Esse agrupamento de textos é um bom exemplo da forma composta e complexa do livro de Jeremias. Nesses dois capítulos há uma mistura de vinhetas pessoais, acusações proféticas e predições, esperança para o futuro e duas orações. Alguns desses trechos têm apenas uma relação casual com os outros, mas todos se amoldam apropriadamente sob o tema "Confissões e Predições".

1. A Perda Pessoal do Profeta (16:1-9)

Jeremias, cuja natureza sensível e afável anelava por companheirismo e rela-cionamento social, está agora proibido de desfrutar dessas coisas. Ele está isolado dos seus companheiros, uma figura solitária contra um céu sombrio. Deus lhe nega o conforto do lar e da família: Não tomarás para ti mulher, nem terás filhos nem filhas neste lugar (2). Jeremias é o único dos profetas que foi proibido de casar. Mas há tragédias maiores do que a solidão. O profeta foi instruído a transmi-tir a seguinte mensagem acerca dos filhos e das filhas que nasceram naquele lugar [...] acerca de suas mães [...] e de seus pais: Todos eles morrerão de enfermidades dolorosas (3-4).

Jeremias foi então proibido de ir à casa do luto (5). Isso ia estritamente contra o costume da época, e podia servir como uma lição objetiva para o povo. Tratava-se de um sinal de que a destruição futura seria tão grande que os ritos e cerimônias para os mortos não seriam oficiados. Os cadáveres não seriam sepultados; não haveria lamentação, nem por eles se raparão os cabelos (6) ; nenhum copo de consolação (7) seria oferecido. Uma tradução alternativa para os versículos 6-7 pode ajudar na compreensão desse texto:

Tanto grandes como pequenos morrerão nesta terra; não serão sepultados nem se pranteará por eles;

não se farão incisões nem se rapará a cabeça por causa deles.

Ninguém oferecerá comida para fortalecer os que pranteiam pelos mortos; ninguém dará de beber do cálice da consolação nem mesmo pelo pai ou pela mãe (NVI).8

Para um judeu esse era o quadro mais sombrio que se poderia pintar.

A proibição final se referia à casa do banquete (8). Isso era um sinal de que todas as coisas agradáveis logo seriam removidas. Não haveria mais os sons alegres das festas de casamento. A voz do esposo, e a voz da esposa (9) cessariam. Somente o silêncio da morte prevaleceria sobre a antiga cidade alegre.

2. O Significado do Destino de Judá (16:10-21)

O profeta é avisado que o povo desejará saber os motivos do severo castigo de Deus. O significado do destino de Judá é encontrado na resposta que ele é instruído a dar.

1. A teimosia de um coração perverso (Jr 16:10-13,16-18). Em sua resposta às indaga-ções do povo, Jeremias deixa claro que a destruição da nação se deve à disposição mental do próprio povo: Eis que cada um de vós anda após o propósito (teimosia) do seu malvado coração (12). A expressão "propósito do seu malvado coração" é mencionada oito vezes' no livro de Jeremias. Essas palavras evidentemente referem-se ao estado mental que era característico do povo. Essa disposição manifesta-se por meio de um ressentimento em relação à autoridade — uma determinação que visava satisfazer os próprios desejos independentemente do custo. Esse temperamento era característico dos pais, mas tinha se tornado ainda mais firmemente inculcado nos corações dos homens dos dias de Jeremias. Embora Judá e Jerusalém soubessem que seus pais tinham sofri-do sérios castigos por causa do pecado, as pessoas continuavam tendo a audácia de desa-fiar a Deus. Na verdade, eles agora tinham se tornado impudentes em seu pecar e inten-cionais em sua teimosia.

Esse espírito "sem lei" se opunha a todas as ofertas graciosas de Deus. Costumes sociais, padrões culturais e desejos naturais tinham se cristalizado na direção do mal e do vil. Nada, a não ser uma completa catástrofe, poderia mudar esse padrão ou quebrar o modelo. Por isso, o exílio era inevitável: Portanto, lançar-vos-ei fora desta terra [...] não usarei de misericórdia convosco (13).

A intenção de Deus de abalar a estrutura de uma civilização ímpia é confirmada nos versículos 16:18. Aqui Ele mostra que o processo de abalo será realizado com uma eficácia ponderada: Eis que mandarei muitos pescadores [...] e depois enviarei muitos caçadores, os quais os caçarão sobre todo monte (16). Nenhuma pedra ficará sem ser virada para desentocá-los e enviá-los para o castigo. Além disso, os seus caminhos [...] não se escondem perante a minha face (17) [...] e retribuirei em dobro a sua maldade (18).

1. A predição de um novo êxodo (16:14-15). Esses versículos não têm uma conexão clara com os versículos precedentes ou subseqüentes. Eles expressam esperança, enquanto o material anterior e posterior é muito sombrio. Alguns estudiosos acreditam que esses versículos estão fora de ordem, porque aparecem novamente em Jr 23:7-8, em que se enqua-dram melhor no contexto. Eles penetram aqui como um feixe de luz no meio da mais profunda escuridão. Pode ser que esses versículos estejam sendo colocados aqui para alivi-ar a calamidade que os versículos 10:13-16-18 passam à nação. No entanto, da maneira como são registrados aqui, eles contêm a predição de um "novo êxodo". Não se falará mais:
2. SENHOR [...] fez subir os filhos de Israel da terra do Egito. Mas [...] o SENHOR [...] fez subir os filhos de Israel da terra do Norte (14-15). Dessa vez será um êxodo do país do Norte, i.e., do exílio. Esses versículos ressaltam o fato de que além do juízo haverá um retorno — um novo começo. Um novo vaso será formado do barro quebrado (cf. Jr 18:1-10).

c) A justificação da ira de Deus (Jr 16:19-21). Essa passagem é uma declaração esplendorosa de fé no Deus vivo. O profeta acredita firmemente que a severidade divina no trato com Judá será vindicada no futuro.' Ele vislumbra um dia em que os gentios se converterão e dirão ao povo de Deus: Nossos pais herdaram só mentiras (idolatria, 19). Eles reconhecerão a inutilidade dos ídolos e adorarão o Deus verdadeiro. Que mo-mento de vergonha isso será para Judá, que se apegou tão estupidamente a esses mes-mos falsos ídolos! Deus afirma, em seguida, quanto aos gentios: e saberão que o meu nome é SENHOR (21), i.e., que EU SOU QUEM EU SOU, O Eterno, o Deus vivo! Naquele dia Judá verá que Deus lidou de maneira justa com ela em cada situação.

16.1—17.18 Jeremias foi proibido de casar-se e de tomar parte nas outras atividades normais, como sinal do julgamento vindouro (cap. 16). Um agudo contraste é traçado entre os destinos daqueles que confiavam no homem e daqueles que confiavam em Deus (17.1-18).

* 16:2

Não tomarás mulher. A proibição está relacionada exclusivamente com o papel de Jeremias como profeta sobre a sorte de Judá (1Co 7:26). Jeremias morreria sem filhos, um sinal de que não havia futuro imediato para Judá.

* 16:4

A espada e a fome os consumirão. Ver nota em 14.2.

* 16:8

Nem entres na casa do banquete. Depois do v. 2 e do v. 5 há ainda uma terceira proibição simbólica.

* 16:9

farei cessar... o canto do noivo e o da noiva. Ver também 7.34. Tais sons são típicos dos tempos de paz e esperança (Mt 24:38,39; contrastar com 33.10,11).

* 16:12

fizestes pior do que vossos pais. Embora a presente geração compartilhe da culpa com seus antepassados (14.20), ela é responsável por seus próprios pecados (31.29,30; Ez 18:2-4).

* 16:13

lançar-vos-ei fora desta terra. Em outras palavras, Deus os enviaria para o exílio (ver Dt 28:36,64).

onde servireis a outros deuses. Com um castigo apropriado ao crime eles finalmente descobririam que esses deuses não trazem qualquer benefício.

* 16:16

pescadores... caçadores. Judá é aqui retratada como a presa do Senhor.

sobre todos os montes... até nas fendas das rochas. Não haverá como eles escaparem (23.24; Is 2:19).

* 16:17

os meus olhos estão sobre todos. Ver "Deus Vê e Conhece: Onisciência Divina", índice.

* 16:21

saberão que o meu nome é SENHOR. Conhecer o nome do Senhor aqui, significa reconhecer sua autoridade e poder, através de seus atos de juízo.

16.5-7 Na cultura do Jeremías era inconcebível não mostrar a dor publicamente. A ausência de duelo indicava quão completa seria a devastação do povo. Morreriam tantos que seria impossível celebrar rituais de duelo para todos.

16.8-13 Ao Jeremías lhe pediu que não participasse de festas nem outras atividades alegres a fim de expressar quão a sério Deus tomava o pecado da nação. Em ambos os casos (não manifestar em público sua dor ou gozo) a vida do Jeremías era para chamar a atenção e ilustrar a verdade de Deus. Às vezes pensamos que a única maneira de comunicação é falar ou ensinar, mas Deus pode usar uma ampla variedade de feitos para nos dar sua mensagem. Use sua criatividade.

16:14, 15 O livro do Exodo narra o milagroso resgate que Deus levou a cabo para seu povo liberando os da escravidão egípcia (Exodo 1-15). A volta do povo do cativeiro ia ser tão transcendental que seria até mais importante que o êxodo do Egito. Apesar da grande obstinação de seu povo, Deus mostraria uma vez mais sua grande misericórdia.

16:17 Os meninos pequenos pensam que se não nos virem, não podemos vê-los eles. O povo do Israel pôde desejar que com solo fechar os olhos se ocultasse de Deus. Apesar de que fecharam seus olhos a seus caminhos de maldade, seus pecados sem dúvida não ficaram ocultos ante Deus. Não se pode enganar ao que o vê tudo. Tem alguma atitude pecaminosa ou cometeu algum pecado que espera que Deus não note? O conhece tudo. O primeiro passo para o arrependimento é reconhecer que Deus conhece nossos pecados.

16:19 Nesta oração, Jeremías se aproxima de Deus com três nomes descritivos: fortaleza, força e refúgio. Cada um nos dá uma visão um pouco diferente de como Jeremías experimentou a presença de Deus, e a sua vez é uma descrição de segurança e amparo. Permita que Deus seja sua fortaleza quando os inimigos venham em seu contrário, sua força quando se sentir débil e seu refúgio quando precisar apartar-se das pressões da vida.

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