O Salmo 120 é o primeiro de quinze cânticos que traz no título o termo hebraico Shir ha-maaloth, literalmente: "Cântico dos degraus" (ARC) ou "Cântico de romagem" (ARA). Maaloth é um termo usado em I Reis 10:19-20 em relação aos degraus que levavam ao trono de Salomão. Existe pouca concordância quanto ao significado do título. Tem-se conjeturado com base em uma declaração no Mishnah judaico de que a referência tem que ver com uma liturgia ligada aos quinze degraus entre os dois átrios do Templo." Essa é a base para a tradução da KJV e ARA: "Cântico dos degraus". Maaloth é mais comumente entendido como "a subida" do cativeiro babilônico ou, na verdade, qualquer "subida" para Jerusalém na peregrinação anual. Assim, Moffatt traduz a expressão: "Uni Cântico de Peregrinação"; A RSV e a versão Berkeley trazem: "Cântico da Subida".

O título comum identifica os cânticos como uma coleção dentro de uma coleção mais ampla. M'Caw o chama de um tipo de "Saltério em miniatura" dividido em cinco grupos de três salmos cada.5' Duhm escreve: "Esses cânticos de peregrinos são como uma das coleções mais valiosas de todos os pequenos livretes dos quais o Saltério foi composto [...I Esses Salmos formam um verdadeiro Livro de Cânticos do Povo escritos na linguagem do povo e revelando seus sentimentos e sensibilidades. Esse livro nos mostra a religião deles e também a vida civil, nos revela a vida familiar e o trabalho diário — o tipo de coisas que o próprio povo conta de uma maneira natural e simples. Somente dois ou três desses salmos são cânticos de peregrinos no sentido estrito do termo, mas é possível que todos eles tenham sido cantados nas peregrinações","

Barnes vê uma unidade de tema dentro de cada um dos cinco grupos que ele chama de trilogias." A primeira trilogia, Salmos 120:122, descreve a "subida" do salmista do exílio em um ambiente hostil, até uma visão de Jerusalém e a alegria da presença na casa do Senhor. No Salmo 120, o salmista expressa o anseio desassossegado de alguém vivendo em uma comunidade pouco amável.

1. Oração por Livramento (120:1-2)

O versículo 1 é geralmente traduzido (veja ARC) como uma expressão de uma oração previamente atendida. A ajuda de Deus no passado encoraja a oração e a fé em relação ao futuro. A ARA, no entanto, traduz todo o salmo na forma de um lamento: "Na minha angústia, clamo ao Senhor, e ele me ouve". Em ambos os casos, a pressão daquele mo-mento surge de lábios mentirosos e da língua enganadora (2), a difamação e o enga-no daqueles com quem ele convive. É difícil encontrar uma angústia maior do que quan-do se é falsamente acusado e quando não se pode contar com a autenticidade e honra daqueles com quem se vive.

O autor se dirige aos seus inimigos e pergunta: "O que ele lhe dará? Como lhe retri-buirá, ó língua enganadora?" (NVI). A resposta é: Flechas agudas do valente, com brasas de zimbro (4). O zimbro (Retama roetam) é "um arbusto ou árvore espinhosa muito popular no Oriente Próximo, usada para fazer fogo porque garante um fogo demo-rado".54Embora o poeta possa ter tido em mente flechas e fogo de verdade, é bem possível que tenha considerado as flechas e as brasas como representando as línguas e as menti-ras, que estavam sendo dirigidas contra ele, voltando-se assim, em vingança, contra aqueles que o haviam difamado. Os que mentiram a respeito dele, sofrerão mentiras de outros. Aqueles que caluniaram serão caluniados (cf. Mt 7:1-2; Gi 6.7).

Ansiando pelo ambiente pacífico da Cidade Santa, o salmista vê com pesar a neces-sidade de morar em Meseque [...] nas tendas de Quedar (5). Meseque pode ter sido um território bem a leste, mencionado em Gênesis 10:2 e Ezequiel 32:26-27," ou uma tribo de árabes na Síria.56 Quedar era um dos descendentes de Ismael, por isso, o nome de uma tribo árabe (cf. Gn 25:13-1 Cron 1.29). Apesar de ser um homem pacífico, o salmista é forçado a viver entre pessoas briguentas e guerreiras (6-7).

Sl 120 Este salmo é o primeiro dentre uma série de "cânticos de romagens" (120—134). Conforme a tradição nos sugere, esses cânticos eram entoados pelos peregrinos que se encaminhavam ao monte de Deus (Sião) para adorar. O Salmo 120 abre apropriadamente o grupo com o cântico de um adorador fiel que está ainda longe do templo, entre um povo pagão (v. 5, nota).

* 120:2

dos lábios mentirosos... da língua engomadora. Os inimigos do salmista caluniaram-no sem misericórdia.

* 120:3

Que te... que te. O inimigo cujas mentiras perturbavam o salmista.

* 120:4

Setas agudas do valente. Os mentirosos serão castigados de acordo com a enormidade de suas mentiras.

* 120:5

em Meseque... Quedar. O escritor podia estar falando figuradamente, comparando o tratamento que ele recebia da parte do povo de Deus com aquilo que ele poderia esperar da parte dos bárbaros. Os lugares mencionados estavam, literalmente, distantes de Israel, e também um do outro. Meseque ficava na Ásia Menor (Gn 10:2; Ez 38:2) e Quedar ficava na Arábia (Is 21:16; Ez 7:21).

120.5, 6 Mesec era uma nação se localizada ao norte, longe do Israel, e Cedar era uma nação para o sudeste. Ambas se conheciam como jaquetas e bárbaras. devido a que o salmista não podia estar em ambos os lugares de uma vez, possivelmente se referia a essas nações para dizer que se sentia longe de casa e rodeado de pagãos.

120:7 Fazer a paz não é sempre popular. Alguns preferem brigar pelo que acreditam. A glória da batalha é a esperança de ganhar, mas alguém deve perder. A glória de fazer a paz é que pode produzir realmente dois ganhadores. Fazer a paz é o caminho de Deus, assim devemos tentar, com esmero e oração, ser pacificadores.

A angústia que afligia a alma do salmista foi o ataque de outros que buscam o seu próprio dano. Ele implorou a Deus para livrá-lo a partir deles, e Ele graciosamente respondidas.

Seus atacantes estavam fora para difamá-lo, espalhando muitas mentiras sobre ele. Seu senso de justiça ficou indignado e procurou por perguntas como encontrar um método de punir a língua enganadora. A crueldade dos contos vendia sobre ele é graficamente descrito pelas frases afiadas setas e brasas vivas de zimbro. Eles cortaram profundamente e queimou dolorosamente sua alma. Esta foi a aflição para que ele pediu a ajuda do Senhor.

Socorro não veio de imediato, para o inteligente das mentiras ainda lhe doía. Todo mundo parecia estar fora de difamar ele. Para ilustrar a extensão de sua oposição, ele citou o mais distante nação para o norte, Meshech , localizado perto do Mar Negro, eo selvagem, nômade Kedar para o leste. Sua vida era como habitando entre aquelas pessoas que odiavam a paz . No entanto, ele era um homem que estava em paz , e sempre que ele falou que ele estava em dificuldade com os fomentadores da guerra.

O salmista não nos deixou com um testemunho afirmando como Deus respondeu a sua oração.

120.2 Ser vítima da maledicência é uma das aflições amargas que se nos podem acometer. O filho de Deus é advertido contra a maledicência repetidas vezes (conforme Ef 4:31; Ef 5:4; 1Pe 2:1).

120.4 Zimbro. Uma árvore que produz um fogo ardente, duradouro.

120.5 Meseque... Quedar. Duas regiões de povos nômades e incivilizados, que não quiseram permitir aos israelitas restaurarem Jerusalém.

Aqui começa uma série Dt 15:0; 2Rs 6:31). Aqui a NEB traduz: “O que ele tem reservado para você? [...] O que mais ele tem para você?”. Evidentemente os perseguidores dos salmistas invocavam maldições sobre Sl mesmos para impressionar outros com a “verdade” das suas próprias declarações falsas contra ele. O salmista os lembra da linguagem forte do seu juramento falso e os adverte de que talvez tenham de sofrer uma destruição auto-invocada. Visto que lançaram as suas palavras de vingança contra ele, palavras afiadas como uma flecha (conforme 64.3; Jr 9:8), o que eles devem esperar são flechas divinas de castigo e brasas incandescentes de destruição tão quentes quanto as de sândalo.

Uma ovelha no meio de lobos (v. 5-7)

A vida tem sido muito difícil, o salmista se queixa. As pessoas à sua volta o têm tratado como um inimigo, e não como um semelhante. E como viver entre um bando de estrangeiros pagãos; eles não têm se comportado de forma alguma como israelitas. Para que seja mantida a paz, é necessário que as duas partes concordem, e ele se esforçou ao máximo para fazer a sua parte (conforme Rm 12:18). Mas eles ignoram suas propostas de paz. Sobrecarregado por essa situação, de ser pomba entre falcões, ele vem a Deus e lança sua ansiedade sobre o Senhor (1Pe 5:7), e recebe conforto intenso.

v. 4. sândalo', madeira que fornecia carvão que produzia calor intenso e duradouro. O v. 5 é uma metáfora explicada no v. 6 (conforme BJ). O povo de Meseque vivia entre o mar Negro e o mar Cáspio, enquanto Quedar era uma tribo de beduínos no deserto siro-arábico. Os habitantes dessas regiões tão distantes uma da outra são escolhidos como exemplos de estrangeiros com quem um israelita não se sentiria em casa, mas em perigo.

5-7. Uma Lamentação pela Paz. Ai de mim . . . Sou pela paz. A lamentação básica do poeta é que ele acha necessário peregrinar entre os inimigos sedentos de sangue e bárbaros. Meseque, na Ásia Menor, e Quedar, no deserto árabe setentrional, ao sul de Damasco, foram usados simbolicamente para representar poderes bárbaros.