1. Gideão Seleciona suas Tropas (7:1-3)

Gideão conduziu seu exército, formado por 32 mil homens, e acamparam junto à fonte de Harode (1), identificada hoje com `Ain Jalud, um poço no lado noroeste do monte Gilboa. De maneira apropriada, o nome significa "tremor". O campo de Midiã localizava-se no vale ao norte pelo outeiro de Moré, a moderna Nebi Dahi. Moré tam-bém é o nome de um bosque perto de Siquém (Gn 12:6).

O Senhor disse a Gideão: "Você tem muitas tropas. Se eu der a vitória a um exército tão grande, os soldados assumirão todo o crédito da vitória. Portanto, faça o seguinte anúncio: 'Todo aquele que for covarde e medroso deve voltar para casa'. A expressão das montanhas de Gileade (3) causa alguma dificuldade, uma vez que as tropas israelitas estavam acampadas ao lado do monte Gilboa. Alguns estudiosos têm lançado a suposi-ção de que o texto massorético possa ter um erro dos escribas, que substituíram duas letras e, assim, mudaram a palavra hebraica referente a Gilboa para Gileade. Contudo, o

termo hebraico traduzido como de pode ser traduzido como através, a fim de indicar uma rota tomada pelos soldados que retornaram por Gileade, a leste do Jordão. Quando o teste foi realizado, 22.000 soldados desistiram. 10.000 permaneceram, a fim de mostrar algum tipo de evidência de senso de responsabilidade para com Deus e o país.

1. Os Remanescentes Fiéis (7:4-8)

O contingente dos dez mil soldados restantes ainda era demais para que recebes-sem a vitória. Gideão recebeu a seguir a ordem de levar sua companhia para junto da água e o Senhor disse: Ali tos provarei (4) ou "vou testá-los ali para você". A mesma palavra hebraica é usada para descrever o processo de derreter o metal visando a separá-lo das impurezas. Quando Gideão obedeceu, o Senhor ordenou: "Divida-os em dois gru-pos: aqueles que lamberem a água com sua língua como cães e aqueles que se ajoelharem para beber". A idéia precisa do teste não está clara aqui, mas é comumente aceito que este teste revelaria quais homens manteriam sua atenção no inimigo, ao pegar apenas a água que caberia na palma da mão para satisfazer a necessidade da sede.

O resultado foi que 300 soldados beberam a água da mão e 9.700 ajoelharam-se para beber, num esquecimento descuidado da batalha iminente. O Senhor deixou clara a sua decisão. Era aos 300 que o Senhor daria a vitória. Eles receberam provisões e foram mantidos, enquanto que o resto foi dispensado para voltar às suas casas. Existe aqui a indicação da importância dos remanescentes fiéis aos propósitos de Deus. Minorias cria-tivas sempre serviram à causa da justiça de maneira muito mais eficiente do que as massas descuidadas.

Há, aqui, também, um retrato do modo pelo qual a eleição divina relaciona-se com a liberdade humana. Deus escolheu os que podem servi-lo, a fim de serem salvos. Mas o fato de um indivíduo ser incluído ou não entre os eleitos depende de sua resposta às condições que o Senhor coloca. Em termos do evangelho cristão, Deus elegeu para a salvação todo e qualquer que receba as boas novas com arrependimento, obediência e fé. A inclusão ou não de um indivíduo depende de sua própria resposta às condições da salvação. Portanto, a salvação é do Senhor e, ao mesmo tempo, está condicionada à obe-diência e à fé do indivíduo.

1. O Poderoso Pão de Cevada (7:9-14)

Gideão recebeu depois a certeza da presença de Deus e da vitória na batalha imi-nente. Naquela mesma noite, o Senhor disse a Gideão: "Levante-se e desça ao campo de Midiã, pois eu o entreguei nas suas mãos. Se você tiver medo, leve Pura, o seu ajudante, com você. Depois de ouvir o que eles estão dizendo você terá mais confiança quanto a atacá-los" (9-11). Pura — do hebraico purah, "um galho verde, um ramo" — era provavel-mente o escudeiro de Gideão.

Assim, Gideão e Pura descem ao posto avançado do inimigo, postados como sentine-las em volta da multidão. O acampamento dos midianitas espalhava-se por todo o vale, tal como um enxame de gafanhotos, e eram os seus camelos em multidão inumerá-vel como a areia que há na praia do mar (12) — uma hipérbole característica do texto hebraico.

É ali que Gideão e Pura, aproximando-se na escuridão, ouvem um guarda contar um sonho ao seu companheiro. Ele disse: "Eu vi um pão [ou um bolo] de cevada. Ele estava rodando pelo campo de Midiã, atingiu uma tenda e a derrubou completamente" (13). O pão de cevada simbolizava os agricultores de Israel e a tenda representava os invasores nômades. O companheiro do guarda comentou: Não é isto outra coisa, senão a espa-da de Gideão, filho de Joás, homem israelita. Nas mãos dele entregou Deus os midianitas e todo este arraial (14). É provável que o guarda certamente fosse um adorador de muitos deuses e tenha usado a expressão ha-Elohim, cujo significado é "os deuses". O mesmo termo hebraico, porém, também significa "Deus". Ele não falou de si mesmo, mas, impulsionado pelo Espírito.

1. Gideão Dá Instruções aos seus Trezentos Homens (7:15-18)

Depois de ter ouvido este estranho sonho e sua interpretação, Gideão adorou o Senhor. Então, voltou ao acampamento de Israel e alertou suas tropas: Levantai-vos, porque o Senhor entregou o arraial dos midianitas nas vossas mãos (15). Vê-se aqui um exemplo da maneira de falar tão familiar dos profetas do Antigo Testamento na qual um evento prometido por Deus é considerado tão certo que é descrito no pretérito perfeito do indicativo.

Gideão dividiu seus homens em três companhias, entregando a cada um deles trom-betas e cântaros contendo tochas. "Olhem para mim", disse ele, "e façam o que eu fizer. Quando eu e minha companhia tocarmos nossas trombetas nas imediações do acampa-mento, então todos vocês tocarão as trombetas por todos os lados do acampamento e gritarão pelo Senhor e por Gideão" (16-18).

1. A Derrota de Midiã (7:19-23)

Gideão e seu pequeno grupo de cem soldados chegaram aos arredores do acampa-mento inimigo ao princípio da vigília média (19), ou perto da meia-noite, uma vez que pouco tempo antes eles haviam trocado as guardas. Os hebreus dividiam a noite em três "vigílias": do pôr-do-sol até a meia-noite, da meia-noite até a madrugada e, da madrugada ao nascer do sol. Os cem homens tocaram suas trombetas e quebraram os cântaros que estavam em suas mãos. As outras duas companhias fizeram o mesmo. Os soldados seguravam tochas com a mão esquerda e suas trombetas na mão direita. Então todos eles soltaram um grande grito: Espada pelo Senhor e por Gideão! (20).

O toque repentino das trombetas, seguido do estranho som de potes quebrados nas altas horas da noite acordaram o acampamento inteiro. Quando os midianitas abriram seus olhos sonolentos e olharam na escuridão, viram que estavam completamente cerca-dos por um círculo de tochas flamejantes. Eles provavelmente acharam que aquilo se tratava de uma guarda avançada que liderava uma tropa de milhares de soldados e que o toque da trombeta era o sinal de avanço. As trombetas (heb. shofaroth) eram feitas de chifres de carneiro ou de boi. Alguns estudos têm sugerido que no exército israelita havia um homem com uma trombeta em cada grupo de 100 soldados. Assim, os 300 represen-tariam (na mente dos midianitas) cerca de 30 mil soldados, que era o número original. Uma pessoa com a bênção de Deus, pode realizar com êxito aquilo que ela mesma não poderia fazer ao ser atrapalhada por outros 99 "empecilhos espirituais".

Os soldados inimigos foram tomados pelo pânico. Gritaram e fugiram com medo enquanto Gideão e seus homens tocavam suas trombetas. No meio da confusão e da escuridão, os midianitas começaram a atacar e matar uns aos outros. Eles fugiram de Zererá, até Bete-Sita, até ao limite de Abel-Meolá, acima de Tabate (22). Bete-Sita, palavra hebraica que significa "casa das acácias", era uma cidade localizada no vale do Jordão, entre Zererá e o vale de Jezreel. Ainda assim, o local é desconhecido. Zererá é provavelmente a mesma Sartã de Josué 3:16 ou a Zaretã de I Reis 4:12-7.46 e, do mesmo modo, sua localização é desconhecida. Abel-Meolá — do hebraico "campo da dança" ou "dança do campo" — é o lugar de nascimento de Eliseu (I Reis 19:16). Tabate não é mencionada em qualquer outro lugar e sua localização é desconhecida. Porém, existe uma certeza de que todos os lugares citados aqui estejam à leste de Jezreel, por todo o vale do Jordão, rumo ao deserto do qual os midianitas nômades originalmente vieram. Quando a fuga se iniciou, os homens de Naftali, Aser e Manasses juntaram-se à perseguição (23).

Lições tiradas a partir da "vitória de Gideão" podem ser úteis em tempos como este em que vivemos, e podem ser vistas nos versículos 1:23. (1) Deus prova aqueles a quem usa — até o ponto da coragem e da consagração (vv. 1-6) ; (2) Deus sincroniza o encoraja-mento dele com os nossos momentos de necessidade (vv. 7-15) ; (3) Deus triunfa por meio da obediência e da fé daqueles que realmente confiam nele (vv. 16-23). A espada de Gideão foi importante, mas a espada do Senhor (20) é que conquistou a vitória.

1. Dois Comandantes Midianitas são Mortos (7.24,25)

Gideão rapidamente despachou mensageiros por todo o território de Efraim para que o povo ocupasse os vaus (cf. 3,28) até Bete-Bara (a Betânia, de João 1:28). Este nome significa "casa de passagem", mas a localização exata é desconhecida. Os efraimitas fizeram o que lhes fora pedido e prenderam dois príncipes (ou capitães, ou ainda chefes) de Midiã, Orebe e Zeebe, nomes que significam respectivamente "um corvo" e "um lobo". Aqueles homens foram mortos, um numa rocha que passou a se chamar Orebe e o outro num lagar que passou a se chamar Zeebe. As cabeças das vítimas foram levadas a Gideão, dalém do Jordão (25), ou seja, a leste, de onde saíram em perseguição ao inimigo que fugia.

7.1-8 A redução drástica das tropas demonstrou o poder de Deus para salvar Israel, e lhe trouxe glória. Serviu também de desafio a Gideão e encorajou Israel a confiar nele.

* 7:17

Olhai para mim. Essas palavras são semelhantes àquelas de Abimeleque, filho de Gideão (9.48-49).

* 7.23 – 8.21. A falta de união em Israel fica aparente nas dificuldades entre Gideão, Efraim, Sucote, e Penuel.

*

7:25

na penha de Orebe. Ver Is 10:26.

7:10, 11 Ao enfrentar-se a probabilidades entristecedoras, Gedeón teve medo. Deus compreendeu seu temor, mas não o relevou de sua tarefa. Em lugar disso, permitiu-lhe que se deslizasse ao acampamento inimigo e escutasse uma conversação que lhe daria valor (7.12-15). Está você enfrentado uma batalha? Deus pode lhe dar o valor que necessita para qualquer situação. E não se alarme pela maneira em que O ajude. Como Gedeón, deve escutar a Deus e preparar-se para dar o primeiro passo. Só depois de que comece a obedecer a Deus encontrará o valor para seguir adiante.

7:12 Os madianitas eram bandoleiros da camelo que se dedicavam à pilhagem e se compunham de cinco famílias ligadas ao Abraão através do Madián, o filho da segunda esposa do Abraão, Cetura. Habitavam as regiões do deserto desde mar Morto até o Mar Vermelho.

7:13 Um soldado inimigo sonhou com uma grande fatia de pão de cevada que caía no campo. A cevada tinha sozinho a metade do valor que o trigo e o pão feito de cevada se considerava inferior. Da mesma maneira, o pequeno grupo de israelitas era considerado inferior às vastas forças do Madián e Amalec. Mas Deus faria que os fracos israelitas parecessem invencíveis.

7:19 A noite se dividia equitativamente em três guardas. O princípio do segundo guarda deve ter sido ao redor de 10:00 p.m. Muitos no acampamento deveriam estar até acordados.

7:21 O exército do Gedeón simplesmente observou como o exército do Madián se enchia de pânico, confusão e fugia desordenadamente. Nenhum homem teve que tirar sua espada para derrotar ao inimigo. O pequeno exército do Gedeón nunca tivesse podido obter semelhante vitória com suas próprias forças. Deus queria demonstrar ao Israel que a vitória dependia não da força ou do número, mas sim da obediência e o compromisso com O.

Como o dia clímax da batalha com os midianitas se aproximou, duas importantes instruções foram dadas para Gideão pelo Senhor. Uma necessária a redução do exército de Gideão; a outra necessária Gideão para espiar a acampamento dos midianitas a coberto da escuridão.

A primeira directiva relativa ao tamanho do exército de Gideão teve como objetivo a preservação da glória do Senhor. Um total de trinta e dois mil homens haviam respondido ao chamado de Gideão para a batalha. Isto, obviamente, não era um número tão grande quanto a dos midianitas, que estavam a ser dito como gafanhotos em multidão; e os seus camelos eram inumeráveis, como a areia que está na praia do mar (v. Jz 7:12 ). No entanto, foi suficientemente grande que pode fazer com que os israelitas se orgulham da vitória (v. Jz 7:2 ).

A todos quantos estavam temerosos foram autorizados a sair. Quase setenta por cento caiu neste grupo, deixando dez mil. No entanto, este ainda era demais. Maior redução foi realizada pela simples "teste de colo." Noventa e sete por cento dos dez mil falhou este teste. Isso deixou trezentos, menos de um por cento do original trinta e dois mil. Com este número de guerreiros Gideão ousou desafiar 135.000 (Jz 8:10 ).

Naquela noite, Gideão foi dado sua segunda directiva. Ele estava a espiar a acampamento dos midianitas. Durante a realização desta missão perigosa, Gideão ouviu uma Midianite relativa um sonho relativo a um bolo de cevada caindo para o acampamento. O bolo de cevada era um alimento comum para os pobres nos dias de oprimidos 1srael. Segundo a interpretação da companheira do Midianite significava a vinda de Gideão e da derrota de Midiã (v. Jz 7:14 ). Para Gideão, este foi um presságio de vitória.

Gideão percebeu que os midianitas estavam com medo. Sua estratégia de batalha era para capitalizar esse medo. Sob o manto da escuridão seus trezentos homens cercaram o acampamento. Após o sinal, tocaram trombetas e segurou no alto tochas acesas.Eles também ergueram a voz e gritou: A espada do Senhor e de Gideão (v. Jz 7:20 ). Os midianitas foram aterrorizados, como indicado pelo fato de que eles começaram a lutar entre si (v. Jz 7:22 ). Parece evidente que os midianitas tinham algum medo de retaliação por seus anos de saques em Israel. Ser responsável também pela morte de alguns dos irmãos de Gideão, eles devem ter tido conhecimento da possibilidade de represálias (conforme Jz 8:18 , Jz 8:19 ). O Senhor permitiu Gideão para utilizar os seus medos para a vantagem de Israel.

Os midianitas fugiram para o leste em direção à Jordânia com guerreiros de Gideão seguinte. Outros que se ofereceram como voluntários, mas tinham sido excluídos do seleto três centenas de agora se juntou na perseguição (v. Jz 7:23 ). Os homens de Efraim também foram alertados e mudou-se para bloquear a passagem entre os vaus do Jordão. Este obstruído a retirada dos midianitas.

Os Ephraimites capturou os chefes midianitas, Orebe e Zeebe (v. Jz 7:25 ). Este fato foi lembrada por Gideão, quando enfrentou os Ephraimites após a batalha. Eles estavam com raiva porque não tinha sido convocado antes da batalha. Seu descontentamento era provavelmente porque não foi dada a oportunidade de partilhar os despojos de guerra e não porque eles não foram chamados a lutar. Gideão lembrou Efraim que eles tinham feito maior do que ele, pois eles tinham capturado os chefes dos midianitas. Deus entregou na vossa mão os príncipes de Midiã ... eo que eu era capaz de fazer em comparação com você? (v. Jz 7:3 ). Assim eram os homens de Efraim amolecidas.

Manipulação de Gideão deste caso dá uma visão sobre seu caráter. Confrontado por uma empresa com ciúmes e raiva de seus colegas israelitas, Gideão pode ter precipitado uma guerra civil tinha ele lhes respondeu com raiva. No entanto, o seu tratamento deste caso é um modelo nas relações humanas. Em vez de críticas, ele expressou parabéns para a sua realização. Além disso, ele considerou a sua realização maior do que o dele. Não é de admirar que a sua ira se apaziguado. Como muitas contendas inúteis e corruptor pode ser evitada se as pessoas assumiria o papel de Gideão de pacificador, estar disposto a reconhecer o valor do que os outros têm realizado e minimizar o que eles mesmos fizeram.

Gideão e seus trezentos homens, cansados, mas ainda perseguindo (v. Jz 7:4 ), passando o Jordão, após os midianitas em fuga. Esta busca persistente por Gideão foi uma completa surpresa para os midianitas, que quando chegaram Carcor não conseguiram definir um relógio e foram jogados em pânico com o aparecimento de Gideão e seus homens (vv. Jz 7:10 , Jz 7:11 ).

Os israelitas prosseguem faltava provisões adequadas e se tornara frágil e fraco. Assistência dos israelitas Gideão esperava no lado leste do rio Jordão, especificamente a Gade. No entanto, ele ficou desapontado quando os príncipes de Sucote e Penuel tanto se recusou a dar ajuda. Sua recusa pode ter sido motivada por medo de retaliação dos midianitas. O medo fez com que eles revelam uma apatia lúgubre em direção lealdade nacional. Eles foram desesperadamente se esforçando para manter uma existência que estava em perigo constante por causa das bandas itinerantes de nômades do deserto. Esforços de Gideão apareceu-lhes ser impossível e inútil.

O comportamento de Gideão em direção ao Gadites era totalmente diferente do que para Efraim irritados. Ele estava tão irritado com a Gade que ele ameaçou a ensinar-lhes uma lição em seu retorno da perseguição. O Gadites pode ter pensado que não havia necessidade de se preocupar com a ameaça de Gideão, mas eles aprenderam de forma diferente. Ele voltou de capturar os reis dos midianitas e os castigou severamente.

O que pode ser dito sobre a conduta de Gideão no lado leste do rio Jordão? Deve ter havido alguma razão para o seu persistente perseguição dos midianitas e sua ira com a Gade. Aparentemente, Gideão estava buscando vingança pela morte de seus próprios irmãos (vv. Jz 7:18 , Jz 7:19 ), e talvez de outros. Ele foi movido poderosamente a seguir após os midianitas, mesmo quando os outros considerou inútil. Quando essa forte motivação para se vingar pela morte de seus companheiros ficou frustrado com as provocações do Gad, que ficou muito zangado com eles também, pois parecia-lhe para ser auxiliar os midianitas saqueadores. Aqui é Gideão o herói, muito obcecado pelo espírito de retaliação. É uma questão em aberto a forma como totalmente possuído pelo Espírito de Deus Gideão era como ele expressou esse espírito de vingança. Pode haver uma grande diferença entre o que Deus quer e que mesmo um homem de Deus pode fazer em momentos de sua humanidade enfraquecida.

1. Gideão, o conquistador (6:33—8:3)
2. Ele dominou seus temores (6:33—7:14)

Um exército Dt 32:0). Entretanto, Deus não precisava dos 10 mil homens restantes. Assim, ele testou-os e mandou a maioria para casa. Os 300 homens que beberam água na mão (v. 6) tinham mais con-dição de enfrentar o inimigo em um ataque-surpresa.

Na noite da batalha, Deus viu que ainda havia temor no coração de Gideão (vv. 9-14) e deu-lhe gra-ciosamente um sinal especial asse-gurando-lhe que venceria a batalha. O pão de cevada representava Gi-deão, pois a cevada era o alimento mais pobre que existia. Contudo, o Senhor usaria esse fazendeiro co-mum para conquistar uma grande vitória!

1. Ele conquistou seus inimigos (7:15-25)

Observe como Gideão transmite ao povo a promessa de vitória feita por Deus (v. 15; note o v. 9). Ele creu total mente na Palavra do Senhor. Alcançaram essa vitória pelo po-der de Deus, pois suas armas eram inúteis na batalha. Agora, o Espírito de Deus usava Gideão (6:34); veja Zc 4:6 e 1Co 1:26-46. Os cântaros escondiam a luz das tochas e também fariam muito ba-rulho quando fossem quebrados; e, certamente, esse barulho, acrescido dos gritos e do soar das trombetas, afugentaria o inimigo. O cântaro, a tocha e a trombeta também têm relevância espiritual. Temos de nos purificar, ser vasos entregues para o uso de Deus (2Tm 2:21), deixar nossa luz brilhar (Mt 5:16) para que soe um testemunho claro de Cristo (1Co 1:8).

É fácil traçar os passos da vitó-ria de Gideão: ele tem uma promes-sa na qual pode crer (6:12,14,16; 7:7-9), um altar para construir (6:25-

1. , um cântaro para quebrar, uma tocha para acender e uma trombeta para soar. E Deus deu vitória a ele!
   

7.2 Gloriar contra mim. Deus jamais deseja apoiar os homens que se vangloriam nas suas próprias forças humanas, não reconhecendo a graça e o poder de Deus (conforme Sl 107:0). A redução do número das forças de Gideão (3,
4) tinha como propósito evitar a presunção: A minha própria mão me libertou. O Senhor dos exércitos é o Senhor dos vitórias.

7.3 Gileade. No presente é desconhecida uma região com este nome perto de Harode. Provavelmente um erro copista. Deveria ser "Gilboa".

7.5 Lamber...como faz o cão. É evidente que os 300 homens não usaram a língua para lamber a água da fonte, destarte teriam de cair de joelhos, tal como os 9:700 fizeram. A melhor explicação seria que utilizavam a mão como o cão faz uso da língua, para levar a água à boca.

7.11 Vanguarda. Provavelmente a força principal de ataque, com homens mais competentes, treinados e equipados.

7.12 Como gafanhotos... areia. Descrição hiperbólica da numerosa força contra a qual Gideão e seus 300 homens precisavam lutar. O contraste entre as forças é enorme.

7.13 Sonho. Um dos meios mais acertados, para fortalecer as mãos de Gideão, foi o de ser-lhe concedida a oportunidade de escutar o relato de um destes sonhos. O sonho, em condições especiais, era conhecido veículo da revelação de Deus. Certamente houve mistérios a serem resolvidos na interpretação. Pão de cevada. Representa os israelitas destituídos das terras mais produtivas que foram assim obrigados a comer pão de cevada, o alimento dos pobres. Tenda. Representa os midianitas que moravam em tendas.

• N. Hom. 7.15 Adorou. "Passos para a vitória". Gideão:
1) Com pouca fé e autoridade procura segurança nos sinais divinos e através do orvalho (6:36-40);
2) Com fé em plena atuação, obedece ao mandado do Senhor de se desfazer de 99% de seu exército (7:2-8); 3i Finalmente, com fé trasbordante, oferece louvor antevendo a vitória prometida (15). Conclusão: A fé cresce pelo desafio e o exercício.

• N. Hom. 7.16 Instrumentos nas mãos de Deus:
1) Todo servo útil na conquista do mundo para Cristo é um "vaso de barro" (2Co 4:7) fraco e sem valor em si;
2) Esse servo é útil porque comporta a Cristo, a Luz do mundo (2Co 4:4-47; Jo 8:12) e essa luz resplandece quando o vaso é quebrado (2Co 4:16-47);
3) A trombeta pode simbolizar a proclamação do evangelho (Tt 1:3), a vitória já ganha por Cristo na cruz.

7.17 Estas palavras cabem bem na relação do crente com Cristo, seu capitão (He 2:10). Não haverá vitória sem recorrermos a Ele (He 12:2). Se não O imitarmos em atitudes (Fp 2:5-50; Jo 20:21).

7.19 Princípio da vigília média. Teria sido c. 22 horas.

7.21 Correr. Não se encontra esta palavra, no AT, com a idéia de fugir. Indica o pânico que se apossou dos midianitas ao serem despertados precipitadamente, e a correria resultante.

7.22 O Senhor tomou a espada... Mesmo com a astúcia do plano ousado de Gideão, se Deus não tivesse agido precisamente para confundir o inimigo, nenhum dos 300 valentes teria sobrevivido. Rumo de Zererá. A fuga dos midianitas teria sido na mesma direção que o Jordão, para o deserto. As cidades mencionadas ficavam a 10 ou 16 km de Jabes-Gileade.

7.23 Foram convocados. Já que o inimigo estava em plena fuga, não é de admirar que os israelitas da terra montanhosa ao norte e ao sul do vale tivessem pressa, em perseguir os midianitas, visando a glória e os espólios.

7.25 Orebe, "corvo" e Zeebe, "lobo", foram detidos pelas forças de Efraim que seguiram a sugestão de Gideão de cortarem o caminho do escape, pelo rio Jordão.

v. 1 localiza os dois exércitos, com o de Gideão situado de forma muito conveniente ao lado de uma fonte, necessária para a narrativa subseqüente. O número é rapidamente reduzido Dt 32:0 para 300. Conforme Dt 20:8, em que o moral das tropas é reconhecido como uma influência negativa sobre um exército. O segundo teste, apesar de uma série de sugestões homiléticas em contrário, parece ter sido um meio arbitrário de se chegar ao número necessário, v. 1. fonte de Harode. tradicionalmente Ain Jalud, na borda ocidental da cadeia do Gilboa com vista para o norte do vale. O acampamento de Midiã estava ao norte deles, no vale, perto do monte Mort o vale se torna mais estreito nesse ponto em virtude da presença de Givat ham-Moreh ou “a colina do professor”. De forma geral, está situada na direção leste—oeste, criando uma barreira do vale ao norte em direção ao Tabor, as colinas de Nazaré e o sistema de uádis que correm para o mar da Galiléia. Na encosta sul, ou no vale abaixo, estavam espalhadas as hordas midianitas. Gideão, como Baraque antes dele (conforme 4.14), começou com a vantagem da localização mais alta. v. 3. poderá ir embora do monte Gileade\ lit. “partir do monte Gi-leade”. A RSV muda Gileade para Gideão (como sujeito) e o verbo spr para srp (“partir” se torna “testar”, para harmonizar com o v. 4). A NTLH transforma o monte Gileade em “monte Gilboa”, mas não há apoio textual para isso. A BJ faz um ajuste interessante ao traduzir: “Quem estiver tremendo de medo que volte e observe do monte Gelboé [Gilboa]”. A NEB se satisfaz em transformar o problemático “monte Gileade” em “monte Galud”, concordando com o nome árabe da fonte abaixo (conforme comentário no v. 1, Ain J/ Galud). v. 5. os que beberem a água lambendo-a como faz o cachorro: conforme o v. 6, “dos que lamberam a água levando-a com as mãos à boca”. A NEB faz a última oração aplicar-se àqueles que estavam de joelhos, visto que lamber parece não se harmonizar com pegar a água com a mão. Talvez a analogia de uma mão com a língua do cachorro (como concha) é mais adequada, v. 8. estes ficaram com as provisões: lit. “e tomaram as provisões do povo”, significando que os 300 tomaram o que os 9.700 haviam trazido, incluindo uma boa quantia de jarros e tochas, e as trombetas: as dos 9:700. O pequeno bando de Gideão necessitava de uma provisão excepcionalmente grande de bens “não-militares”. Isso foi suprido, evidentemente, pelo contingente maior. Os 9:700 voltaram para as suas tendas, um local de onde poderiam ser rapidamente chamados novamente (v. 23).

O sonho (7:9-14). Os sonhos com fre-qüência eram meios de revelação divina. Esse sonho, que veio a um soldado do exército midianita, foi especialmente convincente, v. 11. os postos avançados do acampamento'. lit. “as bordas da linha de batalha”. Provavelmente as sentinelas, embora “até bem perto do acampamento inimigo” (NTLH) não seja impossível, v. 13. Um pão de cevada vinha rolando', na maioria das versões em português, como aqui na NVI, é omitida uma palavra na tradução, que descreve o pão como “redondo” ou, o que está ganhando aceitação ultimamente, “velho” ou “seco” (mas conforme ARC: “pão de cevada torrado”). Era capaz de rolar e bater com certa força. v. 14. Não pode ser outra coisa a não ser a espada de Gideão'. o pão de cevada e a tenda são assim identificados no simbolismo. Deus entregou..:, todos os povos antigos criam que forças divinas controlavam as batalhas; aqui o termo para Deus é geral.

A batalha (7:15-23). A mensagem do sonho é seguida de dois atos: (a) Gideão se curvou (lit. “caiu”) em adoração, a única reação adequada para a iminente e grande obra de Deus e (b) ele novamente fez soar o chamado à batalha. Aparentemente o seu plano de batalha foi cuidadosamente elaborado, mas, se isso se deveu à iluminação espiritual, não podemos afirmar. O ataque exigia coordenação detalhada e o elemento da surpresa total, para a qual era ideal a sua tropa de 300 homens. A batalha é claramente uma “guerra de Javé”, como se mostra no grito de guerra dos soldados (v. 20). Conforme o “Livro das Guerras do Senhor” (Nu 21:14), que talvez continha relatos dessas batalhas. Declarar que uma guerra era de Javé ligava ainda mais a rebelião israelita e o seu sucesso à sua confirmação de lealdade pactuai ao Senhor. Exige-se de cada soldado que mantenha a sua posição (v. 21); é o Senhor quem cria as condições para a vitória (v. 22), um padrão muitas vezes repetido nos Escritos Sagrados (Jz 4:0. com tochas dentro; provavelmente tições fu-megantes dos quais iriam irromper chamas quando brandidos no ar. v. 19. pouco depois da meia-noite (“no início da vigília da meia-noite”, nota de rodapé da NVI): uma divisão em três vigílias cobria as horas de escuridão. Assim, poderia significar também em torno das 10 horas da noite. v. 22. os homens se voltassem uns contra os outros com as suas espadas; um exército formado de vários homens de tribos de beduínos dificilmente poderia distinguir entre amigos e inimigos nessas circunstâncias. Eete-Sita [...] 'Tabate; a rota de fuga exata depende de identificação de locais que permanecem incertos. Talvez tenha havido dois grupos, i.e., “para Bete-Sita na direção de Zererá” e “para Abel-Meolá na direção de Tabate”. Todo o exército estava indo para o lugar de passagem do Jordão.

B. Os Opressores e os Libertadores de Israel. 3 : 7 - 16: 31.

Depois de uma introdução geral que descreve a vida durante o período dos Juizes, temos uma série de episódios específicos. Em cada exemplo lemos sobre a idolatria de Israel, com seu castigo subseqüente.

Repartiu os trezentos homens em três esquadrões (16). Mais que uma vez no Velho Testamento se faz alusão a este gênero de dividir o exército. Cfr. 1Sm 11:11; 2Sm 18:2. O ataque de surpresa durante a noite aparece de novo em 1Sm 11:11. As tochas dentro dos cântaros, o som das trombetas, o grito de guerra proferido a plenos pulmões pelos 300 combatentes, foi mais que suficiente para lançar o pânico e a confusão entre os midianitas. As trombetas eram chifres de boi ou de carneiro (em heb. shofaroth). Os cântaros vazios serviam ao mesmo tempo para impedir que as tochas se apagassem e conservá-las acesas para o momento oportuno. Ao princípio da vigília da meia noite (19). Admitindo três vigílias com cerca de quatro horas cada, chegamos à conclusão de que, à hora indicada, seriam aproximadamente 22 horas. Até Bete-Sita (22). Não sendo fácil identificar estas localidades, admite-se, no entanto, que os midianitas fugiram em direção ao Jordão, que atravessaram (24) em local, onde a retirada pudesse ser cortada pelos soldados de Efraim. Quanto às tribos de que fala o vers. 23, cfr. Jz 6:35. Orebe e Zeebe (25), significam respectivamente "corvo" e "lobo". "A matança de Midiã na penha de Orebe" é recordada em Is 10:26; cfr. também a referência ao "dia de Midiã" em Is 9:4, aludindo à mesma derrota. São desconhecidas as localidades da penha de Orebe e do lagar de Zoebe. Trouxeram as cabeças de Orebe e de Zeebe a Gideão, dalém do Jordão (25), isto é, para a Transjordânia, aonde fora em perseguição de Zeba e Salmuna, reis midianitas (Jz 8:5).