Domingo à tarde, após a sua solene entrada em entrada em Jerusalém, retirouse Jesus para a próxima aldeia de Betânia, que quer dizer "Casa da Graça", onde morava o trio dos seus amigos Lázaro, Maria e Marta.

Nesta solidão passou ele os seus últimos dias, provavelmente até à noite da quinta-feira.

Convidaram o Mestre para um jantar.

Durante a refeição, ocorreu um episódio que parecia ser como que um vislumbre do aconteceria no dia seguinte: Maria, numa silenciosa inspiração mística, ajoelhou aos pés do Mestre com um frasco de unguento precioso de nardo puro, quebrou o gargalo e deitou a perfumosa essência sobre os pés de Jesus, e o resto sobre os cabelos dele. Encheu-se do delicioso aroma a casa toda.

O Mestre aceita tranquilamente esta homenagem da parte de sua discípula, que não proferiu uma única palavra.

Mas quem estranhou o gesto de Maria foram os discípulos de Jesus, que estavam presentes, sobretudo Judas 1scariotes. "Para que esse desperdício?" murmuravam eles – "não teria sido melhor vender esse perfume por 300 denários e dar o dinheiro aos pobres?" Jesus, porém, defende a sua discípula, dizendo: "Deixai-a em paz! Ela praticou um obra boa comigo, ungindo-me para o meu sepultamento. Pobres sempre os tereis convosco e podeis fazer-lhe bem quando quiserdes – a mim, porém, nem sempre me tereis. " Um conflito entre dois mundos: entre o mundo da mística e o mundo da filantropia, entre o mundo vertical de Deus e o mundo horizontal dos homens.

E o Mestre se declara a favor do primeiro mundo, sem condenar o segundo. Na sua clarividência, percebe ele que a verdadeira filantropia tem raízes no mundo da mística; quem ama a Deus não pode deixar de fazer bem aos homens. O seu programa é "adorar e servir". E nenhuma liturgia externa prestada ao representante da Divindade é desperdício, mas sim a realização do amor aos homens: amarás o Senhor teu Deus com toda a sua alma, com toda a tua mente, com todo o teu coração e com todas as tuas forças, e amarás o teu próximo como a ti mesmo.

Nesta memorável noite, na "casa da graça", foi proclamada a plataforma do Reino de Deus, que poderia fazer feliz a humanidade que a realizasse.