1. A invasão (17:1-2)

Já que as sete taças (Ap 16:0; 2Co 2:3), por isso alguns estudiosos acreditam que o anticris-to é Judas ressuscitado. A besta é escarlate, cor que a liga ao dragão, Satanás (12:3). Também as sete ca-beças e os dez chifres a identificam com Satanás (veja 12:3 e 13:1). O versículo 9 afirma que as sete cabe-ças são sete reis (como também sete montes), e o versículo 12 explica que os dez chifres são mais dez reis. Portanto, a besta assemelha-se ao reino do anticristo e a si mesma. No versículo 9, a expressão "sete reis" poderia ser traduzida por "sete rei-nos". Em outras palavras, o reino da besta será o sétimo reino mundial, o que "ainda não chegou".

G As sete cabeças

Já vimos que essas cabeças representam sete montes e sete reis ou reinos (v. 9). O cinco reinos que caíram são o Egito, a Assíria, a Ba-bilônia, a Pérsia e a Grécia. Na época de João, o reino que "existe" seria Roma; o que "ainda não che-gou", o sétimo reino, é o da besta. Se compararmos as sete cabeças com os reis, então os cinco que já caíram (governantes romanos) se-riam: Júlio César, Tibério, Calígula, Cláudio e Nero. O que "existe" seria Domiciano; e que "ainda não chegou", a besta, o rei do Império Romano revivificado.

1. Os dez chifres

O versículo 12 explica que são mais dez reis . Eles fazem para-lelo com os dez artelhos da ima-gem deEz 2:36-27, o Império Romano revivificado. Nos dias de João, esses reis ainda não tinham recebido poder; isso está reserva-do para os últimos dias, quando a besta assumirá o poder da federa-ção da Europa. Observe que esses dez reis apoiam de boa vontade a besta em sua batalha contra Cristo e contra os santos e que, com o auxílio da besta, destruirão a gran-de meretriz.

1. As águas

As águas em que a meretriz está sentada são os povos do mundo (v. 15). Ela terá influência política, eco-nômica e, acima de tudo, religiosa sobre todo o mundo.

A aplicação

A meretriz representa a igreja mun-dana apóstata dos últimos dias, com sede em Roma. O nome "Babilô-nia" nos remete a Gênesis 10:1-11 e 11:1-9, passagens que relatam a primeira rebelião organizada contra Deus. A palavra "Babel" significa "confusão" e representa a religião apóstata. Desde que Caim matou Abel, o esquema babilônico perse-gue os verdadeiros crentes. Todas as seitas anticristãs (mesmo as que se denominam "cristãs") mataram servos de Deus como parte de seu sistema abominável.

Nos últimos dias, será criada uma só igreja mundial. Essa igreja mundial (a meretriz) se envolverá nos assuntos políticos e econômicos do mundo e, com a ajuda da besta, se tornará uma grande potência. A igreja mundial "cavalgará" para o poder na "garupa" da besta, isto é, com a ajuda de Satanás e dos Esta-dos Unidos da Europa.

A besta terá o apoio dos dez reis em sua cavalgada em direção à vitória (Ap 6:1-66). Haverá união entre as nações da Europa, a besta e a igreja mundial. O cenário apre-sentado no capítulo 17 acontecerá na primeira metade do período da tribulação. Lembre-se que a besta ainda não revelou seu verdadeiro caráter satânico.

No meio da tribulação, a besta quererá todo poder e adoração para si mesma (Ap 13). Isso significa que ela precisa se desfazer da meretriz, porque esta representa a adoração a Deus, mesmo que de uma forma apóstata. O versículo 16 indica que as nações confederadas da Europa se virarão contra a igreja mundial e a destruirão, e, assim, se cumprirá a profecia deAp 2:20-66. A besta, com a meretriz fora do cami-nho, se declarará deus e exigirá que as nações a adorem.

Ao mesmo tempo que se de-nomina a igreja apóstata de "mere- triz", retrata-se a verdadeira como "virgem pura". A meretriz está nodeserto; a noiva, no céu. A meretriz foi adornada por Satanás (1 7:4), e a noiva, por Cristo (19:8). A meretriz é julgada para sempre, e a noiva rei-nará para sempre. A meretriz sujou- se com o sangue dos mártires, e a noiva foi redimida pelo sangue do Cordeiro.
Convém que os cristãos pie-dosos se separem da igreja falsa de Satanás e se identifiquem com os que são fiéis a Cristo e à Palavra de Deus. Talvez a igreja falsa pareça ser bem-sucedida por um tempo, mas a sentença dela já foi pronun-ciada.

17.2 Os reis do terra. Inúmeros reis, príncipes e chefes locais se submeteram a Roma em troca de segurança, não agressão e apoio material. Novamente o mundo, buscando desesperadamente a paz, se entregará à besta.

17.3 Besta escarlate. Evidentemente é a primeira besta Dt 13:1-5. Nomes de blasfêmia significa a autodeificação do anticristo (2Ts 2:4).

17.4 Púrpura e de escarlata. São os tecidos coloridos, os mais luxuosos da época. Representam pompa, realeza e luxo

17.5 MÃE DAS MERETRIZES. Da capital pagã e da besta emanam todas as formas de maldade idólatra: ABOMINAÇÕES. Esta palavra foi especialmente associada no AT com idolatria. Cristo usa esta palavra para falar da profanação efetuada pelo anticristo (Mt

24,15) .
17.6 Testemunhas (gr marturõn). Fala dos mártires que morrem por causa da sua fidelidade a Cristo (14.13).

17.9 Sete montes. A cidade de Roma foi construída em sete montes; a alusão histórica não deve restringir a compreensão do grande alcance do reino do anticristo. Sete reis (cf. Ez 7:17). É possível que sejam sete impérios: Egito, Assíria, Babilônia, Pérsia, Grécia, Roma, que seguindo esta interpretação é o sexto. O vindouro seria do anticristo.

17.11 Oitavo rei, e procede dos sete. O anticristo que já se manifestou na pessoa de Antíoco Epifânio .(Ez 8:9, Ez 8:21), reaparecerá em forma ainda mais forte e global (conforme Mt 24:15) .

17.12 :Dez reis. A referência vem de Ez 7:7, Ez 7:24 Não é possível identificá-los. Seu poder será de pouquíssima duração, "uma hora" apenas.

17.13 Estes futuros dez reis (ou reinos) só têm uma preocupação, isto é, apoiar e obedecer às diretrizes da burocracia central dominada pela besta.

17.14 Na guerra que estes incitam contra Cristo e Sua Igreja, serão derrotados. Com o Senhor está todo o poder e autoridade nos céus e na terra (conforme 1Co 15:24 e 25).

17.15 A besta e seus aliados inesperadamente converterão seu apoio à meretriz (Babilônia, que no primeiro século representava Roma, mas no fim simboliza a capital do poder dominador do mundo) em ódio. Destruirão a cidade, despojando todos os seus valores para si. Em todo o realizar desta radical mudança se percebe a direção e controle de Deus, (v. 17).

40.1,2. uma mulher montada numa besta vermelha: A besta, evidentemente, é a do mar Dt 13:0, em que a Babilônia literal “era um cálice de ouro nas mãos do Senhor; ela embriagou a terra toda”, v. 5. Em sua testa havia esta inscrição: MISTÉRIO: “Mistério” indica que o nome que ela está usando (como prostitutas romanas usavam seu nome escrito na testa) não deve ser entendido literalmente, mas alegoricamente: lê-se BABILÔNIA, A GRANDE, mas se quer dizer “Roma” (conforme v.

9,18). A MÃE DAS PROSTITUTAS E DAS PRÁTICAS REPUGNANTES: Uma referência à concentração de idolatria, superstição e imoralidade na cidade imperial; conforme a descrição que Tácito faz de Roma como o lugar “em que todas as coisas horríveis e vergonhosas da terra se ajuntam e encontram o seu lar” (embora Tácito, ao contrário de João, inclua o cristianismo entre essas coisas), v. 6. embriagada com o sangue dos santos, o sangue das testemunhas de Jesus: Uma referência à perseguição aos cristãos em Roma, começando com o ataque de Nero a eles depois do grande incêndio em 64 d.C. v. 7. Eu lhe explicarei o mistério dessa mulher. Na literatura apocalíptica, as revelações são feitas por meio de símbolos que são mistérios até que seja fornecida a interpretação adequada; conforme Ez 2:18ss; 4.9ss; 5.5ss; 7.15ss. v. 8. A besta que você viu: A besta é descrita como em 11.7; 13 3:8. Enquanto a besta é o império, a interpretação oscila entre o império e sua personificação no imperador perseguidor que, após o seu ferimento mortal, volta à vida como o último anticristo (conforme v. 11). ela era, agora não é, e entretanto virá: Uma paródia profana do nome divino Dt 1:4 etc. v. 9. Aqui se requer mente sábia: Conforme 13.18. Aí sete cabeças são sete colinas sobre as quais está sentada a mulher: Mesmo que a polícia do império não entendesse a referência a Roma em outras partes da visão, a expressão proverbial sete colinas, o septimontium, não poderia deixar de ser interpretada. Roma era no início um aglomerado de sete assentamentos sobre colinas à margem esquerda do rio Tibre, sendo o assentamento principal o da colina Palatina, v. 10. São também sete reis: Sete imperadores romanos (gr. basileus é usado nesse sentido em Jo 19:15; At 17:7; 1Pe 2:13,

17). Cinco já caíram: Se contarmos a partir do primeiro imperador, seriam Augusto (27 a.G-14 d.C.), Tibério (14-37 d.C.), Caio (37-41), Cláudio (41-54) e Nero (54-68). um ainda existe: Provavelmente Vespasiano (69-79); os três imperadores, Galba, Oto e Vitélio, que governaram em rápida sucessão em Roma durante os dezoito meses entre a morte de Nero e a captura de Roma pelas tropas de Vespasiano em 21 de dezembro de 69 d.C., dificilmente entram no cálculo do ponto de vista das províncias orientais. Nelas, a autoridade de Vespasiano era incontestada depois da sua proclamação em Alexandria em 1- de julho de 69 d.C. (Sua ascensão ao trono imperial tinha sido predita dois anos antes por Josefo, que considerava Vespasiano predestinado a cumprir parte das profecias messiânicas.) outro ainda não surgiu [...] deverá permanecer durante pouco tempo: Tito, o sucessor de Vespasiano, governou somente dois anos (79-81 d.C.). v. 11. A besta que era, e agora não é, é o oitavo rei: Aqui novamente temos a oscilação entre o império (a besta) e o imperador (uma das cabeças) que encarnavam o seu poder em qualquer tempo (conforme 13 3:12). No final, o poder do império perseguidor vai ser encarnado no anticristo imperial, que E um dos sete, provavelmente no sentido de que é uma reencarnação de um deles. Era natural que comentaristas a partir do século II o identificassem com Domiciano (81-96), sucessor de seu irmão Tito, e o enxergassem como um segundo Nero. Mas João não está pensando em Domiciano (cuja reputação tradicional como perseguidor da igreja está baseada em fundamento histórico muito precário), mas em uma potestade demoníaca, Nero redivi-vus (v.comentário Dt 13:3). caminha para a destruição: Conforme 19.20. O anticristo é chamado de “o filho da perdição” em 2Ts 2:3.

v. 12. Os dez chifres têm um significado diferente do de seus protótipos no animal sem nome de Ez 7:7. Eles representam dez reis que ainda vão surgir como dependentes aliados de Roma ao fazerem guerra contra o Cordeiro (v. 13,14), mas que subseqüentemente, em aliança com o povo do próprio império, voltam e a destroem (v. 16). Eles não podem ser identificados com personagens conhecidas da história. A cidade de Roma foi de fato saqueada em 410 pelos godos, que tinham se aliado ao imperador; mas é questionável se João teria considerado esse evento o cumprimento da sua visão. Naquela época, Roma já tinha capitulado havia muito tempo diante da soberania de Cristo. Proclamações particulares de juízo nas Escrituras normalmente podem ser abortadas por arrependimento oportuno (conforme Jr 18:7; Jo 3:10). Mesmo assim, João nos lembra, com referência ao império que ele conhecia melhor, que o domínio imperial não perdura, e que qualquer poder que se levante “contra o Senhor e o seu ungido” (Sf 2:2) assina sua própria sentença de morte. v. 14. mas o Cordeiro os vencerá, pois é o Senhor dos senhores e Rei dos reis: Conforme 19:11-21, sobre os detalhes dessa vitória escatológica, e 19.16, acerca do título do Cordeiro, e vencerão com ele os seus chamados, escolhidos e fiéis: Em 19.14, eles são descritos como “os exércitos dos céus [...] vestidos de linho fino, branco e puro”, v. 16. A besta e os dez chifres [...] odiarão a prostituta: Os aliados imperiais e as províncias se unem nesse ataque aniquilador à grande cidade que reina sobre os reis da terra (v. 18).

VI. Babilônia e Armagedom. 17:1 - 19:21.

Juízo sobre a Babilônia. 17:1 - 18:24.

A oitava parte de todo o livro do Apocalipse, cerca de cinqüenta versículos, foi dedicada ao julgamento da Babilônia (14:8-10; 16:1719:5). Contudo, a interpretação da Babilônia no Apocalipse tem dado lugar a mais diferença de opiniões do que qualquer outra passagem deste livro. No V.T. o nome Babilônia tem a sua origem em Babel, a qual é claro sempre simbolizou revolta contra Deus, e confusão (Gn 10:8-12; Gn 11:1-9; Dn 2:37, Dn 2:38). A Babilônia ocupa um grande lugar nas profecias das nações no V.T. (Is 13:1; Is 47:1; Jr 50:51).

A Babilônia está diante de nós nestes dois capítulos sob dois diferentes aspectos. No capítulo 17, ela está identificada com a grande prostituta, uma mulher que não aparece no capítulo 18. A besta com as sete cabeças e os dez chifres está confinada ao capítulo 17, único lugar onde encontramos os reis da terra avançando para fazer guerra contra o Cordeiro. No capítulo 18 a Babilônia parece ser alguma cidade ao longo do grande rio, apinhada de navios mercantes de toda a terra, detalhes que não aparecem no capítulo 17. Talvez devamos examinar o texto propriamente dito e depois discutir interpretações.

13-18. Agora, os reis da terra, tendo uma só mente, confederados, concedendo sua autoridade a este grande inimigo de Deus, a besta, saem para fazer guerra contra o Cordeiro (vs. Ap 17:13,Ap 17:14). Quando esta hora chegar, a besta, com o poder dos reis da terra, vira-se contra a prostituta, sua força pseudo-espiritual, e a destrói (v. Ap 17:16). A declaração do versículo 17 é muito confortadora – "Deus tem posto em seus corações, que cumpram o seu intento, e tenham uma mesma idéia . . . até que se cumpram as palavras de Deus".

36. A destruição Final da Religião Mundial (Apocalipse 17:1-18)

Em seguida, um dos sete anjos que tinham as sete taças, e falou comigo, dizendo: "Vem cá, eu te mostrarei a condenação da grande prostituta que está assentada sobre muitas águas, com quem os reis da terra cometeram atos de imoralidade e os que habitam sobre a terra se embriagaram com o vinho da sua prostituição. " E levou-me em espírito a um deserto; e vi uma mulher assentada sobre uma besta escarlate, cheia de nomes de blasfêmia, com sete cabeças e dez chifres. A mulher estava vestida de púrpura e de escarlata, e adornada com pedras e pérolas de ouro e preciosos, tendo na mão um cálice de ouro cheio das abominações e da imundícia da sua prostituição, e na sua testa estava escrito um nome, um mistério, "a grande Babilônia, a mãe das prostituições e das abominações da terra." E vi que a mulher estava embriagada com o sangue dos santos e com o sangue das testemunhas de Jesus. Quando eu a vi, perguntei-me muito. E o anjo disse-me: "Por que você quer saber? Eu te direi o mistério da mulher e da besta que a traz, a qual tem sete cabeças e dez chifres.
"A besta que viste foi e já não é, e está prestes a subir do abismo e caminha para a destruição. E os que habitam sobre a terra, esses cujos nomes não estão escritos no livro da vida desde a fundação do do mundo, vai saber quando virem a besta, que era e não é e virá Aqui está a mente que tem sabedoria: as sete cabeças são sete montes, sobre os quais a mulher está assentada, e eles são sete reis;.. cinco já caíram , um é, o outro ainda não chegou;.. e quando ele vier, deve permanecer pouco tempo a besta que era e já não é, é ela também o oitavo, e é dos sete, e ele vai para a destruição A dez chifres que viste são dez reis, que ainda não receberam o reino, mas recebem autoridade como reis, com a besta, durante uma hora. Estes têm um mesmo intento, e entregarão o seu poder e autoridade à besta. Estes irão travar uma guerra contra o Cordeiro, eo Cordeiro os vencerá, porque é o Senhor dos senhores e Rei dos reis, e os que estão com ele, o chamado e eleitos, e fiéis. "
E ele me disse: "As águas que viste, onde se assenta a prostituta, são povos, multidões, nações e línguas. E os dez chifres que viste, ea fera, estes odiarão a meretriz ea farão devastada e nua , e vai comer a sua carne ea queimarão no fogo. Porque Deus tem posto em seus corações, que cumpram o seu intento, e tenham um propósito comum, e, dando o seu reino à besta, até as palavras de Deus será cumprida. A mulher que viste é a grande cidade que reina sobre os reis da terra. " (17: 1-18)

Há um certo elemento de verdade na declaração muito citada de Karl Marx de que a religião é o "ópio do povo". As pessoas são incuravelmente religioso, porque Deus os criou para ser adoradores. Eles vão inevitavelmente adorar alguém ou alguma coisa, se não o Deus verdadeiro, então falsos deuses de sua própria criação. Pessoas são feitas com um vácuo em forma de Deus que eles estão constantemente buscando preencher.

Desde a queda, desejando inata do homem para conhecer a Deus foi distorcida e pervertida. As pessoas continuam a procurar algo para adorar, mas já não procuram o verdadeiro Deus. Na verdade, "não há ninguém que busque a Deus" (Rm 3:11), porque, como Jesus declarou: "Ninguém pode vir a mim se o Pai que me enviou não o trouxer" (Jo 6:44). Infelizmente, a necessidade do homem para um relacionamento com Deus foi corrompido por seu amor ao pecado. Paulo escreveu em Rm 1:21 que "mesmo que [as pessoas] conhecido a Deus, não o glorificaram como Deus, nem lhe deram graças, mas eles tornaram-se fúteis em suas especulações, eo seu coração insensato se obscureceu."

Em espiritual passo vácuo da humanidade Satanás, "o pai da mentira" (Jo 8:44) e suas hostes demoníacas, disfarçado como anjos de luz (2 Cor. 11: 14-15) e purveying "doutrinas de demônios" (1Tm 4:1) que Jesus veio ao mundo.

Porque a religião falsa é tanto uma parte deste mundo caído, não é nenhuma surpresa que ele irá desempenhar um papel importante no fim dos tempos. Durante a Tribulação, todos os diversos falsas religiões do mundo vão se reunir em uma grande religião mundial. Essa última expressão da religião falsa será um elemento essencial do último império mundial do Anticristo, em manter unida sua militar, econômico e estrutura política. Só a religião pode unir o mundo da maneira mais convincente. Política, economia, até mesmo a força militar é incapaz de superar a diversidade cultural do mundo. Só a religião, com o seu apelo ao sobrenatural, pode transcender as barreiras físicas, geográficas, históricas, econômicas e culturais para a unidade mundial. Capítulo 17 revela a natureza espiritual do reino do Anticristo; capítulo 18 segue com seus aspectos materiais. Deus destruirá ambos os aspectos do reino do Anticristo.
Os capítulos 17:18 são inseridos no fluxo cronológico do Apocalipse, que continua no capítulo 19. O derramamento da sétima taça (16:
17) é, na verdade, seguido imediatamente no tempo através do retorno do Senhor Jesus Cristo para acabar com o grande mundo batalha (19:11).Capítulos 17:18 de divagar não olhar para julgamentos específicos de Deus, mas a que está a ser julgado. Esses dois capítulos voltar para descrever o sistema mundial liderada por Satanás, o Anticristo eo Falso Profeta, antes de gravar a sua destruição. João já tinha ouvido arautos da destruição de Babilônia (14: 8; 16:19); agora os detalhes do que a destruição será dada nessas visões notáveis.
Durante a Tribulação, as pessoas vão procuram desesperAdãoente religião por causa do que estará acontecendo no mundo. À medida que os golpes de martelo do julgamento de Deus (os julgamentos selo, trompete, e bacia) devastar a terra e aterrorizar os seus habitantes, as pessoas vão transformar em desespero ao Anticristo como seu salvador. Ajudado pelo falso profeta e hordas de demônios enganadores, o Anticristo irá estabelecer uma religião mundial, "a grande Babilônia, a mãe das prostituições e das abominações da terra." Como pode a futura Babilônia religiosa ser a mãe de toda a religião falsa? Para compreender a falsa religião babilônica do futuro requer uma compreensão do papel da Babilônia, no falsa religião do passado.

A história da Babilônia começa com a Torre de Babel, registrada em Gênesis 11:1-9:

Agora toda a terra utilizada a mesma língua e as mesmas palavras. Ela surgiu como eles partiu para o oriente, acharam um vale na terra de Sinar, e lá se estabeleceram. Eles disseram uns aos outros: "Vamos, façamos tijolos e queimá-los completamente." E usaram tijolo por pedra, e eles usaram betume de argamassa. Eles disseram: "Venha, vamos construir para nós uma cidade e uma torre cujo cume toque nos céus, e façamo-nos um nome para, caso contrário, serão espalhados sobre a face de toda a terra." O Senhor desceu para ver a cidade ea torre que os filhos dos homens edificavam. O Senhor disse: "Eis que o povo é um, e todos eles têm a mesma língua. E é isso que eles começaram a fazer, e agora nada o que eles intentarem fazer será impossível para eles. Vinde, desçamos e confundamos ali a sua língua, para que não entenda um a outro do discurso. " Assim o Senhor os espalhou dali sobre a face de toda a terra; e cessaram de edificar a cidade. Por isso o seu nome foi chamado Babel, porquanto ali confundiu o Senhor a língua de toda a terra; e dali o Senhor os espalhou sobre a face de toda a terra.
Viajando leste depois do dilúvio, descendentes de Noé chegou ao local da Babilônia (a "terra de Sinar"). No primeiro grande esforço humanista da história, eles decidiram construir um monumento para si mesmos, para "fazer para [si] um nome." Mas este ato de rebelião contra Deus também teve implicações religiosas. Torres de tijolos, como o que eles construíram (conhecido como ziggurats), foram usados ​​mais tarde em falsas religiões. Ziggurats tinha em seus topos do sinal do zodíaco, que foi usado por sacerdotes pagãos para traçar as estrelas. Através de suas observações das estrelas, os sacerdotes supostamente ganhou insights e conhecimento do futuro espiritual.

Tal flagrante, ousada rebelião contra Deus é incrível por parte daqueles a quem o Dilúvio foi um evento recente. Na verdade Nimrod, o líder aparente da trama, era bisneto de Noé. Genesis descreve-o como "um poderoso caçador diante do Senhor" (10: 9), e observa que "o início de seu reino foi Babel e Erech e Accad e Calneh, na terra de Sinar Desta mesma terra saiu ele para a Assíria. e construiu Nínive e Rehoboth-Ir e Calá, e Resen entre Nínive e Calá, que é a grande cidade "(Gn 10:10-12). Este orgulhoso, líder arrogante (o seu nome pode derivar de um verbo hebraico que significa "rebelde") prenunciava o Anticristo final.

Deus judgmentally dispersou os orgulhosos rebeldes de Babel (Gn 11:8)

Deus, por intermédio de Jeremias, pronunciou julgamento sobre os judeus por sua teimosa, a adesão desafiante ao culto Ishtar:
E disse Jeremias a todo o povo, aos homens e às mulheres, mesmo para todas as pessoas que estavam lhe dando essa resposta-ditado: "Quanto aos sacrifícios tabagismo que queimados nas cidades de Judá, e nas ruas de Jerusalém, você e seus antepassados, seus reis e seus príncipes, e os povos da terra, que o Senhor não se lembra deles e não veio tudo isso em sua mente? Então o Senhor já não era capaz de suportá-lo, por causa do mal de seus atos, por causa das abominações que cometestes; assim a sua terra tornou-se uma ruína, um objeto de horror e uma maldição, sem habitantes, como se vê neste dia, porque você ter queimado sacrifícios e pecaram contra o Senhor e. não obedeceram à voz do Senhor, ou andando na sua lei, os seus estatutos ou os seus testemunhos, portanto, esta calamidade se abateu sobre você, já que tem o dia de hoje. "

E disse Jeremias a todo o povo, incluindo todas as mulheres, "Ouvi a palavra do Senhor, todos de Judá, que estais na terra do Egito, assim diz o Senhor dos Exércitos, o Deus de Israel, da seguinte forma:" Quanto a você e vossas mulheres, de ter falado com a boca e cumpriu-a com as mãos, dizendo: "Nós certamente cumpriremos os nossos votos que fizemos, para queimar sacrifícios à rainha do céu e derramaria libações para ela." Vá em frente e confirme os vossos votos, e, certamente, realizar seus votos! No entanto ouvir a palavra do Senhor, todos de Judá, que está vivendo na terra do Egito: Eis que eu juro pelo meu grande nome, diz o Senhor, "nunca estará o meu nome ser chamado novamente pela boca de nenhum homem de Judá em toda a terra do Egito, dizendo: "Como o Senhor Deus vive." Eis que eu estou olhando por eles para mal e não para o bem, e todos os homens de Judá que estão na terra do Egito serão consumidos por a espada e pela fome, até que sejam completamente desaparecido "(Jer. 44: 20-27).

Ezequiel também se refere à adoração de Ishtar e Tammuz: "Então, Ele me trouxe para a entrada da porta da casa do Senhor, que olha para o norte, e eis que as mulheres estavam sentados lá chorando por Tamuz" (. Ez 8:14) .

Ao longo da história, então, a Babilônia tem sido um importante centro da religião falsa. No fim dos tempos, a religião falsa vai voltar para onde começou. O diabo, que os enganava as pessoas em Babel, e de lá lançou religião falsa sobre a terra, vai enganar o mundo mais uma vez.
A religião mundial final, retratado como uma prostituta, é o tema desta visão, que registra a exposição da prostituta, a explicação da prostituta, e o extermínio da prostituta.

A exposição da Meretriz

Em seguida, um dos sete anjos que tinham as sete taças, e falou comigo, dizendo: "Vem cá, eu te mostrarei a condenação da grande prostituta que está assentada sobre muitas águas, com quem os reis da terra cometeram atos de imoralidade e os que habitam sobre a terra se embriagaram com o vinho da sua prostituição. " E levou-me em espírito a um deserto; e vi uma mulher assentada sobre uma besta escarlate, cheia de nomes de blasfêmia, com sete cabeças e dez chifres. A mulher estava vestida de púrpura e de escarlata, e adornada com pedras e pérolas de ouro e preciosos, tendo na mão um cálice de ouro cheio das abominações e da imundícia da sua prostituição, e na sua testa estava escrito um nome, um mistério, "a grande Babilônia, a mãe das prostituições e das abominações da terra." E vi que a mulher estava embriagada com o sangue dos santos e com o sangue das testemunhas de Jesus. Quando eu a vi, perguntei-me muito ...
E ele me disse: "As águas que viste, onde se assenta a prostituta, são povos, multidões, nações e línguas. (17: 1-6, 15)

Que era um dos sete anjos que tinham as sete taças que veio e falou com João conecta o julgamento da prostituta com as sete últimas pragas (16: 1-21). Como observado anteriormente, cronologia pára nos capítulos 17:18, como a cena muda de juízos de Deus para império mundial do Anticristo, o alvo desses julgamentos. A grande prostituta que será julgado não é uma prostituta real. O termo prostituta é uma metáfora para a religião falsa, a deserção espiritual, idolatria e apostasia religiosa. Além de Babilônia, várias cidades da Escritura são as cidades designadas prostitutas por causa de sua idolatria e perseguição da religião falsa. Nínive (Na 3:1), pneus (Isa. 23: 15-17), e, infelizmente, Jerusalém (. Is 1:21) são exemplos de cidades que prostituíram espiritual.

A visão de João expõe vários aspectos da cidade prostituta da Babilônia: a sua autoridade, alianças, o fato, abominações, e acusação.

A Autoridade da Meretriz

que está sentada sobre muitas águas ... E ele me disse: "As águas que viste, onde se assenta a prostituta, são povos, multidões, nações e línguas. (17: 1b, 15)

A prostituta na visão de João se senta em uma posição de autoridade e soberania como um rei em seu trono sobre ou ao lado de muitas águas. Cidades em tempos antigos eram geralmente localizado perto de uma fonte de água, quer do mar, um rio, lago ou primavera. Isso era verdade da Babilônia, que foi localizado no rio Eufrates. Jr 51:13 endereços antiga Babilônia como "você que habitam por muitas águas", a mesma frase aplicada nesta passagem para o seu futuro homólogo. Assim como a orgulhosa capital do império babilônico tomou seu lugar ao lado de "muitas águas", assim será também a cidade prostituta da Babilônia do futuro.

A frase muitas águas não significa, contudo, referir-se a localização geográfica da prostituta. Em vez disso, como o anjo explica a João no versículo 15, "As águas que viste, onde se assenta a prostituta, são povos, multidões, nações e línguas." A metáfora é um apt, uma vez que uma cidade situada em uma posição de comando em um grande hidrovia seria altamente influente. A prostituta não apenas influenciar, mas vai dominar todos os não resgatados povos, multidões, nações e línguas da terra (conforme as frases semelhantes em 5: 9; 7: 9; 11: 9; 13 7:14-6) . A autoridade do prostituta será universal; o mundo inteiro estará comprometido com a falsa adoração do sistema babilônico, em vez do verdadeiro Deus.

As Alianças da prostituta

com quem os reis da terra cometeram atos de imoralidade, e os que habitam sobre a terra se embriagaram com o vinho da sua prostituição "E ele me levou em espírito a um deserto;. e vi uma mulher sentada em um besta escarlate, cheia de nomes de blasfêmia, com sete cabeças e dez chifres (17: 2-3).

Sua associação com os reis da terra revela que o âmbito de influência da prostituta será imensa. Aqueles com os mais altos níveis de poder e influência vai cometer fornicação espiritual com ela. A frase cometido actos de imoralidade traduz uma forma do verbo grego porneuō ("a cometer imoralidade sexual"). Ele descreve adequAdãoente a interação da prostituta com os reis da terra. O simbolismo de adultério espiritual, usada no Antigo Testamento para descrever a apostasia de Israel da parte do Senhor (conforme Ez 16:1) é inadequada aqui. Os governantes não resgatados e as nações que representam não conhecem a Deus e nunca são retratados como sua esposa.

Governantes de todo o mundo vai se tornar obcecado com a prostituta da Babilônia. Enganados pelo falso profeta, o Anticristo, e Satanás e seus exércitos de demônios, eles tornam-se encantado com a falsa religião do mundo. "Todos os que habitam sobre a terra vai adorar [o Anticristo], todo aquele cujo nome não foi escrito a partir da fundação do mundo no livro da vida do Cordeiro que foi morto" (13: 8). Mas tendo juntou-se à prostituta, econômica, social, militar, política e religiosamente, eles irão compartilhar seu destino desastroso.
A prostituta não será aliada apenas com os governantes e pessoas influentes do mundo. Todos os que habitam sobre a terra (um termo técnico para os incrédulos; conforme v 8; 3:10; 06:10; 08:13 11:10-13:. 8, 12, 14; 14: 6) foram feitas embebedaram com o vinho da sua prostituição. Todo o não resgatados serão apanhados na última religião falsa; eles vão dar seus corações e almas para a prostituta da Babilônia abominável. O anjo não está descrevendo as pessoas que estão fisicamente bêbado com literal vinho cometer sexual imoralidade com uma prostituta real, apesar de que pode estar acontecendo. Em vez disso, ele está falando sobre aqueles que estão apaixonAdãoente intoxicado com ilícita religião mundial falsa do Anticristo. A imagem deriva de Jr 51:7), esplendor e realeza. Ela também é a cor associada com o pecado (Is 1:18) e com o matiz de sangue. Anticristo será um, real, pecaminoso, besta sanguinária esplendorosa, cheia de nomes de blasfêmia (conforme 13: 1). Em seu arrogante auto-deificação, o Anticristo tomar para si os nomes e títulos que pertencem a Deus. Ele não só irá blasfemar contra Deus por aquilo que ele diz, mas também pelo que ele diz. Anticristo "vai falar contra o Altíssimo ... e vai falar coisas monstruosas contra o Deus dos deuses" (Dn 7:25;. Dn 11:36).

Este demoníaca besta escarlate é ainda descrito como tinha sete cabeças e dez chifres, mostrando a extensão de suas alianças. Como será visto na discussão dos versículos 9:10 abaixo, as sete cabeças "são sete montes, sobre os quais a mulher está assentada, e eles são sete reis; cinco já caíram, e um existe; outro ainda não chegou, e quando ele vier, deve permanecer pouco tempo "(vv. 9-10). Eles representam sete montes, sete passado, presente e futuros governos. Os dez chifres representam dez reis (v. 12), que governará como subordinados ao Anticristo (v. 13).

Alianças da prostituta vai estar completa. Seu abraço mortal vai abranger todos os não-redimidos, de reis e governadores, para as pessoas comuns; todos vão adorar e submeter-se a sua religião. Longe de serem separados, igreja e estado serão unidos como nunca antes na história da humanidade.

O fato de a prostituta

A mulher estava vestida de púrpura e de escarlata, e adornada com pedras e pérolas de ouro e preciosos, (17: 4a)

As prostitutas costumam vestir de forma a atrair a atenção para si, e metaforicamente a prostituta Babilônia não será diferente. João viu vestida de púrpura e escarlate, as cores da realeza, prosperidade, nobreza e riqueza (conforme Jz 8:26; Jz 8:15 Est; Lm 4:1; Ez 23:6) e tem exerça seu comércio com sucesso e tornar-se extremamente rico.

As abominações da prostituta

e tinha na mão um cálice de ouro cheio das abominações e da imundícia da sua prostituição, e na sua testa estava escrito um nome, um mistério ", a grande Babilônia, a mãe das prostituições e das abominações da terra." (17: 4b-5)

Como mais uma indicação de sua riqueza, a prostituta tinha na mão um cálice de ouro. Como prostitutas que querem tirar tudo que suas vítimas têm, ela vai fazer suas vítimas bêbado, assim como a antiga Babilônia: "Babilônia era um copo de ouro na . mão do Senhor, intoxicando toda a terra As nações têm bebido do seu vinho, por isso as nações estão ficando louco "(Jr 51:7; 2 Reis 21:1-9; Ez. 20: 30-33), e da idolatria da religião falsa do Anticristo será o pior. Sem pecados da Babilônia maravilha será "amontoados tão alto quanto o céu" (18: 5), trazendo-a destruição.

Como era costume para as prostitutas a identificar-se no mundo romano, a prostituta Babilônia também tinha um nome escrito em sua testa (conforme Jr 3:3; Jz 8:27, Jz 8:33; 1Cr 5:251Cr 5:25; 2Cr 21:112Cr 21:11; Jr 3:6, Ez 16:36). Então Babilônia, a cidade que gerou o sistema que corrompeu o mundo com a religião falsa, irá fazê-lo novamente.

A acusação do Meretriz

E vi que a mulher estava embriagada com o sangue dos santos e com o sangue das testemunhas de Jesus. Quando eu a vi, perguntei-me muito. (17: 6)

Como muitas prostitutas, essa mulher estava bêbada, mas não da ingestão de bebidas alcoólicas. Em uma acusação gráfico de la por sua perseguição assassina do povo de Deus, a prostituta da Babilônia é retratado como embriagada com o sangue dos santos e com o sangue das testemunhas de Jesus. Essa expressão viva era comumente usado no mundo antigo para descrever uma luxúria assassina para a violência. Alguns comentaristas vêem os santos e as testemunhas de Jesus como dois grupos distintos, sendo o primeiro santos do Antigo Testamento e os últimos santos do Novo Testamento. O mais provável, no entanto, as duas descrições se referem ao mesmo grupo e descrever o povo de Deus ao longo da história. O ponto importante é que a religião falsa, aqui representada pela prostituta, é um assassino. Ela já matou milhões de crentes ao longo dos séculos. A história da igreja tem demonstrado que o cristianismo apóstata é implacável em sua perseguição daqueles que defendem a verdadeira fé em Jesus Cristo. Enquanto o mundo torna-se embriagado com luxúria para ela, a prostituta torna-se embriagado com o sangue do povo de Deus. A visão era tão terrível que quando João viu, ele me perguntava muito, expressando que ele foi confundido, chocado, surpreendido, e assustado com a visão medonho de uma figura tão contrastingly magnífica sobre a mulher e uma intenção tão mortal.

A explicação do Meretriz

E o anjo disse-me: "Por que você quer saber? Eu te direi o mistério da mulher e da besta que a traz, a qual tem sete cabeças e dez chifres.
"A besta que viste foi e já não é, e está prestes a subir do abismo e caminha para a destruição. E os que habitam sobre a terra, esses cujos nomes não estão escritos no livro da vida desde a fundação do do mundo, vai saber quando virem a besta, que era e não é e virá Aqui está a mente que tem sabedoria: as sete cabeças são sete montes, sobre os quais a mulher está assentada, e eles são sete reis;.. cinco já caíram , um é, o outro ainda não chegou;.. e quando ele vier, deve permanecer pouco tempo a besta que era e já não é, é ela também o oitavo, e é dos sete, e ele vai para a destruição A dez chifres que viste são dez reis, que ainda não receberam o reino, mas recebem autoridade como reis, com a besta, durante uma hora. Estes têm um mesmo intento, e entregarão o seu poder e autoridade à besta. Estes irão travar uma guerra contra o Cordeiro, eo Cordeiro os vencerá, porque é o Senhor dos senhores e Rei dos reis, e os que estão com ele, o chamado e eleitos, e fiéis. "...
"A mulher que viste é a grande cidade que reina sobre os reis da terra." (17: 7-14, 18)

Em resposta à confusão e espanto de João, o anjo disse- lhe retoricamente, "Por que você quer saber?" Não havia necessidade de João permanecer intrigado com a relação da besta com essa mulher ainda sangrenta bonita na visão; o anjo estava prestes a explicar-lhe o mistério da mulher (vv 18.) e da besta que a traz (vv. 8-17). O apóstolo entendeu que a mulher representava um falso sistema religioso, e que a besta era o anticristo, como a referência a suas sete cabeças e dez chifres ... indica (conforme v 3; 13: 1.). O que ele não compreendia, era a ligação entre as duas figuras. Ele havia sido revelado a João em uma visão anterior de que o mundo inteiro iria adorar o Anticristo (13 4:8-12). Isso pode ter sido o que levantou a questão na mente de João sobre a forma como a mulher se encaixa no quadro, sobretudo como é que a besta ... carrega-la.

Saltar para o momento digressão do anjo nos versículos 8:14 descrevem a besta, versículo 18 identifica a mulher que João viu como a grande cidade que reina sobre os reis da terra. Alguns comentaristas negar que a grande cidade é uma cidade literal, preferindo vê-lo como um símbolo do aspecto religioso do império do Anticristo. Algumas das pessoas que vêem a grande cidade como uma cidade real identificá-lo como Roma, outros como Jerusalém. Mas o anjo bastante clara e repetidamente se refere à Babilônia sobre o Eufrates em todo capítulos 17:18. Essas alusões pode ser visto comparando 17: 1 com Jr 51:13; Jr 17:2 com Jr 51:7 e Jr 51:8 e 51:24; 18:21 com Jeremias 51:63-64. A descrição da destruição de Babilônia (conforme 18:10, 18, ​​
21) também sugere que uma cidade real está em vista. Assim, uma cidade reconstruída de Babilônia será estreitamente identificado com império mundial do Anticristo, talvez como sua capital. Essa cidade será o centro do seu reino, cuja extensão será toda a terra.

As previsões do Antigo Testamento da destruição de Babilônia total (por exemplo, 13 1:23-13:14'>Isaías 13:1-14:.. 27; Jer 50-51) também favorecem a identificação da grande cidade com a Babilônia, no Eufrates. A descrição detalhada dessas passagens dão da destruição de Babilônia foi apenas parcialmente cumprida quando os medos e persas saquearam a antiga cidade de Babilônia. Como é o caso com muitas profecias do Antigo Testamento, essas previsões tinha tanto um próximo e um cumprimento muito. Henry Morris observou que

Babylon, de fato, será destruído permanentemente, como registrado no capítulo seguinte (18:21), mas isso ainda não aconteceu. As profecias de Isaías e Jeremias também se referem a essa destruição futuro, e não apenas a condição atual da Babilônia, como é evidente, as seguintes considerações, entre outros: (1) A destruição terá lugar no tempo em que as estrelas e do sol são escurecido (Is 13:1, Is 13:10). (2) A cidade vai se tornar tão desolado como Sodoma e Gomorra, queimado completamente, sem restos whatever (Is 13:19; Jr 50:40). (3), tornando-se desolado para sempre, com nem homem nem animal entrar mais nada (Is 13:20; Jr 51:62). (4) Será um tempo de julgamento não só para a Babilônia, mas para todas as nações (13 11:23-13:13'>Isaías 13:11-13; Jr 51:49). (5) A sua destruição será seguido pelo resto universal e da paz (Is 14:7). (6) A sua destruição está diretamente associado também com o vazamento de Lucifer em Sheol (Isaías 14:12-15). (7) pedras de Babilônia nunca vai ser usado na construção de futuro em outro lugar, ao passo que as ruínas atuais da Babilônia têm sido frequentemente pilhada e reutilizados em construções posteriores (Jr 51:26). (A revelação da ficha [Wheaton, Ill .: Tyndale, 1983], 348)

O site da Babilônia moderna está estrategicamente localizado no cruzamento da Ásia, Europa e África e não está longe do Golfo Pérsico. É também perto de campos de petróleo mais ricos do mundo e tem um abastecimento de água virtualmente ilimitado do Eufrates. Estas considerações levaram o historiador Arnold Toynbee famoso para proclamar que Babilônia seria um local ideal para um importante centro político e cultural (Morris, Apocalipse Record, 349).

Nos versículos 8:14 o anjo dá a João uma longa descrição da besta. Ele está explicando a João a relação entre a prostituta e a besta, que tinha mistificado o apóstolo (vv. 6-7). Mas para João para agarrar essa conexão, o anjo necessário primeiro a lhe dar mais detalhes sobre a besta.Este descreve ainda a natureza da besta e seu reino, aumentando a descrição dele no capítulo 13.
Como observado anteriormente, a besta que João serra é o Anticristo, o governante satânico do último e mais poderoso império da história da humanidade, que servirá como instrumento de Satanás para atacar Israel, perseguir os crentes, conquistar o mundo para Satanás, e se opor a Cristo. Escritura retrata-o como um gênio intelectual (Dn 7:8.); um líder militar sem paralelo na história da humanidade (Dn 7:23.); um, calculando, manipulando político astuto (Dn 8:25;. Dn 11:21); e o charlatão religioso final (2Ts 2:4; ea discussão em Apocalipse 1:11, A Commentary MacArthur Novo Testamento [Chicago: Moody, 1999], 257-58), vai ligar o falso sistema religioso e destruí-lo. Ele vai tolerar apenas uma religião-o culto de si mesmo.

Ressurreição falsificado do Anticristo e sua destruição do falso sistema religioso terá lugar aproximAdãoente a meio do período da tribulação. Nesse ponto, ele vai ser o governante indiscutível do mundo, com o poder unilateral. Ele parece ter atingido o ápice de sua soberania, e estar pronto para impedir a vinda de Cristo e Seu reino. Entretanto, na realidade, o Anticristo será prestes a ser esmagado e enviado à destruição condenação —eternal no lago de fogo (19:20; 20:10). Essa será a punição adequada para o "filho da perdição" (2Ts 2:3) e desafiar o Rei de Reis e Senhor dos Senhores.

Ressurreição falsa do Anticristo e rápida destruição do sistema religioso falso vai chocar o mundo. Como faz em toda a Revelação, a frase aqueles que habitam sobre a terra descreve os incrédulos (conforme v 2; 3:10; 06:10; 08:13 11:10-13:. 8, 12, 14; 14: 6 ). Eles são os únicos cujos nomes não estão escritos no livro da vida desde a fundação do mundo (veja a discussão Dt 13:8.), Seus seguidores . vai saber quando virem a besta que era e não é e virá A causa específica para seu espanto serão retorno aparentemente milagrosa do Anticristo para a vida depois de receber uma ferida aparentemente fatal (conforme 13 3:4). Somente os eleitos não vai cair para a decepção do Anticristo (Mt 24:24).

A declaração do anjo aqui é a mente que tem sabedoria convida João e seus leitores a prestar muita atenção para o que se segue. Esta expressão incomum introduz um aspecto difícil e complexa desta visão. Vai levar muita sabedoria e discernimento espiritual para compreendê-lo, e talvez apenas os que estiverem vivos no momento vai entendê-la completamente.

O primeiro aspecto da visão que precisa ser entendido é que as sete cabeças da besta (v. 3) são sete montes ou colinas em que a mulher está assentada. Alguns comentaristas associar as sete montanhas com Roma, famosa por ter sido construída sobre sete colinas, e identificar a mulher como a Igreja Católica Romana. Mas tal interpretação é muito estreita; algo mais do que apenas Roma deve estar à vista, porque o império do Anticristo é mundial. Nem pode a mulher ser a Igreja Católica Romana, uma vez que, como mencionado acima, versículo 18 identifica-a como a cidade de Babilônia. Também "quando a mulher senta-se no" muitas águas "(v. 1), este deve ser tomado como metáfora, uma vez que é interpretado em 15 v;., Quando a mulher se senta em cima 'a besta de cor escarlate' isso de novo é simbólica; assim, quando ela se senta em cima das sete montanhas "isso também deve ser figurativo" (Tiago Allen, que a Bíblia ensina: Revelation [Kilmarnock, Escócia: João Ritchie Ltd., 1997], 424). Por fim, o apelo do anjo para o discernimento espiritual teria sido inútil se as sete montanhas eram uma referência geográfica óbvio para Roma.

Toda essa especulação é desnecessária, porque o texto identifica claramente as montanhas, sete reis. Mountains são por vezes usados ​​metaforicamente no Antigo Testamento para representar regra, ou poder (eg, Sl 30:7).. Aqui eles representam sete impérios mundiais consagrados nos seus governantes. O anjo diz a João que cinco já caíram, e um existe; outro ainda não chegou. Os cinco impérios mundiais gentios que tinham caído no momento da visão de João são Egito, Assíria, Babilônia, Medo-Pérsia e Grécia. O únicoque existia naquele momento, era obviamente Roma. O outro que ainda não chegou é último império mundial do Anticristo. Comentando sobre o significado dos seis primeiros impérios, Henry Morris escreve:

Embora nenhum desses impérios nunca realmente governou o mundo inteiro, cada um era o maior reino de seu próprio tempo, particularmente em referência à terra e ao povo de Israel e da oposição destes reinos para a proclamação da Palavra de Deus e da realização de Seus propósitos em o mundo ...
Estes, naturalmente, não foram os únicos reinos que foram em inimizade com Deus e Seus propósitos. Nesta categoria também pode ser colocado esses reinos a Síria, Edom, Moab, Midiã, e muitos outros, mas nenhum deles eram impérios de grande tamanho e influência. Por outro lado, houve outros impérios grandes e poderosos do mundo antigo, China, Índia e os 1ncas, por exemplo, mas estes só tinha contato periférica com a Palavra de Deus e do povo escolhido. Havia apenas seis reinos que conheci ambos os critérios até o tempo de Cristo e dos apóstolos.Além disso, todos os seis deles eram não só legítimos herdeiros de Babel política, mas também de Babel religiosa também. Babilônia, Egito, Assíria, Pérsia, Grécia e Roma foram todos fortalezas da religião mundial de panteísmo evolutiva e politeísmo idólatra. Assim, eles apropriAdãoente são representados como seis cabeças sobre a grande besta que suporta a prostituta. (Morris, Apocalipse Record, 337. Os itálicos no original.)

O anjo explica ainda que , quando o Anticristo vier, deve permanecer pouco tempo (conforme 12:12). Seu império será de curta duração; ele será dado "autoridade para agir em 42 meses" (13: 5, a segunda metade da Tribulação). Então o anjo ofereceu o enigmático comentário de que a besta que era e já não é, é ela também o oitavo, e é dos sete, e vai à perdição. Como pode a besta (Anticristo) ser um oitavo rei, e também um dos sete? A resposta está na frase a besta ... era e não é. Anticristo será um dos sete reis antes de sua suposta morte e ressurreição, eum oitavo rei posteriormente, durante a segunda fase do seu governo. Como observado anteriormente no versículo 8, o Anticristo irá a destruição condenação —eternal no lago de fogo (19:20; 20:10). Ao contrário dos primeiros seis impérios, seu império será destruído por um ato direto de Deus.

O anjo explicou ainda que os dez chifres que João viste são dez reis. Eles não podem ser conhecidos por qualquer geração anterior, porque eles ainda não receberam o reino, uma vez que são parte do futuro império do Anticristo. Eles vão receber autoridade como reis, com a besta durante uma hora. Talvez império do Anticristo será dividido em dez regiões administrativas, que esses dez reis governará sob ele. A referência a uma hora é uma figura de linguagem que enfatiza a brevidade do seu governo; seu reinado será de curta duração, porque o próprio império de seu mestre será de curta duração. Durante seu breve reinado, eles serão dedicados, por unanimidade, o Anticristo; eles têm uma Proposito, e vai dar o seu poder e autoridade à besta. Eles vão fazer a sua vontade, e sua vontade.

A agenda dos dez reis, como o de Satanás e do Anticristo, será a travar uma guerra contra o Cordeiro na batalha do Armagedom. Três demônios excepcionalmente fraudulentos e poderosos serão os agentes para os congregar para a batalha:

E vi o que sai da boca do dragão, e da boca da besta e da boca do falso profeta três espíritos imundos semelhantes a rãs; Pois são espíritos de demônios, operadores de sinais, e se dirigem aos reis de todo o mundo, para os congregar para a guerra do grande dia de Deus, o Todo-Poderoso ... E eles os congregaram no lugar que em hebraico se chama Armagedom. (16: 13 14:16)
João irá descrever esta batalha malfadada em detalhe no capítulo 19, então aqui ele apenas observa que o Cordeiro os vencerá. A batalha vai ser na realidade uma matança; o Senhor Jesus Cristo destruirá totalmente as forças reunidas contra ele em sua segunda vinda. A razão pela qual todas as forças do inferno não pode derrotar o Cordeiro é porque Ele é o Senhor dos senhores e Rei dos reis (conforme 19:16; Dt 10:17;.. 1Tm 6:151Tm 6:15). Com Cristo, quando ele retorna serão chamados e eleitos, e fiéis referência —a que só pode aplicar-se a crentes (conforme 19:14; Mt 22:14.). Os termos são ricas em sua definição de crentes como o eternamente eleito, escolhido no Filho antes da fundação do mundo (Ef 1:4); e fiel, (Rm 8:9.; 2Ts 1:7 Tessalonicenses 1: 7.).

O versículo 15 foi discutido anteriormente em conexão com o versículo 1, que é o que ele explica.

O extermínio dos Meretriz

E os dez chifres que viste, ea besta, estes odiarão a meretriz ea farão devastada e nua, e comerão as suas carnes ea queimarão no fogo. Porque Deus tem posto em seus corações, que cumpram o seu intento, e tenham um propósito comum, e, dando o seu reino à besta, até as palavras de Deus será cumprida. (17: 16-17)

A aliança do Anticristo com o falso sistema religioso não vai durar. Eventualmente, os dez chifres (os dez reis que governam sob o Anticristo) e a besta (Anticristo) virá a odiarão a meretriz. Tendo usado o falso sistema religioso para ajudá-lo a ganhar o controle do mundo, o Anticristo descartá-lo. Em sua megalomania desenfreada, ele vai querer o mundo para adorar somente a ele. Ele sem dúvida também cobiçam a vasta riqueza do sistema religioso falso. Assim, ele se voltará para a meretriz ea farão devastada e nua, e comerão as suas carnes ea queimarão no fogo. Essa linguagem gráfica de extrema violência é usada para deixar claro que o Anticristo e seus capangas vão totalmente e completamente obliterar todos os vestígios do sistema religioso falso.

Auto-serviço do Anticristo, as ações são inspiradas por Satanás, porém, precisamente no âmbito do plano soberano de Deus. Na verdade, é Deus quem vai colocá-lo em os corações dos seguidores do Anticristo para executar Seu propósito por ter um propósito comum, e, dando o seu reino à besta. O poder de Deus está por trás da destruição e da consolidação do império do mal; como sempre, Satanás é o instrumento dos propósitos de Deus. O governo de unificação de um mundo tão procurado por muito tempo pelos humanistas terá finalmente chegou, apenas para ser destruído em um grande ato de julgamento divino. Todas as palavras de Deus profecia —cada do retorno de Cristo eo estabelecimento de Seu UNIDO será cumprido completamente.

Deus odeia todas as formas de religião falsa e não irá tolerar aqueles que procuram roubar-lhe a glória (Is. 42: 8). Império religioso do Anticristo será julgado e destruído. Assim também, como o capítulo 18 de Apocalipse revela, serão os aspectos políticos e econômicos desse império mundial mal.

Apocalipse 17

A queda de Roma — Ap 17:1-18). Jerusalém, de cidade santa e fiel converteu-se em prostituta, segundo o lamento de Isaías (Is 1:21). O mesmo lemos em Ez 16:16.

A expressão pode soar estranha aos ouvidos modernos. Pode,

inclusive, ser desagradável. Mas o simbolismo que encerra é muito significativo.

1. Respaldam-na as outras imagens de Deus como amante de seu

povo e da nação judaica e da Igreja como esposa de Cristo. Primasio, o antigo comentarista latino, afirma que Roma transformou-se numa prostituta porque "abandonou a seu Criador e se prostituiu com demônios". Por trás desta interpretação deve ler-se que quando abandonamos a Deus, quando lhe voltamos as costas e damos a outro o lugar de primazia que lhe corresponde em nossas vidas, não se trata tanto de um pecado contra a lei mas sim de um pecado contra o amor. É infidelidade. Não se concebe a Deus como o juiz e o legislador, nem sequer como o Rei ou o Senhor, mas sim como o Amante.

1. Há outra idéia neste simbolismo. Beckwith sugere que Roma é chamada "a grande prostituta" porque é uma atração rumo à imoralidade e a impiedade". O pecado da prostituta não é só que ela mesma peque, mas sim deliberadamente convida, seduz e atrai outros ao pecado. Deus

nunca perdoará a falta do indivíduo ou a nação que facilita o pecado aos outros, ou que seduz outros ao pecado.

A convicção que respalda esta passagem é que as nações participaram nas idolatrias e nos vícios de Roma porque ela os ensinou a

pecar, e que é por isso que sua condenação é tão absoluta e completa.

A VISÃO NO DESERTO

Ap 17:3

João diz que foi levado pelo Espírito a um lugar desértico. O profeta é um homem que vive no Espírito (ver Ez 3:14, Ez 8:3, Ez 11:24).

Não se trata somente de que o Espírito possa mover um homem fisicamente de um lugar a outro, mas sim, quando se vive no Espírito, seus horizontes se ampliam; vive no tempo, mas é um espectador da eternidade. Pode contemplar terras distantes, que se encontram muito

longe no tempo e no espaço. Os profetas eram capazes de ver as correntes da história no longínquo futuro que espera a humanidade, precisamente porque viviam no Espírito.

João foi levado a um deserto para ver esta visão. Um dos temas recorrentes das Escrituras é que os grandes homens de Deus têm suas visões no deserto. Foi nos limites do deserto que Moisés se encontrou

com Deus (Ex 3:1). Foi depois de ter viajado durante todo um dia, entrando no deserto, que Elias teve seu encontro com Deus e recuperou sua fé e seu valor (1Rs 19:4). Foi no deserto que João Batista alcançou

sua maturidade de homem e recebeu sua mensagem de parte de Deus (Lc 1:80). Diz-se que Francisco de Assis gostava das montanhas; quando desejava recuperar sua fortaleza espiritual subia à cúpula de

alguma montanha, onde recuperava seu vivência mística. Foi ao deserto que Jesus se dirigiu para dar forma final a seu projeto de vida, antes de começar seu ministério entre os homens e o caminho que o conduziria a sua morte (Mt 4:1).

É possível que não haja a suficiente calma e silêncio em nossas vidas como para que possamos receber a mensagem que Deus deseja nos enviar.

A GRANDE PROSTITUTA

Apocalipse 17:4-5

Estes versículos nos oferecem uma vívida descrição da grande

prostituta. Está vestida com púrpura e escarlate, as cores da realeza, as cores do luxo e do esplendor. Está ornamentada com ouro, pedras preciosas e pérolas. Tem uma taça de ouro, da qual dá a beber a seus amantes. Leva em sua fronte o distintivo das mulheres que se dedicam à prostituição, com seu nome escrito nela. Este nome é um "mistério". A palavra grega mysterion não significa, necessariamente, algo abstruso e misterioso; o mistério é algo ininteligível para aquele que não foi iniciado, mas que pode ser compreendido com clareza uma vez conhecido o código. O mistério, neste caso, é que o nome Babilônia significa, em realidade, Roma. O que somente sabem os cristãos é que esta história, em que se usa o nome de Babilônia, é em realidade a história de Roma.

De onde tira João esta descrição tão vívida de uma prostituta?

1. É possível que conhecesse as prostitutas sagradas da Ásia Menor. Uma das características peculiares das religiões pagãs antigas era que em seus templos trabalhavam prostitutas consideradas "sagradas". Num certo sentido eram "sacerdotisas". O templo de Afrodite, em Corinto, tinha 1.000 prostitutas. Praticar o ato sexual com estas mulheres era considerado como um ato de culto, um homenagem à força vital do sexo, do nascimento, da vida e da morte. Toda cidade asiática ou grega tinha centenas destas mulheres.
2. É possível que João tenha conhecido e tivesse en mente a mais famosa de todas as imperatrizes romanas. Seu nome era Messalina e era

a esposa do imbecil Cláudio; conta-se dela que durante as noites visitava

os prostíbulos públicos e praticava lá a prostituição, fazendo-se passar por uma mulher qualquer. A idéia é terrível. Mas quando a própria imperatriz é capaz de dedicar-se a tais misteres, pode nos parecer estranho que João conceba a Roma como uma grande prostituta?

A taça da prostituta está cheia de abominações e coisas imundas. Para que não se pense que este é o veredicto de um cristão de mente estreita, lembremos que o famoso historiador romano Tácito chamou Roma "O lugar para onde flui, de todo o mundo, toda sorte de coisas atrozes e vergonhosas, tornando-se nela populares." Sêneca, o grande filósofo romano, chamou Roma "um sarnento esgoto" A imagem que João descreve de Roma não é exagerada; em realidade, é modesta se a compara com algumas das descrições que encontramos nos próprios autores romanos. Esta é a civilização onde se impôs, pouco a pouco, o cristianismo; foi dessa lascívia que muitos passaram à pureza e a castidade. Podemos falar, certamente, do milagre e o triunfo da Cruz.

BÊBADA COM O SANGUE DOS SANTOS E DOS MÁRTIRES

Ap 17:6

Como assinalamos na 1ntrodução Geral a este capítulo, é muito significativo o modo em que João descreve a perseguição romana. Diz

que Roma está bêbada com o sangue dos santos e dos mártires. A implicação é que Roma não perseguiu os cristãos porque esta fosse uma triste necessidade de sua política imperial, mas sim experimentava um

prazer maligno ao dar caça aos crentes, apanhá-los, e assassiná-los.

João, sem lugar a dúvida, está pensando na perseguição que teve lugar sob Nero. Essa perseguição se iniciou com o grande incêndio de

Roma, que queimou toda a cidade durante uma semana. Os romanos sabiam que o incêndio não se tinha iniciado de maneira acidental; também sabiam que se impediu o trabalho dos que procuraram apagá-lo; quando se extinguia por si só, voltava-se a acendê-lo, deliberadamente. E

todos sabiam que o instigador era o próprio Nero, o imperador, que

tendo veleidades de construtor tinha mandado incendiar Roma para consagrar-se voltando a levantá-la.

Em tais circunstâncias, Nero teve necessidade de encontrar um bode emissário para que as suspeitas não se concentrassem nele. O bode

emissário foram os cristãos. Mas não conseguiu eliminar as suspeitas dirigidas contra sua pessoa, porque todos sabiam que os cristãos estavam pagando pelo crime de Nero. Esta foi a primeira grande perseguição e, em mais de um sentido, a mais selvagem de todas.

Citaremos a descrição que Tácito, o historiador romano, faz deste episódio, e a citaremos em extenso porque é um das poucas passagens de literatura pagã onde aparece o nome de Cristo (Tácito, Anais, 15:44):

Todos os esforços humanos, as ofertas do imperador (Nero) e a propiciação dos deuses não puderam eliminar a sinistra crença de que a conflagração tinha sido o resultado de uma ordem. Em conseqüência, para desfazer-se dos falatórios, Nero pôs a culpa e infligiu as mais deliciosas torturas sobre uma classe que todos odiavam por suas abominações, aqueles aos quais o povo chamava "cristãos". Cristo, de cujo nome este grupo deriva seu título, sofreu a tristeza capital durante o reinado de Tibério, em mãos de um de nossos procuradores, Pôncio Pilatos. Uma avessa superstição se difundiu depois de sua morte, não somente na Judéia, onde teve origem, mas sim até em Roma, onde todas as coisas horríveis e vergonhosas de todas as partes do mundo encontram seu centro e se popularizam. Em conseqüência, ordenou-se a detenção de todos os que

reconhecessem sua pertença a esta seita; recebidas informações, uma

imensa multidão foi condenada, nem tanto por ter incendiado a cidade, mas por ódio à humanidade. Suas mortes foram rodeadas de toda classe de zombarias. Envoltos nas peles de bestas selvagens, eram rasgados por cães de caça e morriam, ou eram cravados em cruzes, ou eram condenados à fogueira e morriam queimados, para servir como iluminação noturna, quando as luzes do dia tinham extinguido... Portanto, mesmo quando se tratava de criminosos que mereciam um castigo exemplar e instrutivo, levantou-se entre muitos um sentimento de compaixão, porque conforme opinaram não era pelo bem público, senão para satisfazer a crueldade de um indivíduo, que todos estes foram destruídos.

Tácito não era simpatizante do cristianismo. Mas dá testemunho, de toda maneira, de que na época de Nero Roma estava bêbada com o sangue dos mártires. As acusações que João levanta contra Roma não são imaginárias.

A REENCARNAÇÃO DO MAL

Apocalipse 17:7-11

Na introdução a este capítulo já vimos que muito provavelmente João está-se projetando ao passado, e escreve como se fosse contemporâneo de Vespasiano. Os cinco que caíram são Augusto,

Tibério, Calígula, Cláudio e Nero; aquele que existe, Vespasiano; aquele ainda não chegou e durará pouco tempo é Tito; aquele que era e não é, e será, que equivale à cabeça ferida de morte e restaurada, Nero redivivo, é Domiciano, um homem de crueldade selvagem. Por trás de todo este

imaginário há três verdades permanentes e sempre válidas:

1. Todo homem deixa neste mundo algo que continua depois de sua morte. Neste caso, Nero trouxe para o mundo uma crueldade

desumana, que seguiu vivendo mesmo depois de sua morte. Volta a emergir com Domiciano, o novo Nero. Todos deixamos algo no mundo ao morrer. Pode ser uma memória e influência positivas, que servirão de

ajuda para muitos bons esforços no futuro; pode ser uma influência negativa, que produzirá perturbações em muitas gerações depois que nós tenhamos desaparecido. Não somente transmitimos a nossos herdeiros

nossas características físicas; também legamos nossas características espirituais e morais. Todo homem é um elo na cadeia da vida; cada um deve se esforçar para ser um bom elo. A vida de cada ser humano aponta

para algo; devemos procurar que nossas vidas apontem para o bem e para Deus.

1. No versículo 8 lemos que aqueles que não têm seus nomes escritos no Livro da Vida serão arrastados pela vinda do mau. Sempre

haverá aqueles que se deslumbram ao contemplar um exemplo de

maldade. Nenhum homem de mal teria seguidores e imitadores se não houvesse os que podem sentir-se atraídos pelo mal e pelo que o mal pode fazer. A única maneira de evitar a fascinação do mal é mantendo nosso olhar fixo em Jesus Cristo. Quando o fazemos, o mal se nos apresenta tal como é, despido de todo seu atrativo corrupto e prostituído.

1. No versículo 11 lemos que a besta está encaminhada rumo à destruição. Por maiores que possam ser os triunfos, do mal, este tem semeadas em si as sementes de sua própria destruição. Quem se tenha

aliado com o mal escolheu, necessariamente, o lado perdedor.

OS PROPÓSITOS HUMANOS E OS PROPÓSITOS DIVINOS

Apocalipse 17:12-18

Esta passagem fala dos dez reis que estão representados pelos dez chifres. Quais possam ser estes reis não o sabemos com segurança. Mas

é possível que sejam os sátrapas e autoridades delegadas dos partos, que Nero, o Anticristo, dirigirá contra Roma. É possível, também, que representem todos os poderes, de diversas ordem, que finalmente se

voltarão contra Roma.

Há várias coisas que devem destacar-se nesta passagem.

1. No versículo 14 lemos que estes poderes estão em guerra contra o Cordeiro, mas que o Cordeiro os destrói. Também lemos que os

escolhidos participam da vitória do Cordeiro. Uma das grandes concepções judias era que os santos e os mártires combateriam na

batalha final que Deus há de travar contra as forças do mal, e participariam, também, no triunfo final divino. "Os pecadores", afirma Enoque, "serão entregues nas mãos dos justos" (Enoque 91:12). No livro

da Sabedoria de Salomão encontramos a mesma promessa: "Tendo suportado um pequeno castigo, receberão enormes bens, porque Deus os julgou e os encontrou dignos dEle. Como oro no forno foram provados, e os aceitou como oferta queimada inteira. E no tempo de sua visitação

brilharão e como faíscas num incêndio, saltarão para todos lados.

Julgarão as nações e terão domínio sobre os povos" (Sabedoria Ap 3:5-8). Sem dúvida esta verdade estava presente nas mentes de Tiago e João quando foram pedir lhe que lhes reservasse lugares a sua direita e sua esquerda quando viesse a seu Reino (Mt 20:21; Mc 10:37).

O pensamento judeu tinha dois níveis: um de grande nobreza, outro que deve considerar-se subcristão. O aspecto subcristão desta idéia é a sede de vingança que implica. Mas quem poderia culpar os que padeceram perseguições de desejar com anelo muito profundo o dia quando as sortes sejam invertidas, na eternidade? A idéia nobre, por outro lado, é que os santos e os mártires serão instrumentos nas mãos de Cristo, que o ajudarão a conquistar seu triunfo, que participarão desse triunfo e que compartilharão sua glória. Isto vale também para nós: Sempre depois da cruz vem a coroa.

1. O versículo 10 apresenta os dez chifres levantando-se contra a prostituta. Se rebelarão violentamente contra a que foi seu amante. As

duas coisas que farão provêm do Antigo Testamento. Devorarão sua carne. No Antigo Testamento esta ação sempre se atribui ao inimigo

mais poderoso e selvagem (Sl 27:2, Mq 3:3). Além disso, queimá-la-ão numa fogueira. No Antigo Testamento este é o castigo pelos pecados mais terríveis (veja-se Lv 20:14, Lv 21:14). A grande

prostituta será castigada com a tristeza que corresponde à mulher que se prostituiu sabendo.

Deve notar-se que são precisamente os amantes da prostituta os que se levantam contra ela. O mal leva em si mesmo uma semente de

divisionismo; destrói a fraternidade; os aliados no mal se dividirão, eventualmente, e se destruirão a si mesmos.

1. Nos versículos 12:13 lemos que os dez reis agem de comum

acordo com a besta. No versículo 17 lemos que Deus foi quem pôs este propósito em seus corações, para que se cumprissem suas palavras. Isto pode nos parecer muito estranho. Os poderes maléficos pensavam que estavam executando seu próprio desígnio. Entretanto, estavam cumprindo os propósitos de Deus.

R. H. Charles diz: "Até a ira dos homens está feita para louvor de Deus". A verdade por trás destas afirmações é que Deus nunca perde seu controle sobre os homens. Até os que se rebelam contra Ele estão cumprindo sua vontade, ao iniciar-se eles mesmos no caminho de sua destruição. Até o homem que pensa que se libertou de Deus está sob a sua mão. Numa última análise, Deus sempre opera em todas as coisas para o bem.