A UNIDADE DA IGREJA

Efésios 4:1-16

Efesios 1:2; ; 3 foram dedicados essencialmente à exposição do propósito salvador de Deus no que tange à totalidade da criação e ao papel da igreja em alcançar esse objetivo. Com o capítulo 4, o apóstolo, seguindo o plano de Gálatas, Romanos e Colossenses, depois de analisar as grandes verdades de redenção reveladas por Deus, passa à exorta-ção e instrução ética. Entretanto, esta divisão da epístola não pode ser mantida com muito rigor, pois existem declarações doutrinárias importantíssimas nos capítulos 4:6. O estilo exortativo está entremeado e reforçado pelas referências a estas verdades reve-ladas. Há também a apresentação e explicação de novos aspectos das doutrinas em defe-sa da conduta para a qual Paulo conclama os leitores.

O tema dominante da unidade se expressa com esmero nesta seção do capítulo 4, particularmente no que se relaciona com a igreja. A resposta de Deus para a desarmonia do mundo é Cristo. Todas as pessoas se tornam um, sem barreiras a separá-las, quando recebem o dom de Deus da novidade de vida pela fé. Estes crentes unidos constituem a igreja, criada e sustentada por Cristo. Mas a igreja tem uma função no mundo, qual seja, testemunhar do amor de Deus pela humanidade e proclamar a reconciliação oferecida a todas as pessoas. Markus Barth observa: "A igreja tem seu lugar e opera entre Cristo e o mundo. Ela não é a mediadora da salvação; não é a salvadora do mundo; nem mesmo é uma comunidade redentora. Mas ela conhece e torna conhecido o Salvador e a salva-ção".1A tarefa da igreja é ser a unidade. Para cumprir sua missão no mundo, a igreja tem de exemplificar, pela união entre seus membros, o poder e a glória da graça de Deus.

Quando vive dignamente, a igreja promove mais que mero sentimento bom e respeito mútuo entre as pessoas; ela ministra Cristo aos homens. Em conseqüência disso, as pessoas são transformadas e dotadas do amor divino, o único fundamento seguro da unidade. Cada membro do corpo de Cristo tem de viver fielmente tendo em vista este tremendo resultado.

A. O APELO À UNIDADE, 4:1-3

1. O Andar Digno (4,1)

Paulo repete o fato de que é o preso do Senhor (cf. 3.1). Sua intenção é provocar nos leitores reflexão séria sobre o modo em que vivem a vida. Ele os exorta a andar como é digno da vocação para a qual foram chamados (cf. Fp 1:27; Cl 1:10-1 Tes 2.12). Andeis (peripateo), no Novo Testamento, significa "conduzir a vida", "conduzir-se", "comportar-se" (cf. BAB, BV, CH). Neste caso, o apelo é para viver de modo condi-zente (axios) à vocação ou "chamado" (CH; cf. BAB). A vocação com que fostes cha-mados não se refere ao chamado divinamente dado para o ministério. Como declara Moody competentemente: "Trata-se de um chamado para todos os cristãos pelo fato exclusivo de serem cristãos".2 "Conversão" se aproxima da idéia que está por trás da palavra "chamado". Porém, como observa Moule, a conversão enfatiza o lado humano na grande mudança, ao passo que o "chamado [...] indica o lado divino, a Voz do poder prevalecente".3 A tônica do versículo é dizer que eles foram graciosamente convidados para ter uma nova relação com Deus e que eles ainda não se apoderaram de todos os seus benefícios. Pesa sobre eles a obrigação de continuar este andar com Deus e de vivenciar esse "chamado" de tal modo a dar honra ao nome daquele a quem eles per-tencem, promovendo a paz entre os homens.

1. As Quatro Graças da Unidade (4,2)

O andar digno, que fornece a base e o ambiente para a unidade, manifesta-se em pelo menos quatro graças ou virtudes: humildade, mansidão, longanimidade e su-portando-vos uns aos outros em amor. Estas graças não são características do espí-rito humano natural. São dons do Espírito Santo aos seguidores de Cristo (cf. Gl 5:22), e emanam do próprio Redentor. O chamado para um andar digno é um chamado para conduzir a vida em conformidade com a imagem de Cristo, para viver em santidade e justiça entre os homens.

Humildade (tapeinophrosyne) é "um sentimento de gratidão pela dependência a Deus" e é o antônimo de orgulho e vaidade. A postura da humildade é da pessoa que olha para cima. Westcott observa: "O orgulhoso só olha para o que está (ou para ao que pensa que está) debaixo dele; e assim perde a influência elevadora do que está mais alto".4 Mansidão (praotes) significa mais que modéstia ou moderação. É a "disposição de âni-mo submissa e dócil, que nos capacita a suportar sem irritação ou ressentimento as faltas e injúrias dos outros".5 Jesus sempre é o exemplo supremo. Sem contestação de quem quer que fosse, ele afirmou: "[Eu] sou manso e humilde de coração" (Mt 11:29). Em II Coríntios 10:1, o apóstolo fala da "benignidade de Cristo". Já se disse que mansidão é "a disposição de cordeiro".

A terceira graça é a longanimidade (makrothymia). Segundo definição de Moule, é "o 'espírito' resistente e infatigável, que sabe resistir ao sofrimento ou provocação na força aprendida aos pés do Redentor".' O oposto desta virtude é "a irritabilidade, a iras-cibilidade". É notável que a Vulgata, a Bíblia em latim, utilize a palavra longanimitas para traduzir makrothymia. Longanimidade seria a disposição de ânimo de paciente-mente suportar o sofrimento e os maus tratos com a forte esperança de melhoria (cf. Rm 2:4-1 Pe 3.20).

Suportando-vos uns aos outros em amor é o trabalho prático de um espírito paciente, no qual continuamos amando e respeitando os outros, apesar de suas faltas e fraquezas. A intenção principal da análise de Paulo destas virtudes não é apresentar um padrão de comportamento em geral para os homens. Sua preocupação é com as tensões e conflitos inevitáveis que surgem na comunidade cristã. Beare conclui: "A harmonia na irmandade, que é o precursor da harmonia universal, é mantida apenas na medida em que todos os cristãos praticam as virtudes aqui mencionadas".7

3. A Unidade do Espírito (4,3)

Os cristãos têm a responsabilidade de manter a unidade. Paulo ressalta que seus leitores devem andar de modo digno diante do Senhor, procurando guardar a unida-de do Espírito pelo vínculo da paz. A tradução procurando (spoudazontes) é mode-rada; tradução melhor seria "dando diligência em" ou "esforçando-se seriamente por" (cf. BAB, NTLH, NVI, RA). A exortação é para que eles estejam atentos em preservar a unidade da igreja. Espírito, neste caso, não significa o espírito humano ou "concordância de espírito" gerada naturalmente na comunidade cristã, mas refere-se ao Espírito San-to.' Esta unidade é uma criação do Espírito Santo, fato confirmado pela referência de Paulo ao Espírito em I Coríntios 12:13: "Pois todos nós fomos batizados em um Espírito, formando um corpo". O dom do Espírito Santo gera no coração do crente a unidade de uma personalidade integrada e forma um laço de amor que une toda a comunidade de crentes. A unidade é, ao mesmo tempo, pessoal e social, e o Espírito Santo é a causa originária e sustentadora.

Certos comentaristas entendem que a expressão vínculo da paz é paralela à ex-pressão "em amor" do versículo 2. Mais aceitável, porém, é a opinião que considera da paz (eirenes) como genitivo de equivalência. Isto permite interpretar que a "paz é o vín-culo" que cria unidade. Como observa Salmond: "A unidade [...] será a medida deles, contanto que eles façam da paz a relação que eles mantêm uns com os outros, ou o víncu-lo no qual eles andam juntos".9

B. As GRANDES UNIDADES, 4:4-61°

Paulo faz uma lista de sete coisas que são a essência da unidade da igreja. A repeti-ção da expressão um só denota ênfase (cf. CH), a qual, para Calvino, significa que "Cris-to não pode ser dividido. A fé não pode ser despedaçada".11 Mackay observa que as sete unidades básicas classificam-se em três grupos.' Em primeiro lugar, há um só corpo, um só Espírito, uma só esperança. Segundo ele, a conexão formal é a seguinte: "O um só corpo é vitalizado pelo um só Espírito e se move progressivamente a uma só esperança"." O segundo grupo é composto de um só Senhor, uma só fé, um só batismo. "A lealdade a um só Senhor gera uma só fé e é evidenciada por um só ato de batismo."' O último grupo é um só Deus e Pai de todos. Todas as outras unidades existem e são sustentadas por causa da ação graciosa de Deus.

1. "Um só Corpo" (4,4)

Esta é referência à igreja, o corpo de Cristo, previamente mencionado em 1.23 e 2.16. Paulo não tolera dois corpos de Cristo, um formado por judeus e o outro por gentios. Pelo poder da cruz, a reconciliação com Deus foi efetuada para judeus e gentios, criando a possibilidade da relação vertical de paz com Deus e a relação horizontal de paz com todos os homens. Assim nasceu um só corpo de crentes (2.16).

1. "Um só Espírito" (4,4)

A alusão é ao Espírito Santo. Isto está de acordo com a perspectiva trinitária implícita, pois os versículos seguintes se referem ao Pai e ao Filho. A filiação no corpo de Cristo ocorre pela atração, regeneração e habitação do Espírito (cf. Rm 8:9). Foulkes realça que "este fato impede ver a igreja como mera organização; pois a presença do Espírito constitui a igreja e é a base de sua unidade"." Em termos mais específicos, o Espírito é "o selo especial de Deus nos membros da comunidade. O ato mais desastro-so que os cristãos podem fazer é 'entristecer o Espírito Santo'. Pois assim, desapare-cem 'o amor, a alegria, a paz no Espírito Santo', e, com eles, uma das mais preciosas unidades cristãs"."

1. "Uma só Esperança" (4,4)

A esperança já figurou na apresentação que Paulo faz do evangelho. Antigamen-te, os crentes efésios eram "estranhos aos concertos da promessa, não tendo esperan-ça" (2.12). Mas agora eles têm uma "herança", cuja "garantia" ou "antegosto" do seu recebimento é a posse do Espírito Santo (1:12-14). Paulo ora para que eles tenham um entendimento mais amplo da esperança (1.18). A esperança de nosso chamado, como também o deles, é aquilo que nos possuiu quando respondemos à proposta da graça. É a esperança de participarmos da glória de nosso Mestre no lar que está sendo prepara-do para nós (cf. 1 Jo 3:2).

1. "Um só Senhor" (4,5)

Agora passamos para a segunda trilogia da unidade sétuplo da igreja. A referên-cia ao senhorio de Cristo está em concordância com a mais antiga declaração de credo da igreja. Quando as pessoas naqueles dias aceitavam Jesus, a confissão que faziam era que Jesus é Senhor. Paulo escreve aos romanos que, se os homens confessarem com a boca que "Jesus é Senhor" (BAB, BJ, NTLH, NVI; cf. BV, CH, RA), e crerem no coração que Deus o ressuscitou dos mortos, eles serão salvos (Rm 10:9).' Nessa pas-sagem, Paulo também diz que Cristo é o Senhor de judeus e gregos (Rm 10:12). A unidade que ele enfatiza aqui em Efésios é a resultante de uma fidelidade comum ao Senhor ressurreto. Como Mestre, Cristo ordena nossa adoração e serviço da mais elevada qualidade, excluindo assim qualquer outra lealdade, quer a homens quer a deuses fabricados e ilusórios.

1. "Uma só Fé" (4,5)

Fé (pistis) se refere ao ato de crer ou àquilo em que se crê. Denota subjetivamente a aceitação de Cristo como Salvador pessoal, ou, por outro lado, significa objetivamente a "fé que uma vez foi dada aos santos" (Jd 3). Visto que Paulo havia acabado de mencionar o senhorio de Jesus, talvez tivesse em mente a experiência de crer em Cristo para salva-ção. A alegria comum de perdão e adoção fornece igualmente o fundamento para a unida-de na igreja. A alegria, que é o resultado de uma experiência comum, derruba barreiras entre estranhos e os as une em um único grupo social.

1. "Um só Batismo" (4,5)

Três pontos de vista prevalecem sobre o que Paulo quis dizer com esta expressão. Primeiro, alguns sustentam veementemente que ele está falando do rito do batismo nas águas que servia de cerimônia iniciadora para admissão na comunidade cristã. Todos os membros entram na igreja por esta experiência de ser batizado no nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.' Segundo, há quem acredita que Paulo está se referindo ao batismo com o Espírito, relacionando-o, então, ao ministério do Espírito no Dia de Pentecostes. Este era o batismo de Cristo, o que quer dizer que ele o supriu enviando o Espírito (cf. Mt 3:11; At 1:5). Esta interpretação não afirma que o batismo nas águas foi anulado, mas enfatiza o fato de que recebeu "uma significação mais valiosa da obra salvífica de Cristo e da concessão do Espírito Santo"."

O ponto de vista que diz que um só batismo é o batismo com o Espírito Santo suprido por Cristo apóia a interpretação metodista. Este terceiro ponto de vista diz que Paulo está falando do "batismo com o Espírito Santo", o que, para certos intérpretes, é uma segunda obra da graça. O argumento central em defesa desta interpretação é o fato de Paulo não se referir à Ceia do Senhor nesta lista de unidades. Ao falar do batismo, ele não tem o ritual ou a cerimônia em mente.' A única verdadeira unidade da igreja é "a unidade do Espírito" (3).

1. "Um só Deus e Pai de todos" (4,6)

Certos comentaristas vêem nesta lista uma progressão no pensamento, partindo da igreja para Cristo e de Cristo para Deus, "que é o Único no sentido mais alto e mais absoluto".' Deus é a Fonte de tudo. Fazendo um comentário sobre esta unidade, Dale escreve: "Todos nós somos pináculos na igreja por Cristo e pelo Espírito. Ele é sobre todos — é soberano e supremo. Ele é por todos — seu poder impregna a igreja inteira. Ele é em todos — seu Espírito habita na adoração diante do próprio trono eterno e, em Cristo, todos somos filhos do mesmo Pai celestial".22

C. A DIVERSIDADE NA UNIDADE, 4:7-16

1. A Lei da Concessão de Dons (4,7)

A conjunção mas nos leva para outro pensamento Salmond diz que "coloca um con-tra todos, e isto com relação à determinação de manter a unidade do Espírito".' A mu-dança passa da unidade do todo para as partes que compõem o todo, isto é, os membros. O apóstolo reconhece a falta de uniformidade na concessão de dons para o serviço na igreja e esta é a origem da diversidade na distribuição dos dons. Paulo já enfrentara este problema em sua correspondência com os coríntios, a quem escreveu que "há diversidade de dons, mas o Espírito é o mesmo" 1Co 12:4).

Cada crente recebe graça... segundo a medida do dom de Cristo. Neste contexto, graça não se refere à graça salvadora, mas ao dom especial conforme ilustra a missão de Paulo aos gentios (3.7). A lei que rege a concessão de dons é a variação na capacidade humana e o prazer do Senhor soberano. "Cada um recebe a graça que Cristo tem para dar, e cada um a recebe na proporção à qual o Doador se agrada em dá-la; um a tem em medida maior e outro em medida menor, mas cada um a obtém da mesma Mão e com o mesmo propósito.' Todas as diferenças estão no plano divino, e relacionam-se com o propósito salvador de Deus ao dar o seu Filho.

2. A Origem dos Dons (4:8-10)

A origem destes dons é o Senhor ascendido. Para expressar esta idéia, o apóstolo cita

1. Salmo 68:18, o qual, no cenário original, descreve o Senhor voltando triunfalmente ao seu santuário depois de derrotar os inimigos de Israel. Do que tomou como saque, ele distribui ao seu povo. Aqui, a cena é Cristo, o Conquistador, carregado de espólios, con-duzindo uma fileira de prisioneiros — levou cativo o cativeiro — e dando dons para a igreja."

Nos versículos 9:10, Paulo explica parenteticamente o significado da ascensão mencionada no versículo 8. Ora, isto — ele subiu pode ser interpretado por: "Sobre este assunto da ascensão" (cf. NTLH). A ascensão indica uma descida: Tinha descido às partes mais baixas da terra. As partes mais baixas só pode ser o Hades" ou, possi-velmente, a sepultura,' e não uma região mais baixa que os céus. Nestes versículos, o apóstolo trata não só da humilhação, mas também da exaltação de Cristo. O impacto planejado de suas palavras é destacar que o Doador de dons é o Soberano do universo. Desta forma, Cristo é exaltado para cumprir todas as coisas.

Tomando a palavra grega pleroo com o significado de "encher", alguns intérpretes entendem que esta frase indica a onipresença do corpo de Cristo. Outros, tomando-a com o sentido de "cumprir", sugerem que Cristo cumpre todas as profecias da antiga dispensação. E certos expositores traduzem a palavra por "concluir" ou "aperfeiçoar", e relacionam a frase à consumação da obra redentora de Cristo. A interpretação mais razo-ável é que Cristo, agora que desceu e ascendeu, enche todo o universo com sua atividade como Soberano e Senhor. Barclay conclui seus comentários sobre estes versículos com esta declaração convincente: "Para Paulo, a ascensão de Jesus não significava um mun-do deserto de Cristo, mas um mundo cheio de Cristo"." Isto significa, também, que ele enche a igreja com a sua presença. É esta idéia que Wesley percebe na frase e fala que Cristo enche "a igreja inteira, com o seu Espírito, presença e operações"."

3. A Classificação dos Dons (4,11)

Tudo indica que Paulo, quando escreveu estas palavras, tinha em mente a lista dos ministérios relacionados em 1 Coríntios 12:28. A passagem coríntia compreende uma lista mais longa de dons espirituais (charismata). Mas nesta passagem, Paulo está interessado em apresentar os ofícios necessários para a expansão e sustento da igreja. Cristo deu à igreja os apóstolos: os ministros supremos, os doze que haviam visto o Senhor ressurreto e recebido suas tarefas diretamente dele. Os profetas têm posição proximal à dos apóstolos, e o seu dom especial era o de ministério inspirado. Foulkes afirma que a função primária dos profetas era similar à dos profetas do Antigo Testamento: "anunciar" a palavra de Deus. Porém, ocasionalmente prediziam aconte-cimentos futuros, como em Atos 11:28-21.9,11." Os evangelistas eram pregadores itinerantes, que iam de lugar em lugar para ganhar os incrédulos (cf. 2 Tm 4.5), de modo muito semelhante como se faz hoje.

Certos intérpretes sugerem que as primeiras três categorias se aplicam à igreja universal, ao passo que as outras duas se ajustam especificamente à igreja local. Pas-tores são pastores de um rebanho de comunicantes; a palavra grega (poimen) empre-gada aqui significa, literalmente, "pastor de ovelhas". A tarefa dos pastores é alimen-tar o rebanho e protegê-lo dos perigos espirituais. Doutores pode ser uma outra fun-ção do pastor. Bruce afirma que estes dois termos "denotam a mesma e uma única classe de homens"." Contudo, pode ser que os doutores representem uma classe de responsabilidade um tanto quanto menor que os pastores, mas que, mesmo assim, detêm lugar especial na igreja. Os cinco ministérios são concedidos pelo Espírito e dados por Cristo à sua igreja.

4. O Propósito dos Dons (4:12-16)

Falando principalmente da vida interior da comunidade cristã, Paulo descreve o propósito para o qual Cristo deu à igreja estes ministérios. Pelo menos quatro dimensões do propósito divino são distinguíveis.

a) Estes ministérios são dados para edificar ou construir o corpo de Cristo (12). As três frases neste versículo, cada uma separada por uma vírgula (RC), dão a impressão de que o apóstolo expressa um propósito triplo. No idioma original, a ênfase está na última frase: "Ele fez isso para preparar o povo de Deus para o serviço cristão, a fim de construir

1. corpo de Cristo" (NTLH). O objetivo destes servos especiais é ocasionar um aperfeiço-amento (katartismos, lit., "adaptação" ou "equipamento") para a obra do ministério (diakonias). A expectativa é que haverá um trabalho ativo e frutífero para o Senhor, com resultado de que a igreja será edificada. À medida que as almas são ganhas, a vida da comunidade se aprofunda e se fortalece pelo serviço unificador da igreja.

b) Estes dons ministeriais são dados para promover maturidade. O versículo 13 rememora o anterior e oferece explicação adicional da "edificação" da igreja. Uma vez mais, Paulo usa três frases, cada uma iniciada com a preposição grega eis:

1) à unidade da fé;

2) a varão perfeito;

3) à medida da estatura completa de Cristo. Estas não são idéias paralelas. A primeira fala do meio da maturidade, a segunda fala da realidade da maturidade e a terceira fala da medida da maturidade. Uma tradução melhor do versículo seria esta: "Assim, todos finalmente atingiremos a unidade inerente em nossa fé e em nosso conhecimento do Filho de Deus, e chegaremos à maturidade, medida por nada menos que a estatura completa de Cristo" (NEB)."

A unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus constitui o meio do ama-durecimento (cf. RA). A unidade é um dom do Espírito (cf. 3), mas requer-se fé e conheci-mento para recebê-la. Neste texto, a fé é a resposta que damos ao Filho de Deus e a nossa confiança nele — Deus manifestado na carne que morreu no Calvário em nosso benefí-cio. Aqui, conhecimento (epignosis) é semelhante à fé no ponto em que significa "com-preensão, familiaridade, discernimento". Não devemos equipará-lo a conhecimento inte-lectual, mas a relações pessoais. A unidade se origina dessa intimidade com o Filho pro-porcionada pela graça. Paulo não está falando da experiência inicial com Cristo. O após-tolo se preocupa com o crescimento e aumento em entendimento e compreensão dos pro-pósitos e vontade de Deus conforme estão revelados em associação com Cristo. Os mem-bros da igreja podem e devem ter tal crescimento em maior medida enquanto o servem.'

A varão perfeito refere-se ao nível de maturidade coletiva e individual na igreja, no qual o poder de Deus se manifesta inteiramente em santidade e justiça. Tal estado será atingido em seu significado máximo futuramente, quando possuirmos a graça de Cristo na perfeição da ressurreição (cf. Fp 3:7-16).34

A medida da estatura completa de Cristo é o padrão de medida que determina a maturidade cristã. Hodge escreve: "A igreja se torna adulta, homem perfeito, quando alcança a perfeição de Cristo".35 A chave para interpretar o versículo é a expressão esta-tura completa de Cristo. Qual é esta estatura? Salmond diz que é "a soma das quali-dades que fazem o que ele é".' Quando a igreja está à altura da maturidade plena do seu Senhor, ela é perfeita. E à medida que cresce em direção a essa maturidade, ela fica mais próxima de sua meta em Cristo. Precisamos também destacar que não há crescimento na igreja separadamente de nosso crescimento individual como crente. É cada um de nós individualmente que tem de se dirigir com empenho à estatura completa de Cristo.

c) Estes ministérios são dados para garantir a estabilidade na igreja diante de dou-trinas divergentes e do engano de homens (14). Esta é conseqüência natural da maturi-dade, como Paulo indica por sua frase introdutória: Para que não sejamos mais me-ninos. Uma das evidências claras de imaturidade é a incapacidade de resistir, de forma inteligente e espiritual, as declarações das falsas doutrinas. As palavras de Paulo são pitorescas. O termo inconstantes só ocorre aqui no Novo Testamento e é derivado de kludon ("vagalhão" ou "onda"). Por conseguinte, o verbo significa literalmente "ser lan-çado pelas ondas". Cristãos imaturos são como barcos açoitados pela tempestade. Leva-dos em roda vem da palavra grega periphero, que tem a idéia de oscilar violentamente. Boas traduções dos dois termos são: "levados de um lado para outro pelas ondas" e "joga-dos para cá e para lá por toda nova rajada de ensino" (cf. BJ, NVI). A tarefa dos ministros é pôr mão forte no leme da igreja, mantê-la firme e fornecer o lastro doutrinário median-te um ministério fiel de pregação e ensino.

Aqueles que introduzem falsos ensinos, nos quais os crentes instáveis caem vítimas, enganam a si mesmos e também enganam fraudulosamente os outros. Esta fase é mais bem traduzida por "fazem uso de todo tipo de dispositivo inconstante para induzir ao erro" (Weymouth). Eles usam de engano (lit., "jogo de dados"). Metaforicamente, veio a signi-ficar "artimanha" (BJ, RA). Moule declara corretamente o aviso de Paulo: "Há pessoas próximas de vós que não só vos desviam, mas o fazem de propósito, pondo armadilhas premeditadas e organizando métodos bem-elaborados, com o objetivo de afastá-los de Cris-to a quem eles não amam" 37 A única proteção adequada contra a sutileza da heresia é uma fé crescente e um conhecimento progressivo da verdade. Os ministros têm de pro-porcionar a oportunidade de tal maturação para assim garantir a estabilidade na igreja.

d) Estes ministérios são dados para possibilitar o crescimento em Cristo. Seguindo a verdade (15) é derivado do verbo grego aletheuo, geralmente traduzido por "falar a verdade" (cf. CH, NTLH). Mas há mais no pensamento de Paulo do que proferir sons articulados. Ele pensa em termos de viver e agir. Dale comenta: "A verdade tem de ser a vida de todos os cristãos. A revelação de Deus em Cristo tem de influenciar e inspirar todas as atividades dos cristãos. A verdade tinha de se encarnar nos efésios, tinha de se corporificar neles. [...] Não era apenas para falar, mas para vivenciá-la".38 E esta vida era para ser vivida em caridade ("em amor", ACF, AEC, BAB, BJ, CH, NVI, RA), quer dizer, com os motivos e inclinações que o amor evoca. As pessoas confessam e vivem asperamente certa porção de verdade, mas a comunidade cristã sempre tem de se ex-pressar em amor. O resultado será o movimento progressivo em direção à perfeição de Cristo, a cabeça da igreja. Repare que esta idéia é essencialmente idêntica ao pensamen-to do versículo 13. Além disso, esta ação positiva é a melhor defesa contra os efeitos do erro descritos no versículo 14.

No versículo 16, o apóstolo retorna à analogia do corpo e se serve disso para enfatizar a unidade que Cristo, a cabeça, traz para a igreja. Ele visualiza a estrutura maravilhosa e intricada do corpo humano com suas partes unidas de modo bem ajustado e ligado ("bem unido e consolidado", NEB)." Na analogia, juntas referem-se aos ligamentos pe-los quais as partes do corpo se unem. Quando o corpo está funcionando segundo a justa operação de cada parte, quer dizer, quando cada parte é ativada de acordo com o seu propósito, a harmonia prevalece e o crescimento é certo. Cristo é, obviamente, o centro e a origem de toda a vida espiritual. Ele dá "coesão e poder vital para o crescimento".' Este crescimento resulta na edificação ou "construção" (BAB) da igreja em amor (cf. Ef 1:4-3.17; 4.2; 5.2). A estrutura tem a ver principalmente com o desenvolvimento espiri-tual interno, mas quando a igreja é interiormente forte ela aumenta numericamente.

Em suma, Paulo vê a unidade da igreja em termos orgânicos e não organizacionais. A verdadeira unidade é interior e resultado de um organismo saudável. O Espírito cria essa unidade; não é obra de homens, por mais inteligentes ou apessoados que sejam. Quando esta unidade prevalece, compartilhada por cada membro e motivada pela fideli-dade de ministros talentosos, a igreja cresce em simetria e beleza, para espanto do mun-do não-crente.
Nos versículos 4 a 16, o pensamento da medida da estatura completa de Cristo sugere o tema "O Alvo Último do Cristão".

1) O meio para esse fim. Ensinar e pregar a Palavra de Deus, 11,12;

2) O compêndio do ideal, 4-7,15. A fé incorporada e o corpo incor-porado, 16;

3) A proximidade da meta num caráter estável, 14. Cristo no trono do cora-ção. A igreja unida (G. B. Williamson).

SEÇÃO VII

A VELHA VIDA E A NOVA VIDA

Efésios 4:17-32

O verbo "andar" figura com destaque nos capítulos 4:6, nos quais Paulo dá orienta-ções práticas aos leitores acerca da vida cristã. Note o uso em Ef 4:1-17; 5.2,8,15. Em 4.1, o apóstolo exorta os cristãos a andarem dignamente de acordo com o chamado que recebe-ram. Com 4.17, ele apresenta outro aspecto do andar cristão. Expresso em termos nega-tivos, a determinação é para que eles não andem mais como andam também os outros gentios. Sob todos os aspectos, eles têm de abandonar o estilo de vida gentio e se entregar ao estilo de vida cristão.

Os crentes com quem Paulo está se correspondendo "vinham respirando desde a infância o ar poluído da forma mais corrupta de paganismo; e ainda estavam respiran-do".' É imperativo que, pelo poder de Cristo, eles fujam dessa influência permanente. Ao procurar instigar uma conscientização relativa a este assunto, Paulo descreve a velha vida sem Cristo e a nova vida com ele (4:17-24). Em seguida, oferece diretivas específicas concernentes à nova vida (4:25-32). Em 4:17-24, o apóstolo não só explora mais a fundo o tema já apresentado em Ef 2:1-10, mas aplica-o diretamente aos seus leitores gentios. Na seção anterior, ele se incluiu na descrição, mas nesta passagem ele fala de modo intenci-onal e constante sobre a situação e experiência específicas em que se eles encontram.

A. A VIDA SEM CRISTO, 4:17-19

A conjunção e (17) está retomando o pensamento iniciado nos versículos 1:3. A longa explicação da unidade que o apóstolo expôs nos versículos 4:16 constitui uma divagação da exortação que fez nos primeiros três versículos. A expressão digo isto e testifico é paralela à palavra "rogo-vos" no versículo 1. Os verbos gregos lego e martyromai estão corretamente traduzidos (testifico e digo), mas o significado verdadeiro não é trans-mitido em nosso idioma. Foi a forte convicção pessoal e solene de Paulo que desencadeou seu apelo. Esta tradução é próxima do sentido que Paulo diz: "Assim, eu vou afirmo, e no Senhor insisto" (RSV; cf. NTLH, NVI). A paráfrase de Bruce diz: "É isto o que quero dizer; é sobre isto que eu os exorto no nome do Senhor".2 No Senhor é interpretado de diversas maneiras: "pelo Senhor" (BV), ou "na autoridade do Senhor"' ("em nome do Senhor", NTLH, cf. CH), dando o sentido de "em comunhão com o Senhor".4 Pelo visto, o escritor quer transmitir a idéia de que ele está se identificando com o Salvador, e que sua exortação é precisamente o que Cristo daria.

A determinação é exarada na forma negativa: Não andeis mais como andam também os outros gentios. Conduzam-se de tal modo a mostrar a verdadeira diferen-ça que existe entre vocês e os gentios incrédulos! O apóstolo se enfronha numa descrição concisa do estilo de vida gentio, a vida separada de Cristo (cf. Rm 1:21-32).

1. "Na Vaidade do seu Sentido" (4.
   - 17d)

Sentido (nous), no pensamento hebraico, é mais que a faculdade cognitiva; inclui também o entendimento, a consciência e os sentimentos. Assim, sentido refere-se a todos os aspectos do ser humano, que o capacitam a reconhecer valores morais e verdade espiritual (cf. Rm 1:28-7.23; 1 Tm 6.5). Vaidade (matalotes) traz o significado de "falta de sentido", "inutilidade" ou "vacuidade". No contexto, a palavra conota "futilidade" (BJ), ilusão e degradação moral absoluta. Sem a iluminação do Espírito de Deus, o caminho do homem só leva ao que frustra, porque em essência ele "acaba se entregando a coisas destituídas de valor ou realidade".5 A experiência pessoal e a história da humanidade confirmam esta avaliação da vida do homem sem o Salvador.

1. "Entenebrecidos no Entendimento" (4.
   - 18a)

Com esta frase, Paulo explica o que acarreta a "vaidade" do versículo 17. Em primei-ro lugar, inclui o escurecimento do entendimento (dianoia). Esta é "a escuridão interi-or causada pela incredulidade", que deve ser contrastada com a iluminação interior pela qual Paulo ora em 1.18: "Oro [...] para que sejam iluminados os olhos do vosso entendi-mento" (AEC). Falando dos gentios em Romanos 1:21, Paulo afirma que "o seu coração insensato se obscureceu".

1. "Separados da Vida de Deus" (4.
   - 18b)

Martin vê nesta frase uma referência à queda do homem. O estado atual do homem é "resultado, não só de separar-se de Deus, mas de alienar-se ativamente".6 A vida sem Deus representa uma "divergência [infinitamente trágica] da verdadeira natureza do homem". Alienar-se de Deus significa morte espiritual, porque Deus é a única fonte de vida para o gênero humano. A resposta cristã para esta condição é "reconciliação com Deus" (2 Co 5:17-21; Cl 1:20-21). João apóia Paulo com esta declaração: "Quem tem o Filho tem a vida; quem não tem o Filho de Deus não tem a vida" (1 Jo 5:12).

O estado de morte e futilidade, no qual os gentios se acham, não é acidental, mas é resultado de ignorância e dureza de coração. Ignorância (agnoia), às vezes, significa ignorância perdoável, aquilo causado por circunstâncias além do controle (cf. Act 17:30). A ignorância culpável é expressa pelo termo grego agnosia, como em I Pedro 2:15. Mas aqui, agnoia toma esta conotação. Não é intenção de Paulo sugerir que a condição espiri-tual gentia não acarreta culpa. A frase seguinte, corretamente traduzida por dureza ou calosidade do seu coração, indica "a rigidez deliberada da vontade contra todo impulso até que os homens deixam de ter sentimento": Dureza (porosis) é empregado para de-notar o endurecimento da pele ou a criação de um calo pelo contato constante com uma substância estranha. A conseqüência é a insensibilidade à dor. O pecado incessante pro-voca o endurecimento do coração.

4. "Havendo Perdido todo o Sentimento" (4,19)

Insensibilidade moral significa cinismo, descaramento, arrogância diante de Deus e dos homens, e vida sem a restrição da consciência. O resultado final é irresponsabilidade moral, na qual o pecado corre desenfreado pela vida. Paulo diz que os gentios se entrega-ram ou "se abandonaram" (NEB) ao pecado. Em Romanos 1:21-28, ele declara que Deus os abandonou aos seus próprios caminhos pecadores, mas aqui o apóstolo mostra o outro lado. A tragédia é dupla: O homem que abandona Deus para continuar pecando, e o ato último e relutante de Deus quando ele abandona o homem a quem não pode mais ajudar. Agora Paulo passa a descrever o resultado deste abandono à vida pecadora. Lascívia (aselgeia) é sensualidade vergonhosa e libertina, ou simplesmente excesso. Bruce traduz o termo por "vida desenfreada".8 Pelo visto, abrange a idéia de sensualidade e excessividade. Impureza com avidez expressa a maneira na qual se evidencia este descaramento. O substantivo grego ergasia traduzido por cometerem significa "negócio" ou "os ganhos do negócio", de forma que transmite a idéia de fazer um comércio de impureza. Mais razoável é a opinião que entende que cometerem tem o significado de "deliciarem-se" em vez de "comerciarem" Salmond parafraseia o versículo da seguinte forma: "Eles se entregaram de propósito à sensualidade descarada, a fim de praticarem todo tipo de impureza, fazen-do-o com desejo voraz descontrolado"' (cf. NTLH). A prevalência da imoralidade na antiga sociedade pagã era, em muitos casos, aprovada por suas ligações às práticas no templo. Hoje em dia, a sensualidade sofisticada é, não raro, promulgada em nome da liberdade e maturidade cultural. Ambas são anticristãs e degradantes para a sociedade.

B. A VIDA COM CRISTO, 4:20-24

A conjunção mas (20) funciona como apresentação do tipo de vida oposto ao que os leitores de Paulo outrora conheciam e que ainda prevalecia entre os gentios. Esta pala-vra conjuntiva serve de diferenciação nítida na descrição que o apóstolo faz entre a velha vida e a nova.

A declaração vós não aprendestes assim a Cristo é difícil tanto na estrutura gramatical quanto no pensamento. Esta é a única ocasião em que o verbo manthano "aprender" é usado com um objeto pessoal. Aprender a Cristo soa desajeitado até lem-brarmos que as Escrituras falam de pregar a Cristo 1Co 1:23). Hodge afirma que "não significa meramente pregar as doutrinas cristãs, mas pregar o próprio Cristo, a expô-lo como objeto de supremo amor e confiança".10Aprender a Cristo tem de significar conhecê‑lo experimentalmente como o Filho de Deus e o Salvador pessoal. Envolve mais que um conhecimento acadêmico de seus ensinos. Em Filipenses, encontramos um fraseado paulino equivalente deste conceito: "E seja achado nele [...] para conhecê-lo" (Fp 3:9-10). A experiência de aprender a Cristo inclui necessariamente aceitá-lo como Messias e adotar seu estilo de vida." Blaikie comenta: "Aquele que aprende a Cristo apropria-se dele destina na eficácia de sua expiação, no poder de seu Espírito, na força de suas lições e no espírito de sua influência, e descobre que o todo está diametralmente oposto ao mundo sem Deus".12

O versículo 21 é parentético, mas não tem o propósito de introduzir dúvida pelo uso da conjunção condicional se. Como sugere Salmond, o versículo é uma "suposição sutil" de que Cristo era "o tema e a essência da pregação" que eles ouviram.' Além disso, eles não simplesmente o ouviram, mas tinham sido ensinados por ele. Robinson resume o pensamento: "Cristo era a mensagem que lhes fora levada, ele era a escola na qual foram ensinados, ele era a lição que tinham aprendido".' A frase como está a verdade em Jesus apresenta um problema sutil. Por que ocorreu a mudança para o nome Jesus, o qual o apóstolo raramente usa? Talvez seja lembrança de que "a voz de 'Cristo' é ouvida e seu ensinamento recebido no 'Jesus' histórico".15 Durante seu ministério terreno, nosso Senhor disse: "Eu sou [...] a verdade" (Jo 14:6). Pode ser que Paulo, quando adicionou esta frase, tivesse em mente um ataque teológico contra os gnósticos, visto que eles sepa-raram o "Cristo celestial" do homem Jesus.

1. O Despojamento do Velho Homem (4,22)

Paulo continua o pensamento iniciado no versículo 20. A nova plenitude de vida tem de ser concretizada por uma experiência em três partes:

1) Despojar-se do velho homem, 22;

2) Renovar-se na mente, 23;

3) Revestir-se do novo homem, 24.
A estrutura gramatical que une o versículo 20 e os versículos 22:24 apresenta certas incertezas de exegese, particularmente com respeito à interpretação das expres-sões o velho homem (ho palaios anthropos) e o novo homem (ho kainos anthropos). Cada um dos versículos 22:24 é introduzido por um infinitivo, dando variação na tradu-ção. O uso da conjunção que (22) dá caráter declarativo simples à tradução. Falando sobre o infinitivo, Salmond diz que "tem algo da força do imperativo, mas que não deve ser considerado igual ao imperativo".'

Surge importante pergunta em conseqüência deste problema gramatical. O apósto-lo está afirmando que, quando eles conheceram Cristo na graça salvadora, naquele mo-mento eles se despojaram do velho homem e se revestiram do novo? Ou ele está exortan-do-os a se envolverem em atividades espirituais que são subseqüentes à experiência inicial? O despojamento, a renovação e o revestimento são exercícios espirituais aos quais

os crentes recém-nascidos têm de se entregar? A resposta é decidida pelo modo de inter-pretarmos o significado dos infinitivos. Neste caso, a construção gramatical não é decisiva. O intérprete tem de confiar no contexto e no ensino relacionado em todo o Novo Testamento. Os intérpretes projetaram três respostas, sendo que o pensamento funda-mental gira em torno das duas expressões o velho homem e o novo homem.

a) A primeira interpretação entende que a declaração de Paulo se relaciona com a autodisciplina que se segue à conversão. R. W. Dale é expoente desta posição. Fazendo um comentário sobre o despojamento do velho homem, ele escreve: "Mas neles há um `velho homem', uma natureza mais básica, uma moralidade formada por conceitos vigen-tes e hábitos prevalecentes no mundo; e é isso que eles têm de descartar".17 E acrescenta: "Mas esta revolução moral completa não é realizada por esforço supremo da vontade ou por mero choque momentâneo do poder divino. Deve ser implementada em detalhes por longo, laborioso e, às vezes, doloroso processo de autodisciplina".' Esta visão é defendida por Bruce, Foulkes, Robinson, Hodge e outros intérpretes que aceitam a posição teológi-ca de que o princípio do pecado é eliminado gradualmente pelo ministério do Espírito. É importante que estes estudiosos reconheçam e confirmem o ensino bíblico de que há no homem convertido um princípio restante de pecado, o qual precisa ser eliminado — e pode ser eliminado pela obra do Espírito. O argumento mais revelador contra o método gradual proposto é o fato de os verbos vos despojeis (apothesthai) e vos revistais (endusasthai) estarem no aoristo e indicarem, portanto, ação completa e perfeita.

b) A segunda interpretação, que o escritor acredita ter muito a recomendar, depende de aceitarmos os infinitivos como afirmações declarativas simples. Este ponto de vista vê o velho homem como "destituído, depravado, inútil, em estado de miséria' do qual é despojado na hora da conversão. Na ótica de Moule, os infinitivos aoristos não sugerem "um dever, mas um fato. O 'revestimento' e o `despojamento' são [...] assunto encerrado"?' O despojamento do velho homem é "uma expressão figurativa do ato de eles abandona-rem o velho [...] modo de vida que estava de acordo com sua natureza corrupta".' Henry E. Brockett, fazendo um comentário sobre o velho homem e o novo homem, compara o crente a "um tecelão que, nos teares, tece um padrão no tecido. Nos dias em que não era regenerado, ele tecia de acordo com o 'velho' padrão, isto é, 'o velho homem'. Mas agora, ele se despojou do 'velho homem e suas ações', ou seja, ele descartou o 'velho' padrão e tece (sua vida diária) inteiramente de acordo com um novo padrão, qual seja, ele 'se revestiu do novo homem' — de acordo com Cristo. O crente é responsável em fazer a tecelagem"." Ainda que a declaração acima ocorra numa passagem que lida com a vida santificada, identifica o velho homem com a vida não regenerada.

O texto de Colossenses 3:9-10 sugere experiência paralela: "Não mintais uns aos outros, pois que já vos despistes do velho homem com os seus feitos e vos vestistes do novo, que se renova [está sendo renovado, NVI; cf. CH, BV, NTLH] para o conhecimento, segundo a imagem daquele que o criou" (cf. a interpretação de Nielson, CBB, nos comen-tários em Cl 3:8-11). Além disso, podemos interpretar assim a declaração de Paulo em Romanos 6:6: "Sabendo isto: que o nosso velho homem foi com ele crucificado, para que o corpo do pecado seja desfeito, a fim de que não sirvamos mais ao pecado". A crucificação do velho homem, o antigo estilo de vida, tem o objetivo de proporcionar a oportunidade de Deus destruir o corpo do pecado, a mente carnal." O conceito de novidade nos escritos paulinos diz respeito à experiência inicial com Cristo. Por exemplo, lemos em II Coríntios 5:17: "Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura [criação] é: as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo" (ver tb. Gl 6:15; Rm 6:4; Ef 2:10).24

c) A terceira interpretação, geralmente defendida pelos estudiosos da santidade, iden-tifica o velho homem com a mente carnal, que é eliminada na experiência da santificação total. W. T. Purkiser classifica a expressão no grupo geral de termos que sugerem a condição pecaminosa do coração não santificado. Ele comenta: "Ele [o velho homem] 'foi com ele [Cristo] crucificado' (Rm 6:6), e tem de ser 'despojado', 'descartado', 'tirado', 'des-pido' como um traje de roupa velho".25 Falando sobre o caráter hereditário do mal, Harry E. Jessop chama atenção a Romanos 6:6, Efésios 4:22, Colossenses 3:9, e afirma: "Temos aqui, evidentemente, um intruso em nossa natureza. O texto declara que é velho, e com razão. É de longa data. Tratava-se de uma contaminação racial que começou com a que-da e, por conseguinte, foi transmitida como sinal de nascença corruptor para todos que nasceram depois".' Pelo visto, Wesley iguala o velho homem e a natureza carnal, a qual é expurgada numa segunda experiência. Ele fala do velho homem como "o corpo inteiro do pecado" e do novo homem como "a santidade universal".' William Greathouse, de-pois de estipular que o velho homem é "o velho eu egocêntrico, interesseiro e corrupto", afirma que é despojado na morte espiritual da voluntariosidade. Em seguida, ocorre o "processo" de ser renovado no espírito do vosso sentido (4.23; "entendimento", AEC, RA; "mente", BAB, BJ, NTLH). Neste processo, ocorre "um momento de crise quando nos revestimos 'do novo homem'. Este 'novo homem' foi 'criado' definitivamente em Cristo, que é a imagem de Deus restaurada para a raça humana. Mas na crise da santificação total, nós nos revestimos dessa imagem — Cristo é estampado em nós".'

Os expositores que seguem esta interpretação fazem, em geral, duas asseverações:

1) Os infinitivos neste texto têm a força de imperativos. Comentando sobre Ef 4:24, Adam Clarke afirma que Paulo quer dizer: "Recebei uma nova natureza".' As traduções dão apoio grama-tical a esta interpretação, quando empregam o modo imperativo ao traduzir estes infinitivos.

2) Uma distinção é feita entre as frases quanto ao trato passado (conduta), que é consi-derado o estilo de vida não regenerado, e velho homem ou natureza adâmica (cf. as tra-duções de C. B. Williams, Goodspeed, Moffatt, NASB, NEB, RSV, VBB). A conseqüência é que, agora, os leitores que rejeitaram o antigo estilo de vida pecaminoso, na conversão, são exortados a se despojar da natureza carnal numa segunda experiência de crise.

Vos despojeis tanto quanto vos revistais são metáforas do ato de trocar roupas, e aqui indicam uma mudança de caráter. A palavra traduzida por se corrompe (phtheiromenon) está no particípio presente (lit., "está sendo corrompido"), mas pode ser traduzido por corrompido ou "contaminado" (uma condição existente) sem forçar o senti-do do pensamento geral do versículo." Esta corrupção envolve as ilusões de desejos erra-dos (cf. CH). O velho homem está sujeito ao engano, e o tempo todo deseja egoisticamente coisas para si. Mas essa "característica gananciosa, em vez de fortalecê-lo, o arruína: é `enganosa', por isso ele fica mais dependente e deixa de viver sua própria vida".' A velha vida, dominada pelo velho eu, foi vivida em frustração. Embora os desejos pecaminosos do eu não remido prometessem alegria e felicidade, eles não podem cumprir a promessa.

2. A Renovação da Mente (4,23)

Vos renoveis (ananeousthai) está no infinitivo presente e é derivado do adjetivo neos. Sugere a idéia de ser novo no sentido de jovem ou "aquilo que não faz tempo que existe". Quando a criatura se reveste da nova natureza, ocorre uma renovação contínua da vida interior, isto é, do espírito do vosso sentido(24). O caráter dinâmico da nova vida é denotado aqui. Um versículo paulino paralelo é Romanos 12:2: "E continuai sendo trans-formados pela renovação da vossa mente" (lit.; cf. BJ). Esta renovação não é resultado de esforço humano; é obra do Espírito Santo no espírito humano. A transformação ocorre quando o indivíduo se rende à liderança do Espírito. Harrisville, seguindo outros comenta-ristas, observa o fato de que, visto que a mudança se dá no espírito do sentido, Paulo está indicando "a natureza radical e fundamental da renovação, qual seja, aquilo que afeta essa parte da personalidade humana que dirige o pensamento e a vontade"."

3. O Revestimento do Novo Homem (4,24)

Simultâneo ao despojamento do "velho homem" ocorre o revestimento do novo ho-mem (ho kainos anthropos), que, segundo Deus, é criado em verdadeira justiça e santidade. Paulo explica a frase segundo Deus na passagem de Colossenses, onde ele fala que o novo homem é "segundo a imagem daquele que o criou" (Cl 3:10). A semelhan-ça de Deus é revelada em Jesus Cristo e mediada por ele. Quando nos revestimos de Cristo (Rm 13:14; Gl 3:27), que é "o novo homem de todos os homens" (cf. 1 Co 15.45ss.), a natureza divina se torna efetiva em nós. Pedro fala que os homens são "participantes da natureza divina" (2 Pe 1.4). A nova vida que é criada (tempo aoristo) apresenta duas características: justiça (dikaiosyne) e santidade (hosiotes). Estas são qualidades com-plementares do espírito e produtos da graça de Deus em operação no coração. Salmond faz distinção entre essas qualidades: "A primeira expressa a conduta certa do cristão categoricamente em seus procedimentos com seus semelhantes, e a última exprime a mesma conduta categoricamente em sua relação com Deus"." A palavra verdade está relacionada com as duas qualidades, de acordo com o texto grego.

C. REGRAS DE PROCEDIMENTO DA NOVA VIDA, 4:25-32

Nestes oito versículos, o apóstolo apresenta uma seqüência rápida de seis regras de procedimento relacionadas com a nova natureza, a qual os leitores efésios se revestiram, e com a nova vida em Cristo. Estas são implicações e conseqüências de haverem se des-pojado "do homem velho". Pelo que é indicação clara da relação, e pode ser interpretado por "agora que vocês são novos homens", ou, como traduz Westcott, "vendo que Cristo é a vida de vocês".' As diretivas são cinco.

1. Mentira (4,25)

A primeira regra de procedimento é deixai a mentira (cf. Cl 3:9). Tradução melhor é "falsidade" (NASB). A palavra grega é he pseudos, substantivo que denota mais que a palavra falada; abrange todas as formas de engano. O verbo grego traduzido por deixai está no aoristo e denota ação feita definitivamente (lit., "tendo deixado a falsidade, con-tinuem falando a verdade"). O apóstolo oferece exortação positiva: Falai a verdade cada um com o seu próximo (cf. Zc 8:16). Falai, no original, está no presente, dando a entender que falar a verdade deve ser procedimento contínuo. Próximo, neste contex-to, é referência primária aos outros integrantes da comunidade cristã, como sugere a frase final deste versículo. Um dos motivos que Paulo acreditava que devia se evidenciar em todo o comportamento cristão é o empenho em manter a unidade da igreja. Por isso, ele acrescenta as palavras: Porque somos membros uns dos outros. Claro que há o senti-do mais geral no qual todos os homens estão correlacionados — membros uns dos outros. Este fato de nossa condição humana também exige que falemos a verdade.

1. Ira (4.26,27)

Irai-vos e não pequeis assemelha-se a uma afirmação no Salmo 4:4, segundo tra-dução da Septuaginta (cf. Si 4.4, NVI, RA). De acordo com Hodge, o significado em Sal-mos é: "Não pequeis, irando-vos"." Mas, pelo visto, este não é o significado do apóstolo aqui. Na realidade, sua admoestação é: "Se vós ficardes irados, não pequeis". A ira justa é consistente com a vida semelhante a Cristo, como vemos na experiência de nosso Se-nhor quando purificou o Templo (Mc 3:5; Jo 2:13-17). Foulkes observa: "O crente precisa estar certo de que sua raiva é por justa indignação, e não só expressão de provocação pessoal ou orgulho ferido. Não deve ter motivo pecador, nem ter a permissão de levar a pecar de qualquer forma"." A ira se torna pecado sempre que deseja, ou está inclinada a prejudicar alguém. O pecado é de caráter pessoal e divisor, e, por sua natureza, rompe e quebra relações pessoais. Quando a ira tem esta intenção, ou quando resulta em divisão entre irmãos cristãos, é pecado.

Até a ira justa tem seus perigos. Por isso, Paulo aconselha: Não se ponha o sol sobre a vossa ira (parorgismos, lit., "paroxismo" ou "excitação"). O conselho do apóstolo é "manter essa ira sob rígido controle".' A demora em subjugar os sentimentos dá lugar (typos; "dá oportunidade"; cf. NTLH) para Satanás semear atitudes erradas no espírito, e discórdia séria no corpo de Cristo (cf. Tg 4:7). E Satanás é perito em se aproveitar dessas portas abertas!

1. Furto (4,28)

Paulo exorta os leitores, alguns dos quais tinham o hábito de surripiar e roubar, a acabarem com toda forma de aquisição desonesta. Uma leitura superficial dá a entender que o roubo ainda era praticado por estas pessoas. Mas Hodge insiste que não se trata disso. A proibição é endereçada a quem tinha a reputação de furtar antes da conversão. Agora eles não se ocupam mais em tal atividade, sendo exortados a não cair na tentação de se apropriar do que pertence aos outros." O apóstolo recomenda medidas positivas e neutralizantes. Antes, trabalhe (kopiato) tem a ênfase de "labuta com forte motivação". Com as mãos é, na interpretação de Moule, "obtendo ganho honesto por esforço hones-to".39 Os motivos para essa árdua labuta não são apenas a recuperação e manutenção do caráter, mas a aquisição de bens para serem distribuídos a quem tiver necessidade, tornando-se membro contribuinte e útil à sociedade. Phillips traduz o versículo da se-guinte forma: "O homem que costumava roubar deve abandonar o roubo e trabalhar honestamente a cada dia com suas próprias mãos, a fim de que tenha condições de dar àqueles que passam por necessidades" (CH).

1. Linguagem Impura (4,29)

Como é comum hoje em dia, os leitores de Paulo eram entregues à linguagem inde-corosa, hábito que ficara tão arraigado que, possivelmente, ainda restassem vestígios disso. Torpe (sapros) é palavra forte e significa "pútrido, baixo, moralmente nocivo".' Tal linguagem, mesmo que apenas sugerisse estilo anterior, seria extremamente impró-pria para o crente. Há uma determinação positiva. O crente deve cultivar o hábito de falar só a palavra que for boa, definida aqui pelo que são "palavras apropriadas para a ocasião" (CH). Para que dê graça aos que ouvem foi traduzida por (Phillips) "com as quais Deus possa ajudar os outros". Pelo visto, por trás da exortação paulina estão as palavras de Provérbios 15:23: "A palavra, a seu tempo, quão boa é!" Só a pureza e a verdade não bastam para o linguajar cristão. Tem de haver o tipo de bênção e utilidade que caracterizava as palavras de Jesus (cf. Lc 4:22; cf. tb. Cl 3:16-4.6). O linguajar saudável é meio de graça junto com outros sacramentos e atividades cristãos.

1. Entristecimento do Espírito (4,30)

Não entristeçais o Espírito Santo não deve ser visto separadamente da proibição anterior. Linguagem maldosa, sacrílega ou impura, que prejudica os outros, "causa dor ou sofrimento" (lypeo) à Terceira Pessoa da Trindade Santa. Hodges comenta que os filhos de Deus são o templo de Deus porque o Espírito Santo neles habita 1Co 3:16-17). "Con-taminar, então, a alma dos crentes, sugerindo-lhes pensamentos impuros ou duvidosos, é profanação do templo de Deus e ofensa ao Espírito Santo."' O Espírito Santo, que habita nos crentes e que se dá livremente a eles em amor, fica profundamente ferido sem-pre que ocorre tal linguagem, irreverente e destrutiva. Mas o linguajar impuro não é a única conduta que entristece o Espírito que em nós habita. O crente também o entristece por desatenção e por todas as formas de desobediência. No qual estais selados para o Dia da redenção é repetição do pensamento registrado em 1.13 (ver comentários ali).

1. Mau Humor (4.31,32)

O agrupamento de características ruins no versículo 31 são descrições da velha na-tureza, e as relacionadas no versículo 32 descrevem a nova natureza. Existe uma relação interna entre as quatro características mencionadas no versículo 31. Amargura (pikria, estado mental altamente irritado) conduz à ira (thymos, fúria, como um sentimento apaixonado instantâneo). Esta, por sua vez, produz cólera (orge, ira como um espírito determinado com desejo de vingança), que provoca gritaria e linguagem ultrajante (krauge e blasphemia). Os sentimentos maus aprofundam-se a ponto de o indivíduo car-nalmente cativo ter de explodir em discussão e linguagem danosa ("palavra pesada e injuriosa", BJ). Malícia (kakia) diz respeito à "fonte das faltas que foram enumera-das".' Kakia é um termo genérico que abrange todos os outros termos mencionados ("sen-timento negativo de qualquer espécie", CH), e que sugere depravação.

No versículo 32, o apóstolo apela para o exemplo de Deus em Cristo Jesus para reforçar a determinação relativa ao perdão. Ele diz que devemos tratar as pessoas da mesma forma que Deus nos trata: com perdão, que envolve benignidade e misericórdia.

É lógico que não é possível o homem natural perdoar as pessoas pronta e livremen-te, nem manter a equanimidade de espírito em meio às experiências agravantes da vida. Ele tem de conhecer a Cristo profundamente, unir-se a ele de forma tão completa a ponto de ter uma nova natureza (24). Ele deve se entregar de modo tão inteiro a Deus que o Espírito Santo, que não está entristecido e que nele habita, tenha pleno controle da sua vida (30). É necessário que o amor divino (agape) habite graciosamente neste mundo, e mantenha a atitude certa em relação aos outros.

Notemos o fato de que Paulo, aqui, fala principalmente das relações na comunidade cristã. O amor e o perdão têm de prevalecer na família da fé para que os homens, que estão longe de nosso Senhor, vejam por si mesmos as possibilidades da graça.

4.1 andeis. Nessa segunda parte da carta, Paulo detalha o “caminho" ou vida de boas obras, mencionado pela primeira vez em 2.10. Essa figura de linguagem para conduta moral é comum nas Escrituras.

vocação. Paulo falou acima de uma esperança para a qual os crentes são chamados (1.18; 4.4); agora, concentra-se sobre a vida para a qual são chamados. Ele já havia indicado claramente qual a forma e o significado dessa vida (1.4; 2.10).

* 4.4-6 um. Essa palavra é repetida sete vezes nos vs. 4-6 — três com referência às Pessoas da Trindade e quatro com relação a aspectos da salvação.

* 4.7 a cada um de nós. Todos os cristãos participam da graça da salvação através da fé (2.5,8). Cada cristão também recebe algum dom da graça em particular para o benefício da igreja (Paulo fala sobre o dom que recebeu em 3.2,8). Ver nota teológica “Dons e Ministérios”, índice.

* 4:8 O Sl 68 celebra a marcha triunfante de Deus do Monte Sinai, no deserto, ao Monte Sião, em Jerusalém, e sua entronização ali. Para o apóstolo, o conteúdo do salmo prefigura a ascensão vitoriosa de Cristo aos céus.

cativo o cativeiro. As forças espirituais das trevas foram derrotadas na cruz (Cl 2:15, nota). Enquanto o Sl 68:18 descreve o Senhor vitorioso recebendo presentes dos homens, Paulo apresenta Cristo distribuindo os tributos de sua vitória aos homens. Paulo pode ter escolhido esse salmo por causa de sua associação com o Pentecostes. Esse foi o dia em que o Cristo exaltado derramou o seu Espírito sobre a Igreja (At 2:32-33).

*

4:9 Cristo foi exaltado à posição que hoje ocupa após o estado de humilhação. Sua encarnação foi seu assumir de uma natureza humana aqui nas "regiões inferiores da terra"; conforme 1:20-23; Fp 2:1-11. Essa forma de servir é modelo a ser imitado pelos crentes.

* 4.11 apóstolos. No uso estrito do termo, aqueles que haviam estado com Jesus e testemunhado sua ressurreição (ou recebido uma revelação especial do Jesus ressurreto) e que haviam sido comissionados por Jesus para serem fundadores da igreja (At 1:21-22; 1Co 15:1-9). A palavra também foi empregada em um sentido mais amplo, para pessoas enviadas como representantes de igrejas particulares (2Co 8:23; Fp 2:25), mas, ao que tudo indica, não são essas as pessoas que Paulo tem em mente nessa passagem. Ver 2Co 1:1, nota.

profetas. Os profetas do Novo Testamento transmitiam revelação especial à igreja primitiva. Suas funções incluiam predição, exortação, encorajamento, advertência e interpretação (At 15:32-21:9-11; 1Co 14:3). A doutrina dos profetas e apóstolos do Novo Testamento lançaram o fundamento da Igreja (2.20), e cessaram os aspectos de sua obra relacionados a essa tarefa ímpar.

evangelistas. Pessoas com dom especial para proclamar o evangelho (At 21:8; 1Co 1:17).

pastores e mestres. As duas palavras são empregadas em conjunto para o mesmo grupo de indivíduos que pastoreiam bem como instruem o rebanho de Deus. Ver “Pastores e Cuidado Pastoral” em 1Pe 5:2.

* 4:12-13 Não se refere, em primeiro lugar, àqueles mencionados no v. 11 e que fazem a obra do ministério mas ao povo que equipam. Mestres eficientes auxiliam cada crente a encontrar seu próprio modo de agir em benefício do restante da igreja.

* 4.16 corpo. Paulo recorre à analogia do corpo humano. Os dons não são dados aos crentes para seu proveito próprio, particular, e ninguém consegue crescer e chegar à maturidade isoladamente. O próprio Paulo busca um conhecimento do Filho de Deus que somente atinge a maturidade quando todos os crentes também o alcançam.

*

4.17-19 O conteúdo dessa passagem corresponde em muito à critica da cultura gentílica feita em Rm 1. Enquanto a carta aos Romanos apresenta Deus como aquele que entrega os gentios a uma vida temerária e devassa (Rm 1:24-31), Efésios apresenta o mesmo desfecho sob a perspectiva da ação humana: os que se desviaram é que "se entregaram" (v. 19). Semelhantemente, em Êxodo diz que Deus endurece o coração do Faraó (p.ex., Êx 4:21; 7:3), mas o Faraó também endurece seu próprio coração (Êx 8:15,32; 9:34).

* 4.21 o tendes ouvido. Isto é, a mensagem proclamada a seu respeito.

segundo é a verdade em Jesus. Deus rompeu o círculo de morte dando-lhes um entendimento acerca de seu Filho e da obra que ele realizou a favor deles (1.13,15).

* 4.22-24 despojeis... renoveis... revistais. Pertencer a Cristo na adoção de uma nova vida em repúdio à antiga. A ilustração é o ato de tirar roupas desgastadas e vestir outras novas.

* 4.25-5.5 Paulo apresenta resumidamente seis maneiras concretas de como os cristãos “despojam” a velha vida e se “revestem” da vida em Cristo: é necessário que se voltem da mentira para falar a verdade (4.25,26); da ira descontrolada para o domínio próprio (4.26,27); do furto para o trabalho honesto (4.28); da linguagem que destrói para a que edifica (4.29,30); da amargura para o amor (4.31-5.2); dos desejos sexuais desenfreados para um reconhecimento agradecido das boas dádivas de Deus (5.3-5). Em cada caso, Paulo oferece uma razão para passar do velho para o novo.

*

4:27 Uma vez que a unidade entre os crentes, em seu aspecto prático, demonstra o poder reconciliador de Deus (vs. 1-10; 2:14-16), o diabo tem interesse especial em destruí-la (2.2; 6.11).

*

4.30 não entristeçais. Isto é, pelo uso destrutivo da linguagem descrita no v. 29. O fato de que o Espírito Santo possa ser entristecido vem indicar que ele é uma Pessoa e não uma força impessoal. A idéia não é nova para o Novo Testamento, como está claro pela citação que Paulo faz do profeta Isaías (Is 63:10).

4.1-6 Paulo diz que somos parte de um só corpo. A unidade não aparece por si só, terá que trabalhar para obtê-la. Muitas vezes as diferenças que existem entre as pessoas, podem conduzir à divisão; isto não necessariamente tem que ser assim na igreja. Em lugar de nos concentrar no que nos divide, devêssemos recordar o que nos une: um corpo, um Espírito, uma mesma esperança, um Senhor, uma fé, um batismo, um Deus! Sabe apreciar as pessoas diferentes a você? É capaz de ver como os dons e pontos de vista distintos podem contribuir a que a igreja cumpra com a obra de Deus? Aprenda a desfrutar como os membros do corpo de Cristo nos complementamos uns aos outros (veja-se 1Co 12:12-13 para ampliar estes pensamentos).

4:2 Ninguém conseguirá ser perfeito aqui na terra, portanto devemos aceitar e amar a outros cristãos apesar de suas faltas. Quando vemos enganos em outros crentes, devêssemos atuar com paciência e amabilidade. Incomoda-lhe as ações de alguém ou sua personalidade? Em lugar de deter-se nas debilidades ou procurar enganos de dita pessoa, ore por ela. Logo faça algo mais, passem tempo juntos e veja se você pode conseguir ser de seu agrado.

4:3 Guardar a unidade é uma das funções importantes do Espírito Santo. O guia, mas devemos estar dispostos a que nos guie. Fazemo-lo ao pôr nosso olhe em Deus e não em nós mesmos. se desejar mais informação a respeito de quem é o Espírito Santo e o que faz, vejam-nas notas a Jo 3:6; At 1:5 e Ef 1:13-14.

4.4-7 Todos os crentes em Cristo pertencem a um só corpo, todos se uniram sob a mesma cabeça, que é Cristo mesmo (veja-se 1Co 12:12-26). Deus outorgou a cada crente habilidades que podem fortalecer todo o corpo. Sua habilidade especial pudesse lhe parecer pequena ou grande, mas está em você para usá-la no serviço de Deus. Peça a Deus que use seus dons para contribuir ao fortalecimento e a saúde do corpo de crentes.

4:6 Deus está sobre todos nós, isto mostra seu cuidado de governante (transcendencia). O está por todos, e em todos, isto mostra sua presença ativa no mundo e nas vidas dos crentes (imanência). Qualquer visão de Deus que viole seu transcendencia ou sua imanência não é uma imagem real do.

4:8 O Sl 68:18, mostra a Deus como um conquistador que marcha e obtém tributos da cidade vencida. Paulo usa essa figura para ensinar que Cristo, em sua crucificação e ressurreição, obteve a vitória sobre Satanás. Quando subiu ao céu, deu dons à Igreja, alguns dos quais detalha em 4:11-13.

4:9 "As partes mais baixas da terra" podem ser: (1) a terra em si mesmo (desce em comparação ao céu), (2) a tumba, ou (3) o Hades (que para muitos crentes é o lugar de descanso das almas entre a morte e a ressurreição). Qualquer que seja a interpretação que você lhe dê, não troca o fato de que Cristo é o Senhor de todo o universo, presente, passado e futuro. Nada nem ninguém está oculto do. O Senhor de tudo veio à terra e aceitou a morte para resgatar a todos. Ninguém está fora de seu alcance.

4.11, 12 Nossa unidade com Cristo não destrói nossa individualidade. O Espírito Santo deu a cada cristão doe especiais para edificar a Igreja. Agora que os temos é crucial usá-los. Tem a maturidade suficiente para exercitar os dons que Deus lhe deu? Se souber quais são seus dons, procure oportunidades para lhe servir. Se não souber, peça a Deus que os mostre, possivelmente mediante seus ministros ou amigos cristãos. Logo, à medida que comece a reconhecer seu campo de serviço especial, use seus dons para fortalecer e respirar à igreja.

4:12 Deus deu a sua Igreja uma enorme responsabilidade: fazer discípulos em todas as nações (Mt 28:18-20). Envolve pregar, ensinar, sanar, nutrir, dar, administrar, edificar e muitas tarefas mais. Se tivéssemos que cumprir este mandato como indivíduos, poderíamos nos render até antes de tentá-lo, seria tarefa impossível. Mas Deus nos chamou a ser membros de seu corpo. Alguns podemos cumprir com uma tarefa, outros farão outra. Juntos podemos lhe obedecer melhor do que o faríamos em forma individual. Trabalhando juntos, como o corpo de Cristo, podemos expressar a plenitude do (veja-a nota em 3.19).

4.14-16 Cristo é a Verdade (Jo 14:6) e o Espírito Santo que guia à Igreja é o Espírito de verdade (Jo 16:13). Satanás, pelo contrário, é o pai de mentira (Jo 8:44). Como seguidores de Cristo, devemos nos dedicar à verdade. Isto significa que nossas palavras serão sinceras como também nossas ações refletirão a integridade de Cristo. Seguir a verdade em amor não sempre é fácil, conveniente nem prazenteiro, mas é necessário se a Igreja for cumprir com a obra de Cristo no mundo.

4:15, 16 Alguns cristãos temem que qualquer engano destrua seu testemunho pelo Senhor. Vêem sua própria debilidade e sabem que muitos incrédulos parecem ter um caráter mais forte do que em realidade têm. Como crescemos em Cristo? A resposta é que O nos forma em um corpo, em um grupo de indivíduos unidos em seu propósito e em seu amor uns por outros e por Cristo. Se um deles cambaleia, o resto está ali para apoiá-lo e lhe ajudar a caminhar com seu Senhor outra vez. Se outro sarda, pode achar restauração mediante a igreja (Gl 6:1), ao mesmo tempo que esta continua atestando a verdade de Deus. Como membro do corpo de Cristo, reflete você parte do caráter de Cristo e leva a cabo sua função especial na obra?

4:17 Viver na vaidade de sua mente" se refere à tendência natural e humana de pensar seus caminhos longe de Deus. O orgulho intelectual, a racionalização e as desculpas afastam às pessoas de Deus. Não se surpreenda se as pessoas não aceitam o evangelho. O evangelho parecerá loucura a quem abandona a fé e se apóiam em seu próprio entendimento.

4.17-24 A gente devesse poder ver uma diferença entre os cristãos e os que não o são pela forma de viver dos primeiros. Agora vivemos como filhos de luz (5.8). Paulo diz aos efesios que devem deixar a vida passada de pecado, agora que são seguidores de Cristo. A vida cristã é um processo. Embora tenhamos uma nova natureza, não adquirimos automaticamente todos os pensamentos e as atitudes boas quando nos convertemos em novas pessoas em Cristo. Mas se nos mantemos atentos a Deus, sempre estaremos trocando. Nota um processo de mudança para melhorar pensamentos, atitudes e ações em comparação com os anos passados? Apesar de que a mudança pode ser lento, ocorrerá de todas maneiras se confiar em que Deus lhe trocará. se desejar mais informação a respeito de nossa nova natureza como crentes, vejam-se Rm 6:6; Rm 8:9; Gl 5:16-26; Cl 3:3-8.

4.22-24 Nossa velha maneira de viver, a que tínhamos antes de que acreditássemos em Cristo, é coisa do passado. Devemos deixá-la atrás como roupa velha que precisa desprezar-se. Isto é tanto uma decisão que fazemos para toda a vida quando decidimos aceitar o presente de salvação que Cristo nos dá (2.8-10), como um compromisso consciente jornal. Não andamos por impulsos nem desejos. Devemos nos localizar em nosso novo papel, apontar na nova direção e nos apropriar da nova linha de pensamento que o Espírito Santo nos dá.

4:25 Lhe mentir a outro quebranta a unidade, cria conflito e destrói a confiança. Rompe as relações e conduz a uma guerra aberta na igreja.

4.26, 27 A Bíblia não nos diz que devemos evitar sentir irritação, mas sim destaca que devemos saber controlá-lo apropiadamente. Se somos descuidados ao falar, a irritação ferirá outros e destruirá as relações. Se as guardarmos, motivará amargura e nos destruirá por dentro. Paulo nos diz que devemos enfrentar nossa irritação imediatamente, de modo que edifique relações antes que as destrua. Se alimentarmos nossa irritação, daremos a Satanás a oportunidade para nos dividir. Está molesto com alguém neste momento? O que pode fazer para resolver as diferenças? Não deixe que termine o dia antes de que comece a fazer algo para solucionar o conflito e salvar sua relação.

4.28-32 Podemos entristecer ao Espírito Santo pela forma em que vivemos. Paulo nos admoesta em contra da linguagem vulgar, sem sentido, uso inapropriado da linguagem, amargura, palavras torpes e atitudes impróprias contra outros. Em troca, devêssemos perdoar, assim como Deus o fez conosco. Machuca ou agrada a Deus com suas atitudes e ações? Atue em amor com seus irmãos em Cristo na forma que Deus o fez ao enviar a seu Filho para morrer por seus pecados.

4:30 O Espírito de Deus em nós é um selo de que lhe pertencemos. se desejar mais informação, veja-a nota a 1.13, 14.

4:32 Esta é lei de Cristo relacionada com o perdão tal como se acostuma nos Evangelhos (Mt 6:14-15; Mt 18:35; Mc 11:25). Também a achamos na oração do Senhor: "nos perdoe nossas dívidas, assim como nós perdoamos a nosso devedores". Deus não perdoa porque perdoamos a outros, mas sim por sua grande misericórdia. Ao entender sua misericórdia, entretanto, desejaremos ser como O. Já que fomos perdoados, atuaremos de igual modo com outros. Os que não estão dispostos a perdoar não chegam a ser um com Cristo. O esteve disposto a perdoar até aos que o crucificaram (Lc 23:34).

A UNIDADE DE TODOS OS CRENTES

Os crentes são um em: Nossa unidade se experimenta em:

Corpo A comunhão dos crentes: a Igreja

Espírito O Espírito Santo que ativa a comunhão

Esperança Esse futuro glorioso ao que somos chamados

Senhor Cristo, ao que todos pertencemos

Fé Nossa entrega única a Cristo

Batismo Batismo: simboliza a entrada à Igreja

Deus Deus, nosso Pai, guarda-nos pela eternidade

Freqüentemente os crentes se dividem devido a diferenças doutrinais mínimas. Mas Paulo aqui mostra os aspectos nos que os cristãos devem estar de acordo para obter a verdadeira unidade. Quando os cristãos têm esta unidade de Espírito, as pequenas diferenças não deverão dissolvê-la.

Em Ef 1:8)

Mais uma vez, Paulo lembra aos seus leitores do propósito divino da sua prisão por causa dos gentios (ver comentários sobre Ef 3:1 ; Ez 6:19 ).

Primeiro, Paulo delineia quatro marcas da maturidade cristã que os Efésios deve cultivar assiduamente para que possam ser considerados dignos da sua vocação (v. Ef 4:2 ). Essas são virtudes cristãs passivos. Eles são as qualidades espirituais dos membros da Igreja. O primeiro é a humildade ou humildade. Humildade é talvez a única virtude da vida cristã mais odiado e desprezado pelo mundo. A antítese de humildade é orgulho e orgulho é a raiz psicológica de todo o pecado, embora a incredulidade pode ser considerado o equivalente teológico. Orgulho foi a queda de Lúcifer e é uma barreira intransponível entre a alma de qualquer homem e Deus. Os pagãos, sofisticados ou não, dos dias de Paulo humildade considerado um vício e orgulho uma virtude, embora o Antigo Testamento entendido algo dessa virtude (Is 57:15. ; Is 66:2. ). Ele se tornou o Um manso e humilde que redimiu em Sua própria pessoa a palavra ea idéia representou e fez uma jóia preciosa na fé cristã. Paulo exorta os cristãos de Éfeso para alcançarmos essa virtude cristã em suas vidas. A mansidão é um irmão gêmeo de humildade. Na verdade humilde e manso está em outros lugares mencionados juntos, como em Mt 11:29 : "Eu sou manso e humilde de coração." Mansidão sugere auto-posse ou auto-controle em circunstâncias exasperantes. Todas estas virtudes são destinados a contribuir para o espírito de unidade para a qual Paulo pensou se move em versos Ef 4:3 e Ef 4:4 . Como humildade emansidão são os principais contribuidores para a unidade , o orgulho é o arqui-inimigo de unidade .

Enquanto mansidão sugere um espírito de serenidade e auto-controle sob ataque persistente de lesão ou insulto, longanimidade é a continuidade desse espírito sob pressões persistentes ou mesmo permanentes de injustiças infligidas. Há algo de uma progressividade manifestada nestes virtudes passivas, de humildade a mansidão para longanimidade para forebearance . Cada um em sua vez, é o produto de seu antecessor, e, portanto, o último, forebearing um ao outro , vem muito facilmente e, naturalmente, como fruto manifesto das três virtudes antecedentes. Juntos, eles produzem o fruto da unidade no corpo de Cristo. Se Paulo não tivesse conhecido pessoalmente essas virtudes antes de suas experiências na prisão, ele teve ampla oportunidade de aprender-los lá. Dois anos de prisão em Cesaréia e dois anos em Roma necessária a graça da paciência e forebearance .

Em segundo lugar, Paulo descreve a unidade como uma característica certeza da maturidade cristã (vv. Ef 4:3-6 ). A unidade do Espírito é mantida no vínculo da paz . Esta é uma condição criada pela presença e operação do Espírito Santo na 1greja, o que só pode ser realizado quando os membros diligentemente para exercer as graças precedentes do versículo 2 . Quando o povo de Deus receber e respeitar a presença do Espírito Santo, eles serão unidos pelo vínculo da paz . Paulo repreendeu os cristãos de Corinto para sua imaturidade carnal que se manifesta em divisões e contendas entre eles (1Co 3:1 ). A purificação e presença unificadora e poder do Espírito Santo é indispensável para a maturidade cristã.

Paulo estabelece uma base de sete vezes para a unidade da Igreja, o que poderia ser chamado de constituição espiritual da Igreja.

Há um só corpo . Isto é, claro, a igreja, composta por todos os crentes de todas as nações, judeus e gentios, unidos no corpo espiritual de Cristo. Na verdade, o corpo tem muitos membros, cada qual difere dos outros, mas todos são espiritualmente harmonizado em um só corpo (conforme Cl 3:15 ).

Não há um só Espírito , o Espírito Santo de Deus, que foi derramado sobre os crentes cristãos com essas manifestações maravilhosas, no Dia de Pentecostes (At 2:1 ). Mas esse mesmo Espírito foi dado ao crentes gentios em Cesaréia sob o ministério de Pedro (At 10:44 ; At 15:7 ), e para os discípulos em Éfeso sob o ministério de Paulo (At 19:1 ). Paulo expõe a relação entre o um só corpo ea um Espírito em detalhes consideráveis ​​em 1Co 12:11 . O mesmo Espírito Santo é o agente unificador na 1greja de hoje.

A Igreja é chamada em uma só esperança , um único esperança comum de judeus e gentios. Isso é algo mais do que a esperança de salvação presente. É a bem-aventurada esperança de uma eternidade gloriosa em Cristo (conforme 1Jo 3:2. ), e significa um aperto firme sobre aquilo que a fé tem o previsto.

A Igreja dos dias de Paulo reconhecido, mas um só Senhor , no sentido de divindade. Como observado anteriormente, o senhorio universal de Jesus Cristo foi o peso da mensagem do cristianismo do primeiro século. A palavra Senhor é encontrado 110 vezes em Atos. Cristo reivindicou este senhorio universal apenas antes de emitir a Grande Comissão aos Seus discípulos (Mt 28:18. ). É o senhorio de Cristo que dá à Igreja a sua autoridade de existir, expandir e levar a cabo a sua missão evangelizadora no mundo perverso. Foi o reconhecimento da igreja primitiva deste único Senhor que a salvou do culto idólatra dos imperadores, e foi essa convicção que salvou os cristãos do Japão a partir da idolatria do culto ao imperador, durante a Segunda Guerra Mundial, mesmo que isso significasse tanto instâncias que alguns possuem este condenação à custa de suas vidas.

Uma fé caracteriza o corpo de Cristo. Comentaristas divergem sobre o significado de uma só fé . Alguns, incluindo Clarke e Whedon, levá-la para significar um sistema de religião oferecendo os mesmos objetos para que todos possam acreditar. Vincent acha que isso significa apenas o princípio da fé e não a doutrina cristã. Parece melhor, no entanto, considerar a expressão como referindo-se tanto o princípio da fé como caracterizando judeus e gentios crentes, e um corpo comum de verdade revelada sobre Cristo como o objeto de sua fé. Assim, todos os cristãos acreditam que, com a mesma fé a mesma verdade cristã.

Do um só batismo Whedon observa: "Um derrame pelo Espírito, simbolizado pela água, declarando ao mundo a nossa vida uma só fé no único Senhor . "

Como o batismo nas águas, de qualquer modo, é um sinal exterior da obra interior de Deus pelo Seu Espírito no coração do crente, de modo que o batismo com o Espírito é o cumprimento do que é significado. Assim, em cada caso é um só batismo .

Finalmente, Paulo declara que não há um só Deus e Pai de todos . Quaisquer que sejam as implicações de longo alcance destas palavras pode ser em relação à criação e ao governo do universo por Deus no sentido cristão mais rigorosa em que Paulo escreve aqui, Deus é uma para todos os crentes, porque Ele é o único pai do um Senhor Jesus Cristo , em quem todos acreditam para a salvação. Aqui é descrito um conceito de divindade envolvendo um Deus pessoal e Pai, que se manifestou ao mundo em Seu Filho Jesus Cristo e através do bendito Espírito Santo-da Santíssima Trindade, o Deus Trino-Três em 1. Bruce também afirma,

Algumas das dificuldades encontradas na compreensão das relações pessoais dentro da Trindade pode ser resolvido se o Trinity é pensado de forma análoga como semelhante, em certos aspectos, um trevo de três folhas. Cada uma das três folhas desta planta é diferente e mesmo única, mas considerou, juntos, eles estão unidos em um único e unificado organismo vegetal. Assim, a Trindade divina é um em essência, embora três em manifestações pessoais.

Em terceiro lugar, os dons espirituais são estabelecidos pelo Apóstolo como prova de maturidade espiritual na 1greja (vv. Ef 4:7-12 ). Em seu tratamento dos dons espirituais Paulo procede as qualidades dos crentes cristãos às suas funções na 1greja. Depois de terminar o tratamento da unidade sétuplo como marcas de maturidade dentro da igreja, ele agora se volta para uma reflexão sobre os dons espirituais, como prova da maturidade cristã.

O dom da salvação de Deus a graça para os membros da Igreja forma individualmente a base para todos os outros dons divinos (ver Ef 2:8 ). É o dom que abre a porta para todos os outros tesouros de Deus em Cristo para acreditar homens (conforme Fm 1:4 como uma profecia da ascensão de Cristo, em que se consumou Sua obra redentora vitorioso que abriu os tesouros de riquezas de Deus a todos os que O aceitam como seu Salvador. Bruce observa que estas palavras do Sl 68:18 foram "associado no calendário sinagoga com Pentecostes, mas ... no Targum eles são aplicados a Moisés receber o dom da lei para Israel. Mais tarde tornou-se o Pentecostes aniversário da lawgiving ".

Por meio de Sua ressurreição, Cristo abriu a vitória não só o túmulo que encarcerados seu próprio corpo, mas também a prisão do pecado e da morte que encarcerada as almas dos homens escravizados pelo pecado (conforme Ap 1:18 ), e conduziu-os agora como Seus cativos amor e lhes deu o dom da vida eterna (conforme Jo 10:28 ; Jo 17:2 ).

Os versículos 9:10 são uma explicação mais completa do versículo 8 . Aqui, Paulo parece enfatizar a divindade de Cristo por afirmando explicitamente que Ele, que subiu foi o mesmo que Ele, que desceu às partes mais baixas da terra . Jesus tinha dito que "ninguém subiu ao céu, senão o que desceu do céu, até mesmo o Filho do homem, que está nos céus "( Jo 3:13 ). Assim, Ele era Deus, porque Ele veio do céu, e como Deus, agora vitorioso sobre a morte, Ele tinha poder e autoridade para voltar ao céu. Sem dúvida, as partes mais baixas da terra se referir à morte e sepultamento de Cristo, que simbolizam a extremidade e completude de sua morte expiatória na cruz pela redenção do homem. Sua ascensão, após Sua ressurreição, que lhe permitiu cumprir todas as coisas , em virtude da remoção de Sua limitação física auto-imposto para o propósito de Sua obra redentora, e, em seguida, o derramamento de Si mesmo na pessoa do Espírito Santo, no Dia da Pentecostes sem restrições de local físico ou espaço. Esta grande verdade levou um estudioso Inglês para falar do Espírito Santo dado em Pentecostes como o "outro auto de Cristo". Assim, Cristo, após Sua ascensão, assumiu novamente a prerrogativa divina de onipresença, que durante o tempo de Sua humilhação para a redenção do homem Ele tinha deixado de lado. Mas, em sua manifestação espiritual Ele podia e ainda pode cumprir todas as coisas com a sua presença; não apenas o universo físico, mas os corações e as vidas de todos os crentes, bem como (conforme At 2:4 ). Assim, os ministros de Cristo, como aqui descrito, são os Seus dons para a Igreja (conforme 1Co 3:5. ; Ef 3:5 ; 2Co 2:1 ), ou uma doutrina, ou uma exortação (v . 1Co 14:4. ; 1Co 16:10 ).

Wesley considerado apóstolos, profetas e evangelistas como sendo o "oficiais extraordinários, enquanto pastores e professores eram os oficiais comuns ".

Pastores cair na quarta categoria dos dons de Cristo à Igreja dos apóstolos. Mas alguns estudiosos sustentam que os pastores e professores formam uma categoria de oficiais da igreja e, portanto, as duas palavras devem ser tomadas em conjunto para designar os dois aspectos ou funções de um escritório. Eadie sustenta que esta dupla office "composta governo e instrução, e da ex-subordinado estar a este último." Ele possui, ainda, que nada certo é conhecido do governo Igreja primitiva, e que muitos dos escritos sobre este assunto é ", mas supor e conjecturas. "o governo da Igreja, ele pensa, variou consideravelmente de uma comunidade cristã para o outro, e tal como existia desconcentrada sobre os professores e os presbíteros da Igreja.

A unidade desses dois escritórios é ainda apoiada pela ausência do artigo grego de professores . Assim, os dois caminham juntos. Nenhum homem é verdadeiramente um pastor que não podem ensinar. Por outro lado, este professor de religião é dependente do conhecimento derivado da experiência pastoral.

Em quarto lugar, o propósito dos dons espirituais em relação à maturidade da Igreja é tratada de uma forma dupla por Paulo (vv. Ef 4:12-16 ). Os presentes são declarados primeiro como pretendido para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério , ou serviço para Cristo. Em segundo lugar, eles são projetados para a edificação do corpo de Cristo . Observaremos estes em sua ordem.

Deus nunca descansa aquém da perfeição de Sua obra. Quando a criação foi concluída e Deus refletida em cima dele e declarou-o perfeito, Ele viu que "era muito bom" (Gn 1:31 ). Ele, então, mas não até então ", descansou de toda a sua obra que Deus criara e fizera" (Gn 2:3 ). Moule observa, "'profeta, evangelista, pastor e mestre," são, na regra da vontade do Mestre, necessária para "os santos" para a sua "obra de serviço"; como, por outro lado são absolutamente indispensáveis ​​para o trabalho completo do ministro cristão 'santos'. "

Em segundo lugar, Paulo move na passagem da Igreja a serviço de Cristo para o caráter da comunidade cristã: para a edificação do corpo de Cristo . Na verdade, o caráter da Igreja é determinada pelo caráter de seus membros individuais. A prevalência de membros individuais maduros e estáveis ​​determina a maturidade e estabilidade da Igreja. Paulo nunca vê a Igreja como uma instituição estática, mas sempre como um crescimento, desenvolvimento, organismo espiritual se movendo em direção ao ideal final de um, estável, perfeição adulto maduro que exclui todos os erros, doutrinal e prático, e que incorpora, em princípio, e praticar a verdade de Deus revelada no evangelho de Jesus Cristo (conforme He 12:22. ). Com efeito, a realização absoluta deste ideal é reservado para o outro mundo, mas a sua realização relativa é a possibilidade presente eo propósito de Deus para o Seu povo. Paulo está aqui em causa, principalmente com o tempo, em vez de eternidade. A Igreja é, actualmente em processo de-a edificação presente masculinidade ou maturidade espiritual atingível a caminho da maturidade final da próxima vida. Este presente maturidade em Cristo é análoga à maturidade humana destinado pelo pai, que diz que, para o incentivo de seu filho em circunstâncias difíceis, "ser umhomem pequeno . "de Paulo ideal é que a Igreja deve ser" pequeno homem maduro de Deus agora, "que pode ser de Deus" grande homem maduro, então, "no outro mundo.

No restante desta passagem Paulo torna Cristo o foco central de tudo o que ele já havia dito a respeito do ministério, santos, do corpo, e da comunidade cristã. Nele, e somente Nele, todos estes podem realizar sua perfeição. O corpo tem seus membros individuais, com suas respectivas funções, mas cada membro existe e funciona em virtude de sua relação com o chefe, que é Cristo (conforme Jo 15:1 ), e sua relação com os outros membros do corpo . Assim, a um requisito de vida espiritual e serviço eficaz é a união com Cristo, a cabeça, e harmonia e coordenação com os outros membros do corpo de Cristo. Só o amor torna tudo isto possível.

Das alturas sublimes da sua contemplação da união ideal, místico no corpo de Cristo Paulo desce para as práticas cotidianas, os problemas do pecado e da salvação, o velho eo novo homem da vida presente. Durante o resto do capítulo 4 o apóstolo apresenta em contraste corajosa e vívida as velhas e novas formas de vida, o caminho do pecado e do caminho da salvação em Jesus Cristo. Os versículos 17:24 descrevem a velha vida de pecado e suas conseqüências, sem Cristo, e chamado de Cristo a partir deste caminho para o seu novo modo de vida. Os versículos 25:32 apresentar a chamada para os princípios e práticas da nova forma de vida em Cristo.

Primeiro, Paulo descreve o caráter ea conduta do pagão ou velho modo de vida (vv. Ef 4:17-19 ), após a primeira alusão ao versículo 1 , onde ele advertiu seus leitores "a andar de modo digno da vocação com que fostes chamados." Nenhuma menção Aqui é feita de judeus, simplesmente porque os leitores de Éfeso eram gentios principalmente convertidos. Mas eles não são os gentios já designados. Eles estão agora nem judeus nem gentios. Eles são cristãos-novos ou a uma "terceira corrida." Paulo passa a delinear e distinguir as características e comportamentos dos gentios pagãos dos leitores que foram chamados para Cristo e Seu modo de vida.

(1) Os gentios pagãos eram idólatras: os gentios ... andar, na vaidade da sua mente . Paulo identifica em outros lugares os raciocínios vãos de homens com as mais grosseiras da idolatria (veja Rm 1:18. ; At 4:15 ). Isso é compreensível. Vanity significa vazio ou falta de sentido. A idolatria consiste em uma confusão de valores. Ele atribui valor intrínseco ao que possui apenas um valor instrumental. Confunde meios com fins, e adora o meio e não o fim para o qual parece. A proibição da idolatria constituiu o primeiro mandamento. Idolatria foi o grande pecado dos israelitas. Eles consideravam a lei de Deus como um fim em si mesmo e não como uma directiva para Deus. Assim eles se tornaram legalistas adoradores da lei e não de Deus. A lei, portanto, perdeu o seu significado e eles foram deixados em vaidade ou vazio. O legalismo é também o grande pecado do Islã, como é o pecado de idolatria de muitos grupos cristãos hoje. Mas há muitas outras formas de idolatria que os pagãos antigos e modernos igualmente estão viciadas. Eles consistem de culto do prazer, riqueza, luxo, fama, sexo, o nacionalismo, o cientificismo, e uma série de outros meios que nunca pode ser legitimamente consideradas como fins em si mesmos. Deus é o único objeto legítimo de culto do homem. Todos os outros são ídolos vãos. De toda idolatria vã esses crentes são chamados a Cristo.

(2) As suas mentes foram escurecidos e sua compreensão turva porque tinham fechado o semáforo de Deus, centrando seu olhar espiritual sobre ídolos, como Paulo escreveu aos Romanos, "o seu coração insensato se obscureceu" (Rm 1:21. , Rm 1:28 ), e emitido em o endurecimento de seus corações , por outro. Assim, ao rejeitar a luz da verdade de Deus, eles se isolam de Deus com o resultado que a escuridão espiritual envolvia suas mentes e eles sofreram o endurecimento de seus corações . Tornaram-se insensível às coisas espirituais, assim como uma mão calejada profundamente ou paralisado é insensível a sensação física. Seu coração, que "na literatura clássica e bíblica é visto como a sede da vontade e compreensão, não das emoções", ficou petrificado (Gr. porosis) e, assim, paralisado, uma palavra que, eventualmente, assumiu certos usos médicos. Ele descreve a perda de toda a capacidade para a sensação. O escritor tem visto um especialista leproso testar um suspeito leproso através da punção da pele do paciente com um pino de fora do local afetado na parte de trás, enquanto o paciente contados em cada picada de alfinete. Então, quando o médico passou sobre o rebordo da porção afectada do doente deixou de contar, mesmo que os aguilhões continuou. A razão para a cessação da sua contagem foi óbvia. Como um leproso tinha nenhum sentimento onde a doença tinha feito o seu trabalho mortal. Da mesma forma, Paulo argumenta, o pecado enfraquece as sensibilidades espirituais e torna a sua vítima, um paralítico, moral e espiritual. Este é o efeito terrível do pecado na experiência do homem. E isso não é efeito obtido em um único golpe. É antes o resultado de um processo gradual. O poeta americano e contista Edgar Allen Poe diz desta paralisia progressiva terrível causada pelo pecado em sua própria vida em três das suas obras bem conhecidas. Na primeira, William Wilson , um breve ensaio, ele descreve o início do engano e desonestidade que ele praticou como um pequeno menino de escola. Na segunda, o gato preto , sua obra-prima do horror, ele relata o progresso deste efeito de amortecimento do mal para o ponto onde ele poderia sem remorso arrancar os olhos e matar seu gato de estimação amado e heartlessly assassinar sua esposa e enterrar seu corpo atrás de uma parede do porão. Por fim, em The Raven ele infelizmente assina a desgraça de sua alma destruída nas palavras lamentáveis ​​de seu destino espiritual, "E a minha alma se levantará, por debaixo dessa sombra no chão nunca mais, nunca mais."

(4) Eles foram entregues à impureza, se entregaram à dissolução, para trabalhar toda a imundícia com avidez . Há um duplo sentido em que essas nações foram "desistido" a lascívia . No progresso da sua degenerescência da rejeição voluntária da verdade e da prática da idolatria que finalmente chegou a um ponto em que eles se entregaram às suas cobiças, até mesmo ao ponto de avidamente e avidamente trabalhando tudo , ou todo tipo de impureza . Rm 1:18 é um comentário detalhado mais vívida sobre esta passagem. A descida e degeneração moral destes gentios procede da adoração do homem para as aves, de quadrúpedes, de répteis, às paixões infames, a feminino homossexualidade, ao masculino homossexualidade, ao ateísmo, e para todas as formas imagináveis ​​de maldade que chega para o indivíduo, o lar e da família, da sociedade e do Estado, e que finalmente termina com uma inversão de valores em que a sua má conduta é feita a norma aceita e aprovada de conduta social (v. Ef 4:32 ).

No entanto, em outro sentido "Deus os entregou" a sua pecaminosa auto-abandono. Três vezes Paulo usa esta terrível pronunciamento em Rm 1:1 ; Rm 8:11 ; . 2Co 5:17 ). A vida cristã é mais do que uma aceitação dos ensinamentos de Cristo, ou uma tentativa de avaliação do seu exemplo. É uma aceitação pela fé da Sua pessoa em nossas vidas (conforme Cl 1:27 ). Um escritor contemporâneo tem dito sobre esta nova vida em Cristo,

Da mesma forma, cada decisão positiva em favor de Cristo e da vida nova tem como pré-requisito de uma decisão negativa em negação do antigo modo de vida. A decisão de colocar na envolve a decisão de adiar . Esta é uma situação ética, e uma situação ética envolve sempre uma escolha inteligente entre alternativas de certo e errado. Assim, em alusão ao exortação do Apóstolo neste momento é a escolhas do crente em sua caminhada diária com Cristo, ao invés de sua escolha inicial de Cristo na sua salvação. E como é a experiência de vida cristã. Na verdade, o crente cristão sincero escolhe a Cristo uma vez por todas, quando ele é salvo, mas a praticidade da vida cristã no mundo atual do mal faz escolhas repetida e continuada imperativos de os meios para servir a Cristo de modo aceitável. Esta é uma chamada para a prática na vida cristã diária, o chamado divino para a salvação que eles já aceitaram. O diário despojar do velho homem e revestir-se do novo homem é a comprovação da verdadeira experiência espiritual do crente em Cristo. Paulo lembra-los de que o velho está sob a sentença de morte, que ele está se deteriorando e está condenado à destruição em razão de sua própria natureza , que se corrompe pelas concupiscências do engano . Para colocar on novamente as obras do velho homem descrito anteriormente neste capítulo, é assumir novamente sua natureza, que é corrupto ou em processo de decadência, e deve em razão de que a natureza se auto-destruir. Assim, para ligar de volta para o velho caminho é transformar novamente a certos destruição eterna.

Enquanto as decisões de adiar e colocar em são decisões éticas para a qual o crente é pessoalmente responsável, o poder espiritual para implementar e executar as decisões é dada por Deus: ser renovado no espírito de sua mente (conforme Rm 12:2 ; Cl 3:10 ; . Ef 2:15 ). Esta é a contraparte cristã da dependência israelita antiga sobre o fornecimento diário de maná fresco para seu sustento.

O novo homem na vida do crente é uma criação de Deus, à semelhança de Cristo. Assim, o crente que coloca o novo homem é uma nova criação em semelhança e espírito de Cristo (2Co 5:17 ). O novo homem tem duas características. Eles são justiça e santidade da verdade . A primeira muda sua relação com Cristo, ele é perdoado e reconciliados com Deus em Cristo. O segundo muda sua natureza interior purificando seus desejos e alinhando-os com a vontade de Deus. O primeiro justifica o pecador diante de Deus. A segunda santifica a natureza para dentro do crente.

Em segundo lugar, o apóstolo considera justa indignação versos ira pecaminosa (vv. Ef 4:26-27 ).

Para atrasar o perdão pessoal é a de permitir que a raiva ou ressentimento para apodrecer na mente, e esta é uma das maneiras mais seguras para dar lugar ao diabo . Um coração fechado contra o perdão é uma porta aberta para a entrada do diabo e vantagem na vida do crente.

Em terceiro lugar, o trabalho honesto é colocado contra roubo (v. Ef 4:28 ). Era uma prática comum nos dias de Paulo aos escravos para roubar de seus mestres. Onésimo deu essa culpa diante de seu senhor Filemon, para o qual Paulo, sob cujo ministério Onésimo tinha sido convertido, estava disposto a assumir a responsabilidade (Fm 1:18. ); o amor vai além da necessidade. Wesley aconselhou seus seguidores a ganhar tudo o que podiam; salvar tudo o que podiam; para que tenham a mais para dar. Este é o verdadeiro espírito cristão e princípio (conforme At 20:1f ; 2Co 2:9 ). Este é um princípio que, se aplicada a um capitalismo honrosa, eliminaria nem a necessidade nem possibilidade de socialismo ou comunismo.

Em quarto lugar, Paulo contrasta edificante conversa com corrupto fala (v. Ef 4:29 ). Palavrões e obscenidade, mas são as perversões de idéias e expressões religiosas e sociais legítimos (conforme Jc 3:2 ). Quando se usa o nome de Deus de maneira profana ele está usando esse santo nome em vão, que simplesmente sugere que ele está usando, sem significado. Para fazê-lo é esvaziar nome de conteúdos de Deus no conceito de profanador como também nos conceitos daqueles diante de quem a profanação é proferida.Isso vale para todos os termos religiosos sagrados ou significativas, até o céu eo inferno palavras. Quando as palavras perderam o sentido que eles perdem o seu poder. De acordo com a religião cristã perde a sua influência sobre a vida dos homens. Nem é palavrões confinado à sua aplicação destina-se dos enunciados humanos. Não menos destrutiva do significado é o seu emprego no discurso descuidado ou luz.

Da mesma forma a obscenidade é uma perversão, mas de idéias e palavras legítimas e às vezes humanamente sagrados. Não é de admirar que os psicólogos do sexo hoje são duramente pressionado para descobrir os novos dispositivos e técnicas para a estimulação e prazer da experiência de sexo em face do vazio que resultou da moderna exploração popular do sexo na tela, no sexo revistas e a enxurrada de livros de sexo e romances que foram despejados da imprensa nos últimos tempos. Parece que o poço de estimulação sexual foi apenas sobre bombeado seco (conforme Ec 12:1 ). As palavras são símbolos ou, pelo menos, sinais de idéias, e as idéias são as coisas mais potentes e duradouras no universo. Assim, a linguagem, o que transmite idéias, é a arma do homem mais poderoso e eficaz para influenciar e moldar os pensamentos e as vidas de seus companheiros. Portanto, ele assume uma responsabilidade grave do uso das palavras.

Em quinto lugar, a nova forma de vida, em Cristo pede respeito e reverência para com a pessoa do Espírito Santo (v. Ef 4:30 ). Parece que a admoestação de Paulo para não entristeçais o Espírito Santo de Deus tem uma dupla implicação. Em primeiro lugar, Ele é o Espírito Santo de Deus, e essa pessoa é capaz de ser triste. Os crentes são selados por ele, até o dia da ressurreição do resgate (conforme Ef 1:13. ). Para entristecê-lo é quebrar esse selo e, assim, perder a esperança e benefícios prometidos pela redenção final. Em segundo lugar, essa admoestação parece remontar ao verso anterior, e, assim, ele indica que o Espírito Santo é entristecido por discurso corrupto . Portanto, o pensamento correto e falar em direito são essenciais para a vida cristã, se o Espírito Santo de Deus é para ser reverenciado e honrado e do corpo de Cristo que consiste nele deve ser mantida intacta. Para pesar um companheiro cristão ou levá-lo a tropeçar é entristecer o Espírito Santo e pôr em perigo o seu selo na vida do crente.

Em sexto lugar, e, finalmente, Paulo pinta uma palavra-imagem multifold de vícios pagãos contra o qual fundo preto que ele retrata vividamente os contrastantes virtudes cristãs (vv. Ef 4:31-32 ).

Como a admoestação de Paulo no versículo 30 olha para trás com o versículo 29 , por isso também olha para frente com os versículos 31:32 . Assim, ele parece dizer que para que o Espírito Santo se entristece, e suas vidas espirituais ser prejudicado, se não for destruída, eles, como cristãos, devemos negar e evitar toda amargura, e cólera raiva, clamor, trilhos , e malícia . Tradução Phillips 'deste catálogo de vícios pagãos é vívida e instrutivo.

Estas são as características e práticas que não têm lugar na vida cristã, o subsídio de que é certo para perturbar e destruir a Igreja de Cristo.

Contra esses vícios pagãos Paulo define como um antídoto eficaz certas virtudes cristãs. Essas virtudes do versículo 32 caracterizar Cristo, e por meio deles Ele venceu o mundo. Assim, eles são virtudes cristãs. Eles consistem de gentileza mútua ou recíproca, compaixão ou compreensão mútua e de entrar em e sofrendo com o outro, e uma prontidão para perdoar os defeitos um do outro. O perdão é a maior virtude cristã porque era aquilo que Deus pelo amor de Deus para conosco exercido como pecadores e, assim, fez-nos cristãos, e foi a virtude que Cristo exerceu contra os seus inimigos, mesmo na hora da sua morte (conforme Lc 6:35 ; Lc 6:12 Matt. , 14o. ; 18: 21-35 ).

Agora, iniciamos a segunda meta-de da carta, que enfatiza o andar cristão (4:1,1 7; 5:2,8,1 5). Compara- se a vida cristã a uma caminhada, porque se inicia com um passo de fé, envolve progresso e exige equi-líbrio e força. Se não aprendemos a andar, não podemos correr (He 12:1-58) nem ficar firme na batalha (Ef 6:11 ss).

1. Andar em união (4:1-16)

A medida que andamos em união, somos dignos do chamamento (vo-cação) de Deus, pois fomos cha-mados para ser um corpo. Nos ca-pítulos 1—3, Paulo descreveu esse chamamento divino e, agora, roga para que vivamos à altura dessa bênção. Vivemos para Cristo porque ele já fez muito por nós, e não para conseguir alguma coisa! Observe que Paulo não nos pede para criar união, mas para que mantenhamos a união que já existe no corpo. Ele fala de união e unidade vivas, orgâ-nicas, não de uniformidade orga-nizacional, de uma "megaigreja". Veja Jo 1:20-43.

Os versículos 4:6 apresentam os fundamentos dessa união. Ob-serve que o item central dessa lista é "um só Senhor". O fato de haver "um corpo" não minimiza a impor-tância dos corpos locais de crentes.

Perceba que, aqui, Paulo lida com as verdades espirituais relacionadas ao plano integral de Deus. Vemos as realizações práticas dessas ver-dades quando lemos as epístolas de Paulo (como Coríntios e as cartas a Timóteo e a Tito). O Novo Testa-mento enfatiza de forma especial a congregação local, no entanto a administração da igreja local deve se fundamentar no que Paulo ensina sobre "um corpo".

Os versículos 7:11 apresentam os dons da união na igreja. Cristo, por intermédio do Espírito Santo, concedeu dons a seu povo quando ascendeu ao céu. Além disso, ele deu essas pessoas dotadas às con-gregações locais. Os versículos 1:6 lidam com o um corpo e seus dons, e os versículos 7:11 falam dos mui-tos corpos locais e da diversidade de dons.

Os versículos 12:16 descrevem os objetivos da igreja. O pastor- mestre deve nutrir os santos com a Palavra de Deus e prepará-los para o serviço; em troca, os santos reali-zam o trabalho do ministério. Todo o corpo cresce em Cristo à medida que cada santo cresce e ganha ou-tras pessoas. O versículo 12 decla-ra: "Com vistas ao aperfeiçoamen-to dos santos para o desempenho do seu serviço, para a edificação do corpo de Cristo". Cada santo tem participação no crescimento da igreja. Infelizmente, há alguns cristãos que ainda são "meninos" (v. 14; e veja 1Co 3:1 ss), que são inseguros e fáceis de ser desviados. Satanás e seus ministros (veja 2Co 11:14-47) estão à espera para derru-bar a igreja com suas mentiras. Edi- ficamos (construímos) a igreja por intermédio da Palavra de Deus (At 20:32 e 1Co 14:4). Não se edifica nem se fortalece a igreja por meio de programas, entretenimentos, re-creações ou com a "direção" dos homens. A igreja é um corpo e deve ter alimento espiritual: a Palavra do Senhor. Cristo retornará e levará seu corpo (do qual é o Cabeça; 1:22-23) para casa, para a glória, quando este alcançar sua plenitude.

1. Andar em pureza (4:17-32)

Na primeira parte desse capítulo, Paulo descreveu o relacionamento do crente com a igreja; agora, mo-ve-se para a relação com o mundo. Sem dúvida, estamos "em Cristo" e somos parte do corpo, todavia tam-bém estamos no mundo em que há tentação e impureza. Não podemos deixar o mundo, porque temos a responsabilidade de testemunhar para ele, mas temos de andar em pureza e não nos deixar corromper pelo mundo.

Paulo inicia com uma negativa: não ande como o pagão não-salvo. Ele explica por que eles andam de forma ímpia: (1) crêem em mentiras e não receberam a verdade, por isso têm a mente obscurecida; (2) estão mortos espiritualmente; (3) entre-garam-se a todo tipo de pecado. Compare essa descrição Ct 2:1-22 e 2Co 4:0 pode preencher e satisfazer as necessidades espiritu-ais deles.

A vida cristã tem de ser radical-mente distinta da velha vida. Paulo espera que os efésios mudem e faz três admoestações: "despojeis" (vv. 22-23); "revistais" (v. 24) e "deixan-do a mentira" (vv. 25ss). Rm 6:0).

Nos versículos 25ss, Páulo enumera os pecados que temos de "deixar" (de uma vez por todas). Observe como Paulo amarra cada mandamento a uma verdade espiri-tual: somos membros uns dos outros (v. 25); estamos selados até o dia da redenção (v. 30); Deus nos perdoou (v. 32). Na Bíblia, doutrina e obriga-ção são bênçãos conjuntas, tanto a riqueza do cristão quanto seu andar em Cristo.

Como podemos aceitar a men-tira se pertencemos à verdade? Sata-nás é o pai da mentira (Jo 8:44), os espíritos dele contam mentiras (1Jo 2:21,1Jo 2:27); um dia, o mundo inteiro crerá na "mentira" (2Co 2:9-47).

Há um tipo de indignação que não é pecaminosa (Mq 3:5). Mante-mos nosso andar santo se nos indig-namos com o pecado e com os prin-cípios pecaminosos, mas pecamos se nos indignamos com a pessoa. É muito fácil o cristão chamar seu destempero de "indignação justa"! "A ira do homem não produz a jus-tiça de Deus" (Jc 1:20).

Dar lugar ao diabo (v. 27) en-volve mentir e sentir raiva, pois Sa-tanás é um mentiroso e um assas-sino. Será que percebemos que a mentira, a hipocrisia e a raiva dão uma posição segura a Satanás em nossa vida? Caim mentiu, e a raiva levou-o a matar (Gn 4).

O versículo 25 liga-se a 1 Tes- salonicenses 4:11 e a 2Tessaloni-Cl 3:6-51. O ladrão não-salvo rouba para agradar a si mesmo, mas a partir do momento em que é salvo deve trabalhar a fim de poder ajudar os outros. A graça é responsável por essa mudança maravilhosa no cora-ção da pessoa.

De nossos lábios devem sair apenas palavras que edifiquem (Cl 4:6; SI 141:3). A depravação dos lá-bios apenas exterioriza a que existe no coração. Não devemos entriste-cer o Espírito, que nos selou (1:13-

1. , com esses pecados de ações e de atitudes em nossa vida. As Escri-turas retratam o Espírito como pom-ba (Jo 1:32), e a pomba é uma ave limpa que ama a paz. Afastemos toda ira e gritaria por intermédio do perdão e do amor cristão.
   

4.6 Temos aqui uma afirmação da soberania, providência e graça provenientes de Deus. 4:7-16 Cada um. Todo membro da Igreja tem uma função a desempenhar para o bem do Corpo. Toda responsabilidade e poder são recebidos de Cristo que concede os dons à Igreja para o seu aperfeiçoamento que resulta não só em crescimento em número como também em varonilidade, i.e., firmeza na doutrina verdadeira (conforme v. 14, 15).

4.11 Pastores e mestres. São dois aspectos de um só ministério.

4.16 Unidade de estrutura no Corpo inteiro e variedade do função nas suas partes são os requisitos para o crescimento. Isso pode ser dito em duas palavras: amor e responsabilidade

• N. H m. 4:18-24 A. O homem afastado da vida de Deus. O Espírito Santo se afasta do coração que é:
1) ignorante voluntariamente (18), depois
2) é endurecido (18) e finalmente
3) se torna insensível (19; conforme Rm 1:18-45). B. O homem integrado na vida de Deus. O nascimento do Espírito significa:
1) tornar-se discípulo de Cristo (20; gr motheteõ);
2) ser instruído por Ele nos valores reais (21);
3) revestir-se de Cristo na sua perfeição (24; cf.Rm 13:14).

4.21 A verdade em Jesus. Jesus incorpora a verdade (Jo 14:6) e deu testemunho da verdade (Jo 18:37). Ele é a fonte de toda certeza e fonte dos benefícios do evangelho. 4.22,24 Despojeis... revistais. São palavras que lembrem o batismo primitivo. Os velhos trajes imundos são abandonados para se vestir os novos vestidos brancos de santidade (Cl 3:8-51). Os tempos dos verbos indicam que se referem a atos definidos enquanto a "renovação" (23) é um processo. Só pela renovação contínua do Espírito é possível viver a vida cristã.

4.25 A verdade. Como membros uns dos outros (conforme Rm 12:5) temos que evitar a falsidade em palavra (Ct 3:9) e em ação (conforme 4.15 onde o gr aletheontes denota "manter" ou "viver a verdade” em face do erro induzido por astúcia). Tudo é possível àquele que é instruído na verdade em Jesus.

4.30 Entristeçais o Espírito. Ao pecar, quebramos a comunhão com Ele, que é tão santo e não pode contemplar o pecado (Hc 1:13), até que sejamos restaurados depois da confissão e perdão (1Jo 1:9).

1) A manutenção e a base da unidade cristã (4:1-6)

As elevadas doutrinas eclesiásticas das seções anteriores requerem um estilo de vida que expresse a transformação imaginada nelas, e, por causa de sua natureza, isso deve ser mostrado na comunidade cristã (4:1-16), entre os homens em geral (4.17—5,20) e nos relacionamentos particulares entre mulheres e homens cristãos (5.21—6.9).
Os v. 2,3 descrevem a estrutura mental que acompanha as ações da caminhada, sendo esse o novo espírito do v. 23. Virtudes gêmeas da mente renovada são humildade (agora apresentada pela primeira vez como virtude) e mansidão (que não é fraqueza mas a eliminação da afirmação de desejos egoístas). O par seguinte mostra como essa pessoa reage em relação às ações de outras pessoas contra ela. Nessas quatro virtudes, o cristão deve mostrar o seu desejo sincero de forjar um elo feito de paz pelo qual a unidade espiritual é protegida. Os sete “uns” formam uma lista, que é introduzida sem nenhum verbo. Toda expressão de unidade é fundamentada neles. um só corpo: o novo corpo Dt 2:15,Dt 2:16. um só Espírito-, dado tanto a judeus quanto a gentios 1:13. esperança [...] é uma só: como já foi explicado anteriormente, não há cristãos de segunda classe, um só Senhor. Cristo, a fonte de toda unidade, uma só fé: ou a fé comum dada a todos os santos (Jd 1:3), e incluir o batismo na água que é uma base insegura para a unidade (At 8:13-20-23). Nos outros itens dessa lista, “um” parece significar “um só”, e não “um tipo de” (“uma fé” é incerto), e é a melhor forma de interpretar isso aqui. Os sete itens estão dispostos de tal forma que o primeiro é contraposto ao último, o segundo ao sexto, o terceiro ao quinto, assim conectando a esperança com a fé, e o Espírito com o batismo. O um só Senhor está de forma apropriada no centro de tudo. um só Deus: ele é o Pai de todos em Cristo no sentido mais real possível. Ele está acima de todos os membros, e é manifesto a todos porque age em todos. Paulo usa a palavra abstrata para “unidade” tanto aqui no v. 3, como mais tarde no v. 13. Ele está tratando de algo espiritual, e não de uma entidade concreta e organizada, pois as igrejas do NT eram autogovernadas e destituídas de qualquer escritório central de controle.

2) Os dons que desenvolvem essa vida em comunidade (4:7-16)

A unidade é acompanhada da diversidade, como a unidade do corpo natural; e, ao usar essa figura, Paulo mostra que cada um dos diversos membros contribui para o todo até que o organismo alcance a maturidade. No caso do corpo de Cristo, a maturidade é a plenitude dele, como exposto em 3.18,19.

Aqui novamente Paulo está desenvolvendo um conceito encontrado em 1Co 12:0; 1Pe 3:22) e, sem dúvida, todos os redimidos (2Co 2:14,2Co 2:15). Um hino antigo, provavelmente gnóstico, dizia assim:

“e levar cativo um bom cativeiro para a liberdade.
Eu fui fortalecido e feito poderoso e tomei o mundo como cativo...
E os gentios foram reunidos, os que haviam sido espalhados como estrangeiros”
(Odes de Salomão 10:3-5)
Consulte também o comentário adicional sobre as Odes de Salomão de F. F. Bruce em “O evangelho quádruplo” (p. 1485).
(d)    Os dons (v. 11) provêm do Cristo que ascendeu e são parte da promessa do Espírito. Paulo omite alguns dons listados em outros textos e cita os relacionados mais diretamente à edificação da igreja. Em primeiro lugar, apóstolos, no sentido mais restrito Dt 2:20, a autoridade permanente, profetas: homens inspirados que revelaram a verdade de Deus. evangelistas: missionários pregadores, por meio de quem os homens se tornavam seguidores de Cristo, pastores e mestres: em outros trechos, são chamados de anciãos e bispos, que zelavam pelos convertidos e pelo seu crescimento. Todos os pastores numa igreja local deveriam estar aptos para ensinar (alguns em particular e outros em público), como também para pastorear (v. lTm 5.17); mas havia também mestres na igreja que tinham uma missão mais itinerante do que os administradores (Rm 12:7; 1Co 12:27). Os três propósitos desses dons são preparar pessoas que vão fazer o serviço que vai edificar a igreja. O terceiro propósito, que é o propósito final, é o tema recorrente da carta (1.23; 2.21; 3.19; 4:13 16:5-27). Todas essas atividades devem continuar até que a igreja alcance a medida da plenitude de Cristo. E uma unidade a ser alcançada, enquanto a unidade Dt 4:3-5 é uma unidade já existente. A unidade integrada de um bebê é suficientemente real, mas não é a unidade consciente de um homem maduro. A unidade para a qual a igreja caminha é uma unidade de conhecimento pessoal do Filho de Deus. A fé é mais o que comumente queremos dizer com conhecimento; i.e., familiaridade completa com a mente de Cristo,

v. 14. O propósito é que-, esta é a conclusão: à medida que a igreja caminha para essa maturidade final, ela sai da sua infância e instabilidade que existe em virtude da doutrina inadequada e da experiência inadequada de Cristo. O novato espiritual está muito aberto para doutrinas falsas e falsos mestres, astúcia-, sugere o manuseio hábil de dados de um jogo de dados, esperteza-, ocorre novamente em 6.11, identificando aí a sua origem, v. 15. seguindo a verdade em amor. manter a verdadeira doutrina de forma compatível com o estilo de vida, não como arma para a luta, mas para manter o crescimento equilibrado em Cristo (Cl 3:16). Isso produz uma expressão madura da cabeça em cada membro do corpo. v. 16. ajustado-, uma metáfora da arquitetura indicando harmonia. unido-, assim como um corpo é unido por ligamentos e juntas, indicando solidez. Quando as partes funcionam de forma apropriada, a cabeça conduz tudo por meio do controle geral de tal forma que o corpo se desenvolva de forma correta.

V MARCAS DA NOVA VIDA (4.17—6.20)

1) No caráter pessoal (4:17-24)
v. 17-19. Como sempre, Paulo passa do dogmático para o pragmático, pois a plenitude de Cristo no presente pode ser vista em operação somente na igreja nas esferas do caráter e do serviço. Estes são estimulados pela operação da mente, e a ruína moral do mundo dos gentios está arraigada na inutilidade dos seus pensamentos. Eles estão destituídos dos reais valores de Deus e da eternidade. Essa inutilidade, Paulo ensina, se origina numa causa interior, o intelecto obscurecido; e numa causa exterior, o separar-se de Deus. Sem Deus, o homem está na escuridão, porque Deus é a sua verdadeira luz. Essas duas causas surgem da ignorância em relação a Deus em que estão, e essa ignorância, por sua vez, surge da dureza ou obstinação de coração por meio das quais os homens rejeitam a revelação de Deus. Rm 1:18-45 desenvolve isso em mais detalhes, e ambas as seções deveriam ser estudadas em conjunto com Ef 2:2,Ef 2:3 para uma verdadeira compreensão das condições em que se encontra o incrédulo,

v. 19. Tendo perdido toda a sensibilidade-, i.e., já não se importam. A alma, quando destituída de recursos espirituais, volta-se ao corpo na busca de satisfação, e até mesmo as ondas mais altas da cultura filosófica, mais cedo ou mais tarde, rebentam nessa costa estéril, v. 20-24. aprenderam de Cristo-, conhecer Cristo é tanto ouvi-lo (ouvir a respeito dele é insuficiente) quanto ser ensinado e instruído nele. Este último aspecto tem início com a instrução oral do novo convertido. Isso consistia em um esboço da vida e nos ensinos do nosso Senhor que é o cerne dos Evangelhos sinópticos (Lc 1:3,Lc 1:4), e foi ordenado a todos (Mt 28:19); é arriscado ignorar esse ensino (lTm 6.3,4). a verdade que está em Jesus-, verdade absoluta, e não um aspecto dela, como se ele fosse comparado a Confúcio. Cristo é a verdade (Jo 14:6), por isso aprender (de) Cristo é aprender a verdade. Despir-se do velho homem e vestir o novo são duas metades da mesma ação. A repetição momento a momento dessa decisão é o segredo da vida cristã transformada (Rm 6:13,Rm 6:14). Observe o contraste entre enganosos e verdade. A natureza humana não pode ser reformada (Rm 8:7); precisa ser regenerada. A nova (kainos, nova em gênero) criação, que substitui a antiga de Gn 1:27, restaura a semelhança de Deus, e a renovação ocorre no ser interior, no espírito da mente, justiça-, é a conduta correta em relação a Deus, e santidade, aqui, é a conduta correta em relação às outras pessoas.

(a)    4.25 falsidade
(b)    4.26,27 ressentimento
(c)    4.28 roubo
(d)    4.29,30 maledicência
(e) 4.31—5.2 malícia


2) Na comunidade cristã (4.25—5.2)
Nessa seção e na próxima, Paulo trata de oito males e virtudes que são opostos, assim contrastando o andar dos gentios com o andar dos cristãos. E uma exposição adiantada do tema dos Dois Caminhos, proeminente na Didaquê e na Epistola de Barnabé. As seções que seguem são a aplicação que Paulo faz dos v. 22-24.

vs. verdade vs. autocontrole vs. generosidade vs. edificação vs. amor

(f)    5:3-14    impureza    vs. pureza

(g)    5:15-17    imprudência    vs. sabedoria

(h)    5:18-20    libertinagem    vs. alegria

v. 25. abandonar, remover, a mesma palavra que é usada no v. 22 (“despir-se”). A ordem é citada com base em Zc 8:16, e o versículo seguinte vem de Sl 4:4, na LXX. E interessante observar como Paulo cita a segunda parte do versículo do salmo e comparar Mt 5:22-40 com a frase seguinte no v. 27. A ação precipitada recebe a oportunidade das mãos do diabo {diabolos poderia significar caluniador). A ira no v. 26 é o sentimento de provocação, e não somente a expressão dela. v. 29. conforme a necessidade', é importante aproveitar a melhor oportunidade para compartilhar a graça.

v. 30. Acerca do dia da redenção, v. Rm 8:23; o crente vive na expectativa de um corpo ressurreto na criação liberta no retorno de Cristo. Amargura, indignação e ira são três estados de espírito emocional, sendo os outros três aspectos expressões exteriores daqueles elementos.

II. A Conduta do Crente no Mundo. 4:1 - 6:24.

Ef 4:1 Ele nos falou das riquezas da Sua graça e das riquezas da Sua glória por meio de Jesus Cristo. Agora Ele nos exorta a vivermos de maneira digna neste mundo.
1) A Unidade do Espírito. Ef 4:1-6.

Deus realizou uma unidade maravilhosa que os crentes têm a responsabilidade de manter na experiência.

10. Andando em Humildade (Efésios 4:1-6)

Eu, portanto, o prisioneiro no Senhor, vos rogo que andar de modo digno da vocação a que fostes chamados, com toda a humildade e mansidão, com paciência, mostrando paciência um com o outro no amor, ser diligente para preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz. Há um só corpo e um só Espírito, como também fostes chamados em uma só esperança da vossa vocação; um só Senhor, uma só fé, um só batismo, um só Deus e Pai de todos, que está acima de tudo e por todos e em todos. (4: 1-6)

Quando uma pessoa se junta a uma organização, ele se obriga a viver e agir em conformidade com as normas do grupo. Ele aceita as suas metas, objetivos e padrões como o seu próprio. Um cidadão é obrigado a respeitar as leis de seu país. Um funcionário é obrigado a trabalhar de acordo com as normas, padrões e necessidades da sua empresa. Os membros de clubes de serviço comprometem-se a promover os objetivos do clube e de respeitar as suas normas. Quando alguém se junta a uma equipe atlética ele é obrigado a jogar como as ordens do treinador e de acordo com as regras do esporte. A sociedade humana não poderia funcionar sem essa obrigação.

Nós temos um desejo natural de ser aceito e de pertencer, e muitas pessoas vão a quase qualquer comprimentos para se qualificar para a aceitação de uma ordem fraternal, clube social, equipe atlética, ou outro grupo. Muitas pessoas também vão para grandes comprimentos para manter-se de ter sido rejeitado por um grupo. Os pais do cego de nascença tinha medo de dizer aos líderes judeus que Jesus havia curado seu filho, porque eles tinham medo de ser jogado para fora da sinagoga (Jo 9:22). Apesar de terem visto o resultado de um milagre que curou seu próprio filho de sua cegueira ao longo da vida, eles não crédito Jesus com o milagre por medo de ser socialmente condenado ao ostracismo. Pela mesma razão, "muitos, mesmo dos governantes creram nele, mas por causa dos fariseus não estavam confessando-O, para não serem expulsos da sinagoga; porque amaram a aprovação dos homens do que a aprovação de Deus" (12: 42-43).

Às vezes, na igreja tais lealdades a normas e medo do ostracismo não operam com a mesma força. Muitos cristãos estão contentes de ter as espirituais de segurança, bênçãos e promessas do evangelho, mas tem muito pouco sentido de responsabilidade em conformidade com suas normas e obedecer seus comandos.
Nos três primeiros capítulos de Efésios Paulo tem estabelecido a posição do crente com todas as bênçãos, honras e privilégios de ser um filho de Deus. Nos próximos três capítulos ele dá as consequentes obrigações e exigências de ser Seu filho, a fim de viver a salvação, de acordo com a vontade do Pai e para a Sua glória. Os três primeiros capítulos estabelecidos verdade sobre a identidade do crente em Cristo, e os três últimos chamada para a resposta prática.
Quando recebemos a Cristo como Salvador nos tornamos cidadãos de seu reino e os membros de sua família. Junto com essas bênçãos e privilégios também recebemos obrigações. O Senhor espera que agem como as novas pessoas que se tornaram em Jesus Cristo. Ele espera que Seus padrões para se tornar os nossos padrões, Seus propósitos nossos propósitos, seus desejos nossos desejos, Sua natureza nossa natureza. A vida cristã é simplesmente o processo de tornar-se o que você é.

Deus espera conformidade dentro da igreja, o Corpo de Cristo. Não é um acordo forçado legalista às regras e regulamentos externos, mas uma conformidade interior disposto a santidade, amor e vontade de nosso Pai celestial, que quer que Seus filhos honrá-Lo como seu Pai. "Comportar-vos de modo digno do evangelho de Cristo", Paulo admoestou aos filipenses: "a fim de que se eu vir vê-lo ou permanecer ausente, ouça dizer que estais firmes em um só espírito, com uma mente que se esforça juntos pela fé do evangelho "(Fp 1:27).

A portanto, de Ef 4:1; Cl 3:1; 1Ts 4:11Ts 4:1). Junto com o seu ministério de anunciar Cristo, Paulo também foi "admoestando a todo homem e ensinando a todo homem em toda a sabedoria, para que apresentemos todo homem perfeito em Cristo" (Cl 1:28). Em suas bem conhecidas palavras a Timóteo, Paulo declara que "Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a educação na justiça, para que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra" (2 Tim. 3: 16-17). É impossível fazer boas obras sem o conhecimento da Palavra de Deus.

Em Efésios 4:1-6 Paulo apela aos crentes a andar dignamente de sua elevada posição em Jesus Cristo. Ao descrever essa caminhada ele discute o seu apelo, as suas características, e sua causa.

A chamada para a Valiosa Caminhada

Eu, portanto, o prisioneiro no Senhor, vos rogo que andar de modo digno da vocação a que fostes chamados, (4: 1)

Antes de dar o seu apelo, Paulo mais uma vez se refere a si mesmo como o prisioneiro no Senhor (ver 3: 1). Ao mencionar a sua prisão, ele lembra suavemente seus leitores que ele sabe que a caminhada cristã digna pode ser caro e que pagou um custo considerável a si mesmo por causa de sua obediência ao Senhor. Ele não iria pedir-lhes a andar de uma forma em que ele não tinha se andou ou pagar um preço que ele mesmo não estava disposto a pagar. Sua atual circunstância física parecia extremamente negativo do ponto de vista humano, mas Paulo queria que seus leitores saibam que isso não mudou o seu compromisso com ou sua confiança em que o Senhor .

O apóstolo não estava buscando simpatia ou usando seu confinamento Roman como um meio para envergonhar os Efésios em conformidade com o seu pedido. Ele estava lembrando-lhes de novo de sua própria subserviência total a Cristo, o seu ser o prisioneiro no Senhor se ele estava na cadeia ou não. Ele se tornou o Senhor prisioneiro na estrada para Damasco e nunca procurou ser livre de que a prisão divina.

Paulo tinha a capacidade de ver tudo à luz de como isso afetou Cristo. Ele viu tudo na vertical antes de vê-lo na horizontal Seus motivos eram de Cristo, seus padrões eram de Cristo, seus objetivos eram de Cristo, sua visão era de Cristo, toda a sua orientação era de Cristo. Tudo o que ele pensou, planejado, disse, e fez foi em relação ao seu Senhor. Ele estava no sentido mais completo um cativo do Senhor Jesus Cristo.

A maioria de nós vai admitir que nós tendem a ser tão auto-orientado que vemos muitas coisas em primeiro lugar e, por vezes, apenas em relação a nós mesmos. Mas a pessoa que tem a Palavra de Cristo permanecendo nele ricamente, o que satura sua mente com sabedoria e verdade divina vai perguntar: "Como isso afeta a Deus? Como ele vai refletir sobre ele? O que ele quer que eu faça com este problema ou essa bênção? Como posso mais por favor, e honrá-Lo neste? " Ele tenta ver tudo através da rede divina de Deus. Essa atitude é a base e a marca da maturidade espiritual. Com Davi, o cristão maduro pode dizer que tenho posto o Senhor continuamente diante de mim; Porque ele está à minha mão direita "(Sl 16:8). Ele se declarou fora de um intenso amor pelos outros, salvos e não salvos. Dos companheiros não salvo judeus, ele escreveu: "Eu estou dizendo a verdade em Cristo, não minto, a minha consciência me dá testemunho do Espírito Santo, que tenho grande tristeza e contínua dor no meu coração. Por que eu poderia desejar que eu anátema, separado de Cristo, por amor de meus irmãos, que são meus parentes segundo a carne "(Rm 9:1-3.).

Os cristãos não devem se ressentir um pastor de suplicando-los na fé como Paulo fez aqueles a quem ele ministrava. Um pastor que se aproxima de seu ministério com desapego ou indiferença não é digno de seu escritório. Amar a preocupação com o bem-estar espiritual dos outros é caro e, além de força de Deus é frustrante e desmoralizante.

Opiniões de pastores ao longo da última década ou mais têm revelado desânimo generalizado e até mesmo depressão-o que um escritor descreveu como fadiga de batalha. Uma grande porcentagem dos entrevistados disseram que a parte mais deprimente de seu ministério era a sensação de nunca estar completamente, de sempre ter mais o que fazer, e de ver muito de seu "sucesso" vir a ser superficial e temporária. Eles relataram que nunca parece haver tempo suficiente para preparar sermões tão cuidadosamente como deveriam, para visitar e aconselhar pessoas que deles necessitam, para participar de todas as reuniões, ou para cumprir as muitas outras coisas que se esperam de o pastor por sua congregação e por si mesmo. Seu trabalho nunca é feito, e quanto mais ele se importa mais se vê a fazer. Paulo, que se fez o trabalho de um pastor e foi um apóstolo e evangelista, falou dos crentes na Galácia como, "Meus filhos, com quem estou eu de novo em trabalho de parto, até ser Cristo formado em vós" (Gl 4:19) . Ele sofreu dores de parto perpétuos de seu grande desejo para o crescimento e maturidade espiritual daqueles a quem ele ministrava.

Não só os pastores, mas cada crente deve ter uma preocupação amorosa suplicar, implorar, mendigar e implorar com os outros para responder em obediência ao evangelho. Assim como Paulo, eles devem ter uma paixão para rogar seus companheiros crentes a andar de modo digno de sua vocação -para ser tudo o que o Senhor deseja deles.

Caminhada é freqüentemente usada no Novo Testamento para se referir a conduta diária, a vida do dia-a-dia, e é o tema dos três últimos capítulos de Efésios. Nos primeiros dezesseis versículos do capítulo 4, Paulo enfatiza a unidade e no resto do capítulo a singularidade da caminhada cristã. Nos capítulos 5:6, ele destaca a pureza moral, a sabedoria, o controle Espírito, as manifestações da família, e da guerra da caminhada cristã.

Axios ( digno ) tem o significado do radical que equilibra as escalas-o que está de um lado da grelha deve ser igual em peso ao que está no outro lado. Por extensão, a palavra passou a ser aplicado a qualquer coisa que se esperava que correspondem a algo mais. Uma pessoa digna de seu salário era um trabalho cujo dia de correspondeu salários seu dia. O crente que anda de um modo digno da vocação com queele tem sido chamado é aquele cuja vida diária corresponde a sua alta posição como filho de Deus e co-herdeiro com Jesus Cristo. Sua vida prática corresponde a sua posição espiritual.

A vocação a que foram chamados é o soberano poupança chamado de Deus (conforme 1Ts 2:12),. "Ninguém pode vir a mim", disse Jesus, "se o Pai que me enviou não o trouxer" (Jo 6:44;. Conforme v 65). Em outra ocasião, Ele disse: "E eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim" (Jo 12:32). Paulo nos diz que aqueles a quem Deus "predestinou, a esses também chamou; e aos que chamou, a esses também justificou; e aos que justificou, a esses também glorificou" (Rm 8:30.). Como o apóstolo mencionado na abertura desta carta, "Ele nos escolheu nele antes da fundação do mundo, para que fôssemos santos e irrepreensíveis diante dele" (Ef 1:4).

Paulo faz muitas referências ao crente chamado ( klesis ), que, como neste caso, refere-se ao soberano, chamado eficaz de Deus para a salvação (Rm 11:29; 1Co 1:261Co 1:26;. Ef 1:18; Ef 4:1; Fp 3:14; 2Ts 1:112Ts 1:11; 2Tm 1:92Tm 1:9)...

Sem Deus vocação , sem Sua escolha, a nossa escolha Ele seria inútil. Na verdade, se Deus não chamou os homens para si nenhum homem gostaria de vir a Ele, porque o natural, todo homem natural homem-está em inimizade com Deus (Rm 8:7). Deus não se contentou simplesmente para tornar a salvação disponível. Ele chamou os eleitos redimidos a Si mesmo.

É por isso que a nossa vocação é uma vocação, uma "vocação celestial" (He 3:1).

No entanto, a humildade é terrivelmente indescritível, porque se focado em demasia ele vai se transformar em orgulho, seu exato oposto. A humildade é uma virtude a ser muito procurado, mas nunca disse, porque uma vez alegou que é perdido. Só Jesus Cristo, como Filho perfeitamente obediente, poderia afirmar justificAdãoente humildade para si mesmo. "Pegue o meu jugo sobre vós", disse Ele, "porque sou manso e humilde de coração" (Mt 11:29). Ele veio ao mundo como o Filho de Deus, mas nasceu em um estábulo, cresceu em uma família de camponeses, nunca imóvel de propriedade, exceto os artigos de vestuário em suas costas, e foi enterrado em um túmulo emprestado. A qualquer momento ele poderia ter exercido seu divino direitos, prerrogativas, e glória, mas em obediência e humildade Ele se recusou a fazê-lo porque teria sido ir para fora a vontade do Pai. Se o Senhor da glória andou em humildade enquanto Ele estava na terra, quanto mais são os Seus seguidores imperfeitos para fazê-lo? "Aquele que diz que permanece nele, esse deve-se a caminhar na mesma maneira como Ele andou" (1Jo 2:6). Porque ele disse: "Eu sou um deus, 'o Senhor expulsá-lo" da montanha de Deus "(Ez. 28: 11-19) O pecado original de Adão e Eva foi o orgulho, confiando em seu próprio entendimento acima de Deus (. Gênesis 3:6-7.) O escritor de Provérbios adverte: "Quando o orgulho vem, então vem a desonra" (11: 2), "O orgulho vem antes da destruição, e um espírito altivo, antes de tropeço" (16:18), e novamente "Olhar altivo e coração orgulhoso, tal lâmpada dos ímpios é pecado" (21: 4).

Isaías advertiu: "O olhar orgulhoso do homem será humilhado, e a altura do homem será humilhado, e só o Senhor será exaltado naquele dia" (Is 2:11; conforme 3:. 16-26). "Eis que eu sou contra ti, ó arrogante", declarou Deus contra a Babilônia, "Para o seu dia chegou, o momento em que vou puni-lo. E o arrogante vai tropeçar e cair, sem ninguém para ressuscitarei" (Jer. 50: 31-32). O último capítulo do Antigo Testamento começa assim: "Pois eis que o dia está chegando, queimando como uma fornalha, e todo o arrogante e todo malfeitor será joio" (Ml 4:1.); "O galardão da humildade e do temor do Senhor são riquezas, honra e vida" (22: 4); "Louve-te, e não a tua boca; um estranho, e não os teus lábios" (27: 2).

A humildade é um ingrediente de toda a bênção espiritual. Assim como todo pecado tem suas raízes no orgulho, toda a virtude tem suas raízes na humildade. A humildade nos permite ver como somos, porque nos mostra diante de Deus como Ele é. Assim como o orgulho é por trás de cada conflito que temos com outras pessoas e todos os problemas de comunhão que temos com o Senhor, de modo que a humildade é por trás de cada relação harmoniosa humana, todo o sucesso espiritual, e cada momento de comunhão de alegria com o Senhor.
Durante os dias de escravidão nas Índias Ocidentais, um grupo de cristãos da Morávia descobriu que era impossível para testemunhar aos escravos, porque eles foram quase totalmente separada da classe dominante, muitos dos quais sentiram que abaixo deles mesmo para falar com um escravo. Dois jovens missionários, no entanto, estavam determinados a chegar a esses povos oprimidos a qualquer custo. A fim de cumprir o chamado de Deus, eles se juntaram aos escravos. Eles trabalharam e viveram ao lado dos escravos, tornando-se totalmente identificado com eles, compartilhando seu excesso de trabalho, os espancamentos, e seu abuso. Não é estranho que os dois missionários rapidamente conquistou os corações daqueles escravos, muitos dos quais aceites por si mesmos a Deus, que podia mover os homens a tal abnegação amoroso.

Uma pessoa não pode mesmo tornar-se um cristão sem humildade, sem reconhecer a si mesmo como um pecador e digno apenas de justa condenação de Deus. "Em verdade eu vos digo", disse Jesus, "a menos que você está convertam e se tornem como crianças, não entrareis no reino dos céus Todo aquele que se humilha ...." (Mat. 18: 3-4). No auge de sua própria fama e reconhecimento como um profeta, João Batista disse de Jesus: "Eu não sou digno de remover suas sandálias" (Mt 3:11) e "Ele deve crescer, mas eu diminua" (Jo 3:30). Marta estava ocupada fazendo muitas coisas supostamente para Jesus 'causa, mas em três ocasiões diferentes, vemos Maria simplesmente sentado humildemente aos pés de Jesus. Em todos os quatro evangelhos os escritores se esconder e chamar a atenção para Jesus. Como é fácil teria sido para eles incluem sutilmente contas favoráveis ​​para si. Mateus se identifica como um coletor de impostos desprezado, o que nenhum dos outros evangelistas faz. Por outro lado, ele não menciona a festa que ele deu para seus companheiros de coletores de impostos ao encontro de Jesus. Devido a humildade de Mateus, que foi deixado com Lucas para escrever sobre isso.

Marcos provavelmente escreveu sob a tutela de Pedro, e, possivelmente, por causa da influência que do apóstolo, ele não relata duas das coisas mais incríveis que aconteceram com Pedro durante o ministério de Jesus, seu caminhar sobre a água e sua confissão de Jesus como o Cristo, o Filho do Deus vivo. João nunca menciona seu próprio nome, referindo-se a si mesmo simplesmente como "o discípulo a quem Jesus amava".
Em uma compilação de citações de idade é um excelente parágrafo escrito por Tomé Guthrie:
Os edifícios grandiosos, as torres mais altas, as torres mais altas descansar sobre fundações profundas. A própria segurança dos presentes eminentes e graças proeminentes reside na sua associação com profunda humildade. Eles são perigosos sem ele. Grandes homens precisam ser homens bons. Olhe para o navio poderoso. Um leviatã para o mar, com sua imponente mastros e carregando uma nuvem de lona. Como ela estabiliza-se sobre as ondas e caminha ereto sobre as águas rolando como uma coisa com a inerente, a vida de auto-regulação. ... Por que ela não jogou no fim de seu feixe, enviado debatendo ao abismo? Porque invisível sob a superfície um vasto casco bem lastrado dá o equilíbrio e toma conta da água, ela mantém estável sob uma vela pressive e no seio de um mar inchaço. Mesmo que para preservar o santo na posição vertical, para preservar a ereto santo e salvo de cair, Deus lhe dá equilíbrio e lastro concedendo o homem a quem deu dotes elevados, a graça tendant de uma humildade proporcional.

Humildade começa com auto-consciência adequada, "a virtude", disse Bernard de Clairvaux ", pela qual o homem se torna consciente de sua própria indignidade." Ela começa com um, sem adornos, vista unretouched honesto de si mesmo. A primeira coisa que a pessoa honesta vê em si mesmo é o pecado, e, portanto, um dos mais seguros marcas da verdadeira humildade é a confissão diária do pecado. "Se dissermos que não temos pecado, enganamos a nós mesmos, ea verdade não está em nós. Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça" (I João 1:8-9). "Nós não somos corajosos para classe ou comparar-nos com alguns daqueles que se louvam", diz Paulo; "Mas quando eles medem-se por si mesmos, e se comparam consigo mesmos, estão sem entendimento" (2Co 10:12). Não é só unspiritual mas pouco inteligente para nos julgar por comparação com os outros. Todos nós tendemos a exagerar nossas boas qualidades e minimizar as boas qualidades dos outros. Humildade decola nossos óculos cor-de-rosa e permite-nos ver a nós mesmos como realmente somos. Nós não somos "adequada em nós mesmos para considerar alguma coisa, como de nós mesmos", diz Paulo, "mas a nossa capacidade vem de Deus" (2Co 3:5).

Em terceiro lugar, a humildade envolve-consciência Deus. Ao estudarmos a Sua vida nos evangelhos passamos a ver Jesus mais e mais em sua perfeição, Sua perfeita humildade humana, Sua perfeita submissão ao Pai, o Seu perfeito amor, compaixão e sabedoria. Mas além de sua perfeição humana que também vêm para ver a Sua perfeição, Seu poder ilimitado divina; Sua conhecer os pensamentos e coração de cada pessoa; e Sua autoridade para curar doenças, expulsai os demônios, e até mesmo perdoar os pecados. Nós viemos para ver Jesus Cristo como Isaías viu o Senhor ", sentado em um trono, sublime e exaltado" e queremos gritar com os serafins: "Santo, Santo, Santo, é o Senhor dos exércitos, toda a terra está cheia de Sua glória ", e com o próprio profeta:" Ai de mim, pois eu estou arruinado Porque eu sou um homem de lábios impuros, e habito no meio de um povo de lábios impuros;! e os meus olhos viram o Rei, o Senhor dos Exércitos "(Is 6:1, Is 6:5).

Quando Paulo olhou-se no auto-conhecimento, ele viu o principal dos pecadores (1Tm 1:15). Quando Pedro olhou-se na consciência de Cristo, ele disse: "Afasta de mim, porque sou um homem pecador, ó Senhor" (Lc 5:8).

Brandura

Humildade sempre produz Gentilza ou mansidão. A mansidão é um dos sinais mais seguros de verdadeira humildade. Você não pode possuir mansidão sem humildade, e você não pode possuir mansidãocom orgulho. Porque orgulho e humildade são mutuamente exclusivas, por isso são orgulho e humildade, ou Gentilza .

Muitos dicionários definem a mansidão em termos tais como "tímida, ou uma deficiência de coragem ou espírito"; mas isso está longe de ser o significado bíblico. Praotēs (aqui traduzida Gentilza ) refere-se ao que é leve de espírito e auto-controlado, o oposto de vingança e vingança. Jesus usou a forma adjetiva em dar a terceira bem-aventurança ("Bem-aventurados os mansos," Mt 5:5) A Gentilza é um dos frutos do Espírito (Gl 5:23.) e deve caracterizar cada filho de Deus (Cl 3:12; conforme Fp 4:5). Mesmo em Sua humanidade, Jesus tinha acesso ao poder divino infinito, que Ele poderia, a qualquer momento ter usado em sua própria defesa. No entanto, não uma vez que Ele escolheu para fazê-lo. Sua recusa em se alistar recursos divinos para nada, mas obedecendo a vontade do Pai é a imagem suprema da mansidão de energia sob controle.

Davi exibido tal mansidão quando ele se recusou a matar o rei Saul na caverna perto de En-Gedi, embora ele tivesse oportunidade fácil e justificativa considerável do ponto de vista humano (1 Sam. 24: 1-7). Depois o próprio Davi tornou-se rei, ele novamente mostrou o sistema de retenção de mansidão quando ele se recusou a retaliar contra as provocações maliciosos, maldições e lançamento de pedras de Simei (2 Sam. 16: 5-14).

Moisés é descrito como "muito humilde, mais do que qualquer homem que estava sobre a face da terra" (Nu 12:3.), Raivosamente confrontou Israel com a sua rebeldia e idolatria (32: 19-29), e mesmo com ousadia diante do Senhor para perdoar os pecados do povo (32: 11— 13 30:32). No entanto, a confiança de Moisés não estava em si mesmo, mas no caráter e promessas do Senhor. Quando Deus o chamou, Moisés respondeu: "Por favor, Senhor, eu nunca fui eloqüente, nem recentemente nem no tempo passado, nem depois que falaste a teu servo; porque sou pesado de boca e pesado de língua" (4: 10). Como ele serviu ao Senhor durante toda a sua vida, Moisés teve a vara de Deus para lembrá-lo de que a grande obra para a qual o Senhor o havia chamado poderia ser realizado apenas em próprio poder do Senhor. Que ele próprio era nada e Deus era tudo foram as marcas da mansidão de Moisés. Como observou Martyn Lloyd-Jones, "Ser manso significa que você terminar com você mesmo por completo."

No entanto, a pessoa mansa é também capaz de raiva e ação justa quando o Palavra ou o nome de Deus é difamado, como Jesus foi quando a casa de Seu Pai foi feita na cova de um ladrão e Ele forçosamente expulsou os infratores (Mt 21:13). Como Paulo afirma mais tarde nesta carta, é possível ficar com raiva e não o pecado (Ef 4:26). Como o próprio Senhor, a pessoa humilde não revidava quando ele é vilipendiado (1Pe 2:23). Quando a pessoa mansa fica com raiva, ele é despertado por aquilo que calunia Deus ou é prejudicial para os outros, não pelo que é feito contra si mesmo. E sua raiva é controlada e cuidadosamente dirigida, não a ventilação descuidado e selvagem de emoção que respinga todo mundo que está próximo.

Uma das marcas da verdadeira humildade é auto-controle. As pessoas que estão irritados com todos os incômodo ou inconveniência de se saber nada de mansidão ou Gentilza . "Aquele que é lento para a ira é melhor do que o poderoso, eo que domina o seu espírito, do que aquele que toma uma cidade" (Pv 16:32). Duas outras marcas de mansidão, já citados, estão a raiva em nome de Deus ou trabalho que está sendo difamado e falta de raiva quando nós mesmos sejam prejudicados ou criticado.

A pessoa mansa responde de bom grado a Palavra de Deus, não importa o que as exigências ou consequências, humildemente receber "a palavra implantada" (Jc 1:21). Ele também é um pacificador, que prontamente perdoa e ajuda a restaurar um irmão pecador (Gl 6:1). Não só as mulheres cristãs, mas todos os crentes devem ser adornado "com a qualidade imperecível de um espírito manso e tranqüilo" (1Pe 3:4).Deus havia prometido que os descendentes de Abraão seria uma grande nação (Gn 12:2).

Deus disse a Noé que construísse um navio no deserto, longe de qualquer corpo de água e nunca tinha havido chuva na terra. Por 120 anos Noé trabalhou nessa tarefa, enquanto pregava para os seus vizinhos da vinda do julgamento de Deus.

Na crônica de santos fiéis do Antigo Testamento no livro de Hebreus, paciência de Moisés é mencionado duas vezes. Ele escolheu, em vez "de suportar maus-tratos com o povo de Deus a usufruir prazeres transitórios do pecado; considerando o opróbrio de Cristo por maiores riquezas do que os tesouros do Egito;. Porque tinha em vista a recompensa Pela fé deixou o Egito , não temendo a ira do rei; porque ficou firme, como quem vê aquele que é invisível "(Hebreus 11:25-27.).

Tiago disse: "Como um exemplo, irmãos, de sofrimento e de paciência, tenham os profetas que falaram em nome do Senhor" (Jc 5:10). Quando Deus chamou Jeremias, Ele disse ao profeta que ninguém iria acreditar em sua mensagem e que ele seria odiado, caluniado e perseguido (Jer. 1: 5-19). Contudo, Jeremias serviu ao Senhor com fidelidade e pacientemente até o final de sua vida. Da mesma forma, quando o Senhor chamou Isaías foi-lhe dito que o país não iria ouvi-lo nem converterem dos seus pecados (Isa. 6: 9-12). Como Jeremias, no entanto, ele pregou e ministrou com fidelidade paciente.

Paulo estava disposto a suportar qualquer sofrimento, aflição, o ridículo, ou a perseguição, a fim de servir pacientemente seu Mestre. "O que você está fazendo, chorando e magoando-me o coração?" ele perguntou aos cristãos em Cesaréia após o profeta Ágabo previu detenção e prisão do apóstolo. "Porque eu estou pronto não só a ser ligado, mas ainda a morrer em Jerusalém pelo nome do Senhor Jesus" (At 21:13).

Quando HM Stanley foi para a África, em 1871, para encontrar e informar sobre Davi Livingstone, ele passou vários meses na companhia do missionário, observando atentamente o homem e seu trabalho.Livingstone nunca mais falou com Stanley sobre assuntos espirituais, mas compaixão amorosa e paciente de Livingstone para os povos africanos foi além da compreensão de Stanley. Ele não conseguia entender como o missionário poderia ter tal amor e paciência com as pessoas para trás, pagãos entre os quais ele tinha tanto tempo ministrava. Livingstone literalmente passou-se em serviço incansável por aqueles a quem ele não tinha nenhuma razão para amar, exceto por amor de Cristo. Stanley escreveu em seu diário: "Quando eu vi que a paciência incansável, que o zelo incansável e esses filhos iluminados da África, eu me tornei um cristão ao seu lado, embora ele nunca me falou uma palavra."

Aristóteles disse que a maior virtude grega foi a recusa a tolerar qualquer insulto e prontidão para contra-atacar. Mas esse não é o caminho de Deus para o Seu povo. O santo paciente aceita tudo o que as outras pessoas fazem com ele. Ele é "paciente com todos os homens" (1Ts 5:14), mesmo aqueles que tentam a sua paciência ao limite. Ele é paciente com aqueles que o caluniam e que questionar seus motivos para servir ao Senhor.

O santo paciente aceita o plano de Deus para tudo, sem questionar ou resmungando. Ele não reclama quando sua vocação parece menos glamourosa do que alguma outra pessoa ou quando o Senhor envia-lo para um lugar que é perigoso ou difícil. Ele lembra que o Filho de Deus deixou a sua casa celestial de amor, santidade e glória para vir à terra e ser odiado, rejeitado, cuspido, e crucificado, sem uma vez retribuir o mal com o mal ou reclamando a seu pai.

Amor tolerante

Um quarto elemento característico da caminhada cristã digna é paciência um com o outro no amor . Pedro nos diz que tal "amor cobre uma multidão de pecados" (1Pe 4:8). Amor tolerante toma o abuso de outras pessoas, enquanto continua a amá-los.

Tolerante amor só poderia ser ágape amor, porque só Ágape amor dá de forma contínua e incondicionalmente. Eros amor é essencialmente auto-amor, porque ele se preocupa com os outros só por causa do que ele pode ficar com eles. É o amor que leva e nunca dá. Philia amor é principalmente amor recíproco, o amor que dá, desde que ele recebe. Mas Ágape amor é o amor sem reservas e sem egoísmo, o amor que dá de bom grado se recebe em troca ou não. É benevolência invencível, invencível bondade-amor que vai para fora até mesmo os inimigos e ora por seus perseguidores (Mt 5:1; conforme Fm 1:3; conforme Rm 8:9, 21-23).

A responsabilidade da igreja, através das vidas dos crentes individuais, é de preservar a unidade por fielmente andando de um modo digno do chamado de Deus, manifestando Cristo ao mundo pela unidade n'Ele (conforme Rm 15 (v. 1):. 1— 6; 1 Cor 1: 10-13; 3: 1-3.; Fp 1:27).. O mundo está sempre em busca, mas nunca encontrar a unidade. Todas as leis, conferências, tratados, convênios e acordos deixar de trazer a unidade ou a paz. Alguém informou que ao longo da história todo tratado feito foi quebrado. Não há, nem pode ser, qualquer paz para os ímpios (Is 48:22). Enquanto auto está no centro; enquanto os nossos sentimentos, prestígio, e os direitos são a nossa principal preocupação, nunca haverá unidade.

O vínculo que preserva a unidade é a paz , o cinto espiritual que envolve e une o povo santo de Deus juntos. É o vínculo que Paulo descreveu em Filipenses como "ser da mesma mente, mantendo o mesmo amor, unidos em espírito, com a intenção de um propósito" (2: 2). Por trás desse vínculo da paz é o amor, que Cl 3:14 chama de "o perfeito vínculo de união."

Humildade dá à luz a Gentilza, bondade dá à luz a paciência, paciência dá à luz amor sofrer, e todos os quatro dessas características preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz . Estas virtudes e do sobrenatural unidade a que testemunham são, provavelmente, o mais poderoso testemunho da igreja pode ter, porque eles estão em grande contraste com as atitudes e desunião do mundo. Nenhum programa ou método, não importa o quão cuidadosamente planejada e executada, pode abrir a porta para o evangelho da maneira crentes individuais podem fazer quando estão genuinamente humilde, manso, paciente, deixando as no amor, e demonstrar a unidade pacífica no Espírito Santo.

A causa do Valiosa Caminhada

Há um só corpo e um só Espírito, como também fostes chamados em uma só esperança da vossa vocação; um só Senhor, uma só fé, um só batismo, um só Deus e Pai de todos, que está acima de tudo e por todos e em todos. (4: 4-6)

Tudo o que diz respeito à salvação, a igreja, eo reino de Deus está baseado no conceito de unidade, que se reflectem no uso de Paulo de sete um 's nestes três versos. A causa, ou base, de unidade externa é a unidade interior. Unidade prática é baseada na unidade espiritual. Para enfatizar a unidade do Espírito, Paulo recita as características de unidade que são pertinentes para a nossa doutrina e da vida.

Paulo não desenvolver as áreas específicas de unidade, mas apenas as listam : corpo, espírito, esperança, Senhor, a fé, o batismo, e Deus e Pai . Seu foco é sobre a unicidade desses e todos os outros aspectos da natureza, o plano de Deus, e do trabalho como base para o nosso compromisso de viver como um só. É óbvio que o versículo 4 centros sobre o Espírito Santo, versículo 5 no Filho, e versículo 6 do Pai.

Unidade no Espírito

Há um só corpo e um só Espírito, como também fostes chamados em uma só esperança da vossa vocação; (4: 4)

Há apenas um corpo de crentes, a Igreja, que é composto por todos os santos que confiou ou vai confiar em Cristo como Salvador e Senhor. Não há corpo denominacional, geográfica, étnica ou racial. Não há Gentil, masculino, feminino, escravo ou homem livre corpo judeu. Há somente de Cristo corpo , e da unidade do corpo é o coração do livro de Efésios.

Obviamente, não existe, mas um só Espírito , o Espírito Santo de Deus, que é possuída por cada crente e que é, portanto, a força unificadora interior no corpo . Os crentes são templos individuais do Espírito Santo (1 Cor. 3: 16-17), que são coletivamente "bem ajustado [e são] crescendo em um templo santo no Senhor, ... que está sendo construído em conjunto em uma habitação de Deus no Espírito "(Ef. 2: 21-22). O Espírito "é dada como penhor da nossa herança, tendo em vista a redenção da possessão de Deus, para o louvor da sua glória" (Ef 1:14). Ele é o anel de noivado divina (penhor), por assim dizer, que garante que todos os crentes estarão na ceia das bodas do Cordeiro (Ap 19:9.), que irá ocorrer quando vemos o Cristo glorificado (1Jo 3:2). Paulo disse aos Gálatas: "Mesmo que nós mesmos ou um anjo do céu vos pregasse outro evangelho além do que vos temos pregado a você, seja anátema" (Gl 1:8).

Por conseguinte, só pode haver uma só fé . Paulo não está se referindo aqui ao ato de fé pela qual uma pessoa é salva ou a fé contínua que produz vida correta, mas sim o corpo de doutrina revelada no Novo Testamento. Em verdadeiro cristianismo só existe uma só fé , "a fé que uma vez por todas foi entregue aos santos" e para o qual estamos a lutar (Jd 1:3). Aqueles que por um só Senhor estão em uma só fé testemunhar que a unidade em um só batismo .

Unity no Pai

um só Deus e Pai de todos, que está acima de tudo e por todos e em todos. (4: 6)

A doutrina básica do judaísmo sempre foi: "O Senhor é o nosso Deus, é o único Senhor!" (Dt 6:4; Is 46:9; Ef. 4: 3-6; Jc 2:19). No entanto, também o Novo Testamento revela a verdade mais completa que o único Deus está em três às Pessoas Pai , Filho e Espírito Santo (Mt 28:19; Jo 6:27; Jo 20:28; Atos 5:3-4.).

Deus o Pai é frequentemente usado na Escritura como o título divino mais abrangente e inclusiva, embora seja claro de muitos textos do Novo Testamento que Ele nunca está separado na natureza ou o poder do Filho ou o Espírito Santo. Argumento de Paulo aqui não é o de separar as pessoas da Divindade, mas observar seus papéis originais e ainda se concentrar em sua unidade em relação uns aos outros e em relação ao nos vários aspectos diferentes mencionados nestas três versos manifestou-igreja.

O nosso único Deus e Pai , juntamente com o Filho eo Espírito Santo, é sobre todos, e por todos e em todos . Essa declaração pontos abrangentes para o divino, a unidade glorioso, eterno que o Pai dá aos crentes pelo Seu Espírito e por meio do Filho. Estamos Deus criou, Deus amou, Deus salvou, Deus gerou a Deus controlada, Deus sustentou, Deus encheu, e Deus bendito. Somos um povo com menos de um soberano ( sobre tudo ), onipotente ( por tudo ) e onipresente ( em todos ) Deus.

11. Os presentes de Cristo à sua Igreja (Efésios 4:7-11)

Mas a cada um de nós foi dada a graça conforme a medida do dom de Cristo. Por isso, diz: "Quando Ele ascendeu ao alto, levou cativo cativo o cativeiro, e deu dons aos homens."(Agora, esta expressão, "Ele subiu", o que significa senão que também havia descido às partes mais baixas da terra? Aquele que desceu é Ele mesmo também Aquele que subiu muito acima de todos os céus, para que pudesse cumprir todas as coisas.) E ele deu uns como apóstolos, e outros para profetas, outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres, (4: 7-11)

A essência do evangelho não está no que os homens devem fazer para Deus, mas em que Ele tem feito para os homens. O Novo Testamento, como o Antigo, contém muitos comandos e exigências, muitas normas a cumprir e obrigações a cumprir. Mas importante quanto essas coisas são, eles não são o coração do cristianismo. Eles são simplesmente o que Deus chama e nos capacita a fazer para a Sua glória em resposta ao que Ele tem feito por nós, por nosso Senhor Jesus Cristo. Cada livro do Novo Testamento ensina que Cristo fez para os crentes, e cada exortação Novo Testamento é construído sobre os alicerces a graciosa provisão de Deus através do Salvador. Deus deu o dom supremo de graça e de Seus filhos estão a responder em obediência fiel (conforme Ef 2:10).

Paulo começa esta passagem, referindo-se o que Deus tem feito por aqueles que confiaram no seu Filho. A caminhada digna Cristão acaba descrito (4: 1-6) é realizada através do ministério do dom que Ele nos deu. Nos versículos 7:11 o apóstolo nos assegura primeiro que todo crente tem sido individualmente talentoso; em seguida, ele nos mostra como Cristo obteve o direito de dar presentes; e, finalmente, ele menciona alguns dos homens especialmente dotadas por meio do qual o Senhor abençoa toda a igreja.

Os presentes de Cristo aos crentes individuais

Mas a cada um de nós foi dada a graça conforme a medida do dom de Cristo. (4: 7)

É importante notar que o termo , mas , com a qual esta verso começa, é utilizado aqui como um adversative em vez de como um conjunto simples. Pode ser traduzido "apesar de que" ou "por outro lado," contrastando o objecto anterior com o que está para ser dito.

Esta interpretação da mas reúne a ênfase da unidade que tem sido o tema de versos ecoando 3-6 com a ênfase paralelo da diversidade, que é o tema de versos 7:11. Ele define o individual ( cada um ), defronte do "all" (v. 6) no que diz respeito à unidade do Corpo de Cristo. A leitura , mas como adversativa é reforçada pelo uso enfático de hekastos ( cada um ). Unidade não é uniformidade e é perfeitamente consistente com a diversidade de dons. Relação da graça de Deus para "todos" é também uma relação pessoal de cada um (conforme 1Co 12:7) e um ministério pessoal através de cada um .Assim, Paulo passa da unidade dos crentes à singularidade dos crentes.

Graça é uma definição de uma única palavra do evangelho. O evangelho é a boa notícia da graça de Deus para a humanidade pecadora. A natureza da graça está dando, e que a Bíblia nos diz muito mais sobre a doação do que ficar, porque a natureza de Deus é dar. Deus é um Deus de graça, porque Ele é um Deus que dá livremente. Não tem nada a ver com qualquer coisa que tenhamos feito ou deixado de fazer; ela só pode ser recebido.

Deus é gracioso por causa de quem Ele é, não por causa de quem ou o que somos. Sua graça é, portanto, imerecido, apropriar, imerecida. Depende inteiramente Aquele que dá-lo, e não sobre aqueles que o recebem. Graça é auto-motivado, auto-gerado, ato soberano de Deus de dar.

De Deus a graça tem outra dimensão que o coloca ainda mais acima de qualquer outro tipo de doação. O maior dom da graça é self. Graça é, portanto, a doação de auto de Deus, Sua doação Self. Ele não só dá bênçãos aos homens, Ele dá a Si mesmo. Infinitamente mais importante e precioso do que qualquer bênção que Deus nos dá é que o dom de Si mesmo. A verdade incompreensível e escalonamento do evangelho é que o santo Deus do universo deu mesmo para a humanidade pecadora! Deus nos concede a Sua salvação, seu reino, sua herança, o Seu Espírito, o seu trono, Sua sabedoria, Seu amor, Seu poder, sua paz, a sua glória, e todos os outros "bênção espiritual nas regiões celestiais em Cristo" (Ef 1:3).

Quando escolhemos um parceiro com o qual pretendemos passar o resto da nossa vida no casamento, temos o cuidado de escolher alguém que é digno dos dom de si que o casamento exige. Essa pessoa é o que está acima de todos os outros a quem vamos dar o nosso amor, o nosso tempo, o nosso pensamento, a nossa devoção, nossa lealdade, e os nossos recursos, em suma, tudo o que temos.

No entanto, quando Deus "nos escolheu nele antes da fundação do mundo" (Ef 1:4). Tudo o que Deus pode ver no mundo é o pecado, mas Ele deu a si mesmo para que o mundo pecaminoso por meio de Seu próprio Filho, a fim de que o mundo pode ser redimido. O Filho também deu a si mesmo, esvaziando-se de sua própria glória que Ele pudesse oferecer glória aos homens mortos, e dando sua própria vida que os homens espiritualmente mortos pudessem viver.

Ao longo de seu ministério terreno Jesus continuamente deu a si mesmo para os outros. Ele se entregou aos seus discípulos, para aqueles que Ele curou, para aqueles que Ele ressuscitou dentre os mortos, lançado a partir de demônios, e perdoou dos pecados. Para a mulher no poço de Sicar Ele ofereceu a água da vida eterna (Jo 4:14), e Ele próprio era que a água (06:35; 07:38). "Você sabe que a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, sendo rico, por amor de vós se fez pobre, para que pela sua pobreza nos tornássemos ricos" (2Co 8:9; Ef 4:13 de Phil; 1Tm 1:12; 2Tm 4:172Tm 4:17....), e que é o sentido do termo aqui. Paulo deixa claro que a graça foi concedida a cada crente. O artigo definido ( ele ) é usado no texto original, indicando que esta é a graça , isto é, a graça única de Cristo. O prazo para a graça é charis e significa que o que é dado não é o charismata(dons especiais indicados por esta palavra em Rom. 12: 6-8 e 1 Cor. 12: 4-10), mas a graça subjetiva que trabalha em e mostra-se através da vida de um crente. Esta graça é o poder que permite que faz a função de presentes especiais para a glória de Deus.

Esta distinção é clara para o resto da declaração de Paulo, de acordo com a medida do dom de Cristo . Ativando graça é medida a ser coerente com o que é necessário para o funcionamento do dom de Cristo . O termo Dórea ( dom ) não incide sobre a undeservedness do dom como o faz charismata (os "dons" especiais; conforme Rm 12:1; 1Co 12:41Co 12:4.), nem no fonte espiritual do dom como sepneumatikon ("dons espirituais", lit., as coisas espirituais; conforme 1Co 12:1, 1Co 12:11), prendas deve ser procurada; que, uma vez que são elementos essenciais no plano de Deus (conforme 1Co 12:18, 1Co 12:22, 1Co 12:25.), prendas deve ser não utilizado; (. conforme Rm 12:3).

Em Romanos 12, Paulo dá uma explicação mais detalhada dos dons espirituais, que ele apresenta ao enfatizar, como ele faz em Efésios 4, que "temos diferentes dons segundo a graça que nos foi dada (v. 6). Por definição, presentes são algo que recebemos, e nós recebemos os dons espirituais através do trabalho da graça de Deus. presentes dos crentes não são determinadas por suas preferências, inclinações, habilidades naturais, mérito, ou qualquer outra consideração pessoal, mas unicamente por vontade soberana e graciosa de Deus. Nós são dotados de acordo com o Seu plano, o Seu propósito, e sua medida. Não temos mais a ver com a determinação de nosso presente do que fizemos com a determinação de que cor de pele, cabelo, olhos ou que nasceria com. Deus é a fonte de eleger graça, equipando graça, e permitindo a graça.

Em I Coríntios 12, vemos uma explicação e ênfase similar. "Ora, há diversidade de dons, mas o mesmo Espírito. E há diversidade de ministérios, mas o mesmo Senhor. E há diversidade de operações, mas é o mesmo Deus que opera tudo em todos. Mas a cada um é dado a manifestação do Espírito para o bem comum "(vv. 4-7). Deus é o único doador e determinador de dons espirituais.

As listas de presentes específicos em Romanos 12:6-8, 1 Coríntios 12:8-10, e Ef 4:11 não são delimitações estreitas e rígidas dos dons espirituais. Não há, por exemplo, um único tipo de dom profético, dom de ensino, ou servir de presente. Uma centena de crentes com o dom de ensinar nem todos terão os mesmos graus ou áreas de capacidade de ensino ou ênfase. Pode-se destacar em público de ensino em sala de aula ou na igreja. Outro presente de ensino será para instruir as crianças, de uma outra pessoa para o ensino de um-contra-um, e assim por diante. Cada crente é dado a medida da graça e da fé para operar o seu presente de acordo com o plano de Deus. Adicionar personalidade individual de fundo, a educação, as influências na vida, e as necessidades na área de serviço e torna-se óbvio que cada crente é único.

Também não é que um crente único presente será restrito a apenas uma categoria de superdotação. Um presente indivíduo pode incluir um número de áreas específicas de superdotação, em uma variedade ilimitada de combinações. Alguém com um grande dom de administração também pode ter algo dos dons de ajuda e de ensino. Presentes dos crentes são como flocos de neve e as impressões digitais, cada um é completamente diferente de todos os outros. Alguns professores podem enfatizar conhecimento, alguma instrução, alguma misericórdia, e outros exortação. Na paleta de cores presente o Espírito Santo usa a escova de Seu plano soberano para pintar a mistura de cada crente de modo que não há dois são semelhantes.

Os cristãos não são produções de linha de montagem, com cada unidade a ser exatamente como qualquer outra unidade. Consequentemente, nenhum cristão pode substituir outra no plano de Deus. Ele tem seu próprio plano individualizado para cada um de nós e nos tem presenteado individualmente em conformidade. Nós não somos peças intercambiáveis ​​no corpo de Cristo, mas "individualmente membros uns dos outros" (Rm 12:5), a obra de Deus sofre a esse grau, porque Deus não nos chamou ou dotado outro cristão, exatamente da mesma forma ou com exatamente o mesmo trabalho. É por isso que nenhum cristão é ser um espectador. Todo crente está na equipe e é estratégica no plano de Deus, com as suas próprias habilidades únicas, posição e responsabilidades.

Nos casamentos, aniversários, Natal e outras ocasiões, muitas vezes ficamos presentes para as quais não temos nenhum uso. Nós os colocamos em uma gaveta, armazená-los na garagem, ou mais tarde dá-los a alguém. Mas Deus nunca dá tais presentes. Cada um de seus dons é exatamente o que precisamos para cumprir o nosso trabalho para Ele. Nós nunca receber o presente errado, ou muito ou pouco. Quando o Espírito Santo nos deu o nosso presente, Ele nos presenteou com precisamente a combinação certa de habilidades e capacitação que precisamos para servir a Deus. Não só o nosso superdotação únicas, fazem-nos um membro insubstituível do Corpo de Cristo, mas é uma marca do grande amor de Deus para individualizar cada um de nós para bênção único e ministério para fora.

Não utilizar o nosso presente é uma afronta à sabedoria de Deus, uma rejeição do Seu amor e graça, e uma perda para a Sua Igreja. Nós não determinar o nosso presente, merece, ou ganhá-lo. Mas todos nós temos um dom do Senhor, e se nós não usá-lo, Seu trabalho é enfraquecida e seu coração se entristece. A intenção do texto que nos é revelar a relação equilibrada entre a unidade dos crentes e sua individualidade, que contribui para essa unidade. (Para obter mais explicações sobre os dons espirituais, veja o comentário do autor em I Coríntios, observando o material em 12: 1-31; conforme Rm 12:3-8.).

Como Cristo ganhou o direito de dar presentes

Por isso, diz: "Quando Ele ascendeu ao alto, levou cativo cativo o cativeiro, e deu dons aos homens." (Agora, esta expressão, "Ele subiu", o que significa senão que também havia descido às partes mais baixas da terra? Aquele que desceu é Ele mesmo também Aquele que subiu muito acima de todos os céus, para que pudesse cumprir todas as coisas.) (4: 8-10)

Paulo está definido para delinear alguns dos dons que Cristo deu, mas antes de mencionar dons específicos concedidos a toda a igreja, ele usa o Sl 68:18 como uma passagem de comparação para mostrar como Cristo recebeu o direito de doar esses dons. As diferenças óbvias entre ambos os textos em hebraico e grego (Septuaginta) do Antigo Testamento do Sl 68:18 e citação de Paulo de que sugerem que ele provavelmente está fazendo apenas uma alusão geral à passagem por uma questão de analogia, ao invés de especificamente identificando-o como uma previsão directa de Cristo.

Salmo 68 é um hino de vitória composta por Davi para comemorar a conquista da cidade Jebusite ea ascensão triunfante de Deus (representado pela Arca da Aliança) de Deus até o Monte Sião (conforme 2 Sam 6:7;. 1 Crônicas 13). . Depois de um rei ganhou essa vitória ele iria levar para casa os despojos e prisioneiros inimigos para desfilar diante do seu povo. Um rei israelita levaria sua comitiva pela cidade santa de Jerusalém e ao Monte Sião. Outra característica do desfile da vitória, no entanto, seria a exibição de os próprios soldados do rei, que tinha sido libertado após ser mantido prisioneiro pelo inimigo. Estes foram muitas vezes referida como recapturados cativos-prisioneiros que haviam sido feitos prisioneiros de novo, por assim dizer, por seu próprio rei e dado liberdade.

A frase quando Ele ascendeu ao alto retrata um Cristo triunfante retorno da batalha na terra de volta para a glória da cidade celestial com os troféus de Sua grande vitória.

Em sua crucificação e ressurreição, Jesus Cristo venceu a Satanás, o pecado ea morte (conforme Cl 2:15), e por essa grande vitória Ele levou cativo cativo o cativeiro , que antes eram prisioneiros do inimigo, mas agora são devolvidos ao a Deus e as pessoas com quem eles pertencem. A imagem é nítida em sua demonstração de que Deus tem pessoas ainda-não-salvos que pertencem a Ele, embora eles são naturalmente em garras de Satanás e permaneceria não tivesse Cristo por Sua morte e ressurreição tomou providências para levá-los para o cativeiro de Seu reino em que haviam sido chamados por eleição soberana "antes da fundação do mundo" (Ef 1:4, onde o Senhor diz a Paulo para ficar em Corinto e pregar porque havia pessoas naquela cidade que pertencia a ele, mas ainda não foram salvas da escravidão para o rei das trevas (ver também Jo 10:16; 11: 51-52; Atos 15:14-18).

Ao chegar no céu, Ele deu dons aos homens . Paulo aqui usa ainda um outro termo para presentes ( domata ) para expressar a abrangência desta provisão graciosa. Como um conquistador triunfante distribuir os despojos de seus súditos, assim Cristo leva os troféus Ele venceu e distribui-los em Seu reino. Após Sua ascensão vieram todos os presentes capacitados pelo Espírito Santo (Jo 7:39; Jo 14:12; At 2:33). Quando o Salvador foi exaltado nas alturas, Ele enviou o Espírito (At 1:8). Ele subiu da terra ao céu para reinar para sempre com o Pai.

Paulo é rápido em explicar que a expressão Subiu não pode significar qualquer coisa , exceto que ele ... também desceu . Se, como parece claro, ascendeu se refere ao nosso Senhor que está sendo levado para o céu, em seguida, desceu deve se referir a Sua vinda do céu para a terra. O capitão da nossa salvação foi humilhado em primeiro lugar e, em seguida, exaltado. Desinvestimento vieram antes de investidura, encarnação antes glorificação (ver Phil. 2: 4-11). Esta verdade é repetida em seqüência cronológica correta no versículo 10: Aquele que desceu é Ele mesmo também Aquele que subiu .

A profundidade da descida de Cristo na encarnação está a ser dito para as profundezas da terra . Esta referência é apresentado para fornecer um contraste marcante em termos de Sua ascensão muito acima ail os céus , enfatizando a extrema variedade de condescendência e exaltação de nosso Senhor. Para entender a frase as partes mais baixas da terra precisamos apenas examinar a sua utilização em outros lugares na Escritura. No Sl 63:9 uma frase similar ", o coração da terra", refere-se à barriga de um grande peixe, onde o profeta Jonas foi mantido. Em Is 44:23 a frase se refere à terra criado contendo montanhas, florestas e árvores. Sl 139:15 e Is 44:23.

A intenção da frase nesta carta não é para apontar para um lugar específico, mas para se referir à profundidade da encarnação. É interessante que cada um dos usos da expressão fora Efésios também pode se relacionar com a profundidade da encarnação de Cristo. Ele foi formado no ventre (Sl 139:15.), Que se refere o Seu próprio enterro como um paralelo com o ser de Jonah nos peixes, e Seu (Matt 0:40.) morte é consistente com a utilização da frase em Sl 63:9.). Entre a morte de Jesus no Calvário e Sua ressurreição no túmulo jardim, que estava "morto na carne, mas vivificado no espírito." Ele era fisicamente mortos, mas espiritualmente vivo. Durante os três dias Ele estava naquele estado também desceu "e fez proclamação (dakerusso ) aos espíritos agora na prisão. " Isto não se refere à pregação do evangelho (de euangelizō ), mas para fazer um anúncio, neste caso anúncio triunfante de Cristo de Sua vitória sobre os demônios, mesmo quando eles tentaram segurá-lo na morte.

O Antigo Testamento refere-se ao lugar dos mortos partiu como Sheol (Dt 32:22; Jó 26:1; Sl 16:10; etc.). Parte do Sheol era um lugar de tormento e do mal, ocupado pelo injustos mortos e pelos demônios que haviam sido confinados e vinculados lá por causa de sua coabitação mau com as mulheres durante o período antes do dilúvio (ver Gênesis 6:2-5; 2Pe 2:42Pe 2:4;. conforme 1Pe 3:191Pe 3:19 ). Naquele tempo, veio o anúncio aos demônios, ambos vinculados e soltos (os "anjos, autoridades e poderes"), que todos eles estavam sujeitos a Cristo (1Pe 3:22; Efésios 1:20-21..). Para subir ao céu, Ele também passou pelo território de Satanás e seus demônios no ar (He 4:14 usa dia , através) e, sem dúvida, comemorou seu triunfo sobre eles. Seja ou não Paulo tinha em mente este evento em sua referência aqui é difícil de estabelecer; no entanto, isso demonstra a profundidade da descida de Cristo.

Outra parte do Sheol, embora não claramente distinguido do outro por escritores do Antigo Testamento, foi acreditado para ser um lugar de felicidade e bem-aventurança, habitada pelos justos mortos que haviam crido em Deus. "Seio de Abraão" (Lucas 16:22-23) e "Paraíso" (Lc 23:43), aparentemente, eram denominações comuns para Sheol na época de Cristo. Dogma da igreja primitiva ensinou que os mortos justos do Antigo Testamento não poderiam ser tomadas para a plenitude da presença de Deus, até que Cristo tinha comprado sua redenção na cruz, e que eles haviam esperado neste lugar por sua vitória no mesmo dia. Figurativamente falando, os Padres da Igreja primitiva, disse que, depois de anunciar seu triunfo sobre demônios em uma parte do Sheol, Ele então abriu as portas de uma outra parte do Sheol para libertar os presos piedosos. Como os reis vitoriosos de idade, ele recapturou os cativos e os libertou, e, doravante, eles viveriam no céu como filhos eternamente livres de Deus.

Deve ser sugerido que tal visão parece tenso no contexto de Éfeso, porque as partes mais baixas da terra é uma frase geral e não pode ser provado para se referir a Sheol.

O argumento de Paulo em Efésios 4:8-10 é para explicar que Jesus pagando o preço infinito de vir à terra e sofrendo morte em nosso nome qualificou-o para ser exaltado acima de todos os céus (ou seja, para o trono de Deus), em fim de que ele pode legitimamente ter a autoridade para dar presentes aos seus santos. Por que a vitória Ele ganhou o direito de governar a Sua Igreja e de dar presentes a Sua Igreja, para que pudesse cumprir todas as coisas .

Será que todas as coisas significa que todas as profecias, todas as tarefas atribuídas, toda a soberania universal? Certamente, a resposta é sim, em relação a cada um desses aspectos. Mas o contexto ditaria que Sua preenchendo todas as coisas tem a ver principalmente com a Sua presença divina gloriosa e potência expressa em soberania universal. Ele enche o universo inteiro com a bênção, especialmente a Sua Igreja, como o versículo seguinte ilustra.

Os presentes de Cristo a toda a Igreja

E ele deu uns como apóstolos, e outros para profetas, outros para evangelistas, e outros para pastores e mestres, (4:11)

Depois de sua analogia entre parênteses (vv. 9-10) do Sl 68:18, Paulo continua sua explicação sobre os dons espirituais. Cristo não só dá presentes aos crentes individuais mas para o conjunto total. Para cada crente Ele dá dons especiais de capacitação divina, e para a igreja global Ele dá aos homens especialmente dotadas como líderes (veja v 8, "Ele deu dons aos homens".) — como apóstolos, profetas ..., ... evangelistas, e .. . pastores e mestres .

Ele deu enfatiza a escolha soberana e autoridade dada a Cristo por causa de Seu perfeito cumprimento da vontade do Pai. Não só os apóstolos e profetas , mas também evangelistas, pastores e mestres ...são divinamente chamado e colocado.

Apóstolos e profetas

Em 1Co 12:28, Paulo diz: "Deus estabeleceu na igreja, primeiramente apóstolos, em segundo lugar profetas, em terceiro mestres." Essa declaração aumenta o peso, não só para a idéia de vocação divina, mas também para a importância cronológica ("primeiro, segundo ..., ... terceiro") na doação desses homens dotados para a igreja.

As duas primeiras classes de homens talentosos, apóstolos e profetas , foram dadas três responsabilidades básicas:

(1) para estabelecer as bases da Igreja (Ef 2:20.); (2) para receber e declarar a revelação da Palavra de Deus (At 11:28; 21: 10-11; Ef 3:5).

O primeiro dos homens dotados da igreja do Novo Testamento eram os apóstolos, dos quais o próprio Jesus Cristo é o principal (He 3:1), e de Paulo, que foi criado exclusivamente à parte, como apóstolo dos gentios (Gl. 1 : 15-17; conforme 1 Cor. 15: 7-9; 2Co 11:52Co 11:5; Atos 1:22-24). Paulo foi o último a atender a essas qualificações (Rm 1:1; Fp 2:25).. Os falsos apóstolos falado em 2Co 11:13.), ao passo que os treze eram apóstolos de Jesus Cristo (Gl 1:1), mas nenhum dos dois grupos era auto-perpetuar. Em nenhum sentido é o apóstolo termo usado no livro de Atos Ap 16:4). Nem todos os crentes poderiam ser chamados profetas. Parece que o ofício de profeta era exclusivamente para o trabalho dentro de uma congregação local, enquanto que do apostolado era um ministério muito mais amplo, que não se limita a qualquer área, como implicado na palavra apostolos ("aquele que é enviado em uma missão"). Paulo, por exemplo, é referido como um profeta quando ele ministrou localmente na igreja de Antioquia (At 13:1) e revelação, por vezes, simplesmente expôs já dada (como implicado em At 13:1).Outra distinção entre os dois escritórios pode ter sido que a mensagem apostólica era mais geral e doutrinária, ao passo que o dos profetas era mais pessoal e prático.

Como os apóstolos, no entanto, seu escritório cessou com a conclusão do Novo Testamento, assim como os profetas do Antigo Testamento, que desapareceu quando testamento foi concluída, cerca de 400 anos antes de Cristo. A igreja foi estabelecida "sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, sendo o próprio Cristo Jesus a pedra angular (Ef 2:20). Uma vez que a fundação foi colocada, o trabalho dos apóstolos e dos profetas estava acabado. ( I Coríntios , Os MacArthur New Testament Commentary. [Chicago: Moody, 1984], pp 322-24)

Não há menção das duas últimas escritórios dotados substituindo os dois primeiros, porque nos tempos do Novo Testamento, todos foram operatório. Mas o fato é que, como eles continuaram a servir a igreja, os evangelistas e pastores e mestres fez pegar o bastão da primeira geração de apóstolos e profetas .

Desde o seu início no dia de Pentecostes a Igreja tem sido em débito com os apóstolos , por meio do qual Cristo estabeleceu a plenitude da doutrina do Novo Testamento (ver At 2:42). Essas exclusivamente chamados e capacitados homens registrados revelação final de Deus como Ele revelou isso a eles.

Os profetas , embora eles não costumam receber revelação direta de Deus, no entanto, foram muito instrumental na construção e no fortalecimento da igreja primitiva. Ambos os apóstolos e profetas têm saído de cena (Ef 2:20), mas a fundação puseram é aquela em que todos da Igreja de Cristo foi construída.

Evangelistas

Evangelistas e pastores e professores estão agora em vigor no plano de Deus para o avanço do reino. evangelistas ( euangelistēs ) são homens que proclamam uma boa notícia. O evangelista específica termo é usado somente neste texto em Efésios; em At 21:8 para obter detalhes sobre um dos esforços evangelísticos de Filipe); e em II Timóteo 4: ". fazer o trabalho de um evangelista" 5, onde é dito a Timóteo Mas essas referências limitadas descrever um ministério vital, extensivo, e de longo alcance, indicado pelo uso do verbo euangelizō (para anunciar a boa nova) 54 vezes eo substantivo euangelion (boa notícia) 76 vezes. Deus foi o primeiro evangelista, pois Ele "anunciou primeiro o evangelho" (de proeuangelizomai ; Gl 3:8). O próprio Jesus evangelizada em "pregar o evangelho" (Lc 20:1), pastores e mestres são melhor compreendidas como um escritório de liderança na igreja. Muitas vezes a palavra e (kai ) significa "que é" ou "em particular", tornando os professores neste contexto explicativo de pastores . Esse significado não pode ser provado conclusivamente neste texto, mas o texto 1Tm 5:17 coloca claramente as duas funções em conjunto, quando ele diz: "Os presbíteros que governam bem sejam tidos por dignos de dupla honra, especialmente os que labutam na pregação e no ensino "(lit.," trabalho à exaustão na palavra e no ensino "). Essas duas funções definir o pastor de ensino. Para entender completamente este ministério, algumas questões fundamentais precisam ser respondidas sobre a identidade da pessoa idosa no Novo Testamento, e algum detalhe é necessária para a compreensão adequada.

Como é que o pastor-professor relacionada com o bispo e presbítero? Pastores não são distintos dos bispos e presbíteros; os termos são simplesmente diferentes formas de identificar as mesmas pessoas.Como explicado acima, a palavra grega para pastor ( poimen ) tem o significado básico de pastor. A palavra grega para bispo é episkopos , da qual deriva episcopal, e seu significado básico é "supervisor". A palavra grega para ancião é presbuteros , da qual nós temos Presbiteriana, e denota uma pessoa mais velha.

A evidência textual indica que todos os três termos se referem ao mesmo cargo. Das qualificações exigidas para um bispo, listados em 1Tm 3:7, Jesus Cristo é chamado o "O Guardian [ episkopos ] das vossas almas. " Isto é, Ele é o único que tem a visão geral mais clara de nós e que, portanto, nos entende melhor. Os outros quatro usos de epískopos referem-se líderes na igreja.

Episkopos era da cultura grega secular equivalente à idéia hebraica histórico de mais velho. Os superintendentes ou bispos, foram os nomeados pelos imperadores para governar capturado ou recém-fundada cidade-estado. O bispo era responsável perante o imperador, mas a vigilância foi delegada a ele. Ele funcionava como um comissário, regulando os negócios da nova colônia ou aquisição. Episkopos portanto sugeriu duas ideias para a mente grega do primeiro século: a responsabilidade de um poder superior, e introdução a uma nova ordem de coisas. Gentil converte entenderia imediatamente esses conceitos no prazo.

É interessante traçar os usos bíblicos de episkopos . Ele aparece no livro de Atos, apenas uma vez e perto do final (At 20:28). Naquela época, havia relativamente poucos gentios na igreja, e assim o termo não foi utilizado nos círculos cristãos. Mas à medida que mais e mais gentios foram salvos e da Igreja começou a perder sua orientação judaica, a palavra grega episkopos aparentemente foi usado com mais freqüência para descrever aqueles que funcionava como presbíteros (veja 1Tm 3:1). Biblicamente, não há diferença no papel de um ancião e que de um bispo. Os dois termos se referem a um mesmo grupo de líderes, epískopos função enfatizando e presbuterosenfatizando personagem.

Poimen (pastor, ou pastor) é utilizado um número de vezes no Novo Testamento, mas Ef 4:11 é o único lugar na Rei Tiago 5ersion, onde é traduzida como "pastor". Todas as outras vezes ela é traduzida como "pastor".

Duas das três vezes que aparece nas epístolas, poimen refere-se a Cristo. 13 20:58-13:21'>Hebreus 13:20-21 é uma bênção: "Ora, o Deus de paz, que fez subir dentre os mortos o grande Pastor [ poimen ] das ovelhas através do sangue da aliança eterna, mesmo Jesus, nosso Senhor, vos aperfeiçoe em toda boa coisa a fazer a Sua vontade. " Primeira Pedro 2:25 diz: "Porque você estava desviando continuamente como ovelhas, mas agora se converteram ao Pastor [ poimen ] and Guardian [ episkopos ] das vossas almas. "

Em Ef 4:11, pastor ( poimen ) é usado com o professor palavra. A construção grega não indica que os dois termos andam juntos, e nós pode hifenizar-los em Inglês como pastor-professor. A ênfase está no ministério do pastor de ensino.

Poimen , então, enfatiza o papel pastoral de carinho e alimentação, embora o conceito de liderança também é inerente à imagem de um pastor. O foco do termo poimen é sobre a atitude do líder. Para ser qualificado como um pastor, um homem deve ter coração cuidar de um pastor.

A palavra mais velho é de Antigo Testamento origem judaica. A palavra hebraica para presbítero primário ( zāqēn ) é usado, por exemplo, em Nu 11:16 e Dt 27:1 indica que esses homens foram acusados ​​de responsabilidade de julgar as pessoas, e Moisés comunicada através deles ao povo (Ex. 19: 7-9.; Dt 31:9) e, talvez, outros elementos de culto.

Mais tarde, os anciãos de Israel foram envolvidos especificamente na liderança das cidades (1Sm 11:3.), "Anciãos da terra" (1Rs 20:7). Eles serviram como magistrados locais e como governadores sobre as tribos (Dt 16:18; Dt 19:12.; Dt 31:28).

Outra palavra hebraica para presbítero é sab , usado apenas cinco vezes no Antigo Testamento, tudo no livro de Esdras, onde se refere ao grupo de líderes judeus encarregados da reconstrução do templo após o exílio.

A palavra grega para idosos ( presbuteros ) é utilizado cerca de setenta vezes no Novo Testamento. Como zāqēn (que significa "idade", ou "barbudo"), sab (que significa "grisalha") e nossa palavra Inglês mais velho o termo presbuteros refere-se à idade adulta. Em At 2:17, Pedro cita Jl 2:28); e "os governantes e os anciãos do povo" (At 4:8);homens cheios do Espírito Santo:; (Nm 11:16-17.) homens capazes de sabedoria, discernimento e experiência-imparcial e homens corajosos que iria interceder, ensinar e julgar com retidão e justiça (13 5:1-17'>Deut. 1: 13-17). Todas essas características foram envolvidos na compreensão judaica da presbuteros . O uso desse termo para descrever os líderes da igreja da mesma forma enfatiza maturidade da experiência espiritual, mostrado na força e consistência de caráter moral.

Presbuteros é usado quase vinte vezes em Atos e as epístolas em referência a um único grupo de líderes da igreja. Desde os primórdios da igreja, ficou claro que um grupo de líderes espirituais maduros foi designado para ser responsável pela igreja. A igreja de Antioquia, por exemplo, onde os crentes foram chamados cristãos pela primeira vez, enviou Barnabé e Saulo para os anciãos em Jerusalém com um dom a ser distribuído aos irmãos necessitados na Judéia (Atos 11:29-30). Portanto, é evidente, tanto que os idosos existia na igreja em que data muito cedo e que os crentes em Antioquia reconheceu sua autoridade.

Uma vez que a igreja de Antioquia cresceu fora do ministério em Jerusalém, os anciãos provavelmente existia lá também. É provável que o próprio Paulo funcionou como um ancião em Antioquia, antes que ele saiu no papel de apóstolo. Ele está listado em At 13:1, At 15:6, At 15:22, At 15:23; At 16:4).

Quase todas as igrejas que conhecemos no Novo Testamento é especificamente dito ter anciãos. Dizem-nos, por exemplo, que "a partir de Mileto [Paulo] mandou a Éfeso, a chamar os anciãos da igreja" (At 20:17). É significativo que a igreja em Éfeso teve mais velhos, porque todas as igrejas da Ásia Menor, como as listadas em Ap 1:11). Ponto, Galácia, Capadócia, e Bitínia não eram cidades, mas sim territórios. Pedro foi, portanto, a gravação de um número de igrejas espalhadas por toda a Ásia-todos os quais tiveram mais velhos.

Qual é o papel de um pastor-professor? Como a era apostólica chegou ao fim, o ofício de pastor-professor emergiu como o mais alto nível de liderança da igreja local. Assim, ele carregava uma grande quantidade de responsabilidade. Elders foram acusados ​​com o cuidado e alimentação, bem como a orientação espiritual, de toda a igreja. Não houve maior tribunal de recurso, e não há maior recurso para conhecer a mente eo coração de Deus em relação aos problemas na igreja.

Primeira Timóteo 3: 1 diz: "É uma declaração de confiança: se alguém aspira ao cargo de superintendente [ episkopos .], é um belo trabalho que deseja fazer " No versículo 5, Paulo diz que o trabalho de umepiskopos é "cuidar da igreja de Deus." A implicação clara é que a principal responsabilidade de um bispo é a de ser zelador para a igreja.

Essa responsabilidade geral envolve uma série de funções mais específicas, talvez a mais óbvia das quais é supervisionar os assuntos da igreja local. Primeira Timóteo 5:17 diz: "Os presbíteros que governam bem sejam tidos por dignos de dupla honra." A palavra grega traduzida como "regra" ( proistemi ) é usado para falar das responsabilidades dos anciãos quatro vezes em I Timóteo (3: 4, 5, 12; 5,17), uma vez que em 1Ts 5:12 (onde é traduzido "intendentes"), e uma vez em Rm 12:8; conforme Ef 4:1; 01:27 Phil;. 2: 2). Se houver divisão, todos os anciãos devem estudar, orar, e buscar a vontade de Deus em conjunto até que o consenso seja alcançado. Unidade e harmonia na igreja começar com este princípio.

Com anciãos reside a responsabilidade de pregar e ensinar (1Tm 5:17). Eles são para determinar questões doutrinárias para a igreja e ter a responsabilidade de proclamar a verdade para a congregação. Ao listar as qualificações espirituais do superintendente, I Timóteo 3:2-7 dá apenas uma qualificação que se relaciona com uma função específica: ele deve ser "capaz de ensinar." Todos os outros títulos referem-se a caráter pessoal.

Tito 1:7-9 também enfatiza a importância da responsabilidade do idoso como um professor: "Para o superintendente deve ... ser capaz tanto para exortar na sã doutrina e de refutar os que o contradizem." A ameaça de falsos mestres na igreja já era tão grande que uma qualificação chave para a liderança foi a capacidade de compreender e ensinar a sã doutrina. "Exorta" nesse versículo é o grego parakaleo , que literalmente significa "chamar próximo." A partir de seus usos no Novo Testamento, vemos que o ministério de exortação tem vários elementos. Trata-se de persuasão (At 2:14; At 14:22; Tt 1:9.), Confortando, incentivando: e (1Ts 2:11.) (1Ts 4:1).

A partir de At 20:28, aprendemos que uma outra função de presbítero é pastorear: "Cuidem de vocês mesmos e para o rebanho sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos, para pastorear a igreja de Deus." Envolvidos no conceito de pastoreio são as responsabilidades gêmeas de alimentar e proteger o rebanho. Os versículos 29:30 enfatizar o fato de que o ministério proteger do superintendente é essencial para combater a ameaça de falsos mestres.

Os atos idosas, como um carinho e pastor amoroso sobre o rebanho, mas nunca nas Escrituras é uma congregação falado como "seu rebanho" ou "seu rebanho". Os crentes são o "rebanho de Deus" (1Pe 5:2); para supervisionar (At 20:28); para ordenar outros (1Tm 4:14.); para governar, ensinar e pregar (1Tm 5:17); exortar e refutar (Tt 1:9). Essas responsabilidades colocar anciãos no cerne do trabalho da igreja do Novo Testamento.(Para um estudo mais aprofundado sobre os anciãos, ver o livro do autor, respondendo às perguntas-chave sobre Elders [Panorama City, CA: palavra de graça Communications, 1984].)

Todo o crente hoje está em dívida directa ou indirectamente a esses homens especialmente dotadas Deus deu à sua Igreja. Por meio de sua pregação, ensino, escrita, exortação e outros ministérios, eles levam os perdidos para Cristo, enriquecer o nosso conhecimento de Deus e Sua Palavra, e nos encorajar "a andar de modo digno da vocação a que [nós] ter sido chamado "(4: 1). Eles são "dignos de dupla honra, especialmente os que labutam na pregação e ensino" (1Tm 5:17). "Obedeçam aos seus líderes e submeter-se a eles", o escritor de Hebreus nos diz, "pois eles velam por vossas almas, como aqueles que hão de dar conta. Que façam isso com alegria e não gemendo, porque isso seria rentável para você "(He 13:17).

Todos os dons que Cristo dá aos indivíduos e à Igreja como um todo são dons que Ele mesmo perfeitamente exemplificados. Se alguma vez houve um pregador era Cristo, se alguma vez houve um professor, régua, administrador, empregado, auxiliar, ou doador que era Cristo. Ele é a perfeita ilustração e exemplo de todos os dons, porque os Seus dons que nos são presentes da graça de si mesmo.

12. A construção do Corpo de Cristo (Efésios 4:12-16)

para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo; até que todos cheguemos à unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus, para um homem maduro, com a medida da estatura que pertence à plenitude de Cristo. Como resultado, já não estamos a ser crianças, jogou aqui e ali por ondas e levados ao redor por todo vento de doutrina, pelo engano dos homens que com astúcia enganosa; mas falando a verdade em amor, estamos a crescer em todos os aspectos para ele, que é a cabeça, Cristo, de quem todo o corpo, bem ajustado, e ligado pelo auxílio de todas as juntas, segundo a justa operação de cada parte, faz com que o crescimento do corpo para a edificação de si mesmo em amor. (4: 12-16)

A última década testemunhou o desenvolvimento do que é chamado o movimento de crescimento da igreja. Seminários, conferências, livros, programas e até mesmo as organizações especiais são dedicados exclusivamente ao ensino e discutir princípios e métodos para o crescimento da igreja. Muitos dos esforços são úteis, mas apenas na medida em que são coerentes com os princípios Paulo ensina em Efésios 4:12-16. Aqui, na sua forma mais sucinta é o plano de Deus, pelo qual Cristo produz o crescimento da igreja. Desde que o Senhor disse: "Eu vai edificarei a minha igreja "(Mt 16:18, grifo do autor), é óbvio que o edifício deve estar de acordo com o Seu plano. A tentativa de construir a igreja por meios humanos só concorre com a obra de Cristo.

Como discutido no capítulo anterior, os dons espirituais de Deus à sua Igreja incluem tanto o gifting individual de cada crente, assim como os homens dotados chamados apóstolos e profetas, que foram dados estritamente para tempos do Novo Testamento e foram seguidos pelos homens dotados chamados evangelistas e pastores e mestres, que são dadas para a continuação do ministério para a igreja (Ef 4:11). É o plano de Deus para os dois últimos grupos de homens dotados-evangelistas e pastores-professores para equipar, construir e desenvolver a sua igreja pelo procedimento operacional geral estabelecido nos versículos 12:16. Nesta passagem nos mostra a progressão, a propósito, e o poder do padrão divino de Deus para a construção e função de sua igreja.

A progressão do padrão de Deus

para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo; (4:12)

Em termos mais simples possíveis Paulo aqui apresenta plano progressivo de Deus para a Sua Igreja: equipando para atender a edificação .

Equipar

A primeira tarefa dentro de projeto de Deus é que os evangelistas e pastores e mestres para ser equipando adequAdãoente os santos (um título usado para todos aqueles consagrado a Deus pela salvação; conforme 1Co 1:2; 1Pe 5:31Pe 5:3, grifo nosso.). O escritor de Hebreus usou o termo em sua oração de encerramento: "Ora, o Deus de paz, que fez subir dentre os mortos o grande Pastor das ovelhas através do sangue da aliança eterna, mesmo Jesus, nosso Senhor, equipá -lo em todas as coisas boas para fazer a Sua vontade, operando em nós o que é agradável à sua vista "(13 20:58-13:21'>Heb. 13 20:21).

Não é só a questão de apetrechamento indivíduo implicado nestes textos, mas também o equipamento coletivo expresso em 1Co 1:10.). Jesus disse: "Vós já estais limpos pela palavra que vos tenho falado a vós" (Jo 15:3, grifo do autor).

É essencial observar que este equipamento , completando, ou aperfeiçoamento dos santos é atingível aqui na terra, porque Paulo usa katartizō (a forma verbal de equipar ) para se referir ao que os crentes espiritualmente fortes são o que fazer para outros crentes que caíram em pecado. O texto ensina fortemente que o ministério de equipamento é o trabalho de levar os cristãos do pecado para a obediência.

A terceira ferramenta de equipamento é o teste e uma quarta está sofrendo. Estas são experiências primárias, purgando pela qual o crente é refinado para uma maior santidade. Tiago nos diz a "considerar tudo alegria ... quando [nós] por várias provações, sabendo que a provação da [nossa] fé produz perseverança. E a perseverança tenha a sua obra perfeita", ele continua a dizer ", que você sejais perfeitos e completos, não faltando em coisa alguma "(Tiago 1:2-4). Quando respondemos a testes de Deus em confiança e obediência continuou, músculos espirituais são fortalecidos e serviço eficaz para Ele é alargado.

O sofrimento é também um meio de espiritual apetrechamento . Pedro usa essa palavra perto do fim da sua primeira carta: "E depois de ter sofrido por um pouco de tempo, o Deus de toda graça, que vos chamou à sua eterna glória em Cristo, Ele mesmo vai perfeito , confirmar, fortalecer e estabelecer-lo " (1Pe 5:10, ênfase adicionada). Conhecer e seguir Cristo no sentido mais profundo, não só envolve a ser ressuscitados com Ele, mas também compartilhar na "comunhão dos seus sofrimentos" (Fp 3:10). Paulo se alegrou em seus sofrimentos por amor de Cristo. Deus "nos consola em toda a nossa tribulação", diz ele, "para que possamos ser capazes de consolar os que estiverem em qualquer angústia, com a consolação com que nós mesmos somos consolados por Deus. Porque, como as aflições de Cristo são nossas para as abundância, assim também o nosso conforto é abundante por meio de Cristo "(2 Cor. 1: 4-5).

O envio de testes e sofrimento são inteiramente a operação de Deus, e Ele lhes dá a Seus santos de acordo com a Sua amorosa e soberana vontade. Mas os outros dois agentes do espiritual apetrechamento -prayer e conhecimento das Escrituras-são as tarefas dos homens dotados.

Como os apóstolos, em Jerusalém, o pastor-professor é para dedicar-se acima de tudo "à oração e ao ministério da palavra" (At 6:4). Como disse Paulo de Epafras, que deve ser dito de cada pastor-professor que ele trabalha fervorosamente em oração por aqueles dadas em seu atendimento, a fim de que eles "podem ficar perfeito e plenamente seguros em toda a vontade de Deus" (Cl 4:12).

O caminho certo para a estagnação espiritual de uma igreja, ao burnout do pastor, ou a ambos é para o pastor para se tornar tão envolvido em atividades e programas que ele tem muito pouco tempo para a oração e da Palavra. E os programas que "ter sucesso" pode ser ainda mais destrutivo do que aqueles que não conseguem se eles são feitos na carne e para a satisfação humana, e não a glória do Senhor. É falta de conhecimento da Palavra de Deus e obediência a ele (Os 4:6,2Pe 1:15). As grandes verdades da Palavra de Deus nunca pode ser dominado ou overlearned. A batalha com a nossa carne não resgatados exige lembrança constante. Enquanto um pastor tem fôlego ele deveria pregar essas verdades, e desde a sua congregação tem fôlego deve ouvi-los.

Durante a guerra árabe-israelense de 1967 um repórter americano estava sobrevoando o deserto do Sinai com um oficial israelense, e eles avistaram cerca de cinquenta mil soldados egípcios encalhados que obviamente estavam morrendo de sede. Quando a situação foi relatada nos jornais, uma série de líderes e organizações mundiais tentou fazer algo para ajudar. Mas cada vez que um plano foi sugerido, alguns militares, diplomáticas, ou obstáculo burocrático impediu sua realização. No momento em que a ajuda chegou, milhares de soldados tinham morrido.
Como igualmente trágico é para as igrejas para girar as rodas em programas e comitês enquanto milhares ao redor deles estão precisando desesperAdãoente de água espiritual da Palavra.

Serviço

O segundo aspecto do plano de Deus para a operação de Sua igreja é serviço . A linguagem de Paulo indica que não são os homens talentosos que têm a responsabilidade mais direta para fazer o trabalho de serviço . Nenhum pastor, ou até mesmo um grande grupo de pastores, pode fazer tudo de uma igreja precisa fazer. Não importa o quão talentoso, talentoso e dedicado um pastor pode ser, o trabalho a ser feito, onde ele é chamado para ministrar sempre vastamente irá exceder seu tempo e habilidades. Seu propósito no plano de Deus não é para tentar atender todas as necessidades de si mesmo, mas para equipar as pessoas dadas em seu atendimento para satisfazer essas necessidades (16 conforme v., Onde essa idéia é enfatizada). Obviamente, os líderes compartilham em servir, e muitas das partes congregação em equipar, mas o projeto básico de Deus para a igreja é para o equipamento a ser feito para que os santos podem servir uns aos outros de forma eficaz. Toda a Igreja está a ser agressivamente envolvidos na obra do Senhor (conforme 1Co 15:58; 1 Ped. 2:. 1Pe 2:5, 1Pe 2:9; 4: 10-11; e contraste 2Ts 3:11).

Quando os homens dotados são fiéis em oração e em ensinar a Palavra, as pessoas vão estar devidamente equipados e motivados justamente para fazer a obra do ministério . Desde os santos que estão equipados Deus levanta anciãos, diáconos, professores e qualquer outro tipo de trabalhador necessário para que a igreja seja fiel e produtiva. Spiritual serviço é o trabalho de cada cristão, cada santo de Deus. A participação é um substituto pobre para a participação no ministério.

Construindo

O terceiro elemento e o objetivo imediato do plano de Deus para a operação de Sua igreja é o seu que está sendo construída. Adequada apetrechamento pelos evangelistas e professores pastor levando a serviço adequado pelos resultados da congregação, inevitavelmente, na edificação do corpo de Cristo . Oikodomē ( edificação ), literalmente, refere-se à construção de uma casa, e foi usado no sentido figurado de qualquer tipo de construção . É a edificação e desenvolvimento da igreja da qual Paulo está falando aqui espiritual. O corpo é construída externamente, através de evangelismo como mais crentes são adicionados, mas a ênfase aqui é no seu ser construído internamente como todos os crentes são alimentados ao serviço frutífero através da Palavra. A exortação de Paulo aos anciãos de Éfeso enfatiza esse processo: "Confio-vos a Deus e à palavra, ... que é capaz de construir o edifício" (At 20:32). A maturação da igreja está ligada à aprendizagem e de obediência ao Santo revelação das Escrituras. Apenas bebês recém-nascidos como desejam leite física, por isso deve crentes desejam o alimento espiritual da Palavra (1Pe 2:2).

A verdade de Deus não é fragmentado e dividido contra si mesmo, e quando Seu povo é fragmentada e dividida ele simplesmente significa que eles são a esse grau separado da verdade, para além de a fé de conhecimento e entendimento correto. Apenas um biblicamente equipada, servindo fielmente e espiritualmente com vencimento igreja pode cheguemos à unidade da fé . Qualquer outra unidade estará em um nível puramente humano e não será apenas para além de, mas em constante conflito com a unidade da fé . Nunca pode haver unidade na igreja além de integridade doutrinal.

Conhecimento de Cristo

O segundo resultado de seguir o padrão de Deus para a construção de sua igreja é alcançar o conhecimento do Filho de Deus . Paulo não está falando sobre o conhecimento da salvação, mas sobre o conhecimento profundo ( epignosis , pleno conhecimento de que estão corretas e precisas) através de um relacionamento com Cristo que vem somente da oração e do estudo fiel e obediência à Palavra de Deus. Depois de muitos anos de apostolado dedicado Paulo ainda poderia dizer: "Eu considero tudo como perda, tendo em vista o valor de excelência do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; pelo qual sofri a perda de todas as coisas, e as considero como lixo, a fim que eu possa ganhar a Cristo, e pode ser encontrado nele, ... para que eu possa conhecê-lo, eo poder da sua ressurreição, ea comunhão dos seus sofrimentos. ... Não que eu já tenha alcançado, ou que seja perfeito, mas eu pressionar a fim de que eu possa alcançar aquilo para o que também fui conquistado por Cristo Jesus "(Fm 1:3). Paulo orou para que os Efésios teria que "o conhecimento de Deus" (01:17; conforme Fm 1:4; Cl 2:2). Ele não estava falando de conhecer as suas identidades, mas de conhecê-los intimamente, e essa é a maneira que Ele quer que seu povo também a conhecê-Lo.

Maturidade Espiritual

O terceiro resultado de seguir o padrão de Deus para a Sua Igreja é a maturidade espiritual, um prazo para a medida da estatura que pertence à plenitude de Cristo . O grande desejo de Deus para a Sua Igreja é que cada crente, sem exceção, vêm a ser como Seu Filho (Rm 8:29), manifestando-se as qualidades de caráter d'Aquele que é a única medida do perfeito, adulto, homem maduro . A igreja no mundo é Jesus Cristo no mundo, porque a igreja está agora a plenitude do Seu Corpo encarnado no mundo (conforme 1:23). Estamos a irradiar e refletir perfeições de Cristo. Os cristãos são, portanto, chamados de "andar do mesmo modo como Ele andou" (1Jo 2:6), e Ele andou em comunhão completa e contínua com e obediência ao Pai. Para andar como o nosso Senhor andou fluxos de uma vida de oração e da obediência à Palavra de Deus. "Todos nós, com o rosto desvendado, contemplando, como por espelho, a glória do Senhor, somos transformados na mesma imagem de glória em glória, assim como pelo Senhor, o Espírito" (2Co 3:18). À medida que crescemos em comunhão mais profunda com Cristo, o processo de santificação divina através do Seu Espírito Santo nos transforma cada vez mais em sua imagem, de um nível de glória para o próximo. O agente de maturidade espiritual, bem como de todos os outros aspectos da vida piedosa, é o próprio Espírito de Deus para além de quem a oração sincera não tem eficácia (Rm 8:26.) E até mesmo a própria Palavra de Deus não tem poder (Jo 14:26; 1Jo 2:201Jo 2:20).

É óbvio que os crentes, os quais têm a carne não redimida (Rm 7:14;. Rm 8:23), pode não nesta vida plena e perfeitamente atingir a medida da estatura que pertence à plenitude de Cristo . Mas eles devem e podem atingir um grau de maturidade que agrada e glorifica o Senhor. O objetivo do ministério de Paulo aos crentes era sua maturidade, como indicado por seu trabalho de "apresentar todo homem perfeito (teleios , maduros) em Cristo "(Colossenses 1:28-29; conforme Fm 1:3; 1Co 3:191Co 3:19;. 2 Cor 0:
16) é um termo similar, levando a idéia de manipulação inteligente de erro feito para parecer verdade. Methodia ( intrigante ) é usado mais tarde na carta para se referir a "as ciladas do diabo" (6:11). Sem dúvida, ele tem referência ao planejado, sutil erro, sistematizado. O ponto de Paulo é que nem o engano dos homens nem a intrigas enganoso do diabo vai enganar o crente espiritualmente equipado e madura.

É espirituais crianças ( nepios , lit., aquele que não fala), como eram muitos dos crentes de Corinto (1Co 3:1.), que estão em constante perigo de cair presa a cada novo religiosa modismo ou nova interpretação da Escritura que vem. Não tendo nenhum conhecimento profundo da Palavra de Deus, eles são jogados aqui e ali por ondas de sentimento popular e são levados ao redor por todo vento denova doutrina que parece atraente. Porque eles não estão ancorados na verdade de Deus, eles estão sujeitos a todo tipo de contrafacção verdade humanista, cultual, pagão, demoníaco, ou o que quer. O Novo Testamento está repleto de advertências contra este perigo (veja Atos 20:30-31; Rm 16:17-18; 2 Cor. 11: 3-4; Gal. 1: 6-7; 3:. Gl 3:1; Col. 2: 4-8; 1Tm 4:11Tm 4:1; 3: 6-9.; 2Tm 4:3. ; 1Jo 2:191Jo 2:19, 1Jo 2:26).

O cristão imaturo é crédulo; e na história da Igreja nenhum grupo de crentes tem caído em mais loucura em nome do cristianismo do que tem grande parte da igreja de hoje. Apesar da nossa educação sem precedentes, sofisticação, liberdade e acesso à Palavra de Deus e sã doutrina cristã, parece que cada huckster religiosa (conforme 2Co 2:17; 4:. 2Co 4:2; 13 47:11-15'>11: 13-15) pode encontrar uma audiência pronta e apoio financeiro entre o povo de Deus. O número de líderes tolos, extravio, corruptos, e até mesmo heréticas a quem muitos membros da Igreja de boa vontade dar o seu dinheiro e lealdade é surpreendente e comovente.

A causa desta situação espiritual não é difícil de encontrar. Um grande número de evangelistas têm apresentado um evangelho crença fácil e um grande número de pastores têm ensinado uma mensagem quase sem conteúdo. Em muitos lugares, o Corpo de Cristo não tem sido construída na sã doutrina ou em obediência fiel. Consequentemente, há pouca solidariedade doutrinária ("unidade da fé") e pouca maturidade espiritual ("conhecimento do Filho de Deus ... a medida da estatura que pertence à plenitude de Cristo").
Assim como muitas famílias hoje são dominados por seus filhos, por isso são muitas igrejas. É trágico quando a igreja crianças -spiritually crentes imaturos (conforme 13 62:2-14'>I João 2:13-14) que mudam suas opiniões com todo vento de doutrina e continuamente são vítimas de homens malandragem e Satanás de astúcia e intrigas enganoso -são encontrado entre seus mais professores e líderes influentes.

Testemunho Loving Authentic

O quinto e último recurso que é principalmente uma exigência e ainda também um resultado de seguir o padrão de Deus para a Sua Igreja estará em oposição direta ao que está sendo jogado, levado, enganado e iludido pelos esquemas de Satanás, ou seja, falando a verdade em amo , um princípio que se aplica a todos os aspectos da vida cristã e ministério. O verbo traduzido falando a verdade éalētheuō , o que significa dizer, negócio, ou agir com sinceridade. Alguns traduziram como "truthing-lo", enquanto outros dizem que transmite a idéia de caminhar de uma forma verdadeira. O verbo refere-se a ser verdadeiro no sentido mais amplo e é difícil de traduzir para o Inglês. No entanto, em Gl 4:16 parece enfatizar especialmente pregar a verdade do evangelho. Como a referência em Gálatas é o único outro uso do verbo no Novo Testamento, parece seguro dizer que a ênfase em Efésios 4 também está na pregação da verdade (dentro do contexto de uma vida cristã verdadeira e autêntica). Autêntico, crentes maduros cujas vidas são marcadas por amor não serão vítimas de falso ensino (v. 14), mas vai viver autenticamente e proclamando o verdadeiro evangelho a um mundo enganado e enganador. O trabalho da igreja vai pleno andamento, a partir de evangelismo para edificação de evangelismo, e assim por diante, até a volta do Senhor. O evangelizados são edificados, e eles, por sua vez, evangelizar e edificar os outros.

A igreja espiritualmente equipada, cujos membros são sólidos na doutrina e maduro em seu pensar e de viver, é uma igreja que vai alcançar em amor para proclamar o evangelho de salvar. Deus não nos dá o conhecimento, compreensão, presentes, e maturidade para manter, mas para compartilhar. Ele não nos equipar a estagnar, mas para servir. Nós não somos dotados e edificados, a fim de ser complacente e auto-satisfeito, mas, a fim de fazer a obra do Senhor de serviço na construção e expansão do Corpo de Cristo. No amor é a atitude em que evangelizar (conforme 03:17 —19; 4: 2; 5: 1-2). Paulo foi um exemplo para tal amor, como se vê no seguinte depoimento:

Mas provou ser brandos entre vós, como uma mãe que amamenta cuida carinhosamente por seus próprios filhos. Tendo, portanto, um afeto Apaixonado por você, nós estávamos bem o prazer de comunicar-vos não somente o evangelho de Deus, mas também a nossa própria vida, porque vocês se tornaram muito caro para nós. Para você lembrar, irmãos, do nosso trabalho e dificuldades, como a noite eo dia de trabalho para não ser um fardo para qualquer um de vocês, que proclamou a você o evangelho de Deus. Vós sois as testemunhas, e assim é Deus, como devoção e retidão e irrepreensivelmente nos portamos para convosco crentes; assim como você sabe como estávamos exortando e incentivando e implorando cada um de vocês como um pai a seus filhos, de modo que você pode andar de uma maneira digna de Deus, que vos chama para o seu reino e glória (1 Ts. 2 : 7-12; conforme 2 Cor 0:15; Fp 2:17; Cl 1:1; Gl 4:19; Ef 5:1; 1Pe 2:211Pe 2:21;. Cl 1:18), liderança (. Ef 5:23), e aqui, como em Cl 2:19, controlando o poder. Ele não só é a Cabeça soberano e do Chefe decisão, mas também o Chefe orgânica. Ele é a fonte de energia para todas as funções. Os seres humanos são declarados oficialmente mortos quando o ECG é plana, o que significa a morte encefálica. Como o cérebro é o centro de controle da vida física, para que o Senhor Jesus Cristo é a fonte orgânica de vida e poder ao seu corpo, a igreja.

Para crescer à Sua semelhança é estar completamente sujeito a seu poder de controle, obediente ao seu pensamento e cada expressão de vontade. É a personificar orações de Paulo "Para mim, o viver é Cristo" (Fm 1:21) e "Já não sou eu que vivo, mas Cristo vive em mim" (Gl 2:20).

O Poder para o padrão de Deus

de quem todo o corpo, bem ajustado, e ligado pelo auxílio de todas as juntas, segundo a justa operação de cada parte, faz com que o crescimento do corpo para a edificação de si mesmo em amor. (4:16)

O poder para ser equipada e amadureceu em proclamadores amorosamente autênticos não está na próprios crentes, nos seus líderes, ou na estrutura da igreja. O corpo recebe a sua autoridade, direção e poder à medida que cresce "em todos os aspectos ... em Cristo", de quem todo o corpo [é] ajustado, e ligado . Os dois particípios presentes passivos que essas frases traduzem são sinônimos e são destinadas a expressar que a estreita, apertada correlação, compactada de função no corpo como um organismo é o resultado do poder de Cristo. Isso não nega os esforços dos crentes, como o provam as frases por aquilo que todas as juntas e de acordo com o bom funcionamento de cada parte individual . Cada uma dessas frases é extremamente significativo em transmitir a verdade sobre a função do órgão. Cristo mantém o corpo unido e faz funcionar por aquilo que todas as juntas . Ou seja, as articulações são pontos de contraste, a junção ou união, onde o suprimento espiritual, recursos e dons do Espírito Santo passar de um membro para outro, desde que o fluxo de ministério que produz crescimento.

O bom funcionamento de cada parte individual recorda a importância do dom de cada crente (v 7; conforme 1Co 12:1 Paulo dá uma visão de valor inestimável quando ele adverte contra "não retendo a cabeça, da qual todo o corpo, provido e realizada em conjunto pelas articulações e ligamentos, cresce com um crescimento que é de Deus." A idéia-chave em que o verso é para cada membro do Corpo de permanecer próximo e íntimo, segurando firmemente a comunhão com Cristo, Cabeça e, assim, não ser desencaminhado por aquilo que é falso e destrutivo.

A soma de tudo o que essas verdades afirmar é que cada fiel é ficar perto de Jesus Cristo, fidelidade usando seu dom espiritual em estreito contacto com cada crente que ele toca, e que através de tal compromisso e ministério o poder do Senhor fluirá para o edifício —se do corpo no amor .

O substantivo crescimento ( auxēsis , usado somente aqui e em Cl 2:19) está presente no meio de formulário, indicando que o corpo produz o seu próprio crescimento através de dinâmicas residentes. Tal como acontece com todos os organismos vivos, o crescimento espiritual na igreja não vem de forças externas, mas a partir do poder vital dentro que faz com que o crescimento do corpo para a edificação de si mesmo . Tudo isto é no amor , que é sempre ser o espírito da comunhão dos crentes. Acima de todas as coisas, o corpo é a manifestar o amor , e quando ela é construída de acordo com este plano, o mundo saberá que é o Corpo de Cristo (13 34:43-13:35'>João 13:34-35).

13. Fora o velho, bem vindo o novo (Efésios 4:17-24)

Portanto digo isto, e testifico no Senhor, para que você anda não mais apenas como também andam os gentios, na verdade da sua mente, entenebrecidos no entendimento, separados da vida de Deus, por causa da ignorância que é neles, por causa da dureza do seu coração; e eles, tendo-se tornado insensíveis, se entregaram à sensualidade, para a prática de todo tipo de impureza com ganância. Mas você não aprendeu Cristo dessa maneira, se é que já a ouviram e foram ensinados Nele, assim como a verdade está em Jesus, que, em referência ao seu antigo modo de vida, você deixar de lado o velho homem, que é sendo corrompido em conformidade com as concupiscências do engano, e vos renovar no espírito da vossa mente, e colocar o novo, o qual, à semelhança de Deus foi criado em verdadeira justiça e santidade da verdade. (4: 17-24)

Quando uma pessoa crê e confessa Jesus Cristo como Senhor e é, assim, nascer de novo, a transformação acontece em sua natureza básica. A mudança é ainda mais fundamental e radical do que a mudança que ocorrerá no momento da morte. Quando um crente morre, ele já foi montado para o céu, já foi feito um cidadão do reino, já se tornou um filho de Deus. Ele simplesmente começa a sentir perfeitamente a natureza divina que ele teve desde o seu nascimento espiritual, pois é a primeira vez que ele está livre da carne não resgatados. O futuro recebimento de seu corpo glorificado (conforme 1 Cor. 15: 42-54) não vai fazê-lo melhor, uma vez que ele já está perfeito; mas vai dar-lhe a capacidade total para tudo que a vida eterna ressurreição envolve.

A salvação não é uma questão de melhoria ou aperfeiçoamento do que já existia anteriormente. É a transformação total. O Novo Testamento fala de crentes que têm uma mente nova, uma nova vontade, um novo coração, uma nova herança, uma nova relação, novo poder, novos conhecimentos e novas sabedoria, nova percepção, compreensão nova, nova justiça, amor novo, novo desejo , nova cidadania, e muitas outras coisas, todos novos, dos quais se resumem em novidade de vida (Rm 6:4). Não é simplesmente que ele recebe algo novo, mas que ele se tornaalguém novo "Já estou crucificado com Cristo", disse Paulo; "E já não sou eu que vivo, mas Cristo vive em mim; ea vida que agora vivo na carne, vivo-a na fé do Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim" (Gl 2:20). A nova natureza não é adicionado à velha natureza, mas substitui-lo. A pessoa transformada é um completamente novo "eu" Em contraste com o antigo amor do mal (conforme Jo 3:19-21; Rom. 1: 21-25, 28-32), que a nova auto-o, mais verdadeira parte mais profunda do Cristão, agora ama a lei de Deus , anseia para cumprir suas justas demandas, odeia o pecado, e anseia por libertação da carne não redimido, que é a casa da nova criação eterna até glorificação (conforme Rom. 7: 14-25; 8: 22-24).

Por que, então, que nós continuamos a pecar depois nos tornamos cristãos? Como Paulo explica em Romanos 7, "Já não sou eu quem o faz, mas o pecado que habita em mim Porque eu sei que nada de bom habita em mim, isto é, na minha carne;. Para o que deseja está presente em mim, mas o fazendo do bem não é "(vv 17-18;. conforme 20). O pecado ainda é residente na carne, para que são inibidos e impedido de ser capaz de dar expressão plena e perfeita para a nova natureza. Possuindo a plenitude da natureza divina, sem a corrupção da nossa carne não remido é uma promessa, vamos perceber somente no futuro (conforme Rm 8:23; Fp 3:1). .

Terminologia bíblica, então, não diz que um cristão tem duas naturezas diferentes. Ele tem apenas uma natureza, a nova natureza em Cristo. O velho homem morre e do novo homem vive; eles não coexistem. Não é uma velha natureza remanescente, mas a peça restante da carne do pecado que faz com que os cristãos para o pecado. O cristão é uma única pessoa nova, uma totalmente nova criação, não um esquizofrênico espiritual. É o casaco sujo de humanidade restante em que a nova criação habita que continua a dificultar e contaminar a vida. O crente como uma pessoa total é transformado, mas ainda não totalmente perfeito. Ele residente pecado, mas já não reina o pecado (conforme Rm 6:14). Ele não é mais o velho corrompido, mas agora é o novo homem criado em justiça e santidade, aguardando a plena salvação (conforme Rm 13:11).

Em Efésios 4, Paulo deixa dois recursos com base no fato de que os crentes são novas criações. O primeiro começa o capítulo: "Eu, portanto, ... vos suplico a andar de modo digno da vocação a que fostes chamados" (v. 1). A segunda (v. 17) apresenta o presente texto, em que Paulo contrasta a caminhada do incrédulo ímpios com a caminhada do cristão espiritual. Ele segue que contrastam com mais "portantos" (v 25; 5:. 1, 7, 15), mostrando a própria resposta do cristão a ser uma nova criação. Tudo isso aponta para o fato de que uma natureza alterados demandas mudou o comportamento. É como se o apóstolo está dizendo: "Uma vez que Deus criou uma nova entidade maravilhosa no mundo chamado a igreja, e por isso a criação única, com o seu carácter único da humildade, a sua capacitação único, com os dons espirituais, a sua unidade original como o Corpo de Cristo, e sua necessidade de ser construída no amor, aqui é como cada crente deve viver como um membro dessa igreja. "

Nos versículos 17:24, Paulo passa do geral para o específico, dando a primeira quatro características da caminhada do homem velho e, em seguida, quatro características da caminhada do novo

A caminhada do Ser Velho

Portanto digo isto, e testifico no Senhor, para que você anda não mais apenas como também andam os gentios, na verdade da sua mente, entenebrecidos no entendimento, separados da vida de Deus, por causa da ignorância que é neles, por causa da dureza do seu coração; e eles, tendo-se tornado insensíveis, se entregaram à sensualidade, para a prática de todo tipo de impureza com ganância. (4: 17-19)

A portanto, remete para o que Paulo tem dito sobre a nossa vocação em Jesus Cristo. Porque nós somos chamados à salvação, unificados no Corpo de Cristo, oferecida pelo Espírito Santo, e edificados pelos homens dotados (vv. 1-16), devemos , portanto, caminhar ... não mais apenas como também andam os gentios . Não podemos realizar o trabalho da glória de Cristo, continuando a viver a maneira como o mundo vive.

Ethnos ( gentios ) não é em todos os textos gregos antigos, e pode ter sido uma adição posterior. Mas a sua presença aqui é perfeitamente coerente com o seu uso em outras partes do Novo Testamento, incluindo outras cartas de Paulo. O termo refere-se basicamente a uma multidão de pessoas em geral, e, em seguida, a um grupo de pessoas de um tipo particular. É esse sentido secundário que vemos em nossa palavra Inglês derivado étnica. Judeus usaram o termo de duas formas comuns, primeiros a distinguir todas as outras pessoas de judeus e segundo para distinguir todas as religiões do judaísmo. gentios, portanto, a que se refere racialmente e etnicamente a todos os não-judeus e religiosamente a todos os pagãos.

Em sua primeira carta aos Tessalonicenses Paulo usa o termo no seu sentido pagão, quando ele se refere a "os gentios que não conhecem a Deus" (1Ts 4:5).

O templo de Artemis continha um dos mais ricos acervos de arte, em seguida, na existência. Também foi usado como um banco, porque a maioria das pessoas temia roubando dentro de seus muros para que não incorrer na ira da deusa ou outras divindades. Um perímetro de todo o quarto de milha serviu como um asilo para criminosos, que estavam a salvo de apreensão e punição, enquanto eles permaneceram dentro dos limites do templo. Por razões óbvias, a presença de centenas de criminosos endurecidos ainda ainda acrescentou à corrupção e do vice-Éfeso. O quinto século AC, o filósofo grego Heráclito, ele mesmo um pagão, que se refere a Éfeso como "a escuridão da vileza. A moral foram menores do que os animais e os habitantes de Éfeso foram caber apenas para ser afogado." Não há nenhuma razão para acreditar que a situação havia mudado muito durante o dia de Paulo. Se qualquer coisa, ele pode ter sido pior.

A igreja de Éfeso era uma pequena ilha do povo desprezado em uma fossa gigante de maldade. A maioria dos crentes haviam sido uma parte do que o paganismo. Eles freqüentemente passou por lugares onde eles uma vez caroused e correu para os amigos com quem uma vez o espectáculo de deboche. Eles enfrentaram tentações contínuas para reverter para as velhas formas, e, portanto, o apóstolo advertiu-os a resistir. Portanto digo isto, e testifico no Senhor, para que você anda não mais apenas como os gentios a pé . Pedro deu uma palavra similar, quando escreveu: "Porque o tempo já passado é suficiente para você ter realizado a vontade dos gentios, tendo prosseguido um curso de sensualidade, concupiscências, embriaguez, bacanais, beber partidos e abomináveis ​​idolatrias. E em tudo isso, eles são surpreendidos que você não correr com eles ao mesmo excesso de devassidão, e eles difamam vós "(1 Ped. 4: 3-4).

Com base no que somos em Cristo e de tudo o que Deus agora fins por nós como seus filhos redimidos e amados, devemos ser absolutamente distinta do resto do mundo, que não sabe ou não segui-Lo.Espiritualmente nós já deixaram o mundo e agora são cidadãos do céu. Estamos, portanto, não a "amar o mundo, nem as coisas do mundo. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. Porque tudo que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos . os olhos ea soberba da vida, não é do Pai, mas do mundo E o mundo está passando, e também as suas concupiscências; mas aquele que faz a vontade de Deus permanece eternamente "(I João 2:15-17). Padrões do mundo está errado, seus motivos são errados, os seus objectivos estão errados. Suas formas são pecaminosos, enganador, corrupto, vazio, e destrutiva.

O Paulo aviso dá não se originou a partir de seus próprios gostos ou preferências pessoais. Isso eu digo ... e afirmar, juntamente com o Senhor. A questão do abandono do pecado e seguir a justiça não é o capricho de isoladas, pregadores e professores de mente estreita. É próprio padrão de Deus e Seu único padrão para aqueles que pertencem a Ele. É a própria essência do evangelho e é definido em contraste ousado para os padrões da não resgatados.

Paulo passa a dar quatro características específicas dos ímpios, pagan estilo de vida que os crentes devem abandonar. A vida mundana é intelectualmente fútil, ignorante da verdade de Deus, espiritualmente e moralmente calejada, e depravado em mente.

Intelectualmente Fútil

A primeira característica das pessoas não regenerados é que eles vivem na futilidade de sua mente . É significativo que a questão básica de centros de estilo de vida na mente . Paulo continua a falar de compreensão e ignorância (v. 18), aprendendo e ensinando (vv. 20-21), e da mente e da verdade (23-24 vv.) —todos Que estão relacionados com o intelecto. Porque os incrédulos e os cristãos pensam de forma diferente eles são, portanto, a agir de forma diferente. Na medida em que as questões espirituais e morais estão em causa, um descrente não pode pensar direito. Seus processos racionais nessas áreas estão empenados e inadequada (conforme Rm 1:28; 8:.. Rm 8:7; 1Co 2:141Co 2:14; Cl 2:18; Tt 1:15).

Em seu livro de dois volumes A Personalidade Criminal , Samuel Yochelson e Stanton Samenow sustentam que o comportamento criminoso é o resultado de pensamento distorcido. Três seções inteiras (pp. 251-457) são dedicados a "Os erros de pensamento do criminoso." Ao estudar o que os criminosos pensam, ao invés de tentar sondar seus sentimentos e fundos, estes pesquisadores usam essas seções para partilhar as suas conclusões. "É notável", escrevem eles, "que o criminoso muitas vezes deriva um impacto tão grande de suas atividades durante as fases nonarrestable como ele faz do crime padrões de pensamento do criminosas operam em todos os lugares;.. Que não se restringem ao crime" Essa é uma descrição da mente depravada, réprobos. "Explicações sociológicas têm sido insatisfatória", os autores declaram. "A idéia de que um homem se torna um criminoso, porque ele é corrompido por seu ambiente tem-se revelado muito fraco uma explicação. Temos indicado que os criminosos vêm de um amplo espectro de casas, tanto em desvantagem e privilegiada dentro do mesmo bairro. Alguns são infratores e a maioria não é. Não é o ambiente que transforma um homem em um criminoso, é uma série de escolhas que ele faz a partir de uma idade muito precoce. " Os pesquisadores também concluíram que a mente criminosa, eventualmente, "vai decidir que tudo é inútil." "Seu pensamento é ilógico", afirmam, em resumo.

Porque pecaminosidade do homem flui para fora de sua disposição mental reprovável, a transformação deve começar com a mente (v. 23). O cristianismo é cognitivo, antes que seja experiencial. É nosso pensamento que nos faz considerar o evangelho e nosso pensamento que nos leva a acreditar que os fatos históricos e as verdades espirituais do evangelho e receber a Cristo como Senhor e Salvador. É por isso que o primeiro passo para o arrependimento é uma mudança de mente sobre si mesmo, sobre a condição espiritual de um, e sobre Deus.
Para os gregos a mente era o mais importante. Eles se orgulhavam em sua grande literatura, arte, filosofia, política e ciência. Eles eram tão avançados na sua aprendizagem que os escravos gregos eram apreciados pelos romanos e outros conquistadores como tutores para seus filhos e como gerentes de suas famílias e empresas. Os gregos acreditavam que quase qualquer problema poderia ser fundamentado a uma solução.
No entanto, Paulo diz que espiritualmente o funcionamento da mente natural é inútil e improdutivo. Mataiotēs ( futilidade ) refere-se ao que deixa de produzir o resultado desejado, o que nunca consegue.Foi, portanto, utilizado como sinônimo de vazio, porque isso equivale a nada. O pensamento espiritual e resultando estilo de vida dos gentios -Aqui representando todos os ímpios-é, inevitavelmente, vazio, fútil e vazio de substância. A vida de um incrédulo está ligada a pensar e agir de uma arena de trivia final. Ele consome-se na busca de objetivos que são puramente egoístas, na acumulação de que é temporária, e na procura de satisfação no que é intrinsecamente enganador e decepcionante.

A pessoa não regenerada planeja e resolve tudo com base em seu próprio pensamento. Ele torna-se sua própria autoridade final e ele segue o seu próprio pensamento, para seu resultado final de futilidade, aimlessness, e falta de sentido para o vazio egocêntrico que caracteriza a nossa época (conforme Sl. 94: 8-11; At 14:15; Rom. 1: 21-22).

Depois de uma vida de experimentar todas as vantagens e prazer mundano, o mais sábio, mais rico e mais favorecido homem do mundo antigo concluiu que a vida terrena é "vaidade e desejo de vento" (Ec 2:26; conforme 1:. Ec 1:2, Ec 1:14; Ec 2:11; etc.). No entanto, século após século, milênios depois de milênios, os homens vão em busca dos mesmos objetivos fúteis nas mesmas formas fúteis.

Ignorante da Verdade de Deus

A segunda característica de homens ímpios, é a ignorância da verdade de Deus. Seu pensamento não só é inútil, mas espiritualmente desinformado. Eles estão obscurecidos no entendimento, separados da vida de Deus, por causa da ignorância que há neles, por causa da dureza de seu coração .

Educação geral e ensino superior são mais difundidas hoje do que nunca na história. Colégio diplomados número na casa das dezenas de milhões de pessoas, e nossa sociedade, como a Grécia antiga, orgulha-se de sua ciência, tecnologia, literatura, arte, e outras realizações da mente. Para muitas pessoas, a ser chamado de ignorante é um crime maior do que ser chamado de pecador. No entanto, o ponto de Paulo nesta passagem é que a ignorância e do pecado são inseparáveis. O ímpio pode ser "sempre aprendendo", mas são "nunca podem chegar ao conhecimento da verdade" (2Tm 3:7). Futilidade Intelectual e loucura combinar como parte da penalidade do pecado.

A palavra grega para trás a ser escurecido é um particípio perfeito, indicando uma condição contínua de escuridão espiritual. Esta escuridão implica tanto ignorância e imoralidade. E a escuridão deentendimento é acoplado com exclusão da vida de Deus (conforme Jo 1:5, Rm 1:24).

Por causa da dureza de seu coração , o ímpio não respondem à verdade (conforme Is. 44: 18-20.; 1Ts 4:51Ts 4:5, 39-40). Porque eles não acreditam, não podiam acreditar. Deus um dia diz: "Deixe aquele que faz o mal, ainda fazem errado, e deixa quem está sujo, ainda será imundo" (Ap 22:11).

Quando os homens optam por petrificar seus corações pela rejeição constante da luz (João 12:35-36), eles ficaram obscurecidos no entendimento, separados da vida de Deus, por causa da ignorância que há neles, por causa da dureza de seu coração . Essa é a tragédia indescritível de incredulidade, a tragédia da pessoa que se torna seu próprio deus.

Espiritualmente e moralmente calejadas

A terceira característica da pessoa não regenerada é espiritual e moral callousness- eles ... tornar-se insensível . Quando as pessoas continuam em pecado e transformar-se longe da vida de Deus, tornam-se apático e insensível sobre as coisas morais e espirituais. Rejeitam todos os padrões de justiça e não se preocupam com as conseqüências de seus pensamentos e ações injustas. Mesmo consciência fica com cicatrizes de tecido que não é sensível à errado (1Tm 4:2).

De acordo com uma antiga história grega, um jovem espartano roubou uma raposa, mas, em seguida, inadvertidamente veio sobre o homem de quem ele havia roubado. Para manter seu furto de ser descoberto, o menino preso a raposa dentro de suas roupas e ficou sem mover um músculo enquanto a raposa assustada arrancou seus órgãos vitais. Mesmo com o custo de sua própria morte dolorosa que ele não iria possuir até sua errado.
Nossa sociedade perversa é tão determinado a não ser descoberto por que é que ele está firme como a sua própria vida e vitalidade é dilacerado pelos pecados e corrupção que detém tão querida. Tem -se tornado insensíveis , tanto para a realidade e as conseqüências do pecado, e irá suportar qualquer agonia ao invés de admitir que a sua forma de "viver" é o caminho da morte.

Por outro lado, os pecados que antes eram escondidas ou dispensadas são agora o espectáculo de forma aberta e descarAdãoente. Muitas vezes, nem mesmo a aparência de moralidade é mantida. Quando as regras de auto-desejo, indecência corre solta e começa a cauterizar a consciência, a luz de advertência e dor centro dado por Deus, da alma. Aqueles que estão morrendo são insensíveis ao que é matá-los, porque eles escolhem-lo dessa forma. Mesmo quando realizou-se vergonhosamente em plena vista do mundo, seus pecados não são reconhecidos como pecaminoso ou como a causa do aumento da falta de sentido, desesperança e desespero (conforme Rm 1:32).

Corruptos de entendimento

Fútil, egoísta pensar, a ignorância da verdade, e espiritual e moral chumbo insensibilidade inevitavelmente à sensualidade, para a prática de todo tipo de impureza com ganância .

Aselgeia ( sensualidade ) refere-se dissoluções total, a ausência de qualquer restrição moral, especialmente na área de pecados sexuais. Um comentarista diz que o termo refere-se a "uma disposição da alma incapaz de suportar a dor da disciplina." A idéia é a de desenfreada auto-indulgência e obscenidade indisciplinado.

Sensualidade caracteriza o povo Pedro descreve como "aqueles que se entregam a carne em seus desejos corruptos e desprezam a autoridade. Daring, arrogantes, eles não tremem quando eles insultam majestades angélicas, enquanto que os anjos que são maiores em força e poder, não traga um . injuriando julgamento contra eles diante do Senhor Mas estes, como animais irracionais, como criaturas de instinto de ser capturado e morto, injuriando onde eles não têm conhecimento, vai na destruição dessas criaturas também ser destruídos "(2 Ped. 2: 10-12).

Todas as pessoas inicialmente reconhecer, pelo menos, algum padrão de certo e errado e têm um certo sentimento de vergonha quando agir contra esse padrão. Consequentemente, eles normalmente tentam esconder seus erros. Eles continuamente pode cair de volta para ele, mas ainda reconhecê-lo como errado, como algo que não deveria estar fazendo; e consciência não vai deixá-los permanecer confortável.Mas como eles continuam a ignorar consciência e treinar-se para fazer o mal e para ignorar a culpa, eles eventualmente rejeitar essas normas e determinar a viver unicamente por seus próprios desejos, revelando assim uma consciência já cauterizada. Tendo rejeitado todas as orientações e proteção divinas, eles se tornam corruptos de entendimento, e se entregam à sensualidade. Tal pessoa não se importa com o que as outras pessoas pensam, não para falar sobre o que Deus pensa, mas apenas sobre o que gratifica os desejos de sua própria mente distorcida.
Impiedade e sua imoralidade atendente destruir a mente, bem como a consciência eo espírito. Rejeição de Deus e de Sua verdade e da justiça finalmente resulta em que Paulo se refere em Romanos como uma "mente depravada" (1:
28) —a mente que há mente, que não pode raciocinar, que não consegue pensar com clareza, que não pode reconhecer ou compreender a verdade de Deus, e que perde o contato com a realidade espiritual. Em seu extremo, a mente depravada perde o contato com tudo realidade. Essa é a insensatez da, celebridade perdulários auto-indulgente que perde sua carreira, sua sanidade, e muitas vezes a sua vida por causa da devassa sensualidade . Quando indecência torna-se um modo de vida, cada aspecto da vida está corrompido, distorcido, e eventualmente destruídos.

O rápido aumento na doença mental hoje pode ser colocado em grande medida, aos pés do aumento da sensualidade de cada espécie. O homem foi feito para Deus e projetado de acordo com seus padrões.Quando ele rejeita a Deus e Seus padrões que ele destrói a si mesmo no processo. As corrupções da nossa sociedade atual não são o resultado de circunstâncias psicológicas ou sociológicas, mas o resultado de escolhas pessoais com base em princípios que são especificamente e propositAdãoente contra Deus e Seu caminho. A homossexualidade, a perversão sexual, aborto, mentir, enganar, roubar, assassinato e qualquer outro tipo de degeneração moral tornaram-se formas descarados e calejadas da vida através das escolhas conscientes daqueles que se entregam a eles.

Ergasia ( prática ) pode referir-se a uma empresa, e que a idéia poderia ser aplicado aqui. A pessoa ímpia muitas vezes faz negócio fora de toda espécie de impureza . Um líder cristão comentou há alguns anos que muitos dos livros publicados nos Estados Unidos hoje rival os gotejamentos de um esgoto quebrado. No entanto, a pornografia, a prostituição, os filmes X-rated, programas de televisão sugestivos, etoda espécie de impureza forma, talvez, a maior indústria em nosso país. A grande maioria do que é aberta, sem vergonha, e legalmente protegidas.

Um artigo publicado na Forbes magazine (18 setembro de 1978, pp. 81-92), intitulado "A Economia X-rated", começou por afirmar o óbvio-pornografia não é mais um negócio ilegal. O mercado de pornografia não se limita aos pervertidos ou outros aleijados emocionais. Ao contrário, a maior parte do mercado é de classe média pessoas. Em uma sociedade cada vez mais permissiva quem gosta de pornografia são livres para deleitar-se com ele. A revelação surpreendente foi que, de acordo com uma estimativa oficial, pornógrafos da nação fazer mais de quatro bilhões de dólares em negócios mais um ano do que os rendimentos combinados de indústrias de apoio, muitas vezes de filmes e música! Outras estimativas colocam o total pornográfico um grande segmento do vídeo doméstico em expansão, inclusive de negócios do mercado-em três vezes que muito.

A impureza é inseparável da ganância . pleonexia ( ganância ) é cobiça sem limites, luxúria desinibida por aquilo que é desejado. A imoralidade não tem parte no amor, e qualquer coisa que a pessoa sensual faz sob o pretexto de cuidar e prestimosidade é apenas um ardil para a exploração. O mundo de sensualidade e impureza é o mundo da ganância . A pessoa entregue à impiedade e imoralidade avidamente leva o que puder daqueles ao seu redor. Ele avalia a vida só em termos materiais (Lc 12:15), usa outras pessoas para seu próprio benefício (1Ts 2:1; 2Pe 2:32Pe 2:3). E a sua ganância não é menos do que a idolatria (Cl 3:5). Que algumas pessoas podem não alcançar os extremos Paulo menciona em Efésios 4:17-19 é devido apenas ao escudo protetor da graça comum de Deus que Ele derrama tanto sobre os justos e os injustos (ver Mt 5:45.) E à preservação influência do Espírito Santo (Jó 34:14-15) e da igreja (Mt 5:13.).

A caminhada do Novo Auto

Mas você não aprendeu Cristo dessa maneira, se é que já a ouviram e foram ensinados Nele, assim como a verdade está em Jesus, que, em referência ao seu antigo modo de vida, você deixar de lado o velho homem, que é sendo corrompido em conformidade com as concupiscências do engano, e vos renovar no espírito da vossa mente, e colocar o novo, o qual, à semelhança de Deus foi criado em verdadeira justiça e santidade da verdade. (4: 20-24)

A nova caminhada em Cristo é o exato oposto do antigo caminhada da carne. Considerando que a idade é egocêntrica e fútil, o novo é centrada em Cristo e proposital. Considerando que a idade é ignorante da verdade de Deus, a nova conhece e compreende-lo. Considerando que o velho é moralmente e espiritualmente calejada e sem vergonha, o novo é sensível ao pecado de toda espécie. Considerando que a idade é depravado em seu pensamento, o novo é renovada.

Centrado em Cristo

Mas você não aprendeu Cristo dessa maneira, (4:20)

Depois de analisar os males do mundo pagão e, sem propósito maldade egocêntrica, Padrãoless que tanto vem e leva a escuridão espiritual e ignorância, Paulo declarou aos crentes que haviam caído de volta para tal degradação, Mas você não aprendeu Cristo neste maneira . Esse não é o caminho de Cristo ou do seu reino ou da família. "Você não está a ter qualquer parte de tais coisas", insistiu, "seja por participação ou associação."

Você não aprendeu Cristo é uma referência direta à salvação. Para saber Cristo é para ser salvo. Embora seja verdade que o verbo mantano pode ser usado em referência ao processo de aprendizagem de verdade (conforme Rm 16:17; Fp 4:9, onde Jesus falou para aqueles que tinham "aprendeu com o pai" —indicating uma referência ao ato salvador de fé sob a Antiga Aliança, que iria levá-los agora a Ele.

Em Mt 11:29, Jesus ofereceu uma das mais belas de todos os convites de salvação: "Tomai meu jugo sobre vós e aprendei de mim" ( NVI ). Este uso de mantano também está no aoristo, indicando um só ato irrepetível.

Tanto o contexto e o uso do aoristo do verbo "aprender" nessas passagens levar à conclusão de que esta aprendizagem refere-se ao momento de fé salvadora.

"A amizade com o mundo é inimizade contra Deus" (Jc 4:4).

Do lado humano, a salvação começa com o arrependimento, uma mudança de mentalidade e de ação em relação ao pecado, eu e Deus. João Batista (Mt 3:2), e os apóstolos (At 2:38; At 3:19; At 5:31; At 20:21; At 26:20) começou seus ministérios com a pregação do arrependimento. O próprio propósito de receber a Cristo é "ser salvos desta geração perversa" (At 2:40), e ninguém é salvo que não se arrepende e abandonar o pecado. Arrependimento não nos salva, mas Deus não pode salvar-nos do pecado de que não estamos dispostos a deixar ir. Para segurar o pecado é recusar-se a Deus, a desprezar a Sua graça, e para anular a fé. Nenhum cristão é totalmente livre da presença do pecado nesta vida, mas em Cristo, ele é de bom grado libertado de sua orientação para o pecado. Ele escorrega e cai muitas vezes, mas a direção determinada de sua vida é longe do pecado.

Uma das primeiras coisas que um cristão deve aprender é que ele não pode confiar em seu próprio pensamento ou confiar em seu próprio caminho. "Eles que vivem não vivam mais para si, mas para Aquele que morreu e ressuscitou em seu nome" (2Co 5:15). O cristão tem a mente de Cristo (1Co 2:16), e de Cristo é a única mente em que ele pode confiar. O obediente, fiel cristão é aquele por quem Cristo pensa, age, ama, sente, serve, e vive em todos os sentidos. Ele diz com Paulo: "Estou crucificado com Cristo; logo, já não sou eu que vivo, mas Cristo vive em mim; ea vida que agora vivo na carne, vivo-a na fé do Filho de Deus, que amou me, e se entregou por mim "(Gl 2:20).

Porque nós temos a mente de Cristo, devemos "Tende em [nós] que houve também em Cristo Jesus", que "se humilhou, tornando-se obediente até à morte, e morte de cruz" (Fm 1:2). Embora Cristo era um com o Pai, enquanto estava na terra Ele fez absolutamente nada, mas a vontade do Pai (Mt 26:39, Mt 26:42;. Jo 4:34; Jo 5:30; Jo 6:38; etc.). Se o Senhor encarnado procurou a mente de Seu Pai celestial em tudo o que Ele fez, quanto mais deveríamos? A marca da vida cristã é pensar como Cristo, agir como Cristo, o amor como Cristo, e em todas as formas possíveis de ser como Cristo, a fim de que "se estamos acordados ou dormindo, vivamos juntamente com Ele" (1Ts 5:10).

Deus tem um plano de destino para o universo, e contanto que Cristo está trabalhando em nós Ele está trabalhando a parte desse plano através de nós. A vida centrada em Cristo é a vida mais intencional e significativa concebível-lo faz parte do plano divino e obra de Deus!

Conhece a verdade de Deus

se é que temos ouvido e foram ensinados Nele, assim como a verdade está em Jesus, (4:21)

Em vez de ser ignorante da verdade de Deus, o cristão tem ouvido Cristo e é ensinado nEle . Ambos os verbos estão no aoristo, novamente apontando para um ato passado de uma só vez, e, neste contexto, referindo-se ao momento em que os leitores foram ensinados e veio a crer no evangelho, aqui chamado de verdade ... em Jesus . Estes termos descrever o momento da salvação-conversão. Quando uma pessoa recebe a Cristo como Salvador e Senhor, ele entra em verdade de Deus.

Se de fato você já ouviu falar Ele e foram ensinados nEle (conforme Mt 17:5; Jo 10:27; Atos 3:22-23; Heb. 3: 7-8). Muitas referências do Novo Testamento falam dessa audiência e sendo ensinado como o chamado de Deus (ver, por exemplo, At 2:39). En autoi ( nele ) significa, em união com Cristo e ainda enfatiza o fato de que a conversão recebemos a verdade encarnada em Cristo, porque nós viemos para ser nEle .

A vida sem Deus leva ao cinismo sobre a verdade. A pessoa ímpia pode perguntar retoricamente com Pilatos: "Que é a verdade?" (Jo 18:38), mas ele não espera resposta satisfatória. O cristão, no entanto, pode-se dizer, "A verdade de Cristo está em mim" (2Co 11:10) e "Nós sabemos que o Filho de Deus veio e nos deu entendimento, para que possamos conhecê-Lo que é verdade, e nós estamos naquele que é verdadeiro, em seu Filho Jesus Cristo "(1Jo 5:20).

A verdade que está em Jesus , então, é antes de tudo a verdade sobre a salvação. Esta ideia é paralela à 1:13, onde Paulo diz ouvir a verdade e estando Nele são sinônimo de conversão: "Nele, você também, depois de ouvir a mensagem da verdade, o evangelho da vossa salvação, tendo nele também crido, você foram selados nEle com o Espírito Santo da promessa ". A verdade está em Jesus ... e isso leva à plenitude da verdade sobre Deus, o homem, a criação, a história, o pecado, a justiça, a graça, a fé, a salvação, a vida, a morte, propósito, significado, relacionamentos, céu, inferno, julgamento , eternidade, e tudo o mais de conseqüência final.

João resumiu essa relação com a verdade quando escreveu: "E sabemos que o Filho de Deus veio e nos deu entendimento, para que pudéssemos conhecer o que é verdadeiro, e nós estamos naquele que é verdadeiro, em Seu Filho Jesus Cristo. Este é o verdadeiro Deus ea vida eterna "(1Jo 5:20).

Liberto do ego Velho

que, em referência ao seu antigo modo de vida, você deixar de lado o velho homem, que se corrompe segundo as concupiscências do engano, (04:22)

Para demonstrar a natureza transformadora da regeneração, o apóstolo descreve ainda e define as realidades inerentes à verdade em Jesus que seus leitores ouviram e foram ensinados a conversão. Ele usa três infinitives (no original grego) para resumir o que ouviram na chamada do evangelho: deixar de lado , "ser renovada" (v 23)., e "colocar em" (v 24)..

É importante notar que Paulo não está aqui exortando os crentes a fazer essas coisas. Estes três infinitives descrever a verdade salvadora em Jesus e não são imperativos dirigidas aos cristãos. Eles são feitas no ponto de conversão, e são mencionados aqui apenas como um lembrete da realidade do que a experiência.

Deixe de lado o velho eu está relacionado a "ter ouvido falar ... e foram ensinados" no evangelho (21 v.). Também deve-se notar que, embora seja essencial para afirmar que a salvação é um milagre divino e soberano para além de qualquer contribuição humana, também deve-se afirmar que os homens não ouvir e crer e deixar de lado o velho ao mesmo tempo colocando no novo. O ato salvador de Deus efeitos dessas respostas na alma crente. Estas não são obras humanas necessárias para a salvação divina, mas elementos inerentes ao trabalho divino de salvação. Termos de Paulo aqui são basicamente uma descrição de arrependimento do pecado e da submissão a Deus, tantas vezes ensinou como elementos de regeneração (veja Is 55:6-7; Mateus 19:16-22.; Atos 2:38-40.; At 20:21).

A conclusão inevitável de que Paulo diz em Romanos e Colossenses é que a salvação é uma união espiritual com Jesus Cristo na Sua morte e ressurreição, que também pode ser descrito como a morte do "homem velho" e a ressurreição do "novo eu", que agora caminha em "novidade de vida." Esta união e nova identidade significa claramente que a salvação é a transformação. Não é a adição de uma nova auto a um velho self. Em Cristo, o velho eu já não existe (conforme 2Co 5:17). Isso é o que os Efésios ouvido e foram ensinados de acordo com a verdade em Jesus (4:21). O velho homem é a natureza não convertido, descrito como sendo corrompido em conformidade com as concupiscências do engano . O velho homem do incrédulo não só é corrupto, mas está cada vez mais sendo corrompido(apresentar passiva), porque é a ferramenta para o desejo do mal que é controlado por engano (conforme 2: 1-3). O convite do evangelho é a deixar o antigo auto de lado em arrependimento do pecado, que inclui não apenas tristeza sobre o pecado, mas a viragem do pecado para Deus.

Torne-se do novo homem

e que ser renovados no espírito da vossa mente, e colocar o novo, o qual, à semelhança de Deus foi criado em verdadeira justiça e santidade da verdade. (4: 23-24)

Em contraste com a mente depravada, réprobo da pessoa não regenerada (vv. 17-18), o cristão se renova continuamente no espírito da [sua] mente (conforme Cl 3:10). Ananeoō (a ser renovada ) aparece somente aqui no Novo Testamento. A melhor prestação de presente infinitivo passivo é como um modificador do verbo principal colocar em , para que ele iria ler "e renova-se no espírito da vossa mente,colocar o novo auto . " Isso deixa claro que essa renovação é a consequência da "deixando de lado o velho self" e é o contexto no qual se pode colocar sobre a nova auto . Salvação relaciona-se com a mente, que é o centro do pensamento, compreensão, e de crença, bem como de motivo e ação. O espírito de sua mente é explicada por um comentarista como com a intenção de mostrar que não está na esfera do pensamento humano ou a razão humana, mas na esfera moral, que essa renovação ocorra. João Eadie diz:

A mudança não está na mente psicologicamente, seja em sua essência ou na sua operação; e nem é na mente como se fosse uma mudança superficial de parecer sobre pontos de doutrina ou prática; mas é no espírito da mente; em que dá conta tanto o seu dobrado e seu material de pensamento. Não é simplesmente no espírito como se ali em quietude dim e místico; mas é no espírito da mente; no poder que, quando mudou-se, altera radicalmente toda a esfera e de negócios do mecanismo interno.
Quando uma pessoa se torna um cristão, Deus inicialmente renova sua mente , dando-lhe um completamente novo espiritual e moral capacidade de uma capacidade que a mente mais brilhante e educado Cristo para além de nunca pode alcançar (conforme 1 Cor. 2: 9-16) . Esta renovação continua por toda a vida do crente como ele é obediente à Palavra e da vontade de Deus (conforme Rm 12:1-2.). O processo não é um feito de uma só vez, mas o trabalho contínuo do Espírito no filho de Deus (Tt 3:5; 2Tm 1:72Tm 1:7, Paulo chama os crentes "os escolhidos de Deus, santos e amados."

É essencial para expandir o conceito de auto novo de modo que possa ser compreendido mais completamente. A palavra nova ( kainos ) não significa renovado, mas totalmente novo-novo em espécie ou caráter. A nova auto é novo, pois foi criado à semelhança de Deus . O grego é, literalmente, "de acordo com o que é Deus", uma declaração impressionante expressando a realidade maravilhosa de salvação. Aqueles que confessam Jesus Cristo como Senhor são feitas como Deus! Pedro diz que nos tornamos "participantes da natureza divina" (2Pe 1:4, Paulo declara: "Já não sou eu que vivo, mas Cristo vive em mim." A imagem de Deus, perdido em Adão, é mais gloriosamente restaurado no segundo Adão, Aquele que é a imagem do Deus invisível (conforme 2 Cor. 4: 4-6), onde Paulo descreve Cristo como a imagem de Deus , o tesouro que habita em nós.

Se os crentes receberam a sua natureza divina, a vida de Cristo, à semelhança de Deus nesta nova auto por um ato de criação divina (conforme Cl 3:10) —é, obviamente, deve ter sido criado em justiça e santidade da verdade . Em grego, a palavra verdade é colocado última contrastar com o engano, e a melhor prestação é o do (v 22). NVI : ". verdadeira justiça e santidade" Deus poderia criar nada menos (ver Lc 1:75).

A justiça relaciona-se com os nossos semelhantes e reflete a segunda tábua da lei (Ex. 20: 12-17). Santidade ( hosiotēs , o respeito sagrado de todos os deveres para com Deus) refere-se a Deus e reflete a primeira tabela (Ex 20:3 é explícito em colocar a realidade do pecado que não seja no novo self. Ele diz: "Não deixe o pecado reinar em seu corpo mortal "(6:
12) e," Não vá em apresentar os membros do seu corpo ao pecado "(06:13, ênfase adicionada).

Nestas passagens, Paulo coloca o pecado na vida do crente no corpo. No capítulo 7, ele vê-lo na carne. Ele diz: "Já não sou eu quem o faz, mas o pecado que habita em mim" (v. 17), "Nada de bom habita em mim, isto é, na minha carne" (v. 18), "Eu não sou mais quem o faz, mas o pecado que habita em mim "(v. 20), e" ... a lei do pecado que está nos meus membros "(v. 23).
Nesses textos Paulo reconhece que ser um novo homem à imagem de Deus não elimina o pecado. Ele ainda está presente na carne, o corpo, a humanidade não redimida que inclui pensamento e comportamento de toda a pessoa humana. Mas ele não vai permitir que o novo homem interior a ser atribuída a responsabilidade pelo pecado. Os novos "I" amores e anseia pela santidade e justiça para o qual ele foi criado.

Paulo resume a dicotomia com estas palavras: "Assim, pois, por um lado eu me com a minha mente [sinônimo aqui com o novo auto] sou escravo da lei de Deus, mas, por outro, com a minha carne [sinônimo aqui com humanidade não redimida contida em nossos corpos pecaminosos] da lei do pecado "(Rm 7:25). É essa luta que solicita a antecipação para a "redenção do corpo", descrito em Rm 8:23 (conforme Fm 1:3).

As muitas portantos e wherefores no Novo Testamento geralmente interpor recursos para os crentes a viver como as novas criaturas que estão em Cristo. Devido a nossa nova vida, o nosso novo Senhor, nossa nova natureza, e nosso novo poder, estamos , portanto, chamados a viver uma correspondentemente novo estilo de vida.

14. Princípios de uma Vida Nova ( Efésios 4:25-32 )

Portanto, deixando de lado a mentira, e falai a verdade, cada um de vós, com o seu próximo, pois somos membros uns dos outros. Fique com raiva, e ainda não pequeis; não se ponha o sol sobre a vossa ira, e não dar o diabo uma oportunidade. Aquele que rouba, não furte mais; mas antes trabalhe, fazendo com as próprias mãos o que é bom, a fim de que ele pode ter algo a compartilhar com ele que precisa. Que nenhuma palavra torpe de sua boca, mas apenas uma palavra como é bom para edificação de acordo com a necessidade do momento, para que dê graça aos que a ouvem. E não entristecer o Espírito Santo de Deus, no qual fostes selados para o dia da redenção. Toda a amargura, indignação e ira, e gritaria, e blasfêmia sejam tiradas dentre vós, bem como toda a malícia. E ser gentil com o outro, compassivos, perdoando-vos uns aos outros, como também Deus em Cristo vos perdoou. ( 4: 25-32 )

A única prova de confiança do ser de uma pessoa salva não é uma experiência passada de receber a Cristo, mas uma vida presente que reflete Cristo. "Aquele que diz: Eu vim a conhecê-lo", e não guarda os seus mandamentos, é mentiroso, ea verdade não está nele "( 1Jo 2:4 ). Esta é a principal preocupação de Paulo em Romanos 6 , onde ele descreve cuidadosamente "novidade de vida" do crente ( v. 4 ; cf. 7: 6 ).

Paulo acaba de demonstrar ( vv. 17-24 ) que os crentes sabem salvação para ser aparte, que "o homem velho" e colocando "o novo homem" ( Ef 4:22 , Ef 4:24 ). Os cristãos não são robôs que simplesmente reagir automaticamente a impulsos divinos. Embora Deus soberanamente nos faz novas criaturas, Ele também nos ordena na força do Espírito para subjugar nossa humanidade não redimida ( 1Co 9:27 ), que ainda reside em nós, e para viver como novas criaturas em submissão a Cristo, nosso novo Mestre. O paradoxo da vida cristã é que a soberania tanto de Deus e vontade do homem está no trabalho. O crente fiel responde positivamente às declarações e comandos soberanos de Deus.

(Depois de mostrar o que os crentes são e têm posicionalmente em Cristo . caps 1-3 ), Paulo primeiro dá instrução geral de base para a praticidade de viver a vida nova ( 4: 1-24 ) e, em seguida, continua durante todo o resto da carta para dar comandos específicos para a realização de que a vida. Em 4: 25-32 dá comandos refletindo vários contrastes entre a velha ea nova vida. Com base na sua novidade de vida, os crentes devem mudar de mentir para falar a verdade, de ira injusta a ira justa, de roubar a partilha, a partir de palavras prejudiciais para edificante palavras, e dos vícios naturais de virtudes sobrenaturais.

De Mentir para Falando a Verdade

Portanto, deixando de lado a mentira, e falai a verdade, cada um de vós, com o seu próximo, pois somos membros uns dos outros. ( 04:25 )

Esta segunda , portanto, do capítulo (ver v. 17 ) fornece uma resposta antecipada à descrição geral da vida nova em Cristo descrito em versículos 20:24 e introduz o primeiro comando específico para a nova caminhada.

Os mentirosos não herdarão o reino de Deus. "Para os assassinos covardes, aos incrédulos, aos abomináveis, e pessoas imorais e feiticeiros, aos idólatras ea todos os mentirosos, a sua parte será no lago que arde com fogo e enxofre, que é a segunda morte" ( Ap 21:81Co 6:9 ). Satanás mentiras sobre Deus, Cristo, a vida, a morte, céu, inferno, a Escritura, bem, o mal, e tudo o mais. Cada sistema religioso para além do cristianismo é construído em torno de vários enganos de Satanás. Mesmo os poucos e limitados verdades que podem ser encontrados nas religiões humanas estão planejando partes de uma rede maior que visa enganar.

Desde a queda, a mentira tem sido uma característica comum da humanidade não regenerada. Nossa sociedade hoje é tão dependente de mentir que, se, de repente, virou-se para dizer a verdade o nosso modo de vida entraria em colapso. Se os líderes mundiais começou a falar somente a verdade, a Terceira Guerra Mundial certamente seguirá. Tantas mentiras são empilhados em outras mentiras, e assim por muitas organizações, as empresas, as economias, as ordens sociais, governos, e tratados são construídos sobre essas mentiras que o sistema mundial se desintegram se deitado de repente cessou. O ressentimento e animosidade não teria limites, ea confusão seria inimaginável.
Mentir inclui mais do que simplesmente dizer falsidades diretos. Ele também inclui exagero, acrescentando falsidade ao que começa como verdadeiro. Alguns anos atrás, um homem cristão tornou-se amplamente conhecido por seu testemunho poderoso e comovente. Mas, depois de vários anos ele parou. Quando perguntado por que, ele respondeu com algum grau de integridade, "Ao longo dos anos eu embelezou a história tanto que eu não sabia mais o que era verdade eo que não era."
Engano na escola e em declarações de imposto de renda é uma forma de mentira. Fazer promessas tolas, traindo a confiança, a lisonja, e dando desculpas são todas as formas de mentir.
O cristão deve ter nenhuma parte de qualquer tipo de mentira. Ele está a ser caracterizada por deixar de lado a falsidade , porque a mentira é incompatível com a sua nova natureza e inaceitável para seu novo Senhor. Apotithēmi , a partir do qual deixando de lado é derivada, tem a ver com devoluções, tirando, fundição de distância, e assim por diante. É a palavra Lucas usou dos líderes judeus em Jerusalém que, apedrejaram a Estêvão, " deixou de lado suas vestes aos pés de um jovem chamado Saulo "( At 7:58 ). Eles colocaram de lado suas vestes exteriores, para que pudessem mais livremente fazer o seu trabalho perverso. O cristão coloca de lado a mentira que ele possa ser livre para fazer o trabalho de justiça do Senhor.

Citando Zc 8:16 , Paulo vai desde a proibição negativo sobre ao comando positivo, falar a verdade, cada um de vós, com o seu próximo . Próprio Cristo é "o caminho, ea verdade, ea vida" ( Jo 14:6 ; Fp 4:12-14. , etc.) é uma coisa; para transmitir relatos detalhados de nosso pecado é outra completamente diferente.

A economia de Deus é baseada na verdade, e Seu povo-quer como crentes individuais ou como o corporativo igreja não pode ser instrumento de ajuste para sua obra, a menos que eles vivem em veracidade.Estamos a falar a verdade, cada um de [nós], com o seu próximo, pois somos membros uns dos outros . A palavra vizinho é definido pela frase membros uns dos outros e meios irmãos cristãos.Estamos a falar a verdade a todos e em todas as situações, mas temos um motivo especial para ser sincero com os outros crentes, porque somos companheiros de membros do Corpo de Cristo, a Igreja, e, portanto, membros uns dos outros .

Nossos corpos físicos não podem não funcionar corretamente ou com segurança se cada membro não se comunicar corretamente com os outros. Se o nosso cérebro de repente começar a dar sinais falsos para os nossos pés, nós tropeçar ou andar na frente de um caminhão em movimento em vez de parar no meio-fio. Se ele noticiou quente e fria, poderíamos congelar até a morte porque sentimos muito quente ou ser escaldados em um chuveiro quente, enquanto sentindo frio. Se os nossos olhos decidiu enviar falsos sinais para o cérebro, uma curva perigosa na estrada pode aparecer em linha reta e seguro, e que deixaria de funcionar. Se os nervos em nossas mãos e pés não conseguiu dizer o nosso cérebro que a lesão estava ocorrendo, o pé pode ser mutilado ou os dedos queimados, sem o nosso conhecimento. É precisamente esse o grande perigo de hanseníase-lesões, doenças e outros males devastar o corpo, porque os nervos não transmitem sinais de perigo de dor.
A igreja não pode funcionar corretamente se a sua membros sombra a verdade com o outro ou deixar de trabalhar em conjunto de forma honesta e com amor. Não podemos efetivamente ministrar uns aos outros ou uns com os outros, se não falar "a verdade em amor" ( Ef 4:15 ), especialmente entre os nossos irmãos.

De ira injusta a ira justa

Fique com raiva, e ainda não pequeis; não se ponha o sol sobre a vossa ira, e não dar o diabo uma oportunidade. ( 4: 26-27 )

Parorgismos ( raiva ) não é momentâneo para fora, fervendo-over raiva ou para dentro, o ressentimento fervilhante, mas sim uma convicção profunda, determinada e resolvida. Como visto nesta passagem, a sua utilização Novo Testamento pode representar uma emoção boa ou ruim, dependendo motivo e Proposito.

Comando de Paulo é ficar com raiva (de orgizō ), com a qualificação e ainda não pequeis . Nesta declaração, ele pode ser legitimatizing justa indignação, raiva mal, em que o que é feito contra a pessoa do Senhor e contra a Sua vontade e propósito. É a ira do povo do Senhor que odeiam o mal ( Sl 69:9. ; Jo 2:15 ). Jesus estava sempre irritado quando o pai foi caluniado ou quando os outros foram maltratados, mas ele nunca foi egoisticamente irritado com o que foi feito contra ele. Esta é a medida de justa ira.

A raiva que é pecado , por outro lado, é a raiva que é auto-defensiva e auto-serviço, que é ressentido com o que é feito contra si mesmo. É a raiva que leva ao assassinato e ao julgamento de Deus ( Mt 5:21-22. ).

A raiva que é egoísta, indisciplinados, e vingativo é pecado e não tem lugar ainda que temporariamente na vida cristã. Mas a raiva que é altruísta e é baseado no amor a Deus e preocupação com os outros, não só é permitido, mas ordenado. O amor genuíno não pode deixar de ficar irritado com o que fere o objeto desse amor.
Mas mesmo ira justa pode facilmente transformar a amargura, ressentimento e auto-justiça. Consequentemente, Paulo continua a dizer, não deixe o sol sobre a vossa ira, e não dar o diabo uma oportunidade . Mesmo o melhor ira motivado pode azedar, e estamos, portanto, para colocá-lo de lado no final do dia. Levado para a cama, é provável que se dê ao diabo uma oportunidade de usá-lo para seus propósitos. Se a raiva for prolongada, pode-se começar a buscar vingança e, assim, violar o princípio ensinado em Romanos 12:17-21 ,

Nunca pague o mal com o mal a ninguém. Respeite o que é correto aos olhos de todos os homens. Se for possível, quanto depender de vós, tende paz com todos os homens. Nunca tome sua própria vingança, amados, mas dai lugar à ira de Deus, porque está escrito: "Minha é a vingança, eu retribuirei", diz o Senhor. "Mas se o teu inimigo tiver fome, alimentá-lo, e se ele tiver sede, dá-lhe de beber;. Porque, fazendo isto, amontoarás brasas sobre a cabeça ardente Não te deixes vencer pelo mal, mas vence o mal com o bem."
Pode ser também que versículos 26 b -27 referir inteiramente a este ira injusta, caso em que Paulo usa o imperativo no sentido de dizer que, porque a raiva pode vir em um momento e ultrapassar um crente, e porque tem como um forte tendência a crescer e apodrecer, ela deve ser tratada de imediato, confessou, desamparada, e dado a Deus para a limpeza antes de terminar o dia.

Em qualquer caso de raiva, seja legítimo ou não, se ela é cortejada ", vantagem [serão] tomadas de nós por Satanás" ( 2Co 2:11 ), e ele irá alimentar a nossa indignação com a auto-piedade, orgulho, auto-justiça, vingança, defesa dos nossos direitos, e todo outro tipo de pecado egoísta e violação da santa vontade de Deus.

De Roubar para Sharing

Aquele que rouba, não furte mais; mas antes trabalhe, fazendo com as próprias mãos o que é bom, a fim de que ele pode ter algo a compartilhar com ele que precisa. ( 04:28 )

O terceiro comando Paulo apresenta exige uma mudança de roubar a partilha. Ninguém é completamente livre da tentação de roubar. Muitas crianças passam por uma fase de pensar que é divertido para roubar, às vezes simplesmente por uma questão de roubar. Há uma certa atração carnal em tomar aquilo que não nos pertence e tentando ficar por isso mesmo. O antigo eu tinha uma inclinação built-in para roubar, e que é uma das muitas características do velho eu que "o novo, o qual [é] à semelhança de Deus" ( v. 24 ) coloca distância. O cristão deve roubar [ cleptomaníaco , de onde vem cleptomaníaca] já não .

No passado várias décadas furtos tem crescido de forma alarmante, uma grande porcentagem de como é feito pelos funcionários. Em algumas grandes lojas de até um terço do preço da mercadoria é usada para cobrir perdas de roubo de vários tipos. Superestimação intencional, derrapagens de custos falsificados, e peculato definitivas são galopante em todo o comércio ea indústria. Preenchimento contas de despesas, relatórios mais horas do que foram trabalhados, deixando de informar a renda para o IRS, e outros tais enganos são aceitas como normais por muitas pessoas. Para eles, roubar é simplesmente um jogo em que ser pego é o único motivo de arrependimento ou vergonha.
Apropriação indébita, furto, levando algum dinheiro do seu pai fora do armário, renegar a dívida, não pagar salários justos, ou embolsando o que um funcionário overpays em mudança estão roubando.Simplesmente não há fim para formas que podem roubar, e quaisquer que sejam as formas são e quaisquer que sejam as chances de ser pego, roubar é pecado e não tem parte na nova caminhada do novo homem em Cristo.
A alternativa para roubar é para trabalho ... em fim ... para compartilhar com quem tem necessidade . É o plano de Deus para que todos possam trabalhar que é capaz de fazê-lo. "Se alguém não quer trabalhar, também não coma Porquanto ouvimos que alguns entre vós estão levando uma vida indisciplinada, fazendo nenhum trabalho em tudo." ( 2 Ts 3: 10-11. ). O cristão que não funciona e "cuidado dos seus, e especialmente dos da sua família, ... tem negado a fé, e é pior que um incrédulo" ( 1Tm 5:8 ). Como ele os visitou em Mileto a caminho de Jerusalém, as últimas palavras de Paulo aos anciãos de Éfeso foram: "Eu tenho cobiçado prata ou ouro ou roupas de ninguém, vós mesmos sabeis que estas mãos proveram as minhas próprias necessidades e para os homens que estavam. .comigo Em tudo o que eu lhe mostrei que, trabalhando duro dessa maneira você deve ajudar os fracos e lembre-se das palavras do Senhor Jesus, que Ele mesmo disse: "Há mais felicidade em dar do que em receber" ( Atos 20:33-35 ).

Das Palavras insalubres para sãs palavras

Que nenhuma palavra torpe de sua boca, mas apenas uma palavra como é bom para edificação de acordo com a necessidade do momento, para que dê graça aos que a ouvem. E não entristecer o Espírito Santo de Deus, no qual fostes selados para o dia da redenção. ( 4: 29-30 )

A quarta mudança na vida do cristão deve ser de falar palavras prejudiciais a falar uns saudáveis. Seu discurso deve ser transformado, juntamente com tudo o resto.

Sapros ( insalubre ) refere-se ao que está corrompido ou falta e foi usado de fruta podre, legumes e outros alimentos estragados. Linguagem chula nunca deve proceder a partir da boca de um cristão, porque é totalmente fora do personagem com sua novidade de vida. insalubres linguagem deve ser tão repulsivo para nós como uma maçã podre ou um pedaço de carne estragada. Piadas de mau gosto, palavrões, histórias sujas, a vulgaridade, entendre dobro, e qualquer outra forma de talk corrupto nunca devem atravessar nossos lábios. "Mas agora você também", escreveu Paulo aos Colossenses, "colocá-los todos de lado: ira, da cólera, da malícia, da maledicência, e linguagem ultrajante de sua boca" ( Cl 3:8 ).

Quanto deve ter afligido Pedro lembrar que ele não só negou o seu Senhor, mas que ele mesmo negou-lhe com xingamentos e palavrões ( Mt 26:74 ). Talvez que a memória causada Pedro para Oração com Davi, "Definir um guarda, Senhor, à minha boca; vigia a porta dos meus lábios" ( Sl 141:3 ). A boca suja vem de um coração sujo, eo único caminho para o Senhor para purificar a nossa língua é através da Sua Palavra, que enche o coração de "tudo o que é verdadeiro, tudo o que é respeitável, tudo o que é certo, o que é puro, tudo o que é belo , tudo o que é de boa fama, "e tudo o que é excelente e" digno de louvor "( Fp 4:8 admoesta: "Como pendentes de ouro e gargantilhas de ouro fino é o sábio repreensor para um ouvido atento." O pregador de Eclesiastes "procurou achar palavras agradáveis ​​e escrever palavras de verdade corretamente", e tais palavras ditas por um homem sábio "são como aguilhões ... e unhas bem-driven" ( Eccles. 12: 10-11 ).

Em segundo lugar, tudo o que dizer deve ser apropriada, de acordo com a necessidade do momento . Não é que cada palavra que falamos é para ser carregado de um grande significado, mas que o que dizemos sempre deve ser apropriado para a situação, de modo que contribua construtivamente para todos. Obviamente, nunca devemos falar desnecessariamente coisas que possam prejudicar, desencorajar, ou decepcionar alguém. Algumas coisas, embora possam ser absolutamente verdadeiro e perfeitamente saudável, não devem ser ditas. Todos admiram a sabedoria e virtude daqueles que falam com menos frequência, mas costumo dizer algo de benefício. Pv 25:11 ensina: "Como maçãs de ouro em salvas de prata é a palavra falada em circunstâncias certas." Pv 15:23 afirma que " um homem tem alegria em uma resposta apropriada, e como delicioso é uma palavra oportuna! " Na verdade, "Ele beija os lábios que dá uma resposta certa" ( Pv 24:26 ).

Em terceiro lugar, o que dizemos deve ser gracioso, para que dê graça aos que a ouvem . Como Paulo já disse, o cristão maduro não só fala a verdade, mas ele fala em amor ( v. 15 ). Raw verdade raramente é adequado e muitas vezes é destrutivo. Nós fomos salvos na graça e somos mantidos na graça; portanto, estamos a viver e falar em graça. Como a graça suprema caracteriza Deus também deve caracterizar os Seus filhos.

Graciousness sempre caracterizou Jesus. Isaías disse sobre a beleza do discurso de Cristo: "O Senhor Deus me deu a língua dos discípulos, para que eu saiba sustentar o cansado com uma palavra" ( Is 50:4 ). Alguns momentos depois, os que falaram essas palavras tornou-se enfurecido, tomou Jesus para a beira da cidade, e teria jogado a Ele sobre o penhasco à Sua morte se Ele não tivesse desaparecido do seu meio ( vv. 28-30 ). Mas Jesus não tivesse se tornado ungracious. Teve as pessoas admitidas a verdade Ele lembrou-lhes sobre a rebeldia espiritual de Israel, confessou que eles mesmos eram culpados do mesmo pecado, e aceitou o fato de Deus de oferecer a Sua graça para os gentios, eles realmente foram edificados e construída. Mesmo dizendo homens de seus pecados é uma coisa graciosa para fazer, se for feito com o propósito certo e com o espírito certo, porque até que uma pessoa pode pegar até e se arrepende de seu pecado, ele não pode experimentar a graça da salvação.

"A vossa palavra seja sempre com graça," Paulo disse aos Colossenses, "experiente, por assim dizer, com sal" ( Cl 4:6 ) e para a perda de poder e bênção. Note-se também que tais respostas do Espírito Santo indicam Sua personalidade, o que é visto no uso dos pronomes pessoais referentes a Ele (cf. Jo 14:17 ; Jo 16:13 ; etc.). Sua identidade como Consolador, ou Helper ( Jo 14:16 , Jo 14:26 ; Jo 15:26 ; Jo 16:7. ), sentimentos ( Rm 8:27. ; Rm 15:30 ), e vontade ( I Coríntios 0:11. ).Ele trabalha ( 1Co 12:11 ), pesquisas ( 1Co 2:10 ), fala ( At 13:2 ), ensina ( Jo 14:26 ), condenados ( João 16:8-11 ), regenera ( Jo 3:5 ), guias ( Jo 16:13 ), glorifica a Cristo ( Jo 16:14 ), e dirige o serviço de Deus ( Atos 16:6-7 ).

Especificamente, à luz deste texto em Efésios, a personalidade do Espírito Santo é visto no fato de que Ele pode ser tratado como uma pessoa. Ele pode ser testado ( At 5:9 (), insultado . He 10:29 ), e blasfemado ( Mt 12:31-32. ).

Paulo pergunta, com efeito, "Como podemos fazer isso, que é tão desagradável para o One por quem [que] foram selados para o dia da redenção? " (Ver 1: 13-14 ). O Espírito Santo é a marca pessoal de Deus de autenticidade em nós, Seu selo de aprovação divina. Como podemos lamentar Aquele que é o nosso Consolador, Consolador, professor, advogado, residente Divino de nossos corações, e garante da nossa redenção eterna? Como podemos lamentar ungraciously infinitamente misericordioso de Deus Espírito Santo? Ele tem feito tanto por nós que, por gratidão, não devemos lamentar -Lo.

O comando não demonstrar ingratidão para com o Espírito Divino é baseada no fato de que Ele garantiu a nossa salvação. Paulo não está dizendo que devemos evitar o pecado, a fim de manter a nossa salvação, mas sim que devemos ser eternamente grato ao Espírito Santo para a Sua tornando impossível para nós para perdê-lo.

De Vices naturais às virtudes sobrenaturais

Toda a amargura, indignação e ira, e gritaria, e blasfêmia sejam tiradas dentre vós, bem como toda a malícia. E ser gentil com o outro, compassivos, perdoando-vos uns aos outros, como também Deus em Cristo vos perdoou. ( 4: 31-32 )

A última alteração Paulo menciona é de vícios naturais para virtudes sobrenaturais e equivale a um resumo das outras mudanças.
Tendência natural do homem é o pecado, ea tendência natural do pecado é para crescer em maior pecado. E o pecado de um cristão vai crescer como a de um incrédulo. Se não for marcada, os nossos pecados internos de amargura, indignação e ira conduzirá inevitavelmente aos pecados exteriores de clamor , calúnia , e outras manifestações de malícia .

Amargura ( pikria ) reflete um ressentimento latente, uma atitude cheia de rancor ninhada (ver At 8:23 ; Hb. 0:15 ). É o espírito de irritabilidade que mantém uma pessoa em animosidade perpétua, fazendo-o azedo e venemous. Wrath ( thumos ) tem a ver com raiva selvagem, a paixão do momento. Ira ( orge ) é um ardente mais interna, uma sutil e sentimento profundo. Clamor ( kraugē ) é o grito ou clamor de luta e reflete o desabafo público que revela perda de controle. Calúnia ( blasphēmia , da qual nós temos blasfêmia) é a difamação em curso de alguém que se eleva a partir de um coração amargurado. Paulo, então, acrescenta malícia ( Kakia ), o termo geral para o mal que é a raiz de todos os vícios. Tudo isso, diz ele, deve ser colocado longe de você .

Esses pecados particulares envolvem conflito entre pessoa e pessoa crente e não crente e, pior ainda, entre o crente eo crente. Estes são os pecados que quebram comunhão e destruir relacionamentos, que enfraquecem a igreja e mar o seu testemunho perante o mundo. Quando um incrédulo vê os cristãos que agem assim como o resto da sociedade, a igreja está manchada em seus olhos e ele está confirmado ainda mais em resistir às reivindicações do evangelho.
Em lugar desses vícios que são bastante para ser gentil com o outro, compassivos, perdoando-vos uns aos outros, como também Deus em Cristo vos perdoou nós. Estes são graças que Deus tem mostrado a nós e eles são as virtudes de graça devemos mostrar aos outros. Deus não nos ama, nos escolher, e resgata-nos porque estávamos merecendo, mas simplesmente porque Ele é misericordioso. "Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco, em que, quando éramos ainda pecadores, Cristo morreu por nós ... quando éramos inimigos, fomos reconciliados com Deus pela morte de Seu Filho." ( Rm 5:8 ). Se Deus é tão agradável para nós, quanto mais, então, devemos ser gentis , ... de coração terno , e perdoando aos seus companheiros pecadores, especialmente um com o outro .

Ser incondicionalmente tipo caracteriza o Senhor, como Lc 6:35 b mostra: ". Pois ele é benigno até para com os ingratos e maus" Paulo fala de "as riquezas da sua bondade ... que o leva ao arrependimento" ( Rm 2:4 a ).

Tender-hearted tem a idéia de ser compassivo, e reflete um sentimento profundo nas entranhas, ou no estômago, uma dor psicossomática roendo devido à empatia por alguém necessidade. Perdoar o outroé tão básico para refletir caráter cristão que precisa de pouca comentário. A ilustração mais gráfico do perdão é na parábola de Mateus 18:21-35 . Quando Pedro perguntou sobre os limites do perdão, o Senhor disse-lhe uma história de um homem com uma dívida impagável que foi perdoado pelo seu credor, o rei. Esta era uma imagem de salvação por Deus perdoar um pecador da dívida impagável de rebelião injusto contra ele.

O homem perdoado depois foi para alguém que lhe devia uma pequena quantidade e mandou prendê-lo por falta de pagamento. Aquele que aceitou prontamente um maciço, perdão abrangente não perdoaria uma dívida pequena, facilmente-pago de outra pessoa. A incongruência de sua ação mostra a hediondez do coração rancoroso de um crente, e o homem foi severamente castigado pelo Senhor para a sua atitude má.
Paulo tem essa mesma relação em mente, como ele chama os crentes a perdoar assim como Deus em Cristo também vos perdoou . Podemos que foram perdoados tanto não perdoar as relativamente pequenas coisas feitas contra nós? Nós, de todas as pessoas, deve estar sempre pronto a perdoar.

O texto paralelo a esta passagem, encontrado em Colossenses 3:1-17 , forma uma soma apropriada para o ensino de Paulo aqui.

Se depois de ter sido levantado com Cristo, buscai as coisas do alto, onde Cristo está sentado à direita de Deus. Pensai nas coisas lá do alto, não nas coisas que estão na terra. Porque vós morrestes ea vossa vida está escondida com Cristo em Deus. Quando Cristo, que é a nossa vida, se manifestar, então também será revelado com Ele na glória
Considero, portanto, os membros do seu corpo terreno como morto à imoralidade, impureza; paixão, desejo maligno ea avareza, o que equivale a idolatria: Pois é por causa dessas coisas que a ira de Deus virá, e neles você também andou uma vez, quando você estava vivendo nelas. Mas agora você também, colocá-los todos de lado: ira, da cólera, da malícia, da maledicência, e linguagem ultrajante de sua boca. Não minta para o outro, desde que você deixou de lado o velho homem com suas práticas malignas, e vos vestistes do novo homem que se refaz para o pleno conhecimento, segundo a imagem daquele que o criou-a renovação em que há há distinção entre judeu e grego circuncidados e não circuncidados, bárbaro, cita, escravo e livre, mas Cristo é tudo em todos.
E assim, como aqueles que foram escolhidos de Deus, santos e amados, colocar em um coração de compaixão, bondade, humildade, mansidão e paciência; suportando uns aos outros, e perdoando-vos uns aos outros, quem quer que tenha uma queixa contra alguém, assim como o Senhor vos perdoou, assim também deve. E além de tudo isto, revesti sobre o amor, que é o perfeito vínculo de unidade: E a paz de Cristo o árbitro em vosso coração, à qual, também, fostes chamados em um corpo; e ser grato. Que a palavra de Cristo ricamente habitar dentro de você, com toda a sabedoria e admoestando uns aos outros, com salmos, hinos e cânticos espirituais, cantando com gratidão em vossos corações a Deus. E o que você faz em palavra ou ação, fazei-o em nome do Senhor Jesus, dando por ele graças a Deus Pai.

Efésios 4

A segunda parte da carta — Ef 4:1-32

As virtudes cristãs — Ef 4:1-3

O cavalheiro cristão - Ef 4:1-3 (cont.)

A paciência invencível - Ef 4:1-3 (cont.) O amor cristão — Ef 4:1-3 (cont.)

A base da unidade — Ef 4:4-6

Os dons da graça — Ef 4:7-10 Os cargos na igreja — Ef 4:11-13

A finalidade dos cargos - Ef 4:11-13 (cont.) O crescimento em Cristo - Ef 4:14-16

O que é preciso abandonar — Ef 4:17-24

O que tem que desaparecer da vida — Ef 4:25-32

O que tem que desaparecer da vida — Ef 4:25-32 (cont.) O que tem que desaparecer da vida — Ef 4:25-32 (cont.)

A SEGUNDA PARTE DA CARTA

Efésios 4:1-32

Com este capítulo começa a segunda parte da Carta. Nos primeiros três capítulos Paulo tratou as verdades enormes e eternas da fé cristã e a

função da Igreja no plano e desígnio divinos. Agora começa a expor o que cada membro da Igreja tem que ser para que esta cumpra sua parte no plano e no propósito de Deus.

Antes de começar a ler este capítulo tenhamos novamente presente o pensamento central de toda a Carta. Neste mundo não há outra coisa senão desacordo, desarmonia e desunião. Nação se levanta contra nação,

homem contra homem e classe contra classe; dentro do próprio homem se trava uma incessante batalha interior entre a parte inferior e a superior de sua natureza. É o desígnio e a vontade de Deus que todas estas

desuniões e desarmonias se transformem em Cristo; que todos os homens e todas as nações sejam uma em Cristo; que em Cristo as diferenças sejam abolidas e os muros divisórios jogados por terra.

Deus quer que em Cristo se introduza no mundo o que H. C. G.

Moule chamava "a sagrada unidade" e que em linguagem moderna poderíamos chamar "uma nova concórdia". Jesus Cristo constitui o único centro ao redor de quem todos podem congregar-se em unidade. Mas se alguma vez deve-se alcançar e obter esta unidade é mister que antes a mensagem de Cristo — o fato de Cristo, o amor e a misericórdia do coração de Deus que nos busca em Cristo – se transmita ao mundo inteiro. E esta é precisamente a função da Igreja: comunicar esta mensagem de amor aos homens. A Igreja deve ser o corpo pelo qual Cristo opera e a voz pela qual Cristo fala; a Igreja deve ser o instrumento de Cristo para levar a cabo no mundo esta unidade divina.

Mas para que a Igreja tenha êxito nesta tarefa enorme os membros que a constituem devem pertencer a uma classe determinada. E agora

Paulo refere-se ao caráter do cristão necessário para que a Igreja cumpra sua grande tarefa de ser o instrumento de Cristo na reconciliação universal entre homem e homem e do homem e Deus no mundo.

AS VIRTUDES CRISTÃS

Efésios 4:1-3

Quando alguém ingressa em uma sociedade ou fraternidade assume a obrigação de viver certa tipo de vida: e se não o faz, obstaculiza os fins da sociedade e traz descrédito ao nome da mesma. Paulo pinta aqui o

quadro da vida que deve que viver o membro da Igreja cristã.

Os três primeiros versículos desta passagem brilham com o fulgor de termos que são quais pedras preciosas. Achamos aqui cinco dos

grandes conceitos da fé cristã. Passemos em revista a cada um deles.

1. Em primeiro lugar — e antes que nada — vem a palavra

humildade. O termo para humildade é tapeinofrosyne, e é uma palavra que em realidade foi cunhada pela fé cristã. Pode-se afirmar que no

grego não existe nenhuma palavra para humildade que não sugira ao mesmo tempo algo de baixeza. Mais tarde Basílio descreveria a humildade como "o cofre adornado de pedras preciosas de todas as

virtudes". Mas no mundo antigo anterior ao cristianismo a humildade

não se contava absolutamente como virtude. A virtude pagã é a megalopsyquia que significa magnanimidade. O mundo antigo considerava a humildade como algo abjeto e rasteiro que se tem que desprezar antes que desejar. O grego tem um adjetivo para humilde que se relaciona estreitamente com o substantivo: tapeinos.

O significado de uma palavra se conhece sempre pelos outros termos que lhe fazem de contexto, e esta palavra tem uma ignóbil companhia. É usada junto com adjetivos gregos que significam

escravidão (andrapododes, doulikos, douloprepes), ignóbil (agennes), sem reputação (adoxos), rasteiro (hamaizelos), adjetivo para descrever uma planta que se arrasta sobre a terra. Nos dias anteriores a Cristo a

humildade foi considerada sempre como algo baixo, rasteiro, servil e ignóbil. E, entretanto, o cristianismo a colocou justamente em primeiro plano entre todas as virtudes cristãs; é de fato, a virtude da qual

dependem e provêm todas as demais virtudes. Qual é a origem desta humildade cristã? O que é que ela abrange?

1. A humildade cristã provém do conhecimento da gente mesmo.

Bernardo dizia a respeito que "é a virtude pela qual o homem tem consciência de q própria indignidade, como conseqüência do verdadeiro conhecimento de si mesmo". Enfrentar-se com a gente mesmo é o mais humilhante do mundo. A maioria de nós gosta de dramatizar colocando— nos a nós mesmos como o centro do drama da vida.

Conta-se de um homem que antes de ir dormir sonhava acordado. Via-se como o herói de algum arrepiante resgate no mar ou em algum

incêndio; ou como um orador que tinha pendente de seus lábios a um grande auditório; ou se iludia ocupando seu posto no tênis e marcando o recorde do século ou desempenhando-se em algum partido internacional

de futebol deslumbrando por sua destreza às multidões. Sempre era ele o centro de sua fantasia.

Muitos

de

nós

somos

essencialmente

assim.

A

verdadeira

humildade aparece quando nos enfrentamos conosco mesmos; quando vemos nossa própria fraqueza, nosso próprio orgulho, nosso próprio

fracasso já seja no trabalho, nas relações e realizações pessoais. A humildade depende da honestidade, vale dizer, do valor de vermos a nós mesmos sem os óculos cor-de-rosa da dramatização, da admiração e do amor próprios.

1. A humildade cristã se origina quando se confronta a própria vida com a vida de Cristo e à luz das exigências de Deus. Deus é a perfeição; satisfazer a perfeição não é difícil; é impossível. O fato de que sejamos homens significa estar sempre empenhados numa tarefa sem esperança. Enquanto nos comparemos com os melhores mas num segundo plano podemos sair garbosos da comparação. Quando nos comparamos com a perfeição é quando comprovamos nosso fracasso.

Uma jovem pode considerar uma pianista muito virtuosa até que escute a Myra Hess ou Eileen Joyce ou Solomon ou Kentner. Um homem pode ter-se por um bom jogador de golfe até que conhece Hogan, Snead ou De Vicenzo. Há quem pode imaginar-se um sábio, até que se topa com os livros dos grandes pensadores antigos com seus conhecimentos enciclopédicos. Outro pode considerar-se um pregador eloqüente, até que chega a ouvir a algum príncipe do púlpito.

A própria satisfação depende da medida com a que nos comparamos. Se nos compararmos com nosso vizinho ou com o homem

ou a mulher do lado provavelmente sairemos muito satisfeitos da comparação. Mas a norma cristã é Jesus Cristo e as exigências da perfeição de Deus — e contra essa norma não há lugar para o orgulho.

1. Há outra maneira de dizê-lo. R. C. Trench dizia que a humildade

provém do sentimento constante de nossa própria condição de criaturas: somos criaturas de Deus, criação de Deus; dependemos absolutamente de Deus. Por nós mesmos nada somos. Jamais podemos dar; sempre devemos receber. Somos criaturas e como criaturas não nos corresponde mais que humildade na presença do Criador.

A humildade cristã se baseia na visão da gente mesmo, na contemplação de Cristo e na compreensão de Deus.

O CAVALHEIRO CRISTÃO

Efésios 4:1-3 (continuação)

1. A segunda das grandes virtudes cristã é a mansidão e que nós traduzimos por "doçura". O substantivo grego é praotes e o adjetivo

praus. Estes termos não se podem traduzir com uma só palavra. Vejamos o que esta virtude significa e inclui. O grego praus segue duas linhas principais em seu significado.

1. O grande pensador e professor grego Aristóteles fala muito sobre a praotes. Ele costumava definir cada virtude como o meio entre dois extremos. Numa extrema havia excesso de alguma qualidade e no

outro extremo havia falta; no meio a qualidade estava em sua proporção justa e devida na vida. Agora, Aristóteles define a praotes como o meio entre a cólera excessiva e a mansidão excessiva; é o centro entre encolerizar-se muito e nunca encolerizar-se. O homem praus se

encoleriza sempre no momento oportuno e nunca fora do mesmo. Dito de outra maneira, o praus é aquele que se indigna pelas injustiças e sofrimentos de outros, mas que jamais se ira pelas injustiças e insultos

que ele mesmo tem que agüentar. Assim, pois, o homem manso se ira sempre no seu devido tempo e nunca fora de tempo.

1. Mas há outro fato que ilumina o significado desta palavra. Praus

é o termo grego para o animal adestrado a obedecer as rédeas ou a voz de comando, ou para o animal domesticado sob total controle. Por isso o homem manso (praus) é aquele que tem sob perfeito controle cada instinto, cada paixão, cada moção de sua mente, de seu coração, de sua língua e de seus desejos. Não seria justo dizer que tal homem possua um perfeito e completo domínio de si mesmo, porque esse domínio está fora de todo poder humano; mas se poderia dizer com toda justiça que tal homem está dominado por Deus; é o homem no leme de cuja vida está a mão de Deus.

Aqui temos, pois a segunda grande virtude cristã e a segunda característica importante do verdadeiro membro da Igreja. É o homem

tão dominado por Deus que se ira sempre no momento oportuno e jamais fora de tempo; é o homem em quem morreu o eu e para quem toda a vida está dirigida e dominada por Deus; é o cavalheiro de Deus.

A PACIÊNCIA INVENCÍVEL

Efésios 4:1-3 (continuação)

1. A terceira grande qualidade do cristão é a paciência. O termo

grego é makrothymia; seu significado vai em duas direções principais.

1. Descreve o espírito que jamais cede e que, porque agüenta até o fim, colhe a promessa e a recompensa. Seu significado pode ver-se

melhor no fato de que um escritor judeu o usou para descrever "a persistência romana que jamais faz a paz na derrota". Nos dias de sua grandeza os romanos eram invencíveis; podiam perder uma batalha ou uma campanha mas não se podia conceber que perdessem a guerra. Nos

maiores desastres e nas piores calamidades jamais tiveram que ceder e admitir uma derrota. A paciência cristã é a têmpera que jamais admite uma derrota, que não é vencido por nenhuma tarefa, que não é

quebrantado por nenhuma desgraça ou sofrimento, que não se detém perante o desengano e o desalento, mas sim persiste e agüenta até o fim.

1. Mas makrothymia como paciência, resistência tem em grego

um significado muito mais característico. É a palavra grega característica da paciência com os homens. Crisóstomo a define como o espírito que tem o poder de vingar-se, mas nunca o faz. Lightfoot a define como o espírito que recusa a desforra. É o espírito que suporta tudo o que os homens possam fazer-lhe. Para usar uma analogia muito imperfeita, com freqüência pode-se observar juntos um cachorrinho e um perrazo; o cachorrinho ladra, molesta, remói, grunhe e ataca o enorme cão que, podendo desfazer o cachorrinho de uma dentada, agüenta sua rabugice com uma dignidade cheia de gravidade e paciência. Makrothymia como paciência e resistência assinala aquele que agüenta o insulto e a injúria sem amargura nem lamento. É o espírito que suporta toda estultícia

humana sem irritar-se; que suporta as pessoas molesta com cortesia e os néscios sem queixar-se.

O que melhor dá o significado do termo é que no Novo Testamento aplica-se repetidamente a Deus. Paulo interpela o pecador impenitente:

“Ou será que você despreza a grande bondade, a tolerância e a paciência de Deus?” (Rm 2:4, NTLH) e fala da clemência de Jesus para com ele (1Tm 1:161Tm 1:16). Cristo teve paciência com Paulo, o perseguidor. Pedro fala da paciência de Deus ao esperar os dias do Noé (I Pedro

1Pe 3:20); também diz que a paciência de Deus é nossa salvação (2Pe 3:152Pe 3:15). Se Deus fosse homem há muito tempo que em sua irritação teria lançado a pique o mundo desobediente. Mas a paciência de Deus

aguarda e ama. O cristão deve ter para com seu semelhante a paciência que Deus teve com ele.

O AMOR CRISTÃO

Efésios 4:1-3 (continuação)

1. A quarta qualidade cristã de importância é o amor. Tão novo era

o amor cristão, que os primeiros escritores deveram ensaiar um termo novo ou, pelo menos, viram-se forçados a adotar uma palavra inusitada no mundo grego. Trata-se de ágape. No grego há quatro palavras para amor. O eros é o amor entre o homem e a mulher que é obvio inclui paixão sexual. A filia é a cálida afeição existente entre aqueles que se sentem muito próximos ou ligados pelo afeto. Storge caracteriza o afeto familiar. Também existe a ágape que se traduz algumas vezes por amor e outras por caridade.

O significado real de ágape aponta a uma benevolência invencível. Se tratarmos a uma pessoa com ágape, nada do que esta pessoa possa

ou queira fazer nos fará desistir de buscar só seu maior bem; ainda que nos injurie, machuque-nos e nos insulte jamais sentiremos para com ela outra coisa senão bondade. Isto mostra com clareza meridiana que a

ágape cristã, amor, não é algo emotivo. Falamos de nos apaixonar, e o

amor para com nossos íntimos e familiares é algo do que não podemos prescindir. Mas a ágape cristã não é só emoção, mas também vontade. É uma conquista. É a capacidade de manter essa invencível boa vontade para com os que não são amáveis nem dignos de ser amados, e para com aqueles que não nos amam. Como alguém o expressou ágape é o poder de amar até aqueles que não nos agradam. Ágape é a qualidade da mente e do coração que compele o cristão a não sentir jamais nenhuma amargura, nenhum desejo de vingança, mas sim buscar sempre o maior bem de cada pessoa não importa o que lhe tenham feito.

1. Assim, pois, estamos perante as quatro grandes virtudes da vida cristã: humildade, mansidão, paciência e amor. E estas quatro derivam

numa quinta que é a paz. Paulo adverte e admoesta com insistência que seus fiéis preservem zelosamente "a sagrada unidade". Isto é o que deve caracterizar a Igreja verdadeira. A paz pode definir-se como as corretas

relações entre os homens.

Esta unidade, esta paz e estas corretas relações só podem preservar— se de um modo. Cada uma das quatro virtudes cristãs depende de uma

coisa: do desaparecimento do eu.

Enquanto o eu esteja no centro das coisas, enquanto nossos sentimentos e nosso prestígio seja a única coisa que nos interesse, a

unidade jamais poderá dar-se em forma plena. Somente existirá quando deixarmos de fazer do eu o centro de todo e quando pensarmos mais em outros que em nós mesmos. O eu mata a paz.

Numa sociedade onde prepondera o eu, os homens não podem ser

mais que um conglomerado desintegrado de unidades individualistas e agressivas. Mas quando morre o eu e Cristo nasce em nossos corações, então também se vive a realidade da paz, a unidade e da concórdia: rasgos que constituem os grandes signos distintivos da verdadeira Igreja.

A BASE DA UNIDADE

Efésios 4:4-6

Paulo continua agora assentando as bases sobre as que tem que fundar-se a unidade cristã.

1. Há um só corpo. Cristo é a cabeça e a Igreja o corpo. Nenhum cérebro pode agir sobre um corpo desintegrado, desorganizado e desfeito em pedaços. A não ser que o corpo esteja unido coordenadamente, os

pensamentos, planos e desígnios da cabeça e do cérebro ficarão impedidos e frustrados. A unidade da Igreja é essencial para a obra de Cristo. Não é necessário que seja uma unidade mecânica, administrativa

e organizativa, mas sim aquela que se baseia no amor comum a Cristo e no amor de uns aos outros.

1. Há um Espírito. Em grego pneuma significa tanto espírito como

alento; de fato trata-se da palavra comum e ordinária para alento. Sem alento um corpo está morto. E o alento vivificador do corpo da Igreja é o

Espírito de Cristo. A obra do Espírito é a que dá vida ao corpo e o mantém vivo. Não pode existir a Igreja sem o Espírito e não se pode

receber o Espírito sem uma espera de silêncio e oração.

1. Há em nossa vocação uma esperança. Todos partimos rumo à mesma meta. Aqui radica o .grande segredo da unidade. Podem ser

diferentes nossos métodos, nossa organização e até algumas crenças; mas estamos lutando para com uma meta: um mundo redimido em Cristo.

1. Há um Senhor. O que mais se aproximava do credo na 1greja primitiva era a curta sentença: "Jesus Cristo é o Senhor" (Fp 2:11). Segundo Paulo, o sonho de Deus era que chegasse o dia em que

todos os homens confessassem que "Jesus Cristo é o Senhor". Para Senhor usa-se o termo kyrios. Os dois usos do substantivo no grego popular nos mostram algo do pensamento de Paulo. O termo usa-se para amo em contraposição a servo ou escravo; e era a designação regular do

imperador romano. Os cristãos estão todos unidos porque todos são possessão de um amo e rei e estão a seu serviço.

1. Há uma fé. Paulo não quer dizer que haja um só credo. Efetivamente, é muito estranho que no Novo Testamento a palavra fé

signifique credo. Para o Novo Testamento a fé é quase sempre a confiança total do cristão em Jesus Cristo e sua entrega a Ele. O que quer dizer Paulo é que todos os cristãos estão ligados em unidade porque todos têm feito um ato comum de entrega total ao amor de Jesus Cristo.

Bem pode ser que descrevam o ato de entrega com termos e credos diferentes; mas seja qual for a maneira de descrevê-lo, esse ato de entrega é a única coisa comum a todos eles.

1. Há um batismo. Na Igreja cristã só há uma porta de acesso. Antigamente o batismo costumava ser administrado em geral aos adultos já que homens e mulheres procediam diretamente do paganismo. Por esta

razão o batismo constituía antes que nada uma pública profissão de fé. Havia uma só maneira de arrolar-se no exército romano: o juramento de fidelidade ao imperador e ao rei. Assim também há um só caminho para

ingressar na 1greja cristã: a profissão pública de fé em Jesus Cristo.

1. Há um só Deus. Agora advirtamos o que diz Paulo a respeito de Deus como objeto de nossa Fé. Deus é o Pai de todos. Nesta frase o

amor de Deus fica gravado para sempre. O maior e a única coisa sobre o Deus cristão não é que seja Rei ou Juiz, mas sim Pai. A idéia cristã de Deus começa no amor. Deus está sobre todos; esta frase implica o domínio de Deus. Não importa o que as aparências indiquem, Deus tem

o controle. Pode haver dilúvios mas “o SENHOR preside aos dilúvios” (Sl 29:10). Não há nada que esteja fora do domínio de Deus. Deus está por todos. Nesta frase está implícita a providência de Deus. Deus

não criou o mundo para abandoná-lo à sua própria sorte, como o homem que pode dar corda a um brinquedo e deixá-lo que ande sozinho; Deus está com tudo seu mundo, guiando, dirigindo, sustentando, mantendo e

amando. Em tudo e através de todo a providência de Deus se mostra

ativa, eficaz e poderosa. Ele está em todos; esta frase implica a presença

de Deus.

Pode ser que o germe deste pensamento provenha dos estóicos. Estes pensavam que Deus era um fogo mais puro que o fogo da Terra, o

mais luminoso e puro espírito ígneo; criam que o que dava vida ao homem era uma faísca desse fogo divino que vinha e habitava dentro do corpo. Segundo a fé de Paulo, Deus está em cada coisa: Deus está no homem e em sua mente; no mundo e em tudo o que cresce; na história e

nos acontecimentos; em todas as coisas. A crença cristã é que vivemos num mundo criado, controlado, sustentado e repleto por Deus.

OS DONS DA GRAÇA

Efésios 4:7-10

Paulo considera agora outro aspecto do assunto. Esteve falando

sobre as qualidades dos membros da Igreja de Cristo; agora começa a falar sobre as funções dos mesmos na 1greja. Sobre como podem usar melhor suas capacidades, talentos e dons a serviço da Igreja. E começa estabelecendo o que para ele era uma verdade essencial. De fato todo dom que o homem possui é um dom da graça de Cristo. Pensa em Jesus como o doador de todos os dons que o cristão possui.

"E cada virtude que possuímos, cada vitória que ganhamos, cada pensamento santo,

são somente seus".

Para considerar Cristo como o Doador de dons, Paulo cita o versículo de um Salmo mas com uma diferença muito significativa. Trata-se do Salmo 68 que descreve a volta de um rei depois de uma conquista. O rei conquistador sobe ao alto, quer dizer, sobe os degraus do monte Sião encaminhando-se à santa cidade. Leva consigo uma banda

de prisioneiros. Quer dizer, marcha triunfalmente pelas ruas com os prisioneiros encadeados em detrás de se, para demonstrar seu poder conquistador. E agora vem a diferença. No Salmo o versículo reza: "Subiu ao alto, cativou a cativeiro, tomou dons para os homens, e também para os rebeldes, para que habite entre eles Jah Deus" (Sl 68:18). O conquistador voltou com seus troféus e exige o resgate e o colete que os povos conquistados devem lhe pagar.

Observemos a mudança que Paulo introduz aqui: "Subindo ao alto, levou cativa a cativeiro; e deu dons aos homens". No Antigo Testamento

o rei conquistador exigia e recebia dons dos homens; no Novo Testamento o Cristo conquistador oferece e dá dons aos homens. Esta é a

diferença essencial entre os dois testamentos. No Antigo Testamento Deus é o Deus que exige; no Novo, o Deus que dá. No Antigo Testamento um Deus ciumento pede e exige tributos do homem; no

Novo, o Deus de bondade derrama seu amor sobre os homens e lhes dá tudo o que tem para dar. Esta é de fato a mensagem das boas novas.

Logo, como acontece com freqüência, a mente de Paulo empreende

outro rumo sobre a raiz de uma palavra. Agora usou a palavra subiu, e isso lhe faz pensar em Jesus e expressa algo admirável. Jesus desceu a este mundo quando entrou nele como homem; subiu do mundo quando o deixou para retornar à glória. O grande pensamento de Paulo é que o Cristo que desceu e o Cristo que subiu são a mesma e única pessoa. O que significa este fato? O Cristo da glória é o mesmo Jesus que deixou seus rastros na terra: ainda ama a todos os homens, busca o pecador, cura o sofredor, conforta o triste, é o amigo de homens e mulheres proscritos. O pensamento mais precioso de Paulo é exatamente que Cristo em sua glória não esquece jamais aqueles que ama..

O Cristo que subiu aos céus é ainda aquele que ama as almas dos homens.

Ainda há outro pensamento surpreendente do Apóstolo. Jesus subiu

às alturas mas não para deixar o mundo, senão para enchê-lo com sua presença. Quando estava no mundo mediante sua carne mortal só podia

achar-se ao mesmo tempo num só lugar; estava submetido a todas as limitações do corpo. Mas quando depôs este corpo para voltar para a glória ficou livre de suas limitações e pôde fazer-se presente em qualquer lugar do mundo mediante o seu Espírito. Para Paulo a ascensão de Jesus não significava o abandono do mundo por Cristo, mas sim um mundo repleto de Cristo.

OS CARGOS NA IGREJA

Efésios 4:11-13

Esta passagem tem particular interesse porque oferece um quadro

sobre a organização e administração da Igreja primitiva. Aqui há uma lista dos cargos da Igreja na época de Paulo. Na Igreja primitiva existiam três tipos de acusações. Eram poucos os que possuíam mandato e autoridade sobre toda a Igreja. Muitos tinham um ministério não confinado a um lugar, mas sim desempenhado em forma itinerante, indo aonde o Espírito os impulsionava e aonde Deus os enviava. Outros tinham um ministério local confinado a uma congregação e a um lugar.

1. Os apóstolos tinham autoridade sobre toda a Igreja. O círculo apostólico excedia os Doze. Barnabé foi apóstolo (At 14:4,At 14:17), também Tiago, o irmão de nosso Senhor (1Co 15:171Co 15:17; Gl 1:19), Silvano (1Ts 2:6), Andrônico e Júnias (Rm 16:7). O apóstolo devia reunir dois grandes requisitos.

Em primeiro lugar tinha que ter sido enviado por Jesus. Quando Paulo reclama seus direitos perante a oposição em Corinto, pergunta:

“Não sou apóstolo? Não vi Jesus, nosso Senhor?” (1Co 9:11Co 9:1). Em segundo lugar o apóstolo tinha que ter sido testemunha da ressurreição,

ou seja do Senhor ressuscitado. Quando os onze se congregaram para escolher o sucessor do traidor Judas deram como condições a pertença aos que tinham acompanhado a Jesus em sua vida terrena e o ter recebido o mandato de ser testemunha da ressurreição (Atos 1:21-22).

De certa forma os apóstolos estavam destinados a desaparecer, porque

apesar de sua longevidade, aqueles que tinham visto Jesus e eram de fato testemunhas da ressurreição, alguma vez teriam que deixar este mundo. Mas em outro sentido — e com um significado ainda maior — as condições subsistem: aquele que tenha que ensinar a Cristo deverá conhecê-lo; aquele que tenha que levar o poder de Cristo a outros deverá ter experimentado o poder do Cristo ressuscitado.

1. Estavam os profetas. A palavra profeta não designa tanto ao que

prediz quanto aquele que expressa em lugar de. A missão dos profetas mais que predizer o futuro era expressar a vontade de Deus. Ao

expressar a vontade de Deus necessariamente e em certa medida prediziam o futuro já que anunciavam aos homens as conseqüências que

se seguiriam se desobedeciam essa vontade. Os profetas perambulavam pela Igreja. Sua mensagem não se tinha como resultado de reflexão e estudo, mas sim como comunicação direta do Espírito Santo. Não tinham

nem casa, nem família, nem meios de sustento. Iam de uma Igreja a outra proclamando a vontade de Deus, como Deus a tinha revelado. Mas faz já muito tempo que os profetas desapareceram da Igreja. Três são as

razões que explicam este fato.

1. No tempo de perseguição os profetas eram os primeiros a sofrer; a tarefa que desempenhavam era muito perigosa; não tinham meios de

ocultar-se; eram os primeiros a morrer pela fé.

1. Os profetas se converteram num problema. Com o crescimento da Igreja se desenvolveu também a organização local. Cada comunidade cresceu numa organização com ministros permanentes e administração

local própria. Não demorou muito em que estes ministros constituídos começassem a ofender-se pela intrusão desses profetas ambulantes que com freqüência eram um fator de inquietação em suas respectivas

comunidades. O ministro local tende sempre a desconfiar dos evangelistas itinerantes. Como resultado inevitável os profetas desapareceram pouco a pouco e prevaleceram os ministros locais.

1. A missão do profeta se prestava facilmente ao abuso. Os profetas ambulantes possuíam um prestígio considerável. Alguns

abusavam de sua posição para viver uma vida muito cômoda às custas das comunidades que visitavam.

O livro mais antigo sobre administração da Igreja é a Didaquê (A Doutrina dos Doze Apóstolos), que data do ano 100 de nossa era. Nele

pode-se perceber com clareza tanto o prestígio dos profetas como o receio com relação aos mesmos. Ali se estabelecem as normas para os sacramentos; formulam-se as orações que se deverão usar; logo se dá uma instrução que permite ao profeta celebrar como quiser o sacramento.

Não está ligado às formas ordinárias se deseja apartar-se delas. Mas também há outras prescrições. Estabelece-se que um profeta ambulante pode ficar um ou dois dias numa comunidade; se deseja ficar três dias é

um falso profeta. Se um profeta ambulante exigir, num momento de sua pretendida inspiração, dinheiro ou alimento, é um falso profeta. Houve dias, como na época de Paulo, em que os profetas eram os verdadeiros

mensageiros de Deus na 1greja. Mas chegou o momento em que os profetas ambulantes constituíram um anacronismo; muitos atraíram o desprestígio sobre a acusação. E no final desapareceram da cena.

1. Os evangelistas eram também ambulantes. A eles correspondem na atualidade os que chamamos missionários. Paulo escreve a Timóteo: "Faz obra de evangelista" (2Tm 4:52Tm 4:5). Os evangelistas eram os

portadores das boas novas. Não possuíam o prestígio e a autoridade dos apóstolos enviados diretamente pelo Senhor; tampouco possuíam a influência dos profetas inspirados pelo Espírito; eram os missionários de batalha da Igreja portadores da mensagem das boas novas a um mundo

que jamais o tinha ouvido. No Novo Testamento os evangelistas apenas sim se mencionam; mas deveram ter sido os servidores anônimos que levaram o nome de Cristo a todo mundo.

1. Os pastores e mestres parecem constituir uma só categoria. Eram mestres. Em certo sentido tinham a tarefa mais importante em toda a Igreja. Não eram ambulantes; possuíam um cargo fixo e

permanente desempenhando o trabalho numa comunidade determinada. A missão que desempenhavam era tripla.

1. Deve-se lembrar que na 1greja primitiva existiam muito poucos livros. A imprensa foi inventada quase quatorze séculos depois. Cada livro devia ser escrito à mão. Um livro do tamanho do Novo Testamento deveu custar mais de cem dólares. Isto significa que a mensagem de Cristo tinha que ser irradiada verbalmente. Durante muito tempo existiu esta transmissão oral antes que a mesma chegasse a consignar-se por escrito. Os mestres tinham a responsabilidade tremenda de ser os depositários do relato evangélico. Sua missão consistia em conhecer e transmitir o relato da vida de Jesus. A eles devemos o fato de que a história de Jesus se perpetuasse na 1greja.
2. A pessoa que ingressava na 1greja provinha diretamente do paganismo; não sabiam absolutamente nada do cristianismo, exceto que

Jesus se apropriou de seus corações. Por esta razão os mestres ensinavam e explicavam a fé cristã aos conversos provenientes do paganismo. Os

grandes temas doutrinários da Fé cristã eram o objeto do ensino; dos mestres dependia a pureza da doutrina; a eles devemos que a fé cristã se manteve pura e sem tergiversações ao ser transmitida.

1. Estes mestres eram também pastores. Naquela época a Igreja cristã não era mais que uma pequena ilha no oceano do paganismo. Os que ingressavam nela só se apartaram da vida pagã: estavam de contínuo

abertos à influência do paganismo; o perigo de recaída era constante. A tarefa do pastor consistia em apascentar o rebanho e guardá-lo em segurança.

O termo pastor é muito antigo e nobre. Nos remotos tempos do

Homero o rei Agamenon era chamado o pastor do povo. Jesus mesmo se chamou o Bom Pastor (Jo 10:14, Jo 10:14). O autor da Carta aos Hebreus chama Jesus o Grande Pastor das ovelhas (He 13:20). Pedro considera Jesus como o Pastor das almas (1Pe 2:25) e o Príncipe dos pastores (1Pe 5:41Pe 5:4). Jesus deu a Pedro o mandato de apascentar suas ovelhas (Jo 21:16). Paulo admoestava aos anciãos de Éfeso que vigiassem sobre o rebanho que Deus lhes tinha encomendado (At 20:28). Também Pedro exortava os anciãos a apascentar o rebanho de

Deus (1Pe 5:21Pe 5:2). Assim a figura do pastor fica estampada no Novo Testamento em forma indelével. O pastor era aquele que cuidava as ovelhas e as conduzia a lugares seguros; buscava as ovelhas desencaminhadas para levá-las de volta ao rebanho; defendia-as contra os inimigos e, em caso necessário, dava sua vida para salvá-las.

O pastor do rebanho de Deus é o homem que leva em seu coração ao povo de Deus, que o alimenta com a verdade, que vai em sua busca quando se extravia, que o defende contra tudo o que pode ferir, destruir

ou tergiversar sua fé. E não se trata precisamente de uma acusação oficial; é um dever que pesa sobre os ombros de todo cristão. Cada cristão deve ser o pastor de todos os seus irmãos.

A FINALIDADE DOS CARGOS

Efésios 4:11-13 (continuação)

Depois de enumerar os diferentes cargos dentro da Igreja, Paulo continua propondo a finalidade dos mesmos. Esta consiste em que os membros da Igreja cheguem a estar inteiramente equipados. A palavra

que usa Paulo para equipado é de sumo interesse. O substantivo katartismon provém do verbo katartizein. O termo usa-se em cirurgia quando se entala um membro quebrado ou fica em seu lugar o membro

deslocado. Em política significa pôr-se de acordo as facções opostas para que o governo possa seguir sua marcha. No Novo Testamento aplica-se à ação de remendar as redes (Mc 1:19) e à emenda ou admoestação do

que cometeu uma falta e não está em condições de ocupar seu lugar como membro da Igreja (Gl 6:1). A idéia fundamental do termo é de pôr nas condições em que devem estar seja uma coisa seja uma

pessoa. A função dos que ocupam cargos na 1greja é empenhar-se para que os membros da mesma sejam formados, ajudados, guiados, cuidados e buscados em caso de extravio, em forma tal que cheguem a ser o que têm que ser. O ministro da Igreja possui este cargo não por razão da

própria honra, mas sim da ajuda que pode brindar a seus irmãos dentro da Igreja.

A finalidade é que o trabalho serviçal siga adiante. A palavra usada para serviço é diakonia e a idéia principal do termo é a de serviço

prático. O trabalho da Igreja não consiste só na pregação e o ensino, mas também no serviço prático. Aquele que ocupa um cargo não só tem a missão de falar e argumentar em matéria de teologia ou direito eclesiástico; tem também a função de fazer com que continue o serviço

prático dos pobres e os desamparados. O objetivo é fazer com que o corpo de Cristo continue edificando-se. O trabalho do ministro é sempre construir e não destruir; edificar a Igreja, não arruiná-la; jamais tem que

causar perturbação mas sim tem que empenhar-se para que os problemas não levantem a cabeça. Seu propósito é fortalecer sempre o edifício da Igreja, nunca debilitá-lo.

Mas aquele que ocupa um cargo na 1greja tem objetivos maiores ainda. Até agora se pensou no mais imediato e que dia a dia deve-se executar. Mas existem além outros objetivos de maior alcance.

Sua finalidade é que os membros da Igreja cheguem a uma unidade perfeita. Não deve permitir que se formem partidos dentro da Igreja; nada deve fazer com que origine diferença. Seu propósito deve ser atrair,

por preceito e pelo exemplo, a uma unidade cada dia mais estreita.

Sua meta é que os membros da Igreja cheguem a alcançar o ideal do homem perfeito. A Igreja impõe a seus membros nada menos que a meta da perfeição. Jamais se contentará com que seus membros vivam uma

vida decente e honorável, mas sim cheguem a ser modelos perfeitos de homens e mulheres cristãos.

Paulo termina assim com uma finalidade que supera a todas. O

propósito da Igreja é que seus membros alcancem uma estatura que possa medir-se com a plenitude de Cristo.

Numa frase ousada A. J. Gossip acostumava a dizer que o propósito

de Cristo era produzir no mundo uma raça de cristos. O propósito da

Igreja é nada menos que o de produzir homens e mulheres que sejam um reflexo do mesmo Jesus Cristo.

Conta-se que durante a guerra de Criméia Florence Nightingale passava uma noite de guarda em certo hospital. Deteve-se para inclinar-

se sobre a cama de um soldado imperfeitamente ferido. Quando o jovem levantou a vista disse: "Você é Cristo para mim." O santo foi definido como "alguém em quem Cristo vive de novo". E isto é o que deveria ser um verdadeiro membro da Igreja.

O CRESCIMENTO EM CRISTO

Efésios 4:14-16

Em toda Igreja há certos membros que necessitam proteção. Existem os que procedem como meninos dominados pelo desejo de novidades; estão sempre à mercê da última moda em religião; sofrem o

influxo da última pessoa com quem falaram; padecem a incapacidade infantil para concentrar-se no essencial da fé. A história nos ensina que as modas populares em religião vêm e passam; mas a Igreja continua

para sempre. A história nos diz que mestres e evangelistas itinerantes surgem e desaparecem; mas a Igreja continua sua marcha. O alimento sólido da religião deve-se encontrar sempre dentro da Igreja.

Em toda Igreja há alguns que precisam ser defendidos. Paulo menciona o hábil engano dos homens. O termo usado (kubeia) significa habilidade para manipular os dados. Sempre existirão aqueles que com

argumentos sagazes e engenhosos tentem seduzir o povo apartando-o da fé. Uma das características de nossa época é que hoje o povo fala mais de religião que durante muito tempo do passado. E os cristãos,

especialmente os jovens, têm que enfrentar com freqüência os hábeis argumentos dos que estão contra Deus e a Igreja.

Existe uma só maneira de não ser arrastados pela última moda religiosa e de evitar a sedução da argumentação capciosa de homens

sagazes, a saber, o crescimento contínuo em Cristo, vivendo cada dia mais perto e em mais estreita relação com ele.

Mas Paulo usa ainda outra imagem. Um corpo só pode ser são, capaz e eficiente quando cada uma de suas partes se integra e coordena

inteiramente; quando cada junta desempenha sua função própria de ligar; quando cada órgão desempenha o papel que tem adjudicado. Paulo diz que assim é a Igreja; e só poderá sê-lo se Cristo for de fato a cabeça e se cada membro se move sob seu controle, assim como as partes de um

corpo são se movem ao comando do cérebro.

A única coisa que pode consolidar a fé do cristão e preservar o de toda sedução, a única coisa que contribui à saúde e eficiência de toda a

Igreja, é a união íntima e indissolúvel com Jesus Cristo, cabeça e mente que dirige todo o corpo.

O QUE É PRECISO ABANDONAR

Efésios 4:17-24

Paulo apela a seus convertidos para que abandonem o estilo anterior

de vida e partam pelo novo caminho da vida cristã. Aqui resume o que considera as características essenciais da vida pagã. Os pagãos se ocupam de coisas vazias e carentes de importância; têm suas mentes obnubiladas pela ignorância. E aqui ocorre o termo mais chamativo: seus corações estão petrificados. A palavra que Paulo usa para a petrificação dos corações é terrível: porosis. Porosis vem de poros, que originariamente designava a uma pedra mais dura que o mármore. Chegou a ter certas aplicações médicas. Era aplicada ao endurecimento das articulações que paralisa inteiramente os movimentos. Também ao calo que se forma na juntura de um osso quebrado, calo que é mais duro que o próprio osso. Finalmente o termo chegou a significar a perda de toda capacidade sensitiva. Descreve algo tão endurecido e petrificado que não tem mais capacidade de sentir. Paulo diz que a vida dos pagãos é

semelhante a isto; é uma vida tão endurecida que perdeu toda capacidade de sentimento.

O horrível do pecado é seu efeito petrificador. O processo do pecado pode-se discernir muito bem. Ninguém faz-se um grande pecador

num momento. Em princípio se olha o pecado com temor e horror; quando se peca o coração é invadido por remorso e pesar. Mas quando se continua

pecando, chega um momento em que desaparece toda sensibilidade: podem-se cometer as coisas mais vergonhosas sem o

mínimo reparo. A consciência chega a petrificar-se. Paulo enuncia a grande acusação de que a vida pagã petrifica de tal forma a consciência do homem que acaba com todos os sentimentos.

Mas Paulo usa além outros dois termos gregos, também terríveis, para descrever a vida no paganismo. Os pagãos se entregam a cometer com avidez toda classe de impureza. E agem desta maneira por lascívia.

Aselgeia equivale a esta última expressão. Platão a define como "impudicícia"; outros autores como "disponibilidade para qualquer prazer". Segundo Basílio é uma "disposição da alma incapaz de agüentar

o rigor da disciplina". Mas a grande característica da aselgeia é esta: o homem mau ordinariamente tenta ocultar seu pecado; mas aquele que tem aselgeia em sua alma não tem do choque cuidado que possa

provocar na opinião pública seu desafio e insulto a toda decência. O que lhe importa é satisfazer seus desejos. Muitos têm a suficiente decência de tentar ocultar seus pecados; o homem que vive a aselgeia não se interessa por quem é espectador de sua vergonha a fim de obter seus

desejos. O pecado pode dominar um homem de tal maneira que lhe faça perder toda decência e vergonha. Chega a ser como o drogado: começa tomando a droga em segredo até chegar a um estado em que a reclama

desavergonhada e abertamente gemendo e rebaixando-se. Um homem pode chegar a ser tão escravo do álcool que não lhe interesse que o vejam ébrio. Alguém pode deixar-se dominar tanto pelos desejos sexuais

que não se inquieta por quem o observe. No teor de vida pagã o pecado

chega a dominar tanto que se perde o sentido natural da vergonha: o homem deixa de ser um homem para rebaixar-se à condição de besta.

O homem sem Cristo realiza tudo isto pela insaciável avidez de seus desejos. A palavra é pleonexia, e é outro dos termos terríveis. Os

gregos a definiam como "avidez arrogante", "execrável amor de possuir", "desejo ilícito de possuir o que pertence ao outro", "espírito pelo qual o homem está sempre disposto a sacrificar a seu próximo em altares de seus interesses". Pleonexia é o desejo irresistível de ter aquilo

ao qual não temos direito algum. Pode derivar em roubo de coisas materiais, em atropelo de outros para impor o próprio pensamento, em pecado sexual. É o espírito do homem que não cuida a quem fere ou que

método usa a fim de obter seus desejos.

No mundo pagão, o mundo sem Cristo, Paulo observava três coisas terríveis. Viam os corações dos homens tão petrificados que não tinham

consciência da situação de pecado; estavam tão dominados pelo pecado que tinham perdido toda vergonha e decência; estavam tão à mercê de seus desejos que já não se preocupavam, a fim de conseguir cumpri-los,

das pessoas ofendidas ou das inocências destruídas. Os pecados do mundo sem Cristo de hoje em dia são exatamente os mesmos: os vê irromper por toda parte e passear-se majestosamente pelas ruas de

qualquer grande cidade.

Paulo urge a seus convertidos a terminar com esse tipo de vida. Diz-lhes graficamente: "Despojem-se da passada maneira de viver assim como despojem-se de um vestido velho; vistam-se de uma maneira nova;

despojem-se de seus pecados e vistam-se da justiça e santidade que Deus lhes pode dar."

São poucas as passagens que mostrem assim a terrível fealdade do

pecado e que insistem com maior insistência a abandonar a vida do mundo para empreender o caminho de Deus.

O QUE TEM QUE DESAPARECER DA VIDA

Efésios 4:25-32

Paulo esteve dizendo que quando alguém faz-se cristão tem que despojar-se de sua vida antiga assim como se despoja de um objeto que

não usará mais adiante. Agora indica o que tem que desaparecer da vida cristã.

1. Não deve haver mais falsidade. No mundo se usa mais de um

tipo de mentira. Há mentira na conversação e na palavra. Algumas vezes essa mentira é deliberada e outras inconsciente.

O doutor Johnson tem um interessante conselho sobre educação dos

meninos. Diz: "Acostumem constantemente a seus filhos a isto (a dizer a verdade); se uma coisa acontecer junto a uma janela e quando eles a relatam dizem que aconteceu na outra, não o passem por alto, mas sim corrijam no momento; não sabem aonde irá parar a separação da verdade... Se houver tanta falsidade no mundo deve-se mais ao descuido da verdade que à mentira intencional."

O conceito do doutor Johnson era que temos que nos acostumar a tentar resolutamente a dizer sempre a verdade. É fácil fazer interessante

um relato adicionando detalhes; é fácil forjar uma história quando tentamos nos desculpar de uma omissão ou uma ação. É muito certo que

o mundo está cheio de uma falsidade quase inconsciente e que a verdade exige um esforço deliberado. Mas não só existe a mentira na conversação, mas também a do silêncio, que até pode ser que seja mais

comum. André Maurois, numa frase memorável fala da "ameaça de coisas não ditas". Pode dar-se o caso de numa discussão alguém cale quando deveria falar e que pelo silêncio aprove uma ação que sabe ser

injusta. Pode ser que alguém se abstenha da admoestação e da recriminação quando sabe perfeitamente que deveria fazê-lo. O homem pode sufocar a verdade com o silêncio, assim como pode tergiversá-la com as palavras.

Paulo dá a seguir a razão para dizer a verdade: somos todos membros de um mesmo corpo. Só podemos viver em segurança se "pelos sentidos e os nervos passam ao cérebro mensagens verdadeiras. Mas se as mensagens que transmitem são falsas, se, por exemplo, comunicam ao cérebro que algo está frio e pode-se tocar quando de fato está quente e queima, a vida muito em breve chegaria a seu fim. Um corpo só pode funcionar devida e saudavelmente quando cada parte transmite ao cérebro e às demais partes uma mensagem verdadeira. Logo, se todos estamos ligados num corpo, este corpo só pode funcionar quando dizemos a verdade. Todo engano danifica a obra do corpo de Cristo.

1. Na vida cristã deve haver ira mas uma ira que seja justa. O homem que perdeu a faculdade de irar-se tem falta de algo essencial. A cólera egoísta ou sobre o que si mesmo ocorre é sempre má. A irritação, o mau temperamento e a irritabilidade carecem de defesa. Mas há uma ira sem a qual o mundo se empobreceria.

O mundo teria perdido muito sem a ira acesa do Wilberforce contra o tráfico de escravos e sem a ira do Shaftesbury contra as condições em

que os homens, as mulheres e os meninos trabalhavam no século XIX.

O doutor Johnson tinha certa severa brutalidade: quando pensava que uma coisa ia mal, ele o dizia com toda força e sem rodeios. Estando

por publicar a Viagem às Hébridas, Hannah More pediu-lhe que mitigasse algumas de seus asperezas. Sua resposta, segundo ela, foi que "não cortaria as garras nem faria de seu tigre um gato para agradar a todo

mundo".

Na vida há um lugar para o tigre. Quando o tigre se transforma em gato, algo se perde. Houve momentos em que Jesus se irou em forma

terrível e majestosa. Irou-se quando os escribas e fariseus espiavam para ver se curaria no sábado o homem da mão atrofiada (Mc 3:5). Não se irava pela crítica de que era objeto, mas sim porque a rígida ortodoxia

queria impor a um semelhante sofrimentos desnecessários. Irou-se

quando fez um látego e expulsou os cambistas e vendedores de animais dos átrios do templo (13 43:2-17'>João13 43:2-17'> 13 43:2-17'>2:13-17).

F. W. Boreham nos narra como o grande e piedoso pregador F. W. Robertson, de Brighton, conta numa de suas cartas que se mordeu os

lábios até sangrar ao encontrar na rua a um homem que sabia que queria seduzir e levar à perdição uma jovem pura. O coração de Robertson se avivava de ira. João Wesley dizia: "Dêem-me cem homens que não temam a ninguém senão a Deus, que não odeiem nada senão o pecado e

que não conheçam ninguém senão a Jesus Cristo crucificado, e eu abalarei o mundo." A ira egoísta, apaixonada, indisciplinada e descontrolada é pecaminosa, inútil e prejudicial; deve eliminar-se da

vida cristã. Mas a ira disciplinada a serviço de Cristo e do próximo, e que é totalmente pura e desinteressada, é uma das maiores força dinâmicas do mundo.

O QUE TEM QUE DESAPARECER DA VIDA

Efésios 4:25-32 (continuação)

1. Paulo continua dizendo que o cristão jamais deve permitir que o Sol se ponha sobre sua ira. Plutarco nos conta que os discípulos do filósofo Pitágoras observavam entre eles uma regra: se durante o dia a ira

os levava a insultar-se mutuamente, deviam, antes do pôr-do-sol, estreitar-se as mãos, beijar-se e reconciliar-se. Um rabino judeu pedia em sua oração que jamais pudesse conciliar o sonho com um pensamento de

amargura contra um irmão. Ninguém pode esperar melhor termo do dia que concluí-lo estando em paz com todo mundo. O conselho de Paulo é sensato porque, quanto mais pospor a emenda de uma contenda ou uma

ruptura, menos provável será que cheguemos alguma vez ao acerto. Quando surgem inconvenientes entre nós e alguém, ou numa Igreja ou numa sociedade onde se encontram os homens, o único caminho a seguir é buscar um acerto imediato. Quanto mais tempo se deixa passar, mais

cresce a amargura e o problema faz-se mais inveterado. Se cometemos

um engano peçamos a Deus a graça de admitir que assim foi; e mesmo quando tivéssemos tido razão imploremos a Deus a graça de poder dar o primeiro passo para resolver as coisas.

Com esta frase Paulo expressa outro mandamento. O grego pode referir-se igualmente a duas coisas. Pode significar: "Não dêem ao diabo

sua oportunidade." Uma cisão não emendada, uma briga que não se transformou em reconciliação são uma oportunidade extraordinária para que o diabo semeie dissensão e inimizade. Com muita freqüência uma

Igreja foi rasgada por seitas e facções devido ao fato de que duas pessoas brigaram e deixaram que o sol se tivesse posto sobre sua ira. Seria muito oportuno lembrar que quando se deterioram as relações pessoais o diabo

tem sua oportunidade e não é lerdo para aproveitá-la. Mas a frase pode ter outro significado. Em grego o termo para diabo é diabolos; agora, diabolos usa-se normalmente para caluniador. Lutero, por exemplo,

interpreta assim: "Não dêem lugar ao caluniador em suas vidas." Pode ser que isto seja o que Paulo realmente quer dizer. Neste mundo ninguém causa mais mal-estar e prejuízo que o fofoqueiro caluniador.

Diariamente se matam reputações enquanto se toma uma taça de chá; e quando a pessoa vê vindo o fofoqueiro, bem faria em fechar-lhe a porta na cara.

1. Aquele que foi ladrão deve transformar-se num trabalhador honesto. Esta era uma advertência muito necessária para o mundo antigo onde o latrocínio avançava ameaçadoramente. Muito usualmente se roubava em dois lugares: nos cais e nos banheiros públicos. Os banheiros

públicos constituíam os clubes daquela época; e roubar as roupas e pertences dos banhistas era um dos delitos mais comuns nas cidades gregas.

Mas o interessante na afirmação de Paulo é a razão que aduz para ser um trabalhador honesto. Não diz: "Sejam trabalhadores honestos para que possam alcançar a independência e seu honesto sustento", mas sim:

"Sejam trabalhadores honestos para que possam dar algo aos que são

mais pobres que vocês." Aqui há uma nova idéia e um novo ideal: trabalhar a fim de poder dar.

James Agate fala de uma carta do famoso novelista Arnold Bennett a um escritor menos afortunado. Bennett era ambicioso e, em muitos

aspectos, um homem de mundo. Mas nesta carta escreve a um colega a quem logo que conhecia apenas de nome, dizendo-lhe: "Estive olhando minhas contas de banco e percebo de que há cem libras que não necessito; envio anexo um cheque por essa soma."

Todos temos compromissos, e na sociedade moderna ninguém tem muito para dar. Mas lembremos que o ideal cristão do trabalho, nosso ideal ao trabalhar, não é amassar riquezas, mas sim ser capazes das

entregar se for der o caso.

1. Paulo passa a proibir toda conversação daninha, e logo expressa o mesmo em forma positiva. Diz que o cristão deve falar de tal maneira que

faça bem a outros. O cristão deve caracterizar-se por falar de maneira que

ajude a seus semelhantes. Elifaz o temanita rendeu uma grande homenagem a Jó ao dizer: “Com tuas palavras levantavas o trôpego” (Jó 4:4, B.J.). Este é o uso que o cristão tem que fazer de suas palavras.

1. Paulo insiste em não entristecermos ao Espírito Santo. O Espírito Santo é o guia e o diretor da vida. Quando sendo jovens

contrariamos os avisos, admoestações e conselhos de nossos pais os ofendemos e ferimos. Assim também agir contrariamente à orientação e

direção do Espírito Santo é entristecer ao Espírito e ferir o coração de Deus Pai que nos fala por seu Espírito.

O QUE TEM QUE DESAPARECER DA VIDA

Efésios 4:25-32 (continuação)

Paulo termina este capítulo com uma lista de coisas que têm que

desaparecer progressivamente da vida.

1. A amargura (pikria). Os gregos definiam este termo como

ressentimento prolongado; é o espírito que rechaça a reconciliação.

Muitos de nós encontramos forma de nutrir nossa cólera, de mantê-la abrigada, de "incubar" os insultos, injúrias e desprezos que sofremos. Quanto mais pensamos nestas coisas, mais profundamente se arraigam. Todo cristão faria bem em pedir a Deus que o ensine a esquecer.

1. As irritações (thymos) e a ira (orge) inveterada. Os gregos definiam o thymos como uma forma de ira semelhante à chama de palha. Acende-se com rapidez e com a mesma rapidez se apaga. Por outro lado a orge é descrita como uma ira habitual e inveterada. É cristão proibido ao cristão está tanto o estalo de temperamento como a ira inveterada.
   1. A gritaria e maledicência. Certo pregador famoso narrava como seu mulher o advertia sobre sua pregação no púlpito: "Baixe a voz."

Cada vez que notamos que nossa voz aumenta de volume em alguma discussão ou argumento é tempo de deter-nos. Os judeus falavam sobre o que chamavam "o pecado do insulto" e sustentavam que Deus não

considerava sem culpa ao homem que insultava a seu irmão. Neste mundo poderíamos evitar grandemente a aflição e a dor aprendendo simplesmente a falar com suavidade, e discretamente quando não temos

nada bom que dizer do outro. Um argumento que tem que ser sustentado a gritos não é um argumento; uma disputa que se leva a cabo com insultos não é uma discussão, mas sim um alvoroço.

Desta maneira Paulo chega à síntese de seus conselhos. Diz-nos que sejamos benignos (crestos). Os gregos definiam esta qualidade como uma disposição da mente pela que se pensa dos assuntos alheios como se fossem próprios. A benignidade se preocupa com os sentimentos alheios

como se fossem próprios; preocupa-se dos pesares, lutas e problemas de outros como dos próprios. A benignidade aprendeu o segredo de olhar sempre para fora, não para dentro. Faz com que perdoemos a outros

como Deus nos perdoou. Desta maneira e numa só sentença Paulo estabelece a lei de relação pessoal. E esta lei é que devemos tratar a outros como Cristo nos tratou.