudez invocada sobre uma lealdade que não é provocada por Sião até à mais exaltada alegria. A antítese chega a seu clímax quando a memória daqueles que, na Babilônia, atormentavam os exilados exigindo que entoassem hinos em memória ao Senhor, é contrabalançada por uma maldição lançada contra os edomitas que, traiçoeiramente, desejavam a completa remoção da cidade do Senhor. Arrasai-a (7); não fique uma pedra sobre a outra. A ira dos judeus para com os edomitas foi reforçada pela contenda centenária que recuava até os dias de Jacó e Esaú. Muitos profetas, além de Obadias, tinham falado veementemente sobre o malicioso ódio de Edom para com os filhos de Jacó (conforme Is 34:0). A alegre cooperação dos edomitas quando, no dia de Jerusalém (7), a cidade fora saqueada por Nabucodonosor, era amargamente ressentida. Babilônia tornara-se aborrecível por ter sido o agente da queda de Jerusalém. O apelo por uma justa retribuição contra essa nação pagã é expresso nos termos "olho por olho, dente por dente". Assim como tinham tratado cruel e mortalmente aos judeus, assim também seriam tratados (9). (Ver Introdução).