E toda a congregação... se ajuntou (1). Ao referir-se à palavra "congregação", Maclear afirma que "o termo grego (na LXX) usado aqui é o mesmo que foi utilizado por nosso Senhor em Mateus 16:18". 6 É a palavra ekklesia, que é traduzida como "igreja". Para os escritores do Novo Testamento esse termo grego era considerado a palavra mais precisa para designar o caráter da Igreja como o verdadeiro povo de Deus. Em uma ocasião, Paulo referiu-se à Igreja como "o Israel de Deus" (G16.16). Aqui, mais uma vez, o pensamento é que a eclésia é composta de pessoas que são possessão exclusiva de Deus.

Eclésia denotava originalmente uma assembléia de pessoas numa cidade grega. As pessoas eram chamadas para fora "por meio da trombeta de um arauto'.' Eram cidadãos qualificados, capazes de legislar. Quando o termo foi aplicado aos israelitas, a nação era considerada como chamada para fora por Deus para o resto do mundo. Estas pessoas eram aquelas que deveriam dar testemunho da união divina, preservar suas leis e man-ter viva a esperança da redenção. O povo de Deus deveria estar em contraste com o mundo ao redor deles porque eles viviam em justiça e em verdadeira piedade.

Depois que as fronteiras de Efraim foram estabelecidas, Josué ordenou que toda congregação se reunisse em Siló, e ali armaram a tenda da congregação (1). Este era um ponto central para todas as tribos. A adoração ao Senhor poderia ser regularmen-te observada aqui, uma vez que a terra já estava subjugada.

Toda oportunidade foi dada para que essas pessoas mantivessem um adequado rela-cionamento com Deus. Josué sempre deu prioridade aos interesses espirituais. Agir de outra maneira é deixar de dar maior atenção às questões mais importantes.

Muitas tribos ainda não tinham repartido a sua herança (2). Josué as acusou de serem negligentes para passardes para possuir a terra (3). Aqui estavam pesso-as que haviam recebido terra para possuir, mas que se contentaram apenas com as con-quistas iniciais. Quando chegou o momento de executarem os grandes movimentos das massas, eles foram ativos. Agora que cada batalha individual precisava ser travada, o entusiasmo se fora. Esta observação não sugere que o esforço combinado na obra do Senhor não tem valor. O que realmente sugere é que é preciso dar continuidade àquilo que se começou.

Josué imaginou que a participação num plano definido ajudaria a superar a estag-nação daquelas tribos. Ele primeiramente envia homens que corram a terra (4). En-tão fez com que aqueles homens descrevam segundo as suas heranças, e tornem a mim (6). Com essas informações em mãos ele daria missões específicas a todos os envolvidos.

Este plano foi levado a cabo. Registros cuidadosos foram mantidos. Esses explorado-res descreveram a terra em sete partes, num livro (9). Então repartiu Josué a terra aos filhos de Israel, conforme as suas divisões (10).

Neste momento Josué estabelece um padrão para o sucesso na obra de Deus. Ele primeiramente planejou sua obra, ao reunir fatos. Só depois disso, baseado nos fatos conhecidos, é que ele realizou seu plano.

E saiu a sorte da tribo dos filhos de Benjamim (11). É possível que houvesse dois recipientes diante de Josué. Em um deles havia os nomes das sete tribos restantes. No outro, a descrição das sete porções. Assim, de um vaso ele tira um nome e do outro a descrição da porção a ser entregue àquela tribo.

E o seu termo foi para a banda do norte (12), o que coincidia com a fronteira ao sul de Efraim. A fronteira ao sul dos benjamitas coincidia com a fronteira ao norte de Judá. O Jordão era a fronteira no lado leste. Daí ela subia pela montanha para o ocidente (12).

Este território continha algumas cidades que foram perdidas na antiguidade, mas outras cujos nomes continuam até hoje. Jericó, Betel, Gibeão, Ramá, Mispa e Jerusalém são alguns dos mais familiares. Essas cidades tornaram-se imortais por causa de associ-ações com o sagrado.

Jericó foi cenário da primeira grande vitória de Israel na Terra Prometida (cf. Js 6). Betel é honrada como o lugar onde Jacó teve uma revelação especial de Deus (cf. Gn 28:10-22). "E em Gibeão apareceu o Senhor a Salomão de noite em sonhos" (1 Rs 3.5). Ramá era o lar de Samuel "e ali julgava a Israel, e edificou ali um altar ao Senhor" (1 Sm 7.17). Mispa era uma das três cidades santas que Samuel visitou como juiz do povo (cf. 1 Sm 7.16). Jerusalém, na fronteira entre Judá e Benjamim, tornou-se "a principal cidade da Palestina, uma cidade santa para cristãos, judeus e muçulmanos".

Esta tribo é às vezes chamada de "pequeno Benjamim" (Sl 68:27; cf. 1 Sm 9.21). Tornou-se famosa pelos homens "canhotos, os quais todos atiravam com a funda uma pedra a um cabelo e não erravam" (Jz 20:16). Foi "da terra de Benjamim" (1 Sm 9,16) que Deus escolheu o primeiro rei de Israel.

18:1

Reuniu-se toda a congregação. Ver 8.35 e nota.

Silo. Localizada no território de Efraim, a cidade de Silo ainda não havia atingido proeminência na história bíblica, mas aqui ela se tornou o que foi chamado, em Dt 12, de "o lugar que o SENHOR vosso Deus escolher" (Dt 12:5,11,18; conforme Jr 7:12). Nos dias de Davi esse papel foi transferido para Jerusalém. Quanto ao papel de Silo na história de Israel, ver Js 22:12; Jz 18:31; 21:19; 1Sm 1:3,24; 2:14; 3:21; 4:3; 14:3; 1Rs 2:27; 11:29; 14:2; Sl 78:60; Jr 7:12,14; 26:6,9.

tenda da congregação. Esse nome é usado para indicar o tabernáculo, no livro de Josué, somente aqui e em 19.51 ("tabernáculo" em 22.19,29; "casa", em 6.24; 9.23). A "congregação", neste caso, é o encontro de Deus com o seu povo (1.5, nota). O tabernáculo continha a arca da aliança, a caixa de madeira e ouro que continha os Dez Mandamentos (3.3; 4.16 e notas; Êx 25:10-22). Era aquele o lugar onde o sistema de sacrifícios do Antigo Testamento que visava a purificação espiritual e a comunicação com Deus era realizado, e que continuaria como princípio até aos tempos do Novo Testamento.

* 18:3

sereis remissos. O mesmo verbo hebraico ocorre em Pv 18:9; 24:10.

possuir. Isso significa ocupar a terra completamente, algo mais do que a conquista inicial (1.11,15; 13 1:21-43). Trata-se de um ato de fé obediente, porquanto estava baseado na promessa de Deus (1.11, nota), o que explica a nota de repreensão envolvida na pergunta feita por Josué.

o SENHOR, Deus de vossos pais. Temos aqui uma alusão às promessas feitas aos patriarcas da nação (1.1-9, nota).

vos deu. Ver notas em 1.2,3,11.

* 18:6

perante o SENHOR. A presença de Deus era representada pelo tabernáculo, pois ali ele falava com os filhos de Israel "do meio dos dois querubins" (3.11; 7.23, notas; Êx 25:22).

* 18:7

os levitas não têm parte... Gade, Rúben e... Manassés já haviam recebido. A maneira de contar exatamente o número de doze tribos em Israel é explicada novamente. Ver notas em 13 8:33-13.14.

A família do Samuel, um grande sacerdote e profeta, muitas vezes viajou a Silo quando Samuel era menino (1Sm 1:3, 1Sm 1:22). O tabernáculo permaneceu em Silo durante o período dos juizes (uns trezentos anos). Aparentemente os filisteus destruíram a cidade quando capturaram o arca do pacto (1 Smamuel 4, 5). Silo nunca deu honra a seu nome como centro religioso do Israel, porque referências posteriores na Bíblia indicam a maldade e idolatria da cidade (Sl 78:56-60; Jr 7:12-15).

18.2ss A sete das tribos ainda não lhes tinham atribuído suas terras. reuniram-se em Silo, aonde Josué jogou sortes para determinar o território que se daria às tribos restantes. Mediante o azar, Deus tomaria a decisão, não Josué nem nenhum outro líder humano.

Para esse tempo, os cananeos estavam, na maioria dos sítios, tão debilitados que já não representavam nenhuma ameaça. Em vez de cumprir o mandato de Deus de destruir aos cananeos, estas sete tribos muitas vezes seguiram o caminho do menor esforço. Como povo nômade, é possível que tenham sido resistentes a povoar a terra, prefiriendo depender economicamente das pessoas que deviam ter eliminado. Outros possivelmente tiveram medo do alto custo de seguir lutando. Era mais fácil e lucrativo comercializar para obter mercadorias que destruir aos fornecedores e ter que produzir eles mesmos.

18.3-6 Josué perguntou por que algumas das tribos estavam atrasando-se em possuir a terra. Muitas vezes dilatamos um trabalho que parece grande, difícil, aborrecido ou desagradável. Mas o seguir postergando-o mostra uma falta de disciplina, má administração de nosso tempo e, em alguns casos, desobediência a Deus. As tarefas que nós não gostamos de requerem concentração, trabalho de equipe, o dobro de tempo, muito ânimo e prestar contas a alguém. Recorde isto quando se vir tentado a postergar o cumprimento de seu dever.

18:8 Jogar sortes era uma prática comum que empregavam os hebreus para tomar decisões. sabe-se pouco sobre o método utilizado nos tempos do Josué. É possível que tenham usado jogo de dados. Outra possibilidade é que tenham usado duas urnas, uma com os nomes das tribos e outra com as divisões da terra. Ao tirar um nome de cada urna atribuía a uma tribo uma porção de terra determinada. Possivelmente usaram o Urim e o Tumim (explicado na nota a Lv 8:8). Não importa qual tenha sido o método empregado, eliminava o elemento humano do processo de seleção e permitia que Deus combinasse as tribos com as terras, conforme o estimava conveniente.

18:11 A tribo de Benjamim recebeu uma bandagem estreita de terra que serve como cerca entre o Judá e Efraín, as duas tribos que chegariam a dominar a terra.

18:16 O vale do Hinom começou a associar-se com a adoração ao Moloc (o deus amonita) nos tempos do Jeremías. Estes terríveis ritos incluíam o sacrifício de meninos. Mais tarde, utilizaram este cerque para queimar lixo e cadáveres de criminais e animais. Por isso seu nome chegou a ser um sinônimo de inferno.

Benjamin foi atribuído uma herança entre a de Judá e Efraim. Esta posição serviu como um tampão entre as duas grandes casas, concorrentes de Israel, Judá no sul e José no norte.

18.3 Até quando sereis remissos...? Está pergunta serve para despertar ao povo de Deus em qualquer geração. Deus tem dado as promessas de vitória em nossas vidas espirituais; Ele, de sua parte, tem feito tudo o que é necessário para a nossa vitória., Mas, como somos negligentes em possuir o que Deus nos quer dar! É necessário algum esforço espiritual da nossa parte para vencer as forças malignas em torno de nós.

18.6 Sete partes fareis o gráfico. Os vinte e um homens iam olhar a terra e preparar uma descrição segundo certas divisões; depois, estas seriam divididas entre as sete tribos, lançando as sortes. Judá, Rúben, Gade e as tribos de José não estavam incluídas, tendo já ganho suas porções (5).

18.7 Os levitas. Deus sabia que os sacerdotes não poderiam passar o seu tempo em trabalhas seculares, e ainda servir como guias espirituais do povo. Eles foram espalhados por vários lugares no meio do povo, a fim de ministrar-lhes a palavra de Deus (Nm 18:2024).

18.17 Gelilote não é a mesma Gilgal entre Jericó e o rio Jordão (conforme 4.19 com 15.7), mas a Gilgal Dt 15:7.

18.21 Emeque-Queziz. "Vale do Fim".

18.24 Quefar-Amonai, "Cidade dos amonitas". Ofni. "O lugar alto" - Uma aldeia identificada com Gofna; é a moderna Jufna, a cinco quilômetros a noroeste de Betel.

18.25 Ramá. "Altura". Baasa, rei de Israel, a fortificou para impedir que o povo de Judá fizesse incursões rumo ao norte (1Rs 15:17-11). Beerote. "Poços" (Dt 10:6; Js 9:17.

18.27 Requém. "Amizade". Aqui é uma cidade de Benjamim. Em Nu 31:8 e s 13.21 é um dos reis de Midiã. Em 12.43 é nome de um dos filhos de Calebe.

18.28 Zela. "Riba"; ou "ladeira". Lugar onde foram enterrados Saul e Jônatas (2 Sm 21.14).

a) Conferência em Siló (18:1-10)

Depois de estabelecer as duas áreas de ocupação no planalto, Josué se põe a concluir o trabalho. Uma das funções importantes da liderança é discernir o momento certo de transmitir motivação extra quando o entusiasmo está diminuindo; isso inclui, além de exortação, a definição dos passos seguintes. As listas originais aparentemente foram listas de cidades (v. 9); provavelmente foram mais abrangentes do que as que chegaram até nós.
b)    O território de Benjamim (18:11-28)

Essa descrição naturalmente é semelhante à de Judá (cap. 15; cp. 18.20 com 15.12). v. 14. A falta de qualquer detalhe acerca dos 10 quilômetros de divisa ocidental talvez esteja relacionado à perda parcial de território de Dã (Jz 1:34). v. 15. no oeste-, heb. “ia para o mar”, talvez do mesmo original Dt 15:11. v. 21. Conforme lRs 1.34. v. 28. Zela [...] Quiriate-, o texto parece corrompido; essa reconstrução corrige a contagem.

III. Divisão da Terra Prometida. 13 1:22-34'>13 1:22-34.

Esta grande porção de Josué apresenta com detalhes geográficos a distribuição da terra feita entre as tribos, com os limites das futuras possessões das tribos e geralmente com uma enumeração das cidades nelas contidas. Conforme Kaufmann argumentou, a distribuição da terra foi um ato de política nacional feita pelas tribos que conquistaram Canaã, começada enquanto os israelitas ainda se encontravam em seu acampamento base em Gilgal (op. cit., pág. 25).

É importante reconhecer que as tribos ainda não tinham colonizado suas porções quando estas listas foram esboçadas, Na verdade os danitas não se estabeleceram permanentemente em seu território designado; Efraim não conquistou nem colonizou Gezer (Js 16:3, Js 16:10; Js 21:21); e os benjamitas jamais conquistaram ou desfrutaram da ocupação exclusiva de Jerusalém, embora esta cidade fosse destinada a Benjamim (Js 18:28). Além disso, o fato de Ofra e Ofni, cidades pertencentes a Benjamim (Js 18:23, Js 18:24), ficarem a 4,8kms ou 6,4kms ao norte da fronteira de Efraim, aponta para um período precoce antes de qualquer problema tribal. Assim as listas dos territórios tribais não podem ser listas de cidades e distritos dos reinos de Judá e Israel, quer do período de Josias (de acordo com Alt, Noth, Mowinckel) quer do período de Josafá (de acordo com Cross, Wright, considerando Is Js 15:21-62; Is 13:8-33). O retorno de seus soldados depois de ajudarem a conquistar Canaã foi descrito no capítulo 22. No cumprimento das bênçãos tribais pronunciadas por Jacó (Gn 49:1, Gn 48:22; Is 24:32), Siló, onde estava localizado o Tabernáculo (Js 18:1), ficava no território de Efraim, sendo escolhido este sítio estratégico na região montanhosa por causa de sua defensibilidade e sua localização central para todas as tribos.

Entre Judá e Efraim, mais tarde foi concedido um território a Benjamim (Js 18:11-28) e, na direção do Mediterrâneo, para Dã (18:40-48), As tribos restantes – Zebulom, Issacar, Aser e Naftali – tiraram sortes ao mesmo tempo pelos territórios ao norte de Manassés nas regiões de Jezreel e Galiléia (Js 19:10-39). Além das porções tribais, foram indicadas cidades de refúgio e as cidades dos levitas (20:1 - 21:42). O método de distribuição da terra para as sete últimas tribos foi o de lançar sortes diante do Senhor (Js 18:6; veja comentário sobre Js 7:16-18). As seções, com suas fronteiras, sem dúvida foram predeterminadas a seguirem ao longo de linhas naturais de defesa segundo uma comissão especial, escolhida para delinear a terra restante (Js 18:4-9).

A partilha da terra não foi tarefa fácil, mas complexa, que exigia orientação cuidadosa e considerável período de tempo.

Parece que a distribuição anterior foi levada a cabo em Gilgal, porque agora toda a congregação se vai reunir em Silo, o mais antigo dos santuários hebraicos, para aí levantar o Tabernáculo. Cfr. 1Sm 1:3; Jr 7:12. Quanto à distribuição das terras a fazer-se pelas restantes sete tribos, resolveu-se nomear uma comissão de 21 membros, três para cada tribo. Seria, pois, o território dividido em sete partes, em conformidade com as indicações fornecidas pela comissão, e depois a cada tribo seria designada a parte que lhe coubesse em sorte (2-10), atendendo-se sempre ao que já se encontrava ocupado por Judá e José (5). Benjamim teria a sua parte entre as de Efraim e Judá (11-28).