I. Os governantes civis (3:1-7)

Os cristãos devem ser bons cida-dãos. É verdade, devemos aplicar nossa fé cristã na vida diária en-quanto estamos na terra, embora "a nossa pátria esteja nos céus" (Fp 3:20). Sem dúvida, o cristão deve tentar aplicar os princípios cristãos aos assuntos da cidade e da nação (Rm 13:0; At 5:29). "Prontos para toda boa obra" sugere que o cristão deve apoiar o que o programa do governo tem de bom. Com certeza, muitas grandes reformas humani-tárias do passado foram lideradas por homens de princípios cristãos, e não devemos ser meros espectado-res, quando podemos fazer o bem. O cristão é o sal da terra e a luz do mundo, por isso temos de nos en-volver nas causas boas do governo, contanto que não comprometamos nossas convicções e não atrapalhe-mos o trabalho do Senhor.

No versículo 2, Paulo alerta con-tra a difamação e contra iniciar con-tendas; no entanto, alguns cristãos acham que alcançaram seus propó-sitos com argumentação. "Porque a ira do homem não produz a justiça de Deus" (Jc 1:20). A modéstia e a mansidão são mais potentes até que o poder político. Os cristãos usam armas diferentes no combate ao pe-cado (2Co 10:1-47). O cristão, depois de fazer tudo que pode, sabe como confiar em Deus para lutar suas ba-talhas (Rm 12:17-45). Mansidão é o poder sob controle, não é fraqueza. Jesus era manso (Mt 11:29), mas sa-bia como exercer poder.

Nos versículos 3:7, Paulo lem-bra a esses crentes os motivos para a vida honesta: a graça de Deus. Nessa carta, ele enfatiza que a gra-ça de Deus não apenas nos salva, mas também controla nossa vida di-ária e nos torna mais semelhantes a Cristo. Paulo pede que lembrem de sua vida antiga, antes de serem sal-vos, pois isso os ajudará a entender melhor os amigos não-salvos e a ter compaixão deles. Somos salvos pela "benignidade e caridade de Deus" (v. 4, ARC). O versículo 3 apresenta uma lista de pecados que o Senhor odeia, mas, mesmo assim, ele ama o pecador. O Senhor reconciliou-se com o mundo pela morte de Cris-to na cruz (2Co 5:14-47) e, assim, pode salvar todos os que vão a ele pela fé. No versículo 4, a palavra grega para "amor" corresponde à nossa "filantropia". Essa é a atitude graciosa e doadora de Deus em re-lação ao pecador desmerecedor. A boa-nova do amor de Deus "tornou- se visível" na pessoa, na obra, no ensino e, acima de tudo, na morte e na ressurreição de Cristo.

Paulo deixa claro que não al-cançamos a salvação por meio das obras, embora ela resulte em boas obras (v. 8; e veja Ef 2:8-49). O ter-mo "lavar" (v. 5) não diz respeito ao batismo; no grego, essa pala-vra significa "ablução" e refere-se aos utensílios do Antigo Testamen-to usados no tabernáculo. Em Efé- sios 5:26, em que a Palavra realiza a lavagem, ele usa a mesma palavra. Ao longo da Bíblia, liga-se a água para lavagem à Palavra de Deus Oo 15:3; SI 119:9 e Ef 5:26). Em outras palavras, o versículo 5 apresenta os dois agentes de nosso novo nasci-mento (regeneração): a Palavra e o Espírito de Deus Oo 3:5). Veja tam-bém 1Pe 1:23 e Jc 1:18. Ele "derramou" o Espírito sobre todos os crentes. Aqui, o tempo do ver-bo indica que essa ação ocorreu de uma vez por todas, isto é, o derra-mamento do Espírito no batismo de crentes no Espírito, o que aconteceu no Pentecostes. O crente é justifica-do pela graça e é herdeiro de Deus. Como nossa posição em Cristo é abençoada! Essa salvação magnífi-ca deve motivar-nos a ser melhores cidadãos a fim de que os perdidos ao nosso redor vejam Cristo em nós e queiram conhecê-lo.

1. Os heréticos (3:8-11)

O termo "herético" origina-se de uma palavra grega cujo significado é "escolher" e sugere uma pessoa que causa divisão na igreja, porque força as pessoas a escolher: "Você é a favor de mim ou do pastor?". Gl 5:20 apresenta uma lista de heresias (que formam partidos, cau-sam divisões) e afirma que são obras da carne; isso era algo proeminente na igreja coríntia (1Co 11:19). Esses causadores de problemas da igreja amavam debater "fábulas e genea-logias sem fim", o que sugere que tinham histórico judaizante e tenta-vam construir fábulas, ou seja, dou-trinas fundamentadas em idéias do Antigo Testamento. Devem-se evitar essas discussões vazias e improduti-vas, pois nunca convencerão o ini-migo, e a única coisa que farão é dividir a igreja.

Como Tito devia lidar com es-sas pessoas problemáticas? Ele de-via evitar debater com elas. Depois, elas deviam ser desligadas da congregação se insistissem em causar contendas mesmo após duas admo- estações (o que requer advertência pública). Devemos permitir que os membros da igreja que causam di-visão e, depois, se tornam membros de outra igreja saiam da congrega-ção. Podemos recebê-los de volta, depois de adverti-los, se mostrarem arrependimento. Deve-se garantir- lhes o direito de se transferir uma segunda vez para outra igreja, se causarem problema de novo, mas não devem ser recebidos de novo na congregação, se tentarem retor-nar mais uma vez. Talvez alguns santos compassivos, mas sem co-nhecimento, aleguem: "Pode ser que ele tenha mudado dessa vez". No versículo 11, Paulo mencio-na que essas pessoas não mudam; elas estão "est[ão] pervertid[as]" (subvertidas) e em pecado constan-te, ou seja, estão além de qualquer cura. Se os pastores e os presbíteros observassem esse importante prin-cípio, nossas igrejas locais teriam muito menos cisões.

Paulo encerra essa breve carta informando as viagens de seus as-sociados no trabalho do Senhor. Ele informa a Tito que enviou reforço para ajudá-lo no difícil ministério em Creta. Ártemas e Tíquico subs-tituiríam Tito. Assim, ele podia en-contrar-se com Paulo em Nicópolis. No entanto, devia continuar no tra-balho até que alguém chegasse para dar continuidade a ele. É muito bom ter em mente que Deus não destrói um ministro a fim de edificar outro. O Senhor faz uma intervenção de substituição que já estava prepara-da, quando muda um servo. Talvez

1. fato de não haver uma substitui-ção preparada seja um indicativo de que ainda não é o momento de o servo mudar.

Parece que Zenas e Apoio leva-ram essa carta para Tito. Paulo pede que Tito os ajude na continuidade da jornada deles, a qual, provavelmen-te, referia-se a uma missão especial para Paulo. Os cristãos devem ajudar- se uns aos outros quando empreen-dem um trabalho para o Senhor; veja

1. Coríntios 16:6-11 eRm 15:24. Todavia, temos de ter cuidado para não auxiliar os que ensinam doutri-nas falsas (2 Jo 9:11).

O versículo 14 é um lembrete de Paulo para os cristãos locais de que devem ajudar Tito em seu traba-lho e em seu ministério de ajudar os outros em seu caminhar. O pastor e as pessoas devem compartilhar esse ministério de hospitalidade e de en-corajamento. A frase "Frutificando em toda boa obra" (Cl 1:10) deve descrever todos os cristãos, não apenas o pastor e os presbíteros.

Ele encerra com sua saudação apostólica em que une amor e fé. A saudação "A graça seja com vós todos" garantia a autenticidade da carta (2Co 3:1 2Co 3:7).

3.4 Amor para com todos. A frase traduz o gr philanthrõpia.

3.6 Derramou. Uma alusão ao dia de Pentecostes (At 2:33).

3.7 justificados por graça. O coração da doutrina do apóstolo Paulo.

3.10 Admoestá-lo. Pode ser uma admoestação particular (At 20:31) ou uma censura pública (2Ts 3:15; 1Tm 1:20). Um rabino receberia uma advertência Dt 30:0), v. 9; b) genealogias que procedem do orgulho judaico; c) contendas (conforme 1Tm 6:4); d) debates (conforme 2Tm 2:23); e) o homem faccioso, lit. "herege".

3.11 Condenado. As próprias ações más condenam por meio da consciência (Lc 19:22; Jo 8:9-43).

3.13 Intérprete do Lei (gr nomikos, "jurista"). Pode ser um advogado chamado para tratar das leis romanas. Não se deve pensar aqui num escriba judeu convertido, pois o nome Zenas não é hebraico.

• N. Hom. 3:1-14 Seja útil:
1) Útil como cidadão, v. 1;
2) Útil no ensino, v. 9;
3) Útil em ajudar os outros: a) os cooperadores, v. 13 e b) os necessitados, v. 14.

4) Mais um apelo à graça de Deus (3:3-7)
O apelo se torna ainda mais fácil em virtude do retrato da vida como era vivida antes da transformação realizada pelo ato salvífico do Deus trino. A descrição é geral, e Paulo não se mantém indiferente em relação a ela. Ao listar sete males, ele mostra o ser humano no que tem de pior, sem inteligência espiritual, desdenhando da lei de Deus, iludido, escravizado por “desejos” interiores e prazeres exteriores, mal-intencionado, invejoso e cheio de ódio. Mas a depravação do homem não é obstáculo para Deus. Como Deus, nosso Salvador, ele penetrou a escuridão (cf.

2,11) e lançou sobre a humanidade a luz da sua bondade e amor (chrêstotês — bondade de coração, benignidade; philanthrõpia — amor pelos homens). A conseqüência, como Paulo declara com exultação, foi que ele nos salvou. Isso tem sido bem definido como “a aplicação interior do ato universal da redenção a homens em particular” (C. K. Barrett). Isso, ele continua, surgiu não como resultado dos atos de justiça por nós praticados, mas, antes, devido à sua misericórdia. A ausência total de virtude serve somente para destacar a espontaneidade do ato salvífico de Deus. As frases que Paulo usa para descrever os meios pelos quais essa graça é mediada à alma seguem de perto o ensino de Cristo a Nicodemos (Jo 3:3-43). E possível que ambos tiveram uma origem comum em Ez 36:25-27. Tem-se sugerido que a conjunção e {kai) que liga as expressões pelo lavar regenerador e renovador do Espírito Santo poderia até ter o significado de “até”, e assim a segunda oração se tornaria explicativa da primeira (conforme C. F. Hogg, What saith the Scripture?, p. 145, comentário de Jo 3:5; conforme W. E. Vine, Expos. Dic. ofN. T. Words, “Regeneration”). Se deve ser entendido assim ou não, o lavar e a renovação, sem dúvida, estão proximamente ligados.

Os dois autores mencionados anteriormente associam o lavar com a palavra de Deus, embora pareça faltar qualquer fundamento nas Escrituras para isso. Se a pressuposição de uma fonte comum em Ezequiel estiver correta, então é melhor entender o lavar regenerador simplesmente como a purificação realizada no novo nascimento, embora possa incluir a idéia do batismo como o símbolo exterior da purificação interior. Guthrie ressalta que “o trecho todo tem o propósito de exibir a grandeza da graça de Deus, e muitos detalhes, como a apropriação pela fé” (e, poderíamos acrescentar, as Escrituras e o batismo) “são omitidos para se atingir esse propósito”. A referência à renovação especialmente é dirigida para o futuro, associando o evento significativo da regeneração à subseqüente operação contínua do Espírito que habita no cristão (conforme Rm 12:2). O lavar pode ser descrito como a mudança da condição; a regeneração, a mudança do status-, e a renovação, uma mudança de disposição. Cada aspecto é atestado no batismo, embora nenhum seja conferido por ele. Juntos, são a obra do Espírito Santo que ele derramou no Pentecoste como conseqüência da glorificação do Salvador (conforme Jo 16:7; At 2:33). Ao usar o pronome nós na oração derramou sobre nós, o apóstolo declara a sua crença na presente identificação com o fenômeno passado do Pentecoste (conforme 1Co 12:13). O objetivo dessa obra tremenda realizada no pecador é que ele seja justificado, e a força motriz é resumida na expressão por sua graça. A idéia de salvação, purificação e justificação, Paulo acrescenta, finalmente, a de vida eterna. Já herdeiros e, em parte, possuidores da herança, os crentes ainda assim olham para a frente com esperança para o seu cumprimento final. Embora a expressão Fiel é esta palavra (v. 8) não seja ina-proprida para o que segue, a NVI, ao ligá-la a este parágrafo, provavelmente esteja correta.

5) Conselho final (3:8-11)
A declaração precedente da graça de Deus na salvação foi dada como um incentivo às boas obras, e se requer de Tito que dê um ensino enfático concernente a essas verdades básicas, de forma que os crentes sejam estimulados a se empenharem na prática de boas obras. A tradução alternativa “envolver-se em ocupações honrosas” (nota textual da RSV) pode representar o significado técnico do verbo grego usado, mas o significado geral de “boas obras” parece preferível. Presumivelmente são as verdades ensinadas que são excelentes e úteis, pois estão em forte contraste com os ensinos heréticos que são inúteis e sem valor (v. 9). A natureza dos falsos ensinos que Tito deve evitar é apresentada em forma resumida e tem semelhança com aqueles descritos no cap. 1, como também em outros textos das Epístolas Pastorais (lTm 1 e 6; 2Tm 2:0), mas acrescenta a palavra todos. Acerca das qualidades e realizações da graça, nessa carta Paulo escreveu elogios incomparáveis em todos os seus escritos; sua saudade de Tito e dos santos em Creta ele resume agora nesta palavra final: A graça seja com todos vocês.

BIBLIOGRAFIA
B arret, C. K. The PastoralEpistles. New Clarendon Bible. Oxford, 1963.

Calvin, J. TheSecondEpistle ofPaulto the Corinthians; The Epistles ofPaul to Timothy, Titus and Philemon. Trad. T. A. Smail. Edinburgh, 1964 [As pastorais, Edições Parakletos, 1998].

Dibelius, M. & Conzelmann, H. The Pastoral Epistles. T.I. Hermeneia. Philadelphia, 1972. Easton, B. S. The Pastoral Epistles. London, 1948. Guthrie, D. The Pastoral Epistles. TNTC. London, 1957.

Hanson, A. T. The Pastoral Epistles. NCentB. London, 1982.

Hendricksen, W. NT Commentary. Exposition of the Pastoral Epistles. Grand Rapids, 1957; reimpr. na série “Banner ofTruth”, London, 1959 [lTi-móteo, II Timóteo e Tito, Editora Cultura Cristã, 2001],

Kelly, J. N. D. A Commentary on the Pastoral Epistles. BNTC. London, 1963 [Epístolas pastorais: introdução e comentário, Edições Vida Nova, 1983],

Leaney, A. R. C. The Epistles to Timothy, Titus and Philemon. Torch Commentaries. London, 1960.

Lock, W. The Pastoral Epistles. ICC (comentário do texto grego). Edinburgh, 1924.

Parry, R. St. J. The Pastoral Epistles (comentário do texto grego). Cambridge, 1920.

Scott, E. F. The Pastoral Epistles. MNT. London, 1936.

Simpson, E. K. The Pastoral Epistles (comentário do texto grego). London, 1954.

Spicq, C. Saint Paul: Les Epitres Pastorales. Etudes Bibliques (comentário do texto grego). Paris, 1947.

Outros estudos
Hanson, A. T. Studies in the Pastoral Epistles. London, 1968.

Harrison, P. N. Paulines and Pastorals. London, 1964.

Harrison, P. N. The Problem of the Pastoral Epistles. Oxford, 1921.

Harrison, P. N. “Important Hypotheses Reconsidered: III. The Authorship of the Pastoral Epistles”. Expository Times 67 (1955-1956), p. 77-81. Guthrie, D. The Pastoral Epistles and the Mind of Paul. London, 1956.

Metzger, B. M. “A Reconsideration of Certain Arguments against the Pauline Authorship of the Pastoral Epistles”. Expository Times 70 (1958-1959), p. 91-4.

Grayston, K. Herdan, G. “The Authorship of the Pastorals in the Light of Statistical Linguistics”. New Testament Studies 6 (1959-1960), p. 1-15. Ellis, E. E. “The Authorship of the Pastorals: A Resume and Assessment of Current Trends”. Evangelical Quarterly 32 (1960), p. 151-61, reimpr. em Paul and his Recent Interpreters. Grand Rapids, 1961, p. 49-57.

III. Conclusão, Enfatizando as Boas Obras. Tt 3:12-15.

Depois de algumas poucas observações pessoais, Paulo apresenta a reiteração final da responsabilidade principal de sua carta – que os crentes deveriam tomar o cuidado de perseverar nas boas obras.

Paulo dá instruções a Tito para juntar-se com ele em Nicópolis, onde pensa passar o inverno: Tito deve ir, logo que chegar ou Artemas ou Tíquico que Paulo promete enviar, com a suposta finalidade de assumir a direção da obra em Creta, pela qual era Tito responsável. Também este deve facilitar a viagem de Zenas e Apolo, que também possivelmente iam juntar-se a Paulo. Essas instruções fazem Paulo voltar, em pensamento, à final reiteração de seu principal ensinamento, isto é, que os crentes de Creta deviam aprender a usar toda e qualquer oportunidade para fazer boas obras e suprir as necessidades de outros. Somente assim as suas vidas se tornariam frutíferas. Em seguida, Paulo envia a Tito saudações de todos os seus companheiros; ele mesmo saúda a todos em Creta que tenham verdadeiro amor cristão por ele e seus colaboradores no evangelho. Finalmente, aduz a sua bênção característica.

Nicópolis (12). Há três cidades assim chamadas: uma na Cilícia, outra na Trácia ou Macedônia, e mais outra no Épiro. É bem provável que a referência aqui seja à última. Ali (12): implica que Paulo não estava em Nicópolis quando escreveu. Encaminha com diligência (13); há numerosas indicações nas epístolas de que os crentes tinham aprendido, e deles se esperava, que hospedassem e tomassem providências em favor dos fiéis nas suas viagens, particularmente daqueles que se exerciam na pregação. Ver Rm 15:24; 1Co 16:6; 3Jo 1:5. A graça seja com todos vós (15). Ver 1Tm 6:21.

A. M. STIBBS

9. A responsabilidade do cristão em uma sociedade pagã ( Tito 3:1-8 )

Lembre-os de estar sujeitos aos governadores e autoridades, que sejam obedientes, e estejam preparados para toda boa obra, para difamar ninguém, para ser controverso, moderados, mostrando toda a consideração por todos os homens. Porque também nós éramos outrora insensatos nós mesmos, desobedientes, extraviados, servindo a várias paixões e deleites, gastando a nossa vida em malícia e inveja, odiosos, odiando um ao outro. Mas quando apareceu a bondade de Deus, nosso Salvador e Seu amor pela humanidade apareceu, Ele nos salvou, e não com base em ações que nós temos feito em justiça, mas de acordo com a Sua misericórdia, pela lavagem da regeneração e renovação pelo Espírito Santo, que ele derramou abundantemente sobre nós por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador, que, sendo justificados pela sua graça, fôssemos feitos herdeiros segundo a esperança da vida eterna. Esta é uma declaração de confiança; e sobre estas coisas que eu quero que você fale com confiança, de modo que aqueles que acreditavam que Deus pode ter o cuidado de envolver-se em boas ações. Essas coisas são boas e proveitosas para os homens. ( 3: 1-8 )

Aqui Paulo se move de como os crentes devem viver na igreja ( capítulo 2 ) a forma como eles estão a viver em sociedade. Esta é uma seção crucial da instrução para hoje. Os Estados Unidos, essencialmente, é agora uma nação pagã. Depois de ter sido abençoado com cerca de 150 anos de forte Cristão, a influência bíblica, o nosso país foi diminuindo rapidamente, especialmente durante a última metade do século XX. Milhões de americanos continuam a frequentar a igreja regularmente, e muitos mais se consideram cristãos. De acordo com pesquisas, a maioria dos americanos afirmam crer em Deus. Mas o ateísmo prático e relativismo moral dominaram nossa sociedade há muitas décadas. Para a maior parte, os poucos vestígios do cristianismo ainda refletidas em nossa cultura são fracas e comprometer. Um número crescente desses vestígios tornaram-se apóstata ou cultual.

Muitos observadores têm que se refere a este período nos Estados Unidos, e na sociedade ocidental em geral, como pós-cristã. Por qualquer medida, é certamente sub-cristã. Embora muitas partes da nossa cultura ainda usam algum tipo de máscara religiosa, na realidade, é em grande parte pagã. Por meio de seus líderes, seus órgãos legislativos, bem como os seus tribunais que não tiver adoptado simplesmente um não-cristão, mas uma postura anti-Cristão distintamente e agenda. Qualquer coisa e tudo o que é explicitamente cristã e bíblica tem sido varrida sob tais formas como a separação de igreja e estado, direitos iguais, e tolerância religiosa e moral.

Os muitos princípios bíblicos e os padrões que antes eram parte do tecido de nosso país, e que forneceram os benefícios culturais inegáveis ​​da moral, já não existem mais. Qualquer que seja a sua forma ou benefícios práticos podem ter sido, o cristianismo cultural está morto. A auto-expressão, a liberdade moral, o materialismo, hedonismo e são os deuses prevalecentes. Esses deuses, tão claramente como qualquer pagão nos antigos panteões gregos ou romanos, inevitavelmente gerou o colapso epidemia de famílias, filhos ilegítimos, males sexuais de todos os tipos, de crescimento inigualável de dependência de drogas e crime, ea destruição gratuita de bebês em gestação. Em nome do progresso intelectual e científica, filosofias ímpios dominam há muito tempo o ensino privado secular, assim como muito.
Não surpreendentemente, a maioria daqueles que cresceram nesta sociedade Padrãoless resistir fortemente qualquer tipo de comportamento controlado. Consequentemente, não temos leis suficientes para cobrir o rápido aumento e mais sofisticadas formas de crime. Também não temos policiais suficientes para prender infratores da lei, tribunais suficientes para julgá-los, ou prisões suficientes para os prender.
O renascimento espiritual da década de 1970 varreu os campi de muitas faculdades e universidades. Apesar dos excessos e distorções que Satanás inevitavelmente usa para tentar frustrar a obra do Espírito Santo, muitos estudantes receberam a Cristo como Salvador e Senhor.Batismos em massa foram realizados em rios, lagos e até mesmo oceanos. Nesse mesmo período de tempo testemunhou o lançamento de várias novas versões da Bíblia Inglês. Publicação e difusão Cristão teve um crescimento notável, e um vento inegável do Espírito soprava. De muitas maneiras, esses dias causou cristãos evangélicos para se alegrar. Compreensivelmente, muitos crentes esperado que o movimento para inaugurar um novo dia de bênção.

Mas o renascimento dos anos setenta logo se transformou em o deboche dos anos oitenta e noventa. Muitos líderes do governo, educadores, celebridades, estudantes universitários, e grande parte da sociedade, em geral, tornou-se abertamente depreciativa de padrões bíblicos de moralidade e do cristianismo como um todo. Leis foram escritas, as decisões judiciais foram feitas, e foram aprovadas normas-nível da escola do jardim de infância através de pós-graduação que eram declarAdãoente desprezo da religião em geral e do cristianismo bíblico em particular.
Evangélicos se tornou tão ressentido dessa tendência secular, como haviam sido incentivados pelo reavivamento espiritual que a precedeu. Os crentes ficaram alarmados que legislaturas, tribunais e administrações começou a sancionar abertamente comportamento sexual desviante, especialmente a homossexualidade. Eles ficaram enojados que em muitos, se não a maioria, cursos de educação sexual em escolas públicas os únicos perigos reais para os adolescentes que são sexualmente ativos são mantidos a ser doenças sexualmente transmissíveis ou gravidez indesejada. Eles são repelidos que os criminosos estão sendo exonerado e vítimas inocentes desconsiderada. Eles estão revoltados que os padrões bíblicos de ética são descarAdãoente rejeitada e que a vulgaridade, profanidade, e blasfêmia não só tornaram-se desculpado, mas admirado.
Em reação à escalada rápida e penetrante de imoralidade e impiedade, os crentes se tornaram tanto triste e irritado. A hostilidade entre alguns deles tem sido ainda intensificados quando descobrem que seus impostos estão sendo usados ​​para financiar idéias e práticas que apenas algumas gerações atrás foram condenadas até pela maioria dos secularistas. Eles temem por suas crianças e ainda mais para os seus netos por causa do tipo de mundo em que vai nascer, educado, e tem que viver.
Muitos líderes cristãos bem-intencionados criaram organizações para neutralizar influências e ataques anti-cristãos. A tentativa de combater fogo com fogo, por assim dizer, as organizações cristãs, editores e organismos de radiodifusão têm procurado combater idéias e programas anti-cristãs usando táticas não-cristãs. Eles decidiram que é hora de levantar-se para os seus "direitos" e têm guerra declarada contra a cultura não-cristã predominante, especialmente a mídia nacional liberal. Eles tornaram-se hostil para os incrédulos, os mesmos que Deus os chamou para amar e alcançar com o evangelho.

Mas nem o Novo Testamento, nem o exemplo da igreja primitiva justifica tal mentalidade. A causa de Cristo não pode ser protegida ou expandidas pela intimidação social, mais do que por decreto governamental ou conquista militar. A nossa é uma guerra espiritual contra as ideologias e crenças humanas que são criados contra Deus e que só pode ser conquistado com sucesso com a arma da Palavra (ver 2 Cor. 10: 3-5 ). Em seu livro O EvAngelicalal Púlpito, João Seel escreve:

A fé politizada, não só embaça as nossas prioridades, mas enfraquece a nossa lealdade. A nossa cidadania primário não está na terra, mas no céu .... Embora alguns evangélicos seria negar esta verdade em teoria, a linguagem da nossa cidadania espiritual começa freqüentemente envolvido no vermelho, branco e azul. Ao invés de agir como estrangeiros residentes de um reino celestial, muitas vezes nós som [e agir] como apologistas residentes para a América Cristão .... A menos que nós rejeitamos a falsa confiança na ilusão da América cristã, o evAngelicalalismo vai continuar a perverter o evangelho e frustrar uma verdadeira identidade bíblica ....

EvAngelicalalismo americano está agora coberto por camadas e camadas de atitudes em forma historicamente que obscurecem nosso núcleo bíblico original. ([Grand Rapids: Baker, 1993], pp. 106-7)
Devemos repudiar nossas lealdades confusas e preocupações para o mundo passar e deixar de lado os nossos esforços equivocados de mudar a cultura externamente. Para permitir que os nossos pensamentos, planos, tempo, dinheiro e energia para ser gasto tentando fazer um cristão América superficialmente, ou para colocar um verniz de moralidade todo o mundo, é distorcer o evangelho, interpretar mal a nossa vocação divina, e desperdiçar nosso Deus recursos —given. Não devemos enfraquecer nossa missão espiritual, obscurecer a nossa prioridade de proclamar o evangelho da salvação, ou tornar-se confuso sobre a nossa cidadania espiritual, lealdades e obrigações. Estamos a mudar a sociedade, mas proclamando fielmente o evangelho, o que muda a vida no interior.
Como esta passagem em Tito e muitos outros no Novo Testamento deixar claro, não devemos ficar tão envolvido em tentar forçar o comportamento social em conformidade com os nossos padrões que nos tornamos inimigos daqueles nosso Senhor nos chamou para vencer a si mesmo. Devemos rejeitar o pecado e nunca comprometer os padrões da justiça de Deus. Mas também nunca deve se engajar em difamação e difamação dos pecadores perdidos que compõem nossa cultura corrupto. Quando os cristãos se tornar político, os pecadores se tornar o inimigo em vez de o campo missionário.
Paulo, obviamente, foi consumida com o mandato divino para evangelizar quando escreveu esta carta a Tito. Não era seu desejo para os cristãos que vivem na cultura pagã de Creta para ligar os incrédulos e tentar forçar mudanças nos padrões culturais e de comportamento pessoal, a fim de ser menos ofendido por sua sociedade.
Nenhum cristão pode deixar de desejar que os padrões morais da sociedade eram melhores. Nós sofrer com a luxúria desenfreada, indecência, sedução, a vulgaridade, a falta de castidade, extrema auto-indulgência, e qualquer outra forma de depravação que está corroendo a nossa sociedade. Mas, tão nobre quanto o desejo de cultura reforma pode ser, Deus não chama a igreja para impactar a sociedade através da promoção de leis e decisões judiciais que suportam padrões bíblicos de comportamento.

A única vocação divina da Igreja é trazer as pessoas pecaminosas para a salvação através de Cristo. Como o antigo Israel, estamos a ser "uma casa espiritual para serdes sacerdócio santo, para oferecer sacrifícios espirituais agradáveis ​​a Deus por Jesus Cristo, ... uma raça eleita, sacerdócio real, nação santa, povo de propriedade exclusiva de Deus , que você pode proclamar as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz "( 1Pe 2:5 ; cf. Ex 19:6 ).Nosso foco é estar na vida santa e em ganhar os perdidos para Jesus Cristo, que Ele mesmo veio "para buscar e salvar o que estava perdido" ( Lc 19:10 ). Em obediência ao Senhor e como um testemunho para o mundo, não devemos "vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação da [nossa mente], que [nós] pode revelar qual é a vontade de Deus é que, o que é bom, agradável e perfeita "( Rm 12:2. ). Eles sabiam que, se Jesus disse: "Sim", ele seria desacreditada com a população judaica, que odiava e se irritou em impostos romanos excessivos.Se Ele disse "Não", ele teria sido preso por traição contra Roma. Percebendo sua malícia, Jesus respondeu: "Por que você está me testando, vós, hipócritas? Mostre-me a moeda utilizada para o pagamento do imposto." E eles lhe apresentaram um denário. E disse-lhes: 'cuja semelhança e inscrição é isso?' Eles disseram-lhe: "De César." Então Ele lhes disse: 'Então dar a César o que é de César, ea Deus o que é de Deus "( Mateus 22:15-21. ).

Jesus não sugeriu que o imposto foi justo ou que seria usado para bons propósitos. Ele tinha plena consciência de que César alegou ser um deus e que os judeus, portanto, considerado sua semelhança na moeda a ser uma forma de idolatria. No entanto, Ele declarou de forma inequívoca que o imposto deve ser pago. Numa ocasião anterior, ele deixou claro que, mesmo como Filho encarnado de Deus, Ele não eximir-se do pagamento de impostos ( Mateus 17:24-27. ).

Em Romanos 13 , Paulo menciona sete razões pelas quais todas as pessoas, incluindo os crentes, estão sob obrigação divina de respeitar e obedecer governo humano. Primeiro, "as autoridades que regem .... que existem são estabelecidos por Deus" ( v. 1 ). Em segundo lugar, a pessoa "que resiste à autoridade resiste à ordenação de Deus" ( v. 2a ). Em terceiro lugar, aqueles que se opõem a tal autoridade "será sobre si mesmos condenação" ( v. 2b ). Em quarto lugar, o governo é projetado para restringir o mal e é, portanto, "não é uma causa do medo por bom comportamento, mas para o mal" ( v. 3 ). Em quinto lugar, ela é divinamente concebido para promover o bem dos indivíduos e da sociedade ", um ministro de Deus para teu bem" ( v. 4-A ). Em sexto lugar, e, inversamente, também é divinamente capacitado para punir os malfeitores, se necessário, por pena de morte ("espada"), como "um vingador, para castigar o que pratica o mal" ( v. 4b ). Em sétimo lugar, para os crentes "é necessário estar em sujeição [ao governo] não só por causa da ira, mas também por causa da consciência" ( v. 5 ). "Por causa disto você também paga impostos", o apóstolo continua, "para os governantes são servos de Deus, dedicando-se a isto mesmo Dai a todos o que lhes é devido: o imposto a quem imposto é devido; personalizado a quem costume;. medo a quem temer; honra a quem honra "( . vv 6-7).

O governo romano sob a qual a igreja primitiva viveu não só foi completamente pagã e moralmente debochado, mas também era despótico, opressivo, injusto e brutal. No entanto, Paulo deixa claro que a obrigação do cristão a respeitar e obedecer governo humano não descansa em seu ser democrático ou apenas, mas apenas em seu ser o meio ordenado por Deus, pelo qual a sociedade humana é regulada. Portanto, como Paulo deixa claro na passagem que acabamos de citar, a pessoa que resiste e se opõe governo humano, resiste e se opõe a Deus.
Em segundo lugar, estamos a ser obediente às autoridades humanas. A única exceção diz respeito à sua nos comandando a fazer algo que é contra a ordem de Deus. Tal exceção é encontrada no relato de Atos 4 . Quando o Sinédrio, o sumo conselho judaico em Jerusalém, mandou Pedro e João "não falassem nem ensinassem em nome de Jesus", respondeu aos apóstolos: "Quer se trate de justo, diante de Deus para dar ouvidos a vós do que a Deus, você é o juiz, porque nós não podemos deixar de falar do que vimos e ouvimos "( Atos 4:18-20 ; cf. 5: 40-42 ).

Em terceiro lugar, estamos para estar pronto para toda boa obra. Paulo não está falando de relutantemente fazer o que sabemos que devemos fazer na sociedade, mas de boa vontade e sinceramente estar pronto e preparado para realizar toda boa obra para as pessoas ao nosso redor que temos oportunidade fazer. Ele está se referindo a uma ânsia sincero, amoroso para servir os outros. Não importa o quão hostil à sociedade que nos rodeia pode ser, devemos ser bom para as pessoas que nele cujas vidas se cruzam com o nosso. "Enquanto tivermos oportunidade, [devemos] fazer o bem a todos os homens, e especialmente para aqueles que são da família da fé" ( Gl 6:10 ). Estamos a ser conhecido para o que poderia ser descrito como bondade agressiva consistente, feito não apenas por obrigação, mas por amor a nosso Senhor e para outras pessoas.

Essa atitude está em contraste direto com o que os falsos mestres. Como Paulo menciona no início desta carta, esses homens "que conhecem a Deus, mas por seus atos o negam, sendo abomináveis ​​e desobedientes, e sem valor para qualquer boa ação" ( Tt 1:16 ).

A vida dos crentes deve demonstrar continuamente a transformação espiritual que receberam por meio da fé em Jesus Cristo.
Em quarto lugar, estamos difamar ninguém, nem mesmo aqueles que mais contribuem para o assalto a padrões bíblicos. Mesmo enquanto disputando contra o pior dos pecados cometidos pelo pior dos pecadores, nunca devemos inclinar para difamar aqueles cujo pecado nós detestamos. Malign é de blasphēmeō , de onde obtemos o Inglês blasfêmia . É para caluniar, maldição, e tratar com desprezo, e isso nunca pode ser feito a partir de um motivo justo. É trágico que muitos cristãos falam com desprezo dos políticos e outras figuras públicas, não percebendo que, agindo assim, impedir a obra da redenção. "Peço que súplicas e orações, súplicas e ações de graças, ser feita em nome de todos os homens", Paulo admoesta ", pelos reis e por todos os que estão em posição de autoridade, para que tenhamos uma vida tranqüila e sossegada, em toda a piedade e dignidade . Isto é bom e aceitável diante de Deus, nosso Salvador, o qual deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade "( 1 Tim. 2: 1-4 ).

Em quinto lugar, estamos a ser consensual, ou seja pacífica e amigável para os perdidos, em vez de briguento e beligerante. Em uma sociedade imoral ímpios é fácil tornar-se irritado com aqueles que ele corrupto, condenando-os e escrevê-los fora como impossível e além dos limites da graça de Deus. Mas não temos o direito de se tornar hostil quando incrédulos agir como incrédulos. "Se possível," Paulo admoestou os crentes em Roma, "tão longe quanto depender de vós, tende paz com todos os homens" ( Rom. 0:18 ). Se Deus assim ilimitAdãoente e incondicionalmente amou o mundo que Ele enviou Seu Filho sem pecado de resgatá-lo, como podemos, como destinatários pecaminosas de sua graça redentora, ser insensível e sem amor para com aqueles que ainda não a recebeu?

Em sexto lugar, devemos ser gentis. Epieikēs ( suave ) carrega a idéia básica do que é moderado, justo e tolerante em relação ao tratamento dos outros. Tem sido referido como "razoabilidade doce", uma atitude que não guarda rancor, mas sempre dá aos outros o benefício da dúvida.

Em sétimo lugar, e, finalmente, estamos a ser mostrando toda a consideração por todos os homens, uma característica intimamente relacionado com os dois anteriores. Na literatura grega prautēs ( consideração ) foi usado às vezes de uma fingida, hipócrita preocupação para os outros que é motivado por interesses próprios. Mas, no Novo Testamento, é sempre usado de uma verdadeira consideração pelos outros e às vezes é traduzida neste versículo como "mansidão" ( NVI ), ou "humildade" ( NVI ).

Em seus sinônimos do Novo Testamento, Richard Trench comenta que prautēs refere-se a "uma graça inwrought da alma; e os exercícios de que são em primeiro lugar e principalmente para com Deus É que o temperamento do Espírito em que aceitamos Seu trato com a gente como. bom, e, portanto, sem contestar ou resistir .... É só o coração humilde, que também é o manso, e que, como tal, não luta contra Deus e mais ou menos luta e lutar com Ele. Essa mansidão, no entanto, sendo antes de tudo uma mansidão diante de Deus, também é tal diante dos homens, mesmo dos homens maus, de um sentido de que estes, com os insultos e as lesões que podem infligir, são permitidas e empregado por ele para a correção e purificação dos seus eleitos "(em WE Vine, Um Dicionário Expositivo de Palavras do Novo Testamento [Westwood, NJ: Revell, 1940], 3: 55-56). "Descrito negativamente", Vine vai além e comenta: "[ prautēs ] é o oposto da auto-afirmação e auto-interesse, é a equanimidade de espírito que não é nem eufórica nem abatida, simplesmente porque ele não está ocupado com a auto em tudo "(Vine 03:56).

Nosso Senhor é o exemplo supremo de uma verdadeira consideração [ prautēs ] para todos os homens que devem caracterizar os Seus seguidores. Em sua segunda carta aos crentes de Corinto, Paulo fala da "mansidão [ prautēs ] e benignidade de Cristo "( 2Co 10:1 ).

Nossa atitude para com os incrédulos deve sempre refletir o espírito de consideração, de mansidão e ternura. "Santificai a Cristo, como Senhor, em vossos corações" Pedro nos diz, "estar sempre pronto para fazer uma defesa a todo aquele que vos pedir a dar conta da esperança que há em vós, mas com mansidão e respeito" ( 1Pe 3:15 ).

Como já comentou sobre esse versículo de 2 Timóteo:

Embora Ele [Jesus] era Deus encarnado, e em qualquer momento poderia ter destruído os seus inimigos com uma palavra ou tinha à sua "disposição mais de doze legiões de anjos" ( Mt 26:53 ), Ele preferiu submeter-se a todas as indignidades , porque essa era a vontade do Pai para ele em sua encarnação.

Da mesma forma, embora a um grau muito mais limitado, o fiel servo de Jesus Cristo, que tem grande força de convicção, e que podem ter autoridade de liderança na igreja, de boa vontade expressa e defende suas convicções e exerce a sua autoridade em um espírito de mansidão [prautēs ]. A pessoa verdadeiramente manso é submisso como uma questão de escolha, porque ele quer obedecer a seu Mestre e para ser como Ele. ( II Timóteo, MacArthur New Testament Commentary : 100 [Moody, 1995 Chicago], p.)

Não é de estranhar, portanto, que prautēs é um fruto do Espírito ("mansidão", Gl 5:23. ) e que o adjetivo ( praus ) é uma bem-aventurança ("manso", Mt 5:5 ).

A frase que todos os homens não é uma hipérbole ou exagero. Paulo está falando de todos os seres humanos, especialmente os não-salvos. Três vezes em sua primeira carta a Timóteo, o apóstolo exorta "que súplicas e orações, súplicas e ações de graças, ser feita em nome de todos os homens" ( 2: 1 ). Ele nos lembra que Deus "quer que todos os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade" ( 2: 4 ) e "é o Salvador de todos os homens, especialmente dos fiéis" ( 04:10 ; cf. 2: 6 ). Mais cedo nesta carta a Tito que ele se alegra de que "a graça de Deus se manifestou, trazendo salvação a todos os homens" ( 2:11 ).

Genuína, sincera consideração por todos os homens é um dos mais virtudes espirituais fundamentais. Como seguidores e imitadores de Jesus Cristo, nosso chamado não é para lutar por nossos direitos e privilégios contra os ímpios. Ao contrário, como vivemos neste mundo corrupto em sujeição e obediência à autoridade humana, fazer boas ações, difamar ninguém, e sendo incontestável, gentil e humilde, vamos, assim, demonstrar o poder da graça de Deus para transformar pecadores e torná-los como Ele mesmo.

Lembre-se de sua condição Ex-

Porque também nós éramos outrora insensatos nós mesmos, desobedientes, extraviados, servindo a várias paixões e deleites, gastando a nossa vida em malícia e inveja, odiosos, odiando um ao outro. ( 3: 3 )

Em vez de ressentir e calúnia líderes incrédulos, os educadores, os meios de comunicação, e as pessoas na indústria do entretenimento, e ao invés de tornar-se irritado e venenoso nos ataques às agendas imorais de diversas organizações e movimentos, devemos lembrar que também nós éramos outrora como aqueles quem agora estão inclinados para difamar e condenar. Fomos uma vez apenas como eles e ainda assim ser como eles, se não fosse pela graça salvadora de Deus, o único que nos entregou.

Paulo freqüentemente dá listas de pecados que tipificam os incrédulos. Falando daqueles "que detêm a verdade em injustiça, ... [que] conhecido a Deus, [mas] não glorificaram como Deus, nem lhe deram graças", ele ressalta que "eles tornaram-se fúteis em suas especulações, e sua tola coração estava escurecida .... Eles não de ter conhecimento de Deus por mais tempo, Deus os entregou a uma disposição mental reprovável, para fazerem coisas que não são próprios, estando cheios de toda injustiça, malícia, avareza, maldade; cheios de inveja, homicídio, contenda, engano, malícia, pois eles são bisbilhoteiros, caluniadores, inimigos de Deus, insolentes, soberbos, presunçosos, inventores de males, desobedientes aos pais, sem compreensão, indigno de confiança, sem amor, sem misericórdia; e, embora saibam a ordenança de Deus, que os que cometem tais coisas são dignos de morte, não somente as fazem, mas também aprovam os que as praticam "( Rm 1:18 , Rm 1:21 , 28-32 ).

O apóstolo dá listas semelhantes em suas cartas à igreja de Corinto ( 1 Cor. 6: 9-11 ), as igrejas da Galácia ( Gl 5:19-21. ), e da igreja em Éfeso ( . Efésios 4:17— 19 ; cf. 2: 1-3 ). Ele não eximir-se, confessando que antes de sua conversão, ele "era anteriormente um blasfemo, perseguidor e injuriador" ( 1Tm 1:13. ; cf. At 8:3 ; Ef 2:3 ), não importa o quanto externamente moral, respeitável e religioso que pode ter sido.

À medida que crescemos nas coisas do Senhor, é difícil não ficar furioso com o rápido crescimento incrivelmente e aceitação das coisas como a homossexualidade, pornografia, sexo gratuito, filosofia New Age, o aborto a pedido, e a educação sexual escolar que promove quase tudo, mas a castidade. Essas e muitas outras tais crenças e práticas são, sem dúvida, o mal, corrupto, destrutiva e ímpios. Eles devastar vidas individuais e da sociedade como um todo e desonram o nosso Deus santo.

Mas isso sempre foi verdade e continuará a ser verdade, até a volta do Senhor. Como suas listas de pecados indicam, Paulo estava bem familiarizado com os males mais extremas. O próprio nome de Corinto, uma cidade grega onde o apóstolo ministrou durante alguns 18 meses ( Atos 18:1-17 ; 1Co 2:31Co 2:3., 1Co 1:25 ).

Em seu fascinante livro Os 1ntelectuais, Paulo Johnson, um dos historiadores contemporâneos mais importantes da civilização ocidental, documenta o pântano de sujeira moral indizível e impiedade que tem caracterizado a maioria dos principais arquitetos intelectuais da cultura ocidental moderna. Suas capacidades mentais surpreendentes e seu impacto profundo na sociedade moderna são incontestáveis. No entanto, eles são precisamente aqueles a quem Paulo descrito quase dois mil anos atrás, quem, porque "eles não entenderem a reconhecer Deus por mais tempo, Deus deu ... entregou a um sentimento depravado" ( Rm 1:28 ). Suas biografias são estudos na miséria. Uma mente brilhante não só é capaz de mal grave, mas, por causa do que muito brilho, é capaz de os males mais hediondos. As atrocidades terríveis dos nazistas, por exemplo, foram concebidos e perpetrado por homens brilhantes em indiscutivelmente o mais intelectualmente, cientificamente, e nação culturalmente avançado dos tempos modernos.

Isso não deveria nos surpreender. Foi Lúcifer, depois de tudo, o mais brilhante dos arcanjos, a "estrela da manhã, filho da alva", que se opôs a Deus e foi expulso do céu com seus companheiros de anjos rebeldes ( Is 14:12. ; cf. Ap . 12: 9 ) e que se tornou Satanás, o príncipe dos demônios.

Em segundo lugar, devemos ser pacientes e gracioso para os não crentes da nossa sociedade, porque, como os incrédulos, nós também éramos uma vez por natureza desobediente para toda a autoridade instituída por Deus. Através de Jeremias, o Senhor revelou que "o coração é mais enganoso que qualquer outra coisa, e perverso;? Quem pode compreendê-lo" ( Jr 17:9 ). É por essa razão que, embora as leis e poderes humanos são ordenados por Deus para ajudar a coibir e punir o mau comportamento e manter uma certa quantidade da ordem e da segurança social, elas não têm poder para mudar o coração humano, a partir da qual todo o mal, todos os pecado, toda contaminação, cada deboche emana.

Em terceiro lugar, como incrédulos fomos uma vez, pela nossa própria natureza, enganados. Planaō ( enganado ) tem a idéia básica do que está sendo propositAdãoente desviados. O objetivo de Satanás é levar pecadores em cada vez maior pecado e impiedade. João se refere a ele como "o grande dragão, [que] foi jogado para baixo, a antiga serpente, que se chama o Diabo e Satanás, que engana todo o mundo" ( Ap 12:9 ) . Refletindo a natureza e seguindo o exemplo de seu pai espiritual, "os homens maus e impostores irão continuar de mal a pior, enganando e sendo enganados" ( 2Tm 3:13 ). No fim dos tempos, "falsos cristos e falsos profetas se levantarão e mostrarão grandes sinais e prodígios, para enganar, se possível, até os escolhidos "(Mt 24:24 , ênfase adicionada).

Em quarto lugar, como incrédulos fomos uma vez, pela nossa própria natureza, servindo a várias paixões e deleites. Embora o homem natural não salvo voluntariamente escolhe para o pecado, ele o faz porque a sua própria constituição é pecador, e ele não tem nem o desejo nem a capacidade ser nada, mas pecaminosa. Ele é, portanto, tanto de bom grado e, inevitavelmente, escravizado ao pecado em suas muitas e diversas formas.

Em Romanos 3:10-18 , Paulo representa graficamente o triste estado dos pecadores:

Como está escrito: "Não há justo, nem um sequer, não há quem entenda, não há quem busque a Deus; todos se extraviaram, à uma se fizeram inúteis; não há ninguém que faça o bem, não há . sequer uma sua garganta é um sepulcro aberto, com as suas línguas manter enganando, o veneno de víbora está nos seus lábios, sua boca está cheia de maldição e amargura, seus pés são ligeiros para derramar sangue, destruição e miséria estão em seus caminhos e o caminho da paz não conheceram. Não há temor de Deus diante de seus olhos ".

Portanto, embora não podemos deixar de ficar assustado quando vejo mal florescente, não devemos ficar surpresos. Além de economizar confiança em Jesus Cristo, uma pessoa não tem outra alternativa para o pecado. Paulo lembrou os crentes em Roma que, antes de salvação ", você apresentou seus membros como escravos à impureza e à ilegalidade ... resultando na iniqüidade" ( Rm 6:19 ).

Concupiscências refere-se a desejos pecaminosos e prazeres para satisfações pecaminosas. O apóstolo está falando de toda a gama de coisas que os homens caídos naturalmente prosseguir e desfrutar. Pleasures é de hedone , da qual deriva o hedonismo, a busca insaciável de auto-satisfação que tanto caracteriza a sociedade moderna. Se os particulares desejos e prazeres envolvem uso indevido de coisas boas que o Senhor oferece ou são intrinsecamente maus, o homem natural desejos e goza-las por razões puramente egoístas e pecaminosos.

Em quinto lugar, como incrédulos fomos uma vez, pela nossa própria natureza, gastando a nossa vida em malícia. Gastos traduz uma forma de Diago , que tem o significado básico simplesmente de viver. Mas este presente particípio ativo leva a ainda mais idéia de uma maneira normal, típica da vida e, portanto, aqui traduzida como gastar a nossa vida. Malice traduz Kakia , que significa "mal" ou, como um sábio grego se refere a ele, "o caráter vicioso em geral." Em graus variados, mas, inevitavelmente, a pessoa não salva passa sua vida de forma maliciosa.

Sexto, como incrédulos fomos uma vez, pela nossa própria por natureza, vivendo em inveja. A inveja é um pecado que leva a sua própria recompensa: garante a sua própria frustração e decepção. Por definição, a pessoa invejosa não pode estar satisfeito com o que tem e sempre vai implorar por mais. Seus maus desejos e prazeres são insaciáveis, e ele não consegue viver de qualquer outra pessoa que tenha algo que ele próprio não ter ou ter mais de algo que ele mesmo tem.

Em sétimo lugar, como os incrédulos que foram uma vez, por nossa própria natureza, de ódio. O ódio é um fruto natural de inveja, mas também é produzida por muitas outras coisas. Muitas vezes não tem uma base racional e simplesmente se expressa por si mesma. Ela não precisa de uma razão. Hateful pessoas desprezar alguém ou alguma coisa que está em seu caminho ou desagrada-los. Eles encontram-se odiando um ao outro e, eventualmente, odiando todos, incluindo aqueles que são mais como eles. O ódio não é um pecado atraente, mesmo para oódio.

Maridos e esposas divorciar porque seus egos em conflito, cada um querendo o seu próprio caminho, mesmo à custa de seu casamento e do bem-estar de seus filhos. As crianças criadas por pais de ódio a si mesmos provavelmente vai se tornar detestável, um do outro, de seus pais, de seus professores, de qualquer pessoa que ameaça a sua liberdade e auto-vontade, e, eventualmente, de seus amigos. Ódio é talvez o mais solitário dos pecados.
Cego para a verdade de Deus, os padrões de Deus, a vontade de Deus, e toda a realidade espiritual, incrédulos gerar exatamente o tipo de mundo que é nosso hoje. Eles podem fazer mais nada. Mas, apesar de nós desprezamos os pecados que caracterizam, motivam, e conduzi-los, devemos manter constantemente no ponto mente de Paulo neste versículo: Todos nós, sem exceção, foram-nos caracterizado uma vez, motivado e impulsionado pelos mesmos pecados que são repulsivos para nós agora. Essa consciência deve humilhar-nos e ser um guarda contra odiar aqueles que são pecadores e que precisam de salvação através de Jesus Cristo, assim como nós fizemos.
Temos de olhar para os incrédulos como nosso Senhor olhou para eles durante sua encarnação e ainda olha para eles, agora com tristeza e lágrimas sobre sua perdição e um desejo compassivo de vê-los se arrepender, crer em Jesus Cristo, e ser salvo.

Lembre-se de sua Salvação

Mas quando apareceu a bondade de Deus, nosso Salvador e Seu amor pela humanidade apareceu, Ele nos salvou, e não com base em ações que nós temos feito em justiça, mas de acordo com a Sua misericórdia, pela lavagem da regeneração e renovação pelo Espírito Santo, que ele derramou abundantemente sobre nós por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador, que, sendo justificados pela sua graça, fôssemos feitos herdeiros segundo a esperança da vida eterna. ( 3: 4-7 )

Como o Apóstolo se move para o seu terceiro lembrete, a conjunção de transição Mas vira a ênfase de lembrar nossa antiga condição de perdição para a necessidade igualmente importante lembrar nossa condição atual da salvação. Novamente, Paulo enumera sete categorias (como nos dois pontos anteriores), desta vez, os sete aspectos da salvação que são revelados na frase única que compreende os versículos 4:7 .

Neste curto espaço de passagem, Paulo varre as gloriosas verdades da salvação, cada faceta de que é soberanamente iniciado e autorizados por Deus sozinho. Há doutrinas aqui que poderiam ser estudadas e ponderadas por meses sem minar toda a sua verdade.
Estamos agora radicalmente diferente da forma como nós éramos uma vez, e da maneira como o não salvo ainda são, unicamente por causa da divina bondade, Seu amor, Sua misericórdia, Sua lavagem da regeneração Sua renovação pelo Espírito Santo, Seu Filho Jesus Cristo, nosso Salvador, e Sua graça.

Entre outras coisas, lembrando a nossa salvação deve motivar-nos a manter em mente que a única razão por que são diferentes agora é que Ele nos salvou. Quando somos bombardeados por nossa cultura-by ímpios media ímpios, educadores, políticos ímpios ímpios, artistas e ímpios figuras do esporte, livros e revistas ímpios, vizinhos ímpios e colegas de trabalho, e até mesmo por amigos e parentes ímpios-deveríamos nos concentrar acima de tudo com a graça soberana de Deus, que entregou a cada um de nós de que a vida puramente por sua própria vontade e para a Sua própria glória e não por causa de qualquer coisa desejável ou digno de que estava em nós. É Deus ", que deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade" ( 1Tm 2:4 ).

Cada aspecto da salvação é de Deus e de Deus. Em primeiro lugar, devemos lembrar que fomos salvos pela bondade de Deus, nosso Salvador. chrestotes ( bondade ) conota genuína bondade e generosidade de coração. A nossa salvação do pecado e perdição e da morte emitida totalmente de Deus bondade, Sua amorosa, benevolente, e preocupação inteiramente gracioso para nos trazer a Ele e nos redimir do pecado para sempre.

É a natureza de Deus para ser gentil com os perdidos. "Amai os vossos inimigos, fazei bem e emprestai, sem esperar nada em troca", Jesus ordenou; "E sua recompensa será grande, e sereis filhos do Altíssimo, porque Ele mesmo é gentil com os ingratos e maus "( Lc 6:35 , ênfase adicionada). Deus é mais gentil ainda a Seus filhos, aqueles que são salvos. Em sua carta à igreja de Éfeso, Paulo declarou: "Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, e estando nós mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo (pela graça sois salvos), e nos ressuscitou juntamente com Ele, e nos fez assentar com Ele nos lugares celestiais, em Cristo Jesus, a fim de que nos séculos vindouros Ele pode mostrar a suprema riqueza da sua graça, em bondade para conosco em Cristo Jesus "( Ef. 2: 4-7 , ênfase adicionada).

Paulo novamente refere-se a Deus como Salvador, o título central para ambos Deus Pai e de Cristo, o Filho eo tema desta carta (ver também 1: 3, 4 ; 2:10, 11 , 13 ; 3: 6 ). Perto do início da sua carta aos crentes em Roma, o apóstolo perguntou retoricamente: "Você acha que despreza as riquezas da sua [de Deus] bondade, tolerância e paciência, não reconhecendo que a bondade de Deus o leva ao arrependimento?" ( Rm 2:4 ). É a soberana bondade de Deus, que inicia o arrependimento, o primeiro passo para a salvação.

Em segundo lugar, devemos lembrar que fomos salvos por uninfluenced e imerecido de Deus amor para a humanidade, uma frase que traduz o substantivo grego composto philanthropia , a partir do qual o Inglês filantropia é derivado. Ele é composto de phileo ("ter afeição por") e Anthropos ("homem", ou a humanidade ) e refere-se a compaixão, especialmente a ânsia de entregar alguém de dor, angústia, ou perigo. Trata-se de mais do que mera emoção e sempre encontra uma maneira de expressar-se em algum tipo de utilidade.

Nos dois últimos capítulos de Atos, Lucas registra dois casos de gentios não salvos mostrando philanthropia . Antes de Paulo embarcou para ser tomado como um prisioneiro a Roma, o centurião "Júlio, tratando Paulo com consideração [ philanthropia ] e permitiu-lhe ir ver os amigos e receber cuidados "( At 27:3 ). Davi declarou: "Tu, ó Senhor, és um Deus compassivo e misericordioso, longânimo e grande em benignidade e em verdade" ( Sl 86:15. ; cf. Sl 145:8 ) . Por causa do grande e compassivo de Deus amor pela humanidade, Ele oferece pecadores da opressão e do perigo fatal de sua iniqüidade.

Foi através da encarnação de Jesus Cristo que soberana de Deus bondade e amor para a humanidade apareceu, no momento em que Sua graça também apareceu ( Tt 2:11 ). "Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, e estando nós mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo (pela graça sois salvos), e nos ressuscitou juntamente com Ele, e nos fez assentar com Ele nos lugares celestiais em Cristo Jesus "( Ef. 2: 4-6 ). Todos os crentes pode exultar com Paulo: "Estou crucificado com Cristo; logo, já não sou eu que vivo, mas Cristo vive em mim; ea vida que agora vivo na carne, vivo-a na fé do Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim "( Gl 2:20. ; cf. Ap 1:5. ; Jo 12:27 ), é mais frequentemente usado de salvação espiritual. Essas palavras sempre foram preservadas por aqueles que foram salvos. A nossa salvação é a coisa mais importante e preciosa sobre nós, para que nada mais pode começar a comparar. O cristianismo bíblico é uma religião de poupança, e salvação sempre foi o tema central de músicas cristãs e hinos.

No sentido negativo, a salvação se refere a nossa libertação da penalidade do pecado, isto é, da ira divina, a morte espiritual, e do inferno. Ainda mais uma vez, estamos apontavam para que o texto amado no evangelho de João. "Porque Deus amou o mundo, que deu o seu Filho unigênito," o próprio Filho declarou: "que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Porque Deus não enviou o Filho ao mundo para julgar o mundo, mas para que o mundo fosse salvo [ Sozo ] por meio dele "( João 3:16-17 ).

No sentido positivo, a salvação nos concede o privilégio "para chegar ao conhecimento da verdade" ( 1Tm 2:4 ), e ter "a esperança da vida eterna" ( Tt 1:2 ). Em palavras que podem ter sido parte de um credo igreja primitiva, Paulo escreveu: "É uma declaração de confiança, merecendo plena aceitação, que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores" ( 1Tm 1:15 ). O propósito da encarnação foi realizar o sacrifício que iria salvar os pecadores perdidos, entre os quais todos nós já foram numeradas ( Ef 2:5 deixa claro: "Porque pela graça sois salvos, mediante a fé; e isto não vem de vós, é o dom de Deus; não como resultado de obras, para que ninguém se glorie "( Ef 2:8-9. ). Sem obras, mesmo aqueles feitos em relação a justiça, poderia ter ganho ou merecido a nossa salvação. Nós não fez nenhuma contribuição para a obra soberana e graciosa de Deus da salvação. Não merecíamos libertação do pecado e da morte. Nós não merecia nascer de novo, recriado na própria imagem de nosso Senhor. Nós não merecia se tornar filhos de Deus e co-herdeiros com Seu Filho unigênito, Jesus Cristo. Nós não merecemos a promessa da vida eterna, que vamos passar no céu na presença contínua de Deus.

Nós em vez salvo de acordo com a Sua misericórdia. Misericordia é de eleos , que refere-se à manifestação externa de piedade e assume necessidade por parte de quem a recebe e recursos suficientes para atender a necessidade, por parte daqueles que mostrá-lo. Em alguns aspectos, a misericórdia é semelhante a graça, que Paulo menciona no versículo 7 . Mas, enquanto graça refere-se a culpa, misericórdia refere-se a aflição. Considerando graça relaciona-se com o estado do pecador diante de Deus, o juiz, misericórdia relaciona-se com a condição do pecador no seu pecado. Considerando graça judicialmente perdoa o agressor por seu delito, misericórdia compaixão ajuda-lo a recuperar.

Em quarto lugar, devemos lembrar que fomos salvos pela misericórdia de Deus tomar a decisão de conceder a lavagem da regeneração. Quando fomos salvos, fomos purificados de nossos pecados, a decadência ea sujeira que é produzido por morte espiritual. Falando de que a verdade em sua carta à igreja de Éfeso, Paulo explica que estávamos limpos "com a lavagem da água, pela palavra" ( Ef 5:26 ). Tiago declara que, "No exercício da sua vontade, ele [Deus] nos gerou pela palavra da verdade, para que possamos ser, por assim dizer, os primeiros frutos entre as Suas criaturas" ( Jc 1:18 ). Pedro nos lembra que "nasceram de novo não de semente corruptível, mas incorruptível, ou seja, através do viva e eterna palavra de Deus" ( 1Pe 1:23 ).

Palingenesia ( regeneração ) carrega a idéia de receber uma nova vida, de nascer de novo, ou nascer do alto. Jesus disse a Nicodemos indagando: "Em verdade, em verdade vos digo que, se alguém não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus" ( Jo 3:5 ). Em sua primeira carta, o apóstolo João fala repetidamente da verdade maravilhosa do novo nascimento. Estamos certos de que, "se [nós] saber que Ele [Cristo] é justo, [também] sabemos que todo aquele que pratica a justiça é nascido de Deus" ( 1Jo 2:29 ). Por outro lado, estamos também a certeza de que "Todo aquele que é nascido de Deus não comete pecado, porque a sua semente permanece nele; e não pode pecar, porque é nascido de Deus" ( 3: 9 ; cf. 05:18 ). Estamos certos de que "todo aquele que ama é nascido de Deus e conhece a Deus" ( 4: 7 ) e que "Aquele que crê que Jesus é o Cristo é nascido de Deus" ( 5: 1 ).

Em quinto lugar, devemos lembrar que a nossa salvação veio através do nosso . renovação pelo Espírito Santo Esta frase se move para o próximo passo lógico: o efeito ou resultado, da regeneração, ou seja, a nova vida que emerge do novo nascimento. Em Rm 8:2 ) . Isso é obra de santificação do Espírito (cf. 1Pe 1:2 ).

O Pai não só nos salvou através do Seu Espírito Santo, mas Ele derramou o Seu Espírito sobre nós abundantemente e sem medida, quando nascemos de novo (cf. Atos 2:38-39 ; 1Co 12:71Co 12:7 , 1Co 12:13 ). O Senhor "é capaz de fazer muito mais abundantemente além daquilo que pedimos ou pensamos, segundo o poder [de Seu Santo Espírito ] que funciona dentro de nós "( Ef 3:20 ). Por causa dessa energia disponível em nós, somos ordenados a "ser cheio do Espírito" ( Ef 5:18 ). O Espírito Santo nos dá a vida espiritual, sustenta a nossa vida espiritual, habilita a nossa vida espiritual, e garante que o nosso espiritual a vida se tornará a vida eterna, porque Ele é o selo, ou da garantia, da vida eterna ( 13 49:1-14'>Ef 1:13-14. ).

Em sexto lugar, a fim de evitar sentimentos de hostilidade contra os corruptores da nossa sociedade, devemos nos lembrar que fomos salvos apenas pela substitutiva e sacrifício expiatório do Filho de Deus, Jesus Cristo, nosso Salvador, o qual Deus, por Seu decreto eterno, feito eficaz para nós antes mesmo de nascer. Sua morte em nosso lugar e para nós é o meio, e o único meio, da nossa salvação. Em seu sermão no dia de Pentecostes, Pedro declarou aos judeus reunidos que, embora Jesus foi condenado à morte por seus próprios líderes ímpios, Ele, no entanto, foi soberanamente "entregue pelo plano pré-determinado e pré-conhecimento de Deus" ( At 2:23 ). E a morte que Ele morreu no plano de Deus foi uma morte na qual Ele levou todos os pecados de todos os que jamais acreditaria.

O sétimo aspecto da salvação soberano é igualmente de Deus sozinho. Devemos lembrar que fomos salvos por Deus a graça, como Paulo já aludido no versículo 5 . Em sua segunda carta a Timóteo, o apóstolo explica mais detalhAdãoente que Deus "nos salvou, e chamou com uma santa vocação, não segundo as nossas obras, mas segundo o seu próprio propósito e graça que nos foi dada em Cristo Jesus desde toda a eternidade "( 2Tm 1:9 ; Rm 9:11 ; . Ef 2:8-9 ).

Paulo não é aqui, usando justificado em sentido estrito, forense de que declaram crentes de Deus justo, com base nos méritos de Jesus Cristo, que são aplicados em seu nome (ver, por exemplo, Rom. 4: 6-8 ; cf. Rm 3:24 , Rm 3:26 ; Gl 2:7. )

Porque Jesus pagou o preço por nossos pecados, eles são graciosamente removido; justiça é plenamente satisfeito; e bondade, o amor, a misericórdia, a regeneração, renovação, ea graça de Deus são, portanto, habilitado a agir. A graça nos dá o que não pode e não merece. Nós não merecemos ser perdoado, para ter os nossos pecados removidos, para ter a própria justiça de Cristo imputada a nós, para ser dado a cidadania celestial, para ser justificada, santificada, e um dia glorificado na própria presença de nosso Salvador gracioso e Senhor. A questão de fundo é indicado nas três palavras: Ele nos salvou!

Que a graça salvadora divina proporciona outro benefício surpreendente para pecadores indignos: Pela fé, eles estão . feitos herdeiros segundo a esperança da vida eterna Como Paulo declara mais plenamente em sua carta Roman, "O próprio Espírito testifica com o nosso espírito que somos filhos de Deus, e, se filhos, também herdeiros, herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo, se é certo que com ele padecemos, para que também sejamos glorificados com Ele "( Rom. 8: 16-17 ). Pedro exulta: "Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo que, segundo a sua grande misericórdia nos fez nascer de novo para uma viva esperança, pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos, para uma herança que não se corrompe e imaculada e não vai desaparecer, reservada nos céus "( 1 Pe 1: 3-4. ).

Lembre-se de sua missão

Esta é uma declaração de confiança; e sobre estas coisas que eu quero que você fale com confiança, de modo que aqueles que acreditavam que Deus pode ter o cuidado de envolver-se em boas ações. Essas coisas são boas e proveitosas para os homens. ( 3: 8 )

Em quarto lugar, e, finalmente, se queremos viver da maneira que Deus quer que vivamos em uma sociedade pagã, não ressentir-se das próprias pessoas que estão para chegar, é preciso lembrar a nossa missão divinamente ordenado para que a sociedade. Devemos viver como fomos instruídos no capítulo 2 .

Essas coisas se referem a tudo o que Paulo tem enfatizado nesse capítulo e nos sete primeiros versos do capítulo três : ou seja, a forma como os crentes devem viver e agir em relação uns aos outros dentro da igreja ( 2: 1-15 ), e do jeito que deveriam viver e agir antes que o mundo incrédulo ( 3: 1-7 ).

Tito era para falar com confiança sobre essas verdades às igrejas, a fim de que, como Paulo já mencionado ( 3: 1 ), . aqueles que acreditaram em Deus pode ter o cuidado de envolver-se em boas ações Este jovem mais velho não era para ser hesitante, indeciso, ou vacilante, mas sim corajoso e intenso, falando e agindo com a firme convicção de que ele foi obedientemente cumprindo seu ministério por Deus.

Aqueles que acreditaram Deus não se refere a teístas, por oposição aos ateus, mas para os cristãos genuínos, aqueles que foram salvos pela graça de Deus e que tomam a Deus em Sua palavra. Biblicamente aterrada e crentes fiéis lembrar a sua obrigação de apresentar à autoridade humana, até mesmo o que é injusto, ímpio e pagão. Lembram-se de sua condição anterior como incrédulos, sabendo que, pela graça de Deus, eles ainda seriam perdidos e condenados. Eles se lembram o maravilhoso dom da salvação, que receberam por causa da bondade de Deus, Seu amor, Sua misericórdia, Sua lavagem da regeneração Sua renovação pelo Espírito Santo, por Seu Filho, tudo por Sua graça soberana. E lembre-se de que o Senhor os chamou para serem suas testemunhas perante o mundo perdido e condenado em que agora vivemos. Eles, portanto, reconhecer que não é sua vocação para mudar a cultura, para reformar comportamento exterior, para tentar resgatar a sociedade superficialmente.

Eles são o cuidado de envolver-se em boas ações, verdadeiros atos de virtude que beneficiam os perdidos e são produzidas por um coração amoroso, que tem o poder de ser fecundo pelo Espírito Santo de Deus. Entre as boas ações são nossas orações sinceras para aqueles que estão perdidos, atos que os perdidos não podem sequer conhecer, mas que vai trabalhar para a sua bênção, e esperemos que para sua salvação.

Quando os cristãos exaltar a Palavra de Deus e demonstrar o poder de Deus para transformar vidas, estas coisas são boas e proveitosas para os homens -para os próprios crentes e, ainda mais importante na medida em que a ênfase desta passagem está em causa, para os pecadores não salvos ao seu redor que são atraídos a Cristo pelas vidas exemplares dos que Ele graciosamente transformada.

10. A palavra final sobre Relacionamentos ( Tito 3:9-15 )

Mas evita controvérsias tolas, genealogias e contendas e disputas sobre a Lei; porque são coisas inúteis e sem valor. Evita o homem faccioso, depois de uma primeira e segunda advertência, sabendo que tal homem é pervertido e está pecando, sendo auto-condenado.

Quando eu enviar Artemas ou Tíquico para você, fazer todos os esforços para chegar a mim em Nicópolis, pois decidi passar o inverno lá. Diligentemente ajudar o advogado Zenas e Apolo em seu caminho para que nada falta para eles. Que os nossos também aprendam a se envolver em boas ações para atender às necessidades prementes, que não pode ser infrutífera. Todos os que estão comigo vos saúdam. Saúda aqueles que nos amam na fé. A graça seja com todos vós. ( 3: 9-15 )

Plano de salvação de Deus exige fortes igrejas que proclamam e viver a realidade do evangelho transformando de forma que é atraente para os perdidos. Tal testemunho é construído sobre relacionamentos santificados.
Como se observa na introdução , o capítulo 1 de Tito trata da relação dos crentes na igreja com o Senhor da igreja, como exemplificado por sua liderança. Capítulo 2 lida com relações dos crentes uns com os outros, e no primeiro semestre de capítulo 3 lida com a relação dos crentes com a sociedade não-regenerado em que vivem. Na última metade do capítulo 3 , o fim da carta, Paulo dá o que poderia ser chamado de "a última palavra sobre relacionamentos", que enfatiza a relação de líderes da igreja com o outro.

Quando uma pessoa tem uma conversa importante ou correspondência com um amigo ou conselheiro, o mais pessoal, e, por vezes, o mais urgente, as preocupações são mencionados passada. Isso parece ser verdade nesta epístola. Em suas palavras finais, Paulo menciona quatro categorias distintas e importantes das relações pessoais dentro da igreja que são de especial importância: relações com os falsos mestres, com pessoas facciosos, com companheiros de serviço, e com amigos fiéis.

Falsos mestres

Mas evita controvérsias tolas, genealogias e contendas e disputas sobre a Lei; porque são coisas inúteis e sem valor. ( 3: 9 )

Crentes na ilha de Creta tinha sido superexposta a um grande número de homens que dizia representar o Senhor, para serem seus servos, e para ensinar a Sua Palavra. Na realidade, porém, eles eram espiritualmente corrupto e eram inimigos do Senhor, a Sua Palavra, e Sua igreja.Aqueles homens tinham gerado tanta confusão que Paulo tinha advertido Tito para "pôr em ordem o que ainda faltava e constituísse presbíteros em cada cidade ... [que iria realizar] firme a fiel palavra, que é de acordo com o ensino, que [eles] pode ser capaz tanto para exortar na sã doutrina e de refutar os que o contradizem ", ou seja, os" muitos homens rebeldes, paroleiros e enganadores, especialmente os da circuncisão, que devem ser silenciadas, porque eles são perturbadoras famílias inteiras, ensinando coisas que eles não deve ensinar, para o bem de torpe ganância "( 1: 5 , 9-11 ).

Tito enfrentou uma grande ("muitos", 1:10 ) e formidável grupo de líderes nas igrejas de Creta que foram iludindo crentes sobre verdades centrais do evangelho. O mais influente e perigosa eram legalistas judeus, "os da circuncisão" ( v. 10 ), que promoveu "mitos e mandamentos de homens judeus" ( v. 14 ). Eles não eram mesmo honestos falsos mestres, porque o seu principal motivo não era para instruir, mesmo em falsidade, mas sim para ganhar "torpe ganância." No entanto, eles estavam causando um grande dano à causa de Cristo e foram para ser refutada ( v. 9 ), silenciados ( v. 11 ), e reprovou ( v. 13 ). Eles professavam "conhecer Deus", Paulo explicou, "mas por seus atos o negam, sendo abomináveis ​​e desobedientes, e sem valor para qualquer boa ação" ( v. 16 ).

Como aqueles sobre quem o apóstolo advertiu Timóteo, esses falsos mestres detidos "para uma forma de piedade, ainda que [tinha] negado seu poder" ( 2Tm 3:5 ), naufrágios fé ( 1Tm 1:19 ), leva a blasfêmia ( v. 20 ) e para a ruína dos ouvintes ( 2Tm 2:14 ), produz a impiedade ( v 16. ), e os spreads "como gangrena" ( v. 17 ).

Neste único versículo Paulo menciona quatro categorias específicas de erros esses falsos mestres estavam defendendo: controvérsias tolas, genealogias e contendas e disputas sobre a lei.

Foolish é de Moros , de onde vem idiota , e controvérsias é de zētēsis , que tem o sentido básico de pesquisa ou investigação, mas passou a ser usado para a discussão ou debate, especialmente aquela que foi polêmica e controversa.

Nas cartas de Paulo zētēsis sempre tem uma conotação negativa e é utilizado em avisos-similar àquele dado aqui, sobre os cristãos se envolver em discussões fúteis sobre questões de filosofia, ou mesmo a teologia, que são baseados na razão e imaginação humana, e não a Palavra de Deus . Paulo usa três vezes em suas palavras a Timóteo. No início de sua primeira carta, o apóstolo adverte que outro jovem ancião para "instruir certos homens não ensinar doutrinas estranhas, nem de prestar atenção a fábulas e genealogias sem fim, que dão origem a uma meraespeculação , em vez de promover a administração de Deus " e que inevitavelmente resultam em "discussão infrutífera" ( 1 Tim. 1: 3-6 , ênfase adicionada). Perto do final da carta, ele repete o aviso: "Se alguém defende uma doutrina diferente, e não concorda com as palavras de som, aquelas de nosso Senhor Jesus Cristo, e com a doutrina conforme à piedade, é orgulhoso e nada entende, mas ele tem um interesse mórbido em questões polêmicas e disputas sobre as palavras, das quais nascem invejas, porfias, linguagem abusiva, suspeitas malignas e atritos constantes entre os homens de mente depravada e privados da verdade, cuidando que a piedade é fonte de lucro "( 1 Tim. 6: 3-5 , ênfase adicionada). Em sua segunda carta, Paulo exorta ainda Timóteo: "Mas rejeita insensatas e absurdas especulações, sabendo que produzem contendas "( 2Tm 2:23. , grifo do autor).

Os falsos mestres na igreja, invariavelmente, distorcer e contradizer a Escritura, substituindo-o com novas idéias, idéias e noções que confundir e enganar o povo de Deus e minar a sua confiança na verdade revelada de Deus. O perigo da falsa doutrina é feita toda a pior porque, apelando para o homem natural, ele encontra pronta aceitação entre os descrentes e mesmo entre mundana, os cristãos egocêntricos, que são mal fundamentadas na Palavra. É por essa razão que Paulo instrui Timóteo a "Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que não tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade. Mas evite tagarelice mundana e vazia, pois ele vai levar a mais impiedade, ... [e vai] se espalhou como gangrena "( 2 Tim. 2: 15-17 ). Uma vez que um falso mestre está exposta, ele deve ser rejeitado pela igreja e dado nenhuma plataforma para difundir suas falsidades espiritualmente cancerosas e destrutivas. Ele não está a ser debatida, mas denunciado e expulso (cf. 2 Cor 6: 14-18. ).

Se quer saber quantas horas e anos e vidas de cristãos foram perdidos para genuíno ensino da Palavra de Deus e para o evangelismo eficaz e discipular por causa do tempo perdido com controvérsias tolas. Embora os falsos próprias doutrinas, certamente, é insensato, ponto aqui de Paulo é que perder tempo a discutir —los é um sério tolo comportamento para o povo de Deus para estar envolvido.

Igualmente inútil para os crentes é se envolver em interpretações de genealogias. Paulo não era, é claro, menosprezar as muitas genealogias que são encontradas tanto no Antigo e Novo Testamentos. Essas genealogias foram fundamentais para a determinação da linhagem dada por Deus ao sacerdócio, os reis de Judá e Israel, e até mesmo o Messias. O evangelho de Mateus abre com "a genealogia de Jesus Cristo, filho de Davi, filho de Abraão ...." ( Mt 1:1 ; cf. 1 Tim 1: 6-7. ).

O Concílio de Jerusalém foi chamado para a Proposito específica de lidar com judaizantes, incluindo "certas pessoas da seita dos fariseus que haviam crido, [e que disse]: 'É necessário circuncidá-los [os gentios], e encaminhá-los para observar a Lei de Moisés "( At 15:5 ; At 21:18 ), encerrou a reunião com as palavras: "É meu juízo, que não se deve perturbar [com a circuncisão ea observância da lei mosaica] aqueles que estão se voltando para Deus, dentre os gentios "( v. 19 ). Para os fiéis que reconhecem a autoridade dos apóstolos e da Palavra de Deus, as disputas sobre a Lei de Moisés e sua relação com os cristãos foram definitivamente resolvida naquele momento.

Coisas como Paulo menciona neste verso devem ser evitados porque são coisas inúteis e sem valor. Argumentando teologia, doutrina ou moral com aqueles que distorcem ou ignorar a Palavra de Deus é inevitavelmente infrutífera. Ao contrário de crentes, que aceitam a autoridade das Escrituras e discutir o seu significado, Paulo está se referindo aqui a discussão com falsos mestres, que não têm nenhum desejo de aceitar a verdade divina.

Os falsos mestres estão se levar por "espíritos enganadores, ea doutrinas de demônios" ( 1Tm 4:1. ). No primeiro caso, Paulo está se referindo "fábulas mundanas que sirvam exclusivamente para mulheres velhas" e no segundo a "especulações tolas e ignorantes que ... produzem contendas." faccioso é de hairetikos , a partir do qual herege é derivado. A palavra original significava simplesmente "para escolher", mas, eventualmente, o termo passou a significar a colocação de opiniões obstinado acima da verdade, recusando-se até mesmo a considerar pontos de vista contrários ao próprio. Na sua forma substantiva, é associado com tais graves "obras da carne" como "prostituição, impureza, sensualidade, idolatria, feitiçarias, inimizades, porfias, ciúmes, iras, discórdias, dissensões, facções, inveja, bebedeiras, orgias "( Gl 5:19-21. , grifo do autor). O faccioso pessoa não vai apresentar ao Palavra ou para líderes piedosos na igreja. Ele é uma lei para si mesmo e não tem nenhuma preocupação com a verdade ou unidade espiritual.

Embora falsos mestres certamente são os mais devastadoramente faccioso, Paulo está aqui lançando uma rede mais ampla, que inclui qualquer um na igreja que é divisivo e perturbador. Porque as consequências de insubordinação, nonsubmission, e briga pode ser tão destrutivo de unidade entre o povo do Senhor, os comandos apóstolo que um homem faccioso, ou a mulher, conforme o caso pode ser, deve ser rejeitada pela igreja, se não prestar atenção a primeiro e segundo aviso. As questões em si podem ser trivial, mas discutindo sobre eles não é.

Palavras duras do apóstolo não se aplicam apenas aos hereges e apóstatas, mas para quem é faccioso. "Rogo-vos, irmãos," Paulo advertiu os crentes em Roma, "manter seus olhos sobre aqueles que causam dissensões e obstáculos contra a doutrina que aprendestes e afastai-vos deles Pois os tais são escravos, não de nosso Senhor Cristo, mas ao seu ventre; e com palavras suaves e lisonjas enganam os corações dos incautos ". ( Rm 16:17-18. ).

Falando de falsos mestres e outros que estavam faccioso, Paulo comandou a igreja de Tessalônica: "Se alguém não obedecer à nossa instrução nesta carta" —que, mesmo nessa altura no início da vida da igreja, carregava o peso de Scripture— "tomar nota especial de que o homem e não associar com ele, para que ele possa ser confundido E ainda não considerá-lo como um inimigo, mas admoestai-o como irmão." ( 2 Ts 3: 14-15. ) . Disciplina da Igreja deve sempre ser dada de uma forma que é amoroso, sem julgamento, corretivo, restaurador, e redentora. Deve ser administrado com humildade ", corrigindo com mansidão os que estão na oposição, se talvez Deus lhes conceda o arrependimento, levando ao conhecimento da verdade" ( 2Tm 2:25 ).

Unidade na verdade divina e em comunhão espiritual é indispensável para o evangelismo eficaz. É testemunho ao mundo, Jesus disse, que "Tu [o Pai] me enviaste ... [e] amaste a mim." Pouco antes que a oração, em que é frequentemente chamado Discurso do Cenáculo ( 13 1:43-16:33'>João 13:1-16: 33 ), o Senhor disse aos Doze: "Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros "( 13:35 ).

Genuíno, o amor divino é a força obrigatória de genuína unidade espiritual e é uma parte integral, divinamente ordenado de nosso testemunho diante do mundo. "Nós, que somos muitos", Paulo declara: "somos um só corpo em Cristo, mas individualmente somos membros uns dos outros" ( Rm 12:5 ). Paulo passa a explicar que o plano de Deus para apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e professores é "para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo, até que todos cheguemos à unidade da fé, e ao conhecimento do Filho de Deus, um homem maduro, à medida da estatura que pertence à plenitude de Cristo "( vv. 11-13 , grifo do autor).

Talvez ensino mais abrangente de Paulo sobre a natureza e importância da verdadeira unidade na igreja é encontrada em sua primeira carta à igreja de Corinto, que estava confuso e fraturado por falsas doutrinas, animosidades pessoais e partidarismo. "Rogo-vos, irmãos," disse ele,

pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que todos concordam, e não haja divisões entre vós, mas você ser feita completa em um mesmo pensamento e em um mesmo parecer. Por eu ter sido informado a respeito de vós, meus irmãos, por pessoas de Chloe, que há contendas entre vós. Agora eu quero dizer isto, que cada um de vocês está dizendo: "Eu sou de Paulo", e "Eu de Apolo", e "Eu sou de Cefas", e "Eu de Cristo." Cristo está dividido? Paulo não foi crucificado para você, não é? Ou você foram batizados em nome de Paulo? ... Não é o cálice de bênção que abençoamos uma participação no sangue de Cristo? Não é o pão que partimos uma participação no corpo de Cristo? Uma vez que há um único pão, nós, embora sendo muitos, formamos um só corpo; porque todos participamos do mesmo pão .... Porque, assim como o corpo é um e ainda tem muitos membros, e todos os membros do corpo, embora muitos, somos um só corpo, assim é Cristo também. ( 1 Cor 1: 10-13. ; 10: 16-17 ; 0:12 )

As últimas palavras de Paulo para que, igreja cheio de problemas briguentos foram: "Finalmente, irmãos, regozijai-vos, ser completo, ser consolada, mesma mentalidade, viver em paz; e o Deus do amor e da paz estará convosco" ( 2Co 13:11 ).

Para um crente que está bem fundamentada na Palavra, os erros e os pecados das pessoas facciosos e divisão na igreja deveria ser óbvio, sabendo que uma pessoa que persiste em discutindo sobre idéias tolas é pervertido e está pecando, sendo auto-condenado. Pervertidotraduz ekstrephō , que tem o significado de "virar do avesso, ou torcer." A pessoa facciosa, que é torcido por sua constante pecado , irá manifestar sua condição ímpios por suas próprias palavras e ações, tornando-se auto-condenado.

É triste que homens e mulheres em igrejas evangélicas que ensinam idéias que são totalmente estranhas às Escrituras, muitas vezes são só não não disciplinado mas são elogiados e dado oportunidade para promulgar suas aberrações.

Servos companheiros

Quando eu enviar Artemas ou Tíquico para você, fazer todos os esforços para chegar a mim em Nicópolis, pois decidi passar o inverno lá. Diligentemente ajudar o advogado Zenas e Apolo em seu caminho para que nada falta para eles. ( 3: 12-13 )

Virando-se para o lado positivo, Paulo se move de condenar falsos mestres para elogiando os líderes da igreja que estavam realmente sendo usados ​​pelo Senhor e que abençoaram sua própria vida. Em uma palavra, especialmente pessoal, Paulo pediu dois favores de Tito-primeiro, para visitá-lo e, segundo, para cuidar de dois companheiros de serviço.
Paulo não sabia quando ele iria enviar um substituto para Tito ou se seria Artemas ou Tíquico. Nós sabemos nada sobre Artemas e só podemos supor que, porque Paulo, obviamente, tinha confiança em sua capacidade piedade e liderança, ele era um fiel pastor e professor, que estava bem qualificado para assumir a direção sobre as igrejas de Creta.

Tíquico é mencionado várias vezes no Novo Testamento. Ele acompanhou Paulo na viagem missionária de Corinto para a Ásia Menor ( At 20:4. ). Na primeira dessas duas referências Tychicus é chamado de "o nosso amado irmão e servo fiel e companheiro servo no Senhor" e no segundo "o irmão amado e fiel ministro no Senhor." Esse homem notável de Deus já havia sido enviado por Paulo para substituir Timóteo em Éfeso ( 2Tm 4:12 ). Que ele deve ter feito um trabalho louvável em Éfeso é claro a partir da confiança de Paulo em que ele assumisse o muito maior tarefa de administrar e lidar com os problemas nas inúmeras igrejas na ilha de Creta.

Havia talvez até nove cidades na época do Novo Testamento que foram chamados Nicopolis, que significa "cidade da vitória", assim chamado por vários conquistadores militares para comemorar uma vitória decisiva. O Nicopolis onde Paulo planejado para passar o inverno foi, provavelmente, na costa oeste da Acaia, província do sul da Grécia, e fundada por Otaviano (o primeiro imperador romano, mais tarde nomeado Augusto) após sua grande vitória sobre Marc Antony and Cleopatra na batalha da Atrium em 31 B . C .

Paulo provavelmente escreveu esta carta a Tito de algum lugar na Macedônia (norte da Grécia), talvez de Filipos. O apóstolo obviamente ainda estava livre, neste momento, mas é provável que ele foi preso em Nicópolis e levado para Roma para sua última prisão. Foi também a partir dessa cidade que Tito depois viajou para a Dalmácia ( 2Tm 4:10 ), na área geral da Croácia moderna e Sérvia.

Antes de Tito deixou Creta para se juntar a Paulo, ele foi convidado a ajudar a diligência Zenas a lei, e Apolo em seu caminho para que nada falta para eles. Tal como acontece com Artemas, não sabemos nada sobre Zenas além deste breve menção, que o identifica como umadvogado. Se ele era um litigante Roman ou um especialista judaica sobre a Lei Mosaica, não podemos dizer. O fato de que ele tinha um nome romano significa pouco a esse respeito, porque muitos judeus daquela época, incluindo Paulo, foi dado ou havia adotado nomes romanos.Também como com Artemas, podemos seguramente assumir que Zenas era um crente piedoso em quem o apóstolo tinha grande confiança e por quem tinha grande amor.

Apolo, por outro lado, é mencionado numerosas vezes no NT, sempre favorável. Ele era um pregador judeu eloquente do evangelho de Alexandria, Egito, que "poderoso nas Escrituras" e que "tinha sido instruído no caminho do Senhor", era "fervorosos no espírito, ... falando e ensinando com precisão o coisas a respeito de Jesus, [mas foi] familiarizado apenas com o batismo de João "( Atos 18:24-25 ). Quando ele chegou a Éfeso e "começou a falar ousAdãoente na sinagoga, ... Priscila e Áquila o ouviram ... [e] o levou à parte e explicou-lhe o caminho de Deus com mais precisão. E quando ele queria ir em toda a Acaia, os irmãos o encorajaram e escreveram aos discípulos para recebê-lo, e quando ele chegou, ele ajudou muito aos que pela graça haviam crido "( vv. 26-27 ).

Embora Apolo ainda não tinha visitado Corinto pelo tempo Paulo escreveu sua primeira carta à igreja lá (ver 1Co 16:12 ), aparentemente alguns dos seus convertidos tinha chegado a essa cidade e formou uma das facções sobre o qual Paulo lamentou. "Por eu ter sido informado a respeito de vós, meus irmãos", escreveu ele, "que há contendas entre vós. Agora eu quero dizer isto, que cada um de vocês está dizendo: 'Eu sou de Paulo," e "Eu, de Apolo, 'e' Eu sou de Cefas, 'e' I de Cristo "( 1 Cor. 1: 11-12 ).

Sempre que Zenas e Apolo estavam a chegar na ilha de Creta e onde quer que eles podem ter sido dirigida ao passarem, Tito foi instado a ajudá-los em seu caminho para que nada falta para eles. Eles foram acarinhados parceiros de Paulo e fiéis cooperadores em o trabalho do reino. Paulo, sem dúvida, sentiu que seu tempo de liberdade iria terminar em breve e que, se ele vivesse para continuar a obra do Senhor em tudo, seria a partir de uma cela de prisão. Foi, portanto, ainda mais imperativo que os homens que ele tinha treinado e deixou para trás ser encorajados e apoiados.

Esse espírito de apoio e cuidado mútuo deve sempre caracterizar a igreja de Cristo, especialmente sua liderança espiritual. Sob o Senhor soberano, os líderes são interdependentes, chamado e comissionado para confiar e apoiar-se mutuamente, como companheiros servos de nosso Senhor Jesus Cristo.

Fiéis Amigos

Que os nossos também aprendam a se envolver em boas ações para atender às necessidades prementes, que não pode ser infrutífera. Todos os que estão comigo vos saúdam. Saúda aqueles que nos amam na fé. A graça seja com todos vós. ( 3: 14-15 )

No fechamento, Paulo dá uma última palavra sobre amigos fiéis. Como Tito e os outros anciãos na ilha de Creta, as pessoas entre os quais ministravam foram também [ para ] aprender a envolver-se em boas ações para atender às necessidades prementes.

Não é possível que um pastor, ou até mesmo uma equipe de pastores em uma grande igreja, para atender todas as muitas necessidades prementes de uma congregação. Não só existe não há tempo suficiente para um homem fazer tudo, mas outros crentes na igreja invariavelmente têm dons espirituais e habilidades que o pastor não tem, por que certas boas ações pode ser realizada e certas necessidades prementes de irmãos na fé pode ser atendidas.

Além disso, uma igreja harmonioso, amando e servindo também será um farol para o mundo, atraindo os incrédulos para a luz da salvação através da confiança em Cristo.
A palavra final de Paulo para amigos fiéis é amor para os outros na fé. Sua palavra final para amigos fiéis é graça seja com todos vós.

Tito 3

O cidadão cristão — Tt 3:1-2

A dupla dinâmica — Tt 3:3-7 Causa e efeito — Tt 3:3-7 (cont.)

A necessidade da ação e o perigo da discussão — Tt 3:8-11

Saudações finais - Tt 3:12-15

O CIDADÃO CRISTÃO

Tito 3:1-2

Aqui se estabelecem os deveres públicos do cristão; e este era um conselho de particular importância para as pessoas de Creta. Os cretenses

eram famosos por turbulentos, brigões e impacientes com toda autoridade. Polibio, o historiador grego, disse a respeito deles que estavam "constantemente envoltos em insurreições, matanças e guerras

destruidoras". Esta passagem estabelece seis qualidades do bom cidadão.

O bom cidadão está sujeito à lei. Reconhece que se não se preservarem as leis, a vida se converte num caos. Outorga o respeito correspondente àqueles que têm autoridade, e leva a cabo as ordens que

lhe dão. O cristianismo não insiste em que a pessoa deixe de ser um indivíduo, mas sim insiste em que se deve lembrar sempre que o indivíduo forma parte de um grupo. Aristóteles disse: "O homem é um

animal político". E isso significa que o homem expressa melhor sua personalidade não na solidão do individualismo mas sim dentro do marco de um grupo. Encontra-se melhor na companhia e no serviço

outros.

O bom cidadão é ativo no serviço. Está preparado para toda obra, sempre que seja correta. A enfermidade moderna característica é o aborrecimento e o aborrecimento é o resultado direto do egoísmo. Enquanto viva com o princípio de "Por que eu tenho que fazê-lo? Que o faça outro", o homem está condenado a aborrecer-se. O interesse da vida está no serviço.

O bom cidadão não difama. Não deve caluniar a ninguém. Ninguém deveria dizer a respeito de outros o que não gostaria que dissessem a

respeito de si mesmo. O bom cidadão cuidará tanto as palavras que diga como as coisas que faça.

O bom cidadão não é altercador. Não é agressivo. A palavra grega

é amachos, que significa não brigão. Isto não significa que o bom cidadão não defenderá os princípios que crê corretos, mas sim nunca será tão obstinado como para não crer que existem outras propostas corretas além das suas. Permitirá que outros tenham o mesmo direito a sustentar suas convicções como ele as suas.

O bom cidadão é amável. A palavra é epieikes, que descreve a \a

pessoa que não se atém somente à lei. Aristóteles disse que esta palavra denota "a consideração indulgente para com as fraquezas humanas", ou seja a habilidade de "considerar não só o que diz a lei, mas também a mente e a intenção do legislador". O homem epieikes está sempre preparado a moderar a justiça com a misericórdia, e a evitar a injustiça que muitas vezes descansa no fato de ser estritamente justo.

O bom cidadão é manso. A palavra é praus, que descreve à pessoa cujo temperamento está sempre sob controle. Descreve a pessoa que

sabe quando tem que zangar e quando não deve fazê-lo, ao homem que pacientemente suporta os males que lhe têm feito e sempre está

cavalheirescamente preparado para ir em ajuda de outros mesmo quando estes lhe têm feito mal ou prejudicado.

Qualidades como estas são só possíveis para o cristão, porque só

são possíveis para a pessoa em cujo coração Cristo reina supremo. O bem-estar de qualquer comunidade depende de que os cristãos que há

nela aceitem o dever de demonstrar a todo mundo a nobreza da cidadania cristã.

A DUPLA DINÂMICA

Tito 3:3-7

A dinâmica da vida cristã é dupla:

Provém em primeiro lugar do ser consciente de que estes conversos ao cristianismo não eram melhores que seus semelhantes pagãos. A

retidão cristã não faz com que a pessoa se orgulhe; ela o faz sumamente agradecido. Ao olhar a outros, que levam uma vida pagã e herege, não os

considera com desprezo nem com arrogante acusação; diz, como disse Whitefield quando via os criminosos ir em seu caminho às galeras: "Aí iria eu se não fosse pela graça de Deus".

Provém de ser conscientes do que Deus tem feito pelos homens em

Jesus Cristo. Talvez não haja outra passagem no Novo Testamento que nos descreva de maneira mais resumida, e apesar disto mais completa, a tarefa de Cristo pelos homens. Destacam-se sete fatores principais a respeito da obra redentora de Cristo.

apresentavam com temor, um Juiz perante o qual os homens retrocediam com terror, o majestoso Potentado, ao que só podiam considerar com medo. Jesus veio para falar com os homens a respeito de um Pai cujo

coração estava aberto e cujas mãos se estendiam com amor. Veio para falar com os homens, não da justiça que os perseguiria para sempre até que os alcançasse, mas sim de um amor que nunca os abandonaria.

misericórdia de seu coração. O cristão nunca pensa no que ganhou; só

pensa no que Deus lhe outorgou. A característica da vida cristã deve ser sempre a gratidão maravilhosa e humilde, e nunca a satisfação própria orgulhosa. Todo o processo deve-se a duas grandes qualidades de Deus.

Deve-se à bondade de Deus. A palavra é crestotes, que significa

benignidade. Refere-se a esse espírito tão bondoso que sempre está preparado e desejoso de dar tudo o que seja necessário. Está preparado para perdoar e abençoar, se é requerido. Crestotes é a bondade que abrange tudo, que gera não só um sentimento quente, mas também numa ação generosa em todo momento.

Deve-se ao amor de Deus pelos homens. A palavra é filanthropía, que se define como o amor ao homem como homem. Os gregos disseram

muito a respeito desta bela palavra. Utilizavam-na para referir-se à bondade do homem para com seus iguais, às graças do bom rei para com seus súditos, à piedade ativa do homem generoso para com aqueles que

estavam em qualquer tipo de problema ou de angústia, e especialmente para a compaixão que fazia com que uma pessoa redimisse a um semelhante quando tinha caído em cativeiro.

Atrás de tudo isto não há nada que seja mérito humano; atrás de tudo isto está a misericórdia benigna e o amor universal pela humanidade que existem no coração de Deus.

aberta através da Igreja. Quando pensamos no batismo tal como se celebra nos primeiros dias da Igreja, devemos lembrar sempre que tratava-se em sua maioria de batismos de adultos que provinham

diretamente do paganismo e ingressavam na 1greja. Batizar-se era deixar deliberadamente uma forma de vida para entrar em outra, num novo caminho. Quando Paulo escreve às pessoas de Corinto, diz: “Mas fostes

lavados, mas fostes santificados, mas fostes justificados” (1Co 6:111Co 6:11, TB). Na Carta aos Efésios diz que Jesus Cristo tomou à Igreja

“para que a santificasse, tendo-a purificado por meio da lavagem de água pela palavra” (Ef 5:26). No batismo chegava aos homens o poder limpador e recriativo de Deus.

Com relação a isto

Paulo

utiliza

duas palavras.

Fala de regeneração (palingenesia). Esta é uma palavra com muitas vinculações. Quando se recebia um prosélito na fé judia, depois de ter sido batizado, era tratado como se fosse um menino pequeno. Era como se tivesse nascido de novo e a vida teria começado novamente para ele. Os pitagóricos utilizavam a palavra com freqüência. Criam na reencarnação; criam que os homens voltavam para a vida várias vezes em muitas maneiras, até que estavam preparados para ser sacados dela. Cada retorno era um novo nascimento. Os estóicos utilizavam a palavra. Os estóicos criam que cada três mil anos o mundo sofria um grande incêndio, e logo havia um renascimento universal. Quando as pessoas aceitavam as religiões de mistérios dizia-se que "tinham renascido para a eternidade". O fato é que quando uma pessoa aceita a Cristo como Senhor e Salvador a vida começa novamente. Há algo novo nessa vida que só pode comparar-se a um novo nascimento.

Fala de renovação. É como se a vida se gastou e se arruinou e ao descobrir a Cristo há um ato de renovação que não começa e termina

num mesmo momento, mas sim que se repete dia a dia.

CAUSA E EFEITO

Tito 3:3-7 (continuação)

Santo. Toda a tarefa da Igreja, todas as suas palavras, todos os seus sacramentos são fracos e inoperantes a não ser que esteja neles o poder do Espírito Santo. Não importa quão altamente organizada esteja a Igreja, nem quão esplêndidas sejam suas cerimônias, nem quão formosos

seus edifícios, nem quão elaborado seu ritual, já que tudo será ineficaz

sem o poder do Espírito. Quanto mais lemos a respeito do Novo Testamento, mais chegamos à conclusão de que para os cristãos da Igreja primitiva, o Espírito e o Cristo Ressuscitado eram um e o mesmo. A lição é clara. O reavivamento da Igreja não provém de uma crescente eficácia em sua organização; vem de esperar em Deus. Não é que a eficiência não seja necessária; é necessária. Mas ela não poderá dar vida a um corpo que tenha sido abandonado pelo Espírito.

nós. Podemos ser pecadores, mas somos pecadores perdoados.

Uma vez um homem se estava queixando tristemente a Santo Agostinho por seus pecados. Santo Agostinho lhe disse: "Homem, deixa

de olhar seus pecados e olhe a Deus". Não é que a pessoa não deva, através de toda sua vida, mostrar tristeza e arrependimento por seus

pecados; mas a própria lembrança deles o leva a maravilhar-se diante da misericórdia de Deus que perdoa.

cristianismo não confina seu oferecimento às bênçãos que virão. Oferece ao homem aqui e agora uma vida de uma qualidade que nunca conheceu com antecedência. Quando Cristo entra na vida de uma pessoa, pela primeira ela vez começa a viver realmente.

vida na terra com Cristo, porque a vida por vir será ainda mais grandiosa. O cristão é a pessoa que conhece a maravilha do perdão do pecado passado, a emoção da vida presente vivida com Cristo e a esperança de

uma vida por vir ainda mais grandiosa.

A NECESSIDADE DA AÇÃO E O PERIGO DA DISCUSSÃO

Tito 3:8-11

Esta passagem acentua a necessidade da ação cristã e o perigo de certo tipo de discussão.

A palavra traduzida por ocupar-se em boas obras é a palavra proistasthai, que significa literalmente estar de pé frente a, e é usada para referir-se ao dono de uma tenda que fica de pé na frente de seu negócio, anunciando as mercadorias que tem. A frase pode significar

qualquer destas duas coisas. Pode ser um mandato aos cristãos para que só se envolvam em negócios respeitáveis e úteis. Havia certas profissões nas que para a Igreja primitiva eram incompatíveis com uma profissão de

fé cristã. O mais provável é que a frase deva interpretar-se em seu sentido mais amplo de que um cristão deve praticar boas obras que ajudem e sejam úteis aos homens.

A segunda parte desta passagem adverte contra as discussões inúteis. Os filósofos gregos passavam grande parte de seu tempo discutindo problemas sutis. Os rabinos judeus passavam seu tempo

construindo genealogias imaginárias e exemplares dos personagens do Antigo Testamento. Os escribas passavam intermináveis horas discutindo o que se podia fazer e que não se podia fazer no sábado, e

quais coisas eram impuras e quais não. Tem-se dito que existe o perigo de que a pessoa se crê religiosa porque discute questões religiosas. Há grupos de discussão que discutem simplesmente pelo prazer de fazê-lo. Há grupos que discutem sem nunca acabar questões teológicas. É muito

mais fácil discutir teologia que ser amável, considerado e ajudar no lar; ou eficiente, diligente e honesto no trabalho. Não há nenhuma virtude no fato de sentar-se a discutir profundas questões religiosas quando as

simples tarefas da vida cristã esperam para serem realizadas. Sem dúvida é certo que este tipo de discussão não pode ser nada mais que uma evasão dos deveres cristãos.

Paulo está seguro de que a verdadeira tarefa do cristão é a ação cristã. Isto de maneira nenhuma significa que não haja lugar para as discussões; mas sim quer dizer que a discussão que não finaliza na ação foi uma grande perda de tempo.

O conselho de Paulo é que se evite as pessoas litigiosas e discutidoras. Em grego é hairetikos. O verbo grego hairein significa escolher; e a palavra grega hairesis significa partido, uma escola ou seita. Originalmente a palavra não tinha nenhum significado mau. Uma hairesis não era uma heresia; era simplesmente um partido ao qual uma pessoa desejava pertencer. O significado negativo aparece quando uma pessoa erige sua opinião privada contra todo ensino, acordo e tradição da Igreja. Um herege é simplesmente uma pessoa que decidiu que está no certo e que todos outros estão equivocados. A advertência de Paulo dirige-se contra as pessoas que têm feito de suas próprias idéias a prova e a medida de toda a verdade. Os cristãos deveriam ser muito cuidadosos com as opiniões que os separam da comunhão dos crentes. A verdadeira fé não divide os homens; une-os.

SAUDAÇÕES FINAIS

Tito 3:12-15

Como sempre Paulo finaliza sua Carta com mensagens e saudações pessoais. Não sabemos nada a respeito de Ártemas. Tíquico era um dos mensageiros nos quais Paulo mais confiava. Tinha levado as Cartas aos

colossenses e aos efésios (Cl 4:7; Ef 6:21). Nicópolis estava no Epiro, e era o melhor centro de trabalho da província romana da Dalmácia. É interessante lembrar que ali Epicteto, o grande filósofo

estóico, teve seu escola anos mais tarde.

Apolo era um mestre bem conhecido (At 18:24). Não sabemos nada a respeito do Zenas. Nesta passagem o chamava nomikos. Isto pode significar duas coisas. Nomikos é a palavra comum para referir-se a um

escriba, e Zenas poderia ter sido um rabino judeu converso. Também era a palavra grega comum para referir-se a um advogado; e se esse é o significado, Zenas tem a distinção de ser o único advogado que se menciona no Novo Testamento.

O último conselho de Paulo é que os cristãos trabalhem, para que sejam independentes e estejam capacitados para ajudar a outros em necessidade. O trabalhador cristão trabalha não só para ter suficiente para si mesmo mas também para ter algo para dar.

De modo que logo vêm as saudações finais; e como em todas as Cartas, a última palavra de Paulo é graça.