A ocasião que levou Samuel a tornar-se juiz enquanto simultaneamente era profeta foi um novo início de guerra contra os filisteus. Não sabemos o que ocasionou isso, embo-ra tenha sido afirmado que a crescente reputação de Samuel alarmou os filisteus. A versão Septuaginta implica que foram os estes vizinhos de Israel que provocaram o novo ataque, e o idioma hebraico pode simplesmente dizer que os israelitas saíram para resis-tir a alguma nova agressão por parte de seus inimigos de longa data. A última referência aos filisteus está em Juízes 13:16, embora sejam mencionados desde a época de Abraão (Gn 21:32-34; 26.1), e tenham permanecido no caminho de Israel na sua rota natural do Egito a Canaã, no êxodo (Êx 13:17-18). Não se conhece com exatidão a sua origem, embo-ra hoje se acredite que eles sejam procedentes da Grécia e Chipre ou Creta e estabelece-ram-se ao longo da planície marítima da Palestina, de Jope a Gaza, um território com cerca de oitenta quilômetros de extensão e 24 de largura.

Os arqueólogos que trabalhavam ao longo da planície costeira da Filístia desenterra-ram uma forma distinta da "cerâmica dos filisteus" que é encontrada mais freqüentemente nas cidades identificadas na Bíblia como ocupadas por eles, embora seja rara em outros lugares. As escavações desenterraram inúmeras fornalhas tanto para cobre como para ferro, que indicam que os filisteus eram talentosos trabalhadores com metais (cf. 13 19:20). Um objeto comum encontrado nas suas cidades é a caneca de cerveja, que nos recorda a referência à festa dos filisteus na qual houve muita bebida (Jz 16:25) m. Eles eram um povo belicoso, e não foram completamente dominados antes da época de Davi. Durante os primeiros anos de conflito, os filisteus freqüentemente derrotaram os israelitas.

1. A Invasão dos Filisteus (4:1-22)

Aparentemente, os filisteus avançaram sobre o território israelita a partir da extre-midade norte de sua planície costeira, e eles atacaram os hebreus no seu acampamento em Meca, em torno de quarenta quilômetros de Siló (veja mapa). Em seu primeiro com-bate, os israelitas perderam cerca de quatro mil homens. Mas, ao reagruparem as suas forças dispersadas, os líderes hebreus decidiram trazer de Siló a arca do concerto do Senhor dos Exércitos (4). Ela era um objeto em forma de caixa que se constituía o centro da adoração de Israel, tanto no Tabernáculo como mais tarde, no Templo. Era guardada no Santo dos Santos. Somente o sumo sacerdote podia ministrar perante ela, e só uma vez por ano (cf. Êx 25:10ss.). Ela incluía as figuras esculpidas dos querubins, seres semelhantes a anjos com as asas abertas, um de frente para o outro, com o propiciatório entre eles, que formava a cobertura da arcall. Freqüentemente se afirma que Deus habita entre os querubins (4; cf. também Nm 7:89-2 Sm 6.2; II Reis 19:15; Sl 80:1-99.1; Is 37:16).

Devido à santidade da arca, e conectada à presença de Deus, os israelitas decidiram levá-la à batalha como um tipo de talismã para assegurar a vitória. Os dois filhos de Eli acompanharam-na, e ao grito de triunfo antecipado dos israelitas, os filisteus amedron-tados, mas com a energia nascida do desespero, atacaram novamente. As palavras, des-tes grandiosos deuses (8), indicam o pensamento politeísta dos filisteus; isto é, a sua crença em muitas divindades. De acordo com a tradução correta do versículo 8, o plural também deveria aparecer no versículo 7, como em Moffatt e Berkeley, por exemplo, "os deuses vieram ao arraial".

As pragas junto ao deserto (8) indicam que, embora os filisteus soubessem sobre as pragas do Egito e a libertação no mar Vermelho (o deserto), eles confundiam as duas coisas. Aqui o autor pode ter tido a intenção de expor tal ignorância. As ações poderosas de Deus na libertação de Israel do Egito eram um fator básico na fé da nação, e um marco que a distinguia dos outros povos do Oriente Próximo.

Não venhais a servir aos hebreus (9) — em hebraico, abad, "servos", pode signifi-car tanto escravo como uma pessoa em cativeiro. Os hebreus tinham sido oprimidos pelos filisteus durante o período dos juízes (Jz 10:7-13.1; etc.) e o seriam de novo e periodicamente (1 Sm 13.19ss.), até a libertação final realizada por Davi. Na parte inici-al do Antigo Testamento, o termo "hebreu" era freqüentemente usado pelos inimigos de Israel como uma expressão de desprezo. A sua origem é obscura — talvez derive de Éber (Gn 10:21) ou de um termo que significa "alguém do outro lado, um nômade"12.

a. A captura da Arca (4:10-11). A presença física da arca não tinha poder quando o Deus da arca era ignorado, e os israelitas foram derrotados com um grande estrago (10). Foram mortos 30 mil homens, inclusive Hofni e Finéias, os filhos apóstatas de Eli.

A própria arca foi capturada pelos filisteus como um troféu de sua vitória, embo-ra eles mais tarde se lamentassem por tê-la capturado (cap. 5). Neste fiasco temos outra demonstração do fato de que Deus está mais preocupado com a lealdade íntima do que com os símbolos; sejam eles, como naquela época, o Tabernáculo e a arca ou, em nossos dias, coisas como a filiação à igreja, o batismo, a confirmação ou a ortodo-xia doutrinária. "O homem vê o que está diante dos olhos, porém o Senhor olha para o coração" (16.7).

b. A morte de Eli (4:12-22). Um mensageiro escapou e retornou a Siló com as tristes notícias da derrota e da captura da arca. As vestes rotas e terra sobre a cabeça (12) — sinais típicos de profunda tristeza e pesar. A preocupação de Eli com a arca é patética. Ele estava assentado... vigiando ao pé do caminho (13), embora cego (cf. 15, comen-tário), à espera, com o coração pesado e agourento, de alguma notícia sobre a arca. Ele recebeu as notícias somente depois de ouvir os gritos de pesar dos habitantes da cidade (13-14). Estavam os seus olhos tão escurecidos, que já não podia ver (15) — em 3.2 lemos que os olhos de Eli "se começavam já a escurecer [ou se escureciam gradualmen-te]". Naquele trecho a palavra em hebraico, keheh, significa "tênue, obscuro, um pouco escuro". Aqui, este termo significa "definitivo". Eli havia ficado completamente cego.

Existe uma progressão trágica na narração do mensageiro: a derrota do exército, o grande número de mortos e feridos, a morte dos filhos de Eli, e, para maior tristeza, a captura da arca. Quando ouviu esta última notícia, o sumo sacerdote, com noventa e oito anos de idade e muito pesado, caiu para trás da sua cadeira que estava próxi-ma à porta e quebrou o pescoço (15,18). Ele suportou a notícia da morte dos seus filhos, mas entrou em colapso ao ouvir o destino da arca. O velho sacerdote tinha muitos defeitos, mas era um homem profundamente preocupado com a obra de Deus. Quarenta anos (18) é um número encontrado freqüentemente nos registros dos juízes como a duração de um determinado período. É talvez um número aproximado que representaria uma geração.

A tragédia para a casa de Eli ainda não havia terminado. A esposa de Finéias estava grávida e as notícias desencadearam nela o trabalho de parto. Ela morreu pouco tempo após o nascimento de seu filho, mas não antes de dar a ele o nome simbólico de Icabô, "sem glória" ou "oh, glória", e acrescentou: Foi-se a glória de Israel (21). O autor deixa claro, como no caso de Eli, que o golpe supremo foi a notícia da captura da arcai'.

Os versículos 19:22 tratam do impressionante tema: "Quando a glória se vai" — Ela chamou ao menino Icabô, dizendo: Foi-se a glória de Israel, 21. Quando a glória se vai, (1) as pessoas dependem mais dos símbolos da sua fé (a arca) do que da sua própria realidade, 19; (2) A derrota e a morte atingem a alma, 19; (3) O medo substitui a fé, 20; e (4) Os filhos são destituídos de sua verdadeira herança, 21.

4:1

Veio a palavra de Samuel a todo o Israel. O episódio que começou com a notícia a respeito da raridade da palavra do Senhor (3,1) termina com a notícia da mudança introduzida pela escolha de Samuel para ser "profeta do SENHOR" (3.20 e nota).

filisteus. Os filisteus são um dos "Povos do Mar" mencionados nos textos egípcios desde os tempos de Ramsés III. Até o tempo dos juízes (Jz 3:31; 13-16), os filisteus tinham se estabelecido ao longo das praias da Canaã do sul, numa associação de cinco cidades: Asdode, Asquelom, Ecrom, Gate, e Gaza (6.17; Jz 3:3). Os filisteus tentavam freqüentemente expandir os seus territórios, e nos tempos de Samuel e da monarquia inicial, estavam em conflito direto com os isaelitas ao norte e ao leste.

Ebenézer. Este pode ser um local arqueológico cerca de 3 km a leste de Afeque (conforme v. 6). Ebenézer (que significa "Pedra de Socorrro") é mencionada de novo em 5.1. A Ebenézer em 7.12 relembra essas primeiras referências (7.12, nota), mas é um lugar diferente, perto de Mizpa.

Afeque. Afeque estava na extremidade sul da planície de Sarom, cerca de 8 km da praia do Mediterrâneo, perto da nascente do rio Yarquom (29.1). Estava entre as cidades conquistadas por Josué (Js 12:18).

* 4:3

Por que nos feriu o SENHOR? A pergunta dos anciãos é apropriada por refletir a crença de que "do SENHOR é a guerra" (17.47). Não esperam uma resposta, mas imediatamente põem em prática seu próprio plano.

Tragamos... a arca. A convicção aparente dos anciãos de que a arca seria uma garantia mágica da presença do Senhor é semelhante àquela dos filisteus (vs. 7-9). A salvação depende da livre iniciativa de Deus e da Sua graça soberana, e não das técnicas ou planos humanos (2Sm 15:25 e nota).

* 4:4

SENHOR dos Exércitos. Ver nota em 1.3.

Hofni e Finéias. Com seus dois filhos ímpios (2.12-17, 27-36) encarregados da arca, não é de admirar que o coração de Eli estava "tremendo pela arca de Deus" (v. 13).

* 4:6

hebreus. Essa palavra ocorre pela primeira vez em Gn 14:13 como uma descrição de Abrão. Documentos extrabíblicos do segundo milênio a.C. mencionam um povo diverso e disseminado chamado "habiru." Isso tem levado a debates consideráveis a respeito da identidade desse povo com os hebreus bíblicos. Os habiru pareciam ser uma classe de estrangeiros ou refugiados sem terra, que sobreviviam ou por se empregarem como soldados ou agricultores, ou por meio de pilhagem.

* 4:8

grandiosos deuses... que feriram aos egípcios. O clamor dos filisteus revela sua perspectiva politeísta, mas deixa pouca dúvida quanto ao impacto que aquele evento teve sobre as nações em derredor (6.6; Js 2:9-11).

* 4.10 trinta mil. Ao invés de trazer alívio, os israelitas, na sua tentativa de manipular o Senhor visando seus próprios interesses, sofreram uma derrota ainda maior (v. 2).

* 4:1

Foi tomada a arca de Deus. Um evento tão surpreendente quanto desastroso, a perda da arca certamente deve ter feito tinir ambos os ouvidos (3.11).

mortos... Hofni e Finéias. Em cumprimento de 2.34 e 3.12.

* 4:13

seu coração estava tremendo pela arca de Deus. Eli, anteriormente repreendido por honrar mais aos seus filhos do que ao Senhor (2.29), agora demonstra mais preocupação pela arca de Deus do que pelos próprios filhos (vs. 17-18).

* 4:18

menção da arca de Deus. Não foram as más notícias das perdas pesadas sofridas pelos israelitas, nem a notícia da morte dos seus próprios filhos (v. 17), mas a informação de que a arca de Deus tinha sido tomada foi o motivo que desencadeou a reação que resultou na morte do próprio Eli.

havia ele julgado a Israel. Não há nenhuma contradição necessária quando Eli é descrito tanto como sacerdote quanto como juiz (Dt 17:8-12; 19:17; 13 23:2-13.23.4'>1Cr 23:2-4; 2Cr 19:8; Ez 44:24). "Julgado" associa-o com os líderes que Deus suscitou entre a morte de Josué e a instituição da monarquia.

quarenta anos. A liderança de Eli, de duração de quarenta anos, deve ter coincidido parcialmente com as façanhas de Sansão (Jz 13–
16) e possivelmente também com a atividade dos juízes mencionados em Jz 12:8-15.

*

14.21 Icabode... Foi-se a glória. A esposa de Finéias, ao morrer, dá ao seu recém-nascido o nome de Icabode, que significa tanto: "Nenhuma glória" quanto "Onde está a glória?" (2.29, nota). Conforme deixa claro o v. 22, a "glória" à qual ela se refere não é primariamente a casa de Eli, mas a arca de Deus, que agora se encontrava perdida. Ver também nota em 14.3.

4:3 O arca do pacto continha os Dez Mandamentos jogo de dados Por Deus ao Moisés. supunha-se que o arca devia ser guardada no Lugar Muito santo, um lugar sagrado do tabernáculo onde exclusivamente o supremo sacerdote podia entrar uma vez ao ano. Ofni e Finees profanaram o lugar ao entrar ilegalmente e tirar o arca.

Os israelitas reconheceram devidamente a grande santidade do arca, mas pensaram que o arca por si mesmo, a caixa de madeira e metal, era sua fonte de poder. Começaram a usá-la como um amuleto de boa sorte, com a esperança de que os protegesse de seus inimigos. Um símbolo de Deus não garante sua presença e poder. Sua atitude para o arca chegou a assemelhar-se perigosamente à idolatria. Quando o arca foi capturada por seus inimigos, pensaram que a glória do Israel estava perdida (4.19-22) e que Deus os tinha abandonado (7.1, 2). Deus usa seu poder de acordo com sua própria sabedoria e vontade. O responde à fé daqueles que o buscam.

4:4 "Jeová dos exércitos, quem morava entre os querubins" sugere que a presença de Deus descansava no arca do pacto entre os dois querubins de ouro (ou anjos) aderidos a sua tampa. O povo acreditava que o arca lhes daria a vitória quando Ofni e Finees a levaram a batalha.

4.5-8 Os filisteus tinham medo devido à coleção de histórias do passado a respeito da maneira em que Deus interveio pelo Israel quando saíram do Egito. Mas o Israel se apartou de Deus e agora só se mantinham fiéis a uma forma de devoção, um símbolo de vitórias anteriores.

Freqüentemente, a gente (e Iglesias) trata de viver das lembranças das bênções de Deus. Israel pensou equivocadamente, que se Deus lhes tinha dado a vitória no passado, faria-o outra vez, mesmo que se tivesse desviado longe Do. Hoje em dia, como em épocas bíblicas, as vitórias espirituais chegam através de uma renovação contínua de nossa relação com Deus. Não viva no passado. Mantenha sua relação com Deus nova e fresca.

4:11 Este sucesso é um cumprimento da profecia em 2.34 que estabelecia que os filhos do Elí, Ofni e Finees, morreriam o mesmo dia.

4:12 Neste tempo, a cidade de Silo era o centro religioso do Israel (Js 18:1; 1Sm 4:3). O tabernáculo estava estabelecido permanentemente ali. Já que o Israel não tinha uma capital civil, um centro para o governo nacional, Silo era o lugar natural para que um mensageiro fora a entregar as notícias tristes da batalha. Muitos eruditos acreditam que foi durante esta batalha que Silo foi destruída (Jr_7:12; Jr 26:2-6; veja-se também a nota a 7.1).

4:18 Elí era o juiz e o supremo sacerdote do Israel. Sua morte marca o fim do período escuro dos juizes quando a maioria da nação ignorou a Deus. Embora Samuel foi também um juiz, sua carreira viu a transição da nação do Israel governada por juizes para a monarquia. O começou o grande avivamiento que o Israel experimentaria no seguinte século. A Bíblia não diz quem foi o seguinte supremo sacerdote (não podia ser Samuel porque não era um descendente direto do Arão), mas Samuel atuou como supremo sacerdote nessa época ao oferecer os importantes sacrifícios por todo o Israel.

ELI

Elí era uma pessoa do Antigo Testamento com um problema muito moderno. O reconhecimento e o respeito que ganhou em público não se estendia à maneira em que dirigia seus assuntos privados. Pôde ter sido um excelente sacerdote, mas foi um pai deficiente. Seus filhos lhe trouxeram aflição e ruína. Carecia de duas importantes qualidades necessárias para disciplinar aos filhos de uma maneira efetiva: firme determinação e ação corretiva.

Elí respondia às situações em vez de resolver. Mas até suas respostas tendiam a ser débeis. Deus assinalou os enganos de seus filhos, mas Elí fez muito pouco para corrigi-los. É claro o contraste que existe na maneira em que Deus tratou com o Elí e em que Elí tratou com seus filhos. Deus deu uma advertência, assinalou em detalhe as conseqüências da desobediência e logo atuou. Elí só advertiu. Os filhos precisam saber que as palavras e as ações de seus pais vão juntas. Tanto o amor como a disciplina devem ser sortes tanto como levadas a prática.

Mas Elí tinha outro problema: estava mais preocupado com os símbolos de sua religião que com o Deus que representavam. Para o Elí, o arca do Pacto se converteu em uma relíquia que devia ser protegida e não em um aviso de seu Protetor. Sua fé passou de apontar ao Criador para apontar ao criado.

Pode ser mais fácil adorar as coisas que podemos ver, já sejam edifícios, pessoas ou as mesmas Escrituras, mas estas coisas tangíveis não têm poder por si mesmos. O livro que está lendo é ou uma mera relíquia religiosa respeitável ou é a aguda e efetiva Palavra de Deus. Sua atitude para ela se forma em grande maneira por meio da relação que tem com o Deus de quem ela provém. Uma relíquia ou uma antigüidade tem que estar muito bem guardada. A Palavra de Deus tem que ser usada e obedecida. Qual atitude descreve com exatidão seu enfoque da Palavra de Deus?

Pontos fortes e lucros:

-- Julgou ao Israel durante quarenta anos

-- Falou com a Ana, a mãe do Samuel, e lhe assegurou a bênção de Deus

-- Educou e treinou ao Samuel, o maior juiz do Israel

Debilidades e enganos:

-- Não soube disciplinar a seus filhos ou corrigi-los quando pecaram

-- Tinha a tendência de reagir ante as situações mas não tomava uma ação decisiva

-- Viu o arca do pacto como uma relíquia para ser entesourada, em vez de vê-la como um símbolo da presença de Deus no Israel

Lições de sua vida:

-- Os pais precisam ser responsáveis pela disciplina de seus filhos

-- A vida é algo mais que um simples reagir, demanda ação

-- As vitórias passadas não podem substituir a verdade presente

Dados gerais:

-- Onde: Silo

-- Ocupações: Supremo sacerdote e juiz do Israel

-- Familiares: Filhos: Ofni e Finees

-- Contemporâneos: Samuel

Versículos chave:

"E Jeová disse ao Samuel: Hei aqui farei uma coisa no Israel, que a quem a oyere, o reti�irán ambos ouvidos. Aquele dia eu cumprirei contra Elí todas as coisas que hei dito sobre sua casa, desde o começo até o fim. E lhe mostrarei que eu julgarei sua casa para sempre, pela iniqüidade que ele sabe; porque seus filhos blasfemaram a Deus, e ele não os estorvou. portanto, eu jurei à casa do Elí que a iniqüidade da casa do Elí não será expiada jamais, nem com sacrifícios nem com oferendas" (1Sm 3:11-14).

Sua história se relata em 1 Smamuel 1-4. Também se menciona em 1Rs 2:26-27.

4.19-22 Este incidente ilustra a escuridão e decadência espiritual do Israel. supunha-se que este jovem Icabod aconteceria a seu pai Finees no sacerdócio, mas seu pai tinha morrido por ser um homem mau que tinha profanado o tabernáculo. O terror de que Deus abandonasse a seu povo escureceu o gozo do nascimento. Quando o pecado domina nossa vida, até as alegrias e prazeres jogo de dados Por Deus parecem vazios.

ISRAELITAS VERSUS FILISTEUS

Os israelitas e os filisteus eram archienemigos e estavam em constante guerra. Aqui há alguns de seus enfrentamentos encontrados nos livros de 1 e 2 Smamuel. Sempre que o Israel confiou em Deus para obter a vitória, venceu.

Esquema: Lugar da batalha - Ganhadores - Comentários - Referência

Afec ao Ebenezer - Filisteus

O arca foi capturada e os filhos do Elí mortos - 1Sm 4:1-11

Mizpa - Israelitas

depois de que o arca retornou, os filisteus planejaram atacar de novo, mas Deus os confundiu. Israel perseguiu os filisteus de volta ao Bet-car - 1Sm 7:7-14

Gabaa - Israelitas sob as ordens do Jonatán

Foi destruída uma guarnição - 1Sm 13:3-4

Gilgal - Empatados

Os israelitas perderam o ânimo e se esconderam - 1Sm 13:6-17

Micmas - Israelitas

Jonatán e seu escudeiro disseram que não importava quantos fossem seus inimigos. Se Deus estava com eles, ganhariam. Começaram a batalha, e o exército a completou - 1 Smamuel 13 23:14-23

Vale de L - Israelitas

Davi e Goliat - 1Sm 17:1-58

? - Israelitas

Davi matou duzentos filisteus para ganhar uma esposa - 1Sm 18:17-30

Keila - Israelitas sob as ordens do Davi

Davi protegeu os campos de debulha de mãos dos saqueadores filisteus - 1Sm 23:1-5

Afec, Jezreel, ao monte Gilboa - Filisteus

Saul e Jonatán morrem - 1Sm 29:1; 1Sm 31:1-13

Baal-perazim - Israelitas

Os filisteus trataram de capturar ao rei Davi - 2Sm 5:17-25

Meteg-ama (possivelmente perto do Gat) - Israelitas

depois desta vitória, quase não tiveram problemas com os filisteus - 2 Smamuel 8.1

? - Israelitas

Abisai salvou ao Davi de um gigante filisteu - 2Sm 21:15-17

Gob - Israelitas

Morreram outros gigantes, incluindo o irmão do Goliat - 2Sm 21:18-22

II. "Se a glória" (1Sm 4:1 ). "O juizado de Eli e Samson deve ter sido em parte contemporâneos. ..." Durante o ano em que Eli tinha noventa e oito anos de idade os filisteus envolvido em uma de suas inúmeras batalhas com os israelitas (conforme vv.