O RECOMISSIONAMENTO E A OBEDIÊNCIA DE JONAS

Jonas 3:1-10

A. A COMISSÃO, 3.1,2

Com misericórdia de seu profeta e com a determinação de cumprir seu propósito com Nínive, veio a palavra do SENHOR segunda vez a Jonas (1). O profeta castiga-do e penitente recebeu uma segunda chance. A parábola de Jesus registrada em Mateus 21:28-31 é pertinente aqui.

No Novo Testamento encontramos um paralelo na experiência de Pedro. A primeira comissão do apóstolo está registrada em Marcos 1:16-17 e Lucas 5:10. Depois de seu fra-casso e restauração, foi recomissionado de acordo com o registro em João 21:15-17. Muitos crentes louvam a Deus pelo fato de ouvirem o chamado do Senhor mais de uma vez.

É comum os crentes não terem tanta consideração entre si como o Senhor tem com quem desobedece sua palavra. Até Paulo preferiu recusar o acompanhamento de João Marcos na segunda viagem missionária depois que o jovem fracassou na primeira (Atos 15:36-40). Porém, mais tarde, como ponto favorável ao apóstolo, reconheceu o verdadeiro valor de Marcos e desejou sinceramente ajudá-lo (2 Tm 4.11).

O Pai celestial deseja ser gracioso, e sempre lida com seus filhos problemáticos em quais-quer circunstâncias para obter deles a obediência e a confiança. O escritor aos Hebreus fala do castigo de Deus (lib 12:7-12) e encoraja os fracos: "Portanto, tornai a levantar as mãos cansa-das e os joelhos desconjuntados". Deus continua a nos chamar de volta para começarmos de novo justamente no ponto em que fracassamos. A ordem para Jonas ainda era: Levanta-te, e vai à grande cidade de Nínive, e prega contra ela a pregação que eu te disse (2).

Jonas fora perdoado por Deus, mas tinha de tomar a cruz de onde a deixara. Por sugestão humana, não há uma Társis que tome o lugar de Nínive, nem há serviço subs-tituto para aquilo que Deus nos manda fazer na obra de tornar conhecida sua graça salvadora às pessoas. Esta verdade é ressaltada pela tradução da Septuaginta: "Pregue nela de acordo com a pregação que anteriormente Eu te disse" (cf. RC).

Para manter o favor e a bênção que Deus restabeleceu, temos de encarar o mesmo assunto do qual tentamos fugir. Deus é amável, compreensivo, paciente e perdoador; mas também é firme. A advertência de Samuel a Saul sempre é verdadeira: "O obedecer é me-lhor do que o sacrificar; e o atender melhor é do que a gordura de carneiros" (1 Sm 15.22).

A insistência de Deus em enviar Jonas a Nínive contém lições para nós que somos pais. Algumas vezes, corrigimos e disciplinamos nossos filhos, e depois deixamos que façam o que quiserem. Com este procedimento, os resultados da disciplina se perdem. O castigo produz o resultado planejado por Deus quando é administrado de modo a gerar obediência.

B. A OBEDIÊNCIA, 3.3,4

Pelo que deduzimos, o sentimento avesso de Jonas pelos ninivitas não mudou muito. As disciplinas pelas quais passou o convenceram de que era impossível fugir da ordem de Deus. E levantou-se Jonas e foi a Nínive, segundo a palavra do SENHOR (3).

O texto declara que Nínive era tuna grande cidade, de três dias de caminho. Os muros internos da cidade, de acordo com as ruínas examinadas por arqueólogos, tinham apenas uns 13 quilômetros de circunferência. Sem dúvida, o autor referia-se ao populoso distrito administrativo de Nínive, o qual tinha entre 48 e 96 quilômetros de lado a lado. Os historiadores gregos Ktesias e Diorus afirmam que Nínive tinha uma circunferência de 480 estádios, que são pouco mais de 96 quilômetros. O significado do texto fica claro na paráfrase: "Ora, Nínive era uma cidade muito grande, com grandes bairros, tão grande que uma pessoa levaria três dias para dar uma volta completa em torno dela, a pé" (BV).

A nota de rodapé na Nova Versão Internacional (NVI) chama a atenção ao fato de que uma grande cidade é, literalmente, "uma cidade importante para Deus" (cf. ARA). Esta é uma forma hebraica comum de expressar o superlativo. Mas a frase sugere outro pensamento. Jonas e os israelitas, que se consideravam os especialmente eleitos de Deus, viam Nínive como uma cidade pagã e ímpia que tinha de ser odiada e destruída. Mas esta metrópole era "grande diante do Senhor", objeto de sua preocupação misericordiosa. É verdade que os ninivitas eram ignóbeis, idólatras e impiedosos; mas Deus ansiava pela salvação e regeneração desse povo. O Senhor não está interessado em exterminar os ímpios, mas em mudá-los em pessoas tementes a Deus e retas. Impõe o pecado humano com ofertas de salvação. Implementará recursos punitivos somente quando a oferta de sua graça for rejeitada.

A preocupação redentora de Deus alcança a todos os homens. Como destacou Purkiser: "A porta da salvação está aberta a todos os que quiserem entrar. O livro de Jonas fala contra a exclusividade racial; protesta contra todo tipo de teologia que limite a salvação a uns poucos escolhidos por Deus, de modo a excluir todos os que não são escolhidos. A Bíblia proclama com alegria a todos os homens de todos os lugares que Deus elegeu para salvação todos os que crêem no Senhor Jesus Cristo para salvação. Ele predestinou para a vida eterna todos os que aceitam as providências feitas de antemão para a redenção deles. Se alguém é excluído, é por causa de incredulidade e desobediência e não devido a um decreto soberano de Deus. Que ninguém ouse desbastar o Evangelho que declara que `Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna' (Jo 3:16) ".

O caminho de um dia (4) refere-se provavelmente ao período de tempo em que Jonas pregou e não à distância percorrida. Sem dúvida, parou em vários pontos onde seria facilmente observado para proclamar a mensagem de Deus. O propósito do profeta era alcançar o maior número de pessoas, e nada tinha a ver com o percorrer a maior distância possível.

Jonas foi desobediente e, pelo visto, mesmo enquanto ia para Nínive, o fez com relu-tância, mas nunca foi falso profeta. Pregou a palavra de Deus da mesma maneira que lhe fora dada: Ainda quarenta dias, e Nínive será subvertida.

Este tipo de fidelidade tem de caracterizar todo servo digno de Deus. Temos de tomar cuidado com a forma com que reformulamos a mensagem do Senhor para ajustar-se aos nossos ouvintes. Certas pessoas nos instruiriam a não pregar sobre o julgamento divino, como fez Jonas, para que não amedrontemos os ouvintes e aumentemos seu complexo de culpa. Mas na grande maioria das vezes nossos interlocutores são realmente culpados e precisam se arrepender. Os ninivitas foram movidos para Deus pelo medo. E lemos que foi por esse motivo que Noé preparou a arca que salvaria a ele e sua família (Hl, 11.7).

Em nossa pregação e ensinamento relativo ao julgamento de Deus precisamos nos certificar de não ter o espírito vingativo de Jonas. Ele uniu inconscientemente suas pai-xões pessoais com as ameaças divinas. Ao pregarmos sobre o julgamento de Deus, sem-pre devemos fazê-lo com a compaixão manifesta por Jesus quando chorou pela cidade condenada de Jerusalém (Mt 23:37-39). É muito fácil ser como o pregador que, embora estivesse dentro da Palavra na apresentação das advertências de Deus contra os pecado-res, agia como se estivesse alegre por seus ouvintes estarem a caminho do inferno. Adam Clarke escreve: "Aquele que, ao denunciar a palavra de Deus contra os pecadores, une suas próprias paixões com as ameaças divinas é homem cruel e ruim, desqualificado para ser encarregado na casa de Deus".2

A demora de 40 dias no julgamento divino em Nínive deu às pessoas tempo para se arrependerem. Se a destruição proclamada tivesse sido súbita, elas teriam ficado tão perplexas e aterrorizadas que não conseguiriam ter avaliado o assunto em pauta.

Por sua presença e pregação, Jonas foi um sinal para os ninivitas (Lc 11:30). Nisto vemos "O que Deus pode revelar através de um homem".

1) Ele era um sinal da miseri-córdia de Deus aos homens: para perdoar o pecado, restaurar o desviado e reintegrar o profeta fugitivo.

2) Ele era um sinal da justiça inflexível de Deus aos homens: Os servos de Deus devem ser disciplinados e corretos; a cidade tem de abandonar seu pecado.

3) Ele era um sinal do propósito imutável de Deus aos homens: Os planos do Senhor são feitos em sabedoria, não sujeitos ao capricho de alguém; rogos e desculpas são inúteis. Deus estabelece uma obra para cada um de nós fazer, e espera que a façamos.

C. O RESULTADO, 3:5-10

Jonas não pôde deixar de ficar impressionado com a maravilha que era a cidade de Nínive. A parte interna era rodeada por um muro de 30 metros de largura, suficiente-mente largo para três carros andarem lado a lado sobre ele. Os muros tinham 1:500 torres de 30 metros de altura cada. Leões e touros colossais esculpidos em pedra vigia-vam os 27 portões. Jardins encantadores cercavam os edifícios públicos que eram orna-mentados com alabastro e figuras esculpidas. Os campos de cultivo eram mantidos den-tro da cidade para evitar que os habitantes morressem de fome em caso de ataque. Toda-via, nos dias de Jonas a sorte nacional da Assíria estava muito fraca (ver Introdução). Pode ser que a depressão prevalecente tenha contribuído para a boa vontade das pessoas em ouvir o profeta hebreu.

Os assírios provavelmente não compreenderam que Jeová, a quem Jonas represen-tava, era o único Senhor vivo e verdadeiro, visto que adoravam muitos deuses. Mas temeram para não correr o risco de ofender o Deus deste profeta. A situação era compa-rável ao que Paulo encontrou em Atenas quando falou sobre o "DEUS DESCONHECI-DO" (At 17:22-31). Não obstante, talvez reconheceram que o Deus de Jonas era de fato o Senhor dos céus e da terra. As traduções atuais (em inglês: RSV, VBB; em português: ARA, ECA, NTLH, NVI, RC) grafam com maiúscula a palavra Deus usada pelos ninivitas (creram em Deus, 5; a BV diz: "o povo acreditou em Jonas"). Em suas trevas e corrup-ção pagãs, estas pessoas creram em Deus e invocaram o seu nome. Em profunda contrição por seus maus caminhos, proclamaram um jejum, e vestiram-se de panos de saco, desde o maior até ao menor (5).

O pano de saco era um tecido grosso confeccionado com pêlos de cabra. Por todo o mundo semita, as pessoas usavam roupas deste material como sinal de lamento: luto pelos mortos, tristeza por desgraça pessoal ou nacional, aflição por pecados dos quais se buscava libertação (cf. I Reis 20:31; Is 15:3; Jr 49:3; Ez 37:31).

O decreto de grau máximo proclamado pelo rei e seus grandes (7; "seus nobres", ECA; NVI) evidencia o desespero induzido entre os ninivitas pela pregação de Jonas. Eles se arrependeram de coração, e o fizeram em esperança com fé. Quem sabe, decla-rou o rei, se se voltará Deus, e se arrependerá, e se apartará do furor da sua ira, de sorte que não pereçamos? (9). Declarar que Deus talvez se arrependesse significa que, caso atendessem seus conselhos, o Senhor poderia alterar o seu curso de ação. A significação da passagem fica evidente por esta tradução: "Quem sabe Deus volte atrás e revogue sua sentença contra nós (quando satisfizermos suas condições) e abandone sua raiva ardente, de forma que não pereçamos?" (ATA; cf. Nm 23:19; Jr 18:6-10; J12.13,14).

Com misericórdia, Deus ouviu o clamor dos suplicantes ninivitas e viu que as obras deles mostravam sinceridade de arrependimento, porque eles se converteram do seu mau caminho (cf. Mt 3:8; Tg 2:18). Arrependimento com esperança e fé sempre chama a atenção do Senhor. Deus se arrependeu do mal que tinha dito lhes faria e não o fez (10). Mal, quando usado em conexão com a obra do Senhor, diz respeito ao julgamen-to que viria sobre as pessoas por serem desobedientes. Em várias outras ocasiões, o Antigo Testamento fala de Deus que se arrepende ou muda de opinião. O Senhor é imu-tável em seu propósito último para o gênero humano, e é de natureza invariável. Mas, quando se leva em conta que os homens mudam em sua resposta a Deus, torna-se neces-sário que o Senhor mude seus métodos de lidar com eles. Neste caso, deve tomar um curso de ação diferente para permanecer fiel ao seu propósito e natureza inalteráveis.

Os ninivitas não permaneceram no temor do Senhor; Naum e Sofonias (Sf 2:13-15) profetizaram contra a cidade e predisseram sua queda. A profecia cumpriu-se em 612 a.C.com a vitória dos exércitos dos babilônios e dos medos.

A graça perdoadora de Deus pelos ninivitas penitentes nos mostra que o Senhor chama todos os homens ao arrependimento e promete sua graça a todos os que se arre-penderem: "Vinde, então, e argüi-me, diz o SENHOR; ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como o carmesim, se tornarão como a branca lã" (Is 1:18). Esta chamada ao arrependimento e certeza de perdão está no centro da mensagem cristã. Jesus declarou: "Eu não vim cha-mar os justos, mas sim os pecadores, ao arrependimento" (Lc 5:32). E na estrada de Emaús, disse: "Assim está escrito, e assim convinha que o Cristo padecesse e, ao terceiro dia, ressuscitasse dos mortos; e, em seu nome, se pregasse o arrependimento e a remis-são dos pecados, em todas as nações, começando por Jerusalém" (Lc 24:46-47).

O arrependimento dos ninivitas coloca-nos face a face com nossa responsabilidade pelo Evangelho de Cristo. O Senhor Jesus declarou às pessoas dos seus dias: "Os ninivitas ressurgirão no Juízo com esta geração e a condenarão, porque se arrependeram com a pregação de Jonas. E eis que está aqui quem é mais do que Jonas" (Mt 12:41). Ainda hoje, a medida de luz e oportunidade determina nossa responsabilidade. As palavras de Jesus nos são ainda mais rigorosas, porque nossa luz e oportunidade são maiores que as das pessoas do século I.

A pregação de Jonas foi de conteúdo divino; ele falou como oráculo de Deus (1 Pe 4.11). Essa mensagem era de alta gravidade e visava um propósito prático – tocar o coração dos homens. A mensagem do profeta atingiu os resultados desejados — a Nínive penitente ilustra o poder de Deus em modificar até as pessoas mais improváveis.

Jonas 3:1-10

Veio a palavra do Senhor segunda vez a Jonas. Houve uma primeira vez (Jn 1:1; ver as notas expositivas), em que Yahweh chamou Jonas para a missão em Nínive. Jonas, porém, falhou miseravelmente e fugiu. Yahweh, entretanto, respondeu com um livramento miraculoso, forçando Jonas a tentar de novo. Verdadeiramente, Deus é o Deus da segunda oportunidade, pois, se isso não correspondesse à verdade, todos nós estaríamos perdidos; todos nós seriamos fracassados; todos nós já estaríamos desviados do reto caminho.

Talvez a história de Jonas faça alusão ao cativeiro de Judá na Babilônia, Também havería uma segunda oportunidade aplicada a esse caso, e haveria um Novo Israel, dotado de nova missão. Isso significaria uma nova tentativa de levar a mensagem divina aos povos gentílicos, que foi sempre a missão de Israel, Isso seria eventualmente cumprido (ver Is 11:9). Israel tinha sido cegado por seu repúdio às outras nações.

Jn 3:2

Jonas deveria cumprir uma grande missão, acerca da qual ele deveria ter-se ufanado. Ele não foi enviado a um lugar obscuro da Ásia Menor, mas à grande cidade de Nínive, capital de uma das maiores potências mundiais da época. Por três vezes, essa cidade é chamada de “grande” (ver Jn 1:2; Jn 3:2; Jn 4:11), e por uma vez é chamada de “mui importante" (ver Jn 3:3). Quanto a detalhes, ver no Dicionário o artigo a respeito.

“A cidade era circundada por uma muralha interior com 15 m de espessura e 30 m de altura, e tinha cerca de 13 km de circunferência. A muralha externa englobava campos e cidades menores, como Reobote, Ir, Calá e Resen; conforme Gn 10:11,Gn 10:12. A viagem de Jonas percorreria cerca de 4.100 km" (John D. Hannah, in loc.). Esse artigo provê muito material ilustrativo para o leitor industrioso.

A missão envolvia pregação que visava provocar o arrependimento. Yahweh estava interessado nesse povo e tinha planos para eles. A pregação de Jonas funcionou bem, concedendo à cidade de Nínive 130 anos extras de vida nacional. Ver a seção chamada “Ao Leitor", antes do inicio da exposição, sob o subtítulo “Comprando Tempo", para comentários a respeito.

Jn 3:3
Levantou-se, pois, Jonas e foi a Nínive... de três dias para percorrê-la. Ou seja, a cidade era tão grande que eram necessários três dias para atravessá-la. Naturalmente, isso refere-se a toda a cidade-estado, e não meramente à cidade dentro de suas muralhas. Três dias de viagem seriam 120 km. Estrabão (Geog. liv.xvi) diz-nos que Ninive era muito mais extensa que a cidade de Babilônia, o que Diodoro (Sic. Bibl. I.ii) confirma. Talvez essa jornada de três dias fosse acompanhando a circunferência da cidade, e não de um lado para o outro; mas, seja como for, importa que pensemos em termos da cidade-estado, e não somente em termos da cidade central.

Jn 3:4
Começou Jonas a percorrer a cidade caminho dum dia, A narrativa deixa de contar a viagem até Nínive, porquanto isso não se reveste de interesse. Simplesmente somos informados que Jonas chegou ali e, percorrendo-a por um dia, já começou a pregar, exortando o povo a arrepender-se. Nínive era um dos grandes centros de idolatria do mundo antigo, e podemos estar certos de que a idolatria fazia parte do primeiro item da lista de pecados, sendo essa a transgres-são-mãe de todos os outros pecados. A terrível predição é que o povo de Nínive tinha de pôr as coisas em ordem, moral e espíritualmente, pois algum inimigo não-identificado destruiría o lugar no prazo de apenas 40 dias. Ou talvez o julgamento divino viesse sob a forma de desastre natural, como um terremoto.

Ainda quarenta dias. “Quarenta” é o número das provações, havendo várias menções ao número “40” na Bíblia. Ver no Dicionário o verbete chamado Quarenta, dos quais citei 13 referências. A Vulgata e a Septuaginta falam em apenas 3 dias, em lugar de 40. Mas esse parece um prazo muito curto para um acontecimento tão importante. Note o leitor o hebraico vivido e conciso: “Mais quarenta dias e Nínive destruída”.

Jn 3:5
Os ninivitas creram em Deus; e proclamaram um jejum. O autor sagrado deixa de lado os detalhes, oferecendo-nos uma narrativa muito concisa. Não somos informados sobre o tempo que o profeta Jonas passou a pregar sua mensagem. Talvez bem em breve os ninivitas, de modo geral, tenham reconhecido o Poder divino por trás da mensagem de Jonas, visto que o nome divino, Elohim, é usado no original hebraico. Os líderes da cidade não assumiram a atitude que diz: “Esperemos para ver o que acontece", mas, antes, proclamaram um jejum generalizado, através do qual se espalhou a idéia/da necessidade de arrependimento. Do maior até o menor dos ninivitas, do mais forte até o mais fraco, todas as classes adotaram os sinais de arrependimento e começaram a lamentar pelos seus pecados. Cada um deles vestiu-se de pano de saco (ver a respeito no Dicionário). Ver também o artigo chamado Lamentação, que dá informações sobre a natureza do ato e seus sinais, na antiguidade.

Tem-se a impressão de que a mensagem de Jonas foi poderosa e eloqüente, para ter conseguido tão imediata resposta. Além disso, coisa alguma dessa natureza poderia ter acontecido sem o poder do Espírito Santo, para impressionar a mente dos homens. Ver o artigo chamado Arrependimento. A bênção de Jonas esteve sobre a pregação de Jonas, e é justo dizer que o próprio homem ficou surpreendido por ver o que estava acontecendo. Por outra parte, Jonas não era o Poder, mas tão-somente um instrumento do Poder. Entrementes, Jonas não se sentia muito feliz diante de todo o sucesso que estava obtendo, o que destaca sua falta de arrependimento de seu xenofobismo, em violento contraste com o imediato arrependimento daqueles pagãos. Não pode haver dúvida de que o autor está repreendendo toda a nação de Israel através de seu livro. Os israelitas, pois, em nada se incomodavam com os povos pagãos, que eram seres humanos como eles. Mas Deus se incomodava.

"Proclamaram um jejum, e nunca mais houve um arrependimento tão geral, tão profundo e tão eficaz” (Adam Clarke, in loc.).

Jn 3:6
Chegou esta notícia ao rei de Nínive, O Maior de Todos os Sinais. Usualmente, os reis eram arrogantes e tinham um caráter endurecido. Mas esse monarca assírio aderiu ao jejum e provavelmente até ordenou o jejum e a lamentação nacional. E, a fim de dar ao povo bom exemplo, ele se desfez de seus emblemas reais, desceu do trono e se vestiu de cilício, em lugar de seus dispendiosos trajes reais, sentando-se sobre a cinza, juntamente com seus súditos. Este versículo naturalmente atua para provar a genuinidade do arrependimento dos assírios. Nenhum rei se sujeitaria a um espetáculo como fez o rei de Nínive, Quanto aos sinais incomuns das lamentações orientais, ver Gn 37:34; 2Sm 3:31; Jó 2:8; Sl 36:13; Ez 26:16, e ver no Dicionário o artigo chamado Lamentação.

Jn 3:7
E fez-se proclamar e divulgar em Nínive. O que até ali tinha sido um movimento espontâneo agora fora oficializado e requerido por um decreto real. Tornou-se obrigação de todos os cidadãos aliar-se ao arrependimento geral para evitar a catástrofe generalizada. Até os animais domésticos deveríam compartilhar do jejum, tanto de alimentos quanto de água, e não somente os homens. A referência aos animais aqui não nos deve deixar surpresos, à luz de Jn 4:11: Yahweh se interessava até pelos animais, e talvez o ponto de vista do autor fosse que até os animais podem ultrapassar os limites da moralidade estabelecida para eles. Conforme esse conceito com Gn 6:7,Gn 6:12. Heródoto (Hist. ix.
24) diz que os animais foram levados a participar dos ritos de lamentações, e Jz 4:10 mostra que isso era verdadeiro entre os judeus. Seja como for, é com frequência verdadeiro que os homens e os animais compartilham dos destinos, em um grau ou outro, e também que o homem depende pesadamente dos animais, quanto à alimentação e a outros produtos vitais. Ademais, entre os homens e certas espécies de animais desenvolve-se um laço de amor. Tem sido tendência dos homens subestimar a inteligência animal. Talvez eles tenham alma, conforme afirmam alguns estudiosos. Ver na Enciclopédia de Bíblia, Teologia e Filosofia os seguintes artigos: Animais, Alma dos e Animais, Direitos dos e Moralidade. Platão pensava que toda a'vida é psíquica (espiritual e não-material), ao passo que os corpos são apenas veículos de qualquer espécie que possamos mencionar.

Jn 3:8
Mas sejam cobertos de pano de saco. Evidências em favor da lamentação e do arrependimento tinham de ser demonstradas mediante o uso de trajes feitos de pano de saco e mediante o jejum, no caso tanto dos homens quanto dos animais, No segundo caso, presume-se que tecidos de pano de saco eram estendidos sobre as costas deles. Quanto à participação dos animais nessa humilhação e choro nacional, ver as notas expositivas no vs. Jn 3:7. Um arrependimento verdadeiro estava sendo buscado, para que todos os seres vivos tirassem proveito.

E se converterão, cada um do seu mau caminho. Isso eles fariam abandonando a idolatria e seus múltiplos pecados, corrigindo sua conduta moral (inspirada no coração), aproximando-se do ideal da lei mosaica.

E da violência que há nas suas mãos. A violência era um dos mais conspí-cuos entre os crimes dos povos pagãos. Conforme Na 2:11,Na 2:12; Na 3:1; Is 13:13,Is 13:14. Uma inscrição de Tiglate-Pileser II glorifica os crimes de sangue: “Tiglate-Pileser, o grande rei, o poderoso rei, o rei das nações, o poderoso guerreiro que, no serviço de Assur, seu senhor, com seus odiadores, pisou sobre seus adversários como se fossem o barro, varreu-os como uma inundação e reduziu-os a sombras” (G. Smith, Assyrian Discoveries, pág. 254). Naturalmente, o Antigo Testamento também glorifica a violência dos reis de Israel. Ver 1Sm 18:7. Assim como eram violentos os monarcas, também era violento o povo comum. E na vida comum popular havia violência sob a forma de diferentes expressões sociais. Ver no Dicionário o artigo chamado Violência.

Jn 3:9

Quem sabe se voltará Deus e se arrependerá.,,? Talvez Yahweh se arrependesse de Seu desígnio de aniquilar a cidade de Nínive, Quanto ao arrependimento divino, ver Ex 32:14. O decreto real terminou com a humilde esperança de que o arrependimento sincero deles seria reconhecido, e de que a ira de Yahweh se desviaria dos ninivitas. Como é lógico, um dos propósitos deste versículo era apelar ao povo de Israel para que se mostrasse sensível para com Yahweh, Seus decretos e julgamentos, seguindo o bom exemplo dos assírios pagãos. Plotino mantinha que a atenção de Deus e Seus cuidados são obtidos através do amor, preceito que transcende ao mero temor do julgamento e acha-se presente em passagens como Dt 6:5. Ver no Dicionário o artigo chamado Amor. Foi o amor de Yahweh que estendeu à Assíria a oportunidade de sobreviver. Talvez os assírios correspondessem a essa chance com amor, e não apenas com temor. O temor e o amor nos assírios seria aigo realmente admirável, pois eles eram um povo violento e temível (ver Na 3:1,Na 3:3,Na 3:4; II Reis 18:33-35). O exemplo de arrependimento dos ninivitas foi mencionado pelo Senhor Jesus quando Ele condenou aqueles que, possuidores de muito maior luz e privilégios, não se arrependeram (ver Mt 12:41),

O Senhor é a nossa Rocha, Nele nos refugiamos,
Um abrigo em tempos tempestuosos.
Seguro em qualquer mal que nos sobrevenha,
Um abrigo em tempos tempestuosos.

(Ira D. Sankey)

Jn 3:10

Viu Deus o que fizeram, como se converteram. O arrependimento ^divino (ver Ex 32:14) foi o bendito resultado da busca sincera e do arrependimento dos assírios. Seus feitos demonstraram que eles estavam sendo sérios em seu trato com Deus.

As misericórdias de Deus, que tema para meu cântico;

Oh! jamais poderei terminar de enumerá-las.
São mais que as estrelas na cúpula celeste,
Ou que as areias na praia batida pelo mar.

(T. O. Chisholm)

Conforme este versículo com 2Sm 24:16 e Am 7:3,Am 7:6.0 Antigo Testamento não fica embaraçado quando fala sobre como Deus muda de idéia, isto é, quando Ele se arrepende. Sua lei moral é constante e impõe julgamento ou bênção em consonância com a obediência ou desobediência dos homens a Ele. Naturalmente, isso nos leva ao Antropomorfismo e ao Antropopatismo (ver a respeito no Dicionário), o que significa que conferimos a Deus nossos atributos e nossas emoções. A reação favorável de Nínive adiou sua destruição por 130 anos ou mais. A cidade foi finalmente destruída, em 612 A. C. Ver as notas expositivas sobre Gn 6:6. Quanto a uma moderna aplicação dessa circunstância de demora, ver “Ao Leitor”, sob o subtítulo Comprando Tempo (justamente antes do começo da exposição em Jn 1:1).

“Deus muda de idéia conforme o homem muda sua conduta... Sempre possível é o escape para a misericórdia eterna” (William Scarlett, in loc.). “No mesmo lugar onde se pode encontrar a onipotência de Deus, se pode achar Sua humildade” (Rabino Johanan).

3.1-4.11 Nesta segunda divisão do livro, Jonas prega a mensagem que Deus lhe ordenou, e o povo de Nínive responde com verdadeiro arrependimento (cap. 3). Quando o Senhor deixa de executar o juízo que os ameaçava, nós passamos a perceber o verdadeiro motivo da primeira fuga de Jonas: ele temia que Deus mostrasse sua misericórdia para com os odiados assírios (4.2). Nas lições práticas que se seguem, a extensão da misericórdia de Deus e sua compaixão são reveladas (4.5-11).

* 3.3 Levantou-se, pois, Jonas, e foi. Tendo compreendido que o chamado de Deus é irrevogável (conforme Rm 11:29), Jonas obedeceu à renovação do mesmo. Embora ele tenha obedecido a Deus desta vez, Jonas está “desgostoso” com a perspectiva do arrependimento dos ninivitas (4.1, 2).

Nínive era. Alguns tem sugerido que o uso do passado (“era”) indica que a cidade não existia mais no momento da escrita deste livro. Tomando-se em conta a destruição da cidade em 612 a.C. pelos medos e babilônios, essa interpretação dataria a narrativa em algum momento após o final do século VII a.C. Contudo, o uso do passado aqui não exclui uma data no século VIII, pois ele pode indicar simplesmente a situação da cidade quando o profeta chegou.

cidade mui importante... de três dias para percorrê-la. O hebraico aqui é de difícil tradução. Muitos estudiosos interpretam essas expressões como uma referência ao tamanho físico de Nínive. A exploração arqueológica tem mostrado que a cidade tinha entre cerca de 12 km de circunferência com uma população estimada em 120.000 pessoas. Outros sugerem que a primeira fórmula deveria ser traduzida por “uma cidade muito importante” ou mais lit.como “uma cidade importante para Deus” (enfatizando sua significância ao invés de seu tamanho). Esta última interpretação se encaixa melhor no contexto. A segunda expressão (lit. “jornada de três dias”) pode indicar a duração da visita reservada (em termos de protocolo diplomático no antigo Oriente Médio) para um emissário com destino a uma cidade tão importante.

* 3.5 Os ninivitas creram em Deus. Os piores temores de Jonas se tornaram realidade quando o povo creu, se arrependeu, proclamou um jejum, e se vestiu de pano de saco (a vestimenta tradicional de lamentação no antigo Oriente Médio). O arrependimento foi rápido e abrangeu a toda a cidade.

* 3.6 rei de Nínive. Aparentemente uma referência ao poderoso rei da Assíria. Embora fosse altamente improvável que os registros assírios contivessem essa ocorrência incomum, alguns estudiosos têm associado esse evento com as reformas religiosas de Adade-nirari III (810-783 a.C.). Também tem sido sugerido o reino de Assur-dan III (772-755 a.C.).

levantou-se... assentou-se sobre cinza. A reação do rei foi tão imediata e espontânea como a de seus súditos. A autoridade real deu lugar à humildade penitente. Ele trocou suas vestes por pano de saco, seu trono por uma cama de cinzas (conforme Jó 42:6; Is 58:5).

*

3.7 mandado do rei. Com o edito real ordenando a oração, rituais de lamentação, e jejum para homens e animais, o arrependimento de Nínive estava completo. A inclusão de animais demonstra a sinceridade e a totalidade de seu arrependimento. Além do mais, era costume entre os persas incluir animais domésticos nos rituais de lamentação.

* 3.8 e se converterão... violência. Essa repreensão real se dirigia aos pecados mais proeminentes de Nínive. A violência física e a injustiça social eram marcas registradas do Império Assírio (Na 3.1).

* 3:9 O rei dá expressão pessoal e coletiva à esperança de que o arrependimento verdadeiro irá impedir o juízo divino. A estrutura de 3:5-9 se conforma ao típico modelo vetero-testamentário de narrar o arrependimento coletivo (Jr 36:3; Jl 2): (a) ameaça de julgamento, (b) reação penitente, e (c) decisão divina de reter o juízo.

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3.10 Viu Deus o que fizeram. A advertência profética (v. 4) tinha uma condição implícita, a saber, que o julgamento era iminente — se a cidade não se arrependesse. Ao converter-se do “seu mau caminho”, os ninivitas cumpriram essa condição. A mudança dos planos do Senhor (i.e., sua escolha soberana de fazer com que sua própria ação dependesse de resposta humana) é totalmente compatível com a soberania de Deus e sua imutabilidade, visto que ele decreta os meios bem como os fins da sua soberana vontade (Jr 18:7-10). Ver nota em Gn 6:6.

3.1, 2 Jonás devia pregar sozinho o que Deus lhe dizia. Era uma mensagem de condenação contra uma das cidades mais capitalistas do mundo. Não era a tarefa mais agradável, mas os que levam a palavra de Deus a outros não devem deixar que as pressões sociais nem o temor ditem suas palavras. São chamados a pregar a mensagem e a verdade de Deus, por impopular que seja.

3:3 O texto hebreu não distingue entre a cidade mesma (cujos muros eram de só treze quilômetros de circunferência dentro dos quais viviam umas cento e setenta e cinco mil pessoas) e o distrito do Nínive que tinha de cinqüenta a cem quilômetros de diâmetro. Era uma cidade "grande em extremo" a que terei que dedicar três dias para percorrê-la.

3.4-9 A palavra de Deus é para todos. Apesar de sua maldade, a gente do Nínive foram receptivos à mensagem e se arrependeram imediatamente. Se simplesmente proclamarmos o que sabemos de Deus, possivelmente nos surpreendamos de quantos respondem.

3:10 O povo pagão do Nínive acreditou a mensagem do Jonás e se arrependeu. Que efeito tão maravilhoso produziu a palavra de Deus naquela gente perversa! Que contraste com a teima do Israel! O povo do Israel tinha escutada muitas mensagens dos profetas, e não tinham querido arrepender-se. O povo do Nínive só escutou uma vez a mensagem de Deus. Jesus disse que no julgamento, os homens do Nínive se levantarão e condenarão aos israelitas por sua falta de arrependimento (Mt 12:39-41). O que agrada a Deus não é que esuchemos sua palavra, mas sim respondamos com obediência.

3:10 Deus correspondeu com misericórdia e cancelou o castigo. O Senhor havia dito que qualquer nação contra a que tivesse ditado castigo escaparia do mesmo se se arrependia (Jr_18:7-8). Deus perdoou ao Nínive, como tinha perdoado ao Jonás. Deus castiga para corrigir, não para vingar-se. Sempre está disposto a mostrar compaixão a qualquer que lhe busque.