1. O argumento da promessa (vv. 17-18)

Deus promete abençoar os que se mantêm puros. A mundanidade é su-til e se move lentamente. O declínio inicia-se na amizade com o mundo (Jc 4:4), depois vem o amor pelo mundo (1Jo 2:15-62) e, a seguir, a conformação com ele (Rm 12:1-45). Deus promete abençoar os que se separam para ele (Is 52:11). O cristão que faz concessão perde o usufruto do amor de Deus e uma comunhão mais profunda com o Espírito.

O capítulo 7 inicia-se com o ver-sículo que deveria encerrar o 6. Esse versículo resume o que Paulo tem a dizer a respeito de santidade pessoal.

1. Dois motivos para que nos separemos do mundo: o amor ("ó amados") e o temor a Deus. Essas duas verdades devem operar em nossa vida. O cristão mantém sua vida pura por amor a Cristo, da mes-ma forma que a esposa se mantém pura por amor ao marido. Mas tam-bém precisamos sentir aquele te-mor saudável pelo Senhor, para que Deus não precise nos disciplinar, a fim de ensinar-nos a obediência.
2. Duas responsabilidades: de-vemos purificar-nos (isso é negativo) e aperfeiçoar nossa santidade (isso é positivo). Em 1Jo 1:9 é apresen-tada a promessa de Deus de dar-nos purificação total, e é bom que pe-çamos isso a ele (SI 51:2,7). Contu-do, também devemos nos purificar afastando de nossa vida tudo o que o desagrada. Is 1:1 Is 1:6 afirma: "La-vai-vos, purificai-vos". Não devemos esperar que Deus remova as coisas com as quais nós mesmos devemos lidar. "E, se a tua mão direita te faz tropeçar, corta-a e lança-a de ti" (conforme Mt 5:30). Assim, crescemos em san-tidade por intermédio do Espírito.
3. Dois tipos de pecado: a impureza da carne e a do espírito. Existem tanto atos como atitudes de pecado. O filho pródigo cometeu pecados da carne, mas seu irmão mais velho, do espírito. Veja Sal-mos 51:17.

A separação é negativa; aper-feiçoar a santidade é positivo. É muito triste ver igrejas e cristãos que se separam do mundo, mas não crescem em santidade pesso-al e não desenvolvem os frutos do Espírito. Os fariseus ficavam sepa-rados do pecado, mas faltava-lhes amor e obediência verdadeira.

6.4 Paciência (gr hupomone, "perseverança"). É o que Crisóstomo chamou "a raiz de todos os bens". É o fundamento da vida cristã. • N. Hom. Os sofrimentos que recomendaram a Paulo.
1) Sofrimentos gerais: aflições, privações, angústias.
2) Provas particulares: açoites, prisões, tumultos.
3) Disciplinas auto-impostas: trabalhos, vigílias jejuns.
4) As qualidades do coração: pureza, conhecimento, paciência com as pessoas difíceis, bondade, e amor (6).
5) Características do seu ministério (7).
6) Sua reputação contrastada com a realidade (8-10).

6.5 Prisões. Clemente de Roma (96 d.C. disse que foram sete. Trabalhos. Lit. esforço tão árduo que deixa o corpo, alma e espírito exaustos. Vigílias. Tanto noites de oração como noites de sofrimento sem dormir.

6.7 Ofensivas... defensivas. Devemos conquistar para Cristo enquanto nos defendemos do inimigo (conforme Ef 6:16s).

6.8 Desonra (gr atimia). Perder os direitos de cidadão.

6.10 Enriquecendo. São bênçãos espirituais; não materiais,

6.12 Afetos (gr splagchna). São os órgãos superiores do tronco, inclusive o coração, fígado e pulmões. É o centro das emoções.

6:14-7.2 Muitos eruditos modernos acham que este parágrafo está fora de lugar. Seria uma folha da carta perdida mencionada em 1Co 5:9? Todas as perguntas dos vv. 14-16 exigem uma resposta negativa. Não deve haver nenhuma ligação permanente entre o crente e o mundo controlado pelo diabo que o comprometa na luta contra Deus. Na dinâmica da vida cristã; qualquer ligação com incrédulos que tende a diminuir o amor ou mudar a direção da peregrinação para Deus é um jugo desigual (1Jo 2:15; Dt 22:10).

6.15 Maligno. (gr Belial). "Sem nenhum valor”. Nome antigo de Satanás.

6.16 Santuário. O templo cristão equivale ao corpo de Cristo.

1) Um apelo aos coríntios para se reconciliarem com Paulo (6:1-10)
v. 1-10. “Não permitam que o dom divino da reconciliação permaneça inativo na sua vida (v. 1) — pois este é o dia da salvação quando antigas hostilidades são eliminadas (v. 2). Da minha parte, fiz de tudo para não gerar oposição (v. 3) e, em vez disso, tenho me esforçado em provar a minha boa fé ao sofrer provações e privações pelo evangelho (v. 4,5) e ao manifestar os frutos do Espírito (v. 6,7), não importando qual seria a minha reputação ou aparência exterior (v. 8-10)”.
v. 1. Paulo é um dos cooperadores de Deus nessa obra, em que a parte de Deus é a reconciliação e a de Paulo a proclamação dela. Embora o complemento de Deus não esteja no texto original, cabe aqui com mais naturalidade do que referências a outros obreiros cristãos (conforme 1Co 3:9), ou aos próprios coríntios como cooperadores. A primeira pessoa do plural, “nós”, nos caps. 6 e 7 significa simplesmente o próprio Paulo, falando de si mesmo. A graça de Deus, aparentemente, é o dom da reconciliação em particular. Os coríntios vão recebê-la em vão se não permitirem que ela aja na sua vida, i.e., se não se reconciliarem com Paulo. Assim é possível que 6.1 comece o seu apelo por restauração completa das relações amistosas, um apelo que se torna explícito em 6:11-13 7:2. v. 2. Ele cita Is

49.8 para mostrar que a era prometida da salvação agora chegou e que por isso os cristãos devem viver de acordo com os seus princípios. agora é o tempo favorável'. Ele não quer dizer em primeiro lugar “Hoje é o tempo aceitável, amanhã pode ser muito tarde”, mas “Hoje estamos vivendo nesta era nova em que a salvação e a reconciliação são realidades presentes”.

v. 3-10. O tema do ministério apostólico, primeiramente introduzido em 2.14, é recapitulado brevemente agora, com o reaparecimento de muitos motivos de suas descrições anteriores (e.g., perseverança na aflição [4.16]; sinceridade [2.17; 4.2]; aparência exterior e realidade interior [4.7ss]). A sua intenção é eliminar todos os motivos de suspeita e crítica, que só contribuíram para que as relações se tornassem mais tensas, v. 4,5. As suas provações (“um temporal de problemas”, Crisóstomo) são classificadas em três grupos, precedidos pela palavra-chave perseverança, a sua atitude em todas elas. O primeiro grupo, sofrimentos (pressão do tipo físico e mental), privações (dificuldades inescapáveis; “necessidades”, na ARC), tristezas (situações de frustração) são provações gerais impostas a ele pelas circunstâncias ou por seus oponentes.

O segundo grupo é de sofrimentos particulares que lhe são infligidos por homens: acerca de açoites, v.comentário Dt 11:24; acerca de prisões, conforme 11.23; e acerca de tumultos, conforme At 13 50:14-19; 16.19; 19.29; 21.30. O terceiro grupo de provações é o que ele impôs a si mesmo por causa do evangelho: trabalhos árduos como evangelista e artesão de couro (1Co 4:12), noites sem dormir (At 20:31; lTs 3.10; 2Ts 3:8),jejuns (“temos ficado [...] sem comer”; NTLH), provavelmente em virtude de pobreza (Fp 4:12) e prisões, v. 6. Aqui começa um tipo diferente de demonstração de sua integridade, as suas qualidades de caráter dadas por Deus (e a primeira talvez seja a perseverança, v. 4). O conhecimento parece fora de lugar aqui, mas a sabedoria espiritual é um dom de Deus (1Co 2:6,1Co 2:7,1Co 2:12,1Co 2:13). v. 7. Os primeiros dois itens, palavra da verdade e poder de Deus, provavelmente são considerados continuação da lista de qualidades pessoais. As “armas da justiça, à direita e à esquerda” (ARC) são armas ofensivas (e.g., a espada) e defensivas (escudo); assim, a NVI traz quer de ataque, quer de defesa. Conforme Ef 6:16,Ef 6:17. Com armas da justiça (uma expressão de Is 59:17), Paulo quer dizer que só usa métodos honestos e corretos na sua autodefesa e nos ataques aos seus críticos, v. 8-10. Os contrastes feitos aqui não são somente entre sua reputação e seu verdadeiro caráter (e.g., im-postor/verdadeiro), mas também entre a sua natureza “exterior” e “interior” (4,16) (e.g., não tendo nada/possuindo tudo); neste caso, ele consideraria os dois aspectos como verdadeiros, embora de pontos de vista diferentes. v. 9. Não está claro se ele quer dizer que é “desconhecido” de maneira injusta, um ninguém, ou que no fundo ele é desconhecido dos homens, mas “bem conhecido” diante de Deus (conforme 1Co 13:12, em que o mesmo verbo “conhecer completamente” é usado), espancados-. E “castigados” (ARA) ou “disciplinados pelo sofrimento” (NEB); ele concorda que é castigado pelas aflições permitidas por Deus, mas não foi entregue à morte (conforme Sl 118:18). v. 10. entristecidos-, I.e., cheio de tristeza e dor. As suas experiências são tremendamente semelhantes às do Servo de Is 53:0). abrimos todo o nosso coração (“o nosso coração está dilatado”; ARC): “Assim como o que é aquecido se dilata, a obra do amor é alargar” (Crisóstomo). A frase lembra Sl 119:32: “quando dilatares o meu coração” (ARC), mas aí o significado é “tu me darás mais entendimento” (NTLH). v. 12. vocês estão limitando o afeto que têm por nós: “Se há alguma dureza de coração, certamente está do lado de vocês” (J. B. Phillips), v. 13. Numa justa compensação: Nesse momento, ele usa a linguagem das crianças quando brincam: “justo é justo”, apelando a eles como a crianças, que têm um sentimento muito forte de justiça na brincadeira. Talvez, no entanto, ele queira dizer: “Eu falo a vocês como (meus) filhos”.

3)    Uma advertência contra a associação com os pagãos (6.14—7.1)

6.14—7.1. Na sua primeira carta aos coríntios, a “carta anterior” (v.comentário de 1Co 5:9), Paulo os havia advertido a não se associar com os “imorais”. Um mal-entendido do que ele queria dizer havia levado Paulo a escrever em 1Co 5:9 que ele tinha se referido somente aos tais dentro da igreja, e aí continuou, nos caps. 8—10, a tratar da legitimidade da participação ocasional do cristão em atividades sociais com pagãos. Talvez por causa de mais mal-entendidos ele insista agora em que a associação permanente com os incrédulos deve ser evitada.

Acerca da hipótese de que essa seção originariamente tenha feito parte da “carta anterior”, v. a Introdução. Não pode haver muita dúvida de que o trecho não está ligado logicamente com o que precede nem com o que segue; o ponto de vista de que a associação dos coríntios com incrédulos era um obstáculo à completa restauração das relações amistosas entre eles e Paulo, e assim o trecho deva seguir 6:11-13 (A. Menzies), não tem tido grande aceitação. Talvez possamos discernir alguma conexão da seguinte forma: tendo assegurado aos coríntios o seu amor incondicional por eles, Paulo está encorajado a adverti-los, mas com amor (7.1), e não de forma ríspida, v. 14. Não se ponham em jugo desigual com descrentes: Uma aplicação espiritual da lei: “Não are a terra usando um boi e um jumento sob o mesmo jugo” (Dt 22:10). Ele está falando de forma geral de associações permanentes com incrédulos; mas nem todas as associações são jugos. Ele não os exorta a abandonar qualquer laço desses que alguém tenha contraído (conforme suas instruções ao marido cristão de uma esposa incrédula, 1Co 7:12ss), mas os adverte para que não continuem a estabelecer esse tipo de laços. v. 15. Belial: Originariamente: “o lugar de engolir”, o submundo (conforme Sl 18:4), do hebraico bala\ “engolir”, mas mais tarde reinterpretado como um substantivo composto de Ifli, “sem”, e ya‘al, “ganho”, i.e., “inutilidade”. Daí se conclui que “filhos de Belial” (e.g., Dt 13:13) são “homens inúteis” (em Dt 13:13: “homens perversos”), e Belial vem a ser um nome próprio significando “o inútil”. E usado a primeira vez como referência a Satanás na literatura intertestamental e ocorre somente aqui no NT.

v. 16-18. Esses versículos são uma cadeia de citações do AT (a partir da LXX), cuja aplicabilidade é baseada na pressuposição da semelhança fundamental, se não na identidade, entre o antigo e o novo Israel.
v. 16. o templo de Deus: Não é o crente individual (como em 1Co 6:19), mas todo o corpo de crentes (como em Ef 2:21). entre eles andarei [...] o meu povo é extraído de Lv 26:12. Habitarei com eles é sugerido por Ez 37:27 (“Minha morada estará com eles”); talvez Paulo propositadamente coloque “viver” ou “habitar” para destacar a permanência da habitação de Deus entre o seu povo sob a nova aliança.

v. 17. As primeiras três linhas desse versículo eram originariamente um chamado aos exilados para que deixassem a Babilônia (Is 52:11). O retorno do exílio, constantemente comparado com o êxodo (e.g., Is 43:16-23), aqui é contrastado com ele; os egípcios foram saqueados (Ex 12:35,36), os babilônios deixados com suas posses “impuras” (mas conforme Ed 1:4). saiam do meio deles\ Essa expressão deve ser entendida com a qualificação de 1Co 5:10. e eu os receberei: Vem de Ez 20:34, também em referência ao retorno do exílio como um novo êxodo (conforme v. 36). v. 18. 2Sm 7:14: “De longe tragam os meus fdhos, e dos confins da terra, as minhas filhas” (no retorno do exílio). 

O apóstolo agora resume em termos gerais a obra e o caráter de um ministro. Em vão (6.1); isto é, sem que seu efeito se manifeste na vida de cada um. O vers. 2 é citação de Is 49:8, que encerra uma profecia messiânica. Dia da salvação (2); isto é, a época em que a salvação se faz presente, pelo fato de ter sido trazida por Cristo. O ministério não seja censurado (3). O apóstolo reconhece que o mau procedimento dos seus convertidos servirá para descrédito do seu ministério para com eles. Nos vers. 4-10 descreve a natureza e caráter do ministério que ele tem exercido. Em tudo recomendando-nos a nós mesmos (4). Cfr. 2Co 3:1-47; 2Co 5:12. Vai aqui a resposta àqueles que têm posto em dúvida suas credenciais de apóstolo. Em todas as circunstâncias, Paulo e seus companheiros mostravam que não tinham "recebido a graça de Deus em vão", e assim se tornavam um exemplo para os coríntios. Através de toda espécie de experiência difícil (4-5) e a despeito de acusações falsas e opiniões contrárias a respeito deles (8-9), a pureza do seu caráter provava-se pelo teor espiritual da vida que levavam (6), pela verdade e poder de sua mensagem (7), e pelo modo como reagiam aos sofrimentos que lhes eram infligidos (9-10). É desta forma que o verdadeiro ministro de Deus se recomenda à atenção dos seus ouvintes.

17. honra e desonra— O Paradoxo do Ministerio ( II Coríntios 6:1-10 )

E trabalhar em conjunto com Ele, nós também pedimos que você não receber a graça de Deus em vão, pois Ele diz: "No tempo aceitável te escutei e no dia da salvação te ajudei." Eis que agora é " o tempo aceitável ", eis, agora," o dia da salvação "-giving há motivo para escândalo em coisa alguma, para que o ministério não será desacreditado, mas em tudo recomendando-nos como servos de Deus, em grande resistência, nas aflições, nas necessidades, nas angústias, nos açoites, nas prisões, nos tumultos, nos trabalhos, nas insônia, na fome, na pureza, na ciência, na paciência, na bondade, no Espírito Santo, no amor verdadeiro, na palavra da verdade , no poder de Deus; pelas armas da justiça para a mão direita e à esquerda, por honra e por desonra, por má fama e boa fama; considerado como enganadores e ainda Verdadeiro; como desconhecido ainda bem conhecido, ainda morrendo eis que vivemos; como castigados ainda não condenados à morte, como entristecidos mas sempre alegres, como pobres mas enriquecendo a muitos, como nada tendo e possuindo tudo. ( 6: 1-10 )

É uma verdade irônica que o pregador é muitas vezes um dos mais amados e respeitados dos homens, mas ao mesmo tempo um dos mais odiado e desprezado em sua comunidade. Para aqueles que acreditam que o evangelho que ele prega, ele é um pai espiritual, mentor e professor reverenciado. Ele proclama a eles a verdade divina, encoraja-os, dá-lhes esperança e instrui-los na aplicação da Palavra de Deus.Mas para aqueles que rejeitam a sua mensagem, a sua é a voz de julgamento de convicção, irritação e agitação. Para eles, ele é um encrenqueiro (cf. 1Rs 18:17 ; Jer. 38: 2-4 ; Am 7:10 ; Lc 23:5 ; At 24:5 ).

Uma vez que Jesus foi tratado de forma tão diametralmente opostos, os Seus seguidores podem esperar nada menos. Afirmando que a expectativa, em Mt 10:24 , nosso Senhor lembrou seus seguidores que "um discípulo não está acima do mestre, nem o servo acima do seu senhor." Em Seu tempo de ensino final com o Doze antes da Sua morte, Ele acrescentou:

Se o mundo vos odeia, você sabe que ele tem odiado Me antes de odiar você. Se fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu; mas, porque não sois do mundo, mas eu vos escolhi do mundo, por isso o mundo vos odeia. Lembre-se da palavra que eu disse a você, "O escravo não é maior que seu senhor." Se a mim me perseguiram, também vos perseguirão a vós; se guardaram a minha palavra, também guardarão a vossa. ( João 15:18-20 )

Como embaixadores ( 2Co 5:20 ), os crentes trazem a mensagem de reconciliação a um mundo alienado. Aqueles que ouvem a mensagem será ou abraçar a verdade e defendemos os mensageiros ou rejeitar tanto a mensagem e aqueles que proclamá-la. Assim, mensageiros de Cristo "é um perfume de Cristo a Deus entre os que estão sendo salvos e entre os que estão perecendo; ao que um aroma da morte para a morte, para o outro um aroma de vida para vida "( 2: 15-16 ). Aqueles que proclamam o verdadeiro evangelho com poder e convicção não pode esperar para ser popular com todos. Para ser honrado e desonrado, respeitado e injuriados, é a sua sorte; para experimentar a mais profunda bênção e, ao mesmo tempo sofrer a decepção mais grave vem, geralmente, para os evangelhos mais fiéis e zelosos.

Nenhum é um exemplo melhor do que Paulo, que foi pego nessas realidades conflitantes quando ele escreveu esta carta. Apesar de suas limitações, os Corinthians foram uma bênção para ele. Eles tinham compartilhado no amor cristão ( 0:15 ); anteriormente neste epístola ele escreveu sobre "o amor que [ele tinha] especialmente para [eles]" ( 2: 4 ); mais tarde, ele acrescentou: "Eu não falo para te condenar, porque eu já disse antes que você está em nossos corações para morrer juntos e viver juntos" ( 7: 3 ). Seu coração se encheu de alegria, porque muitos deles tinham acreditado no evangelho. No entanto, a congregação de Corinto, também havia causado Paulo muita mágoa. Ele havia sido barbaramente atacada por falsos mestres que se infiltraram sua montagem. E uma viagem a Corinto não tinha ido bem para Paulo, transformando-se em, uma visita triste doloroso (cf. 2: 1 ). O apóstolo experimentou toda a gama de emoções, desde as alturas de alegria para as profundezas da dor, nas suas relações com o Corinthians.

Em nenhum lugar é tal tensão entre honra e desonra, entre alegria e tristeza, melhor expresso do que nesta epístola e, especialmente, nesta passagem. As respostas polarizadas para o ministério de Paulo revelar sua resistência, o que está relacionado com a manutenção de quatro perspectivas: privilégio, suplicantes, proteção e paradoxo.

Privilégio

E trabalhar em conjunto com Ele, ( 6: 1 a)

A visão mais nobre do ministério é vê-lo como trabalhar em conjunto (de sunergeō; "cooperar com alguém"), em parceria com Deus. Decepção sobre as dificuldades do ministério começa com uma incapacidade de compreender o alto privilégio de que os servos de Deus são chamados. Como observado na discussão de 2: 14-17 no capítulo 5 deste volume, todos os que servem a Cristo deve ser consummately gratos pelo privilégio e ser fiel a ela, não importa quão grave as dificuldades. O NASB coloca em itálico a frase com Ele, indicando que ele não está no texto original grego. Os tradutores estavam corretos em fornecê-lo, no entanto, uma vez que Deus é o antecedente Dt 5:19 ("Deus ... nos confiou a palavra da reconciliação") e 20 ("somos embaixadores da parte de Cristo, como se Deus estivesse fazendo um apelo através de nós "). Por incrível que pareça, o Deus da glória condescende a trabalhar através de crentes a anunciar o seu Evangelho de reconciliação.

Apesar das provações que enfrentou, Paulo nunca perdeu de vista essa realidade. Mesmo que ninguém respondeu a sua mensagem, o grande privilégio de ser colega de trabalho de Deus foi o suficiente para sustentá-lo. Não surpreende, então, Paulo enfatizou que a verdade em toda as suas epístolas. Em 1Co 3:9 ), e, "Mas, pela graça de Deus sou o que sou, e sua graça para comigo não provar vão; antes, trabalhei muito mais do que todos eles, não eu, mas a graça de Deus comigo "( 1Co 15:10 ). Paulo orou para que os Efésios iria entender "o que é a suprema grandeza do seu poder para com os que cremos. Estes são, de acordo com a operação da força do seu poder "( Ef 1:19 ). Mais tarde, ele lembrou-lhes que ele foi "feito ministro, segundo o dom da graça de Deus que foi dada a [ele] de acordo com a operação do seu poder" ( Ef 3:7 ). Ele lembrou aos filipenses que "Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar a sua boa vontade" ( Fp 2:13. ; cf. 13 20:58-13:21'>Hb 13:20-21. ). Aos Colossenses ele escreveu: "Para este efeito, também trabalho, combatendo segundo a sua energia, o que poderosamente trabalha dentro de mim" ( Cl 1:29 ). Voltando a Antioquia após sua primeira viagem missionária, Paulo e Barnabé "reuniram a igreja, [e] começaram a relatar todas as coisas que Deus tinha feito com eles e como abrira a porta da fé aos gentios" ( At 14:27 ; cf. At 15:4 Jesus contou uma parábola que ilustra o mistério e admiração dos fiéis 'ministrando junto com Deus:

E Ele estava dizendo: "O reino de Deus é como um homem que lança a semente à terra; e ele vai para a cama à noite e se levanta por dia, e a semente germina e cresce-how, ele mesmo não sabe. O solo produz colheitas por si só; primeiro a erva, depois a cabeça, em seguida, o grão maduro na cabeça. Mas quando as licenças de colheita, ele imediatamente mete a foice, porque é chegada a ceifa. "

Aqueles que proclamam a planta a semente do evangelho, mas só Deus pode gerar nova vida e crescimento espiritual. Como Paulo escreveu em sua primeira carta inspirada aos Coríntios: "Eu plantei, Apolo regou, mas Deus estava causando o crescimento. Por isso, nem o que planta nem o que rega é alguma coisa, mas Deus, que dá o crescimento "( 1 Cor. 3: 6-7 ). Foi a maior honra, mas não há motivo para orgulho.

Que Paulo era humilde, mas nunca perdeu o sentimento de temor que sentiu no grande privilégio concedido a ele como ministro do evangelho, é claro, pelo que ele escreveu a Timóteo:

Agradeço a Cristo Jesus nosso Senhor, que me fortaleceu, porque Ele me considerou fiel, pondo-me no serviço, mesmo que eu era anteriormente um blasfemo, perseguidor e injuriador. No entanto, me foi concedida misericórdia, porque o fiz por ignorância, na incredulidade; ea graça de nosso Senhor foi mais do que abundante, com a fé e amor que há em Cristo Jesus. É uma declaração de confiança, aceitação plena merecimento, que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais sou eu o principal de todos. No entanto, por esta razão eu encontrei misericórdia, para que em mim, o principal, Jesus Cristo pudesse demonstrar sua paciência perfeito como um exemplo para aqueles que crêem nEle para a vida eterna. ( 1 Tim. 1: 12-16 )

Oprimido que Deus o salvou e chamou para o ministério que ele era um pecador miserável, Paulo fechou seu testemunho com uma doxologia: "Ora, ao Rei,,, o único Deus invisível imortal eterna, seja honra e glória para todo o sempre. Amém "( 1Tm 1:17 ).

Suplicante

Nós também pedimos que você não receber a graça de Deus em vão, pois Ele diz: "No tempo aceitável te escutei e no dia da salvação te ajudei." Eis, agora, "o tempo aceitável", eis , agora é "o dia da salvação" — ( 6: 1 b-2)

Uso do verbo de Paulo parakaloumen ( vontade; "pleitear"; "mendigar"), no tempo presente reflete sua preocupação constante, apaixonado pelo Corinthians (cf. 2: 8 ; 10: 1 ; 1 Cor. 16: 15-16 ) .Embaixadores de Deus são pleaders privilegiados, implorando seus ouvintes para responder à verdade.

Especificamente, Paulo estava incitando o Corinthians não receber a graça de Deus em vão; não a afastar-se a oportunidade gracioso para ouvir o evangelho do perdão que ele tinha tão fielmente pregado a eles. Ele derramou a sua vida nas Corinthians durante sua longa estadia em sua cidade ( At 18:11 ), suplicando-lhes para o evangelho e ensinando os novos convertidos como crescer na graça. Mas os acontecimentos em Corinto causou o apóstolo a temer que seu trabalho tinha sido intenso para nada. A igreja estava cheia de pecado, como epístola inspirada primeiro de Paulo a eles revela. Os falsos mestres, os lobos em pele de cordeiro tanto Jesus ( Mt 7:15 ) e Paulo alertou para ( At 20:29 ), foram atraindo muitos na congregação para longe da verdade. Esta preocupação apaixonado pelo Corinthians foi atrás do que ele escreveu mais tarde:

Mas temo que, assim como a serpente enganou Eva com a sua astúcia, vossas mentes serão desviados da simplicidade e pureza de devoção a Cristo. Porque, se alguém vem e vos prega outro Jesus que nós não temos pregado, ou se recebeis outro espírito que não recebestes, ou outro evangelho que você não aceitou, você ter isso lindamente. ( 2 Cor. 11: 3-4 )

Paulo não podia ficar de braços cruzados e permitir que seus esforços diligentes para ser desfeita. Ele não podia permitir que seus filhos espirituais ( 1Co 4:15 ), a ser enganados por um falso evangelho ou desviados do verdadeiro caminho de santificação. Seu dever diante de Deus, como a de todos os ministros fiéis, era para exortar as pessoas a não receber a graça de Deus em vão. O apóstolo lhes tinha dado a graça de Deus, tal como consagrado na verdade do evangelho da graça, para sua eterna benefício.

Paulo estava preocupado em primeiro lugar que o Corinthians não receber a graça de Deus em relação à salvação em vão. Como em qualquer igreja, nem todos na assembléia de Corinto foi resgatado.Alguns tinham conhecimento intelectual do evangelho, mas não têm a fé salvadora. É por isso que Paulo desafiou-os, "vós teste para ver se você está na fé; examinar-se! Ou você não reconhece isso sobre vós mesmos, que Jesus Cristo está em vós, a não ser na verdade você não passar no teste "(? 2Co 13:5 )

O Corinthians também estavam em perigo de receber a graça de Deus em vão no que diz respeito à santificação. Os legalistas tentou desviá-los vivendo no poder do Espírito a viver na força da carne. Paulo repreendeu os gálatas, também sob o assalto por legalismo: "Você é tão tolo? Tendo começado pelo Espírito, que está agora a ser aperfeiçoado pela carne "(? Gl 3:3 ), não é o tempo para desperdiçar oportunidade evangelho, ou para ser fraco, vacilante, ou enganados por falsos mestres. É o momento de agarrar-se à verdade e proclamá-lo fielmente. "Temos de trabalhar as obras daquele que me enviou, enquanto é dia", Jesus advertiu. "A noite se aproxima, quando ninguém pode trabalhar" ( Jo 9:4 : "O nome de Deus é blasfemado entre os gentios por causa de você." Os incrédulos estão cegos por Satanás ( 2Co 4:4 ). Portanto, Paulo teve o cuidado de dar nenhum motivo de escândalo em coisa alguma, para que o ministério iria não ser desacreditado. Ele determinou a nunca permitir que qualquer mancha em sua virtude que possa prejudicar a integridade do seu evangelho ( 1Co 9:27 ). O adjetivo negativo mēdemian ( não ) é um termo forte e poderia ser traduzido como "não, não." Ele é seguido por outro forte termo negativo, Medeni , o que significa, "não qualquer coisa." Esses dois termos não deixam margem a todos para umaofensa ( proskopē; "causa de tropeço"). Paulo iria evitar qualquer coisa que possa trazer desgraça sobre Cristo ou provocar alguém para encontrar a falha com a verdade e pureza do evangelho. Sua própria integridade era a proteção para o seu povo.

Esse trabalho evangelístico da Igreja não ser prejudicado foi a constante preocupação do Paulo como ele expressou a Tito:

Mas, como para você, falar das coisas que são ajustadas para a sã doutrina. Os homens mais velhos estão a ser temperado, digno, sensível, sãos na fé, no amor, na perseverança. As mulheres idosas, semelhantemente, que sejam reverentes em seu comportamento, não caluniadoras nem escravizadas a muito vinho, ensinando o que é bom, para que eles possam incentivar as jovens a amarem seus maridos, a amarem seus filhos, ser sensível, puro, trabalhadores em casa, bondosas, submissas a seus maridos, para que a palavra de Deus não será desonrado. Da mesma forma exortar os jovens a serem sensíveis; em todas as coisas mostram-se a ser um exemplo de boas ações, com pureza na doutrina, digno, som na fala que é irrepreensível, para que o adversário vai ser envergonhado, não tendo nada de ruim a dizer sobre nós. Urge servos de estar sujeito a seus senhores em tudo, para ser bem agradável, não argumentativa, não furtos, mas mostrando toda a boa fé de modo que eles irão adornar a doutrina de Deus, nosso Salvador, em todos os aspectos. ( Tito 2:1-10 )

Paulo sabia que a pureza da igreja era essencial se fosse para evangelizar eficazmente a ilha de Creta (onde Tito foi localizado). Para o efeito, necessário negativamente para evitar desonrando a Palavra de Deus (v. 5 ) e, assim, não dar incrédulos qualquer causa para falar mal dele ( v 8. ). Positivamente seus membros necessários para enfeitar (tornar atraente) a mensagem da verdade com suas vidas ( v. 10 ).

Paulo não só procurou negativamente para evitar criar uma barreira para a fé em Cristo, mas de forma positiva para ser em tudo recomendando -se como um servo de Deus. Um ministro não é elogiado por seu seminário grau, a teologia, a popularidade, personalidade, ou o sucesso. Sua vida é a única carta de recomendação que importa; o único que as pessoas vão ler.

Em última análise, o que enaltece servos fiéis de Deus é a sua resistência. hupomone ( endurance ) é uma das mais magníficas virtudes do Novo Testamento. Nenhuma única palavra Inglês pode expressar plenamente o seu rico significado, que engloba suportando os trabalhos forçados, sobrevivendo o choque de batalha, e mantendo-se firme em face da morte. O Novo Testamento usa-lo em conjunto com várias outras palavras, como "tribulação" ( Rm 5:3 ). hupomone também está associada com a idéia de glória futura ( : Rm 2:7. ; Rm 8:25 ;) Assim, ele não descreve o triste estóica aceitação,, cansado de ensaios, mas sim a fé, esperança e alegria em antecipação da glória futura. A palavra pode ser melhor traduzida como "paciência triunfante." Hebreus 11 elogia os servos de Deus do Antigo Testamento para a sua capacidade de suportar hostilidade e permanecer fiel.

Endurance marcaram a vida de Paulo. Ele suportou fielmente a sua morte, apesar tentação contínua, ameaças de seus inimigos, e problemas nas igrejas, servindo continuamente a Deus com toda a sua força e fornecendo uma influência protetora sobre a igreja. Anteriormente nesta epístola, Paulo expressou sua triunfante resistência, paciente do sofrimento:

Somos atribulados por todos os lados, mas não angustiados; perplexos, mas não desesperados; perseguidos, mas não desamparados; abatidos, mas não destruídos; trazendo sempre no corpo o morrer de Jesus, para que a vida de Jesus se manifeste também em nosso corpo. Para nós, que vivemos, estamos constantemente a ser entregue à morte por causa de Jesus, para que a vida de Jesus se manifeste também em nossa carne mortal. ( 2 Cor. 4: 8-11 )

Sua fé nunca vacilou; sua esperança nunca diminuiu; sua alegria nunca diminuiu. Ele nunca perdeu de vista o fato de que "os sofrimentos do tempo presente não são para comparar com a glória que há de ser revelada a nós" ( Rm 8:18. ; cf. 2 Cor. 4: 16-18 ; At 20:24 ; Fp 3:8 define os vários elementos da resistência. Os versículos 4 e 5 discutir os aspectos negativos, versículos 6 e 7 o positivo. Em palavras carregadas de emoção, Paulo define o ministério da reconciliação não como aquele em que fazemos exigências sobre Deus, mas aquele em que Ele exige de nós. Embaixadores de Jesus Cristo não busca maior conforto e prosperidade, mas uma maior resistência.

Ambas as listas positivas e negativas podem ser subdivididos em três grupos de três. Os três primeiros elementos negativos são resultados internos de pressões externas. Aflições traduz thlipsis, que se refere ao sofrimento espiritual, físico ou emocional. Paulo advertiu em At 14:22 que é "através de muitas tribulações [ thlipsis ] [que] nos importa entrar no reino de Deus. "Ele também usou thlipsis em At 20:23 para descrever as "aflições" que o aguardavam em Jerusalém. Hardships é uma palavra geral para as dificuldades que freqüentam a vida em um mundo caído (cf. 1Co 7:26. ; 1Ts 3:71Ts 3:7. ; 2Co 9:72Co 9:7 ), hastes ( Atos 16:22-23 ), ou chicotes ( Lc 12:48 ). Paulo também não era um estranho paraprisões ( 2Co 11:23. cf. At 16:24 ; 24: 23-27 ; At 28:16 , At 28:30 ; . 2Tm 1:82Tm 1:8 ; 2Tm 2:9 ; At 14:19 ; At 17:5 ; At 19:29 ; At 21:30 ; 22: 22-23 ; At 23:10 ).

O terceiro grupo envolve ensaios auto-infligidos. Kopos ( trabalhos ) refere-se a um trabalho árduo para o ponto de exaustão. Não só foi o ministério de Paulo árdua, mas ele também trabalhou com suas mãos para se sustentar e aqueles que viajaram com ele ( At 20:34 ; 1Co 4:121Co 4:12. ; 1Ts 2:91Ts 2:9), como Paulo incansavelmente ministrado às igrejas sob seus cuidados (cf. At 20:31 ) e trabalhou para se sustentar financeiramente ( 2Ts 3:8. ; 1Co 4:111Co 4:11. ; Fp 4:12. ). Não houve restaurantes em que para obter as refeições. As poucas pousadas que existiam na época de Paulo eram muitas vezes pouco mais de bordéis infestada de vermes. No entanto, o apóstolo alegremente suportou todas as dificuldades de seu ministério, resumiu nestes nove palavras, porque ele fez "não considerar [sua] vida como preciosa para [ele mesmo], para que [ele pode] acabamento [sua] Claro eo ministério que [ele] recebi do Senhor Jesus, para dar testemunho do evangelho da graça de Deus "( At 20:24 ).

Notável de Paulo endurance também manifestou-se em nove qualidades positivas. Pureza ( hagnotēs ) lidera a lista, com razão. É uma palavra abrangente que inclua pureza de vida, pensamento e motivação. Paulo estava acima de qualquer suspeita, como todos os crentes ( Fp 2:15 ; 1Tm 5:71Tm 5:7 ), estão a ser. Do apóstolo conhecimento da verdade divina foi incomparável, e ele nunca vacilou de uma verdadeira compreensão de homens pecadores, as estratégias de Satanás, sistemas falsos religiosos, amor redentor de Deus, e os princípios do ensino eficaz, evangelismo, discipulado e. "Mesmo que eu sou rude na palavra", disse ele em resposta a seus críticos, "mas eu não sou assim em conhecimento" ( 2Co 11:6 ). É o Espírito Santo que dá poder de resistência. Paulo andou no Espírito (Gl 5:16. , foi cheio do Espírito Santo () At 13:9 ), foi chamado para ( At 13:2. , seguido Sua principal () Atos 16:6-7 ), foi ensinado por Ele ( 1Co 2:13. ), orou no Espírito ( Ef 6:18. ), e adorado em Espírito ( Fp 3:3 ), ou saciar a Ele ( 1Ts 5:19 ). O Espírito também produziu nele o verdadeiro (sem hipocrisia; Rm 12:9 ). ágape ( amor ) é o amor auto-sacrificial da vontade, não dos sentidos e emoções. O amor de Paulo era grande o suficiente para abranger os seus amigos, aqueles nas igrejas que ele ministrava (cf. 2Co 11:11. ; 2Co 12:15 ; 1Co 16:241Co 16:24 ), e até mesmo os seus inimigos ( Mt 5:44 ) .

A palavra da verdade é a Bíblia ( 2Tm 2:15. ; Jc 1:18 ). Especificamente nesta passagem, Paulo tem em mente o evangelho ( Cl 1:5 ). Os crentes devem seguir o seu exemplo, pois o inimigo ataca violentamente o evangelho. Satanás sabe que semeando confusão sobre a doutrina da salvação que ele pode colher uma safra mortal de almas condenadas. Paulo pregou o evangelho no poder de Deus, não a sua própria esperteza. O evangelho "é o poder de Deus para salvação de todo aquele que crê, primeiro do judeu e também do grego" ( Rm 1:16 ). Em 1Co 1:18 , acrescentou: "A palavra da cruz é loucura para os que estão perecendo, mas para nós, que estamos sendo salvos, é o poder de Deus." Paulo não diluir, redefinir, ou simplificar o evangelho . Ele não se coíbe de proclamar suas exigências difíceis, ou tentar evitar que os pecadores se sentir desconfortável. Ele pregou o evangelho de forma clara e inequívoca "para que", como ele escreveu mais cedo para o Corinthians ", sua fé não descansaria na sabedoria dos homens, mas no poder de Deus" ( 1Co 2:5 :

Porque, embora andando na carne, não militamos segundo a carne, pois as armas da nossa milícia não são carnais, mas poderosas em Deus, para destruição das fortalezas. Estamos destruindo especulações e toda altivez que se levante contra o conhecimento de Deus, e levando cativo todo pensamento à obediência de Cristo.

Ele não combater inimigos espirituais ( Ef 6:12 ) com as armas sem poder de idéias humanas, sabedoria e criatividade, mas com a verdade invencível da Palavra de Deus. (Para uma exposição detalhada de 10: 3-5 , ver o capítulo 25 deste volume.)

Paradoxo

pela honra e por desonra, por má fama e boa fama; considerado como enganadores e ainda Verdadeiro; como desconhecido ainda bem conhecido, ainda morrendo eis que vivemos; como castigados ainda não condenados à morte, como entristecidos mas sempre alegres, como pobres mas enriquecendo a muitos, como nada tendo e possuindo tudo. ( 6: 8-10 )

Como observado anteriormente neste capítulo, aqueles que anunciam o evangelho, são amado e desprezado. Nesta seção, Paulo expõe o caráter paradoxal do ministério em uma série de contrastes. O pregador fiel experimenta tanto glória e desonra; ele é elogiado e desprezado, exaltado e difamado, lisonjeado e criticado, amado e difamado. Consequentemente, alguns vão dar um mau relatório sobre ele, e outros um bom relatório. Aqueles que são fiéis à verdade não pode esperar que todas as pessoas a falar bem deles (cf. Lc 6:26 ), e Paulo não foi excepção. Alguns disseram a verdade sobre ele, profundamente grato pelo seu impacto em suas vidas. Outros agredido seu caráter e difamado o seu nome, visando desacreditar o seu ministério. A igreja de Corinto refletiu essa dicotomia; alguns eram devotados seguidores de Paulo ( 1Co 1:12. ; 1Co 3:4 registra que "houve muitas queixas entre as multidões a respeito dele; alguns estavam dizendo: "Ele é um bom homem"; outros estavam dizendo: "Da mesma forma Paulo foi acusado de ser um falso apóstolo ('Não, pelo contrário, Ele leva o povo ao erro." 1Co 9:2 ), procura destruir a reputação de qualquer um que se torna uma força para a verdade.

Além disso expondo a dicotomia do ministério, Paulo continuou com a declaração enigmática que ele era desconhecido ainda bem conhecido. Em seus primeiros anos, ele era bem conhecido para a elite judaica (cf. Atos 26:4-5 ), como um " excedia em judaísmo a muitos dos [seus] contemporâneos "( Gl 1:14 ), ainda pessoalmente desconhecido para os crentes ( Gl 1:22 ). Mas depois de sua conversão, a situação se inverteu. Ele se tornou desconhecido para seus antigos companheiros, no sentido de que eles queriam mais nada a ver com ele. E ele se tornou bem conhecido para a igreja como o amado Apóstolo dos Gentios. Ele foi em grande parte desconhecido para o mundo regenerado, mas conhecida por pessoa, reputação, ou ministério a todos os cristãos.

Porque ele sempre foi aparentemente à beira da morte, Paulo descreveu a si mesmo como ainda morrendo eis que vivemos. No começo desta epístola ele escreveu sobre a ameaça de morte que constantemente pairava sobre ele:

Para nós não queremos que ignoreis, irmãos, da nossa tribulação que nos sobreveio na Ásia, porquanto foi excessivamente, além das nossas forças, a ponto de desesperarmos até da própria vida; de fato, tivemos a sentença de morte dentro de nós mesmos para que não iria confiar em nós mesmos, mas em Deus, que ressuscita os mortos; qual nos livrou de tão grande perigo de morte, e nos livrará, Ele em quem temos a nossa esperança. E Ele ainda nos livrará. ( 2 Cor. 1: 8-10 )

Trazendo sempre no corpo o morrer de Jesus, para que a vida de Jesus se manifeste também em nosso corpo. Para nós, que vivemos, estamos constantemente a ser entregue à morte por causa de Jesus, para que a vida de Jesus se manifeste também em nossa carne mortal. Assim, a morte opera em nós, mas a vida em vós. ( 2 Cor. 4: 10-12 )

Desde o momento de sua conversão, Paulo enfrentou ameaças de morte de seus compatriotas judeus ( At 9:24 , At 9:29 ; At 14:19 ; At 20:3:12 ; At 25:3 ) até que Deus determinou que era hora de ele morrer. Até então, Paulo pode ter sido punida, mas seus inimigos estavam nãocapaz de colocar -lo até a morte (cf. 2 Cor. 11: 23-27 ).

Devido a árdua, dolorosa vida de Paulo, seria de esperar que ele seja triste (cf. Rm 9:2 ). No entanto, apesar de tanta tristeza, Paulo foi sempre alegres. Ele tinha uma profunda alegria, infalível por causa da graça, poder e bondade de Deus. Portanto, ele poderia escrever: "Alegrai-vos sempre no Senhor; mais uma vez eu vou dizer, alegrar-se "(! Fp 4:4. ), e freqüentemente pontuado suas cartas com doxologies de louvor. A vida para Paulo era um aparente paradoxo de tristeza sem fim, misturada com alegria contínua.

Paulo era inegavelmente pobre em termos de bens deste mundo. Alguns têm especulado que sua família deserdados ele depois que ele se tornou um cristão. Certamente ele não tinha conta bancária grande para voltar a cair, mas teve de contar com apoio financeiro das igrejas ( Fp 4:16. e seu próprio trabalho duro () 1Ts 2:9. ; Ef 3:8 ; cf. 1Pe 1:41Pe 1:4. ;Lc 12:33 ). Em I Coríntios 3:21-22 , ele escreveu: "Todas as coisas pertencem a você, seja Paulo, ou Apolo, ou Cefas ou o mundo ou a vida ou a morte ou coisas presentes ou as coisas futuras; . todas as coisas pertencem a você "Para os romanos, ele acrescentou:" Aquele que não poupou o seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós, como será que ele não também com Ele nos dará todas as coisas "(?Rm 8:32 ; 7: 2-4 )

Nossa boca tem falado livremente para vós, ó Corinthians, o nosso coração está aberto de largura. Você não está retido por nós, mas você está contido em seus próprios afetos. Agora, em um como troca-falo como a crianças-abertos para nós também ... Fazer o quarto para nós em vosso coração; nós injustiçado ninguém, nós corrompido ninguém, aproveitamos ninguém. Eu não falo para te condenar, porque eu já disse antes que você está em nossos corações para morrer juntos e viver juntos. Grande é a minha confiança em você; grande é a minha glória a vosso respeito. Estou cheio de conforto; Estou transbordando de alegria em toda a nossa tribulação. ( 6: 11-13 ; 7: 2-4 )

O mais difícil, experiência dolorosa para um fiel ministro deve ser deturpado, a ser falsamente acusado, ter a própria integridade injustamente atacado. Tais ataques têm o potencial, destruindo a confiança das pessoas e confiança no ministro, de devastando seu ministério. Tais ataques caluniosos são difíceis de recuperar e correto, porque aqueles que as fazem não estão interessados ​​na verdade. Nem eles são motivados por virtude, o amor, ou a justiça, mas sim pelo ódio, vingança, amargura, ciúme e auto-promoção. Fornecedores de tais falsidades não procuram a unidade ea bênção da igreja, a glória do Senhor, ou o bem daqueles que eles ataquem.

Ao longo da história, os servos fiéis de Deus têm sofrido tais falsas acusações caluniosas. Toda a igreja primitiva foi injustamente acusado de ateísmo (porque os cristãos rejeitaram os deuses romanos), o canibalismo (baseado em um mal-entendido da Ceia do Senhor), e imoralidade (baseado em um mal-entendido sobre o "ósculo santo" [ Rm 16:16. ; 1Co 16:201Co 16:20. ; 2Co 13:122Co 13:12. ; 1Ts 5:261Ts 5:26. ; 1Pe 5:141Pe 5:14 ]). O excommunicating bula papal Martin Luther disse dele: "Este Luther favorece o Bohemians e os turcos, lamenta a punição dos hereges, despreza os escritos dos santos doutores, os decretos dos concílios ecumênicos e os preceitos dos pontífices romanos, e dá credibilidade às opiniões de ninguém, exceto a si mesmo sozinho, o que não herege antes presumidos que nunca para fazer "(Roland H. Bainton, Here I Stand [Nashville: Abingdon, 1950], 148).

Defesa inabalável de Charles Spurgeon da verdade bíblica lhe rendeu muitos inimigos. Falando dos ataques brutais que ele sofreu, Spurgeon disse: "Escasso um dia rola sobre a minha cabeça em que o abuso mais vilão, a calúnia mais terrível não é proferida contra mim tanto privada e pela imprensa pública; cada motor é empregado para colocar para baixo de Deus ministro-cada mentira de que o homem pode inventar é arremessado para mim "(citado em Iain Murray, O Forgotten Spurgeon [Edinburgh: Banner da Verdade, 1986], 60).

Mas ninguém suportou ataques mais cruéis, implacáveis, e injusto do que o patriarca da dor ministerial, o apóstolo Paulo. O reino das trevas-Satanás, os demônios, e ímpios pessoas-constantemente agredido ele. Em Corinto, como observado nos capítulos anteriores deste volume, que a agressão veio de falsos apóstolos, que atacaram seu caráter e espalhar mentiras sobre ele. Eles buscavam poder, dinheiro, proeminência, e a oportunidade de suplantar a verdade com suas doutrinas de demônios. Para atingir esses objetivos, que primeiro tinha que destruir a confiança no caráter e os ensinamentos de Paulo por falsamente acusando-o de ser um mentiroso, egoísta hipócrita. A confiança de muitos do Corinthians foi afetada, e eles estavam em dúvida Paulo.

Profundamente preocupado, o apóstolo defendeu vigorosamente sua integridade, não por causa dele, mas para o Corinthians '. Ele era canal escolhido pessoalmente do Senhor por meio do qual a verdade divina fluiu para eles. Para permitir que as mentiras dos falsos professores para passar em branco permitirá que o fluxo da verdade divina a ser bloqueado. Pior, ele iria permitir que ele seja substituído por falsas doutrinas. Mais uma vez, aqui, ele lembrou-lhes a integridade que ele tinha manifestado durante sua longa estadia em sua cidade (cf. At 18:11 ), neste texto defendendo o seu amor por eles.

Encabeçando a lista de falsas acusações contra Paulo foi a acusação de que ele não tinha afeição real para o Corinthians. O apóstolo, de acordo com os falsos mestres, era abusivo, manipulador e ditatorial;ele estava apenas usando o Corinthians para promover sua própria agenda pessoal. Portanto Paulo afirmou repetidamente o seu amor para a igreja. Em 2Co 2:4 ). Esta discussão de amor entre parênteses a seção interveniente ( 2Co 6:14:. 2Co 6:1 ; veja o capítulo 19 deste volume) lidar com a separação dos incrédulos.

Como ele descreveu a essência do que o verdadeiro amor é como, Paulo expressou dez acentos ou características do amor: a honestidade, carinho, companheirismo, pureza, humildade, perdão, lealdade, confiança, orgulho e alegria.

Honestidade

Nossa boca tem falado livremente para vós, ó Corinthians, o nosso coração está aberto de largura. ( 06:11 )

Paulo falou livremente (candidamente, diretamente) aos Coríntios , porque o amor retém nada que seria rentável para seus objetos. O apóstolo lembrou aos anciãos de Éfeso: "Eu não me esquivei de vos anunciar coisa alguma que útil, e ensinar publicamente e de casa em casa ... não me esquivei de vos anunciar todo o propósito de Deus" ( At 20:20 ). Jesus declarou que "a boca fala do que está cheio o coração" ( Mt 12:34 ), e do amor de Paulo levou-o a falar honestamente sobre três coisas.

Primeiro, Paulo falou honestamente sobre Deus. Ele foi sincero e verdadeiro sobre a Palavra de Deus e os padrões de Deus. Mais cedo nesta carta ele defendeu sua veracidade, lembrando o Corinthians, "Para nós escrevemos nada mais para você do que o que você ler e entender ... pela manifestação da verdade, nós nos recomendamos à consciência de todo homem, na presença de Deus." ( 2Co 1:13. ; 2Co 4:2 ). Paulo amorosamente, sinceramente apresentado o evangelho para o Corinthians, expondo totalmente a realidade do pecado e da justiça. Ele pregou Cristo crucificado e tudo o que isso implicava. Ele também confrontado pecado e pediu o seu arrependimento, e nesta carta avisou que ele não pouparia discipliná-los (cf. 2 Cor. 12: 18-13: 3 ). Ele ainda desafiou-os a testar a autenticidade de sua fé ( 13: 5 ). Em 2: 9 , ele explicou sua motivação para escrever a carta grave ( 2: 4 ) que mandou-os entre 1 e II Coríntios: "Porque para isso também que escrevi, para que eu possa colocá-lo à prova, se você é obediente em todas as coisas "(cf. 7: 8-10 ).

Finalmente, Paulo falou honestamente sobre suas afeições em direção ao Corinthians. Ele os amava intensamente, como a expressão vocativo, O Corinthians indica. De Paulo coração foi bem abertos (lit., "alargada" ou "ampliado") para eles; ele tinha sido aberto, sincero e vulneráveis ​​(cf. 4: 2 ). A expressão significa também que não havia muito espaço em seu coração para eles; em 7: 3 , ele disse aos coríntios: "Vocês estão em nossos corações" (cf. 3: 2 ; . Fp 1:7 ).

Afeição

Você não está retido por nós, mas você está contido em seus próprios afetos. ( 06:12 )

Restrição é de stenochōreō , que significa literalmente, "fazer estreito" ou Paulo não tinha "confinar". conteve o Corinthians; ele não tinha feito nada para causar qualquer desavença ou dificultar a relação entre eles. Pelo contrário, eles foram auto- contido em seus próprios afetos em relação a ele. Alguns deles tinha apertado o apóstolo fora de suas vidas e fechou seu coração para ele. Eles tinham acreditado mentiras sobre Paulo e se afastou dele para seguir os falsos mestres. Como resultado, eles tinham deixado a sua afeição por ele.

A rejeição Corinthians 'machucar Paulo profundamente. No entanto, apesar disso, ele nunca perdeu seu afeto por eles, porque o amor verdadeiro "carrega todas as coisas" e "tudo suporta" ( 1Co 13:7. ; cf. Gl 4:19. ; 1Tm 1:21Tm 1:2 ; 2Tm 1:22Tm 1:2 ("Bad companhias corrompem os bons costumes") indica. Mais uma vez, não era Paulo, mas seus adversários que eram culpados de arruinar a moral do Corinthians (cf. 2Co 11:3 ). Seu humilde, modesto, amor sacrificial fez "não busca os seus próprios" ( 1Co 13:5 ). Em sua afirmação da amizade Paulo inverte a ordem, ou seja, não para viver e morrer, mas morrer e viver juntos, e isso reflete uma perspectiva cristã fundamental. ( A Segunda Epístola de Paulo aos Coríntios , Tyndale do Novo Testamento Comentários [Grand Rapids: Eerdmans, 1995], 142)

Além disso, essa relação vai transcender a morte e durar para sempre na glória da vida celestial. O amor de Paulo foi leal até a morte, como a de Rute, que disse a Noemi:

Não pedir-me para deixá-lo ou voltar de segui-lo; para onde você vai, eu irei, e onde você apresentar, vou apresentar. O teu povo será o meu povo, e seu Deus, meu Deus. Quando você morrer, eu vou morrer, e ali serei sepultada. Assim que o Senhor possa fazer para mim, e, pior, se alguma coisa, mas a morte peças você e eu. ( Rute 1:16-17 )

Confiança

Grande é a minha confiança em você; ( 7: 4 a)

À primeira vista, este é um espantoso, até chocante, a declaração. A igreja de Corinto era o mais trouble-atormentado de qualquer igreja do Novo Testamento. No entanto, Paulo estava aberta e corajosa, falando livremente ( parresia [ confiança ] também pode ser traduzida como "liberdade de expressão") da obra do Senhor, em que a montagem. Certamente, então, de Paulo grande confiança e confiança nas Corinthians não foi com base no seu historial. Na verdade, o seu desempenho chamado para exame cauteloso, não confiança aberto. Mas o verdadeiro amor, embora não seja ingênuo ", acredita todas as coisas, [e] espera todas as coisas" ( 1Co 13:7. ; Jc 4:16 ), isso mais vezes tem a conotação positiva de louvor, como faz aqui (cf. 2Co 7:14. ; 2Co 8:24 ; 2Co 11:10 , 2Co 11:17 ; Rm 15:17. ; 1Co 15:311Co 15:31. ). Jactância adequada é aquela que é feita no Senhor ( 2Co 10:17. ; 1Co 1:311Co 1:31 ), e se orgulhar de Paulo de louvor era de que o Senhor estava fazendo na igreja de Corinto. Ele se gabava a Tito, 2Co 7:142Co 7:14 registros: "Porque, se em alguma coisa me gabou com ele sobre você, eu não estava envergonhada; mas como vos dissemos tudo com verdade, assim também a nossa glória antes de Tito provou ser a verdade "Paulo também se gabou sobre o Corinthians para outras igrejas:". Por isso abertamente diante das igrejas, mostrar-lhes a prova de seu amor e de nossa razão de gabando-se de vós "( 8:24 ). Paulo estava ansioso para louvar o Senhor por eles, apesar de todas as suas deficiências. Esta é uma prova da autenticidade de seu amor.

Alegria

Estou cheio de conforto; Estou transbordando de alegria em toda a nossa tribulação. ( 7: 4 c)

Ainda mais surpreendente do que a confiança de Paulo e elogios para o Corinthians foi que lhe trouxe alegria. Apesar de todos os problemas que o levaram, Paulo usou um verbo indicativo passivo perfeito para dizer que ele tinha sido e ainda estava cheio de consolação. Nenhuma quantidade de aflição poderia conter a alegria transbordante que sentia. Não somente Paulo, mas também Tito experimentou alegria por causa do Corinthians ( 7:13 ).

Estes dez toques de amor genuíno são reflexos do amor de Deus para os crentes. Ele os ama o suficiente para ser honesto e tem um profundo afeto por eles, para que Ele é ofendido quando o pecado interrompe sua comunhão com Ele. O amor de Deus também faz com que Ele deseja pureza do Seu povo ( Tt 2:14 ). Por causa disso, o Senhor Jesus Cristo "se humilhou, tornando-se obediente até à morte, e morte de cruz" ( Fm 1:2. ). Tomando Paulo como seu modelo, os crentes devem amar os outros da maneira que Deus as ama.

II Coríntios 6

Uma tempestade de problemas — 2Co 6:3-10

Em todas as oportunidades e mudanças da vida, Paulo tinha só uma preocupação: a de mostrar-se como um sincero e útil ministro de Jesus Cristo. Mesmo quando assinalava isto sua mente voltava, ao que Crisóstomo chamou: "uma tempestade de problemas" através da qual tinha surgido e ainda lutava. Cada palavra em seu tremendo catálogo, que alguém chamou "o hino do arauto da salvação", tem sua imagem e seu pano de fundo na vida aventureira de Paulo.
Começa com a palavra triunfante da vida cristã — paciência (hupomone). É uma palavra que não se pode traduzir. Não descreve o tipo de mentalidade que pode sentar-se com as mãos cruzadas e a cabeça encurvada e deixar que passe sobre ela uma corrente de problemas numa resignação passiva. Descreve a habilidade de suportar as coisas de uma maneira tão triunfante que as transfigura e muda. Crisóstomo tem um grande panegírico desta hupomone, esta paciência cristã triunfante. Ele a chama "a raiz de tudo o que é bom, a mãe da piedade, o fruto que não se seca jamais, a fortaleza que nunca pode ser conquistada, o porto que não conhece tormentas". Ele a chama: "rainha das virtudes, fundamento de todas as ações justas, paz na guerra, calma na tempestade, segurança nos tumultos". É a corajosa e triunfante capacidade para suportar as coisas que permite que um homem supere o ponto de ruptura sem romper-se e saúde o desconhecido com uma expressão de alegria. É a alquimia que transforma a tribulação em força e glória.

Paulo continua falando de três grupos, cada um composto de três coisas, nos quais se pratica essa paciência vitoriosa.

1. Há os conflitos internos da vida cristã.
2. As tribulações. A palavra que utiliza é thlipsis e, como já o vimos, é uma palavra que usualmente expressava uma mera pressão física sobre um homem. Há coisas que dobram o espírito humano, tristezas que são uma carga para seu coração, desilusões que podem destroçar-lhe a vida, as simples pressões das demandas da vida sobre ele. A paciência triunfante pode fazer frente a todas elas.
3. As necessidades. A palavra grega anagké significa literalmente as necessidades da vida. Há certas cargas das quais o homem pode escapar, mas há outras que são inevitáveis. Há certas coisas que o homem envolto na situação humana deve suportar. A maior destas é a tristeza, porque só a vida que não conheceu o amor jamais conhecerá a tristeza. Há a morte que leva inevitavelmente a todos os homens. A paciência triunfante permite que o homem confronte tudo o que envolve o ser homem.
4. As angústias. A palavra que Paulo utiliza (stenochoria) significa literalmente um lugar muito estreito. Pode ser utilizado referindo-se a um exército encurralado num desfiladeiro estreito e rochoso, sem lugar para manobrar ou escapar. Também pode-se referir a um barco apanhado numa tormenta e sem espaço para sulcar a tormenta ou para correr diante dela. A vida tem momentos em que o homem se sente encerrado, sufocado, induzido numa espécie de claustrofobia espiritual, colocado numa situação na qual parece que as paredes da vida se fecham sobre ele. Até nesse momento a paciência triunfante lhe permite respirar a amplitude do céu.
5. Há as tribulações externas da vida.
6. Existem açoites. Para Paulo a vida cristã não significa somente o sofrimento espiritual, mas também o físico. Um fato simples é que se não teriam existido os que estavam dispostos e eram capazes de suportar a agonia e a tortura do fogo e as bestas selvagens, hoje não haveria cristãos. Ainda existem países nos quais ser cristão é uma agonia física. Sempre é certo quo "o sangue dos mártires é a semente da Igreja".
7. Havia cárceres. Clemente de Roma nos conta que Paulo esteve no cárcere não menos de sete vezes. Por meio de Atos sabemos que esteve prisioneiro antes de escrever aos coríntios em Filipos, e depois de ter escrito isto em Jerusalém, Cesárea e Roma. A procissão de cristãos encarcerados se estende do primeiro século até o atual. Sempre houve aqueles dispostos a abandonar sua liberdade antes que sua fé.
8. Havia tumultos. Várias vezes nos encontramos com a imagem do cristão enfrentando, não a severidade da lei, mas sim a violência da multidão.

João Wesley nos conta o que lhe aconteceu em Wednesbury quando o povo avançou "derrubando-se como uma inundação". "Era inútil tentar falar; devido ao fato de que o ruído de todos lados era como o rugir do mar. De modo que me arrastaram até chegar ao povoado, quando, ao ver a porta de uma grande casa aberta, tentei de entrar; mas um homem, tomando do cabelo, empurrou-me até o meio da multidão. Não pararam até me haver levado através da rua principal, de um extremo do povo até o outro."
George Fox nos relata o que lhe aconteceu em Tickhill. "Encontrei o sacerdote e quase todos os principais da paróquia juntos no presbitério. De modo que me aproximei e comecei a falar, mas imediatamente caíram sobre mim; o clérigo tomou a Bíblia enquanto eu falava e me golpeou o rosto com ela, de modo que brotou sangue, e ensangüentou o lugar. Logo o povo gritou: "Que saia da igreja!"; e quando me tiraram me golpearam muitíssimo, e me atiraram sobre um cerco; e depois me arrastaram através de uma casa até a rua, lançaram-me pedras e me bateram enquanto o faziam, de modo que estava totalmente sujo de sangue e terra. . . Entretanto, quando me fizeram levantar anunciei-lhes a palavra de vida e lhes mostrei os frutos de seus mestres, como tinham desonrado ao cristianismo."
A multidão muitas vezes foi inimiga do cristianismo. Em nossos dias o cristão não só deve manter-se firme perante a violência, mas também perante a zombaria ou o divertido desdém da multidão.

1. Havia o esforço da vida cristã.
2. Havia trabalhos. A palavra que Paulo utiliza (kopos, o substantivo, e kopian, o verbo) são no Novo Testamento termos quase técnicos para referir-se à vida cristã. Descreve o trabalho até chegar ao esgotamento, o tipo de tarefa que exige todas as forças que o corpo, a mente e o espírito do homem podem dar. O cristão é o operário de Deus.
3. Havia insônias. Algumas vezes Paulo passava as noites em oração, outras numa situação de perigo ou desconforto nos quais era impossível dormir. Em todo momento estava disposto a ser o sentinela insone de Cristo.
4. Havia jejuns. Sem dúvida Paulo refere-se aqui não aos jejuns deliberadamente escolhidos, mas sim às vezes em que sofreu fome por causa de sua tarefa. Bem podemos contrastar o espírito de Paulo com o do homem que não quer perder uma refeição para concorrer a adorar à casa de Deus.

Paulo logo deixa de lado as provas e as tribulações, que a paciência lhe permitiu vencer, e refere-se à série de elementos com os que Deus lhe equipou para a vida cristã.

Mais uma vez os agrupa em três grupos de três temas cada um.

1. Existem as qualidades que Deus outorga à mente.
2. Há pureza. A palavra que utiliza, hagnotes, era definida pelos gregos como "evitar cuidadosamente todos os pecados que estão contra os deuses; o serviço da honra de Deus como o exige a natureza". Esta pureza se define como "prudência em sua mais alta tensão". Também como "livre de toda mancha da carne ou espírito". É em realidade a qualidade que permite que o homem entre à própria presença de Deus. Só a vida pura pode engendrar a grande mensagem. As balbuciantes simplicidades dos santos superarão em muito as elegâncias fluídas dos mundanos.
3. Há ciência. Esta classe de ciência foi definida como "o conhecimento das coisas que se devem fazer". É o tipo de sabedoria que resulta, não nas sutilezas finamente elaboradas do teólogo, mas nas ações do homem cristão.
4. Há longanimidade. Quase sempre no Novo Testamento esta palavra, makrothumia, denota paciência com as pessoas, a habilidade de suportar as pessoas mesmo quando estejam equivocadas ou erradas em seu caminho, ou quando são cruéis e insultantes. É uma grande palavra. Em I Macabeus diz-se (2Co 8:4) que os romanos conquistaram o mundo "com sua prudência e paciência”, e ali expressa essa invencibilidade romana que nunca faria a paz sob a derrota. A paciência é a qualidade do homem que poderá perder uma batalha, mas que nunca admitirá ser derrotado numa campanha.
5. Existem as qualidades que Deus outorga ao coração.
6. Há a bondade. Crestotes, bondade, é uma das grandes palavras do Novo Testamento. É o oposto a severidade. Um grande comentarista a descreve como "a benevolência compassiva ou o temperamento doce que faz com que outros se sintam cômodos e evita ferir". O grande exemplo disto é a conduta de Isaque em Gênesis 26:17-22 que nos relata como não podia pelejar nem lutar. É a qualidade que pensa mais no outro que em si mesmo.
7. Há o Espírito Santo. Paulo sabia muito bem que nenhuma palavra útil podia ser pronunciada nem realizada nenhuma boa ação sem a ajuda do Espírito Santo. Mas esta frase bem pode referir-se não ao Espírito Santo, mas sim ao espírito de santidade. Pode significar que o espírito de Paulo, seu ser mais profundo, o motivo que o dominava era santo, dirigido somente à honra e ao serviço de Deus.
8. Há amor sincero. A palavra que Paulo utiliza para amor é ágape, que é um termo característico do Novo Testamento. Significa uma invencível benevolência e boa vontade. Refere-se ao espírito que não importa o que alguém lhe faça, nunca buscará nada que não seja o melhor dos bens para a outra pessoa, que nunca sonhará em vingar-se, mas sim enfrenta todas as injúrias e desprezos com uma invencível benevolência.
9. Existem os elementos com os quais Deus nos equipa para a pregação do evangelho.
10. Há a palavra de verdade. Paulo sabia que Jesus não só lhe tinha dado um evangelho para anunciar mas também a força e a habilidade para fazê-lo. Devia a Deus a palavra e a porta da expressão que se lhe tinha aberto.
11. Há o poder de Deus. Para Paulo isto era tudo. O único poder que tinha provinha de Deus.

Diz-se que Enrique V, depois da batalha do Agincourt: "Não quis que os trovadores lhe cantassem nem que escrevessem canções à sua gloriosa vitória, porque desejava que todos os louvores e graças fossem dadas a Deus."
Paulo nunca teria dito orgulhoso: "Eu fiz isto", mas sim em humildade considerava: "Deus me permitiu fazê-lo."

1. Há as armas de justiça à direita e à esquerda. Isto se refere às armas de defesa e às de ataque. A espada ou a lança se levavam na mão direita e o escudo no braço esquerdo; e o que Paulo quer dizer é que Deus lhe deu o poder de atacar sua tarefa e defender-se das tentações.

Paulo completa esta passagem lírica com uma série de contrastes. Começa com o de por honra e por desonra. A palavra que utiliza para desonra em grego significa normalmente a perda dos direitos de cidadão, a privação dos direitos civis (atimia). Paulo diz: "Pode ser que tenha perdido todos os direitos e privilégios que o mundo pode me conferir, mas ainda sou um cidadão do Reino de Deus."

Encontra-se em má fama e boa fama. Há aqueles que criticam cada uma de suas ações e que odeiam seu nome, mas sua fama com Deus é segura. Há aqueles que o consideram um enganador. A palavra significa literalmente um enganador ambulante e um impostor. Isso é o que outros o chamam, mas ele sabe que sua mensagem é a verdade de Deus.

É desconhecido, mas bem conhecido. Os judeus que o caluniavam diziam que era um joão-ninguém do qual não se sabia nada; entretanto para aqueles aos quais tinha levado a mensagem de Cristo era em realidade conhecido com gratidão. Parecia que durante toda sua vida se via ameaçado pela morte. O perigo era seu companheiro e a perspectiva da morte sua camarada, e entretanto, pela graça de Deus estava triunfalmente vivo com uma vida que a morte não poderia destruir. Aconteciam-lhe coisas que teria esmagado o espírito de qualquer um, mas que não podiam acabar com o seu.

Suportava coisas que poderiam ter destroçado o coração de qualquer um mas que não podiam destruir a alegria que ninguém podia arrebatar. Podia parecer um vagabundo sem lar e sem dinheiro, mas levava consigo aquilo que enriquecia as almas dos homens. Poderia parecer que não tinha nada, mas tendo a Cristo, tinha tudo o que importa neste mundo e no vindouro.

O ACENTO DO AMOR

II Coríntios 6:11-13; 7:2-4

Tomamos estas duas passagens juntas e omitimos no momento o que fica entre ambas. A razão para fazer isto se esclarecerá quando tratarmos a passagem que omitimos. Aqui Paulo nos fala com o acento do amor mais puro. Fecham-se as brechas. Conciliam-se as disputas e o amor reina soberano.
Crisóstomo tem um comentário muito bom sobre a expressão "Nosso coração se alargou." Diz que o calor faz com que todas as coisas se expandam e a tibieza do amor sempre aumenta o coração do homem.
A palavra que no versículo 12 se traduz coração é splagchna. Literalmente se refere às vísceras superiores — coração, fígado e pulmões. Supunha-se que nestes órgãos se concentravam as emoções. A forma de expressão soa estranha mas não é mais curiosa que a nossa. Falamos de uma pessoa se sente melancólica, o que literalmente significa que tem um fígado negro. Fazemos com que o coração seja a sede do amor, e depois de tudo trata-se de um órgão físico.

Paulo realiza aqui uma série de pedidos reivindicatórios. Não ofendeu a ninguém, não corrompeu a ninguém, não enganou a ninguém.
Perto do fim de sua vida, Sir Walter Scott pronunciou esta reivindicação: "Não perturbei a fé de ninguém, nem corrompi os princípios de ninguém."
Thackeray, também perto do fim de sua vida, escreveu uma oração na qual rogava "nunca escrever uma palavra que fosse inconseqüente com o amor de Deus ou do homem, que propagasse seus próprios preconceitos ou favorecesse os de outros, que pudesse dizer sempre a verdade com sua pena, e que nunca agisse por amor à cobiça".
Só há uma coisa que é pior que a própria pessoa pecar, e é ensinar outros a pecar. Uma das tristes verdades da vida é que sempre alguém precisou apresentar a outro sua primeira tentação, dar-lhe o primeiro empurrão para que peque, e é algo terrível introduzir a um irmão méis novo ou mais fraco no caminho equivocado.
Alguém conta de um ancião que em seu leito de morte parecia preocupado e angustiado por algo. Quando lhe perguntaram o que lhe acontecia disse que, quando era jovem, junto com outros amigos tinham estado jogando perto de um cruzamento de estradas. Havia um sinal por ali que estava mal ajustado. Deram-lhe volta de modo que as flechas indicassem na direção equivocada. E o ancião disse: "Não posso deixar de me perguntar quanta gente terá tomado o caminho equivocado pelo que fizemos naquele dia."
Não há maior remorso que o de ter enviado a outro por mau caminho. A orgulhosa afirmação de Paulo era que seu guia e influência se dirigiram sempre para com o melhor.

Paulo termina esta passagem dizendo aos coríntios quão completo é seu consolo e quão abundante sua alegria apesar de que nesse momento o rodeiam tribulações. Certamente nunca houve uma prova mais clara de que as relações humanas são o mais importante na vida. Se um homem for feliz em seu lar pode enfrentar qualquer coisa fora dele. Se o homem estiver em comunhão com seus amigos pode agüentar as pedradas e flechadas do destino com um sorriso. Como diz o autor de Provérbios: “Melhor é um prato de hortaliças onde há amor do que o boi cevado e, com ele, o ódio.” (Pv 15:17).

SEPARAI-VOS

II Coríntios 6:14-18—2Co 7:1

Chegamos agora à passagem que tínhamos omitido com antecedência. Não há dúvida que se trata de uma passagem inserida de maneira estranha. Quando a omitimos e lemos diretamente do capítulo 2Co 6:13 a 2Co 7:2 o sentido é perfeito. Esta severa seção parece fora de lugar quando comparada com o amor alegre e prazeroso dos versículos que a antecedem e a seguem. Na introdução vimos que Paulo escreveu uma carta anterior a I Coríntios. Em 1Co 5:9 diz: “Já em carta vos escrevi que não vos associásseis com os impuros.” Pode ser que essa carta se perdeu totalmente. Ou pode ser que esta seção pertença a ela. Pôde acontecer facilmente que ao serem recolhidas as cartas de Paulo, uma das páginas fosse situada num lugar equivocado. A recopilação não se realizou até cerca do ano 90 d. C., e para essa época talvez não houvesse ninguém que conhecesse a ordem. Certamente em essência esta passagem está de acordo com a carta mencionada em 1Co 5:9. Certas imagens do Antigo Testamento seriam seu pano de fundo. Paulo começa pedindo aos coríntios que não se unam aos não crentes em jugo desigual. Indubitavelmente isto se remonta ao velho mandamento de Dt 22:10: “Não lavrarás com junta de boi e jumento” (comp. Lv 19:19). A idéia é que existem certas coisas que são essencialmente distintas, que são fundamentalmente incompatíveis, que nunca se pensou unir naturalmente. É impossível que a pureza do cristão e a contaminação do pagão sejam postas num mesmo jugo.

Na pergunta: “Que ligação há entre o santuário de Deus e os ídolos?”, o pensamento de Paulo retroage ao incidente no qual Manassés introduziu uma imagem esculpida no templo de Deus (II Reis 21:1-9), e como mais tarde Josias as destruiu totalmente (II Reis 23:3ss.). Ou está pensando em abominações tais como as descritas em Ezequiel 8:3-18. Através da história os homens têm tentado associar o templo de Deus com o culto aos ídolos, e as conseqüências têm sido terríveis.

A passagem em sua totalidade é uma intimação para que não exista nenhum tipo de comunhão com os não crentes. É um desafio aos coríntios para que se mantenham sem mancha do mundo. Assinalou-se com razão que a essência da história de Israel está resumida na palavra: "Separai-vos!" Essa foi a palavra de Deus que chegou a Abraão. “Sai da tua terra, da tua parentela e da casa de teu pai” (Gn 12:1). Essa foi a advertência que chegou a Ló antes da destruição da Sodoma e Gomorra (Gênesis 19:12-14). Existem no mundo coisas com as quais um cristão não pode nem deve associar-se.

É muito difícil dar-se conta de quantas separações o cristianismo significou para aqueles que o aceitaram num começo. Em quase todos os casos deveu ter significado uma separação, um tipo de cisão, um abandonar algo e apartar-se.

1. Muitas vezes pôde ter significado que as pessoas teriam que deixar seu trabalho. Suponhamos que se tratasse de um pedreiro. O que aconteceria se fosse contratado para construir um santuário pagão? Suponhamos que se tratasse de um alfaiate. O que aconteceria se lhe pedissem para cortar e costurar vestidos para os sacerdotes dos deuses pagãos? Suponhamos que se tratasse de um soldado. Na porta de todo acampamento ardia uma tocha perante o altar dedicado à cabeça adorada de César. O que aconteceria se tinha que lançar seu pingo de incenso no altar como prova de sua adoração? Várias vezes na 1greja primitiva um homem deve ter sido chamado a decidir entre a segurança de seu trabalho e a fidelidade a Jesus Cristo.

Conta-se que um homem chegou a Tertuliano com este problema e lhe disse: "Mas, depois de tudo, tenho que viver." Tertuliano lhe disse: "Deve?" Na Igreja primitiva o cristianismo de um homem freqüentemente significava que tinha que deixar seu trabalho.
Um dos mais famosos exemplos modernos disto mesmo foi F. W. Carrington. Este era herdeiro de uma fortuna feita com a elaboração da cerveja. Uma noite passava por um botequim. Havia uma mulher esperando na porta. Um homem, evidentemente seu marido, saiu e ela estava tentando impedir que voltasse a entrar. Com um golpe de punho o homem a derrubou. Carrington se adiantou e olhou para cima, para descobrir que o nome do botequim era o seu. Disse Carrington: "Com esse murro esse homem não só derrubou a sua mulher, mas também me tirou totalmente desse negócio para sempre." E abandonou a fortuna que poderia ter tido, em vez de manusear dinheiro ganho dessa maneira. Ninguém é guardião da consciência de outro. Cada qual deve decidir por si mesmo se quer levar seu trabalho a Cristo e a Cristo consigo a seu trabalho diário.

1. Muitas vezes significava que se devia abandonar a vida social. No mundo antigo, como já o vimos quando estudamos a seção que se referia à carne oferecida aos ídolos, muitas festas pagãs se levavam a cabo nos templos de um deus. O convite diria, por exemplo: "Convido-te para jantar comigo na mesa de nosso Senhor Serapis." Ainda que não fosse assim, as festas pagãs começavam e terminavam com uma libação, uma taça de vinho, em honra dos deuses. Podia um cristão compartilhar isto? Ou devia apartar-se e dizer adeus às reuniões sociais que tanto tinham significado para ele?
2. Freqüentemente significava a ruptura dos laços de família. A dor do cristianismo nos primeiros anos era a maneira em que dividia as famílias. Uma esposa se convertia e seu marido podia expulsá-la da casa. Se o marido se convertia a mulher podia deixá-lo. Se um filho ou uma filha se convertia podiam chegar e encontrar a porta de sua casa fechada e trancada diante da própria cara. Era literalmente certo que Cristo não tinha vindo para pacificar, mas para trazer uma espada que dividia sobre a Terra, que homens e mulheres tinham que estar literalmente preparados para amá-lo mais que a seus seres mais queridos e próximos. Tinham que estar preparados até para sair de suas casas.

Por duro que seja, sempre será certo que a pessoa não pode fazer certas coisas e ser cristão ao mesmo tempo. Existem certas coisas das quais todos devem apartar-se.

Antes de deixar esta passagem devemos notar um tema em especial. Nele Paulo cita as Escrituras e ao fazê-lo mescla uma série de passagens, e nenhuma deles é precisa. Nela há partes e reminiscências de Lv 26:11, Lv 26:12; Is 52:11; Ez 20:34; Ez 37:27; 2Sm 7:142Sm 7:14. O certo é que Paulo raramente cita com precisão. Por que? Devemos lembrar que em sua época não existiam os livros. escrevia-se em rolos de papiro. Um livro do tamanho de Atos requereria um rolo de cerca de doze metros de comprimento, que seria muito difícil de manipular. O que é pior, não havia divisão em capítulos. Estes foram inseridos por Estêvão Lanton no século XIII. Não havia versículos. Estes foram inseridos por Stephanus, o impressor parisiense no século XVI. E, finalmente, até o século XVI não houve tal coisa como uma concordância. O resultado era que Paulo fazia a única coisa possível — citava de cor, e enquanto a essência estivesse correta não se preocupava a respeito das palavras. Paulo não se interessava pela letra da Escritura, mas sim por sua mensagem.