Tinha o mesmo anjo Gabriel anunciado a Zacarias, marido de Isabel, que eles teriam um filho e que este seria o precursor de Cristo. Mas, como Zacarias havia duvidado do fato, ficara mudo, e só quando nasceu o filho é que recuperou a fala e louvou a Deus.
Chegou o tempo em que Isabel devia dar à luz; e deu à luz um filho. Ouviram os vizinhos e parentes que o Senhor lhe fizera grande misericórdia, e congratularam-se com ela. No oitavo dia vieram para circuncidar o menino, e quiseram pôr-lhe o nome de seu pai Zacarias.
"De modo nenhum - replicou a mãe. - O seu nome será João".
Ao que lhe observaram: "Mas não há ninguém em tua parentela que tenha esse nome". Perguntaram então por acenos ao pai do menino como queria se chamasse.
Pediu ele uma tabuinha e escreveu as palavras "João é seu nome".
Pasmaram todos. No mesmo instante desimpediu-se-lhe a boca e soltou-se-lhe a língua, e falava, bendizendo a Deus. Então se encheram de temor todos os vizinhos, e por todas as montanhas da Judeia se divulgaram estes fatos. E todos os que deles tiveram notícia ponderavam-nos consigo mesmos, dizendo: "Que será deste menino?
Porque a mão do Senhor estava com ele". Seu pai Zacarias ficou repleto do Espírito Santo e rompeu nestas palavras proféticas:
"Bendito seja o Senhor, Deus de Israel, porque visitou e redimiu o seu povo!
Suscitou-nos um Salvador poderoso na casa de seu servo Davi; assim como desde séculos prometera por boca dos seus santos profetas: de livrar-nos dos nossos inimigos e das mãos de todos os que nos odeiam; de fazer misericórdia aos nossos pais e recordar-se da sua santa aliança, do juramento que fez a nosso pai Abraão; de conceder-nos que, libertados de mãos inimigas, o servíssemos sem temor, em santidade e justiça, todos os dias da nossa vida. E tu, menino, serás chamado profeta do Altíssimo; irás ante a face do Senhor para preparar-lhe o caminho, e fazer conhecer ao seu povo a salvação que está na remissão dos pecados, graças à entranhável misericórdia de nosso Deus; pois 7 que das alturas nos visitou o sol nascente; a fim de alumiar aos que jazem nas trevas sombrias da morte, e dirigir os nossos passos ao caminho da paz".
O menino crescia e fortalecia-se no espírito. Vivia no deserto até ao dia em que havia de manifestar-se a Israel. (Lc. l, 57-80).