Perto de Belém há umas planícies cobertas de capim, para onde costumam os pastores levar os seus rebanhos de ovelhas e cabras. Na noite em que Jesus nasceu, diversos pastores estavam passando em claro nessas planícies guardando os seus rebanhos - quando lhes apareceu um anjo de Deus e lhes deu a notícia do nascimento de Jesus. Foram logo visitar o recém-nascido.
Havia naquela mesma região uns pastores que passavam a noite em claro, guardando os seus rebanhos. De súbito, apareceu diante deles um anjo do Senhor e a glória de Deus cercou-os de claridade. Tiveram grande medo.
O anjo, porém, lhes disse: "Não temais! Eis que venho anunciar-vos uma grande alegria, que caberá a todo o povo: é que vos nasceu hoje, na cidade de Davi, o Salvador, que é o Cristo e Senhor. E isto vos servirá de sinal: encontrareis um menino envolto em 8 faixas e deitado em uma manjedoura". E logo associou-se ao anjo uma grande multidão da milícia celeste, que louvava a Deus, dizendo: "Glória a Deus nas alturas, e na terra paz aos homens de boa vontade".
Foram a toda pressa, e acharam Maria e José, e o menino deitado numa manjedoura. À vista disso conheceram o que lhes fora dito a respeito deste menino; e todos os que o ouviam admiravam-se do que lhes diziam os pastores. Maria, porém, conservava todas estas coisas, meditando-as no seu coração. Voltaram os pastores, louvando e glorificando a Deus por tudo o que acabavam de ouvir e de ver, assim como lhes fora dito (Lc. 2, 8-20).