Israel, tratado com tanto carinho durante muitos séculos, não produzira as boas obras que Deus podia dele esperar; por isso foi derribada essa árvore estéril, e plantada em seu lugar a árvore do paganismo, mais fecunda. Ai do homem que não produzir boas obras!
Passou Jesus a propor a seguinte parábola: "Certo homem tinha uma figueira plantada na sua vinha. Veio procurar-lhe fruto; mas não o achou. Disse então ao viticultor: Há três anos que venho procurar fruto nesta figueira, e não encontro. Corta-a; para que ocupa ainda o terreno?
Senhor, respondeu-lhe aquele, deixa-a ainda este ano. Vou cavar em derredor e deitar estrume; talvez chegue a dar fruto; se não, mandarás cortá-la" (Lc. 13 6:9) .