1. Uma Reunião de Família (31:1-16)

O sucesso de Jacó com os rebanhos deu ocasião para os filhos de Labão (1) fazerem observações maliciosas sobre a honestidade do cunhado. Recusaram admitir sua habilidade como criador ou a providência de Deus na vida de Jacó. Pior ainda, Labão acreditou nos filhos, não levou em conta o fato de ele próprio ser desonesto e hostilizou Jacó. Evidentemente Jacó temeu por sua vida e buscou a orientação de Deus. O Senhor lhe deu permissão para voltar (3) e ressaltou de novo sua promessa: Eu serei contigo.

Não confiando nas pessoas do acampamento principal, Jacó pediu que Raquel e Léia (4) fossem ao local do seu campo para realizarem uma reunião de família.

Notando a mudança na atitude de Labão, Jacó destacou a presença de Deus em seus assuntos, sua diligência pessoal como pastor e a desonestidade de Labão. Jacó deu a Deus (9) todo o crédito pela prosperidade obtida, pela orientação na criação do rebanho e pela nova proposta de fugir para Canaã.

Neste assunto, Raquel e Léia (14) estavam unidas. Concordaram que o pai foi injusto. Lembraram com nítido ressentimento que Labão as humilhara quando as ven-deu como propriedade e usou o dinheiro (15) que pertencia a elas e a seus filhos. De boa vontade lhe deram o consentimento para retornar a Canaã.

1. A Fuga e a Perseguição (31:17-24)

Jacó sagazmente tirou proveito do fato de Labão ter ido tosquiar as suas ove-lhas (19) que estavam em lugares distantes. Sem que ninguém soubesse, Raquel levou consigo os ídolos que eram equivalentes a títulos da propriedade de Labão.5 Sem dar indicação de suas intenções, Jacó e suas esposas dirigiram os rebanhos para o sul, atravessaram o rio Eufrates e passaram abaixo de Damasco, em direção ao planalto a leste do mar da Galiléia chamado montanha de Gileade (21; ver Mapas 1 e 2). Quando Labão ficou sabendo da fuga, reuniu alguns irmãos (23), ou seja, parentes, e perseguiu Jacó até alcançá-lo. Mas antes que Labão (24) encontrasse Jacó, Deus o encontrou em um sonho, advertindo-o a não tratar Jacó nem bem nem mal. Deus estava mostrando que Ele tem muitas maneiras de ajudar os que lhe pertencem.

1. A Investigação (31:25-42)

O dramático encontro de Labão e Jacó é ardilosamente contado. Emoções variadas são reveladas de modo hábil e sutil e o suspense é mantido até o fim, com mudanças repentinas de ironia tornando interessante o todo.
Primeiramente, Labão atacou Jacó com indignação, acusando-o de ser ladrão que traficava vidas humanas. Acusou o genro de total descortesia ao fugir. Com um toque de autopiedade, Labão se descreveu como o mais generoso dos homens, privado de exibir afeto às suas filhas e da hospitalidade de dar uma festa de despedida. Com falsa virtude, Labão declarou que tinha o poder de punir severamente, mas que não o faria, porque Deus interveio.

Em seguida, Labão depreciou Jacó como rapaz saudoso de casa que tinha de voltar para a casa do pai (30). Mas também o acusou de salafrário odioso, que havia furtado os deuses de Labão.

Jacó não se defendeu. Apenas admitiu que foi o medo que o motivou, medo que estava baseado na profunda desconfiança da integridade de Labão e do seu uso irrespon-sável de força (31). Mas a última acusação de Labão feriu Jacó, que impulsivamente deu ao sogro a permissão de revistar o acampamento, acrescentando que se alguém fosse pego com os deuses (32) deveria morrer. Jacó não sabia que sua amada esposa, Ra-quel, era a parte culpada. Mas Raquel foi esperta e disse que não podia se levantar diante do pai porque estava menstruada. Ela colocou os objetos na albarda (sela) de um camelo, e assentara-se sobre eles (35).

Vexado por sua acusação parecer infundada, a raiva de Labão diminuiu. Agora foi a vez de Jacó enfurecer-se e censurar o sogro, exigindo uma explicação de suas ações. Labão o acusou de roubo, mas não conseguiu provas. Por sua vez, Jacó acusou Labão de há muito ser desonesto e de maltratá-lo. Pelo serviço diligente e irrestrito que Jacó pres-tou, Labão o havia explorado. Só as misericórdias providentes do Deus dos pais de Jacó o salvaram, e, ainda mais, Deus havia repreendido Labão em sonho recente (42).

1. O Pacto de Paz (31:43-55)

Labão (43) estava em desvantagem, contudo protestou ilogicamente que as mulhe-res, as crianças e o gado lhe pertenciam. Se Jacó tivesse sido escravo, isso ficaria claro naquele dia, mas Jacó afirmou que era um verdadeiro genro. Certos estudiosos concluem que ele pode ter sido um filho adotado e, nesse caso, não haveria dúvida sobre o direito de propriedade.'

O sogro estava disposto a esquecer as sutilezas legais a favor de um concerto (44). Todos os detalhes externos da ação de fazer concerto estavam em concordância com as práticas vigentes naqueles dias: a pedra posta em coluna (45), o montão de pedras (46) sobre o qual comeram uma refeição e os votos ou juramentos feitos ali. Cada um deu ao lugar um nome em sua língua nativa: Labão, em aramaico, e Jacó, em hebraico. O termo aramaico, Jegar-Saaduta (47), e o hebraico, Galeede, querem dizer "o montão do testemunho".

O lugar também foi chamado Mispa (49), que significa "torre de vigia ou torre de observação". A declaração no versículo 49 tornou-se uma bênção entre os cristãos. Contu-do, neste contexto imediato a palavra transmite um aviso. O Senhor cuidaria para que Jacó não cruzasse para o norte daquele marcador de fronteira, nem Labão cruzaria para o sul dessa linha, para fazerem mal uns aos outros (cf. 52). Sendo a parte mais forte, Labão colocou várias limitações para Jacó no futuro. Ele tinha de tratar as filhas de Labão com decência e abster-se de tomar mais esposas. Mesmo que ninguém esteja conosco, atenta que Deus é testemunha entre mim e ti (50), observou Labão. Con-cluindo, cada um fez um juramento, Labão no nome do Deus de Abraão e do Deus de Naor (53). Jacó fez seu voto no nome do Deus do Temor de Isaque, seu pai. Depois dos votos, comeram a refeição comunal da carne de um animal sacrificado. Pela manhã, de madrugada, Labão era outro homem, despedindo-se com beijos afetuosos (55) e uma bênção divina.

Labão foi um homem imprevisível. Por um lado, mostrou hospitalidade ao servo de Abraão (24,31) e depois a Jacó. Exteriormente, deu mostras de bondade até a altercação final com Jacó. Por outro lado, astutamente se aproveitou do fato de Jacó desconhecer as leis locais e fez o melhor que pôde para explorar Jacó e as filhas. Ironicamente, acabou perdendo as filhas, seu melhor pastor, seus netos e grande parte dos rebanhos. Depois do pacto em Galeede, ele nunca mais os viu. Deu a impressão de ser virtuoso, mas na verda-de não dava valor algum à vida íntegra.

31.15-55 Em cumprimento à sua promessa em 28.15, o Senhor levou Jacó de volta à terra prometida com grande riqueza às custas de Labão, e acima da oposição do mesmo (v. 42). Deus permaneceu firme às suas promessas a despeito das maquinações de Jacó e da idolatria pagã de sua casa (v. 19 e nota; 28.20, nota).

* 31:3

Torna à terra. A partida de Jacó e seus filhos de Padã-Arã prenuncia o êxodo das doze tribos de Israel do Egito: eles vão em resposta a um chamado de Deus para adorar na terra de Canaã (vs. 3, 13; conforme 13 2:3-18'>Êx 3:13-18); eles despojam o inimigo de sua riqueza (v. 9; conforme Êx 12:35, 36); eles são perseguidos por forças superiores e salvos por intervenção divina (vs. 21-42; conforme Êx 14:5-31). Estes exemplos do Antigo Testamento, por sua vez, apontam para a peregrinação do Novo Israel, a igreja (1Co 10:1-4).

eu serei contigo. Ver 28.15 e notas.

* 31.4 Então, Jacó mandou vir. Jacó finalmente começou a responder a Deus com pronta obediência (conforme 12.4; 17.23; 22.3).

* 31.5 o Deus de meu pai tem estado comigo. Reconhecendo a fidelidade de Deus, Jacó estava pronto para cumprir seu voto (v. 13 28:20-22 e notas).

* 31.6 com todo empenho. Ver nota em 29.10.

*

31.7 dez vezes. O número dez significava completitude; Jacó esteja talvez deplorando a magnitude da desonestidade de Labão.

Deus não lhe permitiu. A despeito de seus próprios esquemas, Jacó reconheceu que o Senhor o abençoara.

* 31.8 salpicados… listados. Ver nota em 30:31-34.

* 31.9 Deus tomou. Através de seu comportamento desonesto para com Jacó, Labão ficou sujeito às maldições da aliança (12.3; 27.29).

* 31.11 Anjo de Deus. Ver nota em 16.7.

*

31.14-16 Em amargura contra seu pai desonesto (vs. 14-15) e em reconhecimento da providência de Deus (v. 16). Lia e Raquel decidiram seguir a Jacó.

* 31.15 nos vendeu. Elas se ressentiam do seu casamento “comprado”. O preço pago foi o trabalho de Jacó (29.18, 27).

consumiu tudo o que nos era devido. Esta frase ocorre em contextos sociais semelhantes nos textos mesopotâmicos de Nuzi (c. 1500 a.C.). Legalmente, pelo menos parte da compensação recebida pelo pai quando cedia a filha em casamento deveria ser dada à própria filha.

* 31.18 Padã-Arã. Ver nota em 25.20.

* 31.19 os ídolos do lar. Pequenos deuses domésticos, ou teraphim, eram usados como amuletos de proteção e também em práticas de adivinhação (30.27, nota; Ez 21:21; Zc 10:2). Ao contrário de Sara e Rebeca, Raquel não desistiu de seus ídolos pagãos ou de sua ética (vs. 34, 35; 35.2).

*

31.23 seus irmãos. Labão tinha superioridade militar (v. 29).

* 31.24 veio Deus. Deus soberanamente protegeu Jacó, assim como tinha feito com Abraão (12.17; 20,3) e Isaque (26.8 e nota).

* 31.27 alegria… harpa. Novamente Labão apelou para o costume (conforme 29.26), desta vez reclamando que o ritual costumeiro de despedida não havia sido seguido (conforme 24.60).

* 31.29 Há poder em minhas mãos para vos fazer mal. Ver v. 23 e nota.

*

31.34 Raquel… assentada sobre eles. A narrativa expõe ao ridículo os deuses falsos — aqui os ídolos estão sob uma mulher menstruada (v. 35, nota; Lv 15:19-24).

apalpou. Ver referência lateral. A mesma palavra (também no v.
37) hebraica de 27.22. Confiando em seus sentidos, nem Isaque nem Labão descobriram a verdade (27.18-27, nota).

* 31.35 regras das mulheres. O período menstrual. A lei mosaica vai, mais adiante, especificar que mulheres nessa condição eram cerimonialmente impuras (Lv 15:19-24). Assim como no capítulo 27, o filho mais novo havia enganado seu pai.

* 31.39 sofri o dano. De acordo com a leis antigas que especificavam as responsabilidades dos pastores, como as que estão no código de Hamurabi (c. 1750 a.C.), Jacó não deveria ser responsável pelas perdas.

* 31.42 Se não fora o Deus. Ver 28.15, 20 e notas.

o Temor de Isaque. Ou, “aquele que atemoriza de Isaque”. Ver v. 53 e nota.

me despedirias agora de mãos vazias. Uma alusão a uma das faltas mais notáveis de Labão — sua falha em não pagar um salário justo ao trabalhador (29.25; 31.7, 41).

*

31.43 tudo o que vês é meu. A reivindicação de Labão mostra que o temor de Jacó era justificado (v. 31).

* 31.44 façamos aliança. Esta aliança, ou “tratado” (referência lateral), era como o tratado de não agressão entre Abraão e Isaque feito com os filisteus (21.27; 26.28), porém muito diferente da aliança que Deus fez com Abraão (15.8).

* 31.50 tomares outras mulheres além delas. A família de Terá dava valor à estrutura familiar, em contraste com os cananeus (24.3, 4; 26.34, 35; 27.46; 28.9 e notas). Esta proibição era comumente encontrada em contratos de casamento no antigo Oriente Próximo.

* 31.52 testemunha. Tomava-se por certo que as condições do tratado deveriam ser passadas fielmente às gerações seguintes.

*

31.53 O Deus de Abraão… Naor… pai. Labão, o pagão, aparentemente considerava o Deus de Abraão como um dos deuses de sua família. Terá, o pai de Abraão e Naor, foi provavelmente um adorador da lua em Ur (11.27, nota; Js 24:14).

Temor de Isaque, seu pai. Não igualando o Deus de Abraão com o deus de Naor, Jacó jurou pelo “Temor de Isaque, seu pai” (v. 42, nota), outro nome para o Deus de Abraão.

*

31.55 abençoou. Ver 24.60; 27.7; 28.1 e notas.

31.4-13 Mesmo que Labán tratou ao Jacó injustamente, Deus seguiu prosperando ao Jacó. O poder de Deus não se limita pela falta de integridade de um homem. O Senhor tem poder para suprir nossas necessidades e nos fazer prósperos mesmo que outros nos tratem injustamente. Ceder um à tentação de pagar com outra injustiça é não ser diferentes a nossos inimigos.

31.14, 15 Ao Raquel e a Leoa não foi difícil deixar sua casa porque seu pai as tratava tão mal como ao Jacó. De acordo com o costume, deviam ter recebido os benefícios da dote que Jacó pagou por elas: quatorze anos de árduo trabalho. Quando Labán não lhes deu o que legitimamente lhes pertencia, compreenderam que nunca herdariam nada de seu pai. Por isso aprovaram de todo coração o plano do Jacó de tomar todas as riquezas que tinha ganho e partir.

31:19 Muita gente tinha pequenos ídolos de metal ou de madeira em suas casas ("deuses"). Chamavam-nos terafines, e se acreditava que protegiam a casa e davam conselhos em tempos de necessidade. Também tinham um significado legal, já que quando eram passados a um herdeiro, a pessoa que os recebia podia pedir legitimamente a maior parte da herança da família. Não é de sentir saudades que Labán se preocupasse quando se deu conta de que faltavam seus ídolos. O mais provável é que Raquel tenha roubado os ídolos de seu pai porque temia que este os consultasse e soubesse o lugar onde ela e Jacó se achavam. Por outro lado, talvez tenha querido reclamar a herança familiar.

31:32 Recorda você haver-se sentido absolutamente seguro de algo? Jacó estava tão seguro de que ninguém tinha roubado os ídolos do Labán que prometeu solenemente matar ao culpado. Devido a Raquel tomou, esta afirmação pôs em grave perigo a segurança de sua esposa. Mesmo que estejamos absolutamente convencidos de algo, é melhor evitar as declarações precipitadas. Possivelmente alguém possa demandar que as cumpra.

LABAN

Todos somos egoístas, mas alguns de nós exageramos esta debilidade. A vida inteira do Labán se encontrava marcada pelo egocentrismo. Sua meta principal era cuidar-se de si mesmo. A maneira em que tratava a outros se via afetada por essa meta. Tirou-lhe vantagem ao matrimônio de sua irmã Blusa de lã com o Isaque e utilizou a vida de suas filhas para negociar. À larga, Jacó foi melhor estrategista que Labán, mas este não esteve disposto a reconhecer sua derrota. Quando viu que já não podia dominar ao Jacó, tentou ter a última palavra e quis que Jacó lhe prometesse que se iria para sempre. deu-se conta de que Jacó e o Deus do Jacó eram mais do que ele podia dirigir.

Na superfície, pode-nos parecer difícil nos identificar com o Labán. Mas o egoísmo é algo que todos temos em comum. Como ele, freqüentemente temos uma forte tendência a controlar a outros e as circunstâncias para nosso proveito. As desculpas que nos damos para tratar a outros como o fazemos podem não ser mais que um fino disfarce de nossos motivos egoístas. Entretanto, possivelmente não reconheçamos nosso egoísmo. Uma maneira de notá-lo é examinar nossa disposição a reconhecer que estamos equivocados. Labán não podia fazê-lo. Se alguma vez lhe surpreender o que diz e faz para não enfrentar as coisas más que tem feito, está vislumbrando seu egoísmo em ação. Reconhecer o egoísmo é doloroso, mas é o primeiro passo no caminho de volta a Deus.

Pontos fortes e lucros:

-- Influenciou a duas gerações de matrimônios na família abrahámica (Blusa de lã, Raquel, Leoa)

-- Possuía um engenho agudo

Debilidades e enganos:

-- Manipulava e utilizava a outros para seu próprio benefício

-- Não estava disposto a reconhecer que tinha feito mal

-- Beneficiou-se economicamente do Jacó, mas nunca recebeu o benefício completo que pôde ter tido se tivesse conhecido e adorado ao Deus do Jacó

Lições de sua vida:

-- Os que tratam de aproveitar-se de outros à larga se dão conta de que se aproveitaram deles

-- Não se pode obstaculizar o plano de Deus

Dados gerais:

-- Onde: Farão

-- Ocupação: Próspero criador de ovelhas

-- Familiares: Pai: Betuel. Irmã: Blusa de lã. Cunhado: Isaque. Filhas: Raquel e Leoa. Genro: Jacó

Versículo chave:

"Se o Deus de meu pai, Deus do Abraão e temor do Isaque, não estivesse comigo, de certo me enviaria agora com as mãos vazias; mas Deus viu minha aflição e o trabalho de minhas mãos, e te repreendeu ontem à noite" (Gn 31:42).

A história do Labán se relata em Gênese 24:1-31.55.

31.38-42 Jacó se fez o hábito de fazer mais do que se esperava dele. Quando seus rebanhos se viam atacados, se fazia cargo de todas as perdas em lugar das dividir com o Labán. Trabalhava duro até depois de vários recortes em seu jornal. A diligência do Jacó à larga produziu bons resultados: seus rebanhos começaram a multiplicar-se. O hábito de fazer mais do que se espera de um pode dar bons resultados: (1) agradar a Deus, (2) ganhar reconhecimento e uma ascensão, (3) melhorar sua reputação, (4) obter que outros confiem em você, (5) adquirir novas experiência e maior conhecimento e (6) desenvolver a maturidade espiritual.

31:49 Para ser válido, qualquer acordo devia concretizar-se ante uma terceira pessoa. Neste caso, Jacó e Labán puseram a Deus como testemunha de que cumpririam sua palavra.

À medida que os anos foram passando, Jacó tornou-se ciente de crescente hostilidade por parte de Labão e seus filhos em direção a ele. Então o Senhor falou com ele, ordenando-lhe para voltar para Canaã. Então Jacó chamou Raquel e Lia ao campo, onde ele estava assistindo o rebanho. Ele lhes disse que ele tinha sentido e lembrou-lhes de seu serviço fiel ao seu pai, da traição de Laban, e da providência de Deus. E ele contou como o Senhor lhe tinha aparecido em tempo de criação, revelando que ele tinha sido a causa de sua prosperidade na multiplicação dos animais de coloração anormal, e ordenando-lhe para voltar para casa. Raquel e Lia foram rápidos para apoiar tal movimento. Eles declararam que Laban os tinha tratado mais como outsiders do que as filhas. Para eles haviam sido praticamente vendidos como escravos por meio de seu engano de Jacó. E o trabalho de Jacó por seu dote, em vez de levar à sua tendo sido dado, pelo menos em parte, para eles, como era o costume, o pai, se avidamente apropriados. Então, eles argumentaram que toda a riqueza que Deus tinha transferido de Laban para Jacó deve ser considerado como legitimamente pertencente a eles e seus filhos de qualquer maneira.

Então Jacó roubou secretamente de Laban enquanto Laban estava tosquiando as suas ovelhas. Não foi até o terceiro dia que Laban foi dito. Demorou sete dias para ele ultrapassar Jacó. Pouco antes de apanhados, Deus apareceu a Laban em um sonho e avisou-o para não falar com Jacó nem bem nem mal . No dia seguinte, Labão perguntou Jacó para uma explicação sobre a sua saída secreta. Ele afirmou que o poder de fazê-lo do prejuízo, mas confessou que Deus havia ordenado o contrário. E, finalmente, ele acusou-o de tirar os deuses , a sua casa ídolos ou imagens, que Raquel tinha escapado sem o conhecimento de Jacó. Jacó respondeu que ele havia deixado em segredo para que não Laban tirar suas mulheres à força. E ele declarou que quem tinha tomado as imagens morreria. Ele pediu Laban para procurar tudo na frente dos parentes que tinha trazido junto. Laban fez pesquisa, indo de barraca em barraca. Raquel os tinha colocado em sela do camelo , uma grande sela com compartimentos inscritos, o que, evidentemente, fez um banquinho confortável mesmo quando fora do camelo. Ela sentou-se sobre eles e, quando seu pai entrou em sua tenda, desculpou-se do aumento na base de que o costume das mulheres é em cima de mim . Isso geralmente tem sido interpretada como uma alegação de que ela estava menstruada. Assim, a busca de Laban foi em vão.

Durante muito tempo, a razão para o roubo de Raquel e grande preocupação de Labão sobre as imagens era desconhecida. Agora sabe-se que de acordo com as leis do país, um filho-de-lei que possuir as imagens da família poderia ir a tribunal e estabelecer uma forte reivindicação de toda a riqueza da família. Raquel tinha tomado a lei em suas próprias mãos em um esforço para reivindicar para Jacó o que ela sentiu que tinha sido enganado de pelo Laban. Laban tinha medo do que Jacó poderia fazer com as imagens e ele sentiu que ele deve recuperar-los.

Agora era hora de Jacó para falar. E ele estava muito irritado. Ele pediu a Labão, o motivo para essa busca, essa "sensação sobre" todos os seus bens. Ele ensaiou modalidades de trabalho dos vinte anos, contando de repetidas mudanças de salários, e lembrando Laban de sua fidelidade (Jacó). Ele tinha ficado tudo de perdas de Labão, algo que não poderia ter sido legalmente exigido. Laban tentou vociferar, mas propôs um pacto entre eles, aparentemente temendo que um Jacó irritado organizar uma banda e voltar para puni-lo. Então Jacó erigiu uma coluna e pediu aos familiares acompanhantes Laban para construir um montão de pedras, também, o pilar ea pilha servindo como um duplo testemunho para o pacto de não-agressão entre os dois. Labão deu este local um nome aramaico, refletindo sua língua nativa, e Jacó deu-lhe um nome hebraico, refletindo sua. Ambos os nomes significam, "O monte de testemunho". O local também foi chamado Mispa , "A torre de vigia", um nome de lugar comum em terras bíblicas.Isso se deveu ao último esforço de Laban para caluniar o nome de Jacó, o que sugere que o Senhor foi assim chamados a assistir entre eles, para que as filhas de Jacó mistreat Laban ou tomar outras mulheres além delas. Cada jurou não passar por essa fronteira para ferir o outro, Jacó ofereceu um sacrifício, eles comeram pão juntos (uma forma comum de selar um acordo) e na manhã seguinte Laban seguiu o seu caminho.

Como Jacó partiu esta cena, ele conheceu alguns anjos em quem ele aparentemente reconheceu a mão protetora de Deus. Devido a isso, ele chamou o lugar Maanaim , "Dois anfitriões", aquele que parece ser Laban de que o tinha ameaçado, e sendo o outro do Senhor, que o havia protegido.

1. A fuga de Jacó da casa de Labão (Gn 31)
2. A conferência (vv. 1-16)

Três fatores fizeram com que Jacó decidisse partir: a mudança de atitu-de de Labão; a necessidade de esta-belecer sua própria casa; e, acima de túdo, a orientação direta do Senhor. Deus lembrou a Jacó seu voto fei-to em Belém. Agora, o pagão devia voltar e cumprir as promessas que fizera ao Senhor, que o abençoara. Raquel e Lia concordaram em ir, mas a decisão delas fundamentou-se em razões materiais, não na vontade do Senhor. Perguntamo-nos se as espo-sas, até esse momento, sabiam algu-ma coisa a respeito da experiência de Jacó em Betei.

1. A perseguição (vv. 17-35)

Jacó, em vez de confiar em Deus para protegê-lo, saiu às escondidas, com pressa, enquanto Labão pastoreava as ovelhas. Os crentes dão um pobre testemunho quando decidem agir às escondidas. Jacó já tinha três dias de jornada à frente de Labão (30:36), portanto eles não se encontraram por uma semana. Deus advertiu Labão antes mesmo que ficasse face a face com Jacó, portanto não havia motivo para Jacó ter medo (v. 31; veja tam-bém Pv 16:7). Labão tentou mostrar com seu semblante que estava ofen-dido, embora provavelmente estives-se feliz em livrar-se do homem que lhe passava a perna e enriquecia à sua custa. No versículo 30, surge a preo-cupação verdadeira dele — alguém roubara seus ídolos! O pecado escon-dido levou a mais pecado quando Ra-quel, a ladra, mentiu para o pai e para o marido, enquanto o raivoso Labão examinava tudo na caravana.

1. O conflito (vv. 36-42)

Agora, revelam-se os vinte anos de raiva reprimida, e Jacó "deu o troco de imediato" a seu sogro. Labão era idólatra, e Jacó pagão — como po-dería haver qualquer acordo entre eles? A única coisa redentora na fala raivosa de Jacó foi dar a Deus a gló-ria por seu sucesso (v. 42).

1. A aliança (vv. 43-55)

A chamada "Bênção de Mispa" que encontramos em muitos hinários não é de todo escriturai. Esses dois homens não confiam um no outro, portanto instalaram uma coluna para lembrá-los que Deus os vigia-va. Essas pedras, em vez de teste-munharem a amizade deles (como afirma a "Bênção de Mispa"), tes-temunharam a desconfiança mútua deles. Observe que, no versículo 47, os dois homens nem falam a mesma língua! (Os dois nomes significam "monte de testemunhas" ou "monte de testemunho".) Realmente, é mui-to triste quando os membros de uma família não confiam uns nos outros. Seria muito melhor se tivessem per-doado um ao outro e entregue todas as questões a Deus. O versículo 52 indica que a coluna que Labão le-vantou também era uma fronteira além da qual Jacó não ousava ir.

Acabaram-se os vinte anos de servidão de Jacó, porém ele precisa-va voltar a Betei e acertar as coisas com Deus.

Esses capítulos registram várias ex-periências cruciais na vida de Jacó quando este fez sua jornada da casa de Labão para Betei. Eles nos dão três retratos vividos desse ho-mem que ilustram o conflito entre a carne e o espírito, a antiga vida e a nova.

31.23 Sete dias para percorrer cerca de 650 quilômetros não seria algo além das possibilidades para camelos adestrados em viagens.

31.27 Jacó conseguiu excelente folha de serviços, como pastor de ovelhas. O Código de Amurabe (contemporâneo) estabelecia que o pastor teria de fornecer uma lista dos animais que lhe fossem confiados. Alguns poderiam ser usados para alimentação; ele não ficava responsável pelos que fossem devorados pelos leões ou mortos pelos raios. Do pastor, porém, esperava-se que devolvesse o rebanho com razoável incremento e que pagasse em dobro as ovelhas que se tivessem perdida por negligência. Os versículos que sequem ficam bem esclarecidos em face do referido Código.
31.30 Meus deuses, conforme versículo 19.

31.42 O temor de Isaque é tradução literal da frase cuja significação é: "Aquele a quem presta culto" (conforme 53). O comporta- mento decisivo apresentado por Jacó em sua amarga argumentação consistia em asseverar que Deus tinha pronunciado uma sentença e condenado os atos de Labão. Tal maneira de arrazoar levou Labão a propor o estabelecimento de uma aliança, com Jacó (conforme v 44).

31.46 A antiga praxe de tomar uma refeição para firmar um compromisso é bem conhecida. Posteriormente, oferecia-se também um sacrifício, o qual se fazia acompanhar de uma festa de ação de graças (54). Mediante a participação no sacrifício e os compromissos mutuamente assumidos, não se podia admitir nenhuma violação (cf. também 26.30).
31.47 Jegar-Saaduta, frase aramaica que significa: "mente do testemunhos”. Galeede é palavra hebraica equivalente.

31.49 Mispa, "posto de vigilância". A ereção de uma coluna ou "monte" tinha por objetivo indicar que ficava estabelecida uma linha divisória através da qual nenhum dos compromissados haveria de passar com intuitos hostis.

31.54 Irmãos nesta passagem poderá ter a significação de parentes próximos referindo-se, provavelmente, aos filhos de Labão. O termo "filhos" em hebraico (55) não raro inclui todos os filhos e, neste caso, os netos de Labão. Pelo menos nesta fuga, Jacó não deixara um parente ou irmão tão ofendido que precisaria temer por sua vida, como foi no caso de Esaú. Foi uma lição de fé para Jacó, ouvir como Deus tinha advertido a Labão para não vingar-se. Não foi a astúcia de Jacó, mas o cuidado de Deus que o salvara (29.31).

32.1 Do mesmo modo como os anjos lhe tinham aparecido por ocasião de sua viagem de exílio, aqui também, o Senhor lhe envia graciosamente seus anjos para certificá-lo da presença divina, bem como da indispensável proteção em face do ameaçador encontro com Esaú.

v. 26-42. Surgiu uma disputa árdua entre eles. As acusações de Labão nos v. 27 e 28 soam hipócritas, pois é difícil imaginar que ele teria permitido a partida de Jacó e de sua família, muito menos com tais festividades. No entanto, ele estava autorizado a se queixar do roubo dos deuses de Labão (“deuses da minha casa”, NTLH; v. 30; conforme v. 19). Jacó era totalmente inocente do roubo, evidentemente, e o seu juramento (v. 32) poderia ter custado a vida de Raquel — se os deuses tivessem sido encontrados, mas ela mesma garantiu que não fossem descobertos (v. 34,35). Não descobrimos em lugar algum o motivo do seu roubo; as práticas religiosas de Labão claramente não eram as da verdadeira adoração a Javé (v. tb. 30.27), e a implicação pode ser que Raquel ainda precisasse de instrução nesse tema (conforme 35.2ss). Com base em documentos da antiga Mesopotâmia, argumentou-se que deuses do lar também cumpriam uma função legal, podendo ser comparados, em geral com escrituras de propriedades; mas estudos recentes lançaram dúvidas sobre essa interpretação. De qualquer forma, se foi a religião ou se foram as propriedades que atraíram Raquel, nada disso na verdade a beneficiaria.

Jacó ficou irado, e sua reação (v. 36-42) culminou com o lembrete de que Labão havia sido advertido pelo próprio Deus. Mas por esse fato Labão poderia ter sido capaz até de exigir retribuição.

v. 43-55. Em vez disso, fizeram um acordo. A solenidade dele é destacada pelo ritual da refeição sacrificial, depois pelo fato de passaram a noite ali (v. 54) e pelos votos com que se comprometeram um com o outro em nome das respectivas divindades. O verbo julgar usado no v. 53 está no plural, de forma que o texto faz distinção entre o Deus de Abraão e o Deus de Naor (pai de Labão); e provavelmente deveríamos retraduzir “o Deus do pai deles” por “seus deuses ancestrais”. De sua parte, Jacó jurou pelo Deus de Abraão, que também se havia revelado a Isaque; as circunstâncias dessa revelação não são registradas, mas o título incomum Temor do seu pai Isaque deve ter surgido disso. A testemunha mais duradoura da aliança foi a colocação de uma pedra como coluna (v. 45) e um monte de pedras como marco (v. 46); esse monte recebeu dois nomes, que significam a mesma coisa, “monte de pedras do testemunho” (nota de rodapé da NVI), em duas línguas diferentes, aramaico e hebraico. O propósito era que perpetuamente os arameus e os israelitas respeitassem a linha de fronteira assim demarcada entre eles (v. 51,52). O nome Mispá (v. 49) também é associado à localidade, que pode bem ter sido situada na região de Ramote-Gileade, a cidade fronteiriça disputada em épocas posteriores (conforme lRs 22.3; v. o Macmillan Bible Atlas, mapa 27). O nome “Gileade” tem algum tipo de relação com “Galeede”; contudo, os nomes diferem não somente nas suas vogais mas também na sua aplicação, visto que o primeiro denota uma região e uma cadeia de montanhas, e o segundo, um lugar específico. “Mispá” era um topônimo comum, cujo significado é ‘‘torre de vigia” (nota de rodapé da NVI); aqui o jogo de palavras retrata Deus como aquele que vigia no posto da fronteira (v. 49).

36-55. Sem dúvida Jacó sentiu grande alívio em poder replicar a Labão. A atmosfera clareou-se e Labão abandonou a sua mordacidade. Os dois homens fizeram um acordo, ratificando-o e comemorando o acontecimento com o levantamento de uma coluna de pedras no alto da colina. A coluna constituiu o que foi chamado de Mispa ou "posto de observação", de onde um observador podia ver toda a terra em ambas as direções. Indicava suspeitas e falta de confiança. Ao levantar essa coluna os homens queriam dizer que estavam convidando Jeová para se assentar ali e observar as duas pessoas nas quais não se podia confiar. Deus tinha de ser uma sentinela para vigiar Labão e Jacó, na esperança de que a luta fosse evitada. Jacó foi obrigado a prometer que trataria as filhas de Labão com bondade e consideração. Nenhuma das duas partes deveria atravessar a fronteira estabelecida para praticar violência contra a outra. Jamais uma deveria prejudicar a outra.

5. JACÓ RESOLVE ABANDONAR LABÃO (Gn 31:1-21). Glória (1). Heb., "peso". A idéia é a do peso das riquezas. Não era para com ele como dantes (2). Não era de surpreender. Me... mudou o salário dez vezes (7). Não é preciso que rebusquemos as dez ocasiões em que isso sucedeu; a frase corresponde à nossa maneira de dizer que temos "mil e uma coisas" para fazer. Certamente Labão se mostrara sem escrúpulos; mas ali estavam dois homens igualmente sagazes a lutar um contra o outro. Em sonhos (10). Por essas palavras parece que Deus tinha mostrado a Jacó o que ele devia fazer quanto à questão da criação de ovelhas, e que as ovelhas de quatro cores diferentes haviam nascido mediante especial intervenção divina. O anjo de Deus (11). Trata-se do próprio Deus. Ver versículos 13 e Gn 16:7. Nos considera ele como estranhas (15). Léia e Raquel tinham-se indisposto com seu pai, e agora desabafavam seu ressentimento há muito sopitado contra sua maldade. Os ídolos (19) (teraphim), eram os deuses familiares tais como aqueles tão comuns na religião da Mesopotâmia; ver Jz 18:17; 1Sm 19:13. O rio (21). Era o rio Eufrates.

>Gn 31:22

6. LABÃO ALCANÇA JACÓ (Gn 31:22-42). Alcançou-o na montanha de Gileade (23). Ficava a quase quinhentos quilômetros de Harã. A estratégia de Jacó parece ter sido a de ir afastando gradualmente os seus rebanhos. No começo Labão mesmo se separara de seus rebanhos, nas mãos de Jacó, espaço de "três dias" de viagem (Gn 30:36). Visto que os rebanhos se moviam lentamente, Jacó foi aumentando gradualmente essa distância, e na hora zero em que Jacó abandonou Labão os seus rebanhos deviam estar a cerca de 300 quilômetros de distância. Para tanto teriam sido necessários mais de três semanas, o que mostra quão cuidadosamente Jacó havia planejado seu escape. Com suas mulheres e família, Jacó permaneceu em local razoavelmente próximo de Labão; mas por fim, montando em camelos ligeiros (17), ele fugiu silenciosamente. Três dias se passaram antes da notícia ter chegado aos ouvidos de Labão (22) e não foi senão depois de mais quatro dias extras que Labão conseguiu alcançar seu genro, em Gileade. Nem bem nem mal (24). Labão foi instruído para que não interferisse de modo algum.

>Gn 31:27

Com tamboril e com harpa (27). Labão adicionou hipocrisia à sua ganância. O "beijo" (28) de tal pai não teria sido bem recebido por seus filhos. O Deus de vosso pai... meus deuses (29-30). Conf. Gn 30:27. Labão não adorava a Jeová, embora que, de conformidade com as noções de sua época, ele reconhecia que Jeová era o Deus de Jacó e de seus pais. E ele procurou, mas não achou os ídolos (35). Raquel era tão hábil para enganar como o eram seu pai e seu marido. O temor de Isaque (42). Isso significa o Deus a Quem Isaque reverenciava. Ver também versículo 53.

>Gn 31:43

7. JACÓ E LABÃO CONCORDAM EM MANTER-SE SEPARADOS (Gn 31:43-55). Façamos concerto (44). Os dois homens se pactuaram por meio de um sacrifício ("comeram", 46). Ver também o versículo 54 e comparar o incidente parecido no qual Isaque e Abimeleque estiveram envolvidos (Gn 26:30). Jegar-Saaduta... Galeede (47). A primeira palavra, em aramaico, bem como a segunda, em hebraico, significam "montão do testemunho". Mispá (49). "Torre de vigia". Originalmente Mispá não era a agradável fronteira que o sentimento cristão não instruído tem feito significar. Mas trata-se de uma sinistra palavra contendo uma ameaça implícita: ver versículos 50:52.