No tempo em que não havia automóveis, na cocheira de famoso palácio real um burro de carga curtia imensa amargura, em vista das pilhérias e remoques dos companheiros de apartamento.

Reparando-lhe o pelo maltratado, as fundas cicatrizes do lombo e a cabeça tristonha e humilde, aproximou-se formoso cavalo árabe, que se fizera detentor de muitos prêmios.

—Triste sina a que você recebeu! Não Inveja minha posição nas corridas? Sou acariciado por mãos de princesas e elogiado pela palavra dos reis!

—Pudera! - como conseguirá um burro entender o brilho das apostas e o gosto da caça?

O infortunado animal recebia os sarcasmos, resignadamente.

—Lastimo reconhecer neste burro um parente próximo. É um desonrado, fraco, inútil. . . Desconhece o amor-próprio. Eu só aceito o deveres dentro de um limite; Se abusam, pinoteio e sou capaz de matar.

As observações insultuosas não haviam terminado, quando o rei penetrou o recinto, em companhia do chefe das cavalariças.

informou o monarca -, animal dócil e educado, que mereça absoluta confiança.

O empregado perguntou: Não prefere o árabe, Majestade?

—Não, não - falou o soberano -, é muito altivo e só serve para corridas em festejos oficiais sem maior importância.

—Não quer o potro inglês?

—De modo algum. É muito irrequieto e não vai além das extravagâncias da caça.

—E o húngaro? Não deseja o húngaro?

—Não, não. É bravio, sem qualquer educação. É apenas um pastor de rebanho.

—O jumento serviria? - insistiu o servidor atencioso.

—De maneira nenhum. É manhoso e não merece confiança.

—Onde está o meu burro de carga?

O chefe das cocheiras indicou-o, entre os demais.

O próprio rei puxou-o carinhosamente para fora, mandou ajaezálo com as armas resplandecentes de sua Casa e confiou-lhe o filho, ainda criança, para longa viagem.

Assim também acontece na vida.

Em todas as ocasiões, temos sempre grande número de amigos, de conhecidos e companheiros, mas somente nos prestam serviços de utilidade real aqueles que já aprenderam a suportar, servir e sofrer, sem cogitar de si mesmos.