Treze anos se passaram e novamente apareceu o SENHOR a Abrão (1). Típico de ocasiões de estabelecimento de concerto, o Divino se identificou com Abrão. Ele era o Deus Todo-poderoso (El Shaddai). Não é dado outro detalhe, mas Ele tinha uma or-dem para Abrão. Era curta, mas severa: Anda em minha presença e sê perfeito. Em ocasião anterior, Enoque ilustrou a primeira parte da ordem vivendo uma vida de com-pleta obediência e aceitação a Deus (Gn 5:34). Noé também foi designado perfeito (cf. Gn 6:9), significando que era um homem de vontade única, um homem de integridade. Abrão tinha de ser como estes homens de Deus.

Reagindo à informação que Deus desejava renovar o concerto (2) de promessa com ele, caiu Abrão sobre o seu rosto (3), tomado pelo conhecimento de que Deus estava falando com ele. A prostração do patriarca era postura comum em seus dias para mos-trar reverência ou temor extremo.

Em Gn 17:1-6, vemos o tema "A Garantia de Deus a Abrão".

1) Deus é todo-suficiente, la,4-6;

2) Deus é Juiz onisciente, 2,3;

3) O ideal eterno de Deus para o homem é a perfei-ção, lb (G. B. Williamson).

A mensagem de Deus para Abrão estava dividida em quatro partes: Gn 17:5-8, 9-14, 15,16 , 19-21— em dois casos entremeados com conversa envolvendo Abrão.

A primeira palavra de Deus reiterou a realidade da relação do concerto (4), mas a promessa de uma semente foi aumentada: Serás o pai de uma multidão de nações. O concerto foi reforçado pela mudança do nome de Abrão para Abraão (5). A promessa foi ampliada incluindo uma posteridade de reis (6). Outra adição foi a garantia de que a relação seria perpétua (7). Também seria pessoal, para que a semente de Abraão afir-masse que seu Deus era o Deus que havia feito o concerto. Isto foi possível, porque o próprio Deus estabeleceu a relação e não porque eles tomaram a iniciativa de buscá-lo. Nova observação também foi acrescentada na promessa da terra: seria em perpétua possessão (8).

"A Fé que Espera é Recompensada" é o tema de 17:1-9.

1) O caráter de Deus e o nosso dever, 1;

2) O sinal do concerto, 5;

3) A substância do concerto, 2,4,7,8 (Alexander Maclaren).
A segunda palavra se concentrou na manutenção do concerto (9) e no sinal do concerto (11). Era uma série de ordens. A estipulação básica foi: Todo macho será circuncidado (10). O tempo normal para circuncidar a criança seria aos oito dias (12) de vida. Não haveria distinção de classes, pois no concerto quem estava escravizado tinha posição igual aos homens livres. Os servos poderiam participar no concerto per-pétuo (13), mas diriam a quem não fosse circuncidado: Aquela alma será extirpada dos seus povos (14). Até onde se sabe, a instituição do rito da circuncisão entre o povo de Abraão foi o primeiro golpe contra o mal da escravidão e a favor da igualdade humana diante de Deus.

A terceira palavra dizia respeito à relação de Sarai (15) com o nascimento do filho prometido. Este ponto nunca foi esclarecido nas outras conversas entre Deus e Abraão. Ela precisava mudar de nome. A forma mais arcaica Sarai seria mudada por nova ortografia, Sara (15). Pelo que se sabe, as duas ortografias significam "princesa". Ela seria uma bênção divina, a mãe de um filho (16), e mais, a mãe das nações e de reis de povos.

Pela segunda vez, caiu Abraão sobre o seu rosto (17), mas desta vez ele riu-se. A idade dele e da esposa impediriam o cumprimento de tal promessa. Com certeza seria melhor pensar em termos do bem-estar de Ismael (18). Mas Deus era insistente. Sara seria mãe, e o nome do filho seria Isaque (19). Aqui há um jogo de palavras, pois Isaque significa "risada". Aquilo que pareceria cômico do ponto de vista humano seria mesmo a realidade.

Quanto a Ismael (20), Deus tinha planos para abençoá-lo como o ascendente de doze príncipes, de uma grande nação. Não obstante, o concerto não seria com sua linhagem; seria com Isaque (21), a quem Sara daria à luz em seu devido tempo.

Tendo recebido as ordens e promessas de Deus, Abraão obedeceu imediatamente. No mesmo dia circuncidou todos os machos de sua casa (23). Nessa época, Abraão tinha noventa e nove anos (24) e Ismael (25) treze. A circuncisão se tornou o sinal do com-promisso hebreu com uma crença religiosa que permaneceria por séculos ao longo dos tempos do Antigo Testamento. Era uma crença notavelmente diferente de qualquer povo circunvizinho. Eis uma crença fundamentada na revelação de Deus e estruturada na relação pessoal com o homem, em vez de estar estruturada nas forças naturais.'

17.1 Deus Todo-poderoso. Ver referência lateral. Este nome divino pode indicar o domínio universal de Deus. Ele aparece freqüentemente em Jó e nas narrativas patriarcais, geralmente num contexto onde a promessa de descendência é enfatizada (28.3; 35.11; 43.14; 48.3; 49.25).

anda na minha presença e sê perfeito. Estas frases denotam o serviço devido a um rei. Até mesmo os reis de Israel eram ordenados a “andar diante” do seu soberano maior, o próprio Senhor (1Rs 9:4; 2Rs 20:3). O acerto pactual aparece novamente: as promessas graciosas de Deus esperam uma resposta obediente da parte de Abraão.

* 17.2 uma aliança entre mim. No hebraico “minha aliança”. O relacionamento pactual entre Deus e Abraão inclui tanto promessas de Deus obrigando-o a cumprir a sua parte para com Abraão (“Quanto a mim” vs.4-8, 16), e ordens de Deus obrigando Abraão e Sara a cumprirem a sua para com ele (“Disse mais Deus a Abraão: Guardarás…” vs. 9-15). Esse padrão de obrigação mútua não representa um relacionamento entre partes iguais (como em um contrato humano), entretanto, Deus, soberanamente, aplica a aliança, dá a graça da fé e obediência ao homem, e, graciosamente fornece a solução para a desobediência humana (28.20, nota). A história da aliança no Antigo Testamento em geral demostra a incapacidade humana em obedecer aos requerimentos pactuais. Entretanto, o Deus gracioso da aliança continua fiel às suas promessas, mesmo quando os seres humanos são infiéis (v. 7, nota; Lv 26:44, 45; Dt 4:30, 31; 2Tm 2.13 e nota).

* 17.5 Abrão… Abraão. Abrão, um antigo nome semítico oriental, significa “pai exaltado”, talvez originalmente uma referência ao pai de Abraão, Terá. “Abraão” soa como uma expressão hebraica que significa “pai de uma multidão de nações.” Seu antigo nome representava seu passado aristocrático; o novo representa sua grande descendência.

já não será o teu nome. A mudança de nome do patriarca e matriarca mostram que eles estão sob o governo de Deus (1.5, nota) e são chamados a um novo destino e missão.

pai de numerosas nações. Abraão foi o pai físico de muitas nações — o Israel étnico através do filho prometido, Isaque; os ismaelitas (v. 20; 21.13 25:12-18); os edomitas (25.23; 36:1-43); e seus descendentes através de Quetura (25.1-4). Porém, esta promessa encontra seu cumprimento final na multidão de cada tribo, língua e nação que compartilha a fé de Abraão e são batizados em Jesus Cristo (Rm 4:16, 17; 15.8-12; Gl 3:29; Ap 7:9).

* 17.7 a tua descendência. Os descendentes de Abraão através do filho da promessa, Isaque (Rm 4:19; 9.6-9). Os crentes gentios participam desta aliança através da incorporação espiritual em Israel (Ef 2:11-13; 1Pe 2:10, nota) pela união com Cristo, o grande Descendente de Abraão (Gl 3:16, 26-29).

perpétua. A natureza unilateral e graciosa da aliança de Deus com Abraão é enfatizada pelo seu caráter eterno (v. 2, nota). A aliança de Deus dura para sempre porque ele não muda e porque Jesus Cristo cumpre cada condição dela (2Co 1:20; Ef 2:12, 13).

para ser o teu Deus. Embora exista uma dimensão jurídica da aliança (v. 2, nota), o relacionamento pactual de Deus com o seu povo é primeira e principalmente de comunhão (Êx 6:7; Dt 29:13). Deus graciosamente habita com seu povo e estes agradecidamente respondem com fé, amor e obediência.

*

17.8 terra de Canaã… possessão perpétua. Ver 13.15 e nota.

* 17.10 circuncidado. Por meio deste ritual o orgão de procriação era consagrado a Deus (conforme Lv 19:23). Mais ainda, Deus queria o coração e ouvidos consagrados a ele (Dt 10:16; 30:6; Jr 4:4; 6:10; Ez 44:7, 9). A simples circuncisão da carne é inadequada para agradar a Deus (17.11-14, notas; Jr 9:25, 26).

* 17.11 sinal de aliança. Ver nota em 9.12.

* 17.12 oito dias. Ver Lc 1:59; 2:21; Fp 3:5. Algumas culturas do antigo Oriente Próximo circuncidavam seus filhos na puberdade como um rito de passagem da infância para a idade adulta. Deus empregou este sinal para crianças para mostrar que os filhos de pais crentes são “santos” (são separados do mundo profano e pertencem à comunidade da aliança, Rm 11:16; 1 Co 7.14). Deus continua a usar a instituição da família (At 16:31). O rito de iniciação para entrada na comunidade da aliança hoje é o batismo. Em Cristo não há mais homem ou mulher, judeu ou gentio, de forma que todos podem participar (Gl 3:26-29; Cl 2:11, 12). Ver a nota teológica “Batismo Infantil”, índice.

*

17.13 nascido… comprado. As promessas da aliança eram estendidas a todos dentro da família da fé. Até mesmo no Antigo Testamento o escopo da comunidade da aliança não era determinado por linhagem — prefigurando a expansão da aliança a uma multidão de toda tribo e nação. Ver notas nos vs. 6, 7.

na vossa carne e será aliança perpétua. Ver nota no v. 7. A aliança da graça entre Deus e seu povo é de fato uma aliança eterna, embora o modo de administração tenha mudado com a transição de Israel para a igreja (a circuncisão é substituída pelo batismo, v. 12, nota). Ver “Os Sacramentos”, índice.

* 17.15 Sarai… Sara. Ver referência lateral. Ambos os nomes parecem ser variantes significando “princesa”. O seu nome de nascimento provavelmente pretendia lembrar sua nobreza de família, enquanto o nome pactual tinha em vista a sua nobre descendência (v. 5 e nota).

* 17.16 Abençoá-la-ei. Ver nota em 12.2.

* 17.17 riu. Ver nota em 21.3

*

17.20 doze príncipes. Ver 25:12-16.

* 17.21 com Isaque. Pelo seu próprio conselho soberano o Senhor elegeu Isaque e não Ismael (Introdução: Data e Ocasião). O nascimento miraculoso de Isaque significa que o povo de Deus resulta da promessa e da graça sobrenatural do Espírito Santo e não de uma simples geração natural (Rm 4:17; Gl 4:21-31).

*

17.23 naquele mesmo dia. Abraão demonstrou sua fé na graciosa aliança de Deus pela sua obediência (v. 1, nota; Rm 4:9-12).

17.2-8 por que Deus repetiu seu pacto ao Abrão? Duas vezes antes, Deus tinha mencionado este acordo (Gênese 12 e 15). Entretanto aqui Deus o estava retomando e preparando para ser levado a cabo. Deus revelou ao Abrão algumas parte específicas de seu pacto: (1) Deus daria ao Abrão muita descendência; (2) muitas nações sairiam de seus descendentes; (3) Deus manteria seu pacto com os descendentes do Abrão; (4) Deus daria aos descendentes do Abrão a terra do Canaán.

ISMAEL

perguntou-se você alguma vez que teria passado se tivesse nascido na família onde não devia ter nascido? Não sabemos muito da perspectiva da vida que tinha Ismael, mas esta pergunta deveu lhe haver açoitado em muitas ocasiões. Sua vida, seu nome e sua posição se viu afetada pelo conflito entre duas mulheres ciúmas. Sara (Sarai), impaciente com a demora de Deus em lhe dar um filho, tinha tomado o assunto em suas mãos, e lhe ocorreu ter um filho por meio de outra mulher. Agar, seu sirva, foi total e se emprestou para tal propósito. Mas a pre�ez do Agar deu a luz sentimentos muito fortes de superioridade ante a Sara. Naquela tensa atmosfera, nasceu Ismael.

Durante treze anos, Abraão pensou que o nascimento do Ismael era o cumprimento da promessa de Deus. surpreendeu-se quando escutou a Deus dizer que o filho da promessa nasceria dele e Sara. A pre�ez da Sara e o nascimento do Isaque deveram ter tido um impacto devastador no Ismael. Até esse então, tinham-no tratado como o herdeiro, mas esta chegada posterior fez seu futuro incerto. Durante a celebração do desmame do Isaque, Sara surpreendeu ao Ismael importunando a seu meio irmano. Como resultado, Agar e Ismael foram expulsos da família do Abraão.

Não pode atribuir-se o ao Ismael a culpa da maior parte do que aconteceu ao longo de sua vida. viu-se apanhado em um processo muito maior que ele mesmo. Entretanto, suas próprias ações demonstraram que tinha decidido ser parte do problema e não parte da solução. Decidiu viver sob suas circunstâncias e não por cima delas.

A decisão que tomou é a que todos deveríamos tomar. Há circunstâncias que estão fora de nossas mãos (por exemplo, a herança), mas existem outras que sim estão em nossas mãos (as decisões que tomamos). A raiz do problema é a natureza pecaminosa que herdamos. A gente pode dominá-la parcialmente pelo esforço humano, mas não superá-la. No contexto da história, a vida do Ismael representa a desordem que provocamos quando não tratamos de trocar as coisas que podemos trocar. O Deus da Bíblia nos ofereceu a solução. Sua solução não é dominar a vida, a não ser transformá-la. Para isto ponha seus olhos em Deus, confie em que O perdoará seu passado pecaminoso e comece a trocar de atitude para O e para outros.

Pontos fortes e lucros:

-- Foi um dos primeiros em adquirir o sinal física do pacto de Deus: a circuncisão

-- Lhe conhecia como um excelente arqueiro e caçador

-- Foi pai de doze filhos que chegaram a ser líderes de tribos jaquetas

Debilidades e enganos:

-- Não reconheceu a posição de seu meio irmano, Isaque, e se burlou dele

Lição de sua vida:

-- Em seus planos, Deus utiliza os enganos da gente

Dados gerais:

-- Onde: Canaán e Egito

-- Ocupação: Arqueiro, caçador, guerreiro

-- Familiares: Pais: Agar e Abraão. Meio irmão: Isaque

Versículos chave:

"E ouviu Deus a voz do moço; e o anjo de Deus chamou o Agar do céu, e lhe disse: O que tem, Agar? Não tema; porque Deus ouviu a voz do moço aonde está. te levante, eleva ao moço, e sostenlo com sua mão, porque eu farei dele uma grande nação" (Gn 21:17-18).

A história do Ismael se relata em Gênese 16-17; Gn 25:12-18, Gn 28:8-9; Gn 36:1-3. Também se menciona em 1Cr 1:28-31; Rm 9:7-9; Gl 4:21-31.

17:5 Deus trocou o nome do Abrão pelo Abraão ("pai de multidão de gente") imediatamente antes de que o filho da promessa fora concebido. A partir deste ponto a Bíblia se refere a ele como Abraão.

17.5-14 Deus estava entrando em um pacto ou contrato com o Abraão. Os termos eram muito simples: Abraão obedeceria a Deus e circuncidaria a todo varão de sua família. A parte de Deus era lhe dar herdeiros, propriedade, poder e riqueza. Muitos dos contratos que fazemos com outros são permutem eqüitativos. Damos algo e em reciprocidade recebemos algo de igual valor. Mas quando acordamos ser parte da família de Deus, as bênções ultrapassam o que devemos entregar.

17:9, 10 por que Deus requeria a circuncisão? (1) Como um sinal de obediência ao em todos os aspectos. (2) Como um sinal de que se pertencia ao povo do pacto. Uma vez circuncidados, não havia marcha atrás. O homem ficava marcado para sempre como judeu. (3) Como um símbolo de "desprendimento" da velha vida pecaminosa, purificação de seu coração para Deus e dedicação a Deus e a suas promessas. (4) Possivelmente como uma medida higiênica.

A circuncisão mais que qualquer outra prática tendia a separar ao povo de Deus de seus vizinhos pagãos. Nos dias do Abraão, isto era essencial para desenvolver um culto puro ao único Deus verdadeiro.

17.17-27 Como pôde Abraão duvidar de Deus? Parecia incrível que ele e Sara a sua idade avançada pudessem ter um filho. Ao Abraão, o homem que Deus considerava "justo" devido a sua fé, custava-lhe acreditar as promessas de Deus. Entretanto, apesar de suas dúvidas, procedeu a cumprir os mandamentos de Deus (17.22-27). Até as pessoas que possuem uma grande fé podem ter dúvidas. Quando parecer que Deus quer o impossível e comece a duvidar da direção divina, seja como Abraão: centre sua atenção no compromisso de Deus de cumprir suas promessas e continue obedecendo-o.

17:20 Deus não se esqueceu do Ismael. Embora não podia ser herdeiro do Abraão, poderia ser pai de uma grande nação. Apesar das circunstâncias, Deus tampouco se esquece de você. lhe obedeça e confie em seu plano.

Um dos mais longos períodos de silêncio divino Abram nunca tinham experimentado seguido do nascimento de Ismael. A próxima visita divina não ocorreu até depois de treze anos, quando Abrão tinha noventa e nove. João Calvin tem bem sugeriu que a longo silêncio de Deus pode ter sido em desaprovação da tentativa de Abrão e Sarai para se sustentar o filho prometido.

O Senhor apresenta a Si mesmo por um novo nome em aparecer a Abrão, desta vez, El Shaddai, Deus Todo-Poderoso . Assim, três dos nomes do Velho Testamento mais proeminentes para Deus aparecer neste capítulo: El Shaddai, Jeová ou Yahweh (o nome particularmente hebraica para Deus), e Elohim (traduzido Deus em nossas versões, uma forma plural). Embora nem tudo é conhecido sobre a origem e significado completo desses nomes, cada um ajuda-nos a compreender melhor o caráter de Deus. Notas de um estudioso:

A importância do uso de El Shaddai, o termo que fala de Deus como um doador generoso, é imediatamente aparente. Porque o Senhor tem reaparecido para renovar suas promessas e aliança, para amplificar a natureza das promessas, e para esclarecer as condições esperadas de Abrão e seus descendentes. Ao renovar a promessa, Ele repete determinados factores que tinha anunciado anteriormente, a saber, a natureza eterna da promessa, e que a posse da terra de Canaã. Mas ele acrescenta que Abrão se tornaráo pai de uma multidão de nações , e reis sairão dele. É evidente a partir do registro bíblico de que não só Israel, mas também os ismaelitas e edomitas, bem como, talvez, outras tribos do deserto, eram descendentes de Abraão. Israel e Edom ambos tinham reis, eo ex-incluía alguns dos mais ilustres da história da humanidade: Davi, Salomão, Ezequias, Josias, o maior de todos, Jesus Cristo. Essas promessas foram cumpridas abundantemente pelo Deus da doação generosa.

Deus também anunciou uma mudança de nomes para Abrão e Sarai. Abram ("pai exaltado") era tornar-se Abraão , um nome cuja etimologia não pode agora ser atribuída com certeza, mas que o autor explica como algo indicando "pai de uma multidão." Saraiera tornar-se Sara , que não impliquem uma mudança de significado, uma vez que tanto significa "princesa", mas uma mudança de, uma terminação feminina especializada mais antiga para a terminação feminina mais Ct 1:1 ; Gn 6:9. ; Cl 2:11 ).

Quando Deus deixou de falar com Abraão, Abraão obedeceu imediatamente esta nova instrução do Senhor, a circuncisão de todos os homens de sua casa, ele próprio, Ismael, todos os escravos nascidos em casa, e todos comprado de um estrangeiro. Sua obediência foi completa.

1. O símbolo da aliança (Gn 17)

Há treze anos de silêncio entre os acontecimentos desse capítulo e o nascimento de Ismael. Deus teve de esperar que Abraão e Sara morres-sem para si mesmos a fim de que seu poder de ressurreição se reve-lasse na vida deles. Deus revelou-se como o "Deus Todo-Poderoso" — El Shaddai, "o todo suficiente". Nes-se capítulo, observe a repetição da expressão "minha aliança". O cum-primento dela repousa sobre Deus, não sobre o homem. Note também a repetição da afirmação: "Farei".

1. Os nomes novos

"Abrão" significa "pai da exaltação", Abraão, "pai de uma multidão". Diz- se que "Sarai" significa "briguenta", mas "Sara" significa "princesa". Seus novos nomes eram a prepara-ção para a bênção que estava para entrar na casa deles. Apenas a gra-ça de Deus podia transformar dois adoradores de ídolos pagãos em reis e rainhas!

1. O novo sinal

Essa é a primeira menção à circun-cisão na Bíblia. O Antigo Testamen-to não ensina em lugar nenhum que a circuncisão salva o homem. Contudo, ela é o símbolo exterior da aliança entre Deus e o homem. A finalidade era lembrá-los da cir-cuncisão interior do coração que acompanha a verdadeira salvação (Dt 10:16 e 30:6;Jr 4:4; veja tam-bém Rm 4:11 e Gl 5:6). Devia-se realizar o ritual no oitavo dia (v. 12), e é relevante notar que oito é o número da ressurreição. É triste dizer que os judeus dependiam do ritual carnal, não da realidade inte-rior (At 15:5). Hoje, os crentes estão na Nova Aliança e são a verdadeira circuncisão (Fp 3:1-50), que se vi-vência espiritualmente por intermé-dio da morte de Cristo (Cl 2:9-51). Despe-se todo o corpo de pecado (a antiga natureza), e podemos vi-ver no Espírito, não na carne.

No versículo 17, o riso de Abraão é de fé jubilosa; o de Sara foi de descrença (Ge 18:12). "Isaque" signi-fica "riso". Deus rejeita Ismael e esta-belece sua aliança com Isaque e sua semente; contudo, ele, pela graça, designa bênção especial para Ismael.

17.5 Abrão significa "Pai exaltado"; Abraão significa "Pai de uma multidão".

17.7 Para ser o teu Deus. Aqui vemos, em síntese, a essência da aliança que Deus fez com Abraão e sua descendência. Essa essência é pessoal, comparável com a nova relação que o crente tem com Deus, depois de aceitar a Jesus Cristo como seu Salvador pessoal (conforme Jo 1:12).

17.10 A circuncisão era um rito exterior, um sinal na carne, a ser posto em todos os descendentes masculinos de Abraão, a fim de ficar como memorial da aliança que Deus, assim, estabelecia com Seu povo. Poderia significar, também, o reconhecimento da falta de mérito próprio por parte do homem, para que depositasse toda confiança em Deus. Posteriormente, o sinal veio a dar ocasião ao orgulho, como se aquilo fosse justo motivo para que o homem reclamasse favores especiais de Deus (NCB, p 100). A circuncisão foi largamente praticada no Médio Oriente da antigüidade. O que era notável na aliança é seu novo significado. Em vez de, marcar a chegada da virilidade quando o jovem se torna homem (como entre os árabes modernos), a circuncisão é um sinal de uma relação nova com Deus, cheia de privilégios e responsabilidades. Significava um compromisso tanto com o povo de Deus, como para com Deus mesmo (14; conforme Jr 4:4). Simbolizava o afastamento dos costumes pagãos (Js 5:9) e a vontade egoística (Dt 10:16; conforme Cl 2:11, Cl 2:12. É de se notar que a aliança estava aberta para os gentios (12b, 13), mas somente enquanto eles se integrarem na comunidade (conforme Êx 12:45).

17.15 Sarai significa ”minha princesa”; Sara significa "princesa". Tal mudança de nome servia para que se fizesse mais explícita a promessa de que o descendente viria através de Sara e não de outra qualquer, como Abraão havia sugerido no v. 17 (conforme He 11:11, He 11:12).

17.19 Isaque significa riso; visto como, tanto Abraão, como Sara, riram-se admitindo que se tratava de uma promessa irrealizável. Por ocasião do nascimento de Isaque, porém, eles riram-se por motivo diferente (21.6), A "aliança perpetua" se refere diretamente à primeira vinda de Cristo que é o verdadeiro Isaque (Gl 3:16).

17.23 Abraão aceitou imediatamente a aliança de Deus, inclusive o respectivo sinal da circuncisão. Embora os descendentes de Ismael não pertençam à linhagem da Promessa, as bênçãos da aliança, num escopo mais amplo que as bênçãos messiânicas, lhes são franqueadas, do mesmo modo que aos descendentes de Israel.

Evidentemente, há algo de especial nesse capítulo. Em primeiro lugar, Deus se revelou com um novo nome. Deus todo-poderoso, heb. El Shaddai (v. 1). A origem e o significado exatos do nome Shaddai continuam obscuros, mas a ênfase pode muito bem estar no poder e na grandeza, como em geral tem sido destacado nas traduções existentes. A expressão difere de outros títulos divinos semelhantes usados em Gênesis no aspecto de que não pode ser associada a nenhuma localidade específica; por isso o título parece descrever Deus na sua função de poderoso ajudador dos patriarcas nas suas peregrinações seminômades (Êx 6:3). Nesse contexto, ele é identificado como o nome da aliança; e, ao mesmo tempo, Abrão recebe uma nova forma do seu nome, pois o seu nome da aliança deve ser Abraão (v. 5). Essa mudança, como também a de Sarai para Sara (v. 15), não indica nenhuma alteração de significado; antes, a mudança de língua ou de dialeto. As duas formas significam “o pai é exaltado” (conforme DTAT, “Abraão”), mas a forma mais longa permite um jogo de palavras que faz referência a muitas [nações\ (heb. hamõn, v. 5).

v. 9-14. o sinal da aliança (v. 11), i.e., a marca da obediência pelo lado humano deve ser a circuncisão. As origens desse ritual entre outros povos estão perdidas na névoa da Antiguidade, mas era normalmente um ritual de passagem para a puberdade ou o casamento (observe a idade de Ismael, v. 25). A marca distintiva na prática judaica, com base na aliança abraâmica, é o seu elo com a primeira infância (oito dias de idade, v. 12). Dessa forma, uma criança judia nasce para a aliança assim como nasce para a comunidade judaica. A circuncisão tornou-se especialmente importante durante e após o exílio babilónico. É interessante observar que essa aliança já estava aberta para outras pessoas além dos descendentes de Abraão (v. 12), e, ao mesmo tempo, que os seus descendentes poderiam ser eliminado\s\ do meio do seu povo se não fossem circuncidados (v. 14). A circuncisão, portanto, não simbolizava uma afinidade ou parentesco social, mas a obediência às ordens de Deus.

v. 15-21. Mais uma vez, o tema do filho prometido é retomado, e finalmente se revela que Sarai, agora chamada Sara, deve ser a mãe (v. 15,16). O nome nas duas formas significa “princesa”, e, assim como Abraão, ela também vai dar à luz reis de povos (v. 16; conforme v. 6). Também é revelado que o nascimento do tão esperado filho vai ser no ano que vem (v. 21), e Abraão recebe a orientação de chamá-lo Isaque (v. 19). Esse nome significa “Ele [i.e., Deus] ri”, ou, como deveríamos dizer, “está sorrindo para ele”. Observa-se a importância desse nome várias vezes nesses capítulos; aqui é Abraão que ri, incredula-mente surpreso (v. 17). O leitor é lembrado também do significado de Ismael, “Deus ouve”, no v. 20. Os dois nomes servem para distinguir o futuro dos dois meninos e a sua linhagem: Deus ouviu (“eu te ouvi”, ARA) o apelo de Abraão acerca do seu primogênito, e Ismael não será negligenciado por Deus nem desprezado pelos homens — antes, um grande prestígio internacional o aguarda; mas o filho de Abraão para quem Deus vai sorrir é Isaque, pois somente ele vai herdar as bênçãos incomparáveis do relacionamento de aliança eterna com o próprio Deus (v. 19).

v. 22-27. O sinal da aliança, a circuncisão, é agora implantado. Destaca-se que esse sinal não está limitado aos descendentes da promessa. Essa ênfase não somente reflete o fato histórico de que os ismaelitas e árabes também praticaram a circuncisão, mas também abre a porta da aliança para aqueles que são gentios (conforme Rm 4:9-45).

g) Promessa e advertência (18:1-33) Dois eventos são mostrados em movimento para o seu clímax preestabelecido: o nascimento do filho prometido e a queda da cidade que Ló escolheu como seu lar, Sodo-ma. Por que eventos tão díspares iriam coincidir? A razão é que o nascimento tão esperado de Isaque, um evento tão cheio de alegria e esperança, é paralelo e está em contraste com o nascimento — não anunciado, indesejado e degradante — dos dois ancestrais de Moabe e Amom (19:30-38), e a concepção destes dois filhos foi uma conseqüência direta da queda de Sodoma. Os caps. 18 e 19 estão repletos de contrastes notáveis — e.g., meio-dia e noite, justiça e maldade, hospitalidade generosa e hostilidade contra hóspedes.

23-27. Abraão agiu pela fé e com espírito obediente executou a ordem de Deus. Imediatamente instituiu o ritual da circuncisão em todo o seu grupo. Ismael estava entre os circuncidados. Abraão estava obedecendo a Deus e tornando-se, tanto ele como a sua família, qualificado para a realização das promessas divinas. O plano do Senhor de alcançar e abençoar todas as nações estava caminhando para a realização.

4. RENOVAÇÃO DO PACTO (Gn 17:1-8). O Deus Todo-poderoso (1). O título é El Shaddai. E parece ter sido algo como um novo título e, portanto, uma nova revelação proporcionada a Abrão. Sua conduta correspondente deveria ser andar em retidão na presença de El Shaddai. Alusão a esse nome é feita em Êx 6:3. Esta última passagem não significa, todavia, que o nome de Jeová fosse completamente desconhecido dos patriarcas, mas que foi em Seu caráter de Deus Todo-poderoso que Jeová fez Suas promessas aos pais. Pai de uma multidão de nações (4). Essa palavra sugere um "rumor" e implica num grande ajuntamento de nações. Essa promessa em muito ultrapassa aqueles que seriam seus descendentes físicos, e olha para as "famílias da terra" que seriam espiritualmente abençoadas em Abrão. Conf. Gn 12:3. Abraão (5). Abrão significava "pai excelente", mas agora ele foi chamado de "Abraão". A forma mais longa sugere, por similaridade de som, o terno hebraico para "pai de uma multidão".

>Gn 17:9

5. CIRCUNCISÃO, O SINAL DO PACTO (Gn 17:9-14). Circuncidado (10). A prática da circuncisão era regularmente generalizada no mundo, na época de Abraão. Em sua significação original pode ter sido uma espécie de reconhecimento religioso associado aos poderes da reprodução humana; porém, mais comumente, parece ter servido de distintivo tribal, e é provável que foi com essa significação que Deus lançou mão dela. Para a família de Abraão, a circuncisão deveria ser considerada de agora por diante como sinal do concerto (11). Essa é uma das muitas instâncias do método de Deus apropriar-se de uma prática já existente, dedicando-a para Seus próprios propósitos. A circuncisão tornou-se uma pedra de toque do judaísmo posterior. É importante não desconsiderar a diferença entre o antigo concerto e o novo. As bênçãos da antiga aliança eram dadas por motivo da descendência física, da qual a circuncisão era um sinal; as bênçãos da nova aliança são espiritualmente proporcionadas e são expressas por um novo sinal. Será extirpada (14). O Antigo Testamento é repleto de símbolos das realidades do Novo Testamento, e na importância da solidariedade dentro da comunidade da aliança existe certa indicação da necessidade de solidariedade no corpo de Cristo.

>Gn 17:15

6. A PROMESSA DE DEUS A SARAI (Gn 17:15-22). Sara (15). A mudança de seu nome, de "Sarai" para "Sara", ligada à explicação sobre as "nações", no versículo 16, serve para confirmar isso como a provável significação da alteração do nome de Abraão (ver Gn 17:4-5). Caiu Abraão sobre o seu rosto, e riu-se (17). Adoração e incredulidade parecem misturadas aqui. Não temos necessidade de apresentar Abraão como indivíduo imaculado, como os comentaristas judeus tentam fazer. Abraão a princípio achou que a promessa era difícil de ser crida. Essa interpretação a respeito do riso de Abraão é sustentada pelo que ele disse no seu coração (17), bem como por seu pedido que as promessas de Deus se centralizassem em Ismael (18). A resposta que Deus deu à solicitação de Abraão foi simplesmente a de repetir e ampliar a promessa. Chamarás o seu nome Isaque (19). Isaque significa "ele riu-se", e serviria como lembrete a Abraão sobre "o ridículo e improvável meio pelo qual aquela criança haveria de vir ao mundo" (Dods). Meu concerto... estabelecerei com Isaque (21). Nas Escrituras inteiras a importância do estabelecimento da aliança divina com Isaque deve ser ouvida. Ismael também seria abençoado (20), mas a aliança pertence a Isaque.

>Gn 17:23

7. ABRAÃO E SUA CASA RECEBEM O SINAL DA ALIANÇA (Gn 17:23-27). Naquele mesmo dia (23). A prontidão de Abraão é uma das características de sua obediência. Todos os homens da sua casa...com ele (27). Ver versículos 12:13 quanto à divina instrução sobre este particular. Naquele estágio tão recuado a bênção de Abraão deveria estender-se a outros, embora tais indivíduos não descendessem fisicamente dele. O propósito "universal" sempre se revela, mesmo no contexto de particularismo que necessariamente tinha de pertencer à antiga aliança.