A continuação da fome (1) forçou a família de Jacó a ir ao Egito (2) pela segunda vez para comprar mantimentos. Judá (3) insistiu que não ousariam ir sem Benjamim Israel (6, Jacó) protestou incoerentemente que eles não deveriam ter contado ao oficial de Faraó sobre a existência de Benjamim. Mas Judá (8), como seu irmão Rúben (42.37), ofereceu-se como fiador (9), ou seja, como garantia de que Benjamim voltaria em segurança.

Enfrentando bravamente o que parecia o inevitável, Israel (11) instruiu os filhos a levarem um presente para o varão, que consistia em algumas iguarias de Canaã. Devi-am devolver o dinheiro (12) em dobro pelo pagamento da primeira compra, só para o caso de o reembolso ter sido mesmo um erro. O idoso pai concluiu suas palavras com uma nota de confiança resignada na misericórdia do Deus Todo-poderoso (14) para que seus filhos voltassem, mas agora ele estava pronto a aceitar a perda de todos, se chegasse a esse ponto.

Vendo, pois, José a Benjamim com eles (16) ficou satisfeito pela grande mudan-ça ocorrida na atitude dos irmãos e ordenou que os criados preparassem um banquete para todos. Os irmãos ficaram ressabiados com a ida à casa (18) do oficial e imediata-mente suspeitaram que algo ruim lhes sucederia. Temiam a acusação de roubar o di-nheiro que estava nos sacos, sendo escravizados por isso. Por precaução, abordaram o varão que estava sobre a casa de José (19) para explicar que tinham ficado perple-xos quando acharam o dinheiro nos sacos e que agora os devolviam a José. Também garantiram que dispunham de mais dinheiro para pagar por mais comida. Nosso di-nheiro por seu peso (21) é interpretado por Smith-Goodspeed assim: "Todo o nosso dinheiro" (cf. ARA).

A resposta do administrador deve tê-los deixado mais surpresos e ressabiados. Tra-tou-os com amabilidade e admitiu que ele foi o responsável pelo dinheiro nos sacos. O vosso dinheiro me chegou a mim (23) significa "Recebi o vosso dinheiro". Sem ter conhecimento disso, tinham acabado de provar que não eram os homens gananciosos que venderam o irmão por vinte moedas de prata. Estavam agindo como homens honestos.

Simeão (23) foi trazido da prisão e se juntou aos outros. Todos foram adequadamente tratados, inclusive os animais. Os irmãos ficaram esperando ansiosamente com os presentes em mãos. Quando José chegou para a refeição do meio-dia (25), apresenta-ram-lhe os presentes e se inclinaram humildemente aos seus pés. Perguntando-lhes so-bre o pai, José viu a Benjamim, seu irmão (29), novamente. Foi demais. Sufocado pela emoção, deixou seus irmãos e, no silêncio do quarto, chorou (30). Recompondo-se, lavou o rosto (31) e voltou à sala de jantar.

Em típico estilo oriental, eles comeram em grupos separados de acordo com distin-ções de cargo e etnia. Os egípcios (32) eram particularmente cuidadosos em se manter separados dos outros, sendo fortemente preconceituosos contra os hebreus.' Conforme prosseguia a refeição, assim continuava o padrão de incidentes inexplicáveis. Percebe-ram que estavam sentados em ordem do mais velho ao mais moço (33). José não só compartilhou com os irmãos parte dos pratos que comia, mas deu a Benjamim porção de comida cinco vezes maior do que a de qualquer deles (34). Além disso, a ocasião revelou festejo e alegria (34).

43.1-45.28 O artifício de José começou a mover seus irmãos da indiferença à integridade e lealdade de uns para com os outros (42.21, 22). Esta mudança é manifestada na oferta de Judá em oferecer-se como penhor (43,9) e na sua oferta de sacrificar-se no lugar de Benjamim (44.33). Finalmente, José se faz conhecido a seus irmãos e, considerando seus pecados à luz do propósito de Deus, ele os perdoa (cap. 45).

* 43.1-34 Através de José, o misericordioso (v. 14), provisor (v. 23), e gracioso (v. 29) Deus dos patriarcas começa a trazer paz àquela família dividida (vs. 23, 26-28). Ver nota no capítulo 42.

* 43.3 Judá. Outro irmão precisou se manifestar depois da recusa definitiva feita a Rúben (42.37, 38; conforme 49.3, 4). Com sua liderança rejeitada, Rúben é doravante ofuscado por José (que assume os privilégios de primogenitura, 37.8, nota) e por Judá (que agora toma o lugar de responsabilidade de Rúben pelos onze irmãos e de cuja tribo real viria o Messias, vs. 8, 9; 49.10).

* 43.8 vivamos e não morramos. Uma referência à fome severa (v. 1) que ao mesmo tempo lembra a ameaça de José (42.18-20, 34 e nota).

*

43.11 presente. Ver nota em 32.13.

* 43.14 Deus Todo-poderoso. Ver nota em 17.1.

* 43.26 prostraram-se. Ver 37:5-11. No seu primeiro encontro eles se curvam em submissão (42.6); e agora eles se curvam em homenagem com tributos em suas mãos (v. 28; Mt 2:11).

* 43.29 Deus te conceda graça. José reservou uma saudação especial para seu amado e verdadeiro irmão (conforme Nm 6:25; Rm 1:7).

*

43.32 hebreus. Ver 14.13 e nota; 39.14; 41.12.

abominação para os egípcios. Como pastores palestinos, os hebreus tinham práticas alimentares diferentes e matavam para comer animais que eram sagrados para os egípcios (46.34 e nota). Tais costumes serviram ao propósito divino de isolar os israelitas na terra de Gósen, impedindo sua assimilação da cultura egípcia pagã (nota em 38:1-30).

* 43.33 se maravilhavam. A designação dos lugares dos irmãos (pela ordem de seu nascimento) naturalmente os deixou perplexos.

*

43.34 de Benjamim era cinco vezes mais. Esta demonstração de favoritismo para com Benjamim (v. 29, nota; conforme 37:3-11) tinha o propósito de testar os irmãos na sua inveja. Seu comportamento (“beberam e se regalaram com ele”) indicou que seu arrependimento fora genuíno.

43:9 Judá aceitou a responsabilidade de cuidar de Benjamim. Não sabia o que podia significar para ele, mas estava determinado. Ao final foram as palavras comovedoras do Judá o que provocou que José se quebrantasse e revelasse sua identidade a seus irmãos (44.18-34). Aceitar e cumprir com as responsabilidades é difícil, mas isso fortalece o caráter e a confiança, e vontade o respeito de outros.

43:11 Eram muito valiosos os presentes de bálsamo, mel, especiarias, mirra, nozes e amêndoas. Eram artigos que não eram comuns no Egito e por causa da fome eram ainda mais difíceis de encontrar.

43:12 Quando os irmãos do José chegaram a sua casa encontraram nos sacos de grão o dinheiro que tinham pago (42.35). Alguns meses mais tarde deveram retornar ao Egito por mais comida. Jacó ordenou pagar o grão anterior junto com a nova compra. Não tratou de aproveitar-se da situação.comportou-se com integridade e pagou o que comprou, independentemente de se tinha que fazê-lo ou não. Devemos seguir seu exemplo e proteger nossa integridade. Uma reputação de honestidade vale muito mais que o dinheiro que nos possamos economizar ao arriscá-la.

43:23 Como foi parar o dinheiro no costal? O mais provável é que José tenha dado instruções a seu mordomo de lhes devolver o dinheiro e explicá-lo como o fez. Note que o mordomo lhe deu o mérito ao Deus do Israel, e não a uma divindade egípcia.

43:32 por que José comeu sozinho? Era o que ditava a lei do sistema de castas egípcio. Os egípcios se consideravam altamente inteligentes e refinados. Tinham aos pastores e nômades por incultos e vulgares. Por ser hebreu, José não podia comer com os egípcios, embora os superava em hierarquia. Como estrangeiros e pastores, os irmãos do José tinham uma fila mais baixo que qualquer dos cidadãos egípcios, e tinham que comer separados também.

A fome física é um argumento poderoso em qualquer disputa. E, apesar da insistência de Jacó que Benjamin não poderia ir para o Egito, a oferta de grãos foi logo esgotada. Quando Jacó disse-lhes para ir para o Egito novamente, os irmãos lembrou-lhe que ele não seria nada bom, a menos que Benjamin ia também. E agora Judá, que como Reuben tentou mitigar o destino de José, revelou mais uma vez seu lado mais nobre, explicando pacientemente para seu velho pai a natureza da armadilha em que tinham caído, e oferecendo-se para aceitar a responsabilidade pessoal pelo bem-estar de Benjamin, tendo o culpa em perpetuidade se ele não trazê-lo de volta. Então Jacó concordou, ordenando-lhes levar um presente dos frutos da terra, e dinheiro em dobro, mais o dinheiro que haviam encontrado em suas malas. Ele permitiu que Benjamin ir, orando pela ajuda de Deus em concurso este cruel egípcio, e aceitar o fato de que, se ele deve ser despojado, ele teria de suportar sua tristeza.

Quando José viu os irmãos com Benjamin, ele instruiu o homem encarregado de sua casa para preparar uma refeição para eles. Havia animais sagrados no Egito, que não foram consumidos, mas os monumentos mostram que houve grandes porções de carne consumida, especialmente quando os estrangeiros estavam sendo entretidos. Mas, quando os irmãos ouviram que eles foram chamados à casa de José, eles se assustaram ainda mais, e temia que isso pode ser devido ao seu dinheiro, que de alguma forma tinha sido restaurado para eles após a primeira jornada. A punição comum para o roubo foi escravização e confisco de bens, que agora temia. Então, eles pararam na porta da casa de José para explicar ao seu servo sobre seu dinheiro e o fato de que eles tinham trazido de novo. O servo acalmou seus medos e declarou que o Deus de sua família tinha-lhes dado tesouro, pois ele tinha tido o seu dinheiro. Agora Simeon se reuniu com eles, eles foram recebidos com hospitalidade como convidados, a água era fornecida para a lavagem de seus pés, e seus animais foram alimentados. Eles, então, preparou o seu dom para a chegada de José, pois tinha aprendido que eram para comer com ele. Sem dúvida, bondade súbita e extraordinária de José perplexos seus irmãos, tanto quanto sua aspereza mais cedo!

Quando José chegou, eles apresentaram o seu presente, e inclinou-se para o chão de acordo com o costume oriental, mais uma vez cumprir sonhos de José. Ele perguntou a seu bem-estar , a saúde de seu pai, e a identidade do irmão mais novo, que tinham trazido com eles. Benjamin era apenas uma criança quando José tinha sido vendido, e agora estava em seus vinte e poucos anos. Quando José tinha falado uma bênção para seu irmão mais novo completo, ele não podia mais se conter. Ele deixou a chorar, lavou o rosto, e voltou para a sala de jantar. A refeição foi um segregado, com José em sua própria mesa, os egípcios de sua casa na deles, e os irmãos em ainda outro. A explicação dada é que os egípcios se recusou a comer com hebreus, o que realmente ocorreu com todos os estrangeiros. Embora seja possível que esta exclusão aplicada mesmo ao e primeiro-ministro "egípcio naturalizado" José, é mais provável que sua alta posição e sua relação com a casta sacerdotal exigiu sua separação dos egípcios mais comuns. Mas a coisa mais incrível sobre a refeição para os irmãos foi o fato de que eles se encontravam sentados na ordem de suas idades. Sua comida foi enviado em porções da mesa de José, uma grande honra, de fato. Mas José enviou cinco vezes o número de parcelas para Benjamin como os outros. Era costume entre os antigos para dar o convidado de honra e as melhores peças maiores. Entre os espartanos do rei recebeu uma porção dupla, entre os cretenses o archon quatro vezes mais do que os outros.O número cinco foi particularmente egípcio. É possível que José manifestou tal favoritismo extremo direção Benjamin para testar se os irmãos mais velhos ainda eram capazes de o ciúme amargo que se sentiu em relação a ele. Se assim for, eles passaram o teste com louvor, continuando em espíritos jovial mesmo depois de beber em grande parte (o significado literal do hebraico para se regalaram) com José.

Deus deixou a família de Jacó fa-minta de novo, e esses homens, como o filho pródigo de Lc 15:0, os onze homens prostram-se diante de José em con-trição verdadeira. Eles confessam: "Achou Deus a iniqüidade de teus servos" (Gn 44:16). Não podemos dei-xar de admirar a fala de Judá em 44:18-34, não apenas pela humil-dade de sua confissão, mas também pelo amor que demonstra pelo pai e pelo irmão mais jovem. Ele queria assegurar que levaria a culpa, em-bora isso pudesse custar-lhe a vida.

Aqui, temos uma bonita lição espiritual. Judá pensa que, na verda-de, José estava morto (Gn 44:20) e, por isso, ele mesmo era culpado de as-sassinato. Ele não percebia que José estava vivo — e era o salvador dele! O pecador perdido põe-se diante da corte de julgamento de Deus e con-fessa sua culpa, pensando que sua confissão certamente acarretaria cas-tigo. Contudo, Jesus Cristo está vivo, e, por ele estar vivo, pode salvar total e plenamente. Cristo não espera que sejamos fiadores de nossos pecados ou dos pecados dos outros, pois ele mesmo é nossa garantia diante de Deus (He 7:22). Contanto que Cristo viva, Deus não pode nos condenar nunca. E ele viverá para sempre!

O que trouxe salvação para os irmãos de José não foi a confissão de culpa, os sacrifícios que fizeram ou os presentes que deram. Foi o perdão gracioso de José que lhes trouxe salvação, o perdão adquiri-do com seu próprio sofrimento em favor deles. Que retrato de Jesus Cristo!

43.11 O plano de Jacó para solicitar a, boa vontade do primeiro ministro egípcio consistiu em enviar-lhe das coisas "mais preciosas da terra" (lit. "o cântico da terra") isto é, aquelas preciosidades nativas, pelas quais a terra se fizera famosa. Trata-se do mesmo Jacó que; planejara antes apaziguar a Esaú quando de sua volta de Harã. Quão despropositados e inúteis eram tais planos em face das fases mediante as quais Deus estava encaminhando aquela vida de acordo com os bons intentos divinos! (conforme Rm 8:28).

43.14 Todo-Poderoso (El-shaddai). Ver nota sob Gn 17:1. Jacó resigna-se com relutância, ante o fato inegável traçado pela soberania de Deus - se Benjamim não fosse, toda a família ficaria sujeita a perecer de fome, mas, indo, caso não voltasse com vida, pouco lhe conviria viver. Não obstante, o Senhor vive para sempre. A Jacó só resta descansar no Senhor a sua confiança.

• N. Hom. 43.18 O temor, eis o elemento esmagador que pesava nos corações dos dez irmãos desde o primeiro encontro com José até à morte de Jacó (ver Gn 42:28; 43:18; 44:13-18; 45:3 ; 50:21). O medo convulsiona, penetra, convence, purifica, admoesta e pode ser o fator preponderante para que os indivíduos sejam trazidos a uma condição de humilde arrependimento.
1) Sentiam temor de Deus (42.28; 44,14) que visita as iniqüidades dos pais sobre eles próprios e sobre seus filhos (Êx 20:5). Sentiam temor servil em face da própria culpa (cf., 42.21, 22 e 44.16 com Gn 3:10, Dt 28:28, At 24:25, He 10:27, Ap 21:8 e At 10:29 ss). Sentiam temor dos homens (Gn 43:23; 45:3 ; 50:15-19). Tão somente depois de pedirem e ficarem certos de que estavam perdoados por Deus e por José, foi que seus corações puderam se tranqüilizar (50.21).

43.23 O tema central em todo o relato da vida de José (Gn 37:50) consiste na demonstração da soberania divina.
43:26-28 E prostraram-se. É repetida para mostrar como os sonhos de José se cumpriram profeticamente (conforme 37.7, 9 com 42.6).

43.32 Não lhes era lícito comer, Por motivos religiosos (pela evidência arqueológica), e não raciais ou sociais.

43.33 Se maravilhavam. A capacidade misteriosa de colocar os irmãos na ordem certa elevaria a apreensão de intervenção divina perseguindo-os.

Jacó estava aparentemente preparado para sacrificar Simeão a fim de salvar Benjamim, mas no fim a sua mão foi forçada pela persistência dos rigores da fome (v. 1). Ainda assim, tentou evitar a ida do seu filho mais novo ao Egito, mas José havia deixado perfeitamente claras as suas condições, e Judá forçou o seu pai a encarar a realidade da situação. Tanto Rúben (42,37) quanto agora Judá (v. 9) mostraram uma disposição de sofrer em favor da família que vai muito longe na tentativa de pagar pelos maus-tratos que causaram a José; embora precisemos lembrar que eles foram exatamente os dois irmãos que haviam tentado abrandar a hostilidade dos outros irmãos contra José (conforme 37.22,27). O teste de caráter que José estava exercitando começou a ter seus efeitos.

v. 11-14. Jacó reconheceu que precisava arriscar perder Benjamim (v. 14), mas tomou todas as precauções possíveis, ao preparar o presente adequado para um alto oficial exigido pelas regras de cortesia oriental e ao restituir completamente a prata que havia sido misteriosamente devolvida a eles.

v. 15-25. Dessa vez, ao voltarem ao Egito, os irmãos encontraram um tratamento totalmente diferente. O próprio José não foi se encontrar com eles imediatamente, instruindo o seu administrador a agir em seu lugar; mas dessa vez foram recebidos como hóspedes de honra. Mesmo sendo egípcio, o administrador tomou o cuidado de encorajá-los em nome do seu Deus, o Deus de seu pai, em vez de mencionar alguma divindade egípcia (v. 23). A pronta soltura de Simeão (v. 23) também deve ter servido de encorajamento para eles.

v. 26-34. A humildade dos seus irmãos mais uma vez mostrou a veracidade dos sonhos de José (conforme 37:5-10). De sua parte, ele estava próximo de se revelar, tanto na intensidade com que demonstrou o seu interesse pelo bem-estar de Jacó e pela chegada de Benjamim quanto no conhecimento que demonstrou da ordem de precedência (do mais velho ao mais moço, v. 33), que eles não puderam deixar de observar perplexos. No entanto, deixando de lado a sua ansiedade e perplexidade, eles se acalmaram para desfrutar do tratamento surpreendentemente favorável. A NVI acerta o teor do que aconteceu quando diz que eles festejaram e beberam à vontade (v. 34). A BJ vai longe demais quando diz que “beberam e se embriagaram”.

O capítulo termina chamando atenção para Benjamim (v. 34), ao qual José agora demonstrou favor especial (era o seu único irmão também por parte de mãe). Esse episódio contrasta com os eventos que logo lhe sucederiam; podemos observar também que isso não fez nada para causar a inveja dos outros irmãos. Eles tinham aprendido a ter preocupação especial por Benjamim como resultado das suas atitudes e ações nada fraternais em relação a José e de seu consequente remorso,

15-34. Quando chegaram ao Egito, ficaram admirados em saber que seriam levados à casa do governador para almoçar. A notícia os deixou perturbados e alarmados. Temiam que algum castigo terrível lhes fosse imposto, pois não sabiam o que esperar do grão-vizir do Egito. Quando o grande homem entrou na sala onde se encontravam, prostraram-se perante ele até a terra em sinal de homenagem (v. Gn 43:26). José os tratou com delicadeza e bondade, mandando preparar um banquete, no qual deu porções especiais a Benjamim. Sentiu-se profundamente comovido nesse encontro com seus irmãos. Foi uma ocasião que estes não esqueceriam mais. Festejaram e beberam às largas. No final da refeição, José já conhecia melhor aqueles homens; compreendeu que tinham se modificado!

4. A SEGUNDA VIAGEM AO EGITO EM BUSCA DE ALIMENTO (Gn 43:1-15). Aquele varão... nos perguntou (7). A narrativa de Gn 42 foi concisa: aqui temos uma expansão da mesma, onde os irmãos relatam ao seu pai, da forma mais completa possível, o que aconteceu. Nas repetições há extensões e abreviações (conf. Gn 43:21). Trata-se de características perfeitamente naturais em uma conversação vívida; não ocasionam dificuldades, necessariamente. Uma perspectiva histórica é tudo quanto se torna necessário para solucionar algumas das supostas "dificuldades". O mancebo (8). Benjamim, provavelmente, tinha mais de vinte anos de idade, mas essa expressão era um termo geral de referência afetuosa para com uma pessoa mais jovem. Serei réu de crime (9). Não se tratava de uma coisa de somenos; mas foi algo de categoria totalmente diferente do primeiro oferecimento de Rúben. Do mais precioso desta terra (11). Lit., "o cântico da terra", ou seja, aquilo do que a terra era famosa. Dinheiro dobrado (12). Dupla porção. Mas, mais precisamente, significa "segundo dinheiro" (ver versículo 22).

>Gn 43:16

5. JOSÉ OFERECE UM BANQUETE AOS 1RMÃOS (Gn 43:16-34). Chegaram-se ao varão que estava sobre a casa (19). Quão vívida é esta narrativa! O dinheiro de cada varão estava na boca do seu saco (21). Em Gn 42:27 é dito que apenas um dos irmãos encontrou seu dinheiro. Não há discrepância aqui, entretanto, há duas explicações alternativas. A primeira é que a palavra "cada" não pertence ao original hebraico, e a frase é geral e significa "o dinheiro de um homem estava". Essa explanação não é completamente satisfatória, e uma solução muito mais simples pode ser encontrada. O versículo é uma narrativa telescópica, contendo em uma sentença o que realmente sucedeu em dois estágios (ver Gn 42:27, 35). O dinheiro foi descoberto primeiramente na estalagem, quando já tinham ido longe demais para voltar, e subseqüentemente foi encontrado por cada um deles. Isso é dito de uma vez só, e num sussurro muito rápido e temeroso à porta da casa. O leitor tem apenas de viver novamente a cena, e a história terá sentido. Comer pão (25). O ter uma refeição com os irmãos era o equivalente a dar-lhes um "habeas-corpus". Inclinaram-se a ele (26). Um segundo cumprimento do primeiro sonho. A ele à parte (32). José tinha sido elevado ao sacerdócio egípcio, e por isso tinha de assentar-se em lugar separado. Se maravilharam (33). Isso porque tinham sido postos segundo a ordem das idades. Porções (34). Eram meramente porções simbólicas, e não os pratos principais de alimento, pois, doutra maneira, como poderia Benjamim ter comido cinco vezes mais que eles?!