Autoria e data

A autoria lucana dos dois documentos, o evangelho de Lucas e At, é um fato tão bem estabelecido que um breve resumo das evidências é suficiente aqui. (1) O “Prólogo Anti-Marcião” (c.
160) denomina Lucas como o autor, e todas as outras evidências externas são coerentes com essa afirmação. (2) Lucas é citado como companheiro e cooperador de Paulo em Cl 4:14; F1 24; 2Tm

4.11. (3) O elo entre os dois documentos se encontra na saudação a Teófilo (Lc 1:3; At 1.1), em um estilo comum a ambos os livros, em uma forma de se dirigir a pessoas e falar de incidentes que está em harmonia com a autoria comum. (4) O autor de Atos revela a sua presença como participante da labuta de Paulo ao usar o pronome “nós” em 16.1018; 20.6—21.17; 27.1—28.16. Se a declaração do “Prólogo Anti-Marcião” estiver correta, então o despretensioso autor é Lucas, e ele é “o nosso querido amigo, Lucas, o médico” que estava com Paulo em Roma.

O propósito de Lucas. A imponente introdução de Lucas ao seu evangelho (1.14), importante de muitos pontos de vista, define claramente o seu propósito de apresentar ao “excelentíssimo Teófilo” um relato cuidadosamente compilado dos fatos do início do cristianismo. A referência ao “meu livro anterior” em At 1:1 tem o efeito de colocar a obra dupla sob a mesma introdução e o mesmo propósito geral, embora a segunda obra naturalmente tenha de continuar o ministério iniciado por Cristo no Evangelho, descrevendo como ele o efetua por meio do poder do Espírito Santo nos apóstolos à medida que o evangelho é pregado, primeiramente em Jerusalém e depois no mundo todo.

Por trás de Teófilo, podemos imaginar um grupo de leitores interessados, com algum grau de cultura e posição, que estão começando a se interessar pelos acontecimentos estranhos que ocorreram na Palestina e no Oriente Médio a partir Dt 27:0) com o propósito de compilar um “relato ordenado” do que havia acontecido. De algumas situações do ministério de Paulo, ele tinha suas próprias memórias e anotações. Acerca do restante, escolheu testemunhas oculares confiáveis e documentos prévios (Lv 1:1,2), usando-os de forma conscienciosa. Ele é tão sensível à atmosfera e tão fiel às suas fontes que os primeiros capítulos de ambos, evangelho e Atos, são hebraicos no contexto e estilo, apesar do fato de ele ser grego, escrevendo em grego helenístico. As investigações clássicas de sir William Ramsay, que encontraram expressão em obras como The Church in the Roman Empire e St. Paul, the Traveller and the Roman Citizen, demonstraram de uma vez por todas a exatidão de Lucas como historiador. As longas viagens através de uma série de províncias descritas em Atos necessitavam de inúmeras referências a províncias, cidades, instituições, oficiais romanos e nativos de diferentes graduações, costumes etc., que levariam um contador de histórias descuidado a cair numa infinidade de armadilhas. Lucas, no entanto, não cai em nenhuma, e a sua obra é considerada evidência confiável em todas as questões de que trata.

A data de composição. Alguns críticos tentaram provar uma data tardia para Atos, citando principalmente a suposta dependência de Josefo em relação ao relato da morte de Herodes Agripa I. Visto que Josefo escreveu seu Antiguidades em 93 d.C., isso resultaria numa data próxima do final do século I. Na verdade, o relato de Lucas, embora coerente com o de Josefo, não depende dele, e ficamos mais impressionados com o fato de que a história termina abruptamente, quando Paulo tinha passado dois anos como prisioneiro em Roma (provavelmente em 62 d.C.), sem dar um relato claro do resultado do apelo a César, observando também que a ênfase dada à proteção geral concedida aos cristãos pelos oficiais romanos teria estado fora de lugar e teria sido anacrônica depois da perseguição organizada por Nero em 64/ 5 d.C. E muito provável, aliás, que Lucas tenha usado os dois anos do aprisionamento de Paulo em Cesaréia para reunir material para o evangelho de Lucas e a primeira parte de Atos com a ajuda de testemunhas oculares e documentos na Palestina. Acrescentando isso às suas notas pessoais e informações dadas pelo próprio Paulo, ele teria tido todo o material à sua disposição durante os dois anos em Roma e poderia, então, ter dado forma, em dois estágios, à sua grande obra. Escrever é uma coisa, e a circulação, outra, mas Lucas tinha a intenção de que a sua obra fosse lida em épocas em que parecia possível que o cristianismo conseguisse reconhecimento oficial, i.e., antes de 64 d.C.

O lugar de Atos no NT. Se Lucas escreveu um relato em duas partes do início do cristianismo em benefício de Teófilo e de seus amigos — como também para todos os homens em todos os lugares ao longo dos séculos — por que o evangelho de Lucas está separado de Atos no NT? A resposta está no cuidado divino providencial com o cânon do NT, agindo por meio da percepção espiritual de cristãos perspicazes durante os primeiros anos do século II, quando quatro apresentações do Evangelho foram reconhecidas como portadoras de autoridade especial e reunidas como “O Evangelho”, subdividido em seções “Segundo Mateus” etc. João era considerado a conclusão espiritual da série, e Lucas recebeu a terceira posição. Aproximadamente na mesma época, as cartas de Paulo foram reunidas sob o título “O Apóstolo”, e não demorou para que Atos fosse considerado o elo divino entre “O Evangelho” e “O Apóstolo”, unindo duas séries fundamentais em uma biblioteca que já continha a maior parte do nosso NT. A importância dessa história do início da igreja e a difusão do evangelho de Jerusalém para Roma foram mais apreciadas durante o debate anti-Marcião que se estendeu por toda a parte central do século II.
A providência de Deus forneceu, assim, a ponte ideal entre o ministério do nosso Senhor e o dos apóstolos contido nas cartas, que responde a inúmeras perguntas que surgem do estudo das cartas que, sem a segunda seção da obra-prima de Lucas, teriam suscitado problemas insolúveis.
Propósito e plano
A necessidade de uma história dos anos iniciais. Já vimos que Lucas desejava apresentar um relato preciso dos fatos relacionados às origens do cristianismo a Teófilo e ao grupo de leitores por ele representado. Todos os outros propósitos precisam ser subordinados a este propósito primário, lembrando que para isso ele foi inspirado pelo Espírito Santo. Lucas enxergava a missão do Senhor, a descida do Espírito Santo que resultou no nascimento da igreja, e os esforços dos apóstolos que difundiram o evangelho a todo o mundo como um grande acontecimento. O “livro anterior” (1.1), portanto, requeria a composição do seu suplemento e complemento, que é o livro que estamos estudando.

O plano Dt 1:8. A ordem do nosso Senhor em 1.8 tem sido considerada corretamente o plano fundamental de Atos: (a) o ministério em Jerusalém, caps. 1—7; (b) o ministério na Palestina — no final se estendendo à Síria, caps. 8—12; (c) o ministério mundial, caps. 13—28. Lucas está obviamente muito ocupado com a confirmação para os seus leitores do chamado apostólico e do ministério especial de Paulo, mas isso não foi — e não pode — ser considerado à parte de um relato claro dos anos iniciais da igreja, durante os quais o ministério de Pedro é especialmente destacado. Daí o paralelismo entre os “Atos de Pedro” (caps. 1—12) e os “Atos de Paulo” (caps. 13—28), em que muitas características semelhantes têm sido analisadas.

Os escritos de Lucas são apologéticos.
No verdadeiro sentido da palavra, foi assim em diferentes formas, (a) Ele apresenta as origens do cristianismo a leitores de boa formação cultural do mundo greco-romano, mostrando que as perturbações associadas a ele normalmente não eram devidas de forma alguma à sua essência, mas ocasionadas por judeus que haviam rejeitado o Messias, (b) Muitos dos discursos de Atos apresentam a mensagem cristã a platéias judaicas, mostrando os fundamentos históricos e as predições proféticas que manifestavam Jesus de Nazaré como o Messias, (c) Nos discursos de Paulo em Jerusalém e em Cesaréia, a mensagem cristã de esperança e ressurreição é apresentada como o coração da revelação do AT. Não é, portanto, uma heresia, mas a verdadeira continuação e cumprimento da revelação anterior, (d) Diante de gentios tanto cultos quanto incultos, Cristo, o Senhor, é apresentado como o mensageiro de Deus em contraste com a multiplicidade de “senhores” do cenário pagão contemporâneo (14:14-18; 17:22-31). (e) Lucas estabelece o apostolado de Paulo por meio do relato tríplice da sua conversão e manifestação gradual dos sinais do seu ministério especial, até que as obras de Deus por meio dele fossem reconhecidas por todos, exceto pelos judaizantes. A oposição destes, embora uma força decrescente dentro da igreja, explica a insistência de Lucas, que está ligada natural e intimamente à defesa do próprio Paulo do seu apostolado em Gálatas, II Coríntios etc.
O desenvolvimento de um período de transição. Muitos comentários confusos têm sido feitos acerca de Atos porque escritores deixaram de levar em consideração que a história cobre 30 anos de desenvolvimento, durante os quais o testemunho especial de Deus na terra passou das mãos do remanescente piedoso de Israel — representando a nação ideal — para as mãos da igreja, composta no início só de judeus cristãos, mas depois de crentes que provavelmente eram na maioria de origem gentílica. Era essencial que o Messias ressurreto fosse apresentado primeiramente a Israel em Jerusalém, de acordo com o bem estabelecido princípio “primeiro ao judeu”. Está claro também que a natureza universal da igreja, como aquela que suplantou o testemunho de Israel, não foi imposta ao entendimento dos apóstolos até que eles a pudessem compreender. Por isso, a descida do Espírito Santo sobre crentes gentios — estendendo a eles as bênçãos de Pentecoste

—    não ocorreu senão alguns anos mais tarde, quando já estava evidente também que o Israel oficial havia rejeitado o Messias ressurreto tão definitivamente quanto havia rejeitado o ministério de Jesus de Nazaré na Palestina. Os instrumentos que receberam a luz para conduzir a igreja ao longo desses estágios eram eles mesmos de nascimento judaico e não estavam propensos a descartar os seus “costumes” nacionais e religiosos. A isso, precisamos acrescentar a transição perceptível no ministério de Paulo, que foi primeiro chamado em segredo, por assim dizer. Depois disso, ele trabalhou sozinho na Cilicia
—    em silêncio, segundo o que nos dizem os registros — antes de se tornar ajudante de Barnabé em Antioquia. Lucas indica esse período usando a expressão “Barnabé e Saulo”, mas a certa altura ele foi revelado como apóstolo de Deus aos gentios no decurso da primeira viagem missionária. A expressão “Paulo e seus companheiros” em 13.13 marca o momento do reconhecimento público. Do ponto de vista do autor, as discussões e fortes declarações — reconhecidas lá e então — de G1
2:1-10 não podem ser encaixadas no ministério subordinado indicado pela expressão “Barnabé e Saulo” sem anular esse princípio de desenvolvimento histórico. Pertencem ao momento da plenitude apostólica de Paulo, tanto na revelação de doutrina quanto na execução de sua estratégia missionária. Observações no comentário vão indicar pontos em que o fator do crescimento constante do início judaico para a plenitude da apresentação apostólica da “fé de uma vez por todas confiada aos santos” precisa ser levado em consideração para evitar exegese duvidosa. O movimento não está totalmente contido no período histórico de Atos, mas termina com a carta aos Hebreus no cânon e com o veredicto da história quando o templo foi destruído por Tito. Depois disso, elementos marcada-mente judaicos são pouco a pouco eliminados do testemunho da igreja.
Tabela cronológica
Lucas é vago no registro da passagem do tempo, e dados extrabíblicos só ajudam em
três ocasiões: a morte de Herodes Agripa I (44 d.C.), o período de proconsulado de Gálio na Acaia (51-52 d.C.) e o início do período de Festo como governador em 59 d.C. Outras datas são necessariamente aproximadas, e as sugestões dos estudiosos divergem consideravelmente. A tabela seguinte só tem o propósito de ser um roteiro geral.
d.C.

30

Pentecoste

33 ou 34

Conversão de Saulo

42 ou 43

Barnabé recruta Saulo como seu cooperador em Antioquia

44 (data

Perseguição sob Herodes e visita

fixa)

de Barnabé e Saulo a Jerusalém

45-47

Primeira viagem missionária

47-48

Período em Antioquia e visita a Jerusalém por causa da questão da circuncisão (cap. 15; 14 anos após a conversão de Saulo)

48-52

Segunda viagem missionária (final fixado pelo período de Gálio como procônsul)

52-57

Terceira viagem missionária

57

Paulo é preso em Jerusalém

57-59

Paulo é prisioneiro em Cesaréia

60-62

Paulo é prisioneiro em Roma

62

Provavelmente foi liberto

65 (?)

Martírio em Roma

ANÁLISE
I.    O ELO COM O EVANGELHO (1:1-26)

1)    Teófilo e o “livro anterior” (1.1)

2)    A ordem dada aos apóstolos (1:2-5)

3)    Os “tempos” e as “datas” (1.6,7)

4)    O testemunho apostólico (1.8)

5)    A ascensão (1:9-11)

6)    Esperando pela promessa (1:12-14)

7)    A escolha de Matias (1:15-26)
II.    PENTECOSTE E A PREGAÇÃO (2:1-47)

1)    A descida do Espírito Santo (2:1-13)

2)    O sermão de Pedro (2:14-36)

3)    A primeira igreja cristã (2:37-47)

III. O NOME DO SENHOR JESUS EM JERUSALÉM (3.1—5.42)

1)    O poder do Nome (3:1-10)

2)    O segundo sermão de Pedro (3:11-26)

3)    O primeiro choque com o judaísmo oficial (4:1-22)

4)    O plano de Deus e a oração dos discípulos (4:23-31)

5)    Unidade e graça (4:32-37)

6)    Poder para julgar: Ananias e Safira (5:1-11)

7)    O clímax da bênção por meio do Nome (5:12-16)

8)    O segundo choque com o Sinédrio (5:17-42)

IV    TEMPOS DE TRANSIÇÃO E O TESTEMUNHO DE ESTÊVÃO (6.1—8.1 A)

1)    Um problema administrativo é resolvido (6:1-7)

2)    O testemunho de Estêvão determina uma crise (6.8—7.1)

3)    A defesa de Estêvão (7:2-53)

4)    O martírio de Estêvão (7.54—8.1a)

V    PERSEGUIÇÃO E EXPANSÃO (8.1B—9.43)

1)    O segundo estágio do testemunho cristão (8.1b-25)

2)    Filipe prega ao etíope (8:26-40)

3)    A conversão e o chamado de Saulo (9:1-30)

4)    Os esforços apostólicos de Pedro (9:31-43)

VI. GENTIOS ENTRAM NO REINO (10.1—11.18)

1)    O significado de Cesaréia

2)    Mensagens divinas e um encontro (10:1-33)

3)    A mensagem de Pedro aos gentios (10:34-43)

4)    O Espírito Santo cai sobre os crentes gentios (10:44-48)

5)    Reações em Jerusalém (11:1-18)

VII. ANTIOQUIA, UM NOVO CENTRO DE ATIVIDADE MISSIONÁRIA (11:19-30)

VIII. O ATAQUE DE HERODES À IGREJA (12:1-25)

1)    Herodes, os apóstolos e a igreja (12:1-17)

2)    O fim de Herodes Agripa I (12:18-25)

IX. A EVANGELIZAÇÃO SISTEMÁTICA DOS GENTIOS. A PRIMEIRA VIAGEM MISSIONÁRIA DE PAULO (13.1—14.28)

1)    A estratégia missionária de Paulo

2)    Barnabé e Saulo são separados para um serviço especial (13 1:4a)

3)    Testemunho em Chipre (13.4b-13)

4)    O kerygma de Paulo aos judeus (13 14:41)

5)    Reações típicas à mensagem (13 42:52)

6)    O testemunho na Frigia e Licaônia (14:1-20)

7)    A viagem de volta a Antioquia da Síria (14:21-28)

X ACORDO ACERCA DA POSIÇÃO DE CRENTES GENTIOS (15:1-35)

1) A questão da circuncisão (15:1-5)

2)    Discussão pública (15:6-21)

3)    A carta (15:22-29)

4)    Alegria e ministério em Antioquia (15:30-35)

XI. O EVANGELHO ALCANÇA A MACEDÔNIA. A SEGUNDA VIAGEM MISSIONÁRIA DE PAULO (15.36—18.23A)

1)    Uma separação trágica (15:36-39)

2)    Novos companheiros (15.40—16.5)

3)    Terreno novo (16:6-10)

4)    Avanço pacífico em Filipos (16:11-15)

5)    Progresso em meio à perseguição (16:16-24)

6)    Deus fala por meio do terremoto e por meio da sua Palavra (16:25-40)

7)    A organização da igreja em Tessalônica (17:1-9)

8)    Uma igreja em Beréia (17:10-15)

9)    Paulo em Atenas (17:16-34)

10)    Corinto (18:1-18a)

11)    A jornada para a Síria (18.18b-23a)

XII.    A EVANGELIZAÇÃO DA ÁSIA. A TERCEIRA VIAGEM MISSIONÁRIA (18.23B— 21.16)

1)    Um ministério de confirmação (18.23b)

2)    Apoio aparece (18:24-28)

3)    Os doze discípulos (19:1-7)

4)    A evangelização da Ásia (19:8-20)

5)    Planos futuros (19.21,22)

6)    O tumulto em Éfeso (19:23-41)

7)    De Éfeso para a Acaia (20.1,2)

8)    De Corinto para Mileto (20:3-16)

9)    O discurso para os presbíteros de Éfeso (20:17-38)

10)    De Mileto para Jerusalém (21:1-16)

XIII.    O EMBAIXADOR EM CORRENTES: PARTE UM: EM JERUSALÉM (21.17—23.35)

1)    Contato com a igreja em Jerusalém (21:17-26)

2)    O tumulto no pátio do templo (21:27-40)

3)    A defesa de Paulo diante da multidão (22:1-30)

4)    Paulo diante do Sinédrio (23:1-11)

5)    De Jerusalém para Cesaréia (23:12-35)

XIV O EMBAIXADOR EM CORRENTES: PARTE DOIS: EM CESARÉIA (24.1—26.32)

1)    Paulo diante de Félix (24:1-27)

2)    Paulo diante de Festo (25:1-12)

3)    Agripa e Berenice em Cesaréia (25.13—26.1)

4)    A defesa de Paulo diante de Agripa e Festo (26:2-23)

5)    O efeito da mensagem (26:24-32)

XV O EMBAIXADOR EM CORRENTES: PARTE TRES: A CAMINHO DE ROMA (27.1—28.15)

1)    Um relato detalhado

2)    De Cesaréia a Bons Portos (27:1-12)

3)    O testemunho de Paulo em meio à tempestade e naufrágio (27:13-44)

4)    Bênção em Malta (28:1-10)

5)    Paulo chega a Roma (28:11-15)

XVI. O EMBAIXADOR EM CORRENTES: PARTE QUATRO: O MINISTÉRIO DE PAULO EM ROMA (28:16-31)

1) O testemunho de Paulo aos judeus em Roma (28:16-28)

2) O ministério ampliado de Paulo

1) Teófilo e o “livro anterior” (1.1)

Teófilo: O título “excelentíssimo” dado a Teófilo (= “amigo de Deus”) em Lc 1:3 o destaca como um alto oficial a serviço de Roma, ou um membro da ordem eqüestre. Também confirma a nossa impressão de que era uma pessoa real, já convertida, talvez, ou ao menos muito interessada em Cristo e na sua mensagem. Lucas, sem dúvida, esperava atingir um amplo círculo por meio de seu correspondente. A ausência do título em 1.1 pode indicar que a relação era menos formal e mais fraternal do que quando o “livro anterior” havia sido escrito, embora as datas provavelmente tenham sido próximas (v. Introdução, p. 1753). A dedicação do livro a Teófilo indica que o evangelho estava começando a se espalhar entre pessoas cultas do mundo greco-romano.

A continuação da obra divina (1.1). Lucas, provavelmente, teria concordado por completo com o breve resumo do ministério apostólico em Mc 16:20: “Então, os discípulos saíram e pregaram por toda parte; e o Senhor cooperava com eles...”. O mesmo Senhor que começou a fazer e a ensinar, como está registrado no Evangelho, continuou a sua obra poderosa pelo Espírito por meio dos apóstolos no período que seguiu a consumação da cruz e a ressurreição. Todo o processo é contínuo ao longo das fases históricas, e o centro é o grande Servo que declara: “Meu Pai continua trabalhando até hoje, e eu também

Roma (28.30,31)
continuo trabalhando”. O trabalho tem precedência sobre o ensino que está fundamentado nele.

2) A ordem dada aos apóstolos (1:2-5)
A necessidade do ensino. A obra redentora do Senhor foi concluída, e assim nada separava a sua pessoa das esferas celestiais. Mas, mesmo assim, ele passou um período histórico e definido de 40 dias com os apóstolos antes do dia em que foi elevado. As expressões aqui e nos Evangelhos indicam que o período foi da maior importância para o testemunho apostólico, pois os seus servos necessitavam de uma continuação do seu treinamento depois do fato tremendo da crucificação, à luz da ressurreição e sob a direção pessoal do mesmo Mestre. No entanto, a menção do Espírito Santo em relação a essas ordens não enfraquece a autoridade do Mestre, mas destaca mais uma vez que a obra toda foi uma “operação combinada” do Deus trino. A verdade “O Espírito do Senhor está sobre mim, porque me ungiu para pregar...” (Lc 4:18; conforme Is 61:1,Is 61:2) era tão real depois da ressurreição quanto antes.

Os apóstolos. Os Doze eram as testemunhas autorizadas e comissionadas tanto em relação à pessoa quanto à obra de Cristo, os depositários da verdade relacionada ao grande evento da intervenção de Deus na história, na pessoa do seu Filho, para a redenção da humanidade. Tantas coisas dependiam da exatidão do seu ministério que o Senhor ressurreto continuou a instruí-los até a sua ascensão. Em 1.21,22, vamos voltar às características do ministério dos Doze em contraste com o de Paulo, mas observe aqui o testemunho conjunto do Espírito Santo e os apóstolos (Jo 14:25; Jo 15:26,Jo 15:27; At 5:32). Esses homens não eram tagarelas autodesignados, mas apóstolos que [ele] havia escolhido falando com palavras que eram inspiradas e confirmadas pelo Espírito Santo.

O conteúdo da ordem (1.3,4,8). A ordem mencionada talvez incluía os diversos aspectos da Grande Comissão detalhada em Mt 28:19,Mt 28:20; Lc 24:44-42; Jo 20:21; 21.1517. No nosso contexto, o Senhor fala do Reino de Deus, com que podemos entender todas as esferas que reconhecem a soberania de Deus, com referência especial aqui a crentes que entrariam no reino por meio da pregação do evangelho em todo o mundo. O “reino” e a “igreja” não devem ser colocados em oposição, mas a igreja deve ser entendida como a província central do reino em virtude de sua relação mais íntima com o Rei. (V. uma apresentação equilibrada desse tema em G. E. Ladd, The Gospel of the Kingdom, London, 1959.) A ordem para esperar pela promessa de meu Pai em Jerusalém (v. 4) remete à profecia de João Batista (v. 5; conforme Mt 3:11) e, mais atrás ainda, às promessas de derramamento do Espírito Santo feitas pelos profetas do AT (J1 2.28,29; Is 32:15 etc.). Os conselhos do Pai direcionam as diferentes fases da obra da redenção, de modo que a promessa de meu Pai é uma expressão que descreve de forma apropriada o dom do Espírito Santo, o complemento necessário da encarnação e da expiação.

3) Os “tempos” e as “datas” (1.6,7)

A pergunta dos discípulos (1.6). Essa pergunta é mais uma prova da lentidão dos apóstolos em entender a natureza espiritual do reino, ou pode ser entendida com referência ao ponto específico a que haviam chegado na instrução apresentada pelo Mestre? Observemos os seguintes fatores: (a) Os apóstolos estavam imersos em profecias do AT nas quais o tema constantemente repetido é a restauração e volta de Israel para o coração de um reino universal na terra. Todos os israelitas piedosos meditavam acerca desse tema (Lc 1:33,Lc 1:55,Lc 1:68-42). (c) Os discípulos, tendo entendido o significado de Is 53:0). Nesse ínterim, eles tinham uma tarefa a realizar no poder do Espírito Santo e precisavam esperar por mais luz acerca do tempo do reino messiânico (1.7,8). Os tempos são chronoi, e as datas são kairoi\ embora os significados desses termos se sobreponham em parte, chronoi destaca mais a duração do período, e kairoi destaca as crises que marcam a sua consumação.

4) O testemunho apostólico (1.8)
O seu poder. Mas receberão poder quando o Espírito Santo descer sobre vocês, pois essa nova época seria a era do Espírito Santo, que era o único que poderia capacitá-los para o testemunho e complementar a obra exterior e histórica do Filho por meio daquela energia interior e subjetiva que iria regenerar e santificar todos os verdadeiros crentes (conforme 1Co 2:4,1Co 2:5).

As testemunhas. Em primeiro lugar, precisamos entender as testemunhas apostólicas que iriam falar de Cristo e de sua obra como aqueles que haviam sido escolhidos para depositários da verdade (conforme comentário Dt 1:2), declarando o que haviam visto e ouvido como é adequado a boas testemunhas oculares (ljo 1:1-3). Mas conquanto, nesse sentido, os apóstolos não poderiam ter sucessores, todos os cristãos verdadeiros sentem — ou deveriam sentir — a obrigação pessoal transmitida por esta ordem: serão minhas testemunhas.

A esfera. A expressão em Jerusalém, em toda a Judéia e Samaria, e até os confins da terra denota uma esfera universal de testemunho a ser alcançada em estágios. Parecia impossível começar em Jerusalém, onde o próprio Senhor havia sido rejeitado e crucificado, mas essa era a ordem, e os caps. 2—7 revelam os meios pelos quais foi implementada. O estágio seguinte seria toda a Judéia, que, com a menção de Samaria e a inclusão implícita da Galiléia, coincidia com a Palestina. Os caps. 8—12 narram o cumprimento dessa comissão. Pedro foi o que abriu as portas da esfera do mundo dos gentios, e Paulo seria o apóstolo desse mundo. Lucas conta a história desse último estágio nos caps. 13— 28. Temos aqui, portanto, o programa dos estágios iniciais da evangelização mundial e a estrutura principal da história de Lucas.

5) A ascensão (1:9-11)

O fato e o propósito. Foi da boa vontade do Senhor que o seu ministério na terra tivesse um final definido e visível como cumprimento de Jo 16:28: “Eu vim do Pai e entrei no mundo; agora deixo o mundo e volto para o Pai”. Lc 24:50 e At 1:12 estabelecem o lugar como sendo o monte das Oliveiras, próximo de Betânia — um lugar reverenciado por tantas lembranças. O corpo da ressurreição do nosso Senhor foi elevado à vista dos olhos dos discípulos até que uma nuvem — provavelmente um fenômeno celestial, a nuvem que envolve a presença divina (conforme Lc 9:34,Lc 9:35) — o retirou da vista deles. Além de marcar o final do ministério de Cristo na terra, a ascensão inaugurou a sua posição à direita de Deus (At 2:36-5.31; Rm 8:34; 1Pe 3:22 etc.) e coincidiu com a glorificação, sem a qual o Espírito Santo não podia ser enviado (Jo 7:39; conforme Jo 15:26; Lc 24:49,Lc 24:53 fala da “grande alegria” dos discípulos ao voltarem ao cenáculo, o que indica a compreensão completa das últimas instruções do Senhor e da mensagem dos anjos. Eles esperavam a vinda do poder com expectativa intensa, expressa em oração e súplicas. cerca de um quilômetro-, no grego, “à distância da caminhada de um sábado”; era a distância que um judeu piedoso podia percorrer sem transgredir o descanso do sétimo dia. O termo não indica que a ascensão ocorreu no sábado.

6) Esperando pela promessa (1:12-14)

Zahn e outros sugerem a probabilidade de os discípulos terem retornado ao mesmo cenáculo (NVI: “ampla sala no andar superior”) que havia sido colocado à disposição do Senhor para a celebração da Páscoa (Lc 22:7-42).

Os Onze (1.13). E natural que houvesse uma “chamada” dos apóstolos antes de ser inaugurado o novo estágio da obra. Os nomes são dados em Lc 6:14ss. V. as considerações acerca das diferenças entre essa lista e a de Mateus e Marcos em F. F. Bruce, The Acts of the Apostles, p. 43. O fato importante a ser observado nesse contexto é que um membro do grupo original de apóstolos, Judas 1scariotes, estava faltando, o que nos leva diretamente à nomeação de Matias.

O grupo dos que estavam esperando
(1.14,15). Um grupo grande de 120 pessoas cabia numa sala ampla de um andar superior. Onze eram apóstolos, e os outros, discípulos fiéis. A presença de Maria é destacada antes de ela desaparecer das páginas das Escrituras Sagradas, e era apropriado que ela participasse da experiência do nascimento do corpo espiritual de Cristo. A expressão e com os irmãos dele revéla o segredo da conversão desses homens antes antagonistas (Jo 7:5). Cada linha de alguma forma nos prepara para o grande evento, e a expectativa em geral era expressa naturalmente por um espírito de oração que identificava os anseios do grupo pela realização dos propósitos declarados de Deus.

7) A escolha de Matias (1:15-26)

O décimo segundo apóstolo. A idéia repetida com freqüência de que os Onze deveriam ter esperado para que o Senhor deixasse claro que Paulo deveria ser o décimo segundo apóstolo não leva em consideração os seguintes aspectos: (a) A escolha de Matias é apresentada por Lucas como parte da introdução ao Pentecoste; 12 testemunhas, representantes do verdadeiro Israel, deveriam estar unidos naquele dia (2.14). (b) Pedro não poderia estar errado na sua compreensão da situação e ao mesmo tempo ser inspirado nas citações dos Salmos e na sua avaliação de Judas, (c) Os Doze eram testemunhas apostólicas do ministério, morte e ressurreição de Cristo (1.21,22), e isso Paulo nunca poderia ter sido. Ele destaca o ministério específico deles em 13.31. O seu ministério foi para o Senhor ressurreto como Cabeça da Igreja (Ef 3:1-49; Cl 1:24-51 etc.).

O sermão de Pedro (1:16-22). Precisamos observar que 1.18,19 constitui um interlúdio explicativo apresentado por Lucas para o benefício dos seus leitores, que resume as lembranças do fim de Judas em Jerusalém quando o autor reuniu as suas evidências em (digamos) 57-59 d.C. No restante, o sermão tem duas partes: (a) Pedro enxerga em Aitofel o tipo do arquitraidor, Judas, e aplica os salmos do “traidor” a este discípulo (2Sm 17:23;  Sl 69:25-109.8). Judas tinha de fato sido um dos que estiveram conosco, por maior que fosse esse mistério, e a sua vaga precisava ser preenchida. (b) A segunda parte (v. 21,22) é de grande importância, visto que mostra que os Doze tinham de ser necessariamente testemunhas oculares de todo o ministério terreno de Cristo para que fossem testemunhas confiáveis do grande fato da ressurreição.

A escolha. Os Onze não conseguiram discernir diferença alguma nos critérios de elegibilidade entre José Barsabás e Matias e, assim, recorreram ao método de lançar sortes (como entre duas opções) sancionado no AT. O Urim e o Tumim parecem ter sido usados em circunstâncias semelhantes. O momento era singular, pois o Mestre não estava lá em pessoa para designar a sua testemunha, e o Espírito Santo não tinha sido dado ainda da forma especial do Pentecoste. Os Onze lembraram de Pv 16:33 e agiram de acordo com isso. O silêncio das Escrituras acerca do futuro ministério de Matias não é mais significativo do que o silêncio que cerca a obra da maioria dos apóstolos.

INTRODUÇÃO

O Título. O título tal como o conhecemos não fazia parte do livro original mas pertence ao segundo século A.D. O Evangelho de Lucas .e Os Atos são dois volumes de uma só obra (veja Comentário in loc), e seja qual for o título originalmente anteposto ao Evangelho, serviu para os dois livros. Quando o segundo volume começou a circular independentemente, este título foi usado para designar seu conteúdo.

O Autor. Nem o Evangelho nem o livro de Atos dá o nome do seu autor, mas foi provavelmente Lucas, amigo e companheiro de Paulo. A indicação de sua autoria encontra-se nos três "nós", onde a narrativa está na primeira pessoa do plural (At 16:10-17; At 20:5-18; 27:1 - 28:16), dando a entender que o autor era companheiro de Paulo nessas três ocasiões, e que usou o seu diário de viagem como fonte de material. Há quem sugira que esse documento de viagem fosse escrito por um companheiro anônimo de Paulo e incorporado aos Atos por outro autor desconhecido. Mas a uniformidade do estilo entre esta narrativa de viagem e o restante dos Atos e uso da primeira pessoa do plural torna isso pouco provável. A tradição da igreja identifica Lucas uniformemente como sendo o companheiro de Paulo, e a data dos Atos sustenta esta tradição.

A Data. A data dos Atos liga-se ao problema de sua abrupta conclusão (veja Comentário in loc). Não sabemos quando foi escrito, mas uma data pouco posterior à conclusão da narrativa parece aceitável. Sendo assim, Atos foi escrito em cerca de 62 A.D.

Fontes. Além de seu próprio diário de viagem, Lucas pode ter usado fontes escritas, especialmente para os primeiros capítulos de sua obra. Sendo companheiro de Paulo, estava em posição de obter informações de primeira mão do apóstolo. Além disso, uma vez que Lucas se encontrava na Palestina durante a prisão de Paulo em Cesaréia (At 21:18; At 27:1), ele teve amplas oportunidades de colher informações sobre o começo da igreja oriundas de testemunhas oculares.

O Propósito. Lucas escreveu para assegurar a Teófilo quanto à "certeza das coisas de que já estás informado" (Lc 1:4). Teófilo era provavelmente um gentio convertido ao Cristianismo, e Lucas escreveu para lhe dar um conhecimento mais detalhado das origens cristãs. Isto incluiu a história da vida, morte e ressurreição de Jesus (o "Evangelho"), e o estabelecimento e expansão da igreja.

Falando estritamente, Lucas não escreveu uma história da igreja primitiva. Isto não quer dizer que a sua narrativa não fosse histórica ou exata. A tarefa do "historiador", entretanto, é fazer uma narrativa compreensível de todos os fatos importantes. Isto, obviamente, Lucas não pretendeu. Ele não nos fala nada sobre as igrejas na Galiléia (At 9:31) ou sobre a evangelização do Egito ou Roma. Sua história não é dos At, pois apenas três dos doze aparecem na sua narrativa – Pedro, Tiago, João; e os últimos dois são apenas mencionados. O livro dos Atos é o livro dos Atos de Pedro e Paulo. Além disso, Pedro praticamente sai da história depois da conversão de Cornélio, e nós ficamos a imaginar o que lhe aconteceu. Novamente, Lucas não dá explicação sobre a origem dos anciãos da igreja (At 11:30), sobre como Tiago chegou a um lugar de liderança na igreja de Jerusalém (Is 13:1). Em outras palavras, Lucas conta um história, ele não escreve "a história". Sua narrativa contém os traços principais da expansão da igreja de Jerusalém até Roma via Samaria, Antioquia, Ásia e Europa; e nesta história, só Pedro e Paulo desempenham papéis destacados.

O ministério dos outros apóstolos em qualquer lugar do mundo oriental não eram importantes para Lucas. Dois temas fundamentam a história dessa expansão: a rejeição do Evangelho pelos judeus e a sua recepção pelos gentios; e o tratamento concedido à igreja primitiva pelas autoridades locais e romanas. O propósito principal de Lucas, portanto, em sua obra de dois volumes (Lucas-Atos) é explicar a Teófilo como foi que aconteceu que o Evangelho, que começou com a promessa de restauração do reino de Israel (Lc 1:32, Lc 1:33), terminou com a igreja gentia em Roma, distinta do judaísmo.

Além disso, o Judaísmo era uma religião reconhecida por Roma. A nova comunidade religiosa que brotou dentro do Judaísmo, embora não fosse simplesmente uma seita dentro da religião mais antiga, recebeu o mesmo reconhecimento de Roma. Assim a Igreja Cristã estabeleceu-se no mundo romano como religião legítima à parte do Judaísmo.

Os Atos e as Epístolas. O magno problema na história do estudo de Atos refere-se à sua fidedignidade em comparação com as epístolas de Paulo. Lucas não se refere às epístolas de Paulo, e nem sempre é fácil relacionar os movimentos de Paulo, conforme se refletem nas epístolas, com o registro de Lucas. O maior dos problemas é o seguinte: Como podem os acontecimentos de Gl. 1:16 - 2:10 estarem relacionados com a narrativa de Lucas? Bons mestres têm discordado entre si, achando que a visita de Gl 2:1-10 refere-se (a) a visita por ocasião da fome em At 11:27-30, e (b) a visita do concilio em At 15:1; At 21:26); enquanto que o Paulo das epístolas é uma pessoa inflexível de convicções imutáveis (Gl 1:8; Gl 2:3). A mais antiga escola Tübingen de crítica estabeleceu sua teoria da história da igreja primitiva sobre um suposto conflito entre a Cristandade Paulina e a Judaística, e defendia que Os Atos refletem um estágio tardio da história do conflito, quando uma síntese estava sendo alcançada entre os dois pontos de vista contraditórios.

Obviamente é impossível tratar desses problemas em todos os detalhes, mas eles permanecem no fundo do estudo e muitas vezes penetram diretamente no comentário.

COMENTÁRIO

I. O começo da igreja. 1:1 - 2:47.

At 1:1, At 1:2 é um tipo de introdução secundária que retrocede a Lc 1:1-4. O primeiro livro. O Evangelho de Lucas. Atos é a segunda parte da obra de dois volumes, Lucas e Atos. O Evangelho contém tudo o que Jesus começou a fazer, e a ensinar;

Atos segue o curso do ministério contínuo do Cristo elevado, através do Espírito Santo operando nos apóstolos. Não sabemos quem era o Teófilo, se um cristão que precisava de mais instrução ou um pagão interessado (veja Lc 1:3).

INTRODUÇÃO

Ver também o Artigo Geral, "A Igreja Primitiva"

O livro dos Atos é continuação do terceiro Evangelho, escrito pelo mesmo autor, Lucas, o médico amado e companheiro do apóstolo Paulo (cfr. Cl 4:14). A evidência externa de vários escritores, do segundo século em diante, é unânime e suficiente sobre este ponto, e a evidência interna do estilo, perspectiva e assunto dos dois livros é igualmente satisfatória.

Atos, como o terceiro Evangelho, é dedicado a um certo Teófilo (cfr. Lc 1:3 com At 1:1). O terceiro Evangelho é o "primeiro tratado", como se lê na sentença inicial de Atos. Teófilo parece ter sido pessoa de certa distinção, à vista do tratamento que Lucas lhe dá-"excelentíssimo" -atribuído alhures aos governadores romanos da Judéia (At 23:26; At 24:3; At 26:25). Ele já havia recebido alguma informação a respeito da fé cristã, e foi para lhe fornecer uma explicação mais precisa de sua fidedignidade que Lucas, em primeiro lugar, escreveu a história dos primórdios do Cristianismo, começando do nascimento de João Batista e de Jesus (cerca de 8-6 A. C.) até o fim dos dois anos de prisão de Paulo em Roma (cerca de 61 A. D.).

Assim, Lucas e Atos não são realmente dois livros, porém duas partes de uma obra só. O breve preâmbulo do Evangelho (Lc 1:1-42) intencionalmente se aplica a ambas. Alguns eruditos têm sugerido que Lucas projetou escrever um terceiro volume, mas os argumentos que alinham em abono dessa idéia não são conclusivos.

I. DATA

A data dessa obra dupla é matéria discutida; alguns a colocam em 90 A. D., mas o peso da evidência parece-nos favorecer uma data anterior, provavelmente não muito depois do último fato narrado em Atos. O livro de Atos termina com uma nota de triunfo, como já tantas vezes se tem feito notar: Paulo proclamando o Evangelho em Roma, no coração do Império, sem impedimento algum. Contudo, mesmo assim, não é fácil crer que Lucas nada mais dissesse quanto ao que aconteceu a Paulo mais tarde, se de fato escreveu após a morte do apóstolo. Parece também provável que ele escreveu antes de dois importantes acontecimentos-o Grande Incêndio de Roma, em 64 A. D., seguido da perseguição aos cristãos por Nero, e a guerra judaica, em 66-70 A. D., que culminou na destruição de Jerusalém e do templo, com o que se extinguiram o sacerdócio e o culto judaicos. É difícil pensar que a atmosfera de Atos fosse exatamente aquela que Se retrata neste livro, se ao tempo de sua redação esses eventos históricos já houvessem ocorrido, ao invés de ainda estarem no futuro.

Logo no início do segundo século, os quatro Evangelhos que, até então, haviam circulado separadamente, começaram a aparecer juntos numa só coleção. Isto fez que se separassem as duas partes da história de Lucas. A segunda parte logo começou a circular independentemente, sob o título de "os At". Existe alguma evidência textual de que a separação das duas partes motivou ligeira adaptação no fim de Lucas e no começo de Atos. Possivelmente por essa época, a primeira parte (Lucas) foi rematada com o acréscimo das palavras "sendo elevado para o céu" (Lc 24:51), o que naturalmente causou a adição das palavras "foi elevado às alturas", em At 1:2. Se isto é fato, algumas discrepâncias que têm sido notadas entre as duas narrativas da ascensão, como vêm em Lucas e em Atos, desaparecem, porque neste caso não teria havido nenhum registro desse fato no primeiro deles (Lucas).

II. LUCAS, MÉDICO

Lucas mesmo não acompanhou pessoalmente a Jesus nos dias de Sua vida terrena. Segundo uma tradição primitiva, fortemente apoiada de vários modos, ele era natural de Antioquia da Síria, e neste caso podemos concluir que suas primeiras relações com o Cristianismo dataram do início do testemunho cristão naquela cidade, quando o Evangelho pela primeira vez foi pregado em larga escala aos gentios, estabelecendo-se ali a primeira igreja gentílica. Porquanto parece que Lucas era gentio. Em Cl 4:10 e seg. Paulo envia saudações de três amigos-Aristarco, Marcos e Jesus, conhecido por Justo -dizendo serem estes seus únicos cooperadores judeus. E como continua no vers. 14 a enviar saudações de mais três-Epafras, Lucas e Demas-concluímos que estes eram cristãos gentios.

Há vários traços nesta história de Lucas que denunciam nele mentalidade de grego. Sir William Ramsay sugeriu que ele foi irmão de Tito e, se tal sugestão pode ou não ter seu fundamento em 2Co 8:17-47 (Orígenes entendia que o irmão aí referido, "cujo louvor no Evangelho está espalhado por todas as igrejas", era Lucas), pelo menos é uma possibilidade. Lembramo-nos que Tito também era grego, de Antioquia (Gl 2:1-48) e que, embora se evidencie das epístolas que ele desempenhou papel muito importante entre os companheiros de Paulo, nunca entretanto é mencionado em Atos.

III. FONTES DE INFORMAÇÃO

Quais, então, foram as fontes de informação a que Lucas recorreu, ao traçar acuradamente o curso de todos os acontecimentos, desde o princípio? Naturalmente ele presenciou alguns fatos narrados em Atos. Isto ele indica, sutil mas inequivocamente, quando passa de repente da terceira pessoa para a primeira do plural, em At 16:10; At 20:5; At 27:1, três versículos que assinalam o começo do que chamamos seções do "pronome nós". E como a maior parte da segunda metade de Atos, fora mesmo as ditas seções, é dedicada à atividade de Paulo, o médico amado do apóstolo teve muitas oportunidades de colher informações de primeira mão acerca dos supra-referidos acontecimentos.

Teve possivelmente muitos outros informantes sobre os primeiros dias de vida da Igreja, antes da conversão de Paulo, tanto quanto acerca de fatos narrados no seu Evangelho. Sendo natural de Antioquia, devia ter entrado em contato com muitos que lhe puderam contar a respeito desses primórdios, como Barnabé e possivelmente Pedro (cfr. Gl 2:11); e teve oportunidades especiais de ampliar seus conhecimentos durante os dois anos que Paulo esteve detento em Cesaréia (At 24:27). Aí vivia Filipe, o evangelista, com suas quatro filhas profetisas, mencionadas, por escritores que vieram depois, como informantes acerca de pessoas e fatos da novel Igreja. Em Jerusalém, Lucas hospedou-se em casa de Mnasom, um dos primeiros discípulos (At 21:16), avistou-se com Tiago, irmão do Senhor, e alguns supõem que ele entrou em contato até com Maria, mãe de Jesus, dela ouvindo a história da natividade, por ele narrada no início do seu Evangelho.

IV. COMPOSIÇÃO

Provavelmente empregou boa parte dos dois anos passados em Cesaréia pondo em ordem o material assim coligido. E quando acompanhou Paulo a Roma, pode ter encontrado lá outros informantes. Uma vez pelo menos, durante a prisão do apóstolo em Roma, Marcos e Lucas lhe fizeram companhia. Alguns têm sustentado, à vista de evidência interna, que Lucas ampliou o que já houvera coligido com informações prestadas por Marcos, cujo Evangelho, baseado na pregação de Pedro, alguns escritores antigos dizem ter aparecido em Roma. Este parecer, visto afetar o terceiro Evangelho, é conhecido por hipótese Proto-Lucas, mas pode bem ser que Lucas deveu a Marcos também algumas informações contidas nos primeiros capítulos de Atos.

V. CARÁTER HISTÓRICO

As fontes de informação a que Lucas recorreu eram de valor insuperável e ele bem soube usá-las. A obra que daí resultou é uma maravilha de exatidão histórica. Diferentemente de outros historiadores do Novo Testamento, ele ajusta suas narrativas ao quadro dos acontecimentos contemporâneos do Império. É o único escritor neotestamentário que menciona tantas vezes nome de imperador romano. Suas páginas estão refertas de referências a governadores de província e reis clientes. O historiador que procede assim deve fazê-lo cuidadosamente, se não quiser correr o risco de ser inexato. Lucas suporta galhardamente o exame mais acurado. O que mais tem impressionado os críticos é o conhecimento perfeito por ele revelado de uma multiplicidade de títulos usados por funcionários do império, em cidades e províncias, empregando-os sempre com acerto. Quase de espantar é o modo ágil como, em poucas pinceladas, ele expressa o colorido local exato das mais diferentes localidades mencionadas em sua narrativa.

A defesa mais pormenorizada e completa da exatidão histórica dos escritos de Lucas foi feita, como bem se sabe, por Sir William Ramsay, que dedicou muitos anos a pesquisas arqueológicas intensas na Ásia Menor. Quando, no fim do século passado, ele para lá se dirigiu pela primeira vez, tinha como verídica a teoria de Tübingen então corrente, de que os Atos eram produção tardia e lendária dos meados do segundo século. Não foram interesses apologéticos, mas a evidência oferecida pela arqueologia que o compeliu a reconhecer que os escritos de Lucas refletem as condições, não do segundo século, mas do primeiro, que eram muito diferentes, e as refletem com inexcedível exatidão. Ramsay resume as qualidades de Lucas como historiador nas seguintes palavras:

"A história de Lucas não pode ser igualada quanto à sua fidedignidade... Lucas é um historiador de primeira ordem: não apenas suas declarações de fato são dignas de confiança: ele possui o verdadeiro senso histórico; fixa sua mente na idéia e no plano dominantes na evolução da história; e acerta sua maneira de tratar os incidentes, regulando-a com a importância de cada um deles. Toma os eventos importantes e críticos, e mostra minuciosamente sua verdadeira natureza, enquanto por outro lado refere ao de leve ou omite de todo muita coisa que não tem importância ao fim que tem em vista. Em suma, este autor deve figurar entre os maiores historiadores"... (The Bearing of Recent Discovery on the Trustworthiness of the New Testament (1915), págs. 81, 222).

A tese de Ramsay é freqüentemente havida como exagerada, porém estudantes de Atos que ignoram as contribuições dele, únicas no gênero, ao estudo desse livro, privam-se a si e a seus alunos de um cabedal de saber. "Todo leitor do livro St. Paul the Traveller conhece com que riqueza de minúcias Ramsay expõe o valor histórico de inúmeras passagens de Atos" (W. F. Howard, The Romance of New Testament Scholarship (1949), pág. 151).

Um ilustre contemporâneo de Ramsay, que também fez muito, de um ponto de vista bem diferente, para firmar o valor histórico dos escritos de Lucas, foi Adolf von Harnack, de Berlim. (Vejam-se os seus livros Luke the Physician (1907), Acts of the Apostles (1909), Date of the Acts (1911).

VI. A ATMOSFERA PALESTINENSE DOS PRIMEIROS CAPÍTULOS

Os primeiros capítulos de Atos refletem uma atmosfera diferente daquela do fim do livro. Quando Paulo sai pelo mundo, em suas viagens missionárias, a gente sente e respira o ar fresco dos espaços amplos do império romano; mas no princípio do livro o escritor lida com acontecimentos de Jerusalém e de outras partes da Palestina, percebendo-se em muitas localidades uma atmosfera nitidamente semítica. Algumas partes desses primeiros capítulos oferecem acentuada evidência lingüística de terem sido traduzidas de fontes aramaicas para o grego. Com efeito, o eminente professor C. C. Torrey, de Yale, autoridade em línguas semíticas, escreveu um livrinho The composition and Date of Acts (1
916) para provar que toda a parte de Atos do princípio até ao vers. At 15:34 foi traduzida de um único documento aramaico. Embora haja-se excedido nessa afirmativa, amontoou algumas evidências de peso quanto à origem aramaica de muita coisa nesses capítulos, especialmente nos relatos da pregação apostólica.

VII. INTERESSE APOLOGÉTICO

Embora o principal e declarado objetivo da história de Lucas seja apresentar a Teófilo uma narrativa fidedigna da origem do Cristianismo, outros alvos podem ser descobertos. Um deles, aliás patente, é demonstrar que o movimento cristão não se constituía ameaça à lei e à ordem no império romano. E demonstra-o citando os testemunhos de representantes do governo imperial. Como Pilatos declara nosso Senhor isento de culpa no tocante às três acusações que lhe fizeram de rebelião, sedição e traição (Lc 23:4, Lc 23:14, Lc 23:22), assim, quando acusações semelhantes são feitas aos Seus seguidores, Lucas mostra que não são bem sucedidas. É verdade que os pretores de Filipos prendem Paulo e Silas por ameaçarem a propriedade alheia, porém logo mais os soltam, desculpando-se humildemente por seu arbitrário excesso de jurisdição. (At 16:19 e segs., At 16:35 e segs.). Os politarcas de Tessalônica alegram-se por encontrar cidadãos naquela cidade que sirvam de fiadores da boa conduta dos missionários (At 17:6-9). Gálio, procônsul da Acaia e irmão do influente Sêneca, que foi tutor e consultor de Nero no início do governo deste, recusa ouvir as acusações feitas a Paulo pelos judeus coríntios, reconhecendo não serem acusações de que as leis romanas pudessem conhecer, senão questões particulares da teologia judaica (At 18:12-17). Em Éfeso, Paulo goza da boa vontade dos asiarcas, principais das cidades da Província da Ásia (At 19:31). E quando um tumulto se levanta pelo alarido de interesses particulares versus a ameaça implícita do Cristianismo ao culto da Ártemis efésia, o escrivão da cidade testifica que Paulo e seus companheiros não são réus de nenhum crime com relação ao culto da grande deusa (At 19:35-41). Em Jerusalém, inimigos acérrimos de Paulo fazem o que podem para conseguir sua condenação pelos governadores romanos Félix e Festo, com notável fracasso; Festo e o minúsculo rei Agripa II concordaram que o apóstolo não cometera ofensa digna de morte ou prisão, e que podia ser solto não fora, a fim de assegurar um julgamento imparcial do que aquele que temia receber na Palestina, haver apelado para o supremo tribunal do Imperador em Roma (At 26:32). E os Atos concluem com uma nota de triunfo, é verdade apresentando Paulo preso, porém a continuar sua obra missionária, sem ser molestado, na própria Cidade Imperial. É improvável que essa nota triunfante fosse tão sem reservas como é, se Lucas houvesse escrito após o desencadeamento da perseguição neroniana ou a execução de Paulo.

VIII. OPOSIÇÃO JUDAICA

Não se pode negar, entretanto, que dificuldades surgissem, aonde quer que Paulo e seus companheiros se encaminhassem. Se o novo movimento era realmente tão inocente como Lucas sustenta, por que invariavelmente se cercava de tanta agitação? Excetuando o incidente de Filipos e o tumulto de Éfeso, Lucas explica essa perturbação, atribuindo-a à oposição instigada em quase toda parte pelos judeus. No Evangelho é o Sinédrio judaico, dirigido pelos principais sacerdotes saduceus, que prevalece contra o desejo de Pilatos, de declarar Jesus inocente, e força-o a condenar o Mestre. Assim nos Atos são os judeus os mais rancorosos inimigos do Evangelho em quase todos os lugares visitados por Paulo. Em Damasco, Jerusalém, Antioquia da Pisídia, Icônio, Listra, Tessalônica, Beréia, Corinto são seus próprios patrícios que opõem os maiores entraves ao seu trabalho. Ressentem-se profundamente do modo como Paulo, segundo lhes parece, penetra nos seus domínios, visitando as sinagogas e atraindo a si aqueles gentios que ali assistem ao culto e que, conforme os judeus esperam, tornar-se-ão um dia prosélitos de sua religião. O grosso dos judeu, em todas as cidades a que Paulo se dirigia, não considerava Jesus como o Messias, e enfurecia-se quando os gentios O aceitavam. E enquanto os Atos registram o avanço firme do Evangelho nas grandes comunidades gentílicas do Império, relatam ao mesmo tempo a rejeição dele, cada vez maior, por parte da nação à qual primeiro era ele oferecido.

IX. ÊNFASE TEOLÓGICA

Do ponto de vista teológico, o tema dominante de Atos é a obra do Espírito Santo. Logo no início, o Senhor ressuscitado promete enviá-lO, promessa que para os judeus se cumpre no capítulo 2, e para os gentios no capítulo 10. Os apóstolos proclamam sua mensagem no poder do Espírito, manifesto por sinais externos sobrenaturais; a aceitação dessa mensagem pelos convertidos é de igual modo acompanhada de manifestações visíveis do poder do mesmo Espírito. Isto provavelmente explica o que alguns têm achado ser uma dificuldade nos Atos- que o Espírito é recebido por alguns crentes após o arrependimento e o batismo (como foi o caso dos judeus que creram, no dia de Pentecostes, At 2:38); por alguns depois do batismo e a imposição das mãos de apóstolos (como no caso dos samaritanos, At 8:15 e segs. e os discípulos de Éfeso, At 19:6), e por outros imediatamente ao ato de crer, antes do batismo (como foi o caso dos familiares de Cornélio, At 10:44). O de que Lucas está cogitando, em cada caso, não é tanto a operação invisível do Espírito na alma, como é Sua manifestação exterior no falar línguas e profetizar.

Com efeito, o livro inteiro bem podia chamar-se, como o Dr. Pierson o fez no título de sua exposição, "Os Atos do Espírito Santo". O Espírito de Deus dirige toda a obra; guia os mensageiros, tais como Filipe no cap. 8, e Pedro no cap. 10; dirige a igreja de Antioquia na separação de Barnabé e Saulo para a obra a que os chamara (At 13:2); encaminha-os de lugar a lugar, impedindo-os de pregar na Ásia ou de entrar na Bitínia, porém dando-lhes indicações precisas da necessidade de atravessarem o mar na direção da Europa (At 16:6-10); é mencionado com preeminência na carta do Concílio dos Apóstolos às igrejas da Síria e Cilícia: "Pareceu bem ao Espírito Santo e a nós" (At 15:28). Fala mediante profetas, predizendo por exemplo a fome dos dias de Cláudio, e a prisão de Paulo em Jerusalém (At 11:28; At 21:11), assim como falou pelos profetas nos dias do Velho Testamento (At 1:16; At 28:25). É Ele quem primeiro designa os anciãos de uma igreja, para supervisioná-la (At 20:28). Pode-se mentir a Ele (At 5:3), pode-se tentá-lO (At 5:9) e a Ele resistir (At 7:51). É Ele a primeira Testemunha da verdade do Evangelho (At 5:32).

X. O ELEMENTO MIRACULOSO DO LIVRO

Tem-se argüido contra Lucas o mostrar-se tão apaixonado de milagres. Esta objeção tem pouco valor para os que aceitam a origem sobrenatural do Cristianismo. Lucas não relata milagres pelo simples gosto do miraculoso; para ele, como para os outros evangelistas, os milagres são importantes por serem sinais tanto quanto prodígios-sinais, isto é, da inauguração da Nova Era, sinais do Ministério messiânico de Jesus. Porque assim como Jesus nos Evangelhos realiza estes sinais e obras poderosas em Sua própria Pessoa, assim é Ele quem, nos Atos, realiza-os do céu por Seu Espírito em Seus representantes, agindo estes em Seu Nome e por Sua autoridade.

Vale notar, outrossim, que o elemento miraculoso não surge a esmo pelo livro: é mais acentuado no princípio do que no fim, e é isto mesmo que devemos esperar. "Temos assim uma redução firme da ênfase sobre o aspecto miraculoso da obra do Espírito, que corresponde à sua elucidação e progresso nas epístolas paulinas; parece razoável supor que Lucas reproduz aqui suas fontes de informação com fidelidade" (Cfr. W. L. Knox, The Acts of the Apostles (1948), pág. 91).

Quando consideramos quão escasso é o conhecimento que temos do progresso do Cristianismo em outras direções, durante os anos 30:60 A.D., e em todas as direções durante as décadas que se seguiram àqueles trinta anos, podemos avaliar quanto devemos aos Atos o conhecimento relativamente minucioso que temos de sua expansão ao longo da estrada de Jerusalém a Roma durante o período da mesma.

a) Os quarenta dias e depois (At 1:1-26)

Nos primeiros cinco capítulos temos uma série de cenas, ou retratos em miniatura, da primitiva comunidade cristã de Jerusalém. Começa o livro no ponto em que o Evangelho de Lucas terminou, com o Senhor ressuscitado aparecendo aos discípulos, a intervalos, durante quarenta dias, ordenando-lhes que esperem em Jerusalém até que recebam poder celestial, para depois agirem como Suas testemunhas naquela cidade, na Judéia e Samaria, até aos confins da terra. Já se tem dito que esta indicação geográfica tríplice (At 1:8) constitui-se uma espécie de índice do Esboço de Atos, visto ser essa a ordem em que Lucas descreve a propagação do Evangelho. As palavras de Cristo Sereis minhas testemunhas são dignas de nota por serem citadas de Is 43:10. A inferência é que essas palavras do grande profeta do Velho Testamento se cumprem nos discípulos de Jesus; eles formam o remanescente do antigo Israel e o núcleo do novo.

Vem depois a narrativa da ascensão, após o que os discípulos em número de 120, aguardam em Jerusalém o cumprimento da promessa do Espírito, e nesse ínterim preenchem a vaga deixada no colégio dos doze com a deserção de Judas, cuja queda eles vêem predita no Velho Testamento (cfr. Mt 27:9 e seg.; Jo 17:12).

O primeiro livro (At 1:1), isto é, o terceiro Evangelho, também endereçado a Teófilo (Lc 1:3). Quem era esse Teófilo não podemos dizer ao certo, senão que parece ter sido um cidadão romano de categoria eqüestre, e possivelmente exercia cargo administrativo, como sugere o título "excelentíssimo" (Lc 1:3). Tudo quanto Jesus começou tanto a fazer como a ensinar (1). Visto como o assunto do terceiro Evangelho é sumariado assim, a inferência é que este novo volume vai tratar do que Jesus continuou a fazer e a ensinar após Sua ascensão-pelo Seu Espírito em Seus seguidores. Sendo visto por eles por espaço de quarenta dias (3). Daí vem que no calendário cristão o dia da ascensão cai no quadragésimo dia depois da páscoa. Contudo a exaltação de Jesus à direita de Deus, que é o fato comemorado realmente no dia da ascensão, não esperou, para consumar-se, esse quadragésimo dia após Seu triunfo sobre a morte. Na primitiva pregação apostólica a ressurreição e a ascensão, as quais em conjunto constituem a exaltação de Cristo são encaradas como um movimento contínuo. O quadragésimo dia apenas marcou a última vez que Ele desapareceu da vista dos discípulos, depois de uma aparição como ressuscitado: a série de visitas freqüentes, se bem que intermitentes, chegava agora ao fim com uma cena que os convenceu da glória celestial do seu Mestre. Não devemos imaginar que os intervalos entre essas aparições Ele os passou limitado a alguma condição terrena. As coisas concernentes ao reino de Deus (3). Esta curta declaração foi desenvolvida pelos gnósticos de modo a representar Jesus a transmitir doutrina esotérica, qual a que as escolas deles mantinham. Todavia "o reino de Deus concebe-se que é vindo nos eventos da vida, morte e ressurreição de Jesus; proclamar tais fatos, em seu devido lugar ou ambiente, é proclamar o Evangelho do Reino de Deus" (C. H. Dodd). Não há dúvida que a relação que a paixão e a vitória de Jesus tinham com a mensagem do reino foi agora patenteada aos discípulos. Vós sereis batizados com o Espírito Santo (5). Cfr. a pregação de João Batista em Mc 1:8. Assim virá (11). Possivelmente com referência particular à nuvem (9); cfr. Lc 21:27 (Mc 13:26); Mc 14:62. A lista dos apóstolos no vers. 13 concorda com a de Lc 6:14 e segs., variando algo na ordem, e omitido aqui o nome de Judas 1scariotes.

>At 1:18

Ora, este homem (18). Os vers. 18 e 19 devem ser considerados como um parêntese de Lucas, não como parte das palavras de Pedro aos seus condiscípulos. Precipitando-se (18), ou "intumescendo-se". Campo de Sangue (19). Cfr. Mt 27:8.

>At 1:20

As citações do vers. 20 são feitas dos Sl 69:25; Sl 109:8. Começando no batismo de João... (22). Este período é o do ministério público de Jesus, abrangido pela pregação apostólica (cfr. At 10:37) e pelo Evangelho de Marcos. A qualificação principal é que o novel apóstolo seja, entre os doze, testemunha... da sua ressurreição (22). José, chamado Barsabás (23). A seu respeito Pápias relata, louvando-se na autoridade das filhas de Filipe, que ele, bebendo veneno de cobra nada sofreu (cfr. Mc 16:18). Matias (23). Não há mais notícia dele a que se deva atenção. Lançaram em sortes (26). Seleção deliberada e oração tiveram seu lugar nessa nomeação tanto quanto o sorteio. Esta era uma instituição sagrada no antigo Israel um meio muito em voga de se descobrir com certeza a vontade divina (cfr. Pv 16:33) sendo de fato o princípio de decisão aplicado no caso do Urim e Tumim. Esta é a primeira e última ocasião do emprego do sorteio pelos apóstolos; pertence-o que é bem digno de nota-ao período entre a ascensão e o Pentecostes; Jesus se ausentara e o Espírito Santo ainda não tinha vindo. Contudo se há melhores meios de se designarem homens competentes para as responsabilidades eclesiásticas há também os piores. Foi contado com os onze apóstolos (26). A idéia de que Paulo fora divinamente indicado para ser o décimo segundo, e de que os apóstolos previram erradamente o plano de Deus, mostra uma má compreensão do caráter único do apostolado de Paulo.

ATOS

Introdução

O livro de Atos é o primeiro volume da história da igreja. Ele registra a história da igreja desde o seu início explosivo no Dia de Pentecostes para a prisão em Roma da sua maior missionário. Durante essas três décadas, a igreja expandiu-se de um pequeno grupo de crentes judeus reuniram-se em Jerusalém para abraçar milhares em dezenas de congregações em todo o mundo romano. Atos descreve como o Espírito de Deus supervisionou, controlado e habilitada a expansão da igreja. Na verdade, o livro poderia muito bem ser chamado de "Os Atos do Espírito Santo através dos apóstolos."
At é um livro significativa por várias razões. Com as epístolas, mas sem Atos, teríamos muita dificuldade em compreender o fluxo do início da história da igreja. Com ele, temos uma história núcleo em torno do qual a montar os dados nas epístolas, enriquecendo nossa compreensão deles. O livro segue primeiro o ministério de Pedro, depois de Paulo. A partir dele podemos aprender princípios para discipular crentes, a construção da igreja, e evangelizar o mundo.
Apesar de uma obra de história, não teologia, Atos, no entanto, enfatiza as verdades doutrinárias concernentes à salvação. Jesus de Nazaré é claramente proclamado como há muito aguardado Messias de Israel, e que a verdade é habilmente defendida desde o Antigo Testamento ( 2: 22ff .; 3: 12ff .; 4: 10 e ss ., 7: 1 e ss ., 8: 26ff .; 13 : 14ss .; cf. 09:22 ; 18: 5 , 24-28 ; 28:23 ).

O livro de Atos também ensina muito sobre o Espírito Santo, que é mencionado mais de cinqüenta vezes. Ele regenera, batiza, preenchimentos e santifica os crentes. O Espírito Santo é visto escolher missionários ( 13: 2 ) e dirigir suas operações ( 08:29 ). Ele presidiu o primeiro concílio da igreja ( 15:28 ) e, em suma, dirigidas e controladas todas as operações da igreja.

A importância doutrinal de Atos não se limita, no entanto, a sua doutrina sobre Jesus Cristo e do Espírito Santo. Enquanto ele não flui em torno de questões doutrinárias, mas acontecimentos históricos, que, no entanto, toca muitas verdades teológicas. Donald Guthrie apropriAdãoente resume o significado teológico de Atos: "A importância do livro de Atos está na sua preservação dos principais temas doutrinais apresentados na pregação apostólica, mesmo se não há nenhuma evidência de uma tentativa de desenvolver uma teologia sistematizada" ( Novo Testamento Introdução [Downers Grove, Ill .: InterVarsity de 1978], 338).

Autor

O testemunho unânime da igreja primitiva era que Lucas, autor do Evangelho que leva seu nome, eo companheiro de viagem e amigo próximo de Paulo, escreveu Atos. No século II, o anti-marcionita prólogo do Evangelho de Lucas, o Fragmento Muratoriano (a mais antiga lista existente de livros do Novo Testamento), Irineu, Clemente de Alexandria, Tertuliano e atestam a autoria de Atos de Lucas. Outros Padres da Igreja, como Orígenes, Eusébio, e Jerome também atribuem Atos para Lucas.
A evidência interna para a autoria de Lucas é igualmente impressionante. Que o autor de Atos era um companheiro de viagem do apóstolo Paulo é claro a partir dos chamados "nós passagens" ( 16: 10-17 ;20: 5-21: 18 ; 27: 1-28: 16 ). Nessas passagens, o escritor muda para a primeira pessoa do plural, mostrando que ele estava presente. D. Edmond Hiebert resume o significado do que no que se refere à autoria de Atos:

As referências a vários companheiros de Paulo nestas seções nós, de uma só vez distinguir o autor de outro dos companheiros próximos de Paulo. Outros companheiros conhecidos que aparecem nas epístolas paulinas não se encaixam no padrão estabelecido por esses nós, seções e pode ser localizado em outra parte em um momento ou outro. Dos companheiros íntimos conhecidos de Paulo só Tito e Lucas nunca são nomeados em Atos. Isso Tito não é nomeado é estranho, mas nunca ninguém a sério sugeriu que Tito foi o autor de Lucas-Atos. Isso deixa apenas Lucas como o autor provável, e ele é fortemente apoiada pela evidência externa. ( Uma Introdução ao Novo Testamento: Volume 1: Os Evangelhos e Actos . [Chicago: Moody, 1979], p 121)

Deve-se notar também que, "embora Tito acompanhou Paulo e Barnabé a Jerusalém e trabalhou nas igrejas de Corinto, Creta, e Dalmácia, ele não parece ter sido um dos companheiros de Paulo quem o apóstolo menciona nas saudações de suas epístolas" (Simon J. Kistemaker, New Testament Commentary: Atos [Grand Rapids: Baker, 1990], p 21).. Pelo processo de eliminação, então, ficamos com Lucas como autor do "nós passagens", e, portanto, de todo o livro.

Também é improvável que alguém teria forjado uma obra em nome de Lucas. Se alguém estava indo para atribuir uma falsificação de um dos companheiros de Paulo, por que ele iria escolher o Lucas relativamente obscura, mencionada apenas três vezes no Novo Testamento? Ele não iria escolher uma figura mais proeminente?

Data

Há duas escolas de pensamento entre os estudiosos evangélicos como para quando Lucas escreveu Atos. Alguns sustentam que ele escreveu enquanto Paulo ainda estava vivo, provavelmente perto do fim de sua primeira prisão ( Atos 28 ). Outros Data Atos entre a queda de Jerusalém ( UM . D .
70) e a morte de Lucas (ca. UM . D . 85).

O principal argumento a data posterior é alegada utilização de Lucas de Marcos como uma fonte para o evangelho de Lucas. Os defensores desta perspectiva seguir esta linha de raciocínio: Marcos foi escrito após a morte de Pedro, durante a perseguição de Nero. O Evangelho de Lucas não poderia ter sido escrito até depois disso. E desde Atos foi escrito depois de Lucas, ele deve ser datado mais tarde ainda.
Embora a discussão do chamado problema sinóptico está para além do âmbito desta introdução, deve notar-se que a prioridade de Marcos nunca foi estabelecido. Sérias objeções à dependência de Lucas sobre Marcos têm sido levantadas por estudiosos competentes (conforme Robert L. Tomé e Stanley N. Gundry, eds,. A Harmonia dos Evangelhos [Chicago: Moody, 1979], 274-79; Eta Linnemann, é Há um problema sinótico? [Grand Rapids: Baker, 1992]). A menos que esta teoria da dependência de Lucas sobre Marcos pode ser estabelecida, o principal argumento para uma data posterior Atos para desmorona.

Há boas razões para crer Lucas escreveu Atos de Paulo durante a primeira prisão romana. Eles podem ser resumidos como se segue:
Em primeiro lugar, esse ponto de vista melhor explica a final abrupto de Atos. Lucas parou de escrever, porque ele tinha trazido eventos para o presente, e ele não tinha mais a se relacionar. Além disso, Atos termina com uma nota de triunfo, com Paulo proclamar o evangelho em Roma sem impedimentos pelas autoridades romanas. Isso final triunfante é difícil de compreender se Atos foram escritos após a morte de Paulo e da eclosão da perseguição de Nero (FF Bruce, "At", em D. Guthrie e JA Motyer, eds,. O Comentário New Bíblia: Revisado [Grand Rapids: Eerdmans, 1978], 968).

Em segundo lugar, os oficiais romanos em Atos são tolerantes, se não for favorável ao Cristianismo. Isso certamente não era o caso, após a eclosão da perseguição de Nero em UM . D . 64. Além disso,

o único momento em que a imagem da atitude do Estado romano originalmente amigável para os cristãos teria valido a pena recordar a mente das pessoas foi o tempo em que ainda era válida, mas o risco de ser perdido. E isso significa que ele foi o tempo de julgamento de Paulo, depois de ter feito um apelo ao tribunal de César. (Johannes Munck, Os At [Garden City, NY: Doubleday, 1973], LII)

Em terceiro lugar, Lucas não menciona a perseguição iniciada por Nero. Observações Kistemaker, "Se Lucas tinha Atos escrito na década de setenta, ele teria feito a violência para o seu senso de integridade histórica por não refletir estes cruéis perseguições instigadas por Nero" ( Atos , 23).

Em quarto lugar, não há nenhuma menção em Atos da queda de Jerusalém em UM . D . 70. silêncio de Lucas é intrigante se esse acontecimento já tinha tido lugar, especialmente porque "Lucas em seus centros evangélicos mais atenção em Jerusalém do que os seus companheiros synoptists" (Guthrie, Novo Testamento Introdução, 340). Da mesma forma, a sua falta de menção do martírio de Tiago, irmão do Senhor ( A . D . 62 de acordo com Josephus [ Antiguidades XX, ix, 1 ]) é estranho que ele escreveu depois. Lucas certamente viram os martírios do Apóstolo Tiago e Estevão como digno de menção. Por que não o chefe da igreja de Jerusalém?

Em quinto lugar, o assunto de Atos reflete a situação nos primeiros dias da igreja. Temas como o conflito entre judeus e gentios, a inclusão dos gentios na igreja, e os regulamentos dietéticas judaicas ( Atos 15 ), perderam a urgência depois da queda de Jerusalém. Da mesma forma, Atos não reflete as preocupações teológicas das últimas décadas do século I (Kistemaker, Atos, 23).

Em sexto lugar, Lucas reflete nenhuma familiaridade com as epístolas de Paulo. Que argumenta que Atos foi escrito antes da coleção de cartas paulinas foi amplamente divulgado na igreja.

Finalmente, e talvez mais significativamente, Lucas está em silêncio sobre a futura carreira de Paulo. Nenhuma menção é feita em Atos de viagens de Paulo depois de sua libertação, a sua segunda prisão (embora Lucas estava com ele, e depois [ 2Tm 4:11 ]), ou sua morte. No entanto, Lucas dedica mais da metade dos Atos para o ministério de Paulo. Por que ele não levar esse tema até sua conclusão triunfante se soubesse mais sobre o grande apóstolo? Estas omissões são melhor explicadas pela suposição de que esses eventos ainda não tinha ocorrido quando Lucas escreveu.

Propósito

Lucas declara seu propósito para escrever sua obra em dois volumes no prólogo de Lucas: "Pareceu-me apropriado para mim também, ter investigado tudo cuidadosamente desde o começo, para escrevê-lo para fora para você em ordem consecutiva, excelentíssimo Teófilo" ( Lucas 1:3 ). Atos também foi abordada a Teófilo, continuando onde o evangelho de Lucas parou.

Teófilo é desconhecida, embora endereço de Lucas sobre ele como "mais excelente" ( Lucas 1:3 ) sugere que ele era um oficial romano (cf. At 24:3 ). Se ele era um Lucas Cristão foi instruir, ou um pagão que ele estava tentando persuadir, ainda não é conhecida. Alguns argumentaram que ele era advogado de Paulo para sua audição perante o imperador, no entanto, que também é especulação.

Lucas não escreveu um relato completo das três primeiras décadas da igreja. Ele escolheu seletivamente os eventos e pessoas que se adequaram seu propósito inspirado. No entanto, ele foi um historiador notavelmente precisas. Atos mostra familiaridade com o direito romano e os privilégios dos cidadãos romanos, dá os títulos corretos de vários governantes provinciais, e descreve com precisão várias localizações geográficas. Tal precisão convenceu o arqueólogo britânico do século XIX Sir William Ramsay que suas dúvidas anteriores sobre Atos estavam errados. Ele escreve:
I se pode afirmar ter entrado nesta investigação, sem qualquer preconceito em favor da conclusão que vou agora tentar justificar para o leitor. Pelo contrário, eu comecei com uma mente desfavorável a ele, para a ingenuidade e integridade aparente da teoria Tübingen [que datada de Atos, no século II] tinha em um tempo muito me convenceu. Ele não mentiu, então na minha linha de vida para investigar o assunto minuciosamente; mas, mais recentemente, eu encontrei-me muitas vezes posto em contato com o livro de Atos como uma autoridade para a topografia, antiguidades, e da sociedade da Ásia Menor.Ele foi gradualmente ter em cima de mim que, em vários detalhes da narrativa mostrou verdade maravilhosa. ( São Paulo, o viajante e do Cidadão romano [reimpressão, Grand Rapids: Baker, 1975].., 7-8 itálico no original)

Estudiosos mais recentes confirmaram a visão de Ramsay da confiabilidade histórica de Atos (conforme Guthrie, Novo Testamento Introdução, 354-55).

Lucas escreveu em parte de elogiar o cristianismo para o mundo romano. Ele dirige a atenção para o elevado caráter dos cristãos e para o fato de que eles eram cumpridores da lei, as pessoas. Ele também se refere a um tratamento favorável aos cristãos por oficiais romanos (cf. 18: 12ff ., 19:31 , 37 ; 25:25 ; 26:32 ; 27: 3 ).

Ele também deixa claro para o povo judeu que o evangelho não era a sua posse exclusiva. Foi por todas as pessoas. Nem os gentios primeiro tem que se tornar judeus antes de se tornar cristãos ( Atos 15 ).

Mas o propósito primordial de Lucas é mostrar a difusão do cristianismo, com poderes e energizado pelo Espírito Santo, todo o mundo romano ( 1: 8 ).

Esboço

1 . Recursos para terminar o trabalho inacabado de Nosso Senhor ( Atos 1:1-11 )

A primeira conta que compus, Teófilo, sobre tudo o que Jesus começou a fazer e ensinar, até o dia em que foi levado para cima, depois de ter feito o Espírito Santo dado ordens aos apóstolos que escolhera. Para estes também se apresentou vivo, depois de ter padecido, com muitas provas incontestáveis, aparecendo-lhes durante um período de quarenta dias, e falando das coisas concernentes ao reino de Deus. E reunindo-os, ordenou-lhes que não se afastassem de Jerusalém, mas que esperassem o que o Pai havia prometido ", que," Ele disse: "Você já ouviu falar de de mim, pois João batizou com água, mas vós sereis batizados com o Espírito Santo, não muito depois destes dias ". E assim, quando chegaram juntos, eles estavam pedindo-lhe, dizendo: "Senhor, é nesse momento que você está restaurando o reino de Israel?" Ele lhes disse: "Não é para você saber os tempos ou épocas que o Pai fixou com sua própria autoridade; mas recebereis a força do Espírito Santo, que descerá sobre vós, e sereis minhas testemunhas em Jerusalém, e em toda a Judéia e Samaria, e até à parte mais remota da terra ". E após ter dito essas coisas, ele foi levantado, enquanto eles olhavam, e uma nuvem o encobriu dos seus olhos. E como eles com os olhos fitos no céu, enquanto ele estava partindo, eis que dois homens vestidos de branco parou ao lado deles; e eles também disse: "Homens da Galiléia, por que estais olhando para o céu? Esse Jesus, que foi levado de vocês para o céu, há de vir exatamente da mesma maneira como você viu ir para o céu." ( 1: 1-11 )

A obra de Jesus Cristo é tanto acabado e inacabado. Sua grande obra de prover redenção está terminado, e nada pode ser adicionado a ele (cf. Jo 17:4. ; Mt 14:31 ; Mt 16:8 ). Nem tinham absolvido se bem durante os eventos traumáticos que cercam prisão e crucificação de Cristo. Eles não só tinha falhado no testemunho público, mas também na lealdade privado e na fé pessoal. Pedro, seu líder reconhecido, tinha com veemência e profanely negado, mesmo sabendo Jesus. Sua fé e caráter espiritual não eram fortes o suficiente para suportar o desafio de uma menina humilde servo ( Mt 26:69-70. ). Com exceção de João, todos os discípulos fugiram com medo de suas próprias vidas e foram longe de ser encontrada no lugar da crucificação. Embora Jesus havia predito explicitamente Sua ressurreição, os discípulos zombou dos relatórios iniciais que Seu túmulo estava vazio ( Lc 24:11 ). Quando Jesus apareceu para eles, Ele os encontrou encolhido atrás de portas fechadas por medo das autoridades judaicas ( Jo 20:19 ). Tomé, não presente nessa primeira aparição, se recusou a acreditar, mesmo o testemunho dos outros dez apóstolos ( João 20:24-28 ). Apenas um segundo aspecto, e o convite do Senhor para tocar suas feridas da crucificação, curado Tomé de seu ceticismo.

Os próprios apóstolos, obviamente, não tinha a compreensão e força espiritual para completar inacabada ministério de Jesus de evangelismo e edificação. No entanto, nestas suas últimas palavras para eles antes de sua ascensão, o Senhor Jesus Cristo reitera (cf. Jo 20:22 ) a promessa do Espírito. Ele irá capacitar os apóstolos (e todos os crentes subsequentes) com esses recursos necessários para concluir a obra inacabada do Salvador. Eles precisavam de uma correcta mensagem, manifestação, poder, mistério, missão e motivo.

A Mensagem

A primeira conta que compus, Teófilo, sobre tudo o que Jesus começou a fazer e ensinar, até o dia em que foi levado para cima, depois de ter feito o Espírito Santo dado ordens aos apóstolos que escolhera. ( 1: 1-2 )

Como já mencionado, a primeira conta refere-se ao evangelho de Lucas, que ele compôs para Teófilo (ver a Introdução para mais detalhes). Essa conta foi bastante preocupada com a vida terrena e ministério de nosso Senhor, revelando tudo o que Jesus começou a fazer e ensinar, até o dia em que foi levado para cima. Desde o início de seu ministério terrestre até a Sua ascensão, Jesus instruiu seus discípulos tanto por atos e palavras. Seus milagres foram para fortalecer a sua fé; Suas parábolas eram para esclarecer a verdade espiritual para eles; Seu ensinamento foi formular sua teologia. Ele revelou a eles a verdade que seria necessário para realizar a Sua obra.

É evidente que aqueles que iria levar a mensagem de Cristo para o mundo deve saber o que essa mensagem é. Deve haver uma compreensão exata do conteúdo da verdade cristã antes de qualquer ministério podem ser eficazes. Esse conhecimento é fundamental para o poder espiritual e para o cumprimento da missão da igreja. A falta dela é insuperável e devastador para o propósito evangelístico de Deus.

O apóstolo Paulo estava tão preocupado com isso que ele foi fundamental para seu desejo de todos os crentes. Em Efésios 1:18-19a , ele escreveu: "Eu oro para que os olhos do vosso coração seja iluminado, para que saibais qual seja a esperança da sua vocação, e quais as riquezas da glória da sua herança nos santos; e qual é a suprema grandeza do seu poder para com os que crêem. "

Aos filipenses ele escreveu: "E peço isto: que o vosso amor cresça ainda mais e mais no conhecimento real e em todo o discernimento, para que você possa aprovar as coisas que são excelentes, a fim de ser sincero e irrepreensíveis até o dia de Cristo "( Filipenses 1:9-10. ).

A oração de Paulo aos Colossenses expressa eloquentemente seu desejo que todos os crentes ser maduro no conhecimento:

Também por esta razão, desde o dia em que ouvimos falar dela, nós não cessamos de orar por vós e de pedir que sejais cheios do conhecimento da sua vontade, em toda a sabedoria e entendimento espiritual, de modo que você pode andar de forma digno do Senhor, para agradá-Lo em todos os aspectos, frutificando em toda boa obra e crescendo no conhecimento de Deus; fortalecidos com todo o poder, de acordo com a sua glória, para a consecução de toda firmeza e paciência. ( Colossenses 1:9-11 )

Em 2Tm 2:15 , Paulo cobrado Timóteo: "Procura apresentar-te a Deus aprovado, como obreiro que não tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade." Em seguida, ele desafiou o seu filho na fé para ensinar a verdade de som para os outros (cf. 1Tm 4:6 , 1Tm 4:16 ; 1Tm 6:2 , 1Tm 6:20, 1Tm 6:21 ; 2Tm 1:132Tm 1:13, 2Tm 1:14. ; 2Tm 2:2, 2Tm 3:17 ; 4: 1-4 ).

O escritor de Hebreus repreendeu alguns dos ignorância da verdade de seus leitores: "Porque ainda que a esta altura já devessem ser mestres, você tem necessidade de novo por alguém para lhe ensinar os princípios elementares dos oráculos de Deus, e que têm vindo a precisam de leite e alimentos não sólidos "( He 5:12 ).

Conhecimento factual Mere, é claro, foi impotente para salvar essas Hebreus, ou qualquer outra pessoa, a não ser que se acreditava e apropriados. Em Mateus 23:2-3 , Jesus advertiu contra imitando os fariseus hipócritas: "Os escribas e os fariseus têm-se sentado na cadeira de Moisés, portanto, tudo o que eles dizem, fazei e observai, mas não façais segundo as suas obras ; pois eles dizem as coisas, e não fazê-las ". Jesus estabeleceu o padrão de consistência no comportamento e proclamando, porque, como Lucas observou, Ele começou tanto a fazer , bem como para ensinar. Ele viveu perfeitamente a verdade que Ele ensinou.

Paulo admoestou os crentes a "ornamento da doutrina", eles tinham sido ensinados por como eles viveram suas vidas. Ele escreveu: "Mostra-te a ser um exemplo de boas ações ... som na fala ... mostrando toda a boa fé que [você] sejam ornamento da doutrina de Deus, nosso Salvador, em todos os aspectos" ( Tt 2:7 , Tt 2:10 ). Evangelismo é dizer às pessoas que Deus salva do pecado. O que adorna essa mensagem, ou torna crível, é uma vida santa que demonstra claramente que Deus pode salvar do pecado. Ele é auto-destrutivo para proclamar a mensagem de salvação do pecado, enquanto vivem uma vida pecaminosa. O mensageiro deve manifestar o poder da mensagem que ele está proclamando. Jesus pregou a justiça e viveu-lo perfeitamente. Temos que pregar a mesma mensagem e se esforçam para viver como perfeitamente possível.

Dois fatores principais contribuem para a impotência hoje da igreja. Em primeiro lugar, muitos são ignorantes da verdade bíblica. Em segundo lugar, quem pode saber a verdade bíblica, muitas vezes, não conseguem viver por ela. Proclamando uma mensagem errônea é trágico, ainda assim é a proclamação da verdade, mas dando poucas evidências de que a vida foi transformada por ele. Essas pessoas não podem esperar que os outros para ser movido por sua proclamação. O pregador escocês do século XIX exemplar Robert Murray McCheyne deu as seguintes palavras de conselho a um jovem aspirante a ministro:
Não se esqueça a cultura do interior do homem, quero dizer, do coração. Como diligentemente o oficial de cavalaria mantém seu sabre limpo e nítido; toda mancha ele sai facilmente com o maior cuidado.Lembre-se que você é a espada de Deus, o Seu instrumento-Confio em um vaso escolhido para Ele a ter o seu nome. Em grande medida, de acordo com a pureza e perfeição do instrumento, será o sucesso.Não é grandes talentos que Deus abençoa tanto como grande semelhança com Jesus. Um ministro santo é uma arma terrível nas mãos de Deus. (André A. Bonar, Memórias de McCheyne [Chicago: Moody, 1978], 95)

Aqueles que seria eficaz na pregação, ensino e evangelismo devem prestar atenção a essas palavras. Sã doutrina apoiada pela santidade de vida é essencial para todos os que ministrar a Palavra.
Mesmo após a sua ressurreição, Jesus continuou a ensinar as realidades essenciais do seu reino , até o dia em que foi levado para cima, uma referência a sua ascensão. (Lucas usa este termo quatro vezes neste capítulo, vv. 2 , 9 , 11 , 22 ). Naquele dia, marcando o fim do ministério terreno de nosso Senhor, tinha chegado. Assim como Ele havia predito, Jesus estava prestes a ascender ao Pai (cf. Jo 6:62 ;Jo 13:1 ; Jo 16:28 ; Jo 17:13 ; Jo 20:17 ). Durante Seu ministério, Ele havia dado ordens aos apóstolos pelo Espírito Santo, que era a fonte e o poder do Seu ministério (cf. Mt 4:1 ; 0:18 , 28 ; Mc 1:12 ; Lc 3:22 , Lc 4:18 ). O ministério de Jesus no poder do Espírito demonstrou o padrão para os crentes. Eles, como os apóstolos, também estão a obedecê-Lo (cf. Mateus 28:19-20. ). O Espírito Santo é a fonte de energia para o ministério dos crentes e habilita-os a obedecer os ensinamentos de seu Senhor.

O verbo entellō ( dado ordens ) sinaliza um comando (cf. Mt 17:9 ). Ele salvou, comissionados, equipado, dotado e ensinou-lhes para que eles pudessem ser testemunhas oculares da verdade e destinatários da revelação de Deus. Eles estabeleceram os crentes da mensagem são para proclamar.

A importância desta instrução na preparação desses homens para terminar a obra do Senhor não pode ser subestimada. Nosso Senhor estava construindo para eles o ensinamento de que mais tarde é chamado de "doutrina dos apóstolos" ( At 2:42 ) —o corpo organizado de verdade, que estabeleceu a igreja.

A eficácia do ministério de cada crente, em grande medida depende de um conhecimento claro e profundo da Palavra. Não admira que Spurgeon disse:
Podemos pregar 'til nossa língua apodreceu,' até que nós esgotar nossos pulmões e morrer, mas nunca uma alma seria convertido a menos que o Espírito Santo usa a Palavra para converter aquela alma. Por isso, é abençoado para comer no próprio coração da Bíblia até que, finalmente, você chegou a falar em linguagem bíblica e seu espírito é aromatizado com as palavras do Senhor, de modo que o seu sangue é Bibline ea própria essência da Bíblia flui de você. (Parcialmente citado em Richard Day Ellsworth, O Shadow da O Broad Brim [Filadélfia: Judson de 1943], 131)

A Manifestação

Para estes também se apresentou vivo, depois de ter padecido, com muitas provas incontestáveis, aparecendo-lhes durante um período de quarenta dias, e falando das coisas concernentes ao reino de Deus. ( 1: 3 )

Os apóstolos necessário não só a mensagem propriamente dita, mas também a confiança para proclamar essa mensagem mesmo que custar suas vidas. Eles não poderia ter sido entusiasmados com proclamando e de frente para o martírio por um Cristo morto. Eles precisavam saber que Ele estava vivo e cumpriria Sua promessa do reino. Para garantir que a confiança necessária, Jesus se apresentou vivo, depois de ter padecido, a eles. Ele ofereceu-lhes muitas provas convincentes (cf. Jo 20:30 ), como entrar em um quarto onde as portas estavam trancadas ( Jo 20:19 ), mostrando-lhes suas feridas da crucificação ( Lc 24:39 ), e comer e beber com eles ( Lucas 24:41-43 ). Mais convincente, porém, era o Seu aparecendo-lhes durante um período de 40 dias, começando com o dia de Sua ressurreição. O texto grego realmente lê "através de 40 dias." Que afirma que, embora ele não estava com eles continuamente, Ele se apresentou em sua presença em intervalos. Embora não é de forma exaustiva, a mais extensa resumo dessas aparições é encontrada em I Coríntios 15:5-8 .

O resultado final dessas aparições foi que os apóstolos se tornaram absolutamente convencido da realidade da ressurreição física de seu Senhor. Essa garantia deu-lhes a ousadia de pregar o evangelho para as próprias pessoas que crucificaram Cristo. A transformação dos apóstolos de medrosos, os céticos encolhidos para negrito, testemunhas poderosas é uma prova potente da ressurreição.
Houve muitas sugestões sobre o conteúdo do ensino do Senhor durante os quarenta dias. Os religiosos místicos declarou que Ele transmitiu aos apóstolos o conhecimento secreto que caracterizou o gnosticismo. Muitos na igreja primitiva acreditava Ele ensinou-lhes a respeito de ordem da igreja (FF Bruce, O Livro dos Atos [Grand Rapids: Eerdmans, 1971], 33-34). Lucas, no entanto, encerra todas essas especulações quando ele revela que durante este tempo o Senhor estava falando das coisas concernentes ao reino de Deus. Ele ensinou-lhes mais verdades relacionadas com o domínio da regra divina sobre os corações dos crentes. Esse tema, um frequente durante o ministério terreno do Senhor Jesus Cristo (cf. Mt 4:23. ; Mt 9:35 ; Mt 10:7 ; Lc 4:43 ; Lc 9:2 ; . Dn 2:44 ; . Zc 14:9 ; 1Tm 1:171Tm 1:17. ; 1Tm 6:15 ; 2Tm 4:12Tm 4:1 ; Ap 11:15 ; Ap 12:10 ; Ap 17:14 ; Ap 19:16 ). O reino será manifestado em sua plenitude com a segunda vinda. Nesse ponto, nosso Senhor irá pessoalmente reinar sobre a terra por mil anos.

O reino de Deus (o reino onde Deus reina, ou na esfera da salvação) abrange muito mais do que o reino milenar, no entanto. Ela tem dois aspectos fundamentais: o reino universal, eo reino mediador (para uma discussão detalhada sobre esses dois aspectos ver Alva J. McClain, a grandeza do reino [Grand Rapids: Zondervan, 1959]; para uma discussão mais detalhada da reino, ver Mateus 8:15, MacArthur New Testament Commentary [Chicago: Moody, 1987], 348-51).

O reino universal refere-se ao governo soberano de Deus sobre toda a Sua criação. Sl 103:19 ; Sl 10:16 ; Sl 29:10 ; Sl 45:6 ; Sl 145:13 ; Dn 6:26 (cf. 13 1:45-13:7'>Rom. 13 1:7 ).

O reino mediador refere-se ao governo e autoridade sobre o seu povo na terra espiritual de Deus através de mediadores divinamente escolhidos. Através de Adão, em seguida, os patriarcas, Moisés, Josué, os juízes, profetas e reis de Israel e Judá, Deus revelou Sua vontade e mediada Sua autoridade ao Seu povo. Com o fim da monarquia de Israel começou os tempos dos gentios. Durante esse período, que vai durar até a segunda vinda de Cristo, Deus medeia Seu governo espiritual sobre os corações dos crentes através da igreja ( At 20:25 ; Rm 14:17 ; Cl 1:13 ). Ele faz isso por meio da Palavra e do viver Cristo ( Gl 2:20 ). A fase final do, reino espiritual mediatorial vai dominar a terra na forma do reino milenar, a ser criada na sequência do retorno de Cristo. Durante esse período de mil anos, o Senhor Jesus Cristo pessoalmente reinar sobre a terra, exercendo o controle soberano sobre a criação e todos os homens. No final do Milênio, com a destruição de todos os rebeldes, o reino espiritual será fundida com o reino universal ( 1Co 15:24 ), e eles se tornarão o mesmo.

Durante a era da igreja, então, Deus medeia Seu governo reino através dos crentes habitado pelo Espírito Santo e obediente à Palavra. É por isso que Pedro chama crentes "a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa" ( 1Pe 2:9 ), enquanto Pedro escreveu: "Ainda que você não tenha visto, vocês o amam e, apesar de você não vê-lo agora, mas acredito nele, exultais com alegria indizível e cheia de glória "( 1Pe 1:8 ). Tal comunhão pessoal com o Salvador ressuscitado e exaltado é essencial para terminar o seu trabalho inacabado do ministério.

O Poder

E reunindo-os, ordenou-lhes que não se afastassem de Jerusalém, mas que esperassem o que o Pai havia prometido ", que," Ele disse: "Você já ouviu falar de de mim, pois João batizou com água, mas vós sereis batizados com o Espírito Santo, não muito depois destes dias ... "mas recebereis a força do Espírito Santo, que descerá sobre vós; ( 1: 4-5 , 8-A )

Tendo recebido a mensagem, e testemunhou a manifestação de Cristo ressuscitado, os apóstolos podem ter sido tentados a supor que eles estavam prontos para servir em sua própria força. Para evitar esse erro Jesus, depois de reunir-los juntos, ordenou-lhes que não se afastassem de Jerusalém (cf. Lc 24:49 ). Para os apóstolos, que foram, sem dúvida, cheio de entusiasmo e ansioso para começar, que deve ter parecido um comando estranho. No entanto, ele ilustra um ponto importante: Toda a preparação e treinamento que o conhecimento ea experiência pode trazer são inúteis sem a força adequada.Alimentação teve de acompanhar verdade.

Para ter certeza, os apóstolos não só estavam motivados, mas também sobrenatural com poderes para a sua missão, Jesus ordenou-lhes para esperar o que o Pai havia prometido. Essa promessa, feita repetidamente durante o ministério terreno do Senhor (cf. Lc 11:13 ; Lc 24:49 ; Jo 7:39 ; Jo 14:16 , Jo 14:26 ; Jo 15:26 ; Jo 16:7 ), era que o Espírito Santo seria enviado (cf. At 2:33 ). A promessa de Deus era para ser cumprida apenas dez dias depois, no Dia de Pentecostes.

Os apóstolos, como todos os crentes de todas as dispensações, conhecia e tinha provado a obra do Espírito Santo. Quando Jesus enviou-os para fora em uma viagem de pregação, Ele lhes disse: "Não é você que falar, mas é o Espírito do vosso Pai é que fala em vós" ( Mt 10:20. ; cf. Lucas 0:12 ). Em Jo 14:17 , Jesus disse aos apóstolos o Espírito Santo "habita convosco e estará em vós." Como os outros crentes na velha economia, eles experimentaram o poder do Espírito para a salvação e de vida, bem como para ocasiões especiais do ministério. Na nova economia, inaugurada no dia de Pentecostes, o Espírito permanentemente habitação e capacitá-los de uma forma que era única.

Enquanto esta promessa de poder foi principalmente para os apóstolos (como era a promessa de revelação e inspiração em Jo 14:26 ), também prevê secundariamente o poder capacitador do Espírito daria a todos os crentes (cf. Atos 8:14-16 ; 10: 44-48 ; 19: 1-7 ). A promessa geral estava no coração das profecias do Antigo Testamento sobre a Nova Aliança. Ezequiel 36:25-27 registra a promessa de Deus para todos os que vêm para a Nova Aliança: "Então aspergirei água pura sobre vós, e ficareis purificados ; eu vos purificar de todas as vossas imundícias e de todos os vossos ídolos Além disso, eu vos darei um coração novo e porei um espírito novo dentro de você;. e tirarei o coração de pedra da vossa carne e vos darei um coração de carne . E porei Meu Espírito dentro de você. " Não estava para vir a plenitude do Espírito, de alguma forma única para a Nova Aliança e para todos os crentes. Mas também havia uma unção especial para os apóstolos.

Uma magnífica comparação com este sentido da promessa é o batismo de Jesus Cristo. Nosso Senhor foi, obviamente, em perfeito acordo e comunhão com o Espírito Santo, ainda no momento de seu batismo, a Escritura diz: "o céu se abriu eo Espírito Santo desceu sobre Ele em forma corpórea, como uma pomba" ( Lucas 3:21— 22 ). Este foi emblemático da plenitude do poder Ele receberia do Espírito para fazer a Sua obra terrena. Um capítulo posterior, Lucas registra que Jesus era "cheio do Espírito Santo" ( 4: 1 ). Quando ele falou na sinagoga de Nazaré Ele começou por dar testemunho da incomum capacitação do Espírito, dizendo: "O Espírito do Senhor está sobre mim, porque Ele me ungiu para pregar o evangelho aos pobres. Ele me enviou a proclamar a libertação aos cativos, e restauração da vista aos cegos, para libertar os que são oprimidos, a proclamar um ano favorável do Senhor "( Lucas 4:18-19 ). Lc 5:17 sugere a mesma fonte por sua cura poder.

Outros receberam tal unção para o serviço incomum, como Zacarias, o pai de João Batista, que por esse poder profetizado ( Lucas 1:67-79 ). Em todos esses casos, o Espírito Santo veio em plenitude especial para ativar ministério extraordinariamente poderoso a ter lugar.

Jesus define ainda a promessa do Pai para eles como o que você ouviu falar de mim (cf. João 14:16-21 ; Jo 15:26 ; Jo 20:22 ). Nossas próximas palavras do Senhor, para João batizou com água, mas vós sereis batizados com o Espírito Santo, não muito depois destes dias, são uma reminiscência de João declaração de João Batista em Jo 1:33 : "Aquele que me enviou a batizar em água disse— me: 'Aquele sobre quem vires descer o Espírito e permanecendo sobre ele, esse é o que batiza no Espírito Santo. "A promessa era para ser cumprido, e os discípulos seriam batizados com o Espírito Santo, dentro de poucos dias a partir de agora -Dez para ser exato. Jesus prometeu que depois que ele partiu, Ele enviaria o Espírito ( Jo 16:7 ) e para andar no Espírito ( Gl 5:25 ). No entanto, esses primeiros apóstolos e crentes foram disse esperar, mostrando a mudança que veio na era da igreja. Eles estavam no período de transição associado com o nascimento da igreja. Na presente época, o batismo de Jesus Cristo na agência do Espírito Santo tem lugar para todos os crentes na conversão. Naquele momento, cada crente é colocado no corpo de Cristo ( 1Co 12:13 ). Nesse ponto, o Espírito também ocupa Sua residência permanente na alma da pessoa convertida, pelo que não há tal coisa como um cristão que ainda não tem o Espírito Santo ( Rm 8:9 diz: "Ele nos salvou, e não com base em ações que nós temos feito em justiça, mas de acordo com a Sua misericórdia, pela lavagem da regeneração e renovação pelo Espírito Santo, que ele derramou sobre nós abundantemente através de Jesus Cristo, nosso Salvador. " Deus derrama soberanamente fora do Espírito Santo sobre aqueles que Ele salva.

A presença do Espírito, levando, e pode foram absolutamente essencial para que os apóstolos eram para ser eficaz em continuar o trabalho inacabado do Senhor. Eles já haviam experimentado a Sua economia, orientando, ensinando, e poder milagroso. Logo eles iriam receber o poder que precisava para o ministério após o Espírito Santo desceu sobre eles.

Poder traduz dunamis , a partir do qual o Inglês palavra "dinamite" deriva. Todos os crentes têm em si dinamite espiritual para uso dos dons, serviço, comunhão e testemunho. Eles precisam experimentar a liberação de que o poder em suas vidas através não entristecer o Espírito pelo pecado ( Ef 4:30 ), e que está sendo continuamente preenchido e controlado pelo Espírito ( Ef 5:18 ). Este último ocorre quando os crentes deu momento pelo controle momento de suas vidas a Ele, e é o mesmo que ceder suas mentes para o Palavra ( Cl 3:16 ). O resultado de ser cheio do Espírito é expressa pela oração de Paulo emEf 3:16 , 20 "que [Deus] vos conceda, de acordo com as riquezas da sua glória, para ser fortalecidos com poder pelo seu Espírito no homem interior. .. Ora, àquele que é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos, segundo o poder que opera em nós ... "(Para uma discussão completa sobre o enchimento do Espírito, ver Efésios, MacArthur Novo Testamento Comentário [Chicago: Moody, 1986]).

O Mistério

E assim, quando chegaram juntos, eles estavam pedindo-lhe, dizendo: "Senhor, é nesse momento que você está restaurando o reino de Israel?" Ele lhes disse: "Não é para você saber os tempos ou épocas que o Pai estabeleceu pelo seu próprio poder"; ( 1: 6-7 )

Um componente paradoxal dos recursos para continuar o ministério do Senhor era algo que os crentes não sabe e não pode descobrir. Os apóstolos compartilhou a esperança fervorosa de sua nação que o Messias viria e levaria o Seu reino terrestre. Muitas vezes Jesus lhes havia ensinado profeticamente sobre o futuro ( 13 40:40-13:50'>Mt 13:40-50. ; 24 , Mt 24:25 ; Lucas 12:36-40 ; 17: 20-37 ; 21: 5-36 ). A questão entusiasmadoeles estavam pedindo-Lhe: "Senhor, é nesse momento que você está restaurando o reino de Israel?" é, portanto, perfeitamente compreensível. Afinal de contas, aqui era o Messias ressuscitado falar com eles sobre o seu reino. Eles sabiam de nenhuma razão a forma terrestre do reino não poderia ser criado de imediato, uma vez que a obra messiânica sinalizando o fim da idade tinha chegado. Deve ser lembrado que o intervalo entre as duas vindas do Messias não foi explicitamente ensinada no Antigo Testamento. Os discípulos na estrada de Emaús foram muito decepcionado que Jesus não redimiu Israel e estabelecer o reino ( Lc 24:21 ). Além disso, os apóstolos sabiam que Ezequiel 36 e Joel 2 conectado a vinda do reino com o derramamento do Espírito Jesus tinha acabado prometido. É compreensível que eles esperavam a chegada do reino era iminente. Certamente foi por esse reino que tinham esperado desde que entrou para Jesus. Eles tinham experimentado uma montanha-russa de esperança e dúvida que agora pode ser mais sentida.

Jesus, no entanto, rapidamente os traz de volta à realidade. Não era para eles compete conhecer tempos ou épocas que o Pai reservou à sua própria autoridade. As Escrituras ensinam muitas coisas sobre o terreno e glorioso reino de Jesus Cristo em Seu reino, mas não é o momento preciso da sua criação. Tempos ( kairos ) refere-se a recursos, características de eras e eventos. Deus, por sua própria autoridade, determinou todos os aspectos do futuro e do reino. Mas, tanto quanto os homens estão em causa, que continua a ser uma das "coisas secretas", que "pertencem ao Senhor nosso Deus" ( Dt 29:29 ). Tudo o que os crentes podem saber é que o reino será estabelecido na segunda vinda ( Matt. 25: 21-34 ). O tempo da segunda vinda, no entanto, permanece não revelado ( Mc 13:32 ).

Que Jesus não nega a sua expectativa de, um reino terreno literal envolvendo Israel é altamente significativo. Isso mostra que a sua compreensão do reino prometido estava correto, exceto para o momento da sua entrada. Se eles estavam errados sobre um ponto tão crucial em Seu ensino reino, Seu fracasso para corrigi-los é mistificadora e enganoso. A explicação mais provável é que a expectativa de, um reino terreno literal dos apóstolos espelhado próprio ensinamento do Senhor e do plano de Deus claramente revelada no Antigo Testamento.

Desde a temporada de Sua vinda não pode ser conhecido, e que o Senhor poderia voltar a qualquer momento no arrebatamento da Igreja (cf. 1Ts 5:2 :

Acautelai-vos, manter em estado de alerta; para que você não sabe quando o tempo determinado é. É como se fosse um homem, afastado em uma viagem, que ao sair de sua casa e colocando seus escravos no comando, atribuindo a cada um a sua tarefa, também ordenou ao porteiro que ficar em alerta. Portanto, estar em alerta-para que você não sabe quando o dono da casa está vindo, seja à noite, à meia-noite, ao cantar do galo, se pela manhã, para que ele não venha de repente e encontrá-lo dormindo. E o que eu digo a vocês, eu digo a todos: "Vigiai!"
Esta atitude de vigilância contínua e de antecipação, por todas as gerações de crentes que estavam à procura de Jesus voltar, tem servido como verdadeiro incentivo para viver com urgência e ministro com paixão.

A Missão

"Sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até mesmo para as partes mais remotas da terra." ( 1: 8b )

Ao invés de se envolver em especulação inútil ao longo do tempo para a vinda do reino, os apóstolos eram para focar o trabalho na mão. As testemunhas são aqueles que vêem algo e contar aos outros sobre isso. Uma vez fui testemunha de uma tentativa de assassinato. Quando eu testemunhou no tribunal, eles queriam saber três coisas: o que viu, ouviu e sentiu. Lembrei-me de 1 João 1:1-2 , onde João escreve: "O que era desde o princípio, o que ouvimos, o que vimos com os nossos olhos, o que contemplamos e as nossas mãos tocaram da Palavra da Vida. .. temos visto e testemunhar e proclamar a você. " A testemunha de Jesus Cristo é simplesmente alguém que diz a verdade sobre Ele. Os apóstolos, como Pedro aponta, "fomos testemunhas oculares da sua majestade" ( 2Pe 1:16 ).

Este foi o motivo mais importante para que o poder do Espírito Santo veio. E a igreja primitiva foi tão eficaz que eles "perturbar o mundo" ( At 17:6 ).

Muitos cristãos selaram seu testemunho de Cristo com o seu sangue que marturēs ( testemunhas ) passou a significar "mártires". O seu sangue, como o teólogo do século II Tertuliano afirmou, tornou-se a semente da igreja. Muitos foram atraídos para a fé em Cristo, observando como com calma e alegria cristãos encontraram a morte.

Há um sentido em que os crentes nem sequer escolher se quer ou não ser testemunhas. Eles são testemunhas, e que a única questão é o quão eficaz o seu testemunho é. Se a igreja é alcançar o mundo perdeu com a boa notícia do evangelho, os crentes devem "santificar Cristo como Senhor nos [seus] corações, estando sempre pronto para fazer uma defesa a todo aquele que pede [deles] para dar uma conta para o Esperamos que está em [eles] "( 1Pe 3:15 ). Tito 2 indica que a forma como os cristãos vivem suas vidas estabelece a plataforma de integridade e credibilidade em que o testemunho pessoal eficaz é construída. Nesse texto, Paulo escreve que devemos viver de modo que "a palavra de Deus não pode ser desonrado" ( v. 5 ), "que o adversário [da fé cristã] pode ser confundido, não tendo nada de ruim a dizer sobre nós "( v. 8 ), e "que sejam ornamento da doutrina de Deus, nosso Salvador, em todos os aspectos" ( v. 10 ), para que possamos torná-lo possível que o evangelho salvador vem cativante para todos.

A partir de Jerusalém, os apóstolos realizado mandato do Senhor. O seu testemunho se espalhar para além lá para toda a Judéia e Samaria (a área vizinha) e, finalmente, até mesmo para as partes mais remotas da terra. O versículo 8 fornece o quadro geral para o livro de Atos. Na sequência desse esboço, Lucas narra a marcha irresistível do Cristianismo de Jerusalém, em Samaria e em seguida, através do mundo romano. Como o livro se desenrola, vamos passar por essas três seções da expansão da igreja.

Este princípio era para alterar drasticamente o curso da história, e a propagação da mensagem do evangelho continuou passado Atos para alcançar toda a terra. Hoje, os crentes continuam a ter a responsabilidade de ser testemunhas de Cristo em todo este mundo. A esfera para o testemunho é tão extensa como o reino-tudo do mundo. Essa foi e é a missão para a igreja até que Jesus venha.

A Motive

E após ter dito essas coisas, ele foi levantado, enquanto eles olhavam, e uma nuvem o encobriu dos seus olhos. E como eles com os olhos fitos no céu, enquanto ele estava partindo, eis que dois homens vestidos de branco parou ao lado deles; e eles também disse: "Homens da Galiléia, por que estais olhando para o céu? Esse Jesus, que foi levado de vocês para o céu, há de vir exatamente da mesma maneira como você viu ir para o céu." ( 1: 9-11 )

O Senhor Jesus Cristo estava prestes a partir para o céu para retornar à sua antiga glória (cf. João 17:1-6 ). Antes de fazer isso, Ele deixou os apóstolos com um momento final, dramática que forneceu forte motivação para o exercício da sua obra. Para sua surpresa, ele foi levantado, enquanto eles olhavam, e uma nuvem o encobriu dos seus olhos (cf. vv. 2 , 11 , 22 ). Jesus, em Seu corpo gloriosa ressurreição, deixou este mundo para o reino dos céus para tomar seu lugar no trono à direita de Deus. Voltar no Monte das Oliveiras ( Lc 24:50 ), os apóstolos chocados com os olhos fitos no céu, enquanto ele estava partindo. Para Sua consternação mais, anjos, descritos como dois homens vestidos de branco, apareceu de repente e ficou ao lado deles. Tal aparições angélicas não eram incomuns (Gn 18:2 ; Mc 16:5 ). Esses anjos perguntou aos apóstolos desnorteados, "Homens da Galiléia, por que estais olhando para o céu?" Eles são chamados de homens da Galiléia uma vez que todos os apóstolos (com exceção do traidor Judas mortos) eram daquela região. A pergunta dos anjos, "por que estais olhando para o céu?" indica mais de curiosidade com o milagre. A palavra traduzida aparência indica um longo olhar, neste caso, um olhar paralisado como se perder alguém. A questão, então, é uma leve repreensão aos apóstolos. Eles não estavam perdendo Jesus, como haviam temido. Talvez alguns deles lembrou-se da visão de Ezequiel, que viu a glória de Deus partem para o céu a partir de Israel ( Ez 10:18-19. ) e temia que estava acontecendo novamente.

Os anjos passou a dizer, "Este Jesus, que foi levado de vocês para o céu, há de vir exatamente da mesma maneira como você viu ir para o céu." A promessa de Zc 14:4. ; Mt 24:30. ; Mt 26:64 ; Ap 1:7 ), assim como em sua ascensão.

Isso se torna um motivo convincente. Ninguém sabe quando Ele virá, mas todos devem viver na expectativa de que ele poderia estar em sua vida (cf. 13 12:45-13:14'>Rm 13:12-14. ; 2 Pedro 3: 14-18 ). A verdade que Cristo voltará fornece um motivo poderoso para servi-Lo. Paulo escreve: "Nós todos devemos comparecer ante o tribunal de Cristo, para que cada um seja recompensado por suas obras no corpo, de acordo com o que ele tem feito, seja bom ou ruim" ( 2Co 5:10 ). Em Ap 22:12 o Senhor Jesus Cristo disse: "Eis que venho sem demora, eo meu galardão está comigo, para dar a cada um de acordo com o que ele fez." Os crentes devem servir fielmente a Cristo, à luz do Seu retorno iminente. Em Ap 16:15 Jesus advertiu: "Eis que venho como ladrão. Bem-aventurado aquele que vigia, e guarda as suas vestes, para que não ande nu, e sobre os homens vejam as suas vergonhas" (cf. 1Jo 2:28 ) .

A tarefa de terminar a obra que Jesus começou, o dever de evangelizar o mundo perdido, é um assustador. Mas o Senhor, em Sua misericórdia, desde o início tem prestado todos os recursos espirituais necessários para realizar essa tarefa. Cabe a cada crente para se apropriar desses recursos e colocá-los de usar. "Temos de trabalhar as obras daquele que enviaram [Jesus Cristo], enquanto é dia; a noite vem, quando ninguém pode trabalhar" ( Jo 9:4 )

Então voltaram para Jerusalém, do monte chamado das Oliveiras, que está perto de Jerusalém, de um sábado viagem de distância. E quando eles entraram, subiram ao cenáculo, onde estavam hospedados; ou seja, Pedro e João, Tiago e André, Felipe e Tomé, Bartolomeu, Mateus, Tiago, filho de Alfeu, e Simão, o Zelote, e Judas, filho de Tiago. Estes todos com uma só mente foram perseveravam na oração, com as mulheres, e Maria, mãe de Jesus, e com seus irmãos. E neste momento levantou-se Pedro no meio dos irmãos (um encontro de cerca de cento e vinte pessoas estava lá juntos), e disse: "Irmãos, a Escritura tinha que ser cumprida, o que o Espírito Santo predisse pela boca de .. Davi, acerca de Judas, que foi o guia daqueles que prenderam a Jesus pois ele era contado entre nós e teve parte neste ministério (Ora, ele adquiriu um campo com o preço da sua maldade; e, precipitando-se, rebentou no meio e todas as suas entranhas se derramaram E tornou-se conhecido de todos que estavam vivendo em Jerusalém;. de modo que na sua própria língua esse campo se chama Hakeldama, isto é, Campo de Sangue) Porque está escrito no livro de. Salmos, 'Que sua herdade ser assolada, e não haja quem nela habitam ", e," Seu escritório deixar outro homem tomar. " É, portanto, necessário que dos homens que conviveram conosco todo o tempo em que o Senhor Jesus entrou e saiu dentre nós, começando com o batismo de João, até o dia em que foi levado para cima de nós e um deles deve se tornar um conosco testemunha da sua ressurreição ". E apresentaram dois homens: José, chamado Barsabás (que também foi chamado de Justus), e Matias. E, orando, e disse: "Tu, Senhor, que conheces os corações de todos, mostra qual destes dois tens escolhido para ocupar esse ministério e apostolado, de que Judas se desviou para ir ao seu próprio lugar." E eles tiraram a sorte para eles, ea sorte caiu em Matias; e foi contado com os onze apóstolos. ( 1: 12-26 )

É uma verdade maravilhosa e reconfortante que o nosso, Deus onipotente soberano trabalha Sua vontade através de homens. Seu controle providencial sobre eventos leva em consideração todos os atos de vontades, mesmo humanos aqueles que se opõem a ele, como Haman, Herodes, e Judas. Escritura está cheia de exemplos de Deus de usar seres humanos para cumprir Seus propósitos. Uma ilustração gráfica de este uso pode ser notado no grito de batalha única de exército de Gideão: "Uma espada pelo Senhor e por Gideão" ( Jz 7:20 ). Deus envolvido Gideon ativamente na realização Sua vontade soberana. Em Êxodo, Ele usou uma combinação de componentes para o Mar Vermelho e permitir que Israel a cruz: Seu próprio poder sobrenatural, um vento leste, e marcante das águas com uma vara de Moisés.

Mesmo na obra da redenção de Deus, Ele nos chamou certos homens à participação significativa. Homens têm sido usados ​​em todo o drama do reino de Deus. Depois de Seu ministério terreno, o Senhor Jesus Cristo escolheu os apóstolos para definir a Sua verdade e para continuar seu trabalho de evangelizar o mundo. Em Jo 15:16 , Ele lhes lembrou: "Você não me escolhestes a mim mas eu vos escolhi a vós, e vos designei" (cf. Lc 6:13 ; 1Co 12:281Co 12:28. ; . Ef 4:11 ). Em Atos 10:39-42 , Pedro descreveu escolha soberana de Deus, tanto dos apóstolos, e sua missão:

Nós somos testemunhas de todas as coisas que [Jesus] fez, tanto na terra dos judeus e em Jerusalém. E eles também colocá-lo à morte, pendurando-o numa cruz. Deus ressuscitou no terceiro dia, e certo que ele deve tornar-se visível, e não a todo o povo, mas às testemunhas que foram escolhidos de antemão por Deus, ou seja, a nós, que comemos e bebemos com ele, depois que surgiu a partir da mortos. E Ele nos mandou pregar ao povo, e solenemente para testemunhar que este é o único que foi designado por Deus como juiz dos vivos e dos mortos.

A chamada para pregar ainda não é uma questão de recrutamento humano, mas de compromisso divino. Paulo escreveu em Romanos 10:14-15 , "Como, pois, invocarão aquele em quem não creram E como crerão naquele de quem não ouviram E como ouvirão, se não há quem pregue E como?? eles pregarão, se não forem enviados? " Longe demais em nossos dias reivindicar o direito de subir ao lugar de pregação, mas nunca foram chamados por Ele. Eles são como os falsos profetas da época de Jeremias, de quem o Senhor disse: "Não mandei esses profetas, mas eles correram eu não falar com eles, mas eles profetizaram." ( Jr 23:21. ; cf. Jr 23:32 ).

Como o livro de Atos abriu, Jesus equipou os apóstolos com os recursos necessários para lançar a conclusão de Sua obra inacabada de reunir os eleitos para o reino. Além desses recursos, Ele queria ter certeza de que os homens eram apropriados envolvidos com a execução da tarefa. Assim, a substituição teve de ser escolhido para o traidor Judas 1scariotes mortos. A passagem pode ser entendido, classificando-o em três seções: a apresentação dos discípulos, o suicídio de um discípulo, e a seleção de um discípulo.

A apresentação dos Discípulos

Então voltaram para Jerusalém, do monte chamado das Oliveiras, que está perto de Jerusalém, de um sábado viagem de distância. E quando eles entraram, subiram ao cenáculo, onde estavam hospedados; ou seja, Pedro e João, Tiago e André, Felipe e Tomé, Bartolomeu, Mateus, Tiago, filho de Alfeu, e Simão, o Zelote, e Judas, filho de Tiago. Estes todos com uma só mente foram perseveravam na oração, com as mulheres, e Maria, mãe de Jesus, e com seus irmãos. E neste momento levantou-se Pedro no meio dos irmãos (um encontro de cerca de cento e vinte pessoas estava lá juntos), e disse: ( 1: 12-15 )

Em Sua carga final para eles antes de Sua ascensão, Jesus havia ordenado aos apóstolos que esperar em Jerusalém para capacitação divina que era para ser dado a eles na vinda do Espírito Santo ( Lc 24:49 ; At 1:4 ). Esse local foi provavelmente escolhido por sua privacidade e proximidade a Jerusalém.

A jornada do dia de sábado foi a distância máxima de um foi autorizado a viajar no sábado sob a lei rabínica. Foi fixado em 2.000 côvados, ou cerca de metade a três quartos de milha (cf. Js 3:4 côvados.

Quando os apóstolos tinham entrado Jerusalém, subiram ao cenáculo, onde estavam hospedados. Houses comumente tinham quartos superiores, que foram usados ​​para uma variedade de propósitos. Este deve ter sido parte de uma grande casa, uma vez que acomodados 120 pessoas ( v. 15 ). Sua localização exata é desconhecida. Foi, provavelmente, onde a Última Ceia foi celebrada e onde Jesus apareceu para eles após a Sua ressurreição. Alguns o identificaram com a casa da mãe de João Marcos (cf. Atos 0:12 ), mas que a identificação é incerta. Em qualquer caso, não poderia ter sido muito longe da porta oriental da cidade. Um dia de sábado jornada do lado de trás do Monte das Oliveiras teria colocado os apóstolos apenas no interior das muralhas da cidade.

A essa altura, os apóstolos devem ter ganhado uma medida de coragem de seus encontros com o Senhor ressuscitado. Imediatamente após a crucificação, eles permaneceram em isolamento por trás de portas fechadas ( Jo 20:19 ). Agora, no entanto, que "estavam sempre no templo, louvando a Deus" ( Lc 24:53 ), retornando para a sala de cima para encontros ocasionais.

Os restantes onze apóstolos, Pedro e João, Tiago e André, Felipe e Tomé, Bartolomeu, Mateus, Tiago, filho de Alfeu, e Simão, o Zelote, e Judas, filho de Tiago (também conhecido como Tadeu, cf. Mt 10:1 ; Mc 3:18 ), juntaram-se a outros. Eles incluíram as mulheres, Maria, mãe de Jesus, e os irmãos dele. As mulheres sem dúvida incluiu Maria Madalena, Maria, mulher de Cléofas, e Maria Marta, e Salomé, entre outros. Jesus irmãos eram seus irmãos biológicos, os filhos naturais de Maria e José. Mc 6:3 ; At 15:13 , ela, juntamente com os irmãos de Jesus, tentou assumir alguns privilégios especiais com base em seu relacionamento terreno para Ele. Jesus respondeu: "'Quem é minha mãe e meus irmãos?' E, olhando sobre sobre aqueles que estavam sentados em volta, Ele disse: "Eis aqui minha mãe e meus irmãos Pois quem faz a vontade de Deus, esse é meu irmão, irmã e mãe! '" ( Marcos 3:33-35 ). Em outras palavras, o seu terreno, relação familiar com Ele ganhou não lhes reconhecimento espiritual especial ou privilégios. Essa verdade é aplicada especificamente a Maria em Lucas 11:27-28 : "E sucedeu, enquanto Ele disse estas coisas, uma das mulheres no meio da multidão levantou a voz e disse-lhe:" Bem-aventurado o ventre que te trouxe , e os peitos em que amamentei. ' Mas Ele disse: "Ao contrário, bem-aventurados são aqueles que ouvem a palavra de Deus, e observá-lo. '"

Maria era uma mulher de virtude singular, ou ela nunca teria sido escolhida para ser a mãe do Senhor Jesus Cristo. Para que o papel que ela merece respeito e honra (cf. Lc 1:42 ). Mas ela era um pecador que Deus exaltou seu Salvador. Ela se referia a si mesma como uma serva humilde a Deus, que precisava de misericórdia (cf. Lc 1:46-50 ). Para oferecer orações para ela e elevá-la a um papel de co-redentora com Cristo é ir além dos limites da Escritura e sua própria confissão. O silêncio das epístolas, que formam o núcleo doutrinário do Novo Testamento, sobre Maria é especialmente significativo. Se ela desempenhou o papel importante na salvação atribuído a ela pela Igreja Católica Romana, ou se ela fosse para receber orações como um intercessor entre crentes e Cristo, certamente o Novo Testamento teria escrito isso. Nem tais ensinamentos católicos romanos como seu nascimento virginal e assunção corpórea ao céu encontrar qualquer apoio bíblico; eles são fabricações.

A elevação anti-bíblica de Maria tem as suas raízes no paganismo, alguns dos que remonta à torre de Babel e Nimrod esposa Semiramis. Ela, junto com seu filho Tamuz, serviu de base para as muitas falsas cultos mãe-filho da antiguidade. O sincretismo romano de tais crenças pagãs com o cristianismo levou o catolicismo ao ensino anti-bíblico sobre Maria. (Para uma discussão sobre a relação entre os pagãos cultos mãe-filho aos ensinamentos da Igreja Católica Romana sobre Maria, ver Alexander Hislop, O Two Babylons [Neptune, NJ: Loizeaux, 1959].)

Todos os que estavam reunidos no cenáculo com uma mente foram perseveravam na oração. Com uma mente expressa a unidade espiritual que caracterizou o companheirismo cedo. perseveravam é uma expressão forte, denotando persistência na oração. Contrariamente à opinião de alguns, eles não estavam orando para o batismo com o Espírito Santo. Eles não haviam sido dito para orar por isso, mas esperar por ela, e eles sabiam que estava chegando em breve. A vinda do Espírito não exigir ou dependem de suas orações, mas na promessa de Deus (veja a discussão de Atos 2:1-13 no capítulo 3 ). Eles estavam orando, porque eles foram fisicamente separado do Jesus ascendeu, e oração era seu único meio de comunicação com Ele. Eles podem ter sido pedindo-lhe para voltar em breve e, entretanto, a conceder-lhes tudo o que precisariam para ser fiel. Este foi o início do padrão de oração feita em nome de Jesus (cf. 13 43:14-14'>João 14:13-14 ) e, assim, marca mais uma das muitas transições históricas encontradas no livro de Atos.

Em algum tempo não especificado durante os dez dias de comunhão e oração entre a Ascensão e Pentecostes, Pedro levantou-se no meio dos irmãos e começou a falar. Lucas acrescenta a nota entre parênteses que o encontro de crentes no cenáculo contados cerca de cento e vinte pessoas. A partir desse pequeno núcleo (mais talvez mais algumas centenas na Galiléia) a igreja cristã nasceu. Muitos pastores seriam desencorajados com uma pequena congregação tal. Um deles chegou a Charles Spurgeon e queixou-se o pequeno tamanho de sua congregação. Resposta devastadora de Spurgeon foi que talvez o homem tinha tantas pessoas quanto ele se importava de dar conta no dia do juízo. Os 120:1 reunidos no cenáculo eram pequenos em número, mas tinha contado o custo e estavam dispostos a tomar a cruz e seguir o seu Senhor. Eles acreditavam nele totalmente. A partir deste modesto início, o Cristianismo se espalhou por todo o Império Romano, em um intervalo de tempo muito curto. Apesar de repetidas tentativas para acabar com o movimento, que acabou por prevalecer e se tornou a força dominante na cultura ocidental por quase dois mil anos.

Em vez de lançar por conta própria, eles pacientemente, submissamente esperaram o Espírito Santo prometido por vir e dar-lhes o poder que eles precisavam. História subsequente atesta o impacto do que a paciência.

O suicídio de um Discípulo

"Irmãos, a Escritura teve que se cumprisse o que o Espírito Santo predisse pela boca de Davi, acerca de Judas, que foi o guia daqueles que prenderam Jesus. Para ele era contado entre nós e teve parte neste ministério. (Agora este homem adquiriu um campo com o preço da sua maldade; e precipitando-se, rebentou pelo meio, e todas as suas entranhas se derramaram E tornou-se conhecido de todos que estavam vivendo em Jerusalém;. de modo que na sua própria língua esse campo era chamado Hakeldama, isto é, Campo de Sangue) Porque está escrito no livro dos Salmos: "Que sua herdade ser assolada, e não haja quem nela habitam. ';'. Seu escritório deixar outro homem tomar" e ", ( 1: 15-20 )

A alegria daqueles reunidos era temperada por uma triste reflexão, a hipocrisia trágico e suicídio de Judas. Como o líder reconhecido dos apóstolos, Pedro assumiu o comando. Alguns eram, sem dúvida, perguntando como a deserção de Judas se encaixam no plano de Deus, ou como palavras de Jesus em Mt 19:28 estavam agora a ser cumprida. Nessa passagem, Ele prometeu aos apóstolos: "Você que me seguistes, que na regeneração, quando o Filho do Homem se sentar no seu trono glorioso, você também deve se sentar em doze tronos para julgar as doze tribos de Israel." Pedro, sob a inspiração do Espírito Santo, age para acalmar essas dúvidas e evitar qualquer possível argúcia sobre quem iria ocupar o décimo segundo trono.

A Escritura refere-se às passagens citadas no versículo 20 , já na mente de Pedro como ele leva até ela. Pedro não estava oferecendo a sua própria opinião, mas sim afirmar uma palavra de Deus. Como é o caso com toda a Escritura previsto, as profecias que ele estava prestes a citar tinha que ser cumprida. A Palavra de Deus é verdade, e que Ele prevê certamente deve vir a passar. No Sl 115:3 : "Meu objetivo será estabelecido, e farei toda a minha vontade" (cf. Js 23:14. ; 1Rs 8:151Rs 8:15 , 1Rs 8:20 , 1Rs 8:24 ). Isaías acrescentou que a palavra de Deus nunca volta vazia, mas sempre cumpre sua Proposito ( 55:11 ).

Pedro caracterizada a Escritura que estava prestes a citar como aquele que o Espírito Santo predisse pela boca de Davi. Sem descrição mais clara de inspiração pode ser encontrada em qualquer lugar na Escritura. A Bíblia foi escrita quando "homens movidos pelo Espírito Santo falaram da parte de Deus" ( 2Pe 1:21 ). Pedro tranquilizou seus ouvintes que, apesar da traição de Judas em agir como um guia daqueles que prenderam Jesus, a Palavra de Deus estava sendo cumprida. A traição de Judas foi, de fato, crucial para o plano do Soberano, que previu que no Antigo Testamento.

Embora ele foi contado entre os apóstolos e recebeu a sua parte em seu ministério, Judas foi, obviamente, nunca salvos. Jesus expressou o facto em João 6 , quando Ele disse aos apóstolos: "Há alguns de vocês que não acreditam." Pois Jesus sabia, desde o princípio, quem eram os que não criam, e quem era o que o havia de trair. Jesus respondeu-lhes: "Será que eu mesmo não escolhi a vós os doze anos, e ainda um de vós é um diabo? Agora Ele quis dizer Judas, filho de Simão Iscariotes, pois, um dos doze, ia traí-Lo "( Jo 6:64 , 70-71 ; cf. Jo 17:12 ). Judas foi colocado entre os apóstolos, pois foi essencial para ele a trair Jesus. Deus não forçou Judas em que a traição contra a vontade do homem. Jesus mesmo disse de Judas, que teria sido melhor para ele se ele nunca tivesse nascido, por causa da escolha que ele fez ( Mt 26:24 .) Em vez disso Ele usou mal a intenção de Judas para alcançar seus próprios objetivos predeterminados (cf. At 2:23 ).

Judas representa o maior exemplo de oportunidade desperdiçada em toda a história. Ele teve o privilégio raro, dada a apenas doze homens, de viver e ministrando com Jesus Cristo, o Deus encarnado, há mais de três anos. Ele teve a mesma oportunidade convincente, esmagadora de vir a fé nEle como o fez onze. No entanto, seus motivos para seguir Jesus nunca foram nada egoísta. Ele, sem dúvida, compartilhou a esperança judaica comum que o Messias iria entregar a nação do jugo dos romanos odiados. Quando se tornou evidente que não era o plano de Jesus, e ele não teria a riqueza e poder que ele queria, Judas decidiu cortar suas perdas e sair com tudo o que ele poderia salvar. Traindo o Filho de Deus encarnado para as autoridades para uma soma insignificante parecia uma maneira de ganhar alguma compensação. A ganância ele evidenciado por esse ato foi outro indicador do seu coração perverso. Tinha havido uma prévia desta avareza quando, depois de Jesus "unção com perfume caro por Maria, Judas, indignada, exclamou:" Por que este perfume não foi vendido por trezentos denários, e dado aos pobres? " ( Jo 12:5 ). Eles hipocritamente recusou-se a mantê-lo, porque era dinheiro de sangue. Em vez disso, com o preço da sua maldade, os líderes legalistas, mas espiritualmente mortos, adquiriu um campo, que aqueles que vivem em Jerusalém chamado Hakeldama ( Campo de Sangue ) desde que foi comprado com dinheiro de sangue. O local tradicional para esse campo fica ao sul de Jerusalém, no vale de Hinom, perto de sua intersecção com o Vale do Cedron. Porque o solo não é adequado para uso em cerâmica, Mateus se refere a ele como o de Potter Field (B. Van Elderen ", Akeldama", em vol. 1 do Pictorial Encyclopedia Zondervan da Bíblia, editado por Merrill C. Tenney [Grand Rapids: Zondervan, 1977], 94-95).

Enquanto isso, Judas, oprimido por sua consciência acusadora, cometeu suicídio. Mateus registra que ele se enforcou ( Mt 27:5 prevê claramente a traição. Sl 69:25 é a fonte da previsão de sua destituição do cargo: Deixe sua herdade ser assolada, e não haja quem nela habitam. Sl 109:8 ), o décimo segundo deve ser para o maior apóstolo, Paulo. Nada nesta passagem, no entanto, indica que esta ação está errada. É inconcebível que o Senhor iria permitir que um erro tão crucial em um escritório tão crucial no início de sua igreja. Por que Ele faça tudo para oferecer os apóstolos com todos os recursos adequados, e, em seguida, permitir que eles escolham o homem errado? Jesus Cristo escolheu Matthias tão certo quanto Ele escolheu os outros onze. E, enquanto Paulo foi em nada inferior aos doze, ele não era um deles. Por seu próprio testemunho, ele estava "em nenhum respeito ... inferior aos apóstolos mais eminentes, mesmo que eu sou um ninguém" ( 2 Cor. 0:11 ). Ele era um apóstolo único. A missão dos doze foi principalmente para a nação de Israel, enquanto ele era o apóstolo enviado aos gentios ( Rm 11:13 ).

Pedro inicia o processo de seleção, listando os requisitos para o sucessor de Judas. Ele deve ter acompanhado os apóstolos todo o tempo que o Senhor Jesus entrou e saiu dentre eles, começando com o batismo de João, até ao dia em que foi levado para cima. Ele teria que testemunharam todo o ministério terreno do Senhor, desde o seu inception em Seu batismo para o seu ponto culminante na ascensão.Note-se que Paulo não atender a essa qualificação.

O segundo requisito é que o escolhido seja uma testemunha com os outros onze . da Sua ressurreição Ele deve ter visto o Cristo ressuscitado, uma vez que a ressurreição foi um tema central da pregação apostólica (cf. At 2:24 , At 2:32 ; At 3:15 ; At 5:30 ; At 10:40 ; At 13:30 , At 13:33, At 13:34 , At 13:37 ). Todos os apóstolos estavam a ser testemunhos pessoais do Senhor ressuscitado.

Dois homens se reuniu esses requisitos: José, chamado Barsabás (que também foi chamado de Justus), e Matias. Nada se sabe de qualquer indivíduo; eles aparecem em nenhum outro lugar nas Escrituras. Sabendo-se que a terceira qualificação para um apóstolo era para ser escolhido pelo Senhor, aqueles reunidos orou, e disse: "Tu, Senhor, que conheces os corações de todos, mostra qual destes dois tens escolhido para ocupar esse ministério e apostolado, do qual Judas se desviou para ir ao seu próprio lugar. " A última frase é uma declaração chocante e decepcionante. Judas, e todos os outros que vão para o inferno, pertencem lá; é o lugar de sua própria escolha. Ela pertence a eles, e para isso!

O fato de que eles oraram para que o Senhor escolher o substituto de Judas oferece mais uma prova de que a escolha de Matthias não foi um erro. O Senhor poderia ter respondido a suas orações, dizendo-lhes para esperar, então acrescentou Paulo para as fileiras dos doze, se tivesse sido o seu plano.
Depois de orar, eles tiraram a sorte para eles método aceito —um Antigo Testamento para determinar a vontade de Deus. Pv 16:33 diz: "A sorte se lança no regaço, mas a sua cada decisão é da parte do Senhor" (cf. Lev. 16: 8ss ;. Nu 26:55. ; 1Sm 10:201Sm 10:20. ; 1Sm 14:41 ). Essa é a última ocorrência nas Escrituras dessa prática, já que a vinda do Espírito torna desnecessário. O Senhor fez Sua escolha, a sorte caiu em Matias; e foi contado com os onze apóstolos. O nome Matthias significa "dom de Deus", e por isso ele foi aos apóstolos e da igreja.

Com a seleção de Matias para substituir o traidor Judas, a preparação final para a igreja foi concluída; o recurso final proporcionada. Tudo estava pronto para o nascimento da Igreja no dia de Pentecostes.

ÍNDICE

Prefácio

Introdução Geral Introdução a Atos

Capítulo

1

Capítulo 8

Capítulo 15

Capítulo

22

Capítulo

2

Capítulo 9

Capítulo 16

Capítulo

23

Capítulo

3

Capítulo 10

Capítulo 17

Capítulo

24

Capítulo

4

Capítulo 11

Capítulo 18

Capítulo

25

Capítulo

5

Capítulo 12

Capítulo 19

Capítulo

26

Capítulo

6

Capítulo 13

Capítulo 20

Capítulo

27

Capítulo

7

Capítulo 14

Capítulo 21

Capítulo

28

PREFÁCIO

Este livro tem muitas menções que fazer. Em cada uma de suas páginas dá testemunho de sua dívida com a grande obra de cinco volumes The Beginnings of Christianity, esse surpreendente depósito de informação editado por Foakes Jackson e Kirsopp Lake. Uma e outra vez aproveitei chispadas de recepção e iluminação dos dois Comentários de Atos de F. F. Bruce, um deles sobre o texto grego, e o outro sobre o inglês. O injustamente esquecido Comentário de Atos de T. M. Lindsay que pertence aos velhos manuais da série para classes de educação cristã esteve constantemente a meu lado; foi publicado pela primeira vez em 1885, mas ainda não existe um Comentário melhor para o estudioso de Atos que não seja técnico. Também me ajudou muito o Comentário de Atos do Interpreter's Bible, realizado por meu chefe, o professor G. H. C. Macgregor.

Minha esperança e minha oração residem em que este pequeno livro, com todas suas falhas, possa ser utilizado por Deus para despertar o juro em sua palavra e para guiar àqueles que o utilizam a sua melhor compreensão.

William Barclay

Trinity College, Glasgow,

Noviembre de 1955.

INTRODUÇÃO GERAL

Pode dizer-se sem faltar à verdade literal, que esta série de Comentários bíblicos começou quase acidentalmente. Uma série de estudos bíblicos que estava usando a Igreja de Escócia (Presbiteriana) esgotou-se, e se necessitava outra para substituí-la, de maneira imediata. Fui solicitado a escrever um volume sobre Atos e, naquele momento, minha intenção não era comentar o resto do Novo Testamento. Mas os volumes foram surgindo, até que o encargo original se converteu na idéia de completar o Comentário de todo o Novo Testamento.
Resulta-me impossível deixar passar outra edição destes livros sem expressar minha mais profunda e sincera gratidão à Comissão de Publicações da Igreja de Escócia por me haver outorgado o privilégio de começar esta série e depois continuar até completá-la. E em particular desejo expressar minha enorme dívida de gratidão ao presidente da comissão, o Rev. R. G. Macdonald, O.B.E., M.A., D.D., e ao secretário e administrador desse organismo editar, o Rev. Andrew McCosh, M.A., S.T.M., por seu constante estímulo e sua sempre presente simpatia e ajuda.

Quando já se publicaram vários destes volumes, nos ocorreu a idéia de completar a série. O propósito é fazer que os resultados do estudo erudito das Escrituras possam estar ao alcance do leitor não especializado, em uma forma tal que não se requeiram estudos teológicos para compreendê-los; e também se deseja fazer que os ensinos dos livros do Novo Testamento sejam pertinentes à vida e ao trabalho do homem contemporâneo. O propósito de toda esta série poderia resumir-se nas palavras da famosa oração de Richard Chichester: procuram fazer que Jesus Cristo seja conhecido de maneira mais clara por todos os homens e mulheres, que Ele seja amado mais entranhadamente e que seja seguido mais de perto. Minha própria oração é que de alguma maneira meu trabalho possa contribuir para que tudo isto seja possível.

INTRODUÇÃO AO LIVRO DE ATOS

Um livro valioso

Em um sentido é certo que o Livro de Atos é um dos mais importantes do Novo Testamento. É uma verdade muito simples que se não possuíssemos o Livro dos Atos não teríamos nenhuma informação a respeito da Igreja primitiva, além da que podemos colher ou deduzir nas Cartas de Paulo. Há duas formas de escrever a história. Existe a forma do analista, na qual se tenta seguir o curso dos atos semana após semana e dia após dia; e existe a forma em que um escritor, por assim dizer, abre uma série de janelas e nos dá vívidas visões dos grandes momentos e personalidades do período. O Livro de Atos segue o segundo modelo. Geralmente falamos de At. Mas o Livro não dá nem pretende dar um relato exaustivo das realizações dos apóstolos. Além de Paulo, só se menciona nele três apóstolos. Em At 12:2 nos diz em uma oração breve que Tiago, o irmão de João, foi executado por Herodes. João aparece no relato, mas nunca fala. O livro só nos dá uma informação real a respeito de Pedro, e em pouco tempo, como personagem principal, sai da cena. Mas em grego não existe o antes de Atos; o título correto é Atos de homens apostólicos; e o que Atos pretende fazer é nos dar uma série de façanhas e aventuras das grandes figuras heróicas da Igreja primitiva.

O autor do Livro

Embora o Livro não diga, desde os primeiros tempos se sustentou que Lucas é seu autor. Sabemos muito pouco a respeito de Lucas; só há três referências a ele no Novo Testamento (Cl 4:14; Filemom 24; 2Tm 4:11). Estas referências nos permitem assegurar duas coisas sobre ele. Em primeiro lugar, Lucas era médico; segundo, era um dos colaboradores mais apreciados por Paulo e um de seus amigos mais fiéis, porque foi seu companheiro em sua última prisão. Podemos deduzir uma coisa: Lucas era um gentio. Cl 4:11 inclui uma lista de menções e saudações àqueles que estão circuncidados, quer dizer os judeus; e o versículo 12 começa com uma nova lista, e concluímos naturalmente que sou tráfico de gentios. portanto nos encontramos ante o interessante feito de que Lucas é o único autor gentil no Novo Testamento.

Poderíamos ter adivinhado que Lucas era um médico, porque instintivamente utiliza termos médicos. No Lc 4:35, quando fala do homem que tinha o espírito de um demônio imundo, Lucas utiliza a frase: "derrubando-o em meio deles", e a palavra que utiliza é o termo médico correto para convulsões. No Lc 9:38 descreve ao homem que pede a Jesus: "Rogo-te que veja meu filho". A palavra que utiliza é o termo convencional para a visita de um médico a um paciente. O exemplo mais interessante da preferência do Lucas por termos médicos é um dito sobre o camelo e o buraco da agulha. Três autores do Evangelho nos dão esse dito (Mt 19:24; Lc 18:25). Para a palavra agulha tanto Marcos como Mateus utilizam o termo grego raphis que se refere à agulha de um alfaiate ou caseira; somente Lucas utiliza o termo belone que é o nome técnico da agulha de um cirurgião. Lucas era médico, e os termos médicos fluíam naturalmente de sua pluma.

O destinatário do Livro

Lucas escreveu seu Evangelho e Atos para um homem chamado Teófilo. (Lc 1:3; At 1:1). Só podemos adivinhar quem era Teófilo. Lc 1:3 o chama "excelentíssimo Teófilo". A frase em realidade significa "sua excelência", e Teófilo deve ter sido um homem que ocupava um alto posto no serviço do governo romano.

Há três possibilidades com respeito a ele.

1. Possivelmente Teófilo não seja seu nome real. Nesses dias era muito perigoso ser cristão. Teófilo provém de duas palavras gregas: theos que significa Deus, e filein que significa amor. É muito possível que Lucas escrevesse este Livro para alguém que amava a Deus, cujo nome real não utilizou, devido ao dano que tivesse podido lhe causar.
2. Como já dissemos parece que Teófilo, se era uma pessoa real, deve ter sido um alto funcionário do governo. Talvez Lucas escreveu o livro para lhe mostrar que o cristianismo era algo belo e que os cristãos eram gente boa e admirável. Possivelmente Atos seja uma defesa do cristianismo escrita para persuadir a um funcionário do governo de que não perseguisse os cristãos.
3. Há uma teoria mais romântica que qualquer das anteriores. Lucas era médico, e naqueles tempos os médicos às vezes eram escravos. Talvez Lucas fosse o médico de Teófilo. Possivelmente Teófilo esteve doente, próximo à morte, e pela perícia e devoção de Lucas recuperou a saúde. Possivelmente em sua gratidão o libertou. É possível então, que Lucas desejasse fazer algo para demonstrar quão agradecido estava por esse dom. A coisa mais preciosa que tinha era a história de Jesus, e possivelmente a escreveu e a enviou a Teófilo porque era o mais valioso que tinha para lhe dar em troca da liberdade que recebeu.

O propósito de Lucas ao escrever Atos

Quando alguém escreve um livro o faz por alguma razão, e talvez por mais de uma. Vejamos agora se podemos achar algumas das razões pelas quais Lucas escreveu Atos.

1. Uma de suas razões era recomendar o cristianismo ao governo romano. Algumas vezes assinala quão corteses eram os magistrados romanos com Paulo. Em At 13:12 Sergio Paulo, o governador do Chipre, converte-se ao cristianismo. Em At 18:12 Gaio é absolutamente imparcial em Corinto. Em At 16:35 ss. os magistrados do Filipos ao descobrir seu engano pedem perdão a Paulo publicamente. Em At 19:31 as autoridades da Ásia demonstram sua preocupação para que Paulo não sofresse nenhum dano. Lucas estava assinalando que nos anos antes de que escrevesse as autoridades romanas tinham tido sempre uma boa disposição e tinham sido justas e imparciais com o cristianismo. Mais ainda, Lucas se encarrega de demonstrar que os cristãos eram cidadãos bons e fiéis, e que sempre tinham sido considerados assim. Em At 18:14 Gálio declara que não existe nem ofensa nem crime que questionar. Em At 19:37 o secretário de Éfeso dá um bom testemunho dos cristãos. Em At 23:29 Cláudio Lísias cuida para não dizer nada contra Paulo. Em At 25:25 Festo declara que Paulo não tem feito nada que mereça a morte, e no mesmo capítulo Festo e Agripa coincidem em que o poderia ter deixado em liberdade se não tivesse apelado ao César. Lucas escrevia nos dias em que os cristãos eram desprezados e perseguidos, e relatou sua história de forma que mostrasse que os magistrados romanos foram sempre muito justos com o cristianismo e que nunca tinham cuidadoso aos cristãos como malvados. Por certo, fez-se a interessante sugestão de que Atos não é outra coisa que o relatório preparado para a defesa de Paulo, utilizado no juízo diante do imperador romano.
2. Um dos propósitos de Lucas foi demonstrar que o cristianismo era uma religião universal para todos os homens de todas as nações. Esta era uma das coisas que os judeus encontravam difícil de compreender.

Tinham a idéia de que eles eram os escolhidos de Deus e estavam seguros de que Deus não tinha nada que ver com nenhuma outra nação. Lucas se decide a provar que isto não é assim. Mostra Filipe pregando aos samaritanos; Estêvão fazendo do cristianismo algo universal e morrendo por isso; Pedro aceitando a Cornélio na 1greja; os cristãos pregando aos gentios de Antioquia; a Paulo viajando de um a outro lado ganhando todo tipo de pessoas para Cristo; e em Atos 15 mostra a Igreja tomando a grande decisão de aceitar os gentios em igualdade de condições com os judeus. Sem dúvida Lucas queria demonstrar que o cristianismo era uma religião que não conhecia limites.

1. Mas estes eram fins meramente secundários. O grande propósito de Lucas está escrito nas palavras do Cristo Ressuscitado em At 1:8: “Sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria e até aos confins da terra”. O grande propósito de Lucas era mostrar a expansão do cristianismo, e como essa religião que começou em um pequeno lugar da Palestina em pouco mais de trinta anos chegou a Roma.

C. H. Turner assinalou que Atos se divide em seis seções e que cada uma delas termina com o que se poderia chamar um relatório dos progressos realizados.
As seis seções são as seguintes:

1. At 1:1-7: fala-nos da Igreja de Jerusalém e da pregação de Pedro; e finaliza com um resumo: “Crescia a palavra de Deus, e, em Jerusalém, se multiplicava o número dos discípulos; também muitíssimos sacerdotes obedeciam à fé.”
2. At 6:8-31; descreve a divulgação do cristianismo através da Palestina e o martírio de Estêvão, que foi seguido pela pregação em Samaria. Finaliza com um resumo: “Assim, pois, as igrejas em toda a Judéia, e Galiléia, e Samaria tinham paz e eram edificadas; e se multiplicavam, andando no temor do Senhor e na consolação do Espírito Santo.”
3. At 9:32-24; inclui a conversão de Paulo, a extensão da Igreja ao Antioquia, e a aceitação de Cornélio, o gentio, na 1greja por meio de Pedro. Seu resumo é: “E a palavra de Deus crescia e se multiplicava.”
4. At 12:25-5; fala da propagação da Igreja na Ásia Menor e da viagem de pregação por Galácia. Finaliza: “Assim, as igrejas eram fortalecidas na fé e, dia a dia, aumentavam em número.”
5. At 16:6-20; relata a expansão da Igreja na Europa e a tarefa de Paulo nas grandes cidades gentis como Corinto e Éfeso. Seu resumo é: "Assim crescia e prevalecia poderosamente a palavra do Senhor."
6. At 19:21-31; fala-nos da chegada de Paulo a Roma e de sua prisão ali. Termina com uma descrição de Paulo “pregando o reino de Deus, e, com toda a intrepidez, sem impedimento algum, ensinava as coisas referentes ao Senhor Jesus Cristo”.

Este plano nos explica a circunstância que parece enigmática em Atos. Por que termina assim? Finaliza com Paulo na prisão esperando ser julgado. Gostaríamos muito de saber o que aconteceu a Paulo, mas o fim está envolto no mistério. Mas Lucas se deteve ali porque tinha obtido seu propósito. Tinha mostrado como o cristianismo começou em Jerusalém e se estendeu até Roma. Um grande erudito do Novo Testamento disse que o título de Atos poderia ser: "Como chegaram as Boas Novas de Jerusalém a Roma." O propósito de Lucas era mostrar aos homens algo da milagrosa divulgação do evangelho, e deixou sua pena quando já tinha mostrado ao cristianismo estabelecido na capital do mundo.

As fontes que Lucas utilizou

Lucas era um historiador, e as fontes que todo historiador utiliza para obter sua informação são muito importantes. Então, de onde obteve Lucas seus dados? Com respeito a isto Atos se divide em duas partes.
(1) Os primeiros quinze capítulos. Lucas não tinha um conhecimento pessoal dos atos ali descritos. Possivelmente teve acesso a duas fontes:

1. Havia os registros das Igrejas locais. Pode ser que não estivessem escritos, mas as Igrejas tinham suas histórias. Nesta seção podemos distinguir três registros: o da Igreja de Jerusalém que encontramos nos capítulos At 1:1 a 5 e 15 e 16, o da Igreja de Cesaréia que abrange At 8:26-40 e At 12:25-28.
2. Além disso, sem dúvida que se acumulariam histórias e lendas em torno das grandes figuras da Igreja e certamente havia ciclos de histórias com os Atos de Pedro, de João, de Filipe, e de Estêvão. Sem dúvida nenhuma a amizade de Lucas com Paulo o poria em contato com todos os grandes homens de todas as Igrejas e todas suas lembranças e relatos estariam ao seu dispor.

(2) Os capítulos At 16:1 a 28. Lucas conhecia pessoalmente muito desta seção. Quando lemos Atos cuidadosamente notamos algo estranho. Em algumas passagens Lucas escreve: "Eles fizeram isto", e de repente muda por "nós fizemos isto". As passagens em que figura "nós" são os seguintes: Atos 16:10-17; 20:5-16; 21:1-18; 27:1—28:16. Em todas estas ocasiões Lucas devia estar presente. Deve ter levado um diário de viagem e nestas passagens temos o relato de uma testemunha visual. No que respeita aos momentos em que não esteve presente, foram muitas as horas que esteve com Paulo na prisão e este pôde lhe haver relatado as histórias. Não pôde haver nenhuma pessoa importante que Lucas não conhecesse e em todos os casos devia ter obtido seu história de alguém que presenciou o fato.

Quando lemos Atos podemos ter certeza de que nenhum historiador teve melhores fontes e que nenhum as utilizou com tanta exatidão e honestidade.

Atos 1

Poder para seguir em frente — At 1:1-5

Em dois sentidos o Livro dos Atos é o segundo capítulo de uma história que continua. Em primeiro lugar, é literalmente o segundo volume que Lucas enviou a Teófilo. No primeiro, seu Evangelho, Lucas tinha relatado a vida de Jesus sobre a Terra, e agora continua contando a história da Igreja cristã. Mas, em segundo lugar, Atos é o segundo volume de uma história que não tem fim. O evangelho era só a história do que Jesus começou a fazer e ensinar. A vida terrestre de Jesus era só o começo de uma atividade que não conhece fim. Há distintos tipos de imortalidade. Existe a imortalidade da fama. Sem dúvida nenhuma Jesus ganhou esta imortalidade, dado que seu nome não será esquecido jamais. Há uma imortalidade da influência. Alguns homens deixam uma influência e um efeito no mundo que não pode morrer. Sem dúvida nenhuma Jesus ganhou a imortalidade de seu influencia devido a seu efeito sobre a vida dos homens e o mundo não pode morrer. Mas, acima de tudo, existe uma imortalidade de presença e poder. Jesus não só deixou um nome e uma influência imortais; ainda vive, está ativo e tem poder. Não é aquele que foi; é aquele que é e sua vida ainda continua.

Em certo sentido tudo o que o Livro dos Atos ensina é que essa vida de Jesus continua em sua Igreja.

O doutor John Foster nos relata a respeito de um hindu que se aproximou de um bispo índio. Sem ajuda alguma tinha lido o Novo Testamento, e a história o tinha fascinado e se achava sob o encanto de Jesus. "Então continuou lendo... e sentiu que entrou em um mundo novo. Nos Evangelhos estava Jesus, seu obra e seu sofrimento. Em Atos ... o que os discípulos tinham feito, pensado e ensinado ocupava o lugar de Cristo. A Igreja continuava no lugar em que Jesus a tinha deixado ao morrer. ‘portanto’, disse-me o homem, ‘devo pertencer à Igreja que continua a vida de Cristo’" O livro dos Atos nos fala da Igreja que continua a vida de Cristo.

Esta passagem nos relata como a Igreja recebeu poder para fazer isso. Foi devido à obra do Espírito Santo. Muitas vezes chamamos o Espírito Santo o Consolador. Esta palavra se remonta ao Wycliffe; mas nos dias do Wycliffe tinha um significado diferente. Provém do latim fortis que significa valente; e o Consolador é aquele que enche os homens de coragem e força. Em Atos, e sem dúvida em todo o Novo Testamento, é muito difícil traçar uma linha entre a obra do Espírito e a do Cristo ressuscitado; e em realidade não precisamos fazer tal coisa, porque a chegada do Espírito é o cumprimento da promessa de Jesus: “Eis que eu estou convosco todos os dias até o fim do mundo" (Mt 28:20, TB). Notemos outra coisa. Os apóstolos se reuniram para aguardar a chegada do Espírito. Ganharíamos mais poder, coragem e paz se aprendéssemos a aguardar. Nos assuntos da vida precisamos aprender a estar tranqüilos. “Mas os que esperam no SENHOR renovam as suas forças" (Is 40:31). Em meio da crescente atividade da vida deve haver lugar para uma sábia passividade. Em meio de toda a luta deve haver um momento para receber.

O REINO E SUAS TESTEMUNHAS

Atos 1:6-8

Através de todo seu ministério Jesus trabalhou sob uma grande desvantagem. O centro de sua mensagem era o Reino de Deus (Mc 1:14). Mas o problema era que Ele queria dizer uma coisa por Reino e aqueles que o ouviam pensavam em outra. Os judeus estavam sempre vividamente conscientes de que eram o povo escolhido de Deus. Criam que isto significava que estavam destinados inevitavelmente a receber honras e privilégios especiais e a dominar todo mundo. Todo o curso de seu historia provava que humanamente falando isso nunca poderia acontecer. Palestina era um país muito pequeno com não mais de duzentos quilômetros de comprimento por setenta de largura. Teve seus dias de independência mas tinha estado submetida sucessivamente a Babilônia, Pérsia, Grécia e Roma.

De modo que os judeus começaram a esperar um dia em que Deus entraria diretamente na história humana e com seu poder poderia fazer o que eles nunca puderam fazer. Esperavam o dia em que, pela intervenção divina, alcançariam a soberania do mundo que sonhavam. Concebiam o Reino em termos políticos.

Como o concebia Jesus? Consideremos o Pai Nosso. Há dois pedidos juntos. “Venha o teu reino; seja feita a tua vontade, assim na terra, como no céu” (Mt 6:10, TB). É uma característica do estilo hebreu, como pode ver-se em qualquer versículo dos Salmos, dizer as coisas em duas formas paralelas, a segunda das quais repete ou amplia a primeira. Isso é o que fazem estas duas petições. A segunda é uma definição da primeira; e, portanto, vemos que, por Reino, Jesus falava de uma sociedade sobre a Terra na qual se cumprisse perfeitamente a vontade de Deus como se faz no céu. Por essa mesma razão seria um Reino baseado no amor e não no poder.

Para alcançar tal coisa os homens precisavam do Espírito Santo. Lucas já tinha falado duas vezes de esperar a chegada do Espírito. Não devemos pensar que o Espírito começou a existir pela primeira vez neste momento. É muito possível que um poder exista sempre mas que os homens o experimentem ou dele se apoderem em um determinado momento. Por exemplo, os homens não inventaram o poder atômico. Existiu sempre; mas só em nossa era os homens o obtiveram e experimentaram. Portanto Deus é eternamente o Pai, Filho e Espírito Santo, mas chegou um momento especial para os homens em que experimentaram plenamente o poder que sempre esteve presente.
O poder do Espírito os converteria em testemunhas de Cristo. Essas testemunhas teriam que agir em uma série de círculos concêntricos em contínua expansão, primeiro em Jerusalém, depois através da Judéia;

depois em Samaria, um estado semi-judeu, que seria uma espécie de ponte que levaria a mundo pagão: e finalmente essas testemunhas deveriam ir aos limites da Terra.

Devemos notar certas coisas a respeito destas testemunhas cristãs. Em primeiro lugar, uma testemunha é um homem que diz saber que algo é certo. Em um tribunal um homem não pode dar evidências de algo que não conhece pessoalmente. Houve um momento em que John Bunyan não esteve muito seguro. O que lhe preocupava era que os judeus pensam que sua religião é a melhor, quão maometanos a sua o é. Que aconteceria se os cristãos só pensassem o mesmo? Uma testemunha não diz "Penso que...", mas "Eu sei".

Segundo, a testemunha real não é testemunha de palavras, mas sim de atos. Quando H. M. Stanley descobriu a Davi Livingstone na África Central, depois de ter vivido certo tempo com ele, disse: "Se tivesse estado com ele um pouco mais, teria sido obrigado a ser um cristão, e isso que jamais me falou a respeito disso." O simples peso do testemunho da vida de um homem era irresistível.

Terceiro, um dos atos mais sugestivos é que em grego a palavra que se usa para testemunha e para mártir é a mesma (martys). Uma testemunha devia estar disposta a converter-se em mártir. Ser testemunha significa ser fiel, qualquer que seja o custo.

A GLÓRIA DA PARTIDA E A GLÓRIA DO RETORNO

Atos 1:9-11

Esta breve passagem nos apresenta duas das concepções mais difíceis do Novo Testamento. Em primeiro lugar, relata-nos a história da Ascensão. Só Lucas nos relata este fato, e já aparece em seu Evangelho (Lucas 24:50-53. A Ascensão não é uma concepção da que tenhamos causas para duvidar e vacilar. Era absolutamente necessária por duas razões. Primeiro, era preciso que houvesse um momento final no qual Jesus voltasse para sua glória. Tinham passado os quarenta dias de aparições do Ressuscitado. Evidentemente esse era um momento único e não podia continuar para sempre. Era igualmente claro que o fim desse período tinha que ser definitivo. Teria sido um engano que as aparições do Ressuscitado tivessem desaparecido lentamente, diminuindo pouco a pouco. Era necessário que assim como Jesus chegou ao mundo em um momento determinado o deixasse também em uma hora fixada.

Para a segunda razão devemos transportar nossa imaginação à época em que isto aconteceu. Atualmente é correto dizer que não pensamos no céu como um lugar localizado mais à frente do firmamento; pensamos nele como em um estado de bênção em que estaremos para sempre sem nos separar de Deus. Mas tudo isto aconteceu faz como dois mil anos, e nesses dias, até os mais sábios, ainda pensavam em uma Terra plana com um lugar chamado céu mais além firmamento. Portanto se deduz que se Jesus queria dar aos seus seguidores uma prova indisputável de que retornou à sua glória, a Ascensão era absolutamente necessária. Era a única prova possível de que Jesus tinha voltado para sua glória. Mas devemos notar algo. Quando Lucas nos relata isto em seu Evangelho adiciona algo. Diz: "Voltaram para Jerusalém com grande gozo" (Lc 24:52). Apesar da Ascensão ou possivelmente, devido a ela, os discípulos estavam seguros de que Jesus não se afastou, mas sim estava com eles para sempre.

Mas em segundo lugar, esta passagem nos coloca frente à Segunda Vinda. Devemos recordar duas coisas a respeito dela. Primeiro, é tolo e inútil especular a respeito de quando e como acontecerá, porque Jesus mesmo disse que nem ainda Ele sabia o dia e a hora em que viria o Filho do Homem (Mc 13:32). Há algo quase blasfemo em especular a respeito daquilo que era segredo até para o próprio Cristo. Em segundo lugar, o ensino essencial do cristianismo é que Deus tem um plano para o homem e o mundo. Temos que crer que a história não é um conglomerado casual de atos fortuitos que não vão a nenhuma parte. Temos que crer que o mundo vai a alguma parte, que existe algum feito divino longínquo rumo ao qual se move toda a criação. E devemos crer que quando chegar tal consumação Jesus Cristo será sem dúvida Juiz e Senhor de todos. A Segunda Vinda não é um assunto sobre o qual se deve especular nem bisbilhotar ilegitimamente. É uma convocatória a lutar pela chegada desse dia e a nos preparar para quando chegar.

O DESTINO DE UM TRAIDOR

Atos 1:12-20

Antes de falar do destino do traidor Judas há alguns pontos que devemos destacar nesta passagem. Para o judeu o sábado era um dia de descanso total em que se proibia toda classe de trabalho. No sábado as viagens estavam limitadas a dois mil côvados, e essa distância se chamava viagem de um sábado. Um côvado mede uns quarenta e cinco centímetros; de modo que a viagem que podia fazer-se em sábado era de algo menos de um quilômetro.

É muito interessante notar que os irmãos de Jesus estão aqui com a companhia dos discípulos. Durante a vida de Jesus tinham estado entre seus oponentes (Mc 3:21). Bem pode ter sido que a morte de Jesus, como aconteceu com muitos outros, lhes abrisse os olhos e tocasse seus corações como nem sua vida tinha podido fazer.

Diz-nos que o número dos discípulos era de uns cento e vinte. Este é um dos dados que mais assombram no Novo Testamento. Havia só cento e vinte homens consagrados a Cristo. É muito improvável que alguém deles em sua vida tenha saído dos estreitos limites da Palestina. Considerando as cifras na Palestina somente, nela havia cerca de quatro milhões de judeus. O que significa que menos de um em trinta mil era cristão. E esses cento e vinte homens simples foram enviados a evangelizar a todo mundo. Se alguma vez algo começou de um princípio muito pequeno, foi a Igreja cristã. Bem pode ser que fomos os únicos cristãos na loja, na fábrica, no escritório em que trabalhamos, no círculo em que nos movemos. Aqueles homens enfrentaram corajosamente sua tarefa e nós devemos fazer o mesmo, e pode ser que nós também sejamos o pequeno começo do qual se difunda o Reino em nossa esfera.

Mas o que mais interessa desta passagem é o destino de Judas, o traidor. O significado grego desta passagem é incerto, mas o relato de Mateus (Mateus 27:3-5) não deixa dúvida de que Judas se suicidou. Sempre nos perguntaremos por que Judas traiu a Jesus. Deram-se várias sugestões.

Quaisquer que tenham sido os fatos, Judas entra na história como o nome mais negro de todos. Nunca pode haver paz para o homem que trai a Cristo, e que é falso para com seu Senhor.

AS QUALIDADES DE UM APÓSTOLO

Atos 1:21-26

Em primeiro lugar, devemos considerar brevemente o método para escolher quem ocuparia o lugar de Judas entre os apóstolos. Pode ser que nos seja estranho terem recorrido a um sorteio. Mas entre os judeus era algo muito natural, devido ao fato de que todos os cargos e tarefas no templo se distribuíam por sorteio. A forma corrente de fazê-lo era escrevendo os nomes dos candidatos sobre pedras; as pedras ficavam em uma vasilha e eram sacudidas até que alguém caísse; e aquele cujo nome estava na primeira pedra que caía era eleito para ocupar o cargo.
Mas o importante nesta passagem é que nos dá duas verdades de suma importância.
Em primeiro lugar, fala-nos da função de um apóstolo. A função de um apóstolo era a de ser testemunha da ressurreição. O que realmente distingue um cristão não é que sabe algo a respeito de Jesus, mas sim o conhece. O engano básico no cristianismo é considerar Jesus como alguém que viveu e morreu, e cuja vida estudamos e cuja história lemos. Jesus não é uma figura livresca. É uma presença viva, e o cristão é alguém cuja vida toda dá testemunho do fato de que conhece o Senhor ressuscitado e se encontrou com Ele.

Em segundo lugar, fala-nos das qualidades de um apóstolo. Uma delas era que devia ter acompanhado a Jesus. O verdadeiro cristão é aquele que vive dia a dia com Jesus.

Diz-se de John Brown, de Haddington, o grande pregador, que muitas vezes quando falava, fazia uma pausa, como se estivesse ouvindo uma voz.
Jerome K. Jerome nos conta a respeito de um velho sapateiro que, em um dia muito frio, deixou a porta de sua loja aberta, e quando foi perguntado por que o fazia, respondeu: "Para que Ele possa entrar se passar por aqui."
Muitas vezes falamos do que aconteceria se Jesus estivesse aqui, e de que viveríamos de outra maneira se Ele estivesse em nossos lares e trabalhos.
Lady Acland nos relata como uma vez sua pequena filha teve um arranque temperamental. Depois da manha de criança se sentaram juntas na escada tentando arrumar as coisas e a menina disse: "Eu gostaria que Jesus viesse e ficasse em nossa casa todo o tempo."

Mas o fato é que Jesus está aqui; e o cristão, o apóstolo sincero, é o homem que ainda vive toda a sua vida com Cristo.

At — Alguns acontecimentos importantes

Os acontecimentos foram alistados em ordem cronológica

1. No monte das Oliveiras, perto de Betânia, Jesus diz para os discípulos serem testemunhas dele “até a parte mais distante da terra” (At 1:8)

2. No Pentecostes, espírito santo é derramado sobre os discípulos e eles começam a pregar em línguas (At 2:1-6)

3. Um homem manco é curado no portão do templo chamado Portão Belo (At 3:1-8)

4. Diante do Sinédrio, os apóstolos dizem: “Temos de obedecer a Deus como governante em vez de a homens” (At 5:27-29)

5. Do lado de fora de Jerusalém, Estêvão é apedrejado até a morte (At 7:54-60)

6. Depois que os discípulos são espalhados, Filipe vai a Samaria e começa a pregar ali; Pedro e João são enviados a Samaria para que os batizados recebam espírito santo (At 8:4-5, 14, 17)

7. Na estrada de Jerusalém para Gaza, Filipe prega para um eunuco etíope e o batiza. — Veja o mapa “Atividades de Filipe, o evangelizador” (At 8:26-31, 36-38)

8. Jesus aparece para Saulo na estrada para Damasco (At 9:1-6)

9. Jesus pede que Ananias vá até a rua chamada Direita para ajudar Saulo; Saulo é batizado (At 9:10-11, 17, 18)

10. Dorcas morre em Jope e os discípulos pedem que Pedro venha de Lida, uma cidade próxima dali; quando Pedro chega a Jope, ele ressuscita Dorcas (At 9:36-41)

11. Enquanto está em Jope, Pedro tem uma visão em que aparecem animais purificados (At 9:43-10:9-16)

12. Pedro vai a Cesareia e prega para Cornélio e outros não judeus incircuncisos; eles acreditam, recebem espírito santo e são batizados (At 10:23-24, 34-48)

13. Em Antioquia da Síria, os discípulos são chamados pela primeira vez de cristãos (At 11:26)

14. Herodes mata Tiago e prende Pedro; um anjo liberta Pedro (At 12:2-4, 6-10)

15. Início da primeira viagem missionária de Paulo; Barnabé e João Marcos viajam com ele. — Veja o mapa “Primeira viagem missionária de Paulo” (At 12:25-13:4, 5)

16. Quando surge uma discussão em Antioquia sobre a circuncisão, Paulo e Barnabé levam o assunto aos apóstolos e aos anciãos em Jerusalém; os dois voltam para Antioquia depois da reunião (At 15:1-4, 6, 22-31)

17. Início da segunda viagem missionária de Paulo. — Veja o mapa “Segunda viagem missionária de Paulo”

18. Início da terceira viagem missionária de Paulo. — Veja o mapa “Terceira viagem missionária de Paulo”

19. Quando Paulo está em Jerusalém, uma multidão invade o templo; Paulo é preso e, da escada da Fortaleza de Antônia, fala ao povo (At 21:27-40)

20. Quando uma conspiração para matar Paulo é descoberta, ele é escoltado por soldados até Antipátride e então é transferido para Cesareia (At 23:12-17, 23, 24, 31-35)

21. Paulo é julgado por Festo; Paulo apela a César (At 25:8-12)

22. Primeira parte da viagem de Paulo a Roma. — Veja o mapa “Viagem de Paulo a Roma”