Como o julgamento dos filhos pecadores de Eli aproximava-se rapidamente, o Senhor apareceu a Samuel, que tinha então entre dez e doze anos de idade. Apalavra do Senhor era de muita valia (1) — do hebraico, yaqar, "raro", o mesmo termo usado em várias versões como nas frases "pedras preciosas" ou "metal precioso". Não havia visão mani-festa — isto é, as visões não eram comuns ou freqüentes. A palavra em hebraico é parats, "irromper". Não existia um profeta reconhecido para transmitir a palavra do Senhor.

A lâmpada de Deus (3) — o castiçal de ouro, com sete canas, colocado no lugar santíssimo fora do véu que abrigava a arca de Deus (Êx 25:31-40). Se apagasse — uma vez que a lâmpada era acesa à tarde e iluminava até pela manhã. Templo — ou Tabernáculo; cf.comentário sobre 1.9. Uma voz audível despertou o rapaz que dormia.

O relato da rápida resposta de Samuel ao que ele julgou ser a voz de Eli, e o reconhe-cimento de Eli de que Deus falava com o rapaz, é uma das histórias favoritas do Antigo Testamento. Samuel ainda não conhecia o Senhor (7) — em hebraico, yada, "conhe-cer", significa mais que o conhecimento intelectual (cf.comentário sobre 2.11). Implica em conhecimento pessoal. Até agora, Deus não tinha aparecido a Samuel com visões proféticas, embora o Senhor o preparasse para o lugar que deveria ocupar.

Em resposta às palavras de Samuel, Fala, Senhor, porque o teu servo ouve (9-10), ao quarto chamado do Senhor, Deus disse as suas primeiras palavras proféticas ao jovem. A esta altura nós podemos perceber a disposição para ouvir como uma condição para as palavras posteriores de Deus (cf. At 26:14-18). Aparentemente, houve algum tipo de aparição visual, pois o texto afirma, veio o Senhor, e ali esteve (10) — em hebraico, yatsab, "esteve", tipicamente quer dizer "apresentar-se perante"' . A mensagem era simi-lar àquela trazida pelo homem de Deus, sem referência de nome, em 2:27-36, exceto que anunciava a proximidade da época do julgamento na casa de Eli. Vou eu a fazer (11) significa literalmente: "Eu estou fazendo". Os acontecimentos já naquela ocasião modela-vam aquilo que proporcionaria o cumprimento das predições feitas previamente. Inúme-ras traduções posteriores trazem "Eu irei fazer". Tinirão ambas as orelhas (11) era uma expressão comum que significava ouvir com horror e medo (cf. II Reis 21:12; Jr 19:3).

"Ouvindo o Chamado de Deus" é o tema dos versículos 1:10. As principais verdades são: (1) Deus está em silêncio quando a Sua Palavra não é conhecida, 1; (2) O chamado de Deus pode ser confundido, 2-7; (3) A Palavra de Deus é transmitida quando os seus servos ouvem, 8-10.
Como havia sido anunciado previamente, Eli deve compartilhar do destino dos seus filhos pecadores, embora ele mesmo tenha sido um homem virtuoso. O seu pecado foi não usar a sua autoridade para interromper ou pelo menos conter a conduta sacrílega dos dois, apesar de saber o que eles faziam de errado (13). Fazendo-se... execráveis — a Septuaginta diz "blasfemaram Deus". O problema tinha ultrapassado o "ponto sem re-torno", isto é, já era irreversível, e nem sacrifício nem oferta de manjares (14) pode-riam repará-lo. A repetição das palavras para sempre (13-14) indica a terrível certeza das ações poderosas de Deus. Parece que o primeiro aviso (2:27-36), embora expresso em um futuro absoluto, tinha o objetivo de ocasionar uma mudança na atitude de Eli com relação aos seus filhos (cf. o aviso de Jonas a Nínive, 3.4, e os seus resultados 3:10-4:1-2). Mas existe um fim definitivo para a rebelião impenitente, e um pecado para a morte, e para esse não há oração (1 Jo 5:16).

Somente com o firme pedido de Eli na manhã seguinte Samuel revelou-lhe a nature-za da mensagem que o Senhor tinha dado. Existe algo de patético e ainda assim nobre na maneira humilde como o sumo sacerdote aceita as tristes notícias de Samuel (18) 9.

O crescente reconhecimento, entre o povo de Israel, de que o Senhor estava com Samuel e fazia dele o Seu porta-voz, está indicado em 19-21. Cair em terra (19), isto é, "deixar de ocorrer, ou ser provada errada". Desde Dã até Berseba (20) é a típica manei-ra de descrever "a extensão e a amplitude da terra" (cf. Jz 20:1). Dã estava no extremo norte, Berseba era o ponto mais ao sul.

Profeta do Senhor (20). O registro de Atos 3:24: "E todos os profetas, desde Samuel, todos quantos depois falaram, também anunciaram estes dias", indica que Samuel foi o primeiro de uma nova ordem ou linhagem de profetas. A palavra nabi (provavelmente de uma raiz do hebraico, que significa "borbulhar como uma fonte") foi aplicada somente a três pessoas antes de Samuel (Abraão, Moisés, e o homem cujo nome não é mencionado em Juízes 6:8), mas se tornou um dos títulos de maior honraria a partir da época de Samuel. O profeta é "aquele que anuncia" e sua missão não era predizer, mas sim "pas-sar adiante" a palavra do Senhor.

É importante observar que o Senhor se manifestava a Samuel, em Siló, pela palavra do Senhor (21). O fato de uma apresentação visual ter acontecido está implíci-to em 3.10 (veja comentário) e podem ter havido outras. Contudo, a revelação de Deus vinha principalmente através da sua palavra. Dabar, "palavra", é um dos termos-chave do Antigo Testamento. A palavra de Deus tinha por trás de si a sua autoridade e o seu poder, e vinha como uma revelação da sua vontade e natureza.

"A criação de um homem de Deus" está resumida nos versículos 19:21 em (1) Uma vida em crescimento, 19; (2) A presença de Deus, 19; (3) Uma palavra ungida, 19; (4) Uma boa reputação, 20; e (5) A palavra do Senhor, 21– ou, como deveria ser para nós, uma Bíblia aberta.

A frase: E veio a palavra de Samuel a todo o Israel (4,1) deveria ser conectada ao capítulo 3, para significar que a mensagem do Senhor tornara-se a palavra de Samuel, e que a reputação deste jovem como profeta espalhou-se pela terra. A mensagem de Samuel, como a palavra de qualquer pregador ou professor, era poderosa a ponto de refletir e personificar a mensagem do Senhor.

3:1

a palavra do SENHOR era mui rara. Quando o Senhor retém a sua palavra, é sinal do seu desagrado (14.37; Sl 74:9; Lm 2:9; Am 8:11,12). De maneira inversa sua comunicação com Samuel é sinal do seu favor.

visões. Tais visões ou revelações eram necessárias para o bem-estar do povo de Deus (Pv 29:18).

* 3:3

antes que a lâmpada de Deus se apagasse. Pode se tratar simplesmente de uma referência ao horário (Êx 27:20-21; Lv 24:1-4). O emprego de "lâmpada" como uma metáfora de esperança e de promessa é muito comum (2Sm 21:17; 22:29; 1Rs 11:36; 15:4; Jó 18:5; Sl 132:17; Pv 13:9), e é possível também aqui. Com Samuel no cenário, ainda há uma fagulha de esperança.

templo. Ver nota em 1.9.

arca. Também chamada, em outros textos, "a arca do Testemunho" e "a arca da aliança," essa caixa de madeira de acácia revestida de ouro é descrita em Êx 25:10-22. A arca assume importância nos caps. 4–6 e de novo em 2Sm 6.

* 3:7

Samuel ainda não conhecia o SENHOR. A repetição da terminologia do v. 2.12 a respeito de "conhecer" a Deus serve para enfatizar o contraste no sentido. Os filhos de Eli "não se importavam com o SENHOR" porque o desconsideravam impiamente. Samuel era uma criança, e nenhuma revelação ainda viera até ele.

* 3:8

Então, entendeu Eli. A lentidão de Eli em reconhecer que Deus estava chamando Samuel relembra ocasiões anteriores de falta de percepção (1.12-16) e de consciência (2.22, nota), o que contribui à impressão do leitor de Eli como um sacerdote idoso cujos olhos se escureceram (v. 2) de mais de uma maneira.

* 3:12

tudo quanto tenho falado. Ver 2:27-36. A repetição a Samuel do oráculo contra Eli confirma o próprio oráculo e estabelece Samuel como um profeta do Senhor (v. 20).

* 3:13

se fizeram execráveis. A Septuaginta (o Antigo Testamento em Grego) coloca "Deus" no lugar de "se". Isto representa a mudança de uma única consoante no texto hebraico original. Se os filhos de Eli estavam blasfemando contra Deus, tratava-se de um delito que levava à pena da morte (Lv 24:15, 16).

e ele os não repreendeu. Eli, tendo em conta a sua posição de sumo sacerdote, deveria ter tomado medidas para refrear os seus filhos logo que a repreensão verbal tivesse comprovado sua ineficácia (2.29, nota; 2Sm 13:21, nota).

* 3:14

nunca lhe será expiada a iniqüidade, nem com sacrifício, nem com oferta de manjares. Embora houvesse provisões para a expiação dos pecados não intencionais dos sacerdotes (Lv 4:1-12), os pecados da casa de Eli desafiavam diretamente a Deus (Nm 15:30-31). Eles tinham desprezado os meios normais de expiação: os sacrifícios e as oferendas (2.17, 29).

* 3:18

É o SENHOR; faça o que bem lhe aprouver. Eli aceita humildemente a sua rejeição, e confessa o direito de Deus em governar os assuntos dos homens. Suas palavras estabelecem um padrão segundo o qual os personagens posteriores na narrativa deveriam ser julgados: Saul (20.30,31) e Davi (2Sm 15:25,26).

* 3:19

o SENHOR era com ele. Da perspectiva dos livros de Samuel, é a presença de Deus com alguém que faz a diferença entre a vitória e o fracasso (16.18; 18.12, 14, 28).

e nenhuma de todas as suas palavras deixou cair em terra. Ver 9.6. Samuel, portanto, foi aprovado no como verdadeiro profeta (Dt 18:21, 22).

* 3:20

desde Dã até Berseba... profeta do SENHOR. Embora as responsabilidades de Samuel como juiz o levariam a servir numa determinada área nas regiões montanhosas centrais (7.15-17), sua reputação como profeta espalhava-se por "todo o Israel" (2Sm 3:10; 17:11; 24:25; 1Rs 4:25).

* 3:21

Silo. Ver nota em 1.3.

Escutar e responder é vital em uma relação com Deus. Embora Deus não sempre usa o som de uma voz humana, fala-nos com igual claridade por meio de sua Palavra. Para receber suas mensagens, devemos estar preparados a escutar e a atuar sobre o que nos diga. Como Samuel, esteja preparado para dizer "me Haja aqui" quando Deus o chame para atuar.

3.2, 3 O arca de Deus estava guardada no Lugar Muito santo, a parte mais íntima do tabernáculo, aonde só o supremo sacerdote podia entrar uma vez ao ano. Frente ao Lugar Muito santo estava o Lugar Santo, um pequeno quarto onde se guardava o outro mobiliário sagrado do tabernáculo (o altar de incenso, a mesa do pão da proposição, o candelabro). Exatamente fora do Lugar Santo havia um pátio com quartos pequenos onde deviam permanecer os sacerdotes. Provavelmente Samuel dormia aí com os outros sacerdotes, só a uns quantos metros de distância do arca.

3.8, 9 E um esperaria como algo natural que Deus tivesse dado uma mensagem audível ao sacerdote Elí e não ao menino Samuel. Elí era maior e mais experiente, e ocupava a posição adequada. Mas a cadeia de mando de Deus se apóia na fé, não na idade ou na posição. Para encontrar seguidores fiéis, Deus pode utilizar canais inesperados. Prepare-se para trabalhar para o Senhor em qualquer lugar, em qualquer momento e através de qualquer pessoa que O escolha.

3:13 Elí tinha passado sua vida inteira ao serviço de Deus. Sua responsabilidade era fiscalizar toda a adoração no Israel. Mas ao dedicar-se a esta grande missão descuidou as responsabilidades de sua própria casa. Não permita que seu desejo de levar a cabo a obra de Deus o faça descuidar sua família. Se o fizer, sua missão pode degenerar em uma busca de importância pessoal e sua família sofrerá as conseqüências de seu descuido.

3:14 Expiada significa "perdoada". Deus estava dizendo que o pecado dos filhos do Elí não podia ser talher por sacrifício e que seriam castigados.

3:20 A frase "desde Dão até a Beerseba" era usada com freqüência para descrever os limites da terra prometida. Dão era uma das cidades que ficava mais ao norte do país e Beerseba uma das cidades mais ao sul. Neste contexto, era uma forma de enfatizar que todos no Israel sabiam que Samuel tinha sido chamado para ser profeta.

E. A convocação a Samuel (