Este outro relato acerca do livramento de Jeremias difere em alguns detalhes do relato de 39:11-14. A principal dificuldade pode ser reduzida a uma única pergunta: Por que Jeremias deveria ser encontrado atado com cadeias em Ramá (1) quando ele fora (aparentemente) liberto do pátio da guarda já havia algum tempo?

No capítulo 39, Jeremias foi liberto da prisão e confiado aos cuidados de Gedalias. Esse homem o levou à sua casa em Jerusalém, onde o profeta permaneceu por algum tempo. Mas uma decisão final no caso de Jeremias pelas autoridades babilônicas ainda não havia ocorrido. As obrigações administrativas de Gedalias em relação ao rei da Babilônia (talvez ele já tivesse sido nomeado secretamente governador de Judá) teria requerido dele ir a Mispa para cumpri-las ali. Jeremias permaneceu na casa de Gedalias em Jerusalém, porque "ele ficou entre o povo" (39.14). Finalmente, quando os muros de Jerusalém foram derrubados, e tudo que era valioso tinha sido removido das casas e prédios, e a cidade estava pronta para ser queimada, os cativos de Jerusalém foram removidos para Ramá (o ponto de partida para a deportação à Babilônia). Visto que nenhuma decisão final tinha sido tomada em relação a Jeremias, o oficial que cuidava do povo de Jerusalém não tinha outra alternativa senão levá-lo junto com o restante dos cativos para Ramá.

Quando Nebuzaradã o encontrou entre os cativos em Ramá, rapidamente o soltou das suas cadeias. Quando o grande capitão ouviu as predições de Jeremias em relação à cidade de Jerusalém, usou as palavras do profeta (2-3) para desculpar-se pelo que havia feito à cidade amada de Jeremias. Nebuzaradã então disse a Jeremias: Agora, pois, eis que te soltei, hoje, das cadeias [...] Se te apraz vir comigo para a Babilônia, vem, [...] mas, se te não apraz vir [...] toda a terra está diante de ti (4). Mas, como ele ainda não tinha voltado (5), i.e., enquanto ainda estava no processo de decidir se iria para a Babilônia ou não, Nebuzaradã sugeriu que, pelo fato de Gedalias ser agora go-vernador de Judá, talvez ele desejasse ir para lá. Quando Jeremias escolheu permane-cer com Gedalias (6), foi lhe dado suprimento de comida e um presente e o deixaram ir. Assim Jeremias habitou no meio do povo em Mispa, com o governador Gedalias. Mispa ficava a cerca de sete quilômetros a noroeste de Jerusalém.

SEÇÃO IX

NO RASTRO DA RUÍNA

Jeremias 40:7-44.30

Esta seção traça os destinos de Jeremias e dos judeus que permaneceram em Judá, desde a partida dos cativos para a Babilônia até o anúncio da última profecia dele na terra do Egito. Todos desejariam que se pudesse dizer que Jeremias viveu o restante dos seus anos em paz em Mispa, e morreu já bem idoso. Mas, infelizmente, esse não foi o destino do profeta. Sua vida provou ser repleta de turbulência e tristeza até o fim.

Em Judá, o período após a queda de Jerusalém foi cheio de tumulto e anarquia. Os pequenos grupos de guerrilheiros judeus, que haviam fugido para as montanhas duran-te a invasão babilônica, agora davam vazão ao seu próprio veneno. Gedalias era o único homem que poderia ter trazido uma certa ordem diante do caos, mas ele foi cruelmente morto pouco tempo depois. A partir daí, as coisas pioraram cada vez mais, até que o desiludido e frustrado resto de Judá (remanescente de Judá) 1 procurou refúgio na terra do Egito. Isso ocorreu sob os protestos de Jeremias. Mesmo no Egito, as condições esta-vam ficando piores para os fugitivos judeus. Diante de tudo isso, Jeremias não perdeu a postura uma única vez. Ele foi profeta até o fim.

A. O GOVERNO DE GEDALIAS, 40:7-41.3

Depois da queda de Jerusalém, a Palestina tornou-se uma província do império babilônico. Nabucodonosor nomeou Gedalias, membro de uma família judaica nobre, como governador de Judá. Aicão, o pai de Gedalias, havia sido uma figura importante no reinado de Josias e de Jeoaquim, e um bom amigo de Jeremias (Jr 26:24; II Reis 22:12-14) ; seu avô, Safã, parece ter sido o secretário (escrivão) de Josias (II Reis 22:3-10). Gedalias parece ter sido um seguidor devoto do Senhor, e compartilhava da fé e perspectiva de Jeremias quanto à situação nacional e internacional. É possível que ele tenha sido convencido por Jeremias de que Jerusalém seria destruída e que ele deveria render-se aos babilônios com a esperança de que com o colapso que estava por vir, ele pudesse prestar um bom serviço a seu povo. Qualquer que tenha sido a situação, sabe-se que ele foi de grande ajuda na libertação de Jeremias, e prestou um serviço valioso ao remanescente de Judá após a queda da cidade. Não é possível determinar quanto tempo Gedalias governou. Alguns estudiosos acreditam que foi um período de cerca de cinco anos porque o versículo 30 do capítulo 52 fala de uma deportação final dos judeus para a Babilônia em 582-581 a.C., como castigo pelo assassinato de Gedalias.2 Mas, de acordo com Jr 41:1 e II Reis 25:25, parece que Gedalias reinou apenas alguns meses.

A chegada dos príncipes dos exércitos (7; comandantes de guerrilhas) em Mispa (8; cf Jr 40:6, comentário) significou o reconhecimento deles da jurisdição de Gedalias sobre Judá sob a autoridade babilônica. Não havia, no entanto, uma aceitação unânime dessa autoridade. A lista de nomes incluía Ismael, Jônatas, Seraías e Jezanias. Esses ho-mens representavam setores muito divergentes da Palestina e constituíam uma força com que Gedalias teria de lidar na tentativa de reorganizar a nação destruída. Nessa reunião, Gedalias procurou aquietar seus medos e pedir a ajuda deles na reconstrução do país. Ele os aconselhou: ficai na terra e servi ao rei da Babilônia, e bem vos irá (9). Ele prometeu fielmente atender os interesses deles e representá-los de maneira jus-ta diante dos babilônios. Ele os encorajou a habitar nas cidades que haviam tomado (10) e recolher alimento das árvores e vinhas para o inverno seguinte.

Além dos comandantes de guerrilhas e seus bandos, muitos fugitivos que tinham escapado, atravessando o Jordão com a aproximação dos babilônios, retornaram quando ouviram que Gedalias era o governador de Judá. Muitos deles tinham se refugiado em Edom e Moabe e entre os filhos de Amom (11). Eles agora voltaram para Judá e tam-bém recolheram vinho e frutas do verão com muita abundância (12). Todos pare-ciam felizes sob a liderança do novo governador.

Jeremias não é mencionado nesses versículos, mas, sem dúvida, estava habitando calmamente no meio do povo em Mispa, recuperando-se dos efeitos da prisão.

Entre os comandantes de guerrilha que estiveram diante de Gedalias, em Mispa, encontrava-se Ismael, filho de Netanias (14). De acordo com 41.1, Ismael era de uma família real. Ele aparece aqui como um indivíduo vingativo que guardava rancor por ver Gedalias como governador. Pode ser que ele tenha achado que, por ser de descendência real, ele deveria ser o governador, ou talvez entendesse que Gedalias fosse um traidor de Judá ao colaborar com os babilônios. Ele claramente parece ter sido um homem de pouca capacidade intelectual, sob a influência de Baalis, rei dos filhos de Amom. Pelo que tudo indica, Baalis estava usando o mal-humorado Ismael como instrumento para al-cançar seus próprios objetivos. Ele pode ter desejado conquistar todo o território de Judá ou parte dele. De todo modo, os dois fizeram planos para matar Gedalias.

Joanã, filho de Careá (13), um outro comandante, estava ciente da conspiração de Ismael e Baalis, e informou Gedalias da trama contra sua vida. Gedalias recusou-se a acreditar que Ismael estivesse planejando causar-lhe algum mal. Joanã, no entanto, não desistiu e foi se encontrar com Gedalias em segredo e pediu permissão para matar o perverso Ismael sem que alguém o soubesse. Ele insistiu: Por que razão te tiraria ele a vida, e todo o Judá [...] seria disperso, e pereceria o resto de Judá? (15). Estas palavras revelam a avaliação de Joanã da importância de Gedalias para a comunidade judaica e o que aconteceria se ele fosse eliminado. Gedalias, um homem de caráter no-bre, não permitiu que Joanã fosse adiante com seu intento, e também recusou-se a acre-ditar que sua vida estava em perigo.

40:5

Gedalias. Ver 26.24. Gedalias é receptivo à compreensão dos eventos por parte de Jeremias.

* 40:10

colhei o vinho, as frutas de verão e o azeite. No momento do julgamento, é-nos dado um vislumbre da bênção futura na terra. Contrastar as condições de seca durante partes do início da pregação de Jeremias (14.1-6 e notas).

40:4 Jeremías era livre de ir aonde quisesse. Em Babilônia teria tido grandes comodidades e poder. No Judá, seguiria enfrentando dificuldades. Em Babilônia, o teriam favorecido os babilonios, mas odiado pelos cativos do Judá. No Judá permaneceria pobre e ninguém o quereria, mas o remanescente do Judá saberia que não era um traidor. Retornou ao Judá.

40:6 Mizpa estava a poucos quilômetros ao norte de Jerusalém. Serve como refúgio depois da destruição de Jerusalém, já que os babilonios não a destruíram por completo.

40.13 41:3 Gedalías, governador designado do Judá, fez caso omisso às advertências de assassinato. Possivelmente Ismael, descendente do Davi, zangou-se porque não o tiveram em conta para a liderança. Isto é similar à caótica situação política que enfrentaram Esdras e Nehemías quando retornaram para reconstruir o templo e a cidade.

REGRA N. Gedalias'S E MORTE (