O idoso João escreveu essa carta pessoal para uma mulher estimada de uma igreja local. Os versícu-los 2:3 são introdutórios e descre-vem a mulher como uma pessoa conhecida e amada pela prática da verdade (a Palavra de Deus). Obser-ve como a verdade e o amor andam de mãos dadas; o cristão não pode ter comunhão onde houver doutrina falsa. A seguir, João lida com duas questões específicas.

I. A prática da verdade (vv. 4-6)

Observe a repetição do verbo "an-dar". A verdade é a força motriz da nossa vida, não algo que apenas es-tudamos, ou em que cremos. Não basta conhecer a verdade; preci-samos demonstrá-la pelos nossos atos onde quer que estejamos. João regozija-se, pois tem certeza de que os filhos dessa senhora an-dam na verdade — equivalente ao "andar [...] na luz", discutido em 1Jo 1:0), embora, apenas no fim desta era, será revelado o grande homem da iniqüidade (ou anticristo) (1 Ts 2).

Nesse versículo, João adverte-nos de não perdermos as coisas que re-alizamos em Cristo. O envolvimen-to com falsas doutrinas é a maneira mais fácil de perder todo o lastro espiritual que se adquiriu. Satanás é um destruidor e usa mentiras para roubar as bênçãos dos santos.

Aqui, a palavra "ultrapassa" signifi-ca "passar dos limites, transgredir". Ou seja, esses falsos mestres não se contentam em ficar nos limites da Palavra de Deus. Eles são "pro-gressistas" e "modernos", preferem ir além dos ensinamentos da Bíblia e "melhorar" o que Deus escreveu. Esse é o tipo errado de progresso! Os cristãos jamais devem ir além dos limites da Bíblia, embora te-nham de progredir em seu cami-nhar cristão. Nós temos de "per-manecer" na doutrina e afirmar os fundamentos da Palavra de Deus.

João adverte-nos de não convi-dar esses falsos mestres para nossa casa e de nem mesmo cumprimen-tá-los. Compartilhamos as obras ma-léficas deles em qualquer ajuda que damos a eles. Antes de receber uma pessoa em sua casa, ou de fazer do-ações para ela, descubra o que essa pessoa pensa. Se tiver qualquer dú-vida, verifique com seu pastor.

Análise
A primeira epístola de João foi escrita para uma comunidade cristã que se defrontava com a heresia gnóstica do primeiro século. João procurou encorajar os seus membros a viverem uma espécie de vida coerente com a comunhão com Deus e Seu Cristo. A epístola aborda ternas vitais como a justiça, o amor e o conhecimento certo. O autor não considera esses temas meramente como exigências éticas, mas como realidades espirituais baseadas na revelação cristã de Deus e Seu Filho, o Senhor Jesus Cristo. Por conseguinte, a doutrina cristã está nas raízes do livro, e os estudiosos são tentados a pensar, às vezes, que se trata de uma exposição doutrinária da realidade da encarnação de Deus em Cristo. Se tivermos de seguir a mente do escritor, entretanto, precisamos evitar essa tentação, visto que ele está preocupado primariamente, com a qualidade da vida cristã de seus leitores
A segunda epístola de João foi escrita a fim; de advertir certa mulher crente contra a comunhão indiscriminada com os incrédulos. As idéias principais da epístola são: amor, verdade e obediência, que parcialmente incluem e parcialmente suplementam umas às outras, A obediência sem o amor é servil, o amor sem a obediência é irreal; e nenhuma dessas qualidades pode florescer fora do terreno da verdade.
A epístola foi dirigida a certa "senhora eleita", e esta expressão provavelmente, tem sentido literal, embora muitos intérpretes considerem-na uma forma figurada de se indicar uma igreja. Mas a evidência em favor de tal emprego é fraca, e a razão para seu aparecimento aqui é obscura. A epístola parece ser uma missiva particular dirigida a alguma mulher crente desconhecida de João, provavelmente uma viúva, e foi ocasionada pelo fato de ter ele encontrado alguns dos filhos dela a quem João encontrou andando verdadeira fé de Cristo (conforme v. 4).
O propósito da terceira carta foi louvar a Gaio, um crente leal e ativo que era proprietário de fortuna considerável, devido à sua hospitalidade cristã ao entreter pregadores cristãos itinerantes e por ajudá-los em sua passagem pela localidade de Gaio, assim participando de sua obra missionária. A epístola também fala de certas perturbações internas daquela igreja que envolviam Gaio e Diótrefes.

Autor

A evidência existente indica que João, o apóstolo, foi o autor não apenas do evangelho que traz o seu nome, mas também dessas três epístolas. Estas foram, provavelmente, escritas entre 85 e 100 d.C.

1,2 Comprometer a verdade não é o caminho do amor.
4 Dentre. A igreja se dividia entre os fiéis e os que caíram na heresia.

• N. Hom. 4-6 O mandamento Duplo:
1) Andar na verdade doutrinária (4) e
2) andar no amor mútuo (conforme 1Jo 3:23).

7 O maior perigo dos anticristos está no engano (Mt 24:11).

9 Permanece na doutrina. O cristão é conservador. Ele não ultrapassa os fundamentos da verdade no ensino de Jesus e Seus apóstolos (Ef 2:20).

7-11 2: e III João tratam da hospitalidade oferecida aos missionários viajantes. As pousadas da época eram, para muitos, casas de má fama e seus proprietários considerados como vigaristas. Os evangelistas, por causa disso, pousavam com os crentes (cf.At 16:15; At 17:7; Rm 16:23). João adverte contra o perigo de apoiar os falsos mestres bem como a seus erros. Para nossa orientação, estes versículos devem ser interpretados lembrando-se do seguinte:
1) Não se trata aqui de simples indivíduos, mas de missionários com aparente autoridade;
2) em casa (v. 10) pode referir-se à igreja, uma vez que as igrejas se reuniam nas casas;
3) não visa qualquer erro, mas especificamente aquele do anticristo (9; Conforme 1Jo 2:22).

13 Irmã eleita. É a igreja irmã de onde João escreve.

A primeira carta tem sido considerada uma encíclica enviada a um grupo de igrejas bem semelhantes, talvez até idênticas, às “sete igrejas” do Apocalipse (Ap 1:11). A segunda e a terceira cartas, no entanto, são verdadeiras cartas dirigidas a pessoas ou grupos específicos. Já observamos a opinião anterior de que as cartas foram todas escritas em Efeso; o destino da segunda e da terceira seria algum lugar (aliás, qualquer lugar de acordo com as indicações) dentro da província da Ásia, à qual os esforços do velho apóstolo provavelmente foram confinados nos seus últimos anos.

A segunda e a terceira cartas são obviamente um par com algumas correspondências: (1) o autor se denomina “o presbítero”, um uso restrito inteiramente a essas duas cartas; (2) as cartas, quase da mesma extensão, concluem com a promessa de uma visita, prefaciadas por uma observação acerca da aversão à dependência do mero escrever de cartas.
E possível que, como muitos argumentam, as duas cartas sejam simplesmente exemplos da correspondência pastoral do apóstolo, sem nenhuma outra conexão entre si; conforme a opinião de Plummer de que esses últimos escritos de João foram endereçados respectivamente a uma “senhora cristã e a um senhor cristão com relação à sua conduta pessoal” (CGT, p. 58). Mas o fato de que elas foram preservadas juntas (ou até o fato de terem sido preservadas) sugere que estão mais estreitamente ligadas e que são de interesse mais geral do que indica a opinião de Plummer. Temos também o interessante fato de que perto do final do século II Ireneu só conhecia duas cartas de João. E difícil imaginar como obras aparentemente insignificantes como essas cartas possam ter sobrevivido e assumido reconhecimento universal, a não ser que estivessem presentes no coleção joanina desde o início — e isso significa juntas. Um par correspondente de cartas provavelmente poderia ser contado como uma só (assim harmonizando com a conta total de Ireneu de duas cartas), da mesma forma que em alguns saltérios, o salmo 1 e o salmo 2, que são composições separadas e contrastantes, são contados como o “primeiro salmo” (At 13:33 em manuscritos “ocidentais”). Se essa linha de argumentação for correta, podemos esperar encontrar um propósito comum nas cartas. Este comentário sugere uma reconstrução da situação em que as cartas foram escritas: o leitor certamente vai reconhecer o elemento de conjectura.

A reconstrução seria assim: Em uma das igrejas da Ásia, um presbítero (Diótrefes) tinha se encantado com o ensino gnóstico. [Observe, no entanto, o comentário prudente de Guthrie: “As tendências gnósticas podem bem ter fomentado tal exibição de orgulho como é vista no seu amor por proeminência, mas os gnósticos não eram os únicos dados à arrogância, e não é necessário apelar a opiniões heréticas para explicar uma falha que tantas vezes acompanha a ortodoxia”.] Ele com certeza tinha de lidar com fortes resistências conservadoras por parte daqueles que defendiam o evangelho original, encabeçados pelo próprio apóstolo João em Efeso. Mas nosso Diótrefes era um homem hábil, com personalidade forte, e foi bem-sucedido não somente em dominar os seus colegas presbíteros a ponto de se tornar bispo monárquico com o poder de excomungar seus oponentes, mas até em lançar fora a autoridade do velho apóstolo.
João deseja apelar à igreja no seu perigo, mas a única forma constitucional de lidar com a situação era o próprio Diótrefes. Será que Diótrefes leria a carta do apóstolo à igreja? Ao menos, a tentativa poderia ser feita e talvez suscitar uma reação leal. Mas aqueles eram tempos perigosos, e não seria uma coisa desconhecida, tanto naqueles dias quanto nos nossos, que um cristão desafeto entregasse uma carta incriminadora às autoridades civis, para buscar a instauração de um processo contra o autor por provocar um distúrbio. João escreveria, mas ele evitaria citar nomes e endereços; a igreja seria uma “senhora eleita”, e ele mesmo seria o “presbítero” — que para um leitor não informado poderia significar simplesmente, num sentido afetuoso, “o velho”. E com certeza João guardou uma cópia da carta.

Aconteceu como esperado, e retornou o relato de que Diótrefes havia suprimido a carta (ou ao menos tinha negado a sua autoridade); mas tinha sido bom fazer a tentativa. Agora João escreveu a um crente de confiança (Gaio) nessa mesma igreja, censurando Diótrefes em termos que não deixavam dúvida em relação à sua inadequabilidade como líder de igreja. Na mesma época, Gaio e Demétrio são munidos de um atestado de confiança irrestrita. O apóstolo espera poder visitar a igreja, mas entrementes a igreja tem uma oportunidade de colocar em ordem a sua própria casa. Que ela aceite o sinal e lance fora o domínio desse autocrata não espiritual a favor da liderança conjunta desses dois homens provados e aprovados. Se isso falhar, o apóstolo será obrigado, durante sua visita, a usar meios menos satisfatórios de tratar dessas coisas por meio da autoridade pessoal (conforme 1Co 4:18-46), repreendendo Diótrefes e reorganizando a igreja. A seguir, um resumo das duas cartas desse ponto de vista, estando entre aspas o que pode ser lido “nas entrelinhas”.

Resumo: II João v. 1-3. João para a igreja em A. v. 4. Estou feliz de ouvir acerca do bom estado da doutrina e do comportamento de alguns dos seus membros, “mas estou preocupado com o restante”.
v. 5. Com essa situação em mente, aqui está a minha mensagem para vocês: Lembrem-se do mandamento do Senhor Jesus, que amemos uns aos outros. “Na comunhão do amor, o presente perigo do cisma vai ser evitado”.
v. 6. A comunhão será preservada somente se mantivermos o evangelho original como nossa regra de vida.
v. 7. Eu escrevo dessa maneira por causa do perigo da comunhão com mestres hereges: eles negam as verdades fundamentais do evangelho.
v. 8,9. Guardem-se desse perigo entre vocês mesmos; guardem-se de qualquer um que abandona o evangelho original para aceitar esse ensino “avançado”, que defmitivamente é anticristão.
v. 10,11. Cuidem também para que essa heresia não venha a vocês de fora; rejeitem a comunhão da igreja e qualquer aprovação em tais casos.
v. 12. Há mais que pode ser dito do que eu quero registrar por escrito; espero visitá-los algum tempo desses.
v. 13. Saudações da igreja daqui.

Resumo: 3João

v. 1-8. A Gaio, “da igreja de A.”. Estou feliz de registrar a minha aprovação incondicional a você como líder cristão, particularmente no seu cuidado dos pregadores itinerantes.
v. 9-11. Eu escrevi uma breve nota à igreja em A. “da qual anexo uma cópia”, mas Diótrefes se opôs a isso. Ele é um homem mau, esse Diótrefes, especialmente na forma em que obstrui a obra dos pregadores itinerantes, os quais você ajuda tanto; e ele não é exemplo a ser seguido. Se eu for, vou levá-lo a ser disciplinado diante da igreja, “embora fosse melhor para a igreja tratar ela mesma dele agora”.
v. 12. Eu teria a maior confiança em você e em Demétrio “para juntos sucederem Diótrefes na liderança da igreja, se os fiéis acharem que isso é apropriado”.
v. 13-15. Entrementes, essa carta vai ser suficiente “para tornar conhecido a você e à igreja o que eu gostaria que fosse feito. Que eu encontre isso feito quando” for visitar vocês em breve.

v. 1,2. 0 presbítero-. A simples e solitária dignidade do último apóstolo de Cristo que ainda vivia. O epíteto é apropriado para o propósito das cartas, ao tratarem da liderança na igreja (conforme 1Pe 5:1). à senhora eleita-. Melhor seria “a uma senhora eleita”; há muitas delas. No tratamento comum, o significado seria eminente (Rm 16:13), mas o leitor cristão iria entender que o significado era que a senhora era “escolhida por Deus” (Ef 1:4,Ef 1:5). Acerca de outro exemplo da personificação de uma igreja como “eleita” (também aparentemente por motivos de segurança), v. 1Pe 5:13. (Acerca da outra opinião sobre a carta como sendo “à eleita Kyria”, Kyria = “senhora”, o equivalente grego de Marta.) Os filhos são os membros da igreja (acerca do uso de uma imagem associada para denotar membros constituintes, v. “noiva” e “convidados” em Ap 19:7,Ap 19:9). a quem-. Está no plural, denotando a senhora e seus filhos (conforme vocês nos v. 6,8,10,12. Nos v. 4,5,13 há indicação do singular denotando a senhora somente). verdade-. O termo é usado em três sentidos distintos em uma frase. Paráfrase: a quem amo (1) sinceramente, e não apenas eu os amo, mas também todos os que conhecem (2) o evangelho, por causa da verdade de (3) Cristo que permanece por meio do Espírito. Todos os que conhecem a verdade amam a igreja local (essa afirmação dificilmente poderia ser feita acerca de uma senhora). Todo esse trecho dirigido à igreja é de uma beleza insuperável.

v. 6. E este é o amor: que andemos em obediência aos seus mandamentos-. Mais uma vez (como em ljo 5:18), a NVI escolhe um dos possíveis significados para uma frase ambígua. O leitor, no entanto, pode desejar considerar uma alternativa. Paráfrase: “O amor é o mandamento, como vocês ouviram desde o início, a ser adotado por vocês como regra de vida”.

v. 7. os quais não confessam que Jesus Cristo veio em corpo-, Conforme ljo 4:2. Mas, com relação à última referência com o particípio perfeito (v.comentário ad loc.), poderíamos pensar que os novos mestres estavam simplesmente negando a historicidade da encarnação. Mas o uso contrastante aqui do particípio presente (que, como em português, com fre-qüência tem significado futuro: e.g., “o que há de vir”, em Ap 1:8) pode sugerir que os hereges estavam dando o passo lógico seguinte ao negarem o retorno pessoal do Senhor Jesus no final dos tempos. Ambas as crenças permanecem ou caem juntas.

v. 8. o fruto do nosso trabalho-. Outra leitura, “o fruto do trabalho de vocês”, é ao menos possível. Paráfrase: “Por falha da sua parte, vocês vão jogar fora os resultados do nosso trabalho entre vocês; mas, por meio da perseverança, vão fazer a colheita completa” (2Co 12:14,2Co 12:15).

v. 9. Todo aquele [...] vai além: Os mestres “avançados” do v. 7 e provavelmente Dió-trefes de 3Jo 1:9 não é um paralelo verdadeiro, pois as pessoas que estão em vista aí não são pessoas com crenças erradas (que podem se beneficiar do encontro com pessoas com as crenças corretas), mas homens imorais cujo comportamento está em oposição flagrante ao que eles mesmos reconhecem como sendo correto.

v. 11. obras-. Melhor do que “atos” (VA), pois inclui a doutrina, onde de fato estava o perigo.

v. 13. A irmã eleita é a igreja de onde João escreveu, supostamente Efeso. Esse versículo proíbe a interpretação da carta defendida por comentaristas antigos, em que a senhora eleita é a Igreja universal.

INTRODUÇÃO

Nem a II nem a III João contêm qualquer indicação de tempo ou do lugar em que foram escritas. À vista deste silêncio e na falta de qualquer evidência ao contrário, parece provável que as circunstâncias foram as mesmas da Primeira Epístola. O destino da Segunda Epístola é enigmático. Alguns acham que a frase senhora eleita (v. 2Jo 1:1) é uma maneira figurada de designar toda a igreja, ou pelo menos algum grupo em particular. Tal uso metafórico encontra o paralelo em Ef 5:22-23 e em Ap 21:9. Aceitando tal ponto de vista, a irmã eleita (v. 13) se referiria a congregação do próprio João. Entretanto, "a simplicidade da pequena carta impossibilita uma alegoria tão elaborada, enquanto a ternura do seu tom caracteriza-a como comunicação pessoal" (David Smith, EXpGT, IV, 162). Outros defendem que a carta foi dirigida a uma senhora individualmente e a sua família. Se o seu nome era Kyria é uma questão em aberto (cons, construções alternadas em III Jo 1:1), seja qual for o seu nome, evidentemente morava perto de Éfeso e era bem conhecida na comunidade (talvez o seu lar fosse local de reunião para a igreja local). Uma irmã sua, presumivelmente falecida, tinha família residente em Éfeso e estava ligada à congregação de João. Ao que parece diversos filhos da "senhora eleita" visitaram seus primos em Éfeso. Tendo feito amizade com eles, João escreveu uma carta à mãe deles.

COMENTÁRIO

II João cap. 2Jo 1:1

I. Introdução. 1-3.

A. Autor. 1.

O ancião (E.R.C.). Veja introdução à I João. Talvez o uso informal e mais íntimo de ancião (E.R.C.) em lugar de "apóstolo" ajude a defender o ponto de vista de que a carta foi dirigida a uma pessoa em particular e não a uma igreja. Sobre a palavra ancião (E.R.C.) usada com referência à idade, veja 1Tm 5:1, 1Tm 5:2; 1Pe 5:5; e com referência à posição, veja At 11:30; At 14:23; At 15:4, At 15:6, At 15:23; At 16:4; At 20:17; 1Tm 5:17, 1Tm 5:19; Tt 1:5; Jc 5:14; 1Pe 5:1.

B. Destinatários. 1.

Senhora eleita. Veja Introdução. A quem refere-se à mãe e filhos. A verdade. Antes, "em toda sinceridade cristã". Todos... Todos os cristãos amariam a família se tivessem com ela o mesmo relacionamento que João tinha.

Estas epístolas, como 1 João, não trazem o nome do seu autor, que se apresenta simplesmente debaixo do nome de "presbítero". No estilo e na matéria que versa muito se assemelham à primeira epístola, de sorte que a maioria dos eruditos está convencida de que todas as três tiveram um mesmo autor. A segunda epístola parece ser endereçada a uma igreja (ver as notas), mas qual fosse exatamente não temos meios de saber. A terceira epístola é uma carta puramente particular a Gaio, amigo do presbítero. Ambas visam àqueles mestres que perambulavam de igreja em igreja-no que apresentam uma faceta da vida da primitiva Igreja, sendo que a segunda epístola recomenda com instância aos leitores que não recebam mestres heréticos; e a terceira se queixa de que um certo Diótrefes não tem dado acolhida aos irmãos. Quanto ao resto, há poucos indícios sobre que fatos lhe deram ocasião; tudo quanto podemos dizer é que a segunda epístola parece visar muita coisa idêntica à situação encarada na primeira, embora possivelmente noutra igreja. É provável que as três epístolas tenham sido escritas mais ou menos na mesma época (lá para os fins do primeiro século), em Éfeso, onde João viveu, endereçadas a várias partes da Ásia Menor.

O escritor da epístola denomina-se o Presbítero (ou Ancião), e dá a entender que os destinatários dela sabem quem ele é. Chama a esses destinatários a senhora eleita e seus filhos (2Jo 1:0, relacionando-se aqui outra vez o anticristo a uma recusa de reconhecer uma real encarnação. Os falsos mestres evidentemente falavam com orgulho de si mesmos como "adiantados" (o todo aquele que ultrapassa do vers. 2Jo 9 é, de acordo com uma redação melhor, "todo aquele que se adianta") e João assinala que é possível alguém adiantar-se, ir além, desviar-se do Cristianismo. A salvaguarda contra isso é permanecer na doutrina de Cristo (2Jo 9). O verdadeiro cristão não deve acolher os que não trazem essa doutrina (2Jo 10), porque encorajá-los assim é partilhar da responsabilidade de suas obras más (2Jo 11). Nesse ponto o escritor pára e deixa a consideração das demais coisas para quando os visitar e com eles conversar de viva voz.

II JOÃO

Introdução de 2 João

Ocasião e Objetivo

As duas breves epístolas de 2 e III João são os livros mais curtos do Novo Testamento. Cada um contém menos de 300 palavras no texto grego e poderia ter caber em uma única folha de papiro (conforme 2Jo 1:12), os hereges estavam viajando de igreja em igreja, aproveitando a hospitalidade cristã como elas se espalham suas mentiras venenosas. A senhora a quem João abordou esta carta pode ter, inadvertidamente, ou imprudentemente mostrou-lhes hospitalidade. João advertiu ela (como um modelo para todos os crentes) contra a participação em atos maus falsos professores, mostrando-lhes hospitalidade.

Autor, data e local da escrita

Estreitas afinidades deste carta com 1 João (eg, v 5 e 1Jo 2:1; 1Jo 3:11; v 6 e 1Jo 5:3 v e 1Jo 2:1; v 12 e I João 1:4.) deixam claro que ele também foi escrito por João, o apóstolo (ver a discussão sob o autor de 1 João na 1ntrodução I João).Segundo João foi provavelmente composto em Éfeso ou menos ao mesmo tempo ou pouco depois de 1 João (c. AD 90-95).

Destino e Leitores

Muitos analistas acreditam que a frase "a senhora eleita" (v. 1) refere-se metaforicamente a uma igreja local. O entendimento mais natural no contexto, no entanto, é tomá-lo como uma referência a uma mulher real e de seus filhos, a quem João conhecia pessoalmente. Evidente semelhança do carta a III João, o que claramente (v. 1) foi escrito para um indivíduo, favorece a visão de que II João também foi escrito para um indivíduo. Além disso, não seria natural para sustentar tal figura de linguagem em toda a carta. Tal metáfora elaborada também não está em sintonia com a simplicidade da letra e da ternura de seu tom. Finalmente, a alteração da forma singular do pronome pessoal "você" em v. 5 para o plural em v. 12 aplica-se de forma mais natural para uma mulher e seus filhos do que a uma igreja e seus membros.

Esboço

1. Andando na 5erdade ( II João 1:1-4 )

O ancião à senhora eleita, ea seus filhos, aos quais eu amo em verdade; e não só eu, mas também todos os que conhecem a verdade, por causa da verdade que permanece em nós e estará conosco para sempre: graça, misericórdia e da paz estará com a gente, da parte de Deus Pai e de Jesus Cristo, o Filho do Pai, na verdade e no amor. Fiquei muito contente de encontrar alguns de seus filhos andam na verdade, assim como temos recebido o mandamento de fazer do Pai. (1-4)

Quando Pilatos perguntou cinicamente: "Que é a verdade?" ( Jo 18:38 ), ele refletia a visão de muitos hoje. O pós-modernismo vê o conceito de verdade com ceticismo. Muitos acreditam que não existe tal coisa como verdade absoluta, ou, se houver, que não pode ser conhecido.Certamente, eles argumentam, não há verdade religiosa; a religião é apenas uma preferência pessoal, como gosto de um em arte, música ou literatura.

Mas a verdade absoluta, VERDADE divina faz existir, e é a realidade mais importante do universo. Quando Marta reclamou que sua irmã não estava ajudando-a com o serviço, Jesus respondeu: "Marta, Marta, você está preocupado e incomodado sobre muitas coisas, mas uma só coisa é necessária, para Maria escolheu a boa parte, a qual não deve ser tirada "( Lucas 10:41-42 ). Não houve prioridade maior do que a Maria para ser "sentada aos pés do Senhor, ouvindo a sua palavra" de verdade ( v. 39 ). A verdade é um bem precioso, mais valioso do que qualquer riqueza terrena (cf. Pss 19: 7-10. ; Sl 119:72 ); uma vez encontrada, ela deve ser realizada para a todo custo. Assim Pv 23:23 exorta: "Compra a verdade, e não vendê-lo."

A Bíblia, a Palavra de verdade ( Sl 119:160. ; Jo 17:17 ; 2Co 6:7 ; Jc 1:18 ), majors sobre o tema da verdade. Deus é o "Deus da verdade" ( Sl 31:5 ), que abunda em verdade ( Ex 34:6. ; cf. Nu 23:19 ; Tt 1:2 ), está cheio de verdade ( Jo 1:14 ), revelou a verdade ( Jo 1:17 ), falou a verdade ( João 8:45-46 ), e testemunho da verdade ( Jo 18:37 ); o Espírito Santo é o Espírito da verdade ( Jo 14:17 ; Jo 15:26 ; Jo 16:13 ; 1Jo 5:6. ; Sl 86:15 ; Sl 108:4. ). A salvação vem pela fé na verdade ( 2Ts 2:13. ; cf. 1Tm 2:4. ); crentes são santificados pela verdade ( Jo 17:17 ), o amor da verdade (cf. 2Ts 2:10. ), são libertados pela verdade ( Jo 8:32 ), o culto na verdade ( João 4:23— 24 ), alegrai-vos com a verdade ( 1Co 13:6. , Ef 4:25 ), meditar sobre a verdade ( Fp 4:8 ), são guiados pela verdade ( Sl 25:5 ), o "pai da mentira" ( Jo 8:44 ). Ele se esforça para manter os pecadores de compreender e acreditar a verdade; Ele é "o deus deste mundo [que] cegou os entendimentos dos incrédulos para que não vejam a luz do evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus" ( 2Co 4:4. ).

Em um mundo de mentiras, a Igreja é chamada a ser a "coluna e baluarte da verdade" ( 1Tm 3:15 ). Metáfora de Paulo teria sido prontamente compreendido por Timoteo e sua congregação em Éfeso. Localizado na cidade era o templo de Diana (Artemis; Atos 19:23-28 ), uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo. Imenso telhado do templo era apoiado por 127 pilares, que repousava sobre uma base maciça. Assim como o templo era um monumento para as mentiras de Satanás, para que a igreja deve ser um monumento à verdade de Deus. A missão da Igreja é viver inamovível, inabalavelmente, defender, guarda, e proclamar a verdade da Palavra de Deus. É a proclamar o "todo propósito de Deus" ( At 20:27 ), e não apenas a parte da verdade divina que é inofensivo para a cultura circundante. Nas palavras de Martin Luther, um campeão leal da controvérsia necessário,

Se eu professar com a voz mais alta e mais clara exposição cada porção da verdade de Deus, exceto precisamente aquele pequeno ponto que o mundo eo diabo estão naquele atacante momento, não estou confessando Cristo, porém corajosamente I podem ser professar Cristo.Quando a batalha se trava, há a lealdade do soldado é provada, e ser constante em todo o campo de batalha, além disso, é mera voo e desgraça se ele recua naquele ponto. ( D. Martin Lutero Werke, Kritische Gesamtausgabe Briefwechsel. 18 vols [Weimar: Verlag Hermann Bohlaus Nachfolger, 1930-1985]., 3:81, ênfase acrescentada)

Qualquer igreja chamada que não consegue exercer a sua mordomia da Sua verdade de Deus enfrenta julgamento, exatamente como faziam os judeus por não defender e viver a verdade do Antigo Testamento que lhes foi confiado (cf. Rom. 2: 23-24 ). Mas ao longo de sua história, a verdadeira igreja tem agarrado tenazmente a verdade, apesar das tempestades da perseguição, a dor da rejeição, e os assaltos dos inimigos, tanto de dentro e fora de suas fileiras (cf. Atos 20:29-30 ). E incontáveis ​​milhares sofreram o martírio, em vez de compromisso ou abandonar a verdade.

Estrategicamente, as epístolas finais do Novo Testamento enfatizam a prioridade da verdade (2 e III João), bem como a necessidade de lutar por ele em face de mentirosos apóstatas (Judas).
João escreveu suas duas breves cartas-postais mais do que letras de salientar a importância da verdade. Aletheia ("verdade") aparece cinco vezes nesta seção, de 2 de João e seis vezes abertura no mais breve III João. Embora cada um deles é uma carta pessoal a um indivíduo, João estava escrevendo a revelação inspirada de Deus que estava ao povo de Deus ao longo do tempo. Reconhecendo que todos os leitores de sua carta enfrentou e sempre teria de enfrentar um mundo de mentiras e enganos, ele escreveu para chamá-los a viver na verdade de Deus, para amar dentro dos limites da verdade, e ser leal a e olhar para a verdade . Na abertura versos João revela quatro características de viver na verdade: a verdade une, habita, abençoa, e controla os crentes.

A verdade une os crentes

O ancião à senhora eleita, ea seus filhos, aos quais eu amo em verdade; e não só eu, mas também todos os que conhecem a verdade, (1)

Na época em que ele escreveu esta carta, João era um homem muito velho, o último apóstolo sobrevivente. Mesmo assim, sua referência a si mesmo como o mais velho ( presbuteros com o artigo definido) salienta não tanto a sua idade como sua posição de supervisão espiritual para a igreja. No Novo Testamento, a prazo, empréstimos de uso comum do Antigo Testamento (cf. Lv 4:15. ; Nu 11:25. ; Deut. 25: 7-8 , etc.), geralmente refere-se ao cargo de ancião (a exceção está em 1Tm 5:1 e "idade" em Fm 1:9 ; At 14:23 ; At 15:2 , At 15:6 , At 15:22, At 15:23 ; At 16:4 ; At 21:18 ; . 1Tm 5:17 ; Tt 1:5 ; 1Pe 5:1 ). Mas embora houvesse outros anciãos que servem com João em Éfeso (cf. At 20:17 ; ver a Introdução a I João neste volume de evidências de que João escreveu suas epístolas daquela cidade), ele era o mais velho patriarcal, cuja autoridade e supervisão estendeu muito além Éfeso. Como Pedro ( 1Pe 5:1 ; Jo 19:26 ; Jo 21:7 ). Em contraste com os falsos mestres, João foi o portador da tocha da tradição apostólica.

Como observado na 1ntrodução II João, a senhora eleita, a quem João abordou esta carta era uma mulher real, não uma igreja. Lady traduz a forma feminina do substantivo kurios ("senhor" "senhor"). O marido é o "senhor" da família como sua cabeça divinamente ordenado (cf. 1Co 11:3 ), mas a senhora tem a sua esfera de autoridade e responsabilidade, bem como (cf. Tito 2:3-5 e 1Tm 5:14 , onde "manter a casa" traduz um verbo grego que significa literalmente "para governar ou administrar uma casa"). Que seu marido não é mencionado pode indicar que ela era viúva. Em qualquer caso, ela era responsável pelo fornecimento de hospitalidade na casa, como resulta do I Timóteo 5:9-10 . Desde João dirigida seus filhos também, eles ainda podem ter vivido em casa com ela. Famílias tipicamente dividiram uma casa comum, mesmo depois que as crianças eram casados.

Escolhido traduz uma forma da palavra grega eklektos ("eleitos", "escolhidos", "escolha"). O termo descreve aqueles que foram selecionados por Deus para a glória eterna, se Cristo ( Lc 23:35 ; 1Pe 2:4 ), os santos anjos ( . 1Tm 5:21 ), ou remidos ( Mt 22:14 ; Mt 24:22 ,Mt 24:24 , Mt 24:31 ; Mc 13:20 , Mc 13:22 , Mc 13:27 ; Lc 18:7. ; Cl 3:12 ; 2Tm 2:10. ; Tt 1:1 ). A única outra vez fora desta epístola que ele é usado de um indivíduo está em Rm 16:13 , onde Paulo descreveu Rufus como uma "escolha [de eklektos ] homem, no Senhor. "

A descrição de João dessa mulher (e de sua irmã, v. 13 ) como escolhido reflete a verdade bíblica de que Deus soberanamente escolhe os crentes para a salvação (além do vv já referido, ver. Mc 13:20 ; At 13:48 ; Rom. 8: 28-30 ; . Ef 1:4-5 , Ef 1:11 ; 2Ts 2:13. ; 2Tm 1:9 : "A menos que aqueles dias não fossem abreviados, nenhuma vida se salvaria; mas por causa dos escolhidos, tais dias serão abreviados." O termo não é menos adequada do que os termos mais populares "filho de Deus", "salvos", "nascer de novo", "crente", ou "cristão".

A declaração de João quem eu amo em verdade revela sua ligação pessoal a esta família (o pronome relativo hous [quem] é plural e engloba tanto a senhora e seus filhos). Ego ( I ) é enfático, sublinhando os apóstolos pessoal, em curso (o verbo é no tempo presente) amor por eles. O amor em vista aqui é que dolosa, devoção espiritual e serviço veiculada pelo verbo familiarizado Ágape .A frase , na verdade, explica e qualifica a esfera do amor de João para eles. Ele não se refere a sua sinceridade; ele não estava apenas reivindicando "verdadeiramente" amá-los, embora ele obviamente fez. Pelo contrário, a verdade refere-se aqui com a concretização da verdade no evangelho. Ela é paralela à expressão frequente Novo Testamento "a fé" ( At 6:7 ; At 16:5. ; 2Co 13:5. ; . Ef 4:13 ; . Fp 1:27 ;Cl 1:23 ; 1Tm 1:2 , 1Tm 6:21 ; 2Tm 3:8 ; Jd 1:3 ); que é, na verdade objetiva do evangelho. Era a verdade que vinculado não apenasJohn, mas também todos os que sabiam a verdade a esta senhora e seus filhos. É a sua crença comum na verdade do evangelho que une todos os crentes.

A declaração de João encapsula o tema principal desta breve carta, que a verdade deve sempre reger o exercício do amor. Profunda, afeição mútua dos cristãos flui para fora do seu compromisso comum com a verdade. Em sua primeira epístola João escreveu: "Aquele que crê que Jesus é o Cristo é nascido de Deus, e todo aquele que ama o Pai ama o filho nascido de Deus" ( 1Jo 5:1 ).

Porque a salvação requer a crença na verdade, é extremamente importante para a Igreja a proclamar a mensagem certa. Uma apresentação simples e precisa do evangelho é suficiente, através do poder transformador do Espírito Santo, para trazer a salvação. Por outro lado, a apresentação mais cuidadosamente elaborada, bem polida de nada menos do que o evangelho não vai economizar.

Ligação de amor e verdade de João mostra que eles são tudo menos incompatíveis, como alguns estão sempre dispostos a sugerir. Os crentes devem falar em amor, mas eles também estão a falar a verdade ( Ef 4:15 ). Para minimizar a verdade em nome do amor é abandonar o amor bíblico, que é baseada na verdade. Propósitos de Deus nunca vai ser realizado por comprometer a sua verdade; amor pelas almas nunca se manifesta, minimizando a verdade.

A verdade habita nos crentes

por amor da verdade que permanece em nós e estará conosco para sempre (2)

De acordo com seu compromisso apaixonado com a verdade, João escreveu esta carta para o bem da verdade. Sua preocupação era que a senhora cristã a quem ele se dirigiu a ele pode comprometer a verdade em nome da hospitalidade. O amor cristão, comunhão e hospitalidade são de vital importância, uma vez que eles se manifestam o poder transformador do Evangelho (cf. Rom 0:13. ; 1Tm 3:2 ), João escreveu que a verdade ... permanece em nós e estará conosco para sempre. O paralelo é adequado, uma vez que o Espírito Santo é o "Espirito da verdade "( Jo 14:17 ; Jo 15:26 ;Jo 16:13 ; 1Jo 5:6 , 1Jo 2:27 )

Meno (abides) é uma das expressões favoritas de João, que aparece mais de sessenta vezes em seus escritos. Ele é usado em um sentido teológico para se referir à verdade que reside nos crentes ( 1Jo 2:14 , 24-27 ; cf. Jo 5:38 , onde Jesus repreende os judeus incrédulos para não ter a Palavra permanecendo neles), para verdadeiros crentes que habitam no Palavra ( Jo 8:31 ) e, portanto, não estar em trevas espirituais ( Jo 12:46 ), o Espírito habitando nos crentes ( Jo 14:17 ; cf. 1Jo 4:12 , 1Jo 4:15, 1Jo 4:16 ) e, mais importante, para os crentes permanecer em Cristo ( Jo 6:56 ; Jo 14:10 ; 15: 4-7 , 9-10 ; 1Jo 2:6 , 1Jo 2:28 ; 1Jo 3:6 ; 1Jo 4:13 ) . A verdade da Palavra, que habita nos crentes para sempre, dá-lhes "a mente de Cristo" ( 1Co 2:16 ).

A verdade Abençoa Crentes

Graça, misericórdia e paz estará conosco, da parte de Deus Pai e de Jesus Cristo, o Filho do Pai, na verdade e no amor. (3)

Embora eles aparecem juntos apenas aqui e nas cartas de Paulo a Timóteo ( 1Tm 1:2. ; Ef 1:7 ; Ef 2:4-5. ; Tt 3:5 ; Rm 5:1 ; Cl 1:20 ). Essas bênçãos divinas, como tudo na vida cristã, vêm apenas da parte de Deus Pai e de Jesus Cristo, o Filho do Pai. A partir de Deus ", o Pai das luzes, em quem não pode existir variação ou sombra de mudança" vem para baixo " cada coisa boa dado e todo dom perfeito "( Jc 1:17 ). E por meio do Filho, todas "as promessas de Deus ... são sim" ( 2Co 1:20 ). Eles estão presentes quando divina verdade domina a mente eo coração, resultando em verdadeiro amor. A dupla repetição do Pará (a partir de) salienta a igualdade de Jesus com o Pai. João enfatizou a identidade de Cristo como Filho de Deus, porque os falsos mestres foram negar que a verdade (conforme a discussão dos falsos mestres e seu ensino herético na 1ntrodução I João).

A Verdade Controla Crentes

Fiquei muito contente de encontrar alguns de seus filhos andam na verdade, assim como temos recebido o mandamento de fazer do Pai. (4)

À luz de seu compromisso com a verdade, ele vem como nenhuma surpresa que João estava muito feliz por encontrar alguns dos esta senhora Cristão filhos andam na verdade. Certamente o apóstolo estava exuberante com a notícia da sua obediência a revelação divina, que ele pode ter ouviu de sua irmã ou filhos da irmã (cf. v. 13 ). Que ele menciona apenas alguns de seus filhos não significa, necessariamente, que os outros não foram salvos; João estava se referindo apenas para aqueles de quem ele tinha conhecimento pessoal.

A verdade da Palavra de Deus é para ser vivida, assim como acreditava (cf. Mt 7:21. ; 0:50 ; Lc 6:46-49 ; Lc 11:28 ; Jo 13:17 ; Rm 2:13. ; Jc 1:22. , Gl 5:25 ,) "andar em boas obras" ( Ef 2:10. ), "andar de modo digno da vocação a que [eles] têm sido chamados" ( Ef 4:1. ), "andar de modo digno do Senhor, para agradá-Lo em todos os aspectos" ( Cl . 1:10 ), "andar de uma maneira digna de Deus que chama [eles] para o seu reino e glória" ( 1Ts 2:12 ), "andar da mesma maneira como [Jesus] andou" ( 1Jo 2:6. ). A obediência à verdade de Deus não é opcional. "Deus não revelou Sua verdade, de tal forma a deixar-nos gratuitamente em nosso prazer de acreditar ou não acreditar que, para obedecer ou desobedecer a ele. Apocalipse traz consigo a responsabilidade, e quanto mais clara a revelação, maior a responsabilidade de acreditar e obedecê-la "(João RW Stott, As epístolas de João, Tyndale do Novo Testamento Comentários [Grand Rapids: Eerdmans, 1964], 206).

Esta breve carta começa com uma chamada a tocar para os cristãos a viver de modo coerente com a verdade em que acreditam. A única verdadeira base para a unidade na igreja é a verdade da Palavra de Deus que habita em nós, abençoa, e controla a vida dos crentes individuais. E é somente aqueles cristãos e igrejas que estão firmemente plantados no sólido fundamento da verdade, que será capaz de suportar as tempestades das perseguições, tentação e falsa doutrina que assaltam-los constantemente.

2. Os limites do amor ( II João 5:13 )

Agora eu pergunto a você, senhora, não é como se eu estivesse escrevendo para vos um mandamento novo, mas o que temos tido desde o princípio, que nos amemos uns aos outros. E este é o amor, que andamos de acordo com os Seus mandamentos. Este é o mandamento, como ouvistes desde o princípio, que você deve andar nele. Porque muitos enganadores têm saído pelo mundo, aqueles que não reconhecem Jesus Cristo veio em carne. Este é o enganador eo anticristo. Acautelai-vos, que você não perder o que temos feito, mas que você pode receber uma recompensa completa. Qualquer um que vai longe demais, e não persevera na doutrina de Cristo, não tem Deus; aquele que permanece na doutrina, esse tem tanto o Pai eo Filho. Se alguém vem ter convosco e não traz esta doutrina, não o recebais em casa, e não dar-lhe uma saudação; para quem o saúda participa de suas más obras. Apesar de eu ter muitas coisas para escrever para você, eu não quero fazê-lo com papel e tinta; mas eu espero que venha até você e falar face a face, para que a vossa alegria seja completa. Os filhos de sua irmã, a eleita cumprimentá-lo. (5-13)

O versículo 9 salta para fora desta seção: Qualquer um que vai longe demais, e não persevera na doutrina de Cristo, não tem Deus; aquele que permanece na doutrina, esse tem tanto o Pai eo Filho. Há novamente (como em toda uma João) é o teste de um verdadeiro cristão e uma verdadeira doutrina pregador-pura a respeito de Cristo.

A verdadeira igreja de Jesus Cristo sempre entendeu esse fato. Através dos séculos, mesmo em horas mais escuras da igreja, sempre houve aqueles que foram fiéis de evangelizar os perdidos com o puro evangelho de Jesus Cristo. Pessoas procurou as Escrituras, sem todas as ferramentas de estudo da Bíblia disponíveis hoje, para compreender o evangelho em preparação para espalhar a mensagem da salvação. Muitos heróis desconhecidos da fé trabalhou durante décadas traduzindo a palavra que as pessoas pudessem lê-lo em seus próprios idiomas.Missionários viajou em circunstâncias difíceis e ameaçadoras para chegar a lugares difíceis com a verdade de Cristo. Lá eles suportou longos períodos de separação da família, amigos, e do país, sofreu a perda de colegas e entes queridos, e lutou contra a doença, perigo, e que a oposição satânica por causa do evangelho (cf. Ef 6:12 ). Dezenas de milhares de evangelistas fiéis foram martirizados por sua firme compromisso de obedecer ao mandamento do Senhor de anunciar a verdade que salva.

Há alguns, no entanto, que defendem uma mudança radical e alarmante a partir desta comissão, o que sugere que a pregação do evangelho aos perdidos pode realmente ser desnecessário, junto com os imensos sacrifícios que foram feitos para isso. Indo além do ensino da Bíblia sobre a revelação geral de Deus na natureza (veja a discussão sobre Rom. 1: 18-32 abaixo), alguns argumentam que a teologia natural ("a tentativa de alcançar uma compreensão de Deus e sua relação com o universo por meios de reflexão racional, sem apelar para a revelação especial, como a auto-revelação de Deus em Cristo e na Escritura "[Colin Brown," teologia natural ", em Sinclair B. Ferguson, Davi F. Wright, e JI Packer, eds. , Novo Dicionário de Teologia (Downers Grove, Ill .: InterVarsity 1988), 452]) é suficiente para salvar-independentemente de qualquer conhecimento do verdadeiro Deus, ou de Jesus Cristo ou o evangelho. Alguns imaginam que Deus salva as pessoas para além do evangelho, tratando-os como fez com aqueles que viveram antes da época do Novo Testamento (a janela chamada trans-dispensationalism).Mas, como o escritor de Hebreus enfatiza: "Deus, depois de Ele falou há muito tempo para os pais, pelos profetas em muitas vezes e de muitas maneiras, nestes últimos dias falou-nos no seu Filho, a quem constituiu herdeiro de todas as coisas, pelo qual também fez o universo "(Hebreus 1:1-2. ). Após ter dado Sua revelação final em Seu Filho, Deus não vai voltar no tempo para outra época. Jo 1:12 corrige a necessidade da fé em Cristo: "Mas a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, mesmo para aqueles que crêem no seu nome ".

Outros, os defensores do chamado-view misericórdia mais amplo, propor algo ainda mais radical. Eles também acreditam que os pecadores perdidos pode ser salvo sem o evangelho. Mas eles vão um passo além e argumentam que aqueles em religiões não-cristãs podem realmente ser ajudado a chegar a Deus por essas falsas religiões. Clark Pinnock escreve:
Quando abordamos o homem de uma fé diferente da nossa própria, será em um espírito de expectativa para saber como Deus tem falado com ele e que nova compreensão da graça e do amor de Deus podemos nos descobrir neste encontro. Nossa primeira tarefa em que se aproxima um outro povo, outra cultura, outra religião é tirar os sapatos, pois o lugar que estamos nos aproximando é santo .... Nós podemos esquecer que Deus estava aqui antes de nossa chegada. (Citado em Erwin Lutzer, Cristo entre outros deuses [Chicago: Moody, 1994], 185)

Então, surpreendentemente, ele acrescenta,
Deus ... tem mais coisas acontecendo por meio da redenção que o que aconteceu no primeiro século Palestina. (Ibid., P. 185)

Universalismo de Pinnock rejeita o ensinamento dos apóstolos, que, sem hesitar, declarou: "Não há salvação em nenhum outro [de Jesus Cristo], e não há nenhum outro nome debaixo do céu, que tem sido dado aos homens pelo qual devamos ser salvos" ( At 4:12 ; cf. 1Co 3:11 ; 1Tm 2:5 Paulo explica o essencial para a salvação: "Se você confessar com a sua boca que Jesus é Senhor e crer em seu coração que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo, porque com o coração se crê para a justiça, e com a boca se confessa a respeito da salvação ". Então, em versículos 13:15 o apóstolo-em nítido contraste com a "misericórdia mais amplo" vista-sublinha a necessidade absoluta da igreja a realização da Grande Comissão:

"Todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo." Como pois invocarão aquele em quem não creram? E como crerão naquele de quem não ouviram falar? E como poderão ouvir sem pregador? Como pregarão, se não forem enviados? Assim como está escrito: "Quão formosos são os pés dos que anunciam boas novas de coisas boas!"

Progressão de Paulo é clara: somente aqueles que invocam o nome do Senhor pode ser salvo (cf. At 16:31 ). Mas ninguém pode invocar o Senhor sem primeiro crer nEle. E ninguém pode crer nEle até que ouvir o evangelho. Por isso, a igreja deve enviar pregadores para proclamar a mensagem do evangelho para os pecadores perdidos, porque, como Paulo resumido em Rm 10:17 , "[Poupar] a fé vem pelo ouvir, eo ouvir pela palavra [sobre] a Cristo." Em II Coríntios 5:18-21 , é claro que a mensagem e ministério da reconciliação é pregar Cristo, uma vez que são "embaixadores de Cristo" através do qual Deus faz o seu apelo para a reconciliação ( v 20. ).

De acordo com o mandato bíblico, a igreja primitiva, a grande custo, levou o Evangelho até aos confins do mundo romano e além, entendendo claramente que as pessoas não podem ser salvos para além de crer em Cristo. Se pudessem, os que sofrem os pregadores do evangelho suportou (cf. 2 Cor. 11: 22-33 ) foi certamente inútil. Se os perdidos poderiam ser salvas através de teologia natural ou suas religiões pagãs, os missionários cristãos poderia ter ficado com segurança em casa. Mesmo expondo pagãos ao Evangelho pode ter condenado los, já que eles podem não acreditar. Seria melhor, nesses termos, se eles nunca ouviram.

Encontro de Paulo com os atenienses pagãos no Areópago é instrutiva de como a igreja primitiva se aproximou pessoas de outras religiões. O apóstolo começou por elogiar-los por seu zelo religioso ( Atos 17:22-23 ) (, assim como fez com os judeus incrédulos . Rm 10:2 ), Paulo apelou à revelação geral de Deus na natureza. Ele observou que ele tinha "encontrado um altar com esta inscrição: 'a um deus desconhecido" ( At 17:23 ). Apesar do panteão de deuses que adoravam, os atenienses tinham uma preocupação persistente de que pode haver um que eles ainda não sabiam. Para evitar ofender, eles ergueram uma espécie de altar catchall para apaziguar um deus qualquer, eles podem ter, inadvertidamente, esquecido.

A reação do apóstolo é esclarecedora. Ele não se aproximar esses pagãos esperando para descobrir como Deus havia falado com eles. Nem ele buscar um novo entendimento da graça de Deus e do amor em seu encontro com eles. Em vez disso, ele confrontou-os com o fato de que eles estavam adorando na ignorância ( At 17:23 ), e explicou-lhes quem é verdadeiramente Deus ( vv. 24-29 ). E, longe de supor que eles pudessem conhecê-lo e ser salvo do inferno através de sua falsa religião, Paulo fechou sua mensagem chamando-os a arrepender-se e voltar-se para Jesus Cristo, o único caminho para Deus, dizendo: "Portanto, tendo em conta os tempos da ignorância Deus agora declara a homens que todas as pessoas em todos os lugares devem arrepender-se, porque fixou um dia em que há de julgar o mundo com justiça, por meio de um homem que ele designou, tendo equipado prova a todos, ressuscitando-o dos mortos " ( vv. 30-31 ).

Encontro de Paulo com os atenienses ilustra a impossibilidade de alguém ser salvo através da revelação geral sozinho. A revelação geral demonstra que um todo-poderoso Criador existe. Mas não revela o caminho da salvação ", já que, na sabedoria de Deus o mundo pela sua sabedoria não chegou a conhecer a Deus" ( 1Co 1:21 ). Nenhuma pessoa pode por sua própria força, obras ou fé por favor Deus em tudo, especialmente não de forma a ganhar a salvação, mesmo sob a audição do evangelho, e muito menos para além dele. Só Deus salva soberanamente e sempre através do evangelho. Só Ele pode dar vida e luz arrependimento produção e fé sempre dirigida para Jesus Cristo.

Para dizer que todos os homens são totalmente depravados não quer dizer cada um é tão ruim quanto o outro, ou como o mal possível. Isso não pode ser verdade, porque até mesmo "homens maus" em geral "proceder de mal a pior" ( 2Tm 3:13 ). Mas todos os homens são alienados, "excluídos da vida de Deus por causa da ignorância que há neles" ( Ef 4:18. ), incapaz de fazer qualquer coisa para agradar a Deus, especialmente para fazer o bem maior: se arrepender e crer. Se um pecador não regenerado, por conta própria, por um ato livre de sua vontade, pode acreditar em Deus ou Cristo, então ele iria fazer a maior obra de todos. Mas a Escritura diz que ele não pode agradar a Deus. A Bíblia iria mentir se pudesse, e que teria de ser dito que os pecadores não estão mortos, impotente, alienado, escurecido, e sem esperança.Mas os pecadores não regenerados não têm a capacidade de acreditar Salvadora. Se eles não têm o poder de fazer o que agrada a Deus, eles devem ser glorificado por ela, talvez até mesmo adorado. Mas ninguém pode ser salvo por divino, soberano, regenerando subvenções Graça e Deus que, para além de qualquer ato de justiça, mas apenas em conexão com a audiência e acreditando do evangelho do Senhor Jesus Cristo.

Se a salvação de quem ouviu o evangelho foi condicionado à sua capacidade de acreditar, então não haveria necessidade de graça eficaz. E Deus estaria tomando muito crédito por sua parte na salvação por dizer que é tudo por Sua graça. Mas este é um tolo, se não blasfema, noção.Nenhum pecador pode fazer qualquer coisa que agrada a Deus, e somente Deus pode soberanamente concessão fé salvadora somente pela graça, e Ele faz isso apenas por meio de Cristo. Paulo escreve sobre este assunto:

Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos tem abençoado com toda sorte de bênção espiritual nas regiões celestiais em Cristo, assim como nos escolheu nele antes da fundação do mundo, que sermos santos e irrepreensíveis diante dele . Em amor nos predestinou para filhos de adoção por Jesus Cristo, para si mesmo, segundo o beneplácito de sua vontade, para o louvor da glória de sua graça, que ele nos concedeu gratuitamente no Amado. Nele temos a redenção, pelo seu sangue, a remissão dos pecados, segundo a riqueza da sua graça. ( Ef. 1: 3-7 )

Se a salvação é pela vontade do homem, então o que é o ponto de Deus de eleger um povo? Mas todos os redimidos são eleitos em Cristo, o Amado, e salvos, mediante o dom divino da confiança em Deus e Sua obra ( Ef. 2: 8-9 ; cf. Rm 1:16 ).

Deus não salva pela graça soberana através da revelação geral; em vez disso, sem a ajuda de Deus, o pecador é prestado por essa revelação sob julgamento e sem desculpa. Todos os homens têm ampla evidência da existência de Deus ", porque o que se sabe sobre Deus é evidente entre eles, porque Deus tornou evidente para eles Pois desde a criação do mundo os atributos invisíveis, o seu eterno poder e sua natureza divina, têm sido. vistos claramente, sendo percebidos mediante as coisas criadas, para que eles fiquem inescusáveis ​​"( Romanos 1:19-20. ).Esse conhecimento, no entanto, não levá-los a Deus. Pelo contrário, ele só deixa sem desculpa quando julga-los, porque "a ira de Deus se revela do céu contra toda a impiedade e injustiça dos homens que detêm a verdade em injustiça" ( v. 18 ). A revelação geral não é suficiente para a salvação, mas é o suficiente para a condenação. A razão humana sozinha nunca vai levar pecadores ao conhecimento da salvação de Deus, porque eles suprimir o conhecimento de Deus que está disponível na revelação geral (cf. Rom. 3: 9-18 ). Além da revelação especial de Deus em Seu Filho e nas Escrituras, as pessoas permanecem ímpios, desafiante, pecadores depravados, irremediavelmente perdido na escuridão da falsa religião idólatra ( Rom. 1: 22-32 ). E, longe de aceitá-los, Deus, na realidade tem absolutamente abandonada eles ( vv. 24-32 ).

O apóstolo João sabia que não há substituto para o ensino de que a "verdade está em Jesus" ( Ef 4:21 ), e ressaltou a importância de que, neste breve epístola. João tinha chamado seus leitores a viver na verdade de Cristo que une, habita, abençoa, e controla-los (ver a exposição devv. 1-4 no capítulo anterior deste volume). Ele estava prestes a exortá-los a permanecerem fiéis a, guarda, e aprender a verdade. Mas antes que ele fez isso, o apóstolo fez uma pausa para acrescentar uma ressalva importante: a verdade eo amor são inseparáveis. O amor é uma parte integrante da obediência à verdade, sendo comandado repetidamente nas Escrituras (conforme a discussão abaixo); Portanto, aqueles que não amam, não praticamos a verdade. E aqueles que defendem a verdade fazê-lo em amor ( Ef 4:15 ).

Amar na 5erdade

Agora eu pergunto a você, senhora, não é como se eu estivesse escrevendo para vos um mandamento novo, mas o que temos tido desde o princípio, que nos amemos uns aos outros. E este é o amor, que andamos de acordo com os Seus mandamentos. Este é o mandamento, como ouvistes desde o princípio, que você deve andar nele. (5-6)

A frase grega kai freira ("E agora"), que começa versículo 5 fornece uma ligação lógica para o versículo 4 João não hesitou em. perguntar isso Cristão senhora de amar; Seu pedido foi perfeitamente coerente com a vida na verdade do evangelho. A declaração parentética, não é como se eu estivesse escrevendo para vos um mandamento novo, mas o que temos tido desde o princípio: que nos amemos uns aos outros, ecoa I João 2:7-11 (ver a exposição de que a passagem no capítulo 6 deste volume). João não estava escrevendo um novo mandamento nunca antes revelado, mas foi reiterando a que ela tinha ouvido desde o início de sua vida cristã. Todos os crentes são chamados para uma comunhão marcada por amor para o outro. A revelação divina é claro que o amor é a marca característica de um verdadeiro crente, e a falta dela caracteriza incrédulos. Em I João 2:9-11 João declarou:

Aquele que diz que está na luz, e odeia a seu irmão está nas trevas até agora. Aquele que ama a seu irmão permanece na luz, e não há motivo para tropeço nele. Mas aquele que odeia a seu irmão está nas trevas e anda nas trevas, e não sabe para onde vai, porque as trevas lhe cegaram os olhos. (Cf. 4: 20-21 )

Em certo sentido, o que João escreveu foi não um novo mandamento.

New traduz kainos , que não se refere a algo novo no tempo, mas no caráter essencial. O comando para o amor não é exclusivo para o Novo Testamento. A Lei do Antigo Testamento, desde um resumo de como amar. Dt 6:5 acrescenta, " Amarás o teu próximo como a ti mesmo. " Quando lhe pediram para nomear o maior mandamento da Lei, Jesus respondeu citando esses mesmos dois comandos: "Amarás o Senhor teu Deus com todo o teu coração, e de toda a tua alma e com toda tua mente. ' Este é o grande e primeiro mandamento. O segundo é semelhante a ele: 'Amarás o teu próximo como a ti mesmo. " Destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas "( Mateus 22:37-40. ). Os Dez Mandamentos, o somatório da Lei, são divididos em duas seções. Os primeiros cinco mandamentos descrever como amar a Deus; os últimos cinco descrevem como amar as pessoas. Assim, Paulo pôde escrever que "o amor é o cumprimento da lei" ( Rm 13:10 ).

Mas, embora o mandamento João falava era de uma perspectiva de um velho, visto de outra era novo. Em 1Jo 2:8 ; cf. Jo 15:13 ; Fp 2:5-9. ). Paulo exortou os crentes a "andai em amor, como Cristo também vos amou e se entregou por nós" ( Ef 5:2 ; cf. Ef 3:16-19. ). Paulo escreveu em Rm 5:5. ); Assim, Paulo pôde escrever que os crentes "são ensinados por Deus a amar uns aos outros" ( 1Ts 4:9 ), que está crescendo ( 13 18:42-13:20'>Lucas 13:18-20 ) no reino milenar glorioso a ser estabelecido quando Cristo voltar, e depois que o reino eterno. Durante este presente reino espiritual "a escuridão está passando, e já a verdadeira luz está brilhando" ( 1Jo 2:8 ; Jo 9:5 ), através do qual Deus tem "resgate [d] nos do presente século mau" ( . Gl 1:4 ). Somos abençoados "com toda sorte de bênção espiritual nas regiões celestiais em Cristo" ( Ef 1:3 , quando declarou: "Se me amais, guardareis os meus mandamentos" (cf. vv . 23-24 ; 15:10 ). Os crentes manifestar seu amor a Deus pela sua obediência a Ele. Em sua primeira epístola, João escreveu: "Porque este é o amor de Deus, que guardemos os seus mandamentos" ( 1Jo 5:3 ; Dt 7:9 ; Ne 1:5 ). Enganadores traduz a forma plural de Planos , que significa literalmente "um andarilho" (a palavra Inglês "planeta" dela deriva). Neste caso, refere-se aqueles que se desviam da verdade das Escrituras; que corrompê-la; que levam outros a se desviarem dela; que são impostores (Paulo chamou essas pessoas "falsos irmãos" em 2Co 11:26. e Gl 2:4 ) tornam-se especialmente perigoso quando se infiltrar na igreja; portanto, o Novo Testamento está cheio de advertências sobre eles. No Sermão do Monte Jesus previu que no fim dos tempos "falsos cristos e falsos profetas se levantarão e mostrarão grandes sinais e prodígios, para enganar, se possível, até os escolhidos" ( Mt 24:24 ). Paulo chamou de "lobos vorazes" ( At 20:29 ); "Falsos apóstolos, obreiros fraudulentos, disfarçando-se em apóstolos de Cristo" ( 2Co 11:13. ); servos de Satanás que, como seu mestre ímpios ( v. 14 ), "disfarçar-se como servos da justiça, cuja final será de acordo com as suas obras" ( v. 15 ). O apóstolo disse a Timóteo que "o Espírito expressamente diz que nos últimos tempos, alguns apostatarão da fé, dando ouvidos a espíritos enganadores, ea doutrinas de demônios" ( 1Tm 4:1 )

Jude vividamente e amplamente denunciado esses enganadores como

certos indivíduos [que] se introduziram com dissimulação, os que por muito tempo foram previamente marcados para este mesmo juízo, homens ímpios, que transformam a graça de nosso Deus em libertinagem e negam o nosso único Soberano e Senhor, Jesus Cristo ... Ai deles!Porque prosseguiram pelo caminho de Caim, e por pay se precipitaram no erro de Balaão, e pereceram na rebelião de Corão. Estes são os homens que são recifes escondidos em suas festas de amor, quando se banqueteiam convosco, sem medo, a cuidar de si mesmos; nuvens sem água, levadas pelos ventos; árvores de outono, sem frutos, duplamente mortas, desarraigadas; ondas furiosas do mar, lançando a sua própria vergonha como a espuma; estrelas errantes, para os quais a escuridão preta foi reservado para sempre. Foi também sobre esses homens que Enoque, na sétima geração de Adão, profetizou, dizendo: "Eis que veio o Senhor com milhares de seus santos, para executar juízo sobre todos e convencer a todos os ímpios de todas as ímpios obras que fizeram de modo ímpio, e de todas as duras palavras que ímpios pecadores disseram contra ele. " ( Jd 1:4 )

Em todos os lugares o verdadeiro evangelho vai, emissários de Satanás são certo a seguir. Eles pregam uma falsa, Evangelho satânico e, assim, perverter a verdadeira mensagem do evangelho e poluir a igreja. Paulo advertiu os gálatas contra eles nos termos mais fortes possíveis:

Surpreende-me que você está passando tão depressa daquele que vos chamou na graça de Cristo, para outro evangelho; que não é realmente o outro; senão que há alguns que vos perturbam e querem perverter o evangelho de Cristo. Mas mesmo que nós mesmos ou um anjo do céu, vos anunciasse um evangelho ao contrário do que já vos pregamos, ele deve ser amaldiçoado! Como já dissemos antes, assim agora novamente o digo: Se alguém vos pregar outro evangelho além do que você recebeu, ele deve ser amaldiçoado! ( Gal. 1: 6-9 )

João definiu os falsos mestres particulares em seus pontos turísticos como aqueles que não reconhecem Jesus Cristo veio em carne.

Há muitas maneiras de minar o evangelho, como por negar a divindade de Jesus Cristo, ou que a salvação é pela graça através da fé. Mas esses hereges negou a verdadeira humanidade de Jesus Cristo, recusando-se a reconhecer que Ele era Deus que se tornou plenamente humano.Eles foram precursores da heresia segundo século perigosa conhecida como gnosticismo, que posou uma das mais graves ameaças para a igreja primitiva. (Para mais informações sobre a heresia contra a qual João escreveu, ver a Introdução a I João neste volume.)

João rebateu diversos ataques falsos de professores sobre a pessoa de Jesus Cristo, salientando a verdade sobre ele em suas epístolas. Em 1Jo 1:3 , 1Jo 2:22 ; 1Jo 4:3 )

Como todo pastor fiel, João e Paulo estavam preocupados que estão sob seus cuidados não perder terreno espiritualmente. Foi essa preocupação que levou Paulo a repreender fortemente aos Gálatas para meter na falsa doutrina:

Ó gálatas insensatos, quem vos fascinou a vós, perante os olhos de Jesus Cristo foi retratado como crucificado? Esta é a única coisa que eu quero saber de você: você recebeu o Espírito pelas obras da lei, ou pela pregação da fé? Você é tão tolo? Tendo começado pelo Espírito, que está agora a ser aperfeiçoado pela carne? ( Gal. 3: 1-3 )

A igreja de hoje tem um legado que tem sido transmitida a ele, um património que deve ser preservada a todo custo. Homens de Deus ao longo da história temos pregado, ensinado, e defendeu o verdadeiro evangelho, muitas vezes com um grande custo de tempo, esforço e perseguição, até mesmo ao ponto de morte. À medida que sua vida se aproximava do fim, Paulo exortou repetidamente Timoteo para proteger a verdade que tinha sido entregue a ele: "Ó Timóteo, guarda o que foi confiado a você" ( . 1Tm 6:20 ); "Manter o padrão das sãs palavras que você já ouviu falar de mim, na fé e no amor que há em Cristo Jesus. Guard, por meio do Espírito Santo que habita em nós, o tesouro que foi confiada a vós" ( 13 55:1-14'>2 Tim. 1 : 13-14 ); "Tu, porém, permanece naquilo que você aprendeu e convicção, sabendo de quem o tens aprendido" ( 2Tm 3:14. ; cf. . 2Ts 2:15 ).

Mas aqueles que, influenciados por falsos mestres, escorregar para trás arriscar muito mais do que desfazer o trabalho dos pastores fiéis. As consequências trágicas de sua regressão espiritual irá incluir deixando de receber plena recompensa. A Bíblia ensina que os crentes serão recompensados ​​no céu para o seu serviço nesta vida (por exemplo, Mt 5:12. ; 10: 41-42 ; Lc 6:35. ; 4: 3-5 ; 2Co 5:10 ; Cl 3:24 ; 22:12 ). Embora a salvação não pode ser perdida (cf. João 6:37-40 ; Rm 5:1 ; 1Pe 1:4 ).

Os crentes devem ser mais exigentes e decisivamente rejeitar enganando falsos mestres, não importa quão alto eles clamam por amor e tolerância. Lealdade para com a verdade, escrito e encarnado, exige isso, e as consequências de não fazê-lo, tanto agora como na eternidade-são razão suficiente para ser fiel.

Guardando a Verdade

Qualquer um que vai longe demais, e não persevera na doutrina de Cristo, não tem Deus; aquele que permanece na doutrina, esse tem tanto o Pai eo Filho. Se alguém vem ter convosco e não traz esta doutrina, não o recebais em casa, e não dar-lhe uma saudação; para quem o saúda participa de suas más obras. (9-11)

Aqueles que são leais a Escritura, naturalmente, procurar proteger e guardá-lo. Não importa o que ele pode reclamar, qualquer um que vai longe demais, e não persevera na doutrina de Cristo não tem Deus. Proagō (vai longe demais) significa, neste contexto, "para ir além dos limites estabelecidos de ensino ou instrução, com a implicação de não obedecer corretamente "(" proagō ", Louw-Nida Léxico Grego-Inglês do Novo Testamento Baseado em Semantic Domains, 2ª Edição, editado por JP Louw e EA Nida. Copyright © 1988 pelas Sociedades Bíblicas Unidas, Nova York, NY 10023. edição eletrônica, BibleWorks 7). Os "limites estabelecidos de ensino ou instrução" são reveladas nas Escrituras. Em 1Co 4:6 ).

Permanecei novamente traduz o particípio presente do verbo melhorando, o que significa "permanecer", "continuar" ou "persistir no". tie ensinamento de Cristo pode se referir tanto ao seu ensino, ou para o ensino bíblico sobre ele, uma vez que ambos estão de acordo total. Os falsos mestres não se contentam em permanecer dentro dos limites da Escritura, mas, invariavelmente, adicionar errôneas interpretações, revelações, visões, palavras como se do Senhor, ou distorções esotéricas do texto bíblico, enquanto alegando ter conhecimento avançado, nova verdade, nem oculto sabedoria disponível apenas para eles e seus seguidores.

Mas tais alegações são especioso. João diz claramente que qualquer um que altera, acrescenta, nega ou deturpa o que a Bíblia diz sobre Jesus Cristo não tem Deus (cf. 11:27 Matt. ; Jo 5:23 ; Jo 15:23 ; 1Jo 2:23 ; Ap 22:18-19 ). Por outro lado, aquele que permanece na doutrina, esse tem tanto o Pai eo Filho. Esta é uma linguagem salvação; Tendo em Deus e Cristo deve significar sua presença interior. Como Jesus declarou em Jo 14:23 : "Se alguém me ama, guardará a minha palavra; e meu Pai o amará, e viremos a ele e faremos nele morada."Não há nenhuma maneira de conhecer a Deus sem a fé no Cristo das Escrituras ( Jo 14:6 ; . 1Tm 2:5 ; 10: 1-12 ). A proibição aqui não é afastar-se o ignorante; isso não significa que os crentes não podem convidar os incrédulos, mesmo aqueles que pertencem a uma seita ou religião falsa-em seu meio. Isso faria dando-lhes a verdade difícil, se não impossível. O ponto é que os crentes não devem acolher e prestar cuidados para viajar falsos mestres, que procuram ficar em suas casas, dando a aparência de afirmar o que eles ensinam e emprestando-lhes credibilidade.

O uso de João da conjunção ei (se) com um verbo indicativo indica uma condição que é provavelmente verdade. Aparentemente, a senhora a quem ele escreveu tinha por qualquer motivo, em nome da fraternidade cristã, já acolheu falsos mestres em sua casa. Foi apenas essas compassivo, pessoas bem-intencionadas que os falsos mestres procurado (cf. 2Tm 3:6. ; cf. At 20:29 ); ladrões e salteadores ( Jo 10:1 ). Jesus também ligado conhecer e obedecer a verdade com experimentando alegria ( Jo 15:11 ; Jo 17:13 ).

A declaração de João conclusão, os filhos de tua irmã, a eleita cumprimentá-lo, era uma saudação pessoal, ele passou ao longo de sobrinhos e sobrinhas esta senhora. Como observado na discussão do versículo 1 do capítulo anterior deste volume, João não hesitou em referir-se a crentes como escolhido. Greet traduz uma forma do verbo aspazomai , que é frequentemente utilizado na conclusão do Novo Testamento epístolas ( Rm 16:22, Rm 16:23. ; 1 Cor 16: 19-20. ; 13 12:47-13:13'>2 Cor 13 12:13. ; Fp 4. : 21-22 ; Cl 4:10 , Cl 4:12 , Cl 4:14, Cl 4:15 ; . 1Ts 5:26 ; . 2Tm 4:19 , 2Tm 4:21 ; Tt 3:15 ; . Fm 1:23 ; 13 60:5-14'>I Pedro 5:13-14 ; 3Jo 1:14 ), brilhando a luz da verdade de Deus no mundo das trevas.

II JOÃO

ÍNDICE

2 JOHN

WILLIAM BARCLAY

Título original em inglês: The Second Letter of John

Tradução: Carlos Biagini

O NOVO TESTAMENTO Comentado por William Barclay

… Introduz e interpreta a totalidade dos livros do NOVO TESTAMENTO. Desde Mateus até o Apocalipse William Barclay explica, relaciona, dá exemplos, ilustra e aplica cada passagem, sendo sempre fiel e claro, singelo e profundo. Temos nesta série, por fim, um instrumento ideal para todos aqueles que desejem conhecer melhor as Escrituras. O respeito do autor para a Revelação Bíblica, sua sólida fundamentação, na doutrina tradicional e sempre nova da igreja, sua incrível capacidade para aplicar ao dia de hoje a mensagem, fazem que esta coleção ofereça a todos como uma magnífica promessa.

PARA QUE CONHEÇAMOS MELHOR A CRISTO O AMEMOS COM AMOR MAIS 5ERDADEIRO E O SIGAMOS COM MAIOR EMPENHO

ÍNDICE

Prefácio Introdução Geral

Introdução à Segunda e Terceira de João Capítulo 1

PREFÁCIO ÀS CARTAS DE JOÃO E JUDAS

As Cartas de João são da maior importância pela luz que lançam sobre o pensamento e a teologia do Novo Testamento, e pela informação que proporcionam sobre a organização da Igreja em seus primeiros tempos. E há poucos livros que mostram com maior clareza os perigos das heresias e das correntes de pensamento errôneas que brotavam dentro da Igreja mesma.

Embora não há muitos Comentários excepcionais sobre estas Cartas, os que existem são de primeira categoria. Há comentários sobre o

texto grego. O de A. E. Brooke no International Critical Commentary é um tesouro de informação. O de B. F. Westcott nos Comentários Macmillan é caracterizado por sua original combinação de precisão

erudita e cálida devoção. Há comentários sobre o texto inglês. O de A. Plummer no Cambridge Bible for Schools and Colleges, embora de antiga data, já que foi publicado em 1883, segue sendo um contribua

com excelente e de soma utilidade.

Contudo, a contribuição sobressalente sobre estas Cartas é aquela que escreveu C. H. Dodd no Moffat Commentary. É, sem lugar a dúvida,

um dos melhores Comentários na língua inglesa, mesmo quando se baseia no texto inglês e não sobre o texto grego. Teria resultado fastidioso detalhar cada uma de minhas dívidas a C. H. Dodd; só posso dizer aqui e agora que dificilmente haja uma página deste livro que não

lembre uma dívida para com ele.

Pode ser que as Cartas de João não figurem entre os livros mais lidos do Novo Testamento. É minha esperança e minha súplica que este Comentário consiga fazer ver freqüentemente o valor que encerra e sua relevância.

A breve Carta de Judas é um livro muito pouco conhecido. Está em estreita ligação com 2 Pedro, visto que esta em grande medida se apóia nela e a contém. É uma Carta muito difícil de entender, inclusive para os eruditos da Bíblia, já que transcorre num âmbito de pensamento e representações totalmente diferente. Toma muito de seu pensamento, imagens e ilustrações, não do Antigo Testamento mas sim dos livros que foram escritos entre o Antigo e o Novo Testamento, livros virtualmente desconhecidos para nós mas imensamente populares em seus próprios dias. Por essa razão em várias oportunidades foi necessário dedicar-lhe muito espaço, e deve ser lido em estreita relação com 2 Pedro. Mas estou seguro de que o esforço mental de lê-lo à luz do anterior valerá a pena.

Judas usualmente é estudado não em forma isolada mas sim conjuntamente com 1 e II Pedro. No International Critical Commentary

os três livros são estudados em conjunto por C. Bigg. No Moffatt Commentary é incluído no volume The General Epistles, preparado pelo

próprio James Moffatt. Mais uma vez as três Cartas são tratadas em conjunto por E. H. Plumptre no The Cambridge Bible for Schools and Colleges. O mais extenso Comentário sobre ela aparece no volume de J.

B. Mayor sobre II Pedro e Judas nos Comentários Macmillan. No The

Cambridge Greek Testament for Schools and Colleges há um breve e excelente trabalho de M. R. James.

Se Judas tiver sido esquecido, foi injustamente, porque há poucos

livros no Novo Testamento que, adequadamente compreendidos, mostram mais vividamente os riscos das falsas doutrinas e do ensino ética errado que ameaçavam a Igreja primitiva.

Espero que este livrinho capacite a seus leitores para compreender melhor a Judas, e assim valorizá-lo como é devido.

Trinity College, Glasgow, março de 1960.

William Barclay.

INTRODUÇÃO GERAL

Pode dizer-se sem faltar à verdade literal, que esta série de Comentários bíblicos começou quase acidentalmente. Uma série de estudos bíblicos que estava usando a Igreja de Escócia (Presbiteriana) esgotou-se, e se necessitava outra para substituí-la, de maneira imediata. Fui solicitado a escrever um volume sobre Atos e, naquele momento, minha intenção não era comentar o resto do Novo Testamento. Mas os volumes foram surgindo, até que o encargo original se converteu na idéia de completar o Comentário de todo o Novo Testamento.

Resulta-me impossível deixar passar outra edição destes livros sem expressar minha mais profunda e sincera gratidão à Comissão de Publicações da Igreja de Escócia por me haver outorgado o privilégio de começar esta série e depois continuar até completá-la. E em particular desejo expressar minha enorme dívida de gratidão ao presidente da comissão, o Rev. R. G. Macdonald, O.B.E., M.A., D.D., e ao secretário e administrador desse organismo editar, o Rev. Andrew McCosh, M.A., S.T.M., por seu constante estímulo e sua sempre presente simpatia e ajuda.

Quando já se publicaram vários destes volumes, nos ocorreu a idéia de completar a série. O propósito é fazer que os resultados do estudo erudito das Escrituras possam estar ao alcance do leitor não especializado, em uma forma tal que não se requeiram estudos teológicos para compreendê-los; e também se deseja fazer que os ensinos dos livros

do Novo Testamento sejam pertinentes à vida e ao trabalho do homem contemporâneo. O propósito de toda esta série poderia resumir-se nas palavras da famosa oração de Richard Chichester: procuram fazer que Jesus Cristo seja conhecido de maneira mais clara por todos os homens e mulheres, que Ele seja amado mais entranhadamente e que seja seguido mais de perto. Minha própria oração é que de alguma maneira meu trabalho possa contribuir para que tudo isto seja possível.

INTRODUÇÃO À SEGUNDA E TERCEIRA DE JOÃO

A própria brevidade destas duas pequenas Cartas é a melhor garantia de sua genuinidade. São tão concisas e, relativamente tão pouco importantes, que ninguém se preocupou de inventá-las nem de atribuir— lhe a João. Uma folha de papiro de tamanho comum media ao redor de vinte por vinte e cinco centímetros, e a longitude destas Cartas ocuparia quase exatamente uma folha cada uma.

O ancião

Tanto de uma como de outra, diz-se que provêm de "O ancião" (Trad. Reina-Valera). II João começa: "O ancião à senhora eleita e aos seus filhos." III João começa: "O ancião a Gaio, o amado." É difícil que se trate de um título oficial ou eclesiástico. Anciãos eram os oficiais que eram atribuídos às congregações, e cuja jurisdição certamente não se estendia mais além da congregação sobre a qual exerciam seu ministério, enquanto que o autor destas Cartas certamente assume o direito de falar não só em sua congregação, mas também em outras onde não está presente em pessoa. Fala como quem tem autoridade para toda a Igreja. A palavra é presbyteros, e originariamente significou um homem de idade, um ancião, não num sentido oficial mas no literal do termo. Procedemos corretamente se o traduzirmos por ancião, ou O mais velho, títulos que não surgem de uma disposição ou hierarquia oficial mas sim

da própria personalidade, idade e autoridade que o escritor manifesta através de suas Cartas.

Sabemos que em Éfeso vivia um ancião João que tinha uma posição muito especial e única. Nos dias da Igreja primitiva existiu um tal

Papias, que viveu de 70 a 146 d.C Sua paixão foi recolher toda informação que poderia chegar a suas mãos a respeito dos primeiros tempos da Igreja. Não era um professor famoso; Eusébio refere-se o Papias como "um homem de pouca preparação". Mas nos transmitiu

informação extremamente interessante. Chegou a ser bispo do Hierápolis, mas se manteve sempre em estreita conexão com Éfeso, e nos conta seus novos métodos para seguir recebendo informações.

Freqüentemente utiliza o termo ancião neste sentido de um dos Pais da Igreja, e menciona um ancião particularmente distinto cujo nome era João. Diz Papias:

"Não duvidarei em lhes contar junto com minhas próprias interpretações, qualquer das coisas que tenho aprendido e lembrado cuidadosamente em todo momento dos anciãos, garantindo sua verdade. Porque não me entusiasmo, como a multidão, com aqueles que falam muito, mas com os que ensinam a verdade; não com os que relatam mandamentos estranhos, mas com aqueles que discernem os mandamento que o Senhor lhes deu mediante a fé, e provêm da mesma fé. De maneira que se chegava alguém que dizia que tinha sido discípulo dos anciãos, interrogavam-no com relação às palavras dos anciãos — o que André ou Pedro haviam dito ou o

que haviam dito Filipe ou Tomé ou Tiago ou João ou Mateus ou qualquer

dos outros discípulos do Senhor; e as coisas que diz Aristeu ou o Ancião João. Porque não creio que o que vem dos livros me beneficie mais que o que vem da voz viva e permanente."

É evidente que o Ancião João era um personagem notável em Éfeso, ainda que evidentemente é distinto de João o apóstolo.

Deve ser este João quem escreveu estas duas pequenas Cartas. Por seu nome, trata-se certamente de um homem de idade, o ancião João. É

um dos últimos elos sobreviventes com Jesus e seus discípulos. Foi um homem com autoridade de bispo em Éfeso e nas localidades adjacentes; e quando compreendeu que sua Igreja estava ameaçada por heresias e

distúrbios, escreveu para exortar com amoroso carinho a seus paroquianos. Aqui estão as Cartas de um ancião santo, um dos últimos da primeira geração de cristãos, um homem a quem todos amaram, a quem todos respeitaram.

Um mesmo autor

Não há dúvida alguma de que as duas Cartas pertencem a um mesmo autor. Curtas como são, têm muito em comum. II João começa: "O ancião à senhora eleita e aos seus filhos, a quem eu amo na verdade." III João começa: "O ancião a Gaio, o amado, a quem eu amo na verdade." II João continua: “Fiquei sobremodo alegre em ter encontrado dentre os teus filhos os que andam na verdade” (versículo 4); e III João prossegue: “Não tenho maior alegria do que esta, a de ouvir que meus filhos andam na verdade” (versículo 4). II João finaliza: “Ainda tinha muitas coisas que vos escrever; não quis fazê-lo com papel e tinta, pois espero ir ter convosco, e conversaremos de viva voz, para que a nossa alegria seja completa” (versículo 12). III João finaliza assim: “Muitas coisas tinha que te escrever; todavia, não quis fazê-lo com tinta e pena, pois, em breve, espero ver-te. Então, conversaremos de viva voz” (versículos 13:14). Há a mais estreita similitude possível entre estas duas Cartas.

Há, além disso, a mais estreita relação possível entre as situações destas duas Cartas e a de 1 João. Em 1Jo 4:31Jo 4:3 lemos: “E todo espírito que não confessa a Jesus não procede de Deus; pelo contrário, este é o

espírito do anticristo, a respeito do qual tendes ouvido que vem e, presentemente, já está no mundo.” Em 2Jo 1:72Jo 1:7 lemos: “Porque muitos enganadores têm saído pelo mundo fora, os quais não confessam Jesus

Cristo vindo em carne; assim é o enganador e o anticristo.”

Não há dúvida que 2 e III João estão estreitamente conectadas entre si, e que ambas estão em estreita conexão com 1 João. Tratam com a

mesma situação, os mesmos perigos, e as mesmas pessoas.

O problema da Segunda Carta

Estas duas pequenas Cartas nos confrontam com uns poucos problemas sérios. O único verdadeiro problema é decidir se a Segunda Carta foi enviada a uma pessoa ou a alguma Igreja. O começo da Segunda Carta: "O ancião à senhora eleita e aos seus filhos", expõe o problema central da expressão a senhora eleita. O grego é eklekté kyria. Há três respostas prováveis a nosso problema.

1. É tão somente possível, ainda que não pode dizer-se que seja provável, que Eklekté seja um nome próprio, e kyria uma maneira afetuosa de dirigir-se a ela. A palavra kyrios (a forma masculina) tem muitos significados. Freqüentemente significa senhor; significa amo de escravos e proprietário de posses. E numa acepção muito mais alta, Senhor; esta é a palavra usada freqüentemente para referir-se a Jesus. Na correspondência, esta palavra kyrios tem um uso muito particular. É virtualmente o equivalente da expressão Querido. Assim, um soldado escrevia a sua casa com esta fórmula: Kyrie mou pater, Querido pai, como dizemos usualmente. Nas cartas, kyrios é um cabeçalho que combina carinho e respeito. Seria possível, pois, que esta Carta tivesse sido dirigida a Minha querida Eklekté.

Rendel Harris, em realidade, chegou a dizer que II João não era outra coisa senão uma carta de amor cristão. Isto é improvável, como veremos, por mais de uma razão. Mas uma coisa é decisiva contra isso. II João finaliza: “Os filhos da tua irmã eleita te saúdam.” Agora, mais uma vez a palavra em grego é eklekté; e se se tratasse de um nome próprio no começo da Carta, também deveria sê-lo na terminação da Carta. De ter sido assim, teríamos que aceitar que houve duas irmãs, ambas chamadas com o nome muito incomum Eklekté, o que resulta impossível.

1. Na frase eklekté kyria, seria possível tomar Kyria como nome próprio, já que havia pessoas chamadas desta maneira. De modo que

deveríamos tomar eklekté em sua acepção comum no Novo Testamento; e a Carta estaria então dirigida à eleita Kyria.

São três as objeções contra esta solução.

1. Parece improvável que qualquer indivíduo em particular pudesse ser invocado como amado por todos aqueles que tinham conhecido a verdade (versículo 1).
   1. O versículo 4 diz que João se alegrava quando encontrava a alguém de seus filhos andando na verdade; infere-se que outros não andavam dessa "maneira, o que parece implicar um número maior de pessoas que o de uma só família.
   2. Mas a objeção decisiva é que ao longo da Carta a eklekté kyria, a senhora eleita, é invocada às vezes em singular e às vezes em plural. Ocorre em singular nos versículos 4:5-13; e em plural nos versículos 6,

8, 10 e 12. É virtualmente impossível que o autor se dirigisse desta maneira a uma só pessoa.

1. Por tudo o que se disse, pois, chegamos à conclusão de que a

frase a senhora eleita refere-se à Igreja. Há, de fato, boas evidências em favor do uso dessa expressão. I Pedro, finaliza com saudações de "a Igreja que está em Babilônia, escolhida junto com vós" (1Pe 5:13). O grego diz literalmente: "a escolhida em Babilônia", e a Escolhida é feminino. Sempre houve muito poucos que duvidassem de que a expressão se referisse à Igreja que está em Babilônia, e desta maneira também devemos tomá-la na Carta de João. Sem dúvida, a expressão a senhora eleita, usada com referência à Igreja, leva-nos a idéia da Igreja como a Esposa de Cristo. E já estamos totalmente seguros de que II João foi enviada, não a um indivíduo, mas sim a uma Igreja.

O problema da Igreja primitiva

Segunda e Terceira João revestem muita importância e interesse porque arrojam luz sobre um problema que mais cedo ou mais tarde teria que surgir na organização da Igreja primitiva. Vejamos se podemos reconstruir essa situação. É evidente que o ancião se considera com direito de agir de guia e conselheiro e para administrar advertências e

exortações àquelas Igrejas cujos membros são seus filhos. Em II João escreve daqueles que andam na verdade (versículo 4), e por implicação infere que há outros que não vivem da mesma maneira. Esclarece, além disso, que há mestres itinerantes no distrito, alguns dos quais estão pregando doutrinas errôneas e perigosas, e lhes ordena que semelhantes mestres não sejam aceitos e não recebam hospitalidade (versículos 7:11). Aqui, pois, João está exercitando o que é um direito de repartir ordens a suas Igrejas, e procura preveni-las contra uma situação na qual podem chegar em qualquer momento os mestres mentirosos.

O pano de fundo de 3 João é um tanto mais complexo. A Carta está dirigida a uma pessoa com o nome de Gaio, cujo caráter e ações João

aprova sobremaneira (versículos 3:5). Missionários itinerantes chegaram à Igreja como colaboradores da verdade, e Gaio lhes brindou uma hospitalidade realmente cristã (versículos 6:8).

Na mesma Igreja há outro homem chamado Diótrefes, a quem gosta de ter o primeiro lugar (versículo 9). Diótrefes é descrito como um personagem ditatorial que quer exercer sua autoridade sem rivais.

Negou-se a receber e hospedar aos missionários cristãos, e de fato procurou jogar da Igreja àqueles que recebiam os missionários. Não quer saber nada com os mestres itinerantes mesmo quando estes sejam

verdadeiros pregadores da Palavra (versículo 10).

Depois João introduz em seu relato a um tal Demétrio, um homem excelente segundo seu testemunho (versículo 12). Demétrio deve ter sido líder de algum desses grupos missionários, que estava em marcha rumo à

Igreja a qual escreve João. Diótrefes certamente não quererá ter nada que ver com eles e tratará de escutar àqueles que os recebam.

E João escreve a Gaio para lhe pedir que receba os mestres

missionários, sem temer a Diótrefes, com quem ele (João) quer conversar pessoalmente quando puder ir (versículo 10). Toda a situação gira em torno dos missionários ambulantes. Gaio os recebeu antes, e João insiste com ele a que volte a fazê-lo, e também a seu líder

Demétrio. Diótrefes se negou a recebê-los, e lhes fechou a porta, desafiando a autoridade do ancião João.

O tríplice ministério

Tudo isto apresenta uma situação infeliz, como realmente o era. Não obstante, era uma situação que devia surgir. Pela natureza das coisas na 1greja tinha que surgir o problema do ministério. Nos primeiros tempos da Igreja houve três diferentes tipos de ministérios.

1. Havia os apóstolos. Estes eram posicionados acima de outros, acompanharam a Jesus e foram testemunhas da ressurreição. Eram os

líderes indiscutidos da Igreja. Seu ministério e autoridade não estava limitado a um lugar em particular; seus direitos eram exercidos através de toda a Igreja; em qualquer país e em qualquer congregação seu

ministério era supremo.

1. Havia os profetas. Estes não eram atribuídos a nenhuma congregação em especial. Eram pregadores itinerantes, que iam aonde o

Espírito os levasse, com a mensagem que o Espírito lhes dava. Tinham renunciado a seus lares e tarefas, e às comodidades e a segurança de uma vida estabelecida para ser missionários que levavam a mensagem de

Deus. Eles também ocupavam um lugar muito importante nas congregações. A Didaquê, ou Doutrina dos Doze Apóstolos, é o primeiro livro de disciplina eclesiástica. Em suas páginas se esclarece a posição única dos profetas. Traz liturgias para a Eucaristia e orações. O serviço

termina com a oração de ação de graças, transcrita em sua totalidade; e então aparece a frase: "Mas aceitem que os profetas dêem graças tanto quanto eles queiram" (Didaquê Jo 10:7). Os profetas não estavam

submetidos às regras e preceitos que governavam o povo comum. Assim, pois, a Igreja dispunha de dois grupos de pessoas cuja autoridade não estava confinada a alguma congregação em especial, e que tinham o

direito de entrar em qualquer congregação e em todas.

1. O terceiro tipo de ministério era o dos anciãos. Parte da tarefa de Paulo e Barnabé durante sua primeira viagem missionária foi ordenar anciãos em todas as Igrejas locais que eles fundavam (At 14:23). Os anciãos eram os dirigentes das comunidades estabelecidas; sua tarefa estava dentro de sua congregação, e não se afastavam dela. Não eram ambulantes nem itinerantes, estabeleciam-se definitivamente num lugar e, em conseqüência, evidentemente constituíam a coluna vertebral da organização da Igreja primitiva. Deles dependiam a tarefa rotineira e a solidez de cada congregação.

O problema dos pregadores itinerantes

A posição dos apóstolos não apresentava nenhum problema real; eram únicos, e sua posição nunca poderia ser realmente discutida. Mas os profetas e os pregadores ambulantes constituíam um problema. Sua posição se prestava a abusos. Tinham um prestígio enorme; e era possível que as pessoas mais indesejáveis adotassem um tipo de vida o que lhes permitia ir de lugar em lugar vivendo comodamente às custas das congregações locais. Um indivíduo ardiloso poderia passar uma boa vida como profeta itinerante. Até os satíricos pagãos viam esta possibilidade.

Luciano, um escritor grego, em seu livro chamado o Peregrinus, retrata um homem que tinha encontrado a maneira mais cômoda de viver sem trabalhar. Era um enganador itinerante que nadava na abundância

percorrendo as comunidades de cristãos, e detendo-se onde queria, levando uma vida de luxo a seus gastos. Este abuso até os pagãos o perceberam. A Didaquê viu com clareza este perigo, e estabeleceu uma

série de normas para enfrentá-lo. Estas normas são muitas, mas arrojam uma luz tão esclarecedora sobre a vida da Igreja primitiva, que merecem transcrever-se em sua totalidade (Didaquê 11 e 12).

Recebam a qualquer um que chegue até vós para vos ensinar essas coisas já mencionadas. Mas se o próprio mestre vos ensina outras doutrinas para vos perverter, não os escutem. Mas se for para o crescimento da justiça e do conhecimento do Senhor, recebei como ao Senhor. E no referente aos apóstolos e profetas, de acordo com o mandato do evangelho, assim fazei vós. Que todo apóstolo que chega a vós seja recebido como o Senhor. E que fique um dia e, se precisar, o seguinte também; mas se ficar três, é um falso profeta. E quando o apóstolo partir, que nada leve senão pão, até que chegue à sua estalagem; mas se vos pede dinheiro, o tal é um falso profeta. E não tenteis julgar a todo profeta que vos fale no Espírito, porque todo pecado será perdoado, mas este pecado não o será. Porém nem todo que fale no Espírito é um profeta, mas sim aquele que tem as maneiras do Senhor. Por suas maneiras, pois, serão conhecidos o profeta e o falso profeta. E nenhum profeta que ordene uma comida no Espírito come dela, ou é um falso profeta. E todo profeta que ensina a verdade, e não faz o que ensina, é um falso profeta... Qualquer um que diga no Espírito: dai-me dinheiro, ou qualquer outra coisa, não o escuteis; mas se vos pede que lhe dêem para outros que estão em necessidade, que ninguém o julgue.

Todo aquele que chega em nome do Senhor seja recebido, e logo, quando o tiverem provado, sabereis, porque tereis entendimento para distinguir entre a mão direita e a esquerda. Se aquele que vos chegar um forasteiro, ajudai no que possais; mas não se ficar entre vós mais de dois ou três dias, a menos que seja necessário. Mas se insistir em ficar entre vós, e é um artesão, deixai-o trabalhar e comer. Mas se não tem ofício, lembrai-vos do que aprendestes, segundo nosso juízo, cuidai para que não viva ocioso entre vós, se for um cristão. Mas se ele não quer fazer isto, é um traficante de Cristo: dos tais cuidai-vos.

A Didaquê constrói uma série de palavras compostas, como traficante em Cristo, aproveitador em Cristo, etc, para descrever este tipo de pessoas.

A passagem citada mostra vividamente o verdadeiro problema dos mestres ambulantes. João tinha razão ao proceder desta maneira, ao

advertir os crentes que essa classe de profetas ambulantes podiam aparecer pedindo hospitalidade. Também tem razão quando pede que não os receba por nenhum motivo. Não há dúvida de que nos primeiros

tempos da Igreja estes pregadores e profetas causavam grandes problemas. Alguns deles eram hereges, ainda que estivessem sinceramente convencidos do que ensinavam. Outros não eram mais que pessoas ardilosas que tinham encontrado uma maneira fácil de viver comodamente. Este é o quadro que há por trás de 2 João.

O choque de ministérios

Mas a situação que transcreve III João é, em certo sentido, ainda mais delicada. A figura problemática é Diótrefes. É o homem que não quer fazer absolutamente nada pelos mestres ambulantes, que lhes fecha as portas, e que busca expulsar a qualquer dos irmãos que abra seu lar aos missionários. É o homem que se nega a aceitar a autoridade de João, e a quem João descreve como de uma personalidade despótica. Mas há muito mais por atrás deste conflito evidente. Não era uma tormenta num copo de água. Era uma fenda fundamental. Era o choque entre os ministérios local e itinerante. Claro que toda a estrutura administrativa da Igreja dependia de um forte ministério localizado. Quer dizer, a mesma autêntica vitalidade da Igreja dependia de que houvesse um corpo de anciãos forte e autoritário.

Com o transcurso do tempo, o ministério local tinha que ressentir-se em face do controle remoto até de alguém tão famoso como o próprio ancião João; e se sentiria ofendido diante das muito possíveis e trastornadoras invasões de profetas ambulantes e evangelistas itinerantes. Não era impossível que por boas que fossem suas intenções, esses evangelistas e profetas itinerantes fizessem mais mal que benefício às Igrejas locais. Esta é a situação por trás de 3 João. João representa o antigo controle apostólico; Demétrio e seus seguidores representam aos pregadores e profetas ambulantes; Diótrefes representa o ministério estabelecido, e os anciãos locais, que querem dirigir suas próprias congregações, e que vêem nos pregadores itinerantes prováveis intrusos

perigosos. Gaio representa ao bom, ao homem bom no sentido da palavra, que se rasga no conflito e não pode conciliar suas posições.

O que ocorreu neste caso, não sabemos. Mas o fim da questão na 1greja foi que os pregadores itinerantes desapareceram da cena, e os

apóstolos, naturalmente, passaram deste mundo, e o ministério estabelecido se constituiu no ministério da Igreja.

Em certo sentido, o conflito entre o evangelista itinerante e o ministério estabelecido ainda não foi totalmente resolvido na 1greja; mas

estas duas breves Cartas constituem-se no mais fascinante interesse porque nos mostram a organização da Igreja num período de transição, quando o choque entre os ministérios itinerante e estabelecido começa a

suscitar-se. E, quem sabe? Talvez Diótrefes não fosse tão mau como é pintado, e pode não ter estado totalmente equivocado.

II João 1

A senhora eleita — 1-3

O amor e a verdade — 1-3 (cont.) Superando as dificuldades - 4-6

O perigo que ameaça — 7-9 Não contemporizar - 10-13

A SENHORA ELEITA

II João 1:3

O autor desta Carta se denomina a si mesmo o ancião. A palavra

ancião tem três acepções.

1. Pode ser simplesmente um homem velho, que em virtude de seus anos e experiência é merecedor de afeto e respeito. Poderia haver aqui

algo deste significado. A Carta pertence a um ancião servidor de Cristo e da Igreja, um servo repleto de anos e de prestígio.

1. No Novo Testamento, os anciãos são os dirigentes das congregações locais. Eles foram os primeiros dirigentes da Igreja, e

Paulo apartava e ordenava anciãos em suas Igrejas durante suas viagens missionárias, logo que lhe era possível fazê-lo (Atos 14:21-23). A palavra não deve usar-se neste sentido na presente passagem, visto que esses anciãos eram dirigentes oficialmente constituídos, cuja autoridade e deveres estavam confinados à congregação na qual ministravam, enquanto que o ancião desta Carta evidentemente tem uma autoridade que se estende a uma região muito vasta. Ele reclama o direito de aconselhar, admoestar e exortar as congregações em lugares onde não reside pessoalmente.

1. É quase seguro que esta Carta tenha sido escrita em Éfeso, na província da Ásia. Na Igreja localizada na Ásia, a palavra ancião era

empregada de uma maneira muito peculiar, virtualmente característica da região e de nenhum outro lugar. Os anciãos eram homens que tinham sido discípulos diretos dos apóstolos; deles nos dizem tanto Papias como

Irineu, que viveram e trabalharam na Ásia, que receberam sua informação e tiraram seus dados. Os anciãos eram os vínculos diretos entre a segunda geração de cristãos e os primeiros seguidores de Cristo

na carne. Nisso residia sua autoridade. Aqui a palavra é usada indubitavelmente neste sentido. O autor da Carta é um dos últimos vínculos diretos com Jesus Cristo, e nisso radica sua autoridade para

falar.

Tal como já o antecipáramos na introdução a estas Cartas, a expressão a senhora eleita constitui um problema. Temos duas sugestões.

1. Há aqueles que sustentam que esta Carta foi escrita a uma pessoa em particular. Em grego, a frase é Eklekté Kyria. Kyrios (adjetivo masculino) é uma fórmula freqüente para encabeçar a

correspondência, e Eklekté poderia ser quase possivelmente — ainda que não provavelmente — um nome próprio, em cujo caso como a Carta estaria dirigida a Minha Querida Eklekté. Kyria, além de ser uma

expressão de respeito, pode ser muito definidamente um nome próprio, em cujo caso eklekté seria um adjetivo, e a Carta estaria dirigida à eleita

Kyria. Também poderia ser que ambas as palavras fossem nomes próprios, em cujo caso a Carta estaria dirigida a uma senhora chamada Eklekté Kyria. Mas se esta Carta está escrita a uma pessoa em particular, é muito mais provável que nenhuma das palavras seja um nome próprio, e que se tenha traduzido acertadamente a senhora eleita. Como era de esperar, houve muitas conjeturas com relação à identidade desta senhora escolhida. Só podemos mencionar duas das sugestões.

1. Sugeriu-se que a Senhora Eleita não é outra senão Maria, a mãe de nosso Senhor. Maria foi como uma mãe para João, e João como um

filho para ela (João 19:26-27), e uma carta pessoal de João bem poderia ser para ela.

1. Kyrios significa Senhor; e Kyria é um nome próprio que significaria Senhora. Em latim, é o mesmo nome, é Domina; e em aramaico, Marta; ambas as palavras também significariam Senhora ou

Dama; daí que se tenha sugerido que foi escrita a Maria de Betânia.

1. É muito mais provável que esta Carta tenha sido escrita a uma

Igreja. Ainda mais: é provável que se trate de uma Igreja amada por todos os que conhecem a verdade (versículo 1). O versículo 4 diz que

alguns de seus filhos andam na verdade. Nos versículos 4:8-10 e 12 suas palavras teus / vós no plural, muito provavelmente se refiram a

Igreja. Finalmente, vemos que Pedro usa quase exatamente a mesma expressão quando ao terminar sua Carta envia saudações da eleita (forma feminina), que está em Babilônia (1Pe 5:131Pe 5:13).

Bem pode ser que esta dificuldade seja provocada. Talvez se quis

que fosse impossível identificar o destinatário. A Carta foi escrita em momentos em que aumentavam as perseguições. Se tivesse caído em mãos inimigas, a situação teria ficado tornado difícil. E bem pode ocorrer que a Carta tenha sido dirigida de tal maneira que, para os interiorizados seu destino estava claro, e para os estranhos pareceria uma carta pessoal de um amigo a outro. Em realidade, o cabeçalho pode ter sido um hábil intento de despistar a qualquer adversário em cujas mãos a Carta poderia cair; e sendo este o caso, a nossa dificuldade para

interpretar o provável destinatário, quer fosse uma pessoa quer uma Igreja, é um tributo à destreza de João.

O AMOR E A VERDADE

2 João 1-3 (continuação)

É de grande valor poder notar de que maneira nesta passagem o

amor e a verdade estão inseparavelmente associados. O ancião ama à senhora eleita na verdade. E por causa da verdade ama e escreve à

Igreja. No cristianismo aprendemos duas coisas a respeito do amor: só na verdade do cristianismo podemos amar e como devemos fazê-lo.

1. A verdade cristã nos ensina como devemos amar. Lembremos sempre que ágape é a palavra cristã para amor cristão. Ágape não é a paixão com sua plenitude e sua decadência, com suas flutuações e seus estalos; ágape não deve tomar-se como um sentimentalismo ingênuo;

não é algo fácil de adquirir nem de exercitar. Ágape é uma indomável boa vontade; é uma atitude que, apesar do que outros façam, jamais sente amargura e sempre procura o melhor para os outros. Existe um amor que

busca possuir; há um amor que suaviza e apazigua; há um amor que dissuade o homem de suas lutas; há um amor que fecha os olhos aos fracassos, às fraquezas e aos erros que danificam. Mas o amor cristão é

aquele que sempre busca o melhor para os outros, e que aceita todas as dificuldades, todos os problemas, e todos os esforços e sacrifícios que implica essa busca. É significativo que João escreva em amor, que

escreva para advertir.

1. A verdade cristã nos mostra o porquê da obrigação cristã de amar. Em sua primeira Carta, João assinala claramente tal obrigação.

Falou do sofredor, sacrificial e incrivelmente generoso amor de Deus; e depois nos diz: “Amados, se Deus de tal maneira nos amou, devemos nós também amar uns aos outros” (1Jo 4:111Jo 4:11). O cristão deve amar porque foi amado. O cristão não pode aceitar o amor de Deus sem

mostrar amor àqueles que Deus também ama. O amor divino põe sobre

os homens a iniludível obrigação do amor humano. Porque Deus nos ama devemos amar a outros com o mesmo amor serviçal e generoso.

Antes de terminar esta passagem devemos assinalar outra coisa. João começa sua Carta com uma saudação, mas é uma saudação muita

pouco freqüente. Diz: “A graça, a misericórdia e a paz estarão convosco” (v. 2Jo 1:3, NKJV e RC). Em todas as outras Cartas do Novo Testamento, as saudações se redigem sob a forma de um desejo ou de uma petição.

Paulo costuma dizer: “Graça a vós outros e paz.”

Pedro diz: “Graça e paz vos sejam multiplicadas” (1Pe 1:2). Judas diz: “A misericórdia, a paz e o amor vos sejam multiplicados”

(Jd 1:2).

Em todos os casos, as saudações são um desejo ou uma petição. Mas em João, as saudações não são nem desejo nem petição: são uma afirmação: “Conosco estarão a graça, a misericórdia e a paz” (Bíblia de Jerusalém).

João está tão seguro dos dons da graça de Deus em Jesus Cristo, que, sem discutir o assunto, lhes assegura que os receberão.

SUPERANDO AS DIFICULDADES

II João 4:6

Na igreja à qual João está escrevendo, há coisas que alegram seu coração, mas também há aquelas que o entristecem. Fica alegre ao saber que muitos de seus membros andam na verdade; mas isso mesmo

significa que há muitos outros que não o fazem. Quer dizer, dentro da Igreja há uma evidente divisão, porque há aqueles que escolheram caminhos diferentes. Para todas estas preocupações, João não tem mais

que um remédio: o amor. Não se trata nem de uma solução nova nem de um mandamento novo; as palavras do próprio Jesus são: “Novo mandamento vos dou: que vos ameis uns aos outros; assim como eu vos amei, que também vos ameis uns aos outros. Nisto conhecerão todos que

sois meus discípulos: se tiverdes amor uns aos outros” (13 34:43-13:35'>João13 34:43-13:35'> 13 34:43-13:35'>13 34:35).

Só o amor pode remediar uma situação na qual as relações pessoais estão quebradas e interrompidas. A recriminação e a crítica só contribuem para suscitar ressentimentos e hostilidade; as argumentações e as controvérsias só contribuem para alargar as separações; o amor é a única coisa que pode superar e restaurar a relação perdida.

É possível que aqueles que, como João observa, se apartaram do bom caminho digam, "Nós amamos a Deus". Imediatamente, o pensamento de João se remete a outra declaração de Jesus: “Se me

amais, guardareis os meus mandamentos” (Jo 14:15). O verdadeiro mandamento de Jesus é amar-nos uns aos outros e, em conseqüência, qualquer que não guarde este mandamento não ama na verdade a Deus,

ainda que diga que sim. A única evidência de nosso amor a Deus é nosso amor para com os irmãos. Este é — diz João — o mandamento que ouvimos desde o princípio, e no qual devemos andar.

Mais adiante veremos outra face do assunto, e que a atitude de João a respeito daqueles que estavam seduzindo as pessoas para apartá-las da verdade, não é um mero sentimentalismo; mas é significativo perceber

que sua primeira solução para todas as discórdias da Igreja é o amor.

O PERIGO QUE AMEAÇA

II João 7:9

Já em 1Jo 4:2, João referiu-se aos hereges que negam a realidade da encarnação. Aqui há uma dificuldade com o grego. Em 1Jo 4:2, o

grego diz que Jesus veio em carne. A idéia se expressa em particípio, e particípio passado. Dá-se ênfase ao fato de que a encarnação sucedeu. Bastante estranho é que aqui haja uma mudança, e o particípio apareça

no tempo presente; e a tradução literal seria que Jesus vem ou está vindo

em carne.

Na medida em que o idioma o permite, esta expressão pode significar duas coisas.

1. Que Jesus está vindo sempre na carne, que há algo assim como uma continuidade na encarnação, que não se trata de um acontecimento terminado em trinta anos durante os quais Jesus esteve na Palestina, mas sim a encarnação é uma realidade permanente, de fato atemporal. É uma grande idéia, e também poderíamos dizer que agora e sempre Jesus Cristo, e Deus através dEle, está entrando na vida humana e nas situações humanas.
2. Poderia ser uma referência à Segunda Vinda; e poderia significar que Jesus está vindo novamente na carne. Bem pode ser que na

Igreja primitiva eles cressem que Jesus viria novamente em carne, um tipo de encarnação em glória que seguisse à encarnação de humilhação.

Esta também seria uma grande idéia.

Mas bem pode ser que C. H. Dodd tenha razão ao dizer que num escritor como João, que não tinha o conhecimento do grego dos

escritores clássicos, não podemos dar tanta ênfase aos tempos verbais; e que faremos bem em aceitar que João quis dizer o mesmo que em 1Jo 4:2, e que esses enganadores estão negando a realidade da encarnação e

negando em conseqüência que Deus pode entrar na vida do homem.

É extremamente significativo notar como os grandes pensadores se aferraram com ambas as mãos à realidade da encarnação. No século II,

várias vezes Inácio insiste em que Jesus nasceu verdadeiramente, que verdadeiramente fez-se homem, que sofreu verdadeiramente, que morreu verdadeiramente, como se em todo momento a palavra verdadeiramente estivesse escrita em negrito e em vermelho e

sublinhada.

O doutor Vincent Taylor, em seu livro The Person of Christ, lembra-nos as duas grandes realidades da encarnação. Martinho Lutero

disse de Jesus: "Comeu, bebeu, dormiu, despertou; esteve cansado, triste, contente; chorou e riu; teve fome, sede e frio; conversou, trabalhou e orou... de maneira que não houve nenhuma diferença com outros

homens, exceto uma só , que era Deus, e não tinha pecado".

Emil Brunner cita esta passagem e acrescenta: "O Filho de Deus em quem nós podemos crer, deve ser tal que seja possível confundi-lo com um homem comum."

Se Deus só pudesse entrar na vida como um fantasma imaterial, o corpo estaria desprezado para sempre; não poderia existir nunca

comunhão verdadeira entre o divino e o humano; não poderia haver salvação, pois Ele teve que fazer-se o que nós somos para nos fazer o que Ele é.

Nos versículos 8:9, sob as palavras de João ouvimos as afirmações dos falsos mestres.

Eles pretendem estar desenvolvendo o cristianismo; afirmam que o

estão expressando em termos novos e melhores; que estão descobrindo com maior autenticidade o que ele significa. João insiste em que estão destruindo o cristianismo, minando o fundamento que foi posto e sobre o qual tudo deve edificar-se.

O versículo 9 é extremamente interessante e significativo. traduzimos a primeira frase todo aquele que ultrapassa. O grego é

proagón. O verbo significa ir adiante, ir na frente. Os falsos mestres diziam que eles iam na frente, que eram progressistas, que eram pensadores de vanguarda, que eram homens de mente aberta e

aventureira. O próprio João era um dos mais aventurados pensadores do Novo Testamento. Mas ele insiste em que, por mais que alguém possa avançar, deve permanecer nas ensinos de Jesus Cristo, ou perderá contato com Deus.

Esta é a grande verdade. João não está condenando o progresso do pensamento; tampouco está dizendo que a doutrina cristã seja algo estático, à margem de todo progrido; o que diz é que Jesus Cristo deve

ser a pedra de toque de todo pensamento, e que quem se afasta de Jesus Cristo se afasta da verdade.

João

diria:

"Pensem

—

mas

que

Jesus

Cristo

guie

seus

pensamentos. Pensem — e quando tiverem suas próprias idéias ponham-

nas à luz de Jesus Cristo, e à luz da imagem que de Jesus Cristo nos dá o Novo Testamento".

O

cristianismo

não

é

uma

teosofia

nebulosa,

indefinida, descontrolada; está ancorado eternamente na figura histórica de Jesus

Cristo.

NÃO CONTEMPORIZAR

II João 10:13

Nesta passagem se ilustra claramente o perigo que João via nos falsos mestres. Não se devia recebe-los; era preciso fechar-lhes a porta

na cara; e negar-lhes hospitalidade seria a melhor maneira de pôr termo a operações desses mestres ambulantes. João vai mais longe ainda: nem sequer se devia saúda-los na rua. Saudá-los era como mostrar a outros que a pessoa simpatizava com eles; deve mostrar-se claramente a todo

mundo que a Igreja não tem entendimentos nem tolerância com aqueles cujos ensinos destroem a fé. Esta passagem parece à primeira vista contrariar tudo o que o próprio João disse sobre o amor e a caridade

cristãos.

Mas C. H. Dodd diz algumas coisas muito oportunas sobre isto. Não é algo que não tenha paralelos. Quando São Policarpo se encontrou

com o herege Marcion, este lhe disse: "Reconhece-me?" "Reconheço ao primogênito de Satanás", respondeu-lhe Policarpo. O próprio João abandonou os banheiros públicos quando entrou o herege Cerinto.

"Vamos embora daqui o quanto antes possível, antes que o edifício desabe sobre nós", disse, "porque Cerinto, o inimigo da fé, está dentro."

Temos que lembrar a situação. Houve uma época em que a fé dos

cristãos poderia ter sido afogada e destruída pelas especulações dos hereges com sua pseudofilosofia. A própria existência da fé estava em perigo. Foi uma situação de perigo que não tem paralelos na civilização ocidental. A Igreja não ousava nem sequer parecer que contemporizava com essa destruidora corrosão da fé.

Esta, pois — como assinala sabiamente C. H. Dodd — era uma regulamentação de emergência, e "regulamentações de emergência fazem más leis".

Podemos admitir a necessidade deste proceder na situação em que se achavam João e os seus, sem sustentar por isso que nós devamos tratar

da mesma maneira os pensadores errados.

E, não obstante, citando novamente a C. H. Dodd, uma tolerância muito indulgente nunca pode ser suficiente. "O problema é achar uma

maneira de viver com aqueles cujas convicções diferem das nossas com relação às questões mais importantes, sem quebrantar a caridade nem ser infiéis à verdade".

Ali é onde o amor deve achar um caminho. A melhor maneira de destruir a nossos inimigos — disse Abraão Lincoln — é convertê-los em nossos amigos. Nunca devemos contemporizar com os mestres do erro,

mas jamais estaremos livres da obrigação de procurar conduzi-los à verdade.

Desta maneira João finaliza seu Carta. Não quer escrever nada

mais, porque espera ir ver seus amigos, e lhes falar face a face. Tanto o grego como o hebraico dizem não face a face, mas sim boca a boca. No Antigo Testamento, Deus diz a Moisés: “Boca a boca falo com ele” (Nu 12:8). João sabia muito bem que as cartas freqüentemente tergiversam uma situação, e que cinco minutos de conversação sincera podem obter o que não consegue um montão de cartas. Em muitas Igrejas, e em muitas situações pessoais as cartas só conseguiram piorar uma situação, visto que a carta escrita com mais cuidado pode ser mal interpretada, quando uma pequena conversação poderia ter arrumado as coisas.

Cromwell nunca entendeu a John Fox, o Quaker, e dissentiu muitíssimo com ele. Então o entrevistou, e uma vez que Fox lhe falou, Cromwell lhe disse: "Se você e eu passássemos juntos uma hora, seriamos melhores amigos do que somos". Os conselhos eclesiásticos e

os membros das Igrejas fariam bem em resolver não escrever jamais quando podem falar.

A Carta termina com saudações da Igreja de João aos amigos aos quais vai endereçada; saudações, como se fosse dos filhos de uma irmã

aos de outra, pois todos os cristãos são membros de uma mesma família na fé.