O PECADO DE ISRAEL

Oséias 4:1-13.16

A. A INFIDELIDADE DE ISRAEL E SUA CAUSA, 4:1-6.3

No esforço de equilibrar a profecia, Oséias abandona a interpretação de sua tragé-dia pessoal Em Os 3, a fim de tratar das implicações para Israel. Seus insights revelaram um Deus que amava Israel intensa e fortemente, embora visse a natureza fatal da corrupção de seu país. Por isso, empregou os mais prementes argumentos con-vincentes para Israel voltar, a fim de ser salvo, ao mesmo tempo em que lhe anunciava sua destruição inevitável.

1. A Controvérsia do Senhor (Os 4:1-19)

Como em Os 2:2, os israelitas são conclamados a participar de uma contenda com o Senhor (cf. Is 3:13; Jr 2:9-25.31). Ouvi a palavra do SENHOR, vós, filhos de Israel, porque o SENHOR tem uma contenda com os habitantes da terra, porque não há verdade, nem benignidade, nem conhecimento de Deus na terra (1).

Três palavras-chave analisam a natureza da condenação de Israel. Não há verda-de (emeth). Visto que não é suficiente saber o que é certo, mas entregar-se ao que é autêntico, o termo "fidelidade" é melhor (BV; NIV). Esta virtude está freqüentemente associada à benignidade (chesed), a qual, em vários contextos, tem o sentido de amor (cf. ARA; ECA; BV), bondade (cf. NTLH) ou amor de concerto. Ambos os termos estão relacionados com o conhecimento, já que são o fruto do conhecimento de Deus (cf. Is 9:9; Jr 22:16). Novamente, o conhecimento de Deus acha-se na comunhão e não na cognição intelectual. É pela verdade e pela benignidade (misericórdia) que é possibili-tado o conhecimento de Deus. A ausência de tal conhecimento na terra também indicava ignorância e negligência com a lei. Estas três palavras importantes vão direto ao cerne da mensagem de Oséias. Fidelidade, amor e conhecimento estão no centro da aná-lise da situação difícil de Israel e do ideal de comunhão desejado por Deus (cf. Os 2:19-20; 4.6; 5:4-7; 6.3,6; 10.12; 11.3,4,12b; 12.6).

As acusações de Deus contra o perjurar e o mentir (2) mostram a decadência do ambiente religioso e social de Israel. (O verbo hebraico alah, "jurar", quando em combi-nação com o termo kichesh, fala de falso juramento; cf. BV.) Além destas acusações, ha-via o matar, o furtar e o adulterar. "Há arrombamentos" (ARA), ou seja, os israelitas traspassam todos os limites do pecado (cf. NVI). Homicídios (damin) indicam sangue derramado com violência, um crime capital.' Homicídios sobre homicídios — para significar que um assassinato ocasionava a represália (cf. NVI) até que se transformava em uma doença contagiosa entre o povo de Israel. Pecado gera pecado. Cinco dos Dez Mandamentos foram quebrados na depravação de Israel, isto é (pela ordem de citação), o terceiro, o nono, o sexto, o oitavo e o sétimo.

Por isso, a terra se lamentará (3) ; uma vez mais o sofrimento da natureza está relacionado com o pecado do homem. Até a criação inanimada sofreu com a depravação moral dos israelitas. O lamento da terra, a fraqueza dos animais, aves e peixes eram o resultado natural da seca no reinado do rei Acabe (1 Rs 17:1-7). A sequidão pode ter continuado por muito mais tempo durante a idolatria ininterrupta do povo (Am 1:2-8.8). A Natureza sofreu porque Israel pecou.

a) A responsabilidade dos sacerdotes (Os 4:4-11). Todavia, ninguém contenda, nem qualquer repreenda; porque o teu povo é como os que contendem com o sacer-dote (4). Este versículo, uma cláusula interposta, indica que argumento e reprovação são inúteis por causa da obstinação e pertinácia irremediável das pessoas. Pode ser que um teria gostado de culpar o outro; contudo, o direito de repreensão pertencia ao sacer-dote e até a liderança religiosa era má em suas ações. Outra interpretação 3 dá um sen-tido diferente: Não cabe aos seres humanos contender, visto que se trata da controvérsia de Deus. O Senhor proibiu o homem de falar em seu nome. Ele sozinho pleiteará sua causa. "Não desperdices teu tempo em recriminações mútuas, pois minha contenção é contigo, ó sacerdote" (ATA).

Os que contendem com o sacerdote (4) — para denotar, talvez, que o povo perde-ra a confiança na liderança religiosa a ponto de discutir com os sacerdotes.

O quadro nos versículos 4:10 é uma descrição vívida de um sacerdócio degenerado, que desencadeará julgamento da mão de Deus. Dia e noite (5) não indica julgamentos separados ou especiais, mas que, a qualquer momento, o sacerdote e o profeta cairiam sob as garras do julgamento. A frase final: E destruirei a tua mãe, anuncia a destrui-ção da nação inteira (cf. 2.2). O sacerdote e o profeta estão sob condenação especial por não terem compartilhado o conhecimento de Deus com o povo. Na realidade, longe de compartilharem, eles tinham rejeitado tal conhecimento e Deus lhes rejeitaria o ofício. "Eu vos rejeito de me serem sacerdotes" (6, Phillips; cf. NVI).

A acusação terrível contra o sacerdócio continua. Os sacerdotes não são dignos do ofício, e sua honra ("glória", BV; NTLH) será mudada em vergonha (7). O pecado do meu povo (8) se refere à oferta pela transgressão: a carne do animal sacrificado, ofere-cido para tirar o pecado. Embora fosse legítimo comer a oferta sacrifical, a transgressão dos sacerdotes foi desejar o aumento dos pecados do povo para que tivessem abundância na provisão de carne. "Eles se alimentam dos pecados do meu povo e lambem os lábios com a culpa vindoura" (Phillips).

Há pouco a escolher entre o sacerdote e o povo. Como é o povo, assim será o sacerdote (9). O sacerdócio sofrerá como o povo (cf. 3,5). Deus castigará os sacerdotes da mesma forma que o povo comum é castigado, e lhes dará a recompensa das suas obras. O castigo está simbolizado no versículo 10. Os sacerdotes continuarão nos seus deleites e prostituições com o culto de Baal, mas não ficarão satisfeitos nem desfrutarão a bênção de ter filhos, pois cometem práticas imorais com as prostitutas cultuais. Será assim porque deixaram de olhar para o SENHOR (10). Eles se esqueceram de Deus. É como se o Senhor não entendesse a infidelidade deles, ou talvez compreendesse tudo muito bem: "[A prostituição], o vinho velho e o vinho novo acabam com o coração e a mente e o entendimento espiritual" (11, ATA; cf. ARA; NVI). Libertinagem e álcool lhes enfraqueceram a sensibilidade.

Eu não castigarei vossas filhas (14) não sugere que elas ficarão impunes mesmo após se prostituírem e adulterarem. Significa que, em vez da ação direta de Deus, o pecado será punido com mais pecado. "O adultério espiritual de pais e maridos seria punido pelo adultério carnal de filhas e esposas". 'Keil tem opinião diferente, ao sugerir que Deus não puniria as filhas e as noras, porque seus pais "fizeram ainda pior. 'Era tão grande o número de prostituições que toda a punição cessou na desesperança de qual-quer correção' (Jerônimo) ". 6 Pois o povo que não tem entendimento será transtor-nado. A nação afundara tanto no pecado que não havia esperança e tinha de perecer. Será transtornado quer dizer será lançado impetuosamente na destruição; "cairá em ruínas" (cf. NVI; ARA; Pv 10:8-10).7

A razão para avisar Judá é apresentada em outra descrição de Israel (16-19). O povo é tão intratável quanto uma vaca rebelde (16; "vaca brava", NTLH). Algumas versões bíblicas colocam corretamente a última metade do versículo 16 na forma de pergunta:

"Será que o SENHOR o apascenta como a um cordeiro em vasta campina?" (ARA; cf. NVI). Não! Efraim está entregue aos ídolos; deixa-o (17). Israel está tão ligado aos ídolos que não há esperança. O longo apego ao pecado tornou a reconciliação impossível. Porém, interpretar esta passagem como se Deus fosse abandonar totalmente Israel não é consistente com o último ensino do profeta. Em outras partes de seu livro, Oséias fala sobre "o vale de Acor, por porta de esperança" (Os 2:15), e o grande brado de Deus: "Como te deixaria, ó Efraim?" (Os 11:8; cf. NTLH; NVI; ver tb. Os 14:4-8). G. Campbell Morgan acredita que o versículo 17 era "a palavra do profeta para os leais não terem cumplicidade com os desleais. Era a palavra de advertência àqueles que em maior proporção ainda manti-nham uma certa comunhão com Deus, a fim de não porem em perigo a própria seguran-ça, ao entrarrem em contato com Efraim" ídolos — "idolatria é a adoração de falsas representações de Deus".9

A sua bebida se foi (18) significa que eles ficaram desamparados por terem bebido. A intoxicação os levou a corrompem-se (cf. "eles se entregam à prostituição", ARA; ECA) cada vez mais. Os príncipes (os protetores do povo) chegaram a ponto de amar a vergonha. "Amam a vergonha mais que a glória" (VBB; cf. BV).

A conclusão no versículo 19 é inexorável. Um vento os envolveu nas suas asas (19). O vento é a invasão assíria que Oséias vê no horizonte. A destruição de Israel é certa. Sua vergonha se arrojará repentinamente sobre o reino como uma tempestade (cf. Os 5:1-18.11ss.). Nem mesmo seus sacrifícios livrarão os israelitas.

G. Campbell Morgan sugere que três verdades chamam nossa atenção no capítulo 4:

1) A coisa proibida: a idolatria, 12;

2) A condição descrita: Efraim está entregue aos ídolos, 17;

3) O aviso proferido a Judá: Deixa-o, 17.

4.1-19

Nesse notável exemplo de um processo jurídico profético contra Israel, por violar os termos da aliança, Oséias nos oferece uma visão panorâmica da causa do Senhor contra Israel, e então enfoca as consequências de sua rejeição do conhecimento de Deus.

* 4:1

verdade... conhecimento. Ver notas em 2.19,20.

* 4:2

perjurar... homicídios. Esses pecados constituíam violações do documento fundamental da aliança — o Decálogo (Êx 20:2-17; Dt 5:6-21).

* 4:3

a terra está de luto. O pecado humano resulta em crises dentro da ordem natural que põem em perigo todos os aspectos da vida (Lv 18:28; Is 24:4,5).

A Apostasia de Israel e o Casamento de Oséias (3.1)

Os estágios do relacionamento de Israel com Deus são representados nas profecias de Jeremias e Ezequiel, bem como no relacionamento de Oséias com Gômer.

Estágio

Profetas de Israel

Casamento de Oséias

Noivado

Jeremias 2:2

Oséias 1:2

Casamento

Ezequiel 16:8-14

Oséias 1:3

Adultério

Jeremias 5:7;

Oséias 3:1

Ezequiel 16:15-34

Separação

Jeremias 3:8-10;

Oséias 3:3,4

Ezequiel 16:35-52

Restauração

Ezequiel 16:53-63

Oséias 3:5

* 4.4-10

A atenção muda para os pecados dos sacerdotes, cuja falta de instruir a nação quanto à lei de Deus, corrompeu Israel (v. 6; Dt 31:9-13 e 33.10).

* 4:4

ninguém contenda. Ou então: "Que ninguém faça acusação". De acordo com a lei mosaica, os sacerdotes tinham por tarefa ajuizar legalmente (Dt 17:9-13). Mas por causa da falta geral de conhecimento e respeito pela lei de Deus em Israel, nos tempos de Oséias, não havia razão para alguém apresentar queixa contra outrem, pois os vereditos não seriam respeitados (o povo era "como aqueles que contendiam com o sacerdote", isto é, não respeitava as decisões e ensinos).

* 4:5

e destruirei a tua mãe. Ou seja a nação de Israel (2.2,5; Is 50:1).

* 4:6

O meu povo. A nação de Israel perderia seu relacionamento pactual com Deus, por falta de conhecimento da aliança (vs. 8 e 12).

conhecimento. O conhecimento de Deus é inseparável da lei de Deus (Introdução: Características e Temas). Os sacerdotes, que eram os responsáveis por ensinar a lei — e seus descendentes — deveriam ser punidos por ignorarem ou se esquecerem da lei (vs. 4-10 nota).

* 4:7

eu mudarei a sua honra. Ou então: "Eles mudarão a sua honra em vergonha" (referência lateral). Em última análise, o Senhor é a glória de Israel (Is 60:19; Jr 2:11). Em Romanos 1:23, Paulo condenou o pecado de trocar a glória de Deus por algo corruptível.

vergonha. Estão em foco os ídolos ou os deuses falsos (Dt 32:16,17).

* 4:8

Alimentam-se do pecado do meu povo. Tomado literalmente os sacerdotes que comiam porções dos animais sacrificados pelo pecado, encorajavam o povo a pecar. Assim, os sacerdotes teriam mais o que comer (Lv 6:26). Figuradamente, os sacerdotes ficavam satisfeitos pelos pecados do povo.

* 4:9

como é o povo, assim é o sacerdote. Ninguém seria poupado do julgamento (conforme Is 24:1-3).

* 4:10

Comerão... entregar-se-ão à sensualidade. O alimento não os satisfaria (v. 8), e o sexo ilícito não produziria a multiplicação da população. Pois tinham abandonado o Senhor, a fonte da vida, a fim de praticarem a prostituição (vs. 12,18; 2.4; 6.10; 9.1).

* 4:11

tiram o entendimento. Lit., "tiram o coração (do povo)", isto é, a capacidade de as pessoas julgarem e pensarem com clareza (conforme Pv 31:4,5).

* 4:12

o seu pedaço de madeira. Isso pode referir-se ao poste-ídolo ao lado de um santuário cananeu (Dt 16:21; Jz 6:25-32), de alguma outra divindade (Hc 2:18,19), ou a uma árvore frondosa que os israelitas pensavam que dava oráculos (Jz 9:37).

vara. Provavelmente uma vara de adivinhar, ou talvez uma pequena estátua de Astarote.

espírito de prostituição. O adultério espiritual deles é causado por um poder inebriante e sedutor que os atraía continuamente ao pecado ("um espírito estonteante", Is 19:14; "espírito de profundo sono", Is 29:10).

* 4:14

Não castigarei. Não que Deus se recusasse a castigar, de modo absoluto, as meretrizes e as adúlteras (visto que o povo inteiro de Israel seria julgado), mas sim, que ele não permitiria que as mulheres que errassem fossem punidas, enquanto que os homens que as procuravam fossem libertos (conforme Gn 38:24-26).

* 4.15-19

O tema das profecias jurídicas contra Israel continua aqui, enquanto são apresentadas outras acusações de desobediência à aliança (4.1-19, nota).

* 4:15

Gilgal. Esse importante santuário israelita próximo de Jericó ficava situado do outro lado do rio Jordão, defronte de Baal Peor. Desde a época da conquista, Gilgal foi um importante lugar de adoração (Js 4:19—5.12; 1Sm 10:8; 11.12-15). Mais tarde, na história de Israel, Gilgal passou a associar-se com práticas religiosas perversas e sincretistas (9.15; 12.11; Am 4:4).

Bete-Áven. Ver referência lateral. Esse era um apelido de desprezo de Betel ("casa de Deus"), o importante santuário real (Am 4:4; 5:5; 7:13; 1Rs 12:28-33).

Vive o SENHOR. Esse juramento ortodoxo (Jz 8:19; Rt 3:13; 1Sm 14:39) foi proibido aqui porque os israelitas estavam mentindo (v. 2), ou porque o mesmo estava sendo abusado, associando o Senhor com a adoração a Baal.

* 4:16

vaca rebelde. Israel estava se rebelando contra todos os esforços do Senhor para cuidar deles (conforme Jr 31:18).

* 4:17

Efraim. Visto que a tribo de Efraim era, em muito, a mais numerosa das dez tribos do norte, o reino do norte, de Israel era, algumas vezes, chamado de Efraim (Dt 33:17 nota).

* 4:19

vento... asas. Provavelmente um trocadilho com a palavra hebraica que significa "vento" ou "espírito" está aqui em foco. Não somente uma tempestade destrutiva de julgamento divino estava prestes a varrer o povo (Jó 1:19), mas o "espírito de prostituição" (v. 12; 5.4), os estava arrastando à ruína.

4.1-3 Deus explica os motivos do sofrimento do Israel. O quebrantamento da Lei tinha trazido consigo os dois castigos de incremento de violência e de crise ecológica. Não sempre há uma relação direta de causa e efeito entre nossas ações e os problemas que enfrentamos. Entretanto, quando nos vemos rodeados de dificuldades, devemos perguntar com seriedade: "cometi algum pecado ou tenho feito algo irresponsável que possa ter ocasionado meu sofrimento?" Se descobrirmos que temos uma falta, inclusive em forma parcial, podemos trocar nosso comportamento ante Deus.

4:2 Este versículo pode fazer alusão aos assassinatos dos reis durante a vida do Oseas. Salum matou ao Zacarías (o rei, não o profeta) e se apoderou do trono. Logo Manahem matou ao Salum e destruiu uma cidade inteira devido a que não quiseram aceitá-lo como rei (2Rs 15:8-16). Deus assinalou que inclusive o assassinato estava sendo tomado à ligeira no Israel.

4.4-9 Oseas apresentou seus cargos contra os líderes religiosos. Quais eram estes líderes religiosos? Quando Jeroboam 1 se rebelou contra Roboam e estabeleceu um reino rival no norte, também estabeleceu seu próprio sistema religioso (veja-se 1Rs 12:25-33). Em violação às leis de Deus, fez dois bezerros de ouro e lhe disse ao povo que os adorasse. Além disso também designou sacerdotes que não eram descendentes do Arão. Ao princípio os residentes do reino do norte continuaram adorando a Deus, mesmo que o faziam em forma equivocada; mas muito pouco tempo depois também começaram a adorar aos deuses cananeos. Muito em breve trocaram a Deus pelo Baal, e deixaram de adorar a Deus completamente. Não em balde os falsos sacerdotes do Jeroboam foram incapazes de preservar a verdadeira adoração de Deus.

4.6-9 Deus acusou aos líderes religiosos de não deixar que o povo o conhecesse. esperava-se que fossem líderes espirituais, mas se voltaram líderes das más ações. O povo pôde haver dito: "Não deve ser mau se os sacerdotes o fizerem". A liderança espiritual é uma responsabilidade muito grande. Já seja que você ensine na Escola Dominical, trabalhe no escritório da igreja, ou guie um estudo bíblico, não tome à ligeira suas responsabilidades. Seja um líder que guie sempre para Deus.

4:8 Os sacerdotes se regozijavam com os pecados do povo. Cada vez que alguém levava uma oferenda pelo pecado, os sacerdotes recebiam uma porção. Quanto mais pecasse o povo, mais recebiam os sacerdotes. Já que não o podiam comer tudo, vendiam alguma parte e outra a davam a seus parentes. Os sacerdotes tiravam proveito de que o povo continuasse pecando; dava-lhes poder e posição na comunidade. Assim em vez de tratar de tirar o povo de seu pecado, respiravam-no para melhorar seus lucros.

4.10-12 Os principais deuses cananeos, Baal e Astoret, representavam o poder da fertilidade e a reprodução sexual. Não é de surpreender-se que em sua adoração incluíram práticas sexuais vis. Os adoradores varões tinham relações sexuais com as prostitutas do templo, ou sacerdotisas, e as mulheres que queriam ter filhos tinham relações sexuais com os sacerdotes. Mas Deus lhes disse que seus esforços por aumentar a fertilidade eram em vão.

4:15 Deus enviou uma advertência ao Judá para que seus sacerdotes não se voltassem como os do Israel. Os sacerdotes do Israel que permaneceram no norte se esqueceram de sua herança espiritual e se venderam ao Baal. Entre outras coisas promoviam a idolatria e a prostituição ritual. Israel não escaparia ao castigo, mas Judá podia escapar se não seguia o exemplo do Israel.

4:17 Ao Israel lhe chama Efraín porque Efraían era a mais capitalista das dez tribos do norte. Ao reino do sul lhe chamava Judá, que era também a tribo mais poderosa.

1. Jeová contra os habitantes da terra (4: 1-5)

A acusação de que o Senhor traz contra Israel é tríplice, ou seja, a falta de verdade, falta de bondade, e da falta de conhecimento de Deus (isto é, íntimo do coração-conhecimento). O Profeta concentrados aqui na última mencionada falta (conforme Os 4:6 ). Com o tempo, tua mãe, ou seja, a nação, será destruído.

b. Jeová contra os padres e as pessoas (4: 6-10)

Porque os sacerdotes tenham deliberadamente rejeitado o conhecimento de Deus e de Sua lei, Jeová vai rejeitá-los. Porque os sacerdotes floresceram as iniquidades brutas das pessoas, alimentando -se do pecado do meu povo e definir seu coração em sua iniqüidade, o mesmo destino aguarda as pessoas e-sacerdote absoluta frustração de todos os seus esforços, devido à sua desobediência deliberada. Então, como sempre, "o salário do pecado é a morte" (Rm 6:23 ).

2. Israel recusa-se conhecimento de Deus, porque ela tem se vendido a Baal (4: 11-19)

1. Características marcantes Baalismo determinadas (4: 11-14)

O profeta aqui torna-se muito aguçado. Seu pecado básico, declara Oséias, é teimosia, até mesmo como uma novilha obstinada. Portanto, para fins de Jeová para dar a Israel uma abundância de espaço para passear e ter o seu caminho. Efraim estávoluntariamente se juntou ao pagãos ídolos, deixe-o em paz (conforme Rm 1:24 , Rm 1:28 ). De Israel governantes adoraria vergonha, ou seja, eles adoram coisas vergonhosas: fraude, embriaguez, adultério, prostituição (conforme 7: 4-7 ). Assim, eles serão envergonhados(v. Os 4:19 ).

4.6 Teus filhos. Os israelitas eram como a prole dos seus líderes religiosos; se estes deram exemplo errado, puseram os filhos a se perder.

4.9 O sacerdote. Enriqueciam-se com as ofertas que o povo trazia para fazer expiação pelo pecado, usando o dinheiro para comprar vinho.

4.12 Pedaço de madeira. Objetos feitos de madeira, que se adoravam como ídolos (conforme Is 44:14-15).

4.13 Sacrificam. Estes eram sacrifícios oferecidos aos deuses pagãos, cujos templos eram freqüentemente altares feitos nas árvores ou nos cumes das montanhas. Muitos dos sacrifícios pagãos eram realizados com cerimônias imorais, um tipo de prostituição praticada nos lugares do culto pagãos, que era comum na antigüidade. Cria-se que, pelo princípio da magia de simpatias, isto ajudaria a fertilidade do campo. As mulheres envolvidas eram respeitadas como contribuintes para a prosperidade da comunidade.

4.14 Prostitutas cultuais. Heb qedhshôth, "separadas". "santificadas", mas não para o serviço de Deus, nem para a religião íntima, mas sim para os propósitos do paganismo (conforme a nota acima, v. 13).

4.15 Gilgal. Tinha sido uma cidade santa (Js 5:10; 1Sm 10:8; 1Sm 15:21). Tornara-se, então, um lugar de ídolos (Jl 4:4; Jl 5:5).

4.15 Bete-Áven. Significa "casa de perversão", e é o nome profético dado à antiga "Betel", que significa "casa de Deus", um dos mais antigos santuários israelitas, onde se adorava a Jeová.

4.16 Vaca rebelde. Não podia pastar ao léu, como as ovelhas.

4.17 É deixá-lo. Conforme Mt 15:14. Ídolos. Heb 'açabbn, uma palavra mais rara, que também significa "tristezas".

4.19 O vento. Heb rü'ah, que se refere tanto ao vento, a um sopro de ar, como ao Espírito Santo; aqui se refere a adoração dos ídolos, ao espírito de Satanás; e ao vento político que soprará como punição: invasão que os assírios trariam, doze anos depois desta profecia, fazendo Israel deixar de existir como nação.

Em 4.1, encontramos a única divisão incontestável da profecia, com exceção, talvez, Dt 14:1. As outras subdivisões são dadas aqui por conveniência, mas são um tanto arbitrárias. Gômer e o seu relacionamento com Oséias já não são mencionados, embora permaneçam como pano de fundo para o relacionamento entre Deus e Israel tratado na passagem.

II. A ACUSAÇÃO DE DEUS E O RESULTADO (4.1—8.14)

1) A acusação de Deus (4.1—5.7)
A fórmula de proclamação ouçam etc. é encontrada somente em 4.1 e 5.1. Gomo em

2.2, o Senhor está iniciando um processo judicial {ríb) contra Israel em geral e o sacerdócio em particular, em virtude da violação da aliança. Acerca dos termos usados — fidelidade, amor (hesea), conhecimento de Deus —, v.comentário Dt 2:19. A apostasia religiosa (v. 1) conduz à rejeição da lei de Deus (v. 2, que reflete o conhecimento do código sinaí-tico escrito), e, isso por sua vez, produz a seca (v. 3; a terra pranteia, nota de rodapé da NVI: “está seca”). A NTLH traduz os verbos do v. 3 no futuro. Podemos comparar uma outra reação em cadeia descrita em 2.21ss, no sentido contrário. O hebraico do v. 4 é obscuro; a tradução da NVI aqui é uma tentativa de correção adotada por diversas versões modernas (BJ). O v. 5 também é difícil, e a correção da NEB e GNB pode estar correta. Mas o sentido geral do trecho (v. 4-10) está suficientemente claro: visto que os sacerdotes estão negligenciando a sua legítima função de ensinar o verdadeiro conhecimento de Deus e da sua lei, eles e o povo serão expulsos, v. 6. conhecimento-, cada ocorrência da palavra nesse versículo no original vem com o artigo definido, i.e., está se referindo ao conhecimento de Deus e da sua palavra. E possível que tenha existido por trás de todo esse trecho uma situação de disputa como as registradas em Jl 7:10-30 e Jr 20:1-24.

Alimentar-se dos pecados do meu povo (v. 8) significa que os sacerdotes preferem prosperar com base na sua parte das ofertas pelos pecados voluntários a tomar atitudes para dissuadir o povo de fazer o mal. A intervenção de Deus vai suspender o lucro (v. 9,10) e condenar os sacerdotes à futilidade (conforme 8.7; 9.12,16; Jl 5:11; Rm 8:20).

Os v. 10-14 iniciam um ataque amplo ao culto a Baal, iniciado e concluído pelo que aparenta serem provérbios populares (v. 11, 14b). O único resultado possível da estupidez e da devassidão da adoração de ídolos — embriaguez, prostituição cultual e sacrifícios ilícitos — é a ruína.
Os v. 15-19 advertem Judá, talvez como um recurso retórico, a não seguir Israel nessa trilha, nem a entrar em santuários falsos, nem mesmo a “jurar pela vida do Senhor” (NEB; “nem façam ali promessas em nome do Senhor Deus”, NTLH), i.e., adorar o Senhor de forma ostensiva e aparente. V. acerca de uma oração semelhante, “pela vida de Baal”, em DOTT, p. 131. Bete-Aven é um apelido desdenhoso de Betei — conforme Jl 5:5: “Betei será reduzida a nada” (heb. ’awen). Acerca de Gilgal, conforme 9.15; 12.11. v. 17. deixem-no só: embora um tanto conjectural, destaca o conselho para que Judá ignore o exemplo de Israel. Efraim no v. 17 é a primeira de 37 ocorrências em Oséias. Ainda é incerto por que o termo é usado aqui. Ellison sugere que reflete a divisão do governo, com Menaém e Pecaías reinando em Samaria e Peca em Gi-leade entre 752 e 740 a.C. (2Rs 15:17-12; cf. também Dn 5:5 e 7.1). Ele também vê uma razão espiritual nisso, embora a inveja de Efraim tenha contribuído para a divisão dos reinos sob Jeroboâo I, mesmo assim o título de Israel não é concedido ao Reino do Norte enquanto rejeitar a lealdade a Davi.

O texto do v. 18 também é incerto, mas continuam os temas da embriaguez e da prostituição.