Dicionário Comum

Fonte: Priberam

Gaúcho: adjetivo, substantivo masculino [Brasil] Diz-se de, ou habitante da zona rural do Rio Grande do Sul e, p. ext., de todo o estado. (Igual designação recebem também os rurícolas da Argentina e do Uruguai que vivem nos pampas e se dedicam à criação de gado.) Os gaúchos desempenharam um papel importante no progresso da Argentina e do Uruguai. O gaúcho brasileiro é descendente de indígenas, portugueses e espanhóis e, no séc. XVIII, foi o instrumento de fixação portuguesa no sul do Brasil.

Dicionário Etimológico

Fonte: Dicionário Etimológico 7Graus

Gaúcho: Apesar da grande maioria do povo do Rio Grande do Sul orgulhar-se enormemente de ser gaúcho, nem sempre essa palavra teve uma conotação dignificante. Pelo contrário: gaúcho (no Brasil, assim como no Uruguai e na Argentina) era sinônimo de vagabundo, contrabandista e desregrado. Foi depois da metade do século 19, por meio da literatura, que a acepção pejorativa deu lugar a outra, nobilitante.