Samaria, como já foi observado (Atos 8:5), era uma espécie de local intermediário entre os judeus e os gentios. A execução da comissão de Cristo envolvia em primeiro lugar a evangelização dos judeus em Jerusalém, em seguida a dos samaritanos, e finalmente a dos gentios. Mas todos os acontecimentos registrados neste capítulo tiveram lugar na Judéia. Assim, ainda nos encontramos na segunda parte de Atos 1:8 (ver os comentários sobre este versículo).

1. As Visões (10:1-16)

Duas visões estão registradas nesta seção: a de Cornélio em Cesaréia e a de Pedro em Jope. Nos dois casos, o indivíduo que teve a visão foi preparado para o contato com o outro homem. Deus estava operando nas duas pontas.

a. Cornélio em Cesaréia (Atos 10:1-8). Cesaréia (1) era o principal porto da Palestina e a capital do governo romano ali. Herodes, o Grande, tinha construído no lugar da Torre de Strato uma magnífica cidade e um porto deslumbrante, protegido por um extenso que-bra-mar. Apesar da sua importância, a cidade é mencionada no Novo Testamento somen-te no livro de Atos (quinze vezes).

Cornélio era um nome muito comum no Império Romano. Isto se devia, em parte, ao fato de que, em 82 a.C., Cornélio Sulla libertara dez mil escravos e lhes dera o seu próprio nome.' Este Cornélio era um centurião — lit., "chefe de cem homens", ou seja, um oficial que tinha cem soldados subordinados a si. Era um centurião da coorte chamada Italiana. Uma coorte normalmente consistia em seiscentos homens — a décima parte de uma legião.

Quatro coisas são ditas a respeito de Cornélio. A primeira, que ele era piedoso (2). O adjetivo que significa "religioso" é encontrado (no NT) somente aqui, no versículo 7 e em II Pedro 2:9. Em segundo lugar, ele era temente a Deus, com toda a sua casa. Bruce diz que estas duas expressões, "embora não sejam especificamente termos técnicos... geralmente são usadas no livro de Atos para se referirem àqueles gentios que, embora não totalmente prosélitos... se relacionavam com a religião judaica, praticando a sua adoração monoteísta e sem imagens, freqüentando a sinagoga, respeitando o sábado e as leis sobre a comida, etc".56 Algumas vezes, fazia-se referência a essas pessoas como "pro-sélitos de portão". Mas em um artigo sobre "prosélitos e tementes a Deus", Kirsopp Lake insiste que a expressão "prosélito de portão" deve ser abandonada, por não ter validade histórica. As pessoas eram prosélitos ou não.' Gloag concorda com isto, ao escrever: "O único proselitismo que os judeus parecem ter reconhecido era quando os gentios adotavam completamente a lei... pensamos, assim, que não havia, pelo menos na época dos apósto-los, uma classe como os 'prosélitos de portão"." Cornélio não era um prosélito, como mostram as palavras de Pedro no versículo 28. Um prosélito era considerado como per-tencente à congregação dos judeus; este não era o caso de Cornélio.

A terceira coisa que se afirma sobre este homem é que ele fazia muitas esmolas ao povo, i.e., aos judeus. A quarta coisa é que, de contínuo, orava a Deus. Ele era um dedicado adorador do Deus verdadeiro. No entanto, não era um membro da comunidade judaica nem da igreja cristã.

Certo dia, Cornélio estava orando (cf.
30) em sua casa, quase à hora nona do dia (três horas da tarde) — a hora da oferta do sacrifício da tarde no Templo, quando os judeus devotos e os tementes a Deus estariam envolvidos na oração (cf. Atos 3:1). Ele viu... numa visão um anjo de Deus, que se dirigia para ele e chamava o seu nome: Cornélio! (3). O termo claramente é a tradução literal (NEB). Fixando os olhos nele — melhor "olhando fixamente para ele" (ASV) — ficou muito atemorizado (4). Esta é normalmente a reação daqueles que são confrontados por anjos, como observam as Es-crituras. Mas o mensageiro celestial falou com palavras que eram ao mesmo tempo uma saudação e um conforto: As tuas orações e as tuas esmolas têm subido para memó-ria diante de Deus. O nome memória -- ou memorial — era dado "à porção da oferta de alimentos que o sacerdote deveria queimar sobre o altar, para que fosse uma oferta queimada de cheiro suave ao Senhor (Lv 2:2) "." As orações e esmolas de Cornélio tinham sido como a sua oferta, e agradaram a Deus.

O anjo instruiu Cornélio, dizendo: envia homens a Jope e manda chamar a Simão, que tem por sobrenome Pedro (5). Simão era, supostamente, o nome mais comum entre os judeus daquele tempo. Assim, este Simão precisava ser identificado pelo seu sobrenome, Pedro. Na verdade, ele estava hospedado na casa de Simão, um curtidor (6), o que tornava a identificação ainda mais necessária. A casa do curtidor ficava junto do mar.' Provavelmente, havia duas razões para isto. Uma delas era a sua profissão, que envolvia a manipulação de animais mortos, o que o deixava impuro; assim era exigi-do que ele morasse fora da cidade. A outra razão era que o seu negócio provavelmente envolvia o uso de água do mar.

Quando o anjo se retirou, Cornélio chamou dois dos seus criados (7) — uma única palavra em grego, que significa "aqueles que moram na casa" — e a um piedoso soldado dos que estavam ao seu serviço. A sua própria vida devota tinha influenci-ado até mesmo os seus criados e soldados. Ele contou a estes três homens de confiança sobre a sua visão, e então os enviou a Jope (8). Eles deveriam encontrar Simão Pedro e trazê-lo.

b. Pedro em Jope (Atos 10:9-16). No dia seguinte — um dia depois que os mensageiros tinham deixado Cesaréia — eles... estando já perto da cidade (9), i.e., Jope. Era a hora sexta (o meio-dia) e subiu Pedro ao terraço para orar. Esta não era uma das horas regulares de oração. Mas as almas devotas podem perfeitamente estar envolvidas em orações privadas nessa hora (cf. Si 55.17). Este tipo de oração é sempre apropriado.

A distância entre Cesaréia e Jope era de 48 quilômetros. Houve consideráveis diver-gências de opinião relativas a quando os servos deixaram Cesaréia — se foi no mesmo dia da visão ou na manhã seguinte. Também houve discussões sobre o seu meio de trans-porte — se foi a pé ou a cavalo — e quanto tempo levaram para fazer a viagem. Os fatos declarados na narrativa são que eles chegaram a Jope aproximadamente ao meio-dia do dia seguinte (9), passaram a noite ali com Pedro e partiram "no dia seguinte" (23), e então, "no dia imediato" (24) chegaram de volta a Cesaréia — provavelménte no final da tarde. Um dia de viagem a pé normalmente corresponde a 32 quilômetros, assim, a me-lhor reconstrução parece ser a seguinte: Os criados de Cornélio saíram de Cesaréia na manhã seguinte ao dia da visão, viajaram 32 quilômetros, e pararam para passar a noite. No dia seguinte eles percorreram os 16 quilômetros que faltavam, chegando a Jope aproximadamente ao meio-dia. Depois de passar ali a noite, iniciaram a viagem de volta na manhã seguinte (o terceiro dia depois da visão). Tendo feito uma parada para dormir, eles percorreram os últimos 16 quilômetros no quarto dia. Isto está em perfeito acordo com a afirmação que Cornélio faz a Pedro: "Há quatro dias... diante de mim se apresentou um varão com vestes resplandecentes" (30-31).

Quando Pedro estava orando no terraço em Jope, tendo fome (10), quis comer. Enquanto lhe preparavam a refeição do meio-dia, sobreveio-lhe um arrebatamento de sentidos. A palavra grega que foi traduzida como "êxtase" por algumas versões significa literalmente "ficar fora de si".

Neste transe Pedro viu o céu aberto (11) e a aparição de um grande lençol atado pelas quatro pontas, vindo para a terra. Nele havia de todos os animais quadrúpedes," répteis da terra e aves do céu (12) — "tudo o que caminha, ou rasteja ou voa" (NEB). Lumby observa: "Freqüentemente, aceita-se o significado do lençol aberto como uma imagem de todo o mundo, e das quatro pontas como as direções nas quais o Evangelho deveria ser levado por todo o mundo".62

Uma voz lhe ordenou: Levanta-te, Pedro! Mata e come (13). Mas Pedro protestou veementemente: De modo nenhum, Senhor, porque nunca comi coisa alguma comum e imunda (14). O uso de comum (koinos) com o sentido de imunda é explicado assim por Lumby: "Todas as pessoas que não eram judias eram vistas como a ralé 'co-mum', excluída do concerto de Deus... assim, quaisquer costumes destas pessoas, dife-rentes daqueles do povo escolhido, eram chamados coisas 'comuns', e como essas coisas `comuns' eram proibidas pela lei, todas as coisas ou ações proibidas ficaram conhecidas como sendo `comuns"." As leis a respeito dos alimentos puros e impuros são encontradas no capítulo 11 de Levítico.

Uma segunda vez, a voz falou. Desta vez, ela disse: Não faças tu comum ao que Deus purificou (15). O significado destas palavras é explicado da seguinte forma por Gloag: "Os judeus consideravam os animais impuros como uma imagem dos gentios, a quem eles chamavam de 'cães'. Mas agora Pedro aprendia que todos os homens estavam no mesmo patamar, aos olhos de Deus"." Havia ainda outra implicação: "A diferença entre carnes puras e impuras, a qual correspondia a uma parte tão considerável da lei mosaica foi abolida; assim, uma das grandes barreiras de separação entre os judeus e os gentios foi removida"." Isto era necessário tanto para a evangelização do mundo, como para a unidade da Igreja.

E aconteceu isto por três vezes (16). Aparentemente, toda a cena se repetiu. Alexander comenta: "Esta repetição da revelação, sem dúvida exatamente da mesma forma, pode ter tido a intenção parcial de gravá-la na memória, mas principalmente de impedir a suspeita de que fosse um mero sonho ou imaginação"."

Esta seção (1-16) exemplifica a "preparação para a revelação". Se quisermos nos comunicar com o céu, devemos satisfazer as condições cumpridas tanto por Cornélio quanto por Pedro: 1. Eles eram homens devotos (1-4,9) ; 2. Eles deixavam tudo de lado para orar (9,30) ; 3. Eles esperavam em Deus até que o ouvissem (3-6, 13 15:19-20).

2. Visitas (Atos 10:17-29)

1. Os Criados em Jope (10:17-23a). Estando Pedro duvidando entre si (17), i.e., estava "perplexo" (ASV), quanto ao que seria aquela visão, os criados enviados por Cornélio pararam do lado de fora da porta da casa onde ele estava. Como eram gentios "impuros", eles não pensaram em entrar na casa, mas, chamando, perguntaram se Simão Pedro esta-va hospedado ali (18). Se a porta estivesse trancada, qualquer visitante teria de chamar do lado de fora. Na verdade, hoje é o costume em terras orientais chamar ao invés de bater.

E, pensando — um composto forte (somente aqui no NT), que significa "ponde-rando" — Pedro naquela visão, disse-lhe o Espírito que três varões' o procura-vam (19). Pedro recebeu a ordem de ir com eles, não duvidando (20). Duvidando é um verbo composto que significa "estar com a mente dividida ou hesitar". Aqui, não duvidando significa "sem hesitar" (RSV). Deus tinha enviado esses mensageiros, e Pedro devia ir com eles.

De forma obediente, Pedro desceu e conversou com os homens (21). Eles lhe conta-ram sobre a visão de Cornélio, que tinha sido avisado (22) — ou "instruído, orientado" -a mandar buscar Pedro. O apóstolo, chamando-os para dentro, os recebeu em casa (23), apesar de serem gentios. A visão de Pedro já estava produzindo resultados.

1. Pedro em Cesaréia (10.23b-29). No dia seguinte, o apóstolo partiu com os mensa-geiros de Cornélio. Felizmente para Pedro, foram com ele alguns irmãos de Jope. Quan-do fosse em breve desafiado por alguns da igreja de Jerusalém, ele precisaria do teste-munho destes homens para explicar exatamente o que aconteceu na casa de Cornélio. Deste modo, a presença deles era providencial.

No dia imediato (24) — o quarto dia desde que Cornélio teve a sua visão (ver os comentários sobre o v. 9) — o pequeno grupo chegou a Cesaréia. Além do soldado e dois criados de Cornélio, ali estavam Pedro e "seis irmãos" (cf. 11,12) que o acompanharam. É muito improvável que um grupo de dez homens tivesse ido a cavalo. Evidentemente, eles tinham ido a pé, como era o hábito naquela época. Assim, a viagem de 48 quilômetros lhes teria tomado pelo menos um dia e meio.

Quando chegaram ao seu destino, eles descobriram que Cornélio os esperava. A pa-lavra em grego sugere que "ele continuava esperando ansiosamente por eles". Sem dúvi-da, ele imaginara que os seus criados passariam a noite em Jope, e assim estariam che-gando a Cesaréia logo depois do meio-dia do quarto dia.
Além disso, ele tinha convidado os seus parentes e amigos mais íntimos. O fato de que Cornélio tivesse parentes em Cesaréia implica que ele vivera ali por um longo perí-odo, o que também se conclui da afirmação de que ele tinha "bom testemunho de toda a nação dos judeus" (22). O adjetivo íntimos significa literalmente "necessário". Somente aqui (no NT) significa "familiar". A idéia parece ser a de que os amigos que são tão ínti-mos e queridos de alguém são necessários. Cornélio obviamente era um homem que tinha um grande coração.

Quando Pedro entrou, saiu Cornélio a recebê-lo e, prostrando-se a seus pés, o adorou (25). Lumby comenta: "Este ato de respeito do oficial romano demonstra forte-mente o seu sentimento de que Pedro era um mensageiro de Deus. Tais atos não eram usuais entre os soldados romanos".' Embora fosse comum no oriente que os homens se prostrassem aos pés dos seus superiores, "a idéia da prostração era estranha à mente ocidental, e esse costume não foi introduzido na corte imperial até o reinado de Diocleciano".69 Alexander diz: "Tendo sido ordenado por um anjo a mandar buscar o após-tolo, com uma promessa de comunicação divina com ele, não é de surpreender que Cornélio tivesse imaginado que ele fosse mais do que um simples homem".'

Mas Pedro o levantou, dizendo: Levanta-te, que eu também sou homem (26). Isto indica que Cornélio tentava dedicar-lhe adoração religiosa, ao que Pedro pro-testou. Da mesma maneira, um anjo recusou a adoração de João (Ap 19:10).

Enquanto conversavam, os dois homens entraram na casa. Pedro deve ter ficado surpreso ao ver os muitos que ali se haviam reunido para ouvi-lo (27). Ele os lem-brou do fato de que não era lícito para um judeu associar-se com estrangeiros (28). Com um fino toque de cortesia, Pedro usou uma palavra rara, que significa literalmente "ou-tra tribo" (somente aqui no NT). Graciosamente, ele evitou o termo ofensivo ethnoi, que usualmente transmite a idéia de "pagão".

Pedro tinha sido obrigado a deixar de lado essa proibição judaica, pois, como disse, Deus mostrou-me que a nenhum homem chame comum ou imundo (cf. 15). Para nós, é impossível perceber a tremenda mudança que isto envolvia no pensamento de um judeu devoto daquela época. Toda a sua educação religiosa tinha ensinado que os israelitas eram o povo escolhido de Deus e que o restante da humanidade era impuro e excluído da aliança divina.

Devido à visão no terraço em Jope, Pedro tinha vindo até estes gentios sem contra-dizer (29). Esta é uma única palavra em grego (somente aqui no NT), e significa literal-mente "não se pronunciar contra", e assim "sem nem mesmo levantar qualquer objeção" (NASB). Pedro então perguntou por que razão tinham mandado chamá-lo.

3. Verificação (Atos 10:30-48)

A última parte deste capítulo conta a história da verificação das visões que tiveram Pedro em Jope e Cornélio em Cesaréia. Por meio do derramamento do Espírito na casa de Cornélio, Deus provou a quem pudesse interessar que os gentios, assim como os ju-deus, podiam ser os destinatários da sua graça.

1. Apresentação por Cornélio (10:30-33). Pedro foi apresentado à audiência por Cornélio, que relatou a sua visão como uma causa para a reunião. Ele disse: Há quatro dias estava eu em jejum até esta hora, orando em minha casa à hora nona. E eis que diante de mim se apresentou um varão com vestes resplandecentes (30-31). A palavra jejum não consta do melhor texto grego. Provavelmente, a melhor tradução para a primeira parte seja: "Faz, hoje, quatro dias que, por volta desta hora, estava eu observando em minha casa a hora nona de oração..." Isto parece indicar que Pedro e os seus companheiros chegaram à casa de Cornélio por volta das três horas da tarde, do quarto dia depois da visão."

O relato de Cornélio de que um varão lhe apareceu não entra em conflito com a outra afirmação de que era "um anjo de Deus" (3). Era um anjo sob forma de homem, como também tinha acontecido no sepulcro vazio (Mt 28:5; Mc 16:5).

Os versículos 31:32 são um eco dos versículos 4:6; Cornélio continuou expressan-do a sua gratidão pela vinda de Pedro e assegurou-lhe: estavam todos esperando para ouvir tudo quanto por Deus te é mandado (33). Pedro tinha um público receptivo, pronto e desejoso para caminhar na luz. Este é o segredo dos resultados que tiveram lugar nesta reunião histórica na casa de Cornélio.

1. A Pregação de Pedro (Atos 10:34-43). Tendo em vista a sua própria visão, assim como a que foi dada a Cornélio, Pedro foi forçado a concluir: Reconheço, por verdade, que Deus não faz acepção de pessoas; mas que lhe é agradável aquele que, em qual-quer nação, o teme e faz o que é justo (34-35). Cornélio era tão aceito perante Deus quanto qualquer descendente físico de Abraão.

Depois da sua apresentação, Pedro fez um breve resumo do ministério de Jesus (36--41). Foi quase um epítome do Evangelho de Marcos, o que a Igreja Primitiva considerava conter na pregação de Pedro."

O apóstolo começou fazendo referência à Palavra (logos) que chegou à nação de Israel por meio da pregação de Jesus (36). Era uma mensagem de paz, mas foi rejeitada. Pedro aproveita para enfatizar a divindade de Jesus: este é o Senhor de todos.

Ele diz que os seus ouvintes conhecem esta palavra (rhema) (37). Uma vez que rhema às vezes é traduzida como "coisa" (Atos 5:32; Lc 2:15), a frase aqui pode ser traduzida como "aquilo que aconteceu".' Cornélio e seus amigos, como a maioria do povo daquele país, sabiam do ministério de Jesus.

Aquele ministério cobriu toda a Judéia — toda a Palestina. Assim, a Judéia assume o sentido mais amplo, como o país dos judeus. Começando pela Galiléia... — literal-mente "tendo começado pela Galiléia", que assim está incluída na Judéia. O batismo que João pregou seria o batismo do arrependimento. É com o ministério de João Batista que começa o Evangelho de Marcos.

Foi no batismo de Jesus por João (cf. Lc 4:1-14) que Deus ungiu a Jesus de Nazaré com o Espírito Santo e com virtude; o qual andou fazendo o bem e curando a todos os oprimidos do diabo (38). Isto resume uma grande parte do Evangelho de Marcos.

Pedro afirma: Nós — ele e os seis companheiros de Jope — somos testemu-nhas de todas as coisas que fez, tanto na terra da Judéia [como o v. 37; algu mas versões apresentam "dos judeus"] como em Jerusalém (39), na parte final do seu ministério. Foi ali que Ele foi pendurado num madeiro (crucificado). No terceiro dia Deus o ressuscitou e fez que se manifestasse (40) — tradução literal. Mas isto foi não a todo o povo, mas às testemunhas que Deus antes ordenara; a nós que comemos e bebemos juntamente com ele, depois que ressuscitou dos mortos (41). Esta afirmação está perfeitamente de acordo com o que é encontrado nos Evangelhos.

O Cristo ressurrecto mandou que os discípulos fossem pregar ao povo (Mt 28:19) e testificar que Jesus Cristo é o que por Deus foi constituído juiz dos vivos e dos mortos (42).

A observação final da mensagem de Pedro foi expressamente evangelizadora: A este dão testemunho todos os profetas, de que todos os que nele crêem receberão o perdão dos pecados pelo seu nome (43). No texto grego, a frase todos os que nele crêem é colocada no final, como uma ênfase. Este Evangelho de perdão dos pecados por meio da fé em Jesus Cisto é para todos aqueles que crerem, tanto judeus quanto gentios.

c. O Derramamento do Espirito (Atos 10:44-48). Enquanto Pedro ainda pregava, o Espíri-to Santo caiu sobre os que estavam ouvindo a Palavra (44). Dizendo estas palavras provavelmente deve ser traduzido como "estava falando estas coisas" (rhemata).

No Concílio em Jerusalém, Pedro comparou este "Pentecostes dos gentios" ao Pentecostes original do capítulo do livro de Atos. Ele disse: "E Deus, que conhece os corações, lhes deu testemunho, dando-lhes o Espírito Santo, assim como também a nós; e não fez diferença alguma entre eles e nós, purificando o seu coração pela fé" (15:8-9). Da mesma forma como Deus tinha purificado os corações dos 120 no cenáculo, quando eles foram cheios do Espírito (2.4), Ele também purificou os corações de Cornélio e seus amigos, quando o Espírito Santo caiu sobre eles. Teólogos da Santidade interpretam esta experiência como sendo a santificação completa.

Os judeus cristãos que tinham acompanhado Pedro a Cesaréia maravilharam-se — 'ficaram fora de si com assombro" — de que o dom do Espírito Santo — genitivo de aposição, o dom que era o próprio Espírito Santo — se derramasse também sobre os gentios (45). Eles os ouviam falar em línguas (46), como tinham ouvido os 120 no Dia de Pentecostes."

Apesar dos seus preconceitos judaicos, Pedro sentiu que Deus tinha aceitado plena-mente estes gentios no Reino. Então, ele propôs que o batismo cristão lhes fosse minis-trado (47). Cornélio e seus amigos foram batizados em nome do Senhor (48), i.e., em nome de Jesus. Esta fórmula era aparentemente usada na 1greja Primitiva, assim como a forma da trindade (Mt 28:19). A ênfase principal aqui está no fato de que era um batismo cristão.

10.1 Cesaréia. Cesaréia Marítima era um porto no Mediterrâneo, 104 km a noroeste de Jerusalém. Foi reconstruída e melhorada, numa dimensão ambiciosa, por Herodes o Grande.

* 10.2 temente a Deus. Um termo que pode indicar que Cornélio era em parte convertido ao judaísmo, um gentio que adorava a Deus mas não era circuncidado (13 16:26).

* 10:9

ao eirado... a fim de orar. Pedro provavelmente orava três vezes por dia (conforme 3.1; Dn 6:10); esta era a oração do meio-dia. As casas típicas tinham um teto plano, alcançado por uma escadaria externa.

* 10.10 um êxtase. A consciência de Pedro foi retirada das coisas externas, em preparação para a visão (conforme 22.17).

*

10.12 toda sorte de quadrúpedes, répteis da terra e aves do céu. Tanto animais limpos quanto imundos (Lv 11).

* 10.13 Mata e come. Pedro não estava disposto a violar as leis do Antigo Testamento que proibiam comer animais imundos (v.14).

* 10.15 Deus purificou. Através desta ilustração viva, Deus explicou a Pedro que havia revogado as leis a respeito da impureza ritual; ver Mc 7:14-19.

* 10.16 três vezes. Esta visão foi repetida para impressionar Pedro.

*

10.24 No dia imediato. O grupo levou dois dias para viajar 48 km de Jope a Cesaréia.

* 10.25 indo Pedro a entrar. Pedro agora estava disposto a entrar na casa de um gentio (v.28).

prostrando-se-lhe aos pés, o adorou. Cornélio estava maravilhado com a presença de Pedro; ele havia sido instruído por Deus para mandar buscar o apóstolo.

* 10.28 Deus me demonstrou. Ele se refere à visão que tinha tido.

* 10.34 Deus não faz acepção. O evangelho é tanto para judeus como para gentios (1.8; Rm 1:16).

*

10.36 anunciando-lhes... paz, por meio de Jesus Cristo. A paz da reconciliação com Deus através do sangue de Jesus nossa paz (Ef 2:13,14).

Senhor de todos. Jesus é Senhor tanto de judeus quanto de gentios.

* 10.44 caiu o Espírito Santo sobre todos. Eles foram ungidos pelo poder do Espírito e estavam louvando a Deus e falando em línguas (v.46).

* 10.45 da circuncisão... admiravam-se. Era difícil para judeus rigorosos, que não tinham tido a visão de Pedro, entender que Deus não mostrava favoritismo em sua oferta.

*

10.48 em nome de Jesus Cristo. O perdão dos pecados é através do nome de Jesus (v.43).

10:1 Este oficial romano era um centurião que tinha a seu mando cem soldados. Não obstante permanecer na Cesarea, Cornelio talvez ia voltar logo para Roma. Sua conversão foi o passo mais importante para a difusão do evangelho na cidade capital.

10:2 "O que acontecerá com quão pagãos alguma vez escutaram de Cristo?" Esta é uma pergunta comum que se faz em relação à justiça de Deus. Cornelio não era cristão, mas procurava deus e era um homem reverente e generoso. Daí que Deus enviou ao Pedro para que lhe falasse de Cristo. Cornelio é um exemplo de que Deus "é galardonador dos que lhe buscam" (Hb_11:6). Quem o busca com sinceridade o acharão! Deus permitiu que Cornelio tivesse um conhecimento mais completo.

10:4 Deus viu a sinceridade da fé do Cornelio. Suas orações e generosidade subiram "para memória diante de Deus", uma oferenda de sacrifício ao Senhor. Deus responde as sinceras orações dos que lhe buscam e envia a pessoa apta com a informação adequada no tempo apropriado.

10:12 Segundo a Lei judia, certos mantimentos estavam proibidos (veja-se Levítico 11). Estas leis faziam difícil que judeus e gentis comessem juntos, pois existia o risco de contaminação. Mais ainda, aos gentis lhes via freqüentemente como "imundos". A visão do Pedro significava que não devia ver os gentis como inferiores, a quem Deus não redimiria. antes de ter esta visão, pensava que um oficial romano gentil não poderia aceitar a Cristo. Depois, compreendeu que deveria ir com a mensagem ao lar gentil e lhe pregar ao Cornelio as boas novas de salvação no Jesucristo.

10.25, 26 Este ato de adoração pôde ter causado arrogância no Pedro. depois de tudo, um centurião romano se inclinou ante ele. Não obstante, Pedro conduziu ao Cornelio a Cristo. Quando nos elogiam e honram, devemos recordar que somos mortais e aproveitar cada oportunidade para glorificar a Deus.

10:34, 35 É possível que a maior barreira do primeiro século para pulverizar o evangelho fora o conflito entre judeus e gentis. A maioria dos novos crentes eram judeus e para eles era um escândalo o solo pensar em associar-se aos gentis. Mas Deus ordenou ao Pedro que anunciasse o evangelho a um romano e ele obedeceu jogando a um lado sua linhagem e sentimentos pessoais. (Mais tarde voltou a ter dificuldades com isto; veja-se Gl 2:11-14.) Mas Deus ratificava que as boas novas de Cristo são para todos. Não devemos permitir que nenhuma barreira: lingüística, cultural, de prejuízos, geográfica, de nível econômico ou educativo, interponha-se na extensão do evangelho.

10:35 Em cada nação há corações abertos a Deus, preparados para receber o evangelho, mas alguém tem que anunciá-lo. Procurar deus não é suficiente, a gente deve ter um encontro com O. Como então os que lhe buscam poderão encontrar a Deus sem que alguém lhes mostre o caminho? Está-lhe pedindo Deus que lhe mostre o caminho a alguém? (Veja-se Rm 10:14-15.)

CORNELIO

Os primeiros dias do cristianismo foram emocionantes à medida que o Espírito de Deus se movia e as vistas das pessoas trocavam. Os convertidos tinham diversas procedências. Até o temível Saulo (Paulo) converteu-se em cristão e os gentis respondiam às boas novas a respeito do Jesus. O centurião romano Cornelio foi um dos primeiros gentis convertidos.

devido aos contínuos brotos de violência, os soldados romanos deviam permanecer alertas para manter a paz em todo o Israel. Mas a maioria dos romanos, odiados como conquistadores, não se sentiam bem na nação. Como oficial militar, Cornelio se achava em uma posição difícil. Representava a Roma, embora seu lar estava na Cesarea. Durante sua permanência no Israel, o Deus do Israel o conquistou a ele. Tinha a reputação de ser um homem piedoso que pôs sua fé em ação e era respeitado pelos judeus.

Quatro aspectos significativos no caráter do Cornelio são notórios no livro de Feitos. Procurou deus com intensidade, reverenciou-o, foi generoso ao suprir as necessidades de outras pessoas em necessidade e orava. Deus lhe disse que devia enviar a alguém para que trouxesse para o Pedro, porque este lhe ensinaria mais a respeito de Deus, a quem já procurava agradar.

Quando Pedro chegou ao lar do Cornelio, rompeu toda a lista de normas judias. Pedro confessou que não se sentia bem, mas aqui encontrou uma audiência ansiosa e não pôde reservar para si sua mensagem. Muito em breve começou a anunciar o evangelho quando Deus o confirmou de maneira entristecedora ao encher com seu Espírito Santo a essa família romana. Pedro se deu conta que não tinha outra opção a não ser batizá-los e recebê-los como iguais na crescente igreja cristã. acabava-se de dar outro passo em levar o evangelho a todo mundo.

Cornelio é um exemplo claro da disposição de Deus para usar meios fora do comum para chegar aos que desejam conhecê-lo. O não tem favoritos e não se oculta de quem deseja achá-lo. Deus enviou a seu Filho porque ama a todo mundo e isto inclui o Pedro, ao Cornelio e a você.

Pontos fortes e lucros:

-- Romano piedoso e generoso

-- Apesar de ser um oficial do exército invasor, nota-se que era bem respeitado pelos judeus

-- Respondeu a Deus e animou a sua família a que fizesse o mesmo

-- Sua conversão ajudou a jovem igreja a compreender que as boas novas som para todos, sejam judeus ou gentis

Lições de sua vida:

-- Deus chega a quem quer conhecê-lo

-- O evangelho está ao alcance de toda a gente

-- Em todo lugar há quem está ávidos de acreditar

-- Quando em realidade desejamos procurar a verdade e ser obedientes à luz que Deus nos dá, O nos recompensará generosamente

Dados gerais:

-- Onde: Cesarea

-- Ocupação: Centurião romano

-- Contemporâneos: Pedro, Felipe, os apóstolos

Versículo chave:

"[Cornelio] piedoso e temeroso de Deus com toda sua casa, e que fazia muitas esmolas ao povo, e que orava a Deus sempre" (At 10:2).

A história do Cornelio se narra em Feitos 10:1-11.18.

10.37-43 O breve e poderoso sermão do Pedro contém uma declaração concisa do evangelho: a perfeita vida do Jesus como servo; sua morte na cruz; sua ressurreição, da que Pedro foi testemunha; o cumprimento das Escrituras no Jesus; e a necessidade de uma fé pessoal no. Guiados pelo Espírito e centrados em Cristo, o caminho, a verdade e a vida.

10:43 Isaías (52.13 53:12) e Ezequiel (36.25,
26) são dois exemplos de profetas que escreveram a respeito do Jesus.

10:45 Cornelio e Pedro foram duas pessoas muito diferentes. Cornelio era um gentil, rico, militar. Pedro era um pescador judeu que se voltou pregador. Mas o plano de Deus os incluiu ambos. Esse dia na casa do Cornelio, um novo capítulo na história cristã se escreveu por um cristão judeu e um cristão gentil, ambos descobriram algo importante a respeito da obra de Deus na outra pessoa. Cornelio necessitou ao Pedro e a seu evangelho para saber que podia salvar-se. Pedro necessitou do Cornelio e sua salvação para saber que os gentis estavam incluídos no plano de Deus. Você e outro crente também podem necessitar-se mutuamente para compreender como Deus obra!

10:48 Cornelio quis que Pedro ficasse vários dias. Era um novo crente e deduziu que necessitava ensino e companheirismo. Está você realmente interessado em saber mais a respeito do Jesus? É importante que reconheça sua necessidade de reunir-se com cristãos amadurecidos e procurar aprender deles.

A primeira missão Gentile tinha uma entrada mais oportuno em Cesaréia, a colônia romana e capital romana da Judéia e do porto cosmopolita comercial e político mais importante da Palestina durante esse tempo. Cesaréia foi construído por Herodes, o Grande, e nome de Cesaréia Augusto, em honra do imperador César Augusto. Os habitantes foram principalmente gregos e outras nações, mas os judeus foram concedidos privilégios iguais. Além palácio real do governador, a cidade teve um teatro, anfiteatro, e um alojamento templo a imagem do imperador de Roma. Os personagens principais do drama gospel eram Pedro e Cornélio. Pedro, o Apóstolo, estava no alojamento Jope com Simão, o curtidor, cuja casa, por razões cerimonial incidente ao comércio da sua curtidor, foi retirado da cidade e localizado perto da beira-mar.

Nada de novo ou grande é sempre realizado ou realizado até que alguém tem "percebido", ou visto através, e agarrou o padrão e as possibilidades de coisas ainda não realizado. Revelações divinas, quando bem compreendido, sempre ter um efeito moral e espiritual transformando em homem e da história humana. "Onde não há visão, o povo perece" (Pv 29:18)

Ele é o Senhor de todos (v. At 10:36 ). Primeira mensagem do evangelho de Pedro a esta congregação Gentile ansioso é uma sucinta, mas dinâmico, somatório de toda a pessoa e obra de Jesus Cristo em relação ao regime de redentora. Em rápida sucessão, ele apresenta Jesus Cristo nos aspectos claros de Sua paz, Seu senhorio universal, sua exigência de arrependimento, sua humanidade, a Sua divindade, Sua morte sacrificial, Sua ressurreição vitoriosa, Suas aparições pós-ressurreição, Sua judgeship universal, e remissão dos pecados através da fé em Seu Nome.

Analiticamente delineado, a mensagem de Pedro para a casa de Cornélio poderia ser algo como o seguinte:

É significativo que Pedro conclui a sua mensagem com a clara implicação de que o caminho da salvação para estas nações, como também para os judeus, é aberto por meio da fé no nome, e submissão ao senhorio de Jesus Cristo.

Assim, Pedro dá um exemplo de evangelístico pregação expositiva no primeiro século cristão, que foi tanto ansiosamente recebido por seus ouvintes Gentile e signally aprovado e abençoado por Deus. Também não tem este tipo de pregação já perdeu a sua utilidade ao longo dos séculos seguintes.

Isso ouvintes de Pedro acreditavam em Cristo para a salvação de suas almas é evidenciado por dois fatos: primeiro , que Deus derramou sobre eles o dom do Espírito Santo; e segundo , que foram julgados por Pedro candidatos como dignos para o batismo nas águas.

Enquanto Pedro ainda dizia estas coisas, desceu o Espírito Santo sobre todos os que ouviam a palavra (v. At 10:44 ). Normalmente, o derramamento do Espírito Santo seguido batismo nas águas e da imposição das mãos por parte dos apóstolos (conforme At 2:38 ; At 8:17 ; At 19:6 ).

Assim como o batismo do Espírito Santo pureza forjado do coração dos discípulos no dia de Pentecostes, para que os corações destes crentes gentios foram limpos por Suas manifestações pessoais de graça no fim da mensagem de Pedro para eles. Lembramo-nos das palavras de Cristo aos seus discípulos: "Vós já estais limpos pela palavra que vos tenho falado a vós" (Jo 15:3 ).

Esta efusão espiritual sobre os gentios espantado companheiros judeus-cristãos de Pedro, pois ouviam falar línguas, e magnificar a Deus (v. At 10:46 ). Este fenômeno milagroso de línguas , ou "línguas", retornou em Cesaréia como uma ajuda para a evangelização dos habitantes poliglota gentios desta grande cidade portuária. Mas, como Clarke observa:

Através da fé haviam crido para a justiça de coração, e pelo dom divino milagrosa de línguas estes crentes gentios batizados com o Espírito começou a proclamar que a justiça para os seus vizinhos poliglotas, e assim eles "Deus ampliada."

O espanto dos crentes judeus-cristãos apresentam-se com Pedro neste Gentile Pentecostes é devido ao fato de que os judeus considerou que o Espírito Divino não poderia ser comunicado a qualquer Gentile, ou ser conferida a qualquer um que habitavam além da terra prometida.

O direito incontestável desses cristãos gentios não circuncidados para serem batizados, como um símbolo de sua aceitação no corpo de Cristo, é evidenciado pela aprovação divina milagrosa, e pergunta declaratória do Apóstolo do versículo 47 . Pedro, então, comanda seu batismo e, portanto, mostra uma relação poupança vital mediante a fé em Jesus Cristo, o Filho de Deus e Salvador dos homens. Deus tinha testemunhado a Sua aceitação dos gentios, dando-lhes o Espírito Santo, e Pedro testemunhas para a sua aceitação dentro da igreja por batizando-os em nome de Jesus, sem a exigência da circuncisão. Sobre a questão da fórmula baptismal empregado por Pedro nesta ocasião, Wesley observa:

Certamente, à luz da explicação de Wesley, nenhuma terra permanece para uma interpretação unitária desta passagem.

1. e para os samaritanos (At 8:14ss). Para ter um retrato desse evento relevante para Pedro, devemos lerAt 11:1-44.

Em At 8:0, cumpre- se aqui: "Se alguém quiser fazer a vontade dele, conhecerá a respeito da doutrina, se ela é de Deus ou se eu falo por mim mesmo". Um anjo falou com ele e disse-lhe que cha-masse Pedro. Por que o anjo mesmo não deu a mensagem a Cornélio? Porque Deus não deu aos anjos o ministério de compartilhar o evan-gelho com pecadores. Temos um privilégio que nem mesmo os anjos têm, o de propagar o evangelho para as almas perdidas! Pedro estava em Jope, a 48 quilômetros de distância, contudo Cornélio, com obediência militar, chamou dois servos e uma guarda e enviou-os a essa importan-te missão. O Espírito liderou toda essa atividade (vv. 19-20).

1. O Espírito prepara Pedro (w. 9-22)

Deus lida com as "duas pontas da linha" sempre que opera. Ele nos prepara para o que está preparando para nós. Pedro viu todos os tipos de criaturas, limpas e imundas, (sob o aspecto cerimonial; conforme Lv 11) e re-cebeu a ordem de matá-las e comê- las.Mt 16:22, em que Pedro disse a Cristo que não fosse para a cruz, vem-nos à mente com esta resposta do versículo 14: "De modo nenhum, Senhor!". Ninguém pode dizer "Senhor" e completar com: "De modo nenhum". Se ele é o Se-nhor verdadeiro, temos de lhe obe-decer. O Espírito falou diretamente com Pedro, enquanto este pensa-va na visão que tivera três vezes, e disse-lhe: "Levanta-te [...] e vai". Pedro foi até os gentios, porque o Espírito Santo ordenou-lhe isso, não porque entendeu a visão que teve (veja 11:11-16). Mais tarde, ele en-tendeu o sentido da visão, ou seja, que Deus, por intermédio da cruz, quebrara todas as barreiras entré ju-deus e gentios.

1. A obediência do homem de Deus (10:23-33)

Lembre-se que, até esse momento, os apóstolos não tinham pregado para os gentios. Mesmo os sama- ritanos (At 8:0 em conexão com esse versículo de Atos dos Apósto-los. Ele inicia com o ministério de João Batista, falando a respeito da mensagem de Cristo para Israel. Ele afirma que Cornélio e os amigos já conhecem a mensagem sobre os milagres, a morte e a ressurreição de Cristo, e que esses eventos di-zem respeito especificamente a Isra-el. No versículo 42, ele diz: "E [ele] nos [as testemunhas judias] mandou pregar ao povo" (quer dizer, para os judeus), o que os apóstolos fizeram até aquele momento. Pedro afirma apenas que percebera que Deus não fazia distinção entre judeus e gen-tios, apesar de Cristo ter vindo para salvar a nação de Israel. No versícu-lo 43, ele anuncia a verdade-chave, quando diz: "Todo aquele que nele crê recebe remissão de pecados".

Nesse ponto, o Espírito inter-rompe Pedro e opera um milagre no coração desses gentios. Eles crêem na Palavra! O Espírito cai sobre eles quando crêem, o que se evidencia pelo falar em línguas. (Veja GI 3:2.) Pedro e os judeus espantam-se com o fato de Deus salvar os gentios sem antes torná-los prosélitos ju-deus. Pedro, sob orientação do Es-pírito, ordena que sejam batizados, e ele e seus amigos ficam para fa-zer a refeição com os novos crentes (11:3).

Revejamos a relação entre o Espírito e batismo. EmAt 2:0:1 At 1:3 At 1:8.) Confunde-se a Palavra de Deus e sua obra quan-do se mistura a verdade do reino e a da igreja.

Mt 28:19-40 apresenta o comissionamento para a igreja de hoje. Devemos fazer discípulos, o que representa um chamado ao evangelismo; devemos batizar, o que implica comunhão em uma congregação local; e devemos ensinar a Palavra, o que o Espírito usa para condenar o perdido. Ocupemo-nos com o semear a Palavra, com aguá-la com nossas orações e lágrimas (Sl 126:5-19; At 20:19) e esperemos com paciência a colheita.d

10.48 Ordenou. Pedro mesmo não batizou para não suscitar grupinhos em torno dele (cf. 1Co 1:15ss).

Um momento crucial. A comissão de Mt 28:19 inclui todas as nações, mas o alvo definitivo foi alcançado pelos estágios que já destacamos. O apóstolo aos gentios se converteu, e foi comissionado enquanto o evangelho era pregado em toda a Palestina. Pedro, preparado por diversas experiências para a grande e nova lição que deveria aprender e ensinar, estava agora prestes a abrir a

porta do Reino aos gentios com a única “chave” possível — a Palavra pregada no poder do Espírito Santo (Mt 16:19).

Cesaréia, uma extensão do Pentecos-te. Pedro associa explicitamente o evento na casa de Cornélio àquele do Pentecoste e ao propósito do Senhor de batizar os seus com o Espírito Santo, de forma que em Cesaréia a única provisão fundamental foi tornada disponível aos crentes entre os gentios, assim como é colocada à disposição de cada crente que, pela fé, é unido ao único corpo (1Co 12:12,1Co 12:13).

Nenhum judeu pensava que os gentios não pudessem ser salvos, mas — em harmonia com os pensamentos que Deus havia revelado até então — todos estavam convictos de que os gentios tinham de se tornar prosélitos se quisessem compartilhar das bênçãos messiânicas. A ação e a revelação de Deus nessa crise deixam claro a corações submissos que a cruz abriu a porta para a salvação para toda a humanidade em termos iguais, pois todos precisam se arrepender e crer para serem salvos. Os judeus foram, assim, colocados no mesmo patamar dos “gentios pecadores” (G1 2:14-17).

2) Mensagens divinas e um encontro (10:1-33)
Cornélio e sua visão (v. 1-8). Sabe-se que um regimento conhecido como Italiano serviu na Síria em 69 d.C. Cornélio estava à frente de cem homens, parte das tropas em Cesaréia. Os centuriões tinham as responsabilidades de um capitão, mas eram oficiais não-comissionados. Cornélio deve ter tido propriedades particulares, pois mantinha um efetivo militar grande e era generoso nas esmolas. Ele, obviamente, era um homem “temente a Deus”, um gentio que participava das cerimônias na sinagoga e modificou o seu estilo de vida para não escandalizar os judeus. Acima de tudo, ele é o exemplo clássico de gentio que, com paciência e benevolência, buscava “glória, honra e imortalidade” e “vida eterna” (Rm 2:7,Rm 2:10). As suas orações e esmolas não lhe renderam a salvação, mas eram os sinais exteriores de uma atitude de alma que Deus podia abençoar.

Uma visão é “algo visto” que não é normal aos olhos humanos, e uma visão foi concedida a Cornélio quando se dedicava à oração por volta das três horas da tarde (cf. 3.1). O seu pavor era natural, mas aceitou a situação imediatamente e ouviu com atenção a boa notícia dada pelo anjo. Não há sen-sacionalismo na narrativa; a instrução exata do anjo está formulada como o endereço em um envelope: Sr. Simão Pedro, a/c Sr. Simão, o Curtidor, estrada do Mar, Jope. Com prontidão militar, Cornélio obedeceu às instruções recebidas do céu (v. 3-8).

A visão de Pedro e a sua confirmação (v. 9-23). Por providência especial, Deus preparou o seu servo Pedro para a visita dos emissários de Cornélio. A fome de Pedro foi um elemento da revelação, e podemos imaginá-lo olhando longamente para a alta vela triangular de um barco entrando no porto enquanto esperava a sua comida. No seu êxtase, os animais impuros que recebeu a ordem de matar e comer estavam reunidos em algo semelhante a um grande lençol que descia do céu. A ordem lhe pareceu totalmente errada, pois um judeu não somente tinha de rejeitar os animais impuros alistados em Lv 11, mas também rejeitar toda carne que não fosse preparada de acordo com os princípios do casher. O seu protesto foi de fato “petrino”, mas a voz repetiu a ordem três vezes, com a explanação que fez época: Não chame impuro ao que Deus purificou (v. 15; cf. Mc 7:19). Vozes na rua abaixo estavam perguntando por Pedro, e naquele momento a mensagem da visão foi confirmada por uma ordem dada pelo Espírito do Senhor: Não hesite em ir com eles, pois eu os enviei. Depois disso, qualquer resistência teria sido rebelião. Os pedaços do quebra-cabeça estavam se encaixando enquanto o apóstolo aprendia que Deus tinha tornado possível a purificação de todos os homens (conforme v. 28).

A jornada e a recepção (v. 24-33). No dia seguinte, Pedro partiu em sentido norte com testemunhas de Jope e os mensageiros de Cornélio. A distância percorrida foi de aproximadamente 45 quilômetros.
A recepção foi calorosa, pois um grupo de almas famintas estava esperando o mensageiro de Deus. O verbo traduzido por adorando-o (v. 25) é proskyneõ, que pode significar a reverência de um homem diante de seu superior, e a cena de um centurião romano prostrado aos pés de um pescador galileu era uma evidência extraordinária das mudanças revolucionárias operadas na esfera do Reino. As explicações mútuas (v. 27-33) estão bem claras, e o v. 33 mostra que nunca um pregador teve diante de si uma platéia mais bem preparada.

3) A mensagem de Pedro aos gentios (10:34-43)
Introdução (v. 34,35). Temos aqui as características gerais do kerygma primitivo, mas adaptado à comunidade dos gentios. Visto que muitos eram tementes a Deus, algumas referências aos profetas eram possíveis (v. 43), mas a ênfase está principalmente na vida, morte e ressurreição de Jesus Cristo como uma realidade histórica testemunhada pelos Doze. Na sua introdução, Pedro mostra que aprendeu a lição da visão no terraço da casa (v. 34,35).

Estágios da mensagem principal (v. 36-43). A palavra de Deus a Israel em Cristo Jesus (v. 36-38). Os fatos parcialmente conhecidos do ministério terreno do nosso Senhor foram interpretados de forma oficial e autorizada para esses gentios. Jesus Cristo era o Senhor de todos, o Pregador da paz, o Ungido de Deus para o ministério de cura, restauração e liberdade espiritual.

O testemunho apostólico (v. 39-42). Os apóstolos foram testemunhas de tudo o que ele fez em Jerusalém e na Palestina (i.e., na terra dos judeus). O significado tremendo da morte e ressurreição de Cristo exigia o melhor em provas dos fatos em si, e elas foram fornecidas por homens escolhidos para acompanhar o Senhor ressurreto. A menção do fato central da cruz é breve, e não doutrinária (v. 39), mas a declaração típica do kerygma vem em seguida: Deus, porém, o ressuscitou no terceiro dia e fez que ele fosse visto — não publicamente, mas pelo grupo de testemunhas ao qual Pedro pertencia.

As mensagens proféticas e apostólicas (v. 42,43). Pedro associou o testemunho profético do AT com o testemunho histórico dos Doze a fim de mostrar que Cristo foi ordenado por Deus não somente como Juiz final de todos, mas também como Salvador que dá perdão dos pecados a todos os que crêem. Havia muito mais a dizer, mas os fatos salvíficos haviam sido anunciados, e foram imediatamente recebidos por fé.

4)    O Espírito Santo cai sobre os crentes gentios (10:44-48)
A dádiva do Espírito Santo (v. 44-46). O “ouvir” foi a submissão da fé que uniu essas almas ao Senhor em quem creram. O poder do Espírito Santo desceu sobre os crentes imediatamente, revestindo-os com energias e dons celestiais mediante os quais falaram em línguas e glorificaram a Deus (v. 45,46; conforme 2.3,4,11). O batismo do Pentecoste foi estendido aos crentes gentios sob a única condição do arrependimento e da fé em Cristo.
Batismo no Nome (v. 47,48). A pergunta de Pedro (v. 47) é um tipo de desafio, dirigido especialmente aos cristãos judeus de Jope que o acompanhavam. Apesar da ausência da circuncisão, os crentes gentios tinham recebido o Espírito Santo exatamente como os cristãos judeus na sala no andar superior. Alguém poderia negar-lhes a água do batismo? Por meio desse ato simbólico, eles passaram visivelmente para a esfera do Nome, tendo sido transportados do reino das trevas para o reino do seu Filho amado (Cl 1:13), à parte de qualquer elo anterior com Israel. A repercussão da decisão de Pedro seria sentida em todo o mundo para sempre.

III. Expansão da Igreja na Palestina Através da Pregação e Dispersão. 6:1 - 12:25.

Até este ponto, os apóstolos não deram nenhuma evidência de ter o propósito de levar o Evangelho a todo o mundo, mas permaneceram em Jerusalém dando o seu testemunho aos judeus. Agora Lucas conta o começo da expansão da igreja através da Judéia e Sanaria. Essa expansão não foi realizada por causa da visão e propósito da igreja mas por ato providencial de Deus, dispersando os crentes. Para explicar esta perseguição, Lucas primeiro conta como Estêvão colocou-se em posição de destaque como um dos sete.

Grande passo avante precisava ainda ser dado, e foi em Jope que Pedro aprendeu a lição de que não se deve chamar comum ou imundo aquilo que Deus limpou. Teria sido à luz desta lição que ele acrescentou, ao ensino de nosso Senhor sobre comidas, o comentário, "E assim considerou ele puros todos os alimentos", como se vê em Mq 7:19? Seja como for, havendo aprendido esta lição, teve imediatamente de pô-la em prática ao ser convidado para visitar Cornélio, centurião romano, em Cesaréia, e fazê-lo conhecer, com a família, as boas novas. Este é outro episódio a que Lucas obviamente dá muita importância, porque, depois de narrá-lo no cap. 10, volta a referi-lo no cap. 11, onde Pedro mesmo conta a história, e torna a mencioná-lo no cap. 15, outra vez por intermédio de Pedro.

Cornélio, como Pedro, fora preparado por Deus para a nova situação. Membro da classe de pessoas que Lucas denomina "tementes a Deus", adeptas do culto judaico, espiritual e monoteístico, celebrado nas sinagogas, sem que fossem de todo prosélitos e membros da comunidade de Israel, foi instruído, por uma visão, a mandar chamar a Pedro. Quando este entrou na casa e começou a anunciar a ação divina na cruz e na ressurreição de Cristo, mais uma prova da direção de Deus lhe foi dada com o ato repentino do Espírito Santo apossando-se daquela família gentia, o que foi manifesto pelos mesmos sinais externos do dia de Pentecostes. Houve uma diferença: no Pentecostes os que foram batizados receberam o Espírito; Cornélio e seus familiares se batizaram porque antes receberam o Espírito. Sem este sinal evidente do favor divino, Pedro podia hesitar em batizá-los.

Centurião da coorte, chamada a italiana (1). Os centuriões tinham a posição de oficiais não comissionados, cabendo-lhes a responsabilidade de capitães. Eram a espinha dorsal do exército romano, é impressionante como de todos os centuriões mencionados no Novo Testamento sempre se diz alguma coisa que os recomenda. A coorte italiana pode ser idêntica à "segunda coorte italiana de cidadãos romanos", de que há inscrições comprobatórias na Síria, do ano 69 A. D. Temente a Deus (2), pertencente à classe de gentios que aderiam de modo geral à fé, ao culto e às práticas judaicas, sem se submeterem à circuncisão e sem se tornarem prosélitos de todo. Subiram para memória (4). O verbo "subir" pode sugerir as ofertas queimadas (heb. ´olah, lot. "subindo"). O vocábulo grego mnemosynon, traduzido "memória", usa-se em Lv 2:2 e segs. nos LXX, com relação à parte da oferta de manjar que se apresentava a Deus. Quanto à eficácia sacrifical dessa conduta de Cornélio, cfr. Sl 141:2; Fp 4:18; He 13 15:58.

>At 10:9

Por volta da hora sexta (9); isto é, meio-dia. Êxtase (10), estado em que a pessoa, por assim dizer, "fica fora" de si. Um certo vaso (11); lit. "um objeto"; a palavra grega (skeuos) é indefinida. Um grande lençol (11); sugerido ao subconsciente de Pedro possivelmente pela tolda aberta no eirado, ou a vela de um barco no horizonte, do lado ocidental. Quatro pontas (11). O vocábulo grego arche, aqui traduzido "ponta" (lit. "começo") usava-se na linguagem médica por extremidade de atadura, e entre os marinheiros no sentido de "corda". Toda sorte de quadrúpedes (12). Os melhores textos omitem feras aqui e transpõem da terra para depois de répteis (veja-se a ARA). Daí resulta a divisão tríplice do mundo animal, cfr. Gn 6:20. (O Texto Recebido é aqui influenciado por At 11:6). De modo nenhum, Senhor (14); cfr. o protesto de Ezequiel (Ez 4:14). As leis dietéticas judaicas baseavam-se em Lv 11. Tais leis, em seu aspecto cerimonial, eram agora abrogadas explicitamente, como o haviam sido implicitamente no ensino de Jesus, Mq 7:14 e segs.

>At 10:19

Disse-lhe o Espírito (19). O Espírito de íntima admonição profética. Eu os enviei (20). Isto levanta a questão sobre a relação entre o Espírito, falando agora no íntimo de Pedro, e a manifestação aparentemente externa do anjo a Cornélio. Que lhe foram enviados por Cornélio (21). Os melhores textos omitem estas palavras (ver a ARA). Foi instruído por Deus (22); lit. "recebeu uma comunicação oracular" (gr. chrematizo). Alguns irmãos de Jope (23). Foram em número de seis (At 11:12). Indo Pedro a entrar... (25). O texto "ocidental" amplia este verso assim: "E aproximando-se Pedro de Cesaréia, um dos servos correu na frente a anunciar que ele chegara. Então lhe saiu Cornélio ao encontro...". Adorou-o (25), ou "prestou-lhe homenagem" (gr. proskyneo). Não implica necessariamente honras divinas. Faz hoje quatro dias (30). No primeiro dia Cornélio teve a visão; no segundo, Pedro teve a sua e os mensageiros de Cornélio saíram a buscá-lo; no terceiro, Pedro e os outros deixaram Jope; no quarto, chegaram a Cesaréia. Fizeste bem em vir (33), expressão de agradecimento, isto é "Obrigado por teres vindo".

>At 10:34

Deus não faz acepção de pessoas (34). Cfr. Dt 10:17; Rm 2:11; Ef 6:9; Cl 3:25. O sentido é: "Deus não tem favoritos". A eleição divina não implica parcialidade; a graça de Deus alcança livremente tanto a gentios como a judeus. Para nós hoje, isto é um lugar-comum, mas para Pedro era uma idéia revolucionária. A palavra que Deus enviou aos filhos de Israel... (36). Daqui até ao fim do vers. 43 temos o sumário completo da mensagem apostólica em Atos. Abrange o período que vai do ministério de João Batista à ressurreição, e tem em perspectiva o juízo futuro. O presente sumário traz as marcas de uma tradução bem literal do aramaico. Por toda a Judéia (37); aqui no sentido mais lato de Palestina (cfr. Lc 4:44). Deus ungiu a Jesus de Nazaré com o Espírito Santo (38). "Ungiu" traz a idéia mais formal de "fê-lO Messias"; a ocasião que ele tem em mente é o batismo de nosso Senhor, Cfr. Is 61:1, citado em Lc 4:18. Na terra dos judeus (39); isto é, toda a Palestina, como Judéia no vers. 37. Nós que comemos e bebemos com ele (41). Isto dá ênfase à realidade de Sua ressurreição corporal. Cfr. Lc 24:41-42 (e em At 1:4, "ajuntando-os" talvez deva traduzir-se "comendo com eles", ver a ARA; gr. synalizomenos). Foi constituído por Deus Juiz de vivos e de mortos (42). Isto lembra a visão do "Filho do homem" em Ez 7:9 e segs. Remissão de pecados (43). A principal profecia do Velho Testamento que promete a remissão de pecados mediante Cristo é Is 53.

>At 10:44

Caiu o Espírito Santo sobre todos os que ouviam a palavra (44). Como Pedro sugere no vers. 47 (cfr. At 11:15), este episódio foi uma reprodução da descida do Espírito no primeiro grupo de discípulos em At 2. O presente caso tem sido chamado com propriedade "o Pentecostes do mundo gentílico". Para que este fato, sem precedente, ocorresse foi necessário que outro, não rotineiro, acontecesse: a aceitação do evangelho por parte de gentios; urgia que Deus agisse imediatamente. Engrandecendo a Deus (46); cfr. At 2:11, "falar... as grandezas de Deus". Ordenou que fossem batizados em nome de Jesus Cristo (48). Veja-se At 2:38. Em parte alguma se dá a entender que algo foi dito a estes gentios sobre a necessidade ou mesmo conveniência da circuncisão.

23. A Salvação alcança os de fora (Atos 10:1-48)

Ora, havia um homem em Cesaréia chamado Cornélio, um centurião do que foi chamado a coorte italiano, um homem piedoso e temente a Deus com toda a sua casa, e deu muitas esmolas ao povo judeu, e orou a Deus continuamente. Sobre a hora nona do dia, viu claramente numa visão um anjo de Deus, que tinha acabado de chegar em sua casa, e lhe disse: "Cornélio!" E fixando o seu olhar sobre ele e sendo muito alarmado, ele disse: "O que é, Senhor?" E ele disse-lhe: "Suas orações e esmolas têm subido para memória diante de Deus e agora despachar alguns homens a Jope, e enviar para um homem chamado Simão, que também é chamado de Pedro;. Ele está hospedado com um certo curtidor chamado Simão , cuja casa fica à beira-mar ". E quando o anjo que estava falando com ele havia partido, chamou dois dos seus criados e um piedoso soldado dos que estavam em constante presença em cima dele, e depois que ele havia explicado tudo para eles, ele enviou a Jope. E no dia seguinte, quando eles estavam em seu caminho, e se aproximando da cidade, subiu Pedro ao eirado volta da hora sexta para orar. E ele ficou com fome, e estava desejando comer; mas enquanto eles estavam fazendo preparativos, ele caiu em transe; e ele, olhando para o céu se abriu, e um certo objeto como um grande lençol que descia, baixou por quatro cantos para o chão, e havia nela todos os tipos de quatro patas animais rastejantes e criaturas da terra e aves do céu . E uma voz veio a ele: "Levanta-te, Pedro, mata e come!" Mas Pedro disse: "De maneira nenhuma, Senhor, porque nunca comi nada de profano e impuro". E mais uma vez a voz veio a ele uma segunda vez: "O que Deus purificou não mais consideram profano." E isso aconteceu por três vezes; e imediatamente o objeto foi levado para o céu.Enquanto Pedro estava muito perplexo em mente quanto ao que a visão que tinha visto pode ser, eis que os homens que haviam sido enviados por Cornélio pediu indicações para a casa de Simon, apareceu no portão; e gritando, eles estavam perguntando se Simão, que também foi chamado Pedro, estava hospedado lá. E enquanto Pedro estava refletindo sobre a visão, o Espírito lhe disse: "Eis que três homens estão procurando por você Mas surgem, desça as escadas, e acompanhá-los sem receios;. Para que eu os tenha enviado mim mesmo".E Pedro, descendo para os homens e disse: "Eis que eu sou o que você está procurando,? O que é a razão pela qual você veio" E eles disseram: "Cornélio, o centurião, homem justo e temente a Deus bom testemunho de toda a nação dos judeus, foi divinamente dirigido por um santo anjo para enviar para você para vir a sua casa e ouvir uma mensagem de você . " E assim ele os convidou a entrar e deu-lhes hospedagem. E no dia seguinte, ele se levantou e foi embora com eles, e alguns dos irmãos de Jope. E no dia seguinte, ele entrou Caesarea.Agora Cornélio estava esperando por eles, tendo já convidado os seus parentes e amigos mais íntimos. E quando aconteceu que, entrando Pedro, Cornélio ao encontro dele, e caiu a seus pés eo adoraram. Mas Pedro o levantou, dizendo: "Levanta-te, que eu também sou apenas um homem." E enquanto ele falava com ele, ele entrou e encontrou muitas pessoas montadas. E ele disse-lhes: "Vós bem sabeis como não é lícito a um homem que é um judeu de se associar com um estrangeiro ou para visitá-lo;. Contudo, Deus mostrou-me que eu não deveria chamar qualquer homem profano ou impuro Isso é porque eu vim, mesmo sem levantar qualquer objecção quando fui enviado para. E então eu pergunto por que razão você enviou para mim. " E disse Cornélio: "Há quatro dias a esta hora, eu estava orando em minha casa durante a hora nona, e eis que um homem estava diante de mim, com vestes resplandecentes, e disse: Cornélio, a tua oração foi ouvida e suas esmolas ter sido lembrado diante de Deus Envia, pois, a Jope e convidar Simon, que também é chamado de Pedro, para chegar até você;. ele está hospedado na casa de Simão, o curtidor junto ao mar ". E assim eu mandei-lhe imediatamente, e que tem sido a Gentilza de vir. Agora, então, estamos todos aqui presentes diante de Deus, para ouvir tudo o que lhe foi ordenado pelo Senhor. " E abrindo a boca, Pedro disse:. "Eu certamente entendo agora que Deus não é um para mostrar parcialidade, mas em cada nação, o homem que teme e faz o que é certo, é bem-vinda a Ele A palavra que ele enviou aos filhos de Israel, anunciando a paz por Jesus Cristo (este é o Senhor de todos) —Você mesmos sabeis a coisa que aconteceu por toda a Judéia, começando pela Galiléia, depois do batismo que João proclamou. Você sabe de Jesus de Nazaré, como Deus ungiu Ele com o Espírito Santo e com poder, e como Ele andou fazendo o bem e curando todos os que eram oprimidos pelo diabo;. porque Deus estava com ele e nós somos testemunhas de todas as coisas que Ele fez, tanto na terra dos judeus e em Jerusalém. E eles também colocá-lo à morte, pendurando-o numa cruz. Deus ressuscitou no terceiro dia, e certo que ele deve tornar-se visível, e não a todo o povo, mas às testemunhas que foram escolhidos de antemão por Deus , ou seja, a nós, que comemos e bebemos com Ele, depois que ressuscitou dentre os mortos. E Ele nos mandou pregar ao povo, e solenemente para testemunhar que este é o único que foi designado por Deus como juiz dos vivos e dos mortos. Dele todos os profetas dão testemunho de que em Seu nome todo aquele que nele crê recebe o perdão dos pecados. "Enquanto Pedro ainda estava falando estas palavras, caiu o Espírito Santo sobre todos os que ouviam a mensagem. E todos os judeus convertidos que tinha vindo com Pedro ficaram admirados de que o dom do Espírito Santo foi derramado sobre os gentios também. Para os ouviam falando em línguas e exaltando a Deus. Então Pedro respondeu: "Certamente ninguém pode recusar a água para que estes ?. serem batizados que receberam o Espírito Santo, assim como fizemos, ele pode "E ele ordenou que fossem batizados em nome de Jesus Cristo, então eles pediram para ele ficar por alguns dias (10: 1-48).

Clássico romance de Marcos Twain As Aventuras de Tom Sawyer registra o seguinte diálogo entre Tom e seu amigo Huck Finn. Tom acaba de informar Huck que ele não é bem-vindo na quadrilha de Tom.Protestos Huck, "Agora Tom, hain't Você sempre foi simpática para mim? Você não me SHET fora, não é, Tom?" Tom responde: "Huck, eu não iria querer, e eu não quero, mas o que as pessoas dizem? Por que eles diziam: 'mph! Turma da Tom Sawyer! Personagens muito baixas nele!' . Eles significa que você, Huck Você não gostaria que, e eu não iria "([Chicago: Fountain, 1949], 215).

As crianças não são os únicos que jogam esses jogos cruéis uns com os outros; adultos são bastante propensas a isso também. Somos rápidos para excluir do nosso grupo aqueles que consideramos indesejável-aqueles que não conseguem nos lisonjeiam, apoiar as nossas opiniões, reforçar os nossos preconceitos, impulsionar o nosso orgulho, ou alimentar nossos egos, ou cujo estilo de vida é significativamente diferente. O mundo, em geral, expressa a sua intolerância e fanatismo em conflitos em todos os níveis, do preconceito silencioso para uma guerra total.

Até mesmo a igreja não está imune a essa tendência. Aqueles de outra cultura, a cor da pele, classe social, grupo educacional, ou nível de renda encontram-se frequentemente como indesejável na igreja como Huck Finn estava na gangue de Tom Sawyer. Tal exclusivismo intolerante entristece o coração do Senhor Jesus Cristo, cujo propósito e oração era que os crentes "todos sejam um, como tu, Pai, estás em mim e eu em ti, que também eles sejam um em nós, para que o mundo creia que tu me enviaste "(Jo 17:21). Na igreja, "não há judeu nem grego, não há escravo nem homem livre, não há homem nem mulher, pois todos vós sois um em Cristo Jesus" (Gl 3:28)..

As barreiras culturais não eram menos profunda e rígida no mundo antigo do que em nossos dias. Se a igreja não era para permanecer para sempre uma pequena seita do judaísmo, essas barreiras teriam de ser atravessada. Já em Atos, a barreira que separa os judeus e os samaritanos tinham sido violados, por meio do ministério de Filipe, Pedro e João, o que resultou em números de Samaritan converte. O atraso na sua receber o Espírito até Pedro e João chegou enfatizou a ambos os lados que samaritanos e judeus foram dotados pelo mesmo Espírito de Deus e colocados dentro da igreja.

Mas uma barreira ainda mais formidável apareceu. Desgosto dos judeus para os samaritanos pouco em comparação com o seu ódio dos gentios (conforme Jonas 3:10-4: 4, que mostra a ira do profeta sobre gentios salvadora de Deus). Antes de o evangelho pudesse ser pregado a todas as nações e abraçar todas as nações (Mat. 28: 19-20), esta última barreira para a unidade teve de ser demolido. Uma pequena rachadura na parede já tinha sido feita através da conversão do eunuco etíope (8: 26-40). Ele, no entanto, voltou à sua terra distante e não restou a comunhão com os crentes judeus. Na providência de Deus, tinha chegado o momento de conciliar os judeus e gentios na igreja.

É justo que Pedro, o líder dos Doze, deve ser a pessoa que abriu a porta para os não circuncidados. Foi Pedro que pregou no dia de Pentecostes e para a multidão no Pórtico de Salomão. Pedro também era o homem ponto na batalha em curso com o Sinédrio. Nem, como já observado, foram os samaritanos acrescentados à igreja para além de seu ministério.

Para Pedro para tomar uma medida tão drástica necessária alguma preparação. Já, ele havia se tornado cada vez mais emancipada dos preconceitos que ele foi levantada com. Ele aceitou samaritanos como irmãos em Cristo e é igual na igreja. Como o capítulo 10 se desenrola, ele está hospedado com um curtidor-a comércio desprezado pelos judeus devotos. Mas aceitar gentios como iguais perante o Senhor era um assunto completamente diferente. Rigorosa judeus não teria nada a ver com os gentios. Eles não seriam convidados em casas de gentios (conforme v. 28) ou convidar os gentios para suas casas. Sujeira de um país Gentil foi considerado contaminado, e um judeu iria removê-la as sandálias antes de entrar em Israel (a partir do qual praticar a expressão "sacudir a poeira" [Mt 10:14; Mc 6:11; Lc 9:1; At 13:51] veio). Judeus não iria comer comida preparada por mãos dos gentios. Utensílios de cozinha comprados de um gentio tinha de ser purificado antes de ser usado. Em suma, os gentios eram considerados impuros e sua presença contaminando.

O fundamento teológico para a unidade de judeus e gentios na igreja já havia sido posto. Em Efésios 2:11-22, Paulo apontou que através de um, a morte sacrificial de Cristo abrangente Ele "fez os dois grupos em um só, e quebrou a barreira da parede divisória" (Ef 2:14).. Lucas aqui narra a realização histórica de que a verdade espiritual.

Mas este capítulo é mais do que apenas a história da introdução de gentios na igreja; é também a conta de salvação de um homem. A seqüência de eventos que levam à salvação de Cornélio apresenta um padrão intemporal de como a salvação se desenrola. A partir do texto de seis elementos podem ser discernidos: preparação soberano, vontade submissa, apresentação salvação, poder espiritual, a confissão simbólica e doce comunhão.

Preparação Sovereign

Ora, havia um homem em Cesaréia chamado Cornélio, um centurião do que foi chamado a coorte italiano, um homem piedoso e temente a Deus com toda a sua casa, e deu muitas esmolas ao povo judeu, e orou a Deus continuamente. Sobre a hora nona do dia, viu claramente numa visão um anjo de Deus, que tinha acabado de chegar em sua casa, e lhe disse: "Cornélio!" E fixando o seu olhar sobre ele e sendo muito alarmado, ele disse: "O que é, Senhor?" E ele disse-lhe: "Suas orações e esmolas têm subido para memória diante de Deus e agora despachar alguns homens a Jope, e enviar para um homem chamado Simão, que também é chamado de Pedro;. Ele está hospedado com um certo curtidor chamado Simão , cuja casa fica à beira-mar ". E quando o anjo que estava falando com ele havia partido, chamou dois dos seus criados e um piedoso soldado dos que estavam em constante presença em cima dele, e depois que ele havia explicado tudo para eles, ele enviou a Jope. E no dia seguinte, quando eles estavam em seu caminho, e se aproximando da cidade, subiu Pedro ao eirado volta da hora sexta para orar. E ele ficou com fome, e estava desejando comer; mas enquanto eles estavam fazendo preparativos, ele caiu em transe; e ele, olhando para o céu se abriu, e um certo objeto como um grande lençol que descia, baixou por quatro cantos para o chão, e havia nela todos os tipos de quatro patas animais rastejantes e criaturas da terra e aves do céu . E uma voz veio a ele: "Levanta-te, Pedro, mata e come!" Mas Pedro disse: "De maneira nenhuma, Senhor, porque nunca comi nada de profano e impuro". E mais uma vez a voz veio a ele uma segunda vez: "O que Deus purificou não mais consideram profano." E isso aconteceu por três vezes; e imediatamente o objeto foi levado para o céu.Enquanto Pedro estava muito perplexo em mente quanto ao que a visão que tinha visto pode ser, eis que os homens que haviam sido enviados por Cornélio pediu indicações para a casa de Simon, apareceu no portão; e gritando, eles estavam perguntando se Simão, que também foi chamado Pedro, estava hospedado lá. E enquanto Pedro estava refletindo sobre a visão, o Espírito lhe disse: "Eis que três homens estão procurando por você Mas surgem, desça as escadas, e acompanhá-los sem receios;. Para que eu os tenha enviado mim mesmo".(10: 1-20)

Os acontecimentos importantes de inclusão dos gentios na igreja e salvação de Cornélio necessária preparação soberano. Tanto o convertido, Cornelius, eo pregador, Pedro, recebeu visões de Deus preparando-os para o que viria a seguir.

A Preparação de Cornelius

Ora, havia um homem em Cesaréia chamado Cornélio, um centurião do que foi chamado a coorte italiano, um homem piedoso e temente a Deus com toda a sua casa, e deu muitas esmolas ao povo judeu, e orou a Deus continuamente. Sobre a hora nona do dia, viu claramente numa visão um anjo de Deus, que tinha acabado de chegar em sua casa, e lhe disse: "Cornélio!" E fixando o seu olhar sobre ele e sendo muito alarmado, ele disse: "O que é, Senhor?" E ele disse-lhe: "Suas orações e esmolas têm subido para memória diante de Deus e agora despachar alguns homens a Jope, e enviar para um homem chamado Simão, que também é chamado de Pedro;. Ele está hospedado com um certo curtidor chamado Simão , cuja casa fica à beira-mar ". E quando o anjo que estava falando com ele havia partido, chamou dois dos seus criados e um piedoso soldado dos que estavam em constante presença em cima dele, e depois que ele havia explicado tudo para eles, ele enviou a Jope. (10: 1-8)

Desde que o homem está morto no pecado (. Ef 2:1-4), a salvação não pode e não começa com ele (conforme Jo 1: At 13:48; 4: 12-13;; Ef 6:37. Ef 6:1). Um tal homem morto, Cornelius, que Deus estava prestes a salvar, viveu em Caesarea, uma importante cidade localizada na costa cerca de 30 milhas ao norte de Jope. Foi a capital da província romana da Judéia, e na residência de seu procurador. Naturalmente, uma grande guarnição romana estava estacionado lá. Entre eles estava Cornélio, um centurião do que foi chamado a coorte italiana. A legião romana com força total consistiu de 6.000 homens, e foi dividido em dez coortes de 600 homens cada. Um centurião ordenou 100 desses homens e, portanto, cada legião tinha 60 centuriões, que foram considerados a espinha dorsal do exército romano. O historiador romano Políbio descrito como centuriões "não tanto aventureiros ousados ​​como líderes naturais de um espírito firme e tranqüilo, não tanto os homens que irão iniciar ataques e abrir a batalha como os homens que mantenham sua terra quando penteada e duramente pressionado e estar pronto para morrer em seus postos "( Histórias . vi xix-xlii, citado em Naftali Lewis e Meyer Reinhold, eds,. civilização romana: Sourcebook 1: A República [New York: Harper & Row, 1966], 435). Como os outros centuriões mencionados no Novo Testamento, Cornelius tinha alcançado seu posto por revelar-se um responsável, homem forte e confiável.

Mais do que um bom soldado, no entanto, Cornélio era um homem piedoso e temente a Deus com toda a sua casa, e deu muitas esmolas ao povo judeu, e orou a Deus para sempre. Sua era um coração buscando; ele viveu até a luz que tinha, e Deus estava prestes a dar-lhe mais. Este é o equilíbrio necessário para a eleição divina, que Deus responde à busca, coração disposto (conforme Is 55:6-7; Jr 29:13; Jo 7:17..). A eleição divina e da responsabilidade humana são tanto o claro ensino da Escritura. A salvação é tanto realizada por Deus e ordenado dos pecadores. Embora a nossa compreensão limitada não permite harmonizá-las, não há conflito na mente de Deus.

Cornélio era temente a Deus. O Senhor havia se mudado em sua alma sombria para que ele havia abandonado a religião pagã e foi adorar a Jeová Deus. Essa devoção manifestou-se em sua doação de muitas esmolas ao povo judeu, e pelo fato de que ele orou a Deus continuamente. Ele parou, no entanto, de se tornar um prosélito completo ao judaísmo através da circuncisão.

Por causa de Sua soberana eleição de Cornélio, e em resposta a seu coração busca, Deus mudou-se para prepará-lo. Sobre a hora nona (03:12 P . M .) do dia, viu claramente numa visão um anjo de Deus, que tinha acabado de chegar a ele, e disse-lhe: "! Cornelius" A nona hora era o momento mais importante da oração no dia judaico (At 3:1; Jz 13:20; 1Cr 21:161Cr 21:16; Dan. 10: 4-9.; Mat. 28: 2-5., Lucas 1:11-13 , Lc 1:30; 2: 9-10) —muito diferente da irreverência casual com que muitos hoje tratar seus supostos encontros com eles. Compreensivelmente, o soldado veterano Cornélio estava apavorada. fixando o seu olhar sobre o anjo e sendo muito assustado, ele disse: "O que é, Senhor?"

O anjo foi rápido para tranquilizar Cornelius, dizendo-lhe: "Suas orações e esmolas têm subido para memória diante de Deus." Deus sabia que o coração de Cornelius, que ele era um homem temente a Deus, adorando-O com o melhor de seu conhecimento. Apesar da sinceridade de Cornelius, e devoção ao Deus verdadeiro, ele não poderia ser salvo sem um entendimento correto do evangelho de Jesus Cristo (At 4:12). Deus estava organizando para fornecer-lhe com esse conhecimento. Especificamente, o anjo lhe deu instruções para "despachar alguns homens a Jope, e enviar para um homem chamado Simão, que também é chamado de Pedro;. ele está hospedado com um certo curtidor chamado Simão, cuja casa fica à beira-mar"

Cornelius respondeu imediatamente. Quando o anjo que estava falando com ele havia partido, chamou dois dos seus criados e um piedoso soldado dos que estavam em constante presença em cima dele, e depois que ele havia explicado tudo para eles, ele enviou a Jope.

À primeira vista, não parece haver nenhuma razão para este atraso. Certamente o anjo era bem capaz de entregar a mensagem do evangelho a Cornélio. Embora um anjo vai proclamar o evangelho no futuro (Ap 14:6; Jr 1:1; Jo 15:16; Gl 1:1 descreve Sua razão para dar essas restrições:

Está, portanto, fazer uma distinção entre o animal limpo e os imundos, e entre o pássaro imundo eo limpo; e você não deve fazer-se detestável por animal ou por pássaros ou por qualquer coisa que se arrasta sobre a terra, que eu separei para você como impuro. Assim, você deve ser sagrado para mim, porque eu, o Senhor, sou santo; e eu os separei dos povos, para ser meu.
Era imperativo que Israel ser mantidos separados de seus vizinhos idólatras, e tais restrições prejudicaria as relações sociais com eles.
Desde o advento da Nova Aliança e da convocação de um novo povo (a Igreja), o dia das restrições acabou, como Pedro logo descobriu. Em sua visão, Deus ordenou-lhe que surgem, mata e come. Como todo judeu devoto teria sido, Pedro ficou horrorizada. Ele protestou imediatamente, "De modo nenhum, Senhor, porque nunca comi nada de profano e impuro." Ele tinha guardado zelosamente as leis dietéticas toda a sua vida, acreditando que tal compromisso "kosher" foi exigido pelo Senhor. Sua adesão estrita refletia sua devoção a Deus agradável. Como ele poderia jogar imediatamente tudo isso de lado, sem agredir sua consciência, tão sensível ao dever alimentar?

Pedro resistiu fortemente a mensagem, assim que a voz veio a ele uma segunda vez: "O que Deus purificou não mais consideram profano." tão arraigado foram os regulamentos alimentares em sua vida, que ele ainda não conseguia compreender o que estava acontecendo. Finalmente, depois de este cenário foi repetido três vezes, imediatamente o objecto foi feita para o céu.

A visão deixou Pedro muito perplexo em mente quanto ao que a visão que tinha visto pode significar. Que significado era duplo. Do lado negativo, significou a abolição das restrições dietéticas do Antigo Testamento (conforme Marcos 7:14-23; Rom. 14: 1-3; Cl 2:1) . Tais características que separam eram agora contraproducente, uma vez que Deus estava trazendo judeus e gentios juntos na igreja, não mantê-los separados. Do lado positivo, a visão retratada a inclusão de ambos os gentios, simbolizados pelos animais impuros, e os judeus, simbolizada pelos limpas, em um só corpo.

Perplexidade de Pedro foi de curta duração. Naquele exato momento, os homens que tinham sido enviados por Cornélio, tendo indicações feitas pela casa de Simão, apareceu no portão; e gritando, eles estavam perguntando se Simão, que também foi chamado Pedro, estava hospedado lá. Eles chegaram , enquanto Pedro estava refletindo sobre a visão, ainda tentando descobrir o que o Senhor estava dizendo. Havia chegado a hora para o encontro que iria esclarecer a confusão de Pedro, assim que o Espírito lhe disse: "Eis que três homens estão procurando por você Mas surgem, desça as escadas, e acompanhá-los sem receios;. para que eu os tenha enviado Mim mesmo. " Deus não apenas soberanamente preparado Cornelius e Pedro, mas também determinada soberanamente e arranjou o momento de trazê-los juntos.

Submisso Will

E Pedro, descendo para os homens e disse: "Eis que eu sou o que você está procurando,? O que é a razão pela qual você veio" E eles disseram: "Cornélio, o centurião, homem justo e temente a Deus bom testemunho de toda a nação dos judeus, foi divinamente dirigido por um santo anjo para enviar para você para vir a sua casa e ouvir uma mensagem de você . " E assim ele os convidou a entrar e deu-lhes hospedagem. E no dia seguinte, ele se levantou e foi embora com eles, e alguns dos irmãos de Jope. E no dia seguinte, ele entrou Caesarea.Agora Cornélio estava esperando por eles, tendo já convidado os seus parentes e amigos mais íntimos. E quando aconteceu que, entrando Pedro, Cornélio ao encontro dele, e caiu a seus pés eo adoraram. Mas Pedro o levantou, dizendo: "Levanta-te, que eu também sou apenas um homem." E enquanto ele falava com ele, ele entrou e encontrou muitas pessoas montadas. E ele disse-lhes: "Vós bem sabeis como não é lícito a um homem que é um judeu de se associar com um estrangeiro ou para visitá-lo;. Contudo, Deus mostrou-me que eu não deveria chamar qualquer homem profano ou impuro Isso é porque eu vim, mesmo sem levantar qualquer objecção quando fui enviado para. E então eu pergunto por que razão você enviou para mim. " E disse Cornélio: "Há quatro dias a esta hora, eu estava orando em minha casa durante a hora nona, e eis que um homem estava diante de mim, com vestes resplandecentes, e disse: Cornélio, a tua oração foi ouvida e suas esmolas ter sido lembrado diante de Deus Envia, pois, a Jope e convidar Simon, que também é chamado de Pedro, para chegar até você;. ele está hospedado na casa de Simão, o curtidor junto ao mar ". E assim eu mandei-lhe imediatamente, e que tem sido a Gentilza de vir. Agora, então, estamos todos aqui presentes diante de Deus, para ouvir tudo o que lhe foi ordenado pelo Senhor. " (10: 11-33)

Pedro Cornelius e modelar as demandas, tanto obediência Deus no ponto de salvação e toda a vida cristã. A Bíblia ensina repetidamente que a obediência acompanha a verdadeira fé (conforme Mt 7:21-23; 21:. 28-32; Lc 9:23, 57-62; João 8:30-31; Jo 14:15, Jo 14:21, Jo 14:23; Jo 15:10, Jo 15:14; At 6:7; 1 João 2:3-4, 1Jo 2:19). (Para uma discussão mais aprofundada sobre este ponto vital, ver meus livros O Evangelho Segundo Jesus , rev ed [Grand Rapids: Zondervan, 1994].. e obras a fé [Dallas: Palavra, 1993.)

Como tinha Cornélio, Pedro obedeceu, embora ele provavelmente ainda não entender completamente o que estava acontecendo. Ele desceu para os homens (o soldado e dois funcionários enviados por Cornélio) e disse: "Eis que eu sou o que você está procurando, o que é a razão pela qual você veio?" Sua resposta, que deve ter espantado Pedro ainda mais, era que "Cornélio, o centurião, homem justo e temente a Deus bom testemunho de toda a nação dos judeus, foi divinamente dirigido por um santo anjo para enviar para você para vir à sua casa e ouvir uma mensagem de você. "

Agora era a vez de Pedro para fazer algo surpreendente como ele convidou os homens em e deu-lhes hospedagem. Era tarde demais para que elas voltem a Cesaréia naquele dia, então Pedro convidou -os a passar a noite lá.

Aqui estava uma outra rachadura na barreira que divide judeus e gentios. No que se preze judeu teria dado alojamento aos gentios-especialmente para um soldado do exército de ocupação romana odiado.Lodging é de xenizō , que significa "para entreter como um convidado." Ela é usada em He 13:2) dos irmãos de Jope. Esta decisão aparentemente insignificante da parte de Pedro se torna importante mais tarde na história. Desde Pedro não tinha instrução divina para fazer isso, ele ilustra como Deus leva os crentes através de seus desejos (conforme Sl 37:4, Paulo e Barnabé foram igualmente horrorizado quando as multidões pagãs de Listra tentou adorá-los . Mesmo anjos repudiar tal adoração equivocada (Ap 22:8-9).

Quando Pedro entrou, ele encontrou muitas pessoas se reuniram. Deus não havia ordenado Cornelius para montar essas pessoas, a sua presença foi um acordo crucial da providência divina usando a vontade de Cornelius. Se apenas Cornelius foram salvos, a igreja de Jerusalém podem tê-lo considerado uma aberração. Se um grupo de gentios foram salvos, no entanto, eles teriam que aceitar que Deus estava incluindo gentios na igreja.

Dirigindo-se a este grupo de não-judeus, Pedro disse-lhes: "Vós bem sabeis que não é lícito a um homem que é um judeu de se associar com um estrangeiro ou para visitá-lo, e ainda assim, Deus me mostrou que eu não deveria chamar qualquer homem profano ou impuro. É por isso que eu vim, mesmo sem levantar qualquer objecção quando fui enviado para. E então eu pergunto por que razão você enviou para mim. " Pedro começa por dizer-lhes que ele não deveria estar lá, uma vez que é ilegal para um homem que é um judeu de se associar com um estrangeiro ou para visitá-lo (conforme Jo 4:9; Atos 11:2-3; 22: 21-22; Gl 2:12.). Por esse critério Pedro tinha vivido sua vida. Deus, no entanto, havia lhe ensinado, e ele tinha aceitado que ele não era mais a considerar gentios impuros. É por isso que ele veio, mesmo sem levantar qualquer objecção quando foi enviado para. Ele ainda não tinha certeza por que ele estava presente nesta casa, no entanto, para que ele perguntou por que razão eles tinha enviado para ele.

Cornelius respondeu, relacionando as especificidades de sua visão: "Há quatro dias a esta hora, eu estava orando em minha casa durante a hora nona, e eis que um homem estava diante de mim, com vestes resplandecentes, e disse: Cornélio, a tua oração foi ouvido e as tuas esmolas estão em memória diante de Deus Envia, pois, a Jope e convidar Simon, que também é chamado de Pedro, para chegar até você;.. ele está hospedado na casa de Simão, o curtidor junto ao mar " E assim eu mandei-lhe imediatamente, e que tem sido a Gentilza de vir. Agora, então, estamos todos aqui presentes diante de Deus, para ouvir tudo o que lhe foi ordenado pelo Senhor. " O soldado usa um termo militar, prostassō ( ordenado ), referindo-se a uma ordem militar. Ele entendeu que quando o Senhor falou que era uma ordem exigindo obediência. Ele estava pronto para receber as ordens do Senhor.

Então Pedro e Cornélio ambos tinham sido soberanamente preparado por Deus e tinha respondido obediente aos Seus sentidos. Tudo estava pronto para a apresentação do evangelho de Pedro, o que resultaria na salvação de Cornélio e os outros.

Salvação Apresentação

E abrindo a boca, Pedro disse:. "Eu certamente entendo agora que Deus não é um para mostrar parcialidade, mas em cada nação, o homem que teme e faz o que é certo, é bem-vinda a Ele A palavra que ele enviou aos filhos de Israel, anunciando a paz por Jesus Cristo (este é o Senhor de todos) —Você mesmos sabeis a coisa que aconteceu por toda a Judéia, começando pela Galiléia, depois do batismo que João proclamou. Você sabe de Jesus de Nazaré, como Deus ungiu Ele com o Espírito Santo e com poder, e como Ele andou fazendo o bem e curando todos os que eram oprimidos pelo diabo;. porque Deus estava com ele e nós somos testemunhas de todas as coisas que Ele fez, tanto na terra dos judeus e em Jerusalém. E eles também colocá-lo à morte, pendurando-o numa cruz. Deus ressuscitou no terceiro dia, e certo que ele deve tornar-se visível, e não a todo o povo, mas às testemunhas que foram escolhidos de antemão por Deus , ou seja, a nós, que comemos e bebemos com Ele, depois que ressuscitou dentre os mortos. E Ele nos mandou pregar ao povo, e solenemente para testemunhar que este é o único que foi designado por Deus como juiz dos vivos e dos mortos. Dele todos os profetas dão testemunho de que em Seu nome todo aquele que nele crê recebe o perdão dos pecados "(10: 34-43).

Em contraste com os seus sermões acusando, no Dia de Pentecostes e no pórtico de Salomão, e suas defesas arrojadas perante o Sinédrio, Pedro aqui é conduzido pelo Espírito para fazer uma apresentação simples evangelho. Algumas situações exigem uma apresentação detalhada apologético e histórico antes de os ouvintes possam compreender a mensagem do evangelho. Outros, com corações divinamente arados, exigem apenas as simples verdades do evangelho. Cornelius e os demais gentios reuniram com ele eram tais indivíduos divinamente preparadas.
A frase de abrir a boca é uma marca do discurso que se segue como importante expressão grega coloquial. Olhando em volta para a platéia improvável, Pedro começou quebrando o que restou da barreira que separa os dois grupos com o seu novo insight: "Eu certamente entendo agora que Deus não é um para mostrar parcialidade, mas em cada nação, o homem que teme e faz o que é certo, é bem-vinda a Ele. " Com um só golpe, Pedro corta o coração do problema e rebites a atenção nele.

Dizendo que eu ... entendo é uma admissão de que este é realmente novo para ele, e que só agora, finalmente, ele estava começando a entender que a igreja foi a de incluir os homens de todas as nações. A verdade das palavras de Jesus: "Eu ainda outras ovelhas que não são deste aprisco "(Jo 10:16) estava amanhecendo. O significado da visão foi clara. Na verdade, porque isso não era verdade nova, Pedro e seus companheiros judeus já deveria ter sabido que Deus não é um para mostrar parcialidade. Isso é claramente ensinado no Antigo Testamento (Dt 10:17; 2 Crônicas 19:.. 2Cr 19:7; Jó 34:19).

Paulo elaborou sobre essa verdade. Para os romanos, ele escreveu, "o Deus de apenas judeus é Deus? Não é Ele o Deus dos gentios também? Sim, também dos gentios, já que de fato Deus, que vai justificar a circuncisão pela fé e pela incircuncisão por meio da fé é um" (Rom . 3: 29-30; conforme 2:11; Ef 6:9. Há alguns que negam que haja qualquer trabalho de pré-salvação por parte do pecador, levando a salvação. Isto, também, é um absurdo, uma vez que o texto diz claramente que a salvação vem para aqueles que temem a Deus e fazer o que é certo. É este salvação pelas obras? Claro que não. Pedro é simplesmente expressar a realidade de que não é um trabalho Espírito no coração do pecador (conforme João 16:8-11; At 11:18; 2Tm 2:252Tm 2:25.). Esse trabalho produz uma pessoa que teme ou reverencia a Deus e faz o que é certo, e que é bem-vinda ou aceitáveis ​​( dektos ) a Deus. Essa palavra significa "marcado por uma manifestação favorável do prazer divino", como usado em 2Co 6:2), mas sim que eles são candidatos adequados para a salvação. Essa preparação prenuncia um fervor espiritual que resultará em fé como o evangelho é ouvida e recebida ( Atos 1nterpretação: A Expansão da Igreja [Grand Rapids: Zondervan, 1986], 182).

Cornelius respondeu a obra de Deus em sua alma, no entanto, não se deve pensar que ele fez isso por conta própria, sem a graça de Deus. A verdade é que ninguém, se Gentil (conforme Rm 1:18ss) ou judeus (conforme Rm 2:1). Deus tinha trabalhado no coração de Cornelius para que ele procurou conhecer e obedecer a Deus, e quando ouviu a verdade salvadora do evangelho, ele ansiosamente respondeu.

Pedro apresenta o seu mensagem, assegurando-lhes que a salvação estava disponível para o coração preparado. No entanto, não foi suficiente para eles apenas para saber da sua disponibilidade; eles precisavam saber como se apropriar do perdão dos pecados ea libertação de julgamento. Pedro se torna, então, para o tema principal do evangelho, ou seja, que a salvação vem por meio de Jesus Cristo, para qualquer pessoa de qualquer nação. Nas palavras do hino "One Foundation da Igreja," a igreja é
Eleito de nação ev'ry,
No entanto, um o'er toda a terra.
A palavra de Deus que contém a mensagem da salvação veio pela primeira vez para os filhos de Israel (conforme Rm 1:16). Foi a gloriosa mensagem de paz através de Jesus Cristo. Todas as pessoas são caído e são inimigos que estão em guerra com Deus (conforme Rm 5:10). A morte sacrificial do Senhor Jesus Cristo que terminou hostilidade e trouxe a paz entre o homem e Deus, pagando o preço pelo pecado.Nas palavras do apóstolo Paulo: "Deus estava em Cristo reconciliando o mundo consigo mesmo, não imputando os seus pecados deles" (2Co 5:19), e tem "feito a paz pelo sangue da sua cruz" (Cl 1:20).A salvação é oferecida a todos, porque Jesus é o Senhor de todos.

Como já observado, Cesaréia foi a sede do governo romano na Judéia. Por conseguinte, pode-se afirmar que Pedro Cornelius e os outros que vós mesmos sabeis a coisa que aconteceu por toda a Judéia, começando pela Galiléia, depois do batismo que João proclamou. Eles estavam cientes de Jesus de Nazaré, como Deus o ungiu com o Espírito Santo e com o poder, e como Ele andou fazendo o bem e curando todos os que eram oprimidos pelo diabo; porque Deus estava com Ele.

O batismo que João proclamou era um batismo significando uma atitude de arrependimento e desejo para o reino de justiça. Ele preparou a nação para o Messias, que era . Jesus de Nazaré , quando ele começou seu ministério, Deus ungiu com o Espírito Santo e com poder (conforme Mt 3:1). Pedro descreve que o ministério como ir sobre fazer o bem, em seguida, lista como exemplo Suacura de todos os que eram oprimidos pelo diabo. Essa frase engloba toda a gama de doenças humanas, da opressão demoníaca direta a doença a escuridão espiritual. "O Filho de Deus", escreveu o apóstolo João, "apareceu para este fim, para que pudesse destruir as obras do diabo" (1Jo 3:8 as graves consequências de negar a ressurreição. Se "Cristo não foi ressuscitado, [nossa] fé é inútil; [nós] ainda estão em [nossos] pecados" (1Co 15:17.). Aqueles que negam a ressurreição literal de Cristo destruir a única ponte sobre o abismo que os separa de Deus. Para o registro, Paulo deixou-nos o fato de que o inspirado Jesus ressuscitado apareceu a Pedro e depois aos Doze, mais de 500 crentes de uma só vez, em seguida, para Tiago, todos os apóstolos, e, finalmente, a si mesmo (1 Cor. 15: 5 —8).

Nem todos tiveram o privilégio de testemunhar Cristo ressuscitado, no entanto. Ele apareceu, Pedro declara, não a todo o povo, mas às testemunhas que foram escolhidos previamente por Deus, isto é, para nós, que comemos e bebemos com Ele, depois que ressuscitou dentre os mortos. Deus escolheu apenas alguns a dar testemunho o mundo que Jesus Cristo havia ressuscitado dentre os mortos, e todos eles eram crentes. A referência de Pedro para aqueles que comemos e bebemos com Ele, depois que ressuscitou dentre os mortos oferece mais uma prova da sua ressurreição corporal, uma vez que em seres espirituais pensamento judaico eram incapazes de tais ações.

O versículo 42 diz respeito a advertência de que era essencial para o testemunho apostólico. Eles foram ordenados (comandada) para pregar ao povo, e solenemente para testemunhar que este é o único que foi designado por Deus como Juiz dos vivos e dos mortos (conforme João 5:21-29; Atos 17:30— 31; 2 Tessalonicenses 1: 7-10; 2Tm 4:82Tm 4:8), Jeremias (Jr 31:34), e Zacarias (Zc 13:1; At 13:39; Rm 9:33; Rm 10:11; 1Tm 2:41Tm 2:4) Quem crê nele indica os meios de receber a graça salvadora-pela fé em Cristo (At 9:42; At 11:17; At 13:39; At 14:23; At 15:9 ; At 19:4; Jo 6:69; Rm 10:11, Gl 3:22; Ef 2:1; 13 38:44-13:39'>13 38:39; conforme Mt 26:28; Ef 1:1; Cl 1:14).

Poder Espiritual

Enquanto Pedro ainda estava falando estas palavras, caiu o Espírito Santo sobre todos os que ouviam a mensagem. E todos os judeus convertidos que vieram com Pedro ficaram admirados de que o dom do Espírito Santo foi derramado sobre os gentios também. Para os ouviam falando em línguas e exaltando a Deus. (10: 44-46a)

Enquanto Pedro ainda estava falando estas palavras seu sermão foi repentina e dramaticamente interrompido. Sem o texto dizendo isso, é evidente que, quando Cornelius e os outros gentios, ouvindo que o perdão estava disponível por meio de Jesus Cristo (v. 43), eles acreditavam. Em resposta imediata a sua fé, o Espírito Santo desceu sobre todos os que ouviam a mensagem. Salvando fé resulta na habitação do Espírito Santo (conforme Rm 8:9), e ser "destituída do Espírito" caracteriza incrédulos (Jd 1:19, no capítulo 19, no entanto, que foi para enfatizar a unidade de samaritanos e judeus na igreja. Sem esse atraso foi necessário aqui, uma vez que o apóstolo Pedro já estava presente.

Atos 8 não estabelece a norma para receber o Espírito. Se os crentes eram sempre para ser salvo e depois de receber o Espírito, por que Cornélio e os outros recebem o Espírito do momento em que eles foram salvos? A visão de alguns que já foram salvos e apenas receberam o Espírito aqui colide contra 11:14. Além disso, se eles já foram salvos e isso fosse simplesmente aquando da sua receber o Espírito, por que Pedro pregar o evangelho? Por que não, em vez dar-lhes ensinar sobre como receber o Espírito? O Espírito está vindo necessária nenhuma Pedido, nenhuma confissão, não o batismo nas águas, e não há imposição de mãos. Ele veio como eles ouviram e acreditaram. É o que resulta do depoimento inspirada de Pedro em At 11:17 que Deus lhes tinha dado o Espírito Santo, "depois de crer no Senhor Jesus Cristo."

Não pode haver tal coisa como um cristão sem o Espírito Santo, pois Ele é essencial para a vida cristã. O Espírito Santo concede poder para testemunhar (At 1:8) e Oração. Através do seu ministério vem a certeza da salvação (Rm 8:16.), Uma vez por ele crentes são "selados para o dia da redenção" (Ef 4:30;. Conforme Ef 1:13.). Ele é o "penhor da nossa herança" (Ef 1:14) e também o nosso professor (1Jo 2:27).

Pedro foi, sem dúvida, assustado com o que aconteceu, mas ele já tinha visto a mesma realidade com os samaritanos. Mas todos os judeus convertidos que vieram com Pedro ficaram admirados de que o dom do Espírito Santo foi derramado sobre os gentios também. Para os ouviam falando em línguas e exaltando a Deus. Estes seis irmãos Pedro trouxe com ele a partir de Jope ficaram surpresos que os gentios foram salvos e recebido o Espírito. Não que a igreja era para ser exclusivamente judaica deve ter sido um choque para eles. No entanto, eles dificilmente poderia negar o que estava acontecendo, uma vez que foram ouvir os gentios falando em línguas e exaltando a Deus.

Esta passagem não ensina que falar em línguas é normalmente se espera com a vinda do Espírito. O Espírito concedeu-lhe nesta ocasião como prova visível de que Ele habita esses gentios. Ele sabia que os irmãos judeus com Pedro seria difícil de convencer, de modo Ele concedeu a mesma manifestação vivida por cristãos judeus no Pentecostes. Note-se que aqui, como em toda a Atos, falar em línguas é um grupo, não um indivíduo, fenômeno. (Para uma discussão sobre o falar em línguas, veja o capítulo 3 deste comentário, o meu livro Charismatic Chaos [Grand Rapids: Zondervan, 1992], e I Coríntios,MacArthur New Testament Commentary. [Chicago: Moody, 1984])

Confissão Simbolica

Em seguida, Pedro respondeu: "Certamente ninguém pode recusar a água para que estes sejam batizados que receberam o Espírito Santo, assim como fizemos, pode?" E ele ordenou que fossem batizados em nome de Jesus Cristo. (10: 46b-48a)

Aqui, como sempre, no Novo Testamento, o batismo segue salvação. De fato, todo o argumento de Pedro para batizar Cornelius e os outros se baseia no fato de que eles haviam recebido o Espírito Santo, e, portanto, foram salvos. Batismo, portanto, desempenha nenhum papel na salvação. Através dela, os crentes confessar publicamente de maneira simbólica a transformação interior da salvação. Ao invés de fazê-lo sozinho, Pedro sabiamente ordenou que fossem batizados em nome de Jesus Cristo pelos cristãos judeus que o acompanhavam. Assim, ele envolveu os judeus nesta realidade momentânea, sabendo que seria, então, ainda mais disposto a apoiá-lo. Pedro poderia antecipar a reação quando ele relatou de volta a Jerusalém, e queria que todo o apoio que conseguiu reunir.

Doce Comunhão

Então eles lhe pediram para ficar por alguns dias. (10: 48b)

Desde a alegria da comunhão com os da mesma fé preciosa, bem como a oportunidade de aprender com o nobre apóstolo tudo o que podiam sobre seu Senhor e salvação era tão preciosa, Cornélio e seus companheiros convertidos perguntou Pedro a permanecer por alguns dias. O desejo para a comunhão e aprendizagem expressaram Cristão é uma marca da verdadeira fé salvadora. Lydia (At 16:15) expressa um desejo semelhante depois de sua conversão.

Este capítulo memorável testemunhou a inclusão dos gentios como iguais na igreja. A última barreira caiu. Pedro descreveu mais tarde este grande experiência em Atos 15:7-8: ". Irmãos, vós sabeis que, nos primeiros dias, Deus me elegeu dentre vós, para que da minha boca os pagãos ouvissem a palavra do evangelho e cressem E Deus, que conhece os corações, testemunhou a eles, dando-lhes o Espírito Santo, assim como ele também fez a nós. " O caminho foi assim aberto para a difusão do cristianismo em todo o mundo romano através dos esforços incansáveis ​​de missionários da igreja primitiva.

Atos 10

Um soldado dedicado — At 10:1-8

O décimo capítulo de Atos nos relata uma história que marca uma das maiores mudanças na vida da Igreja. Pela primeira vez se admitirá um gentio na comunidade cristã. Devido ao fato de Cornélio ser um personagem tão importante na história da Igreja consideremos o que sabemos a respeito dele.

1. Era um centurião romano comissionado em Cesaréia, onde se encontrava o quartel geral do governo na Palestina. A palavra traduzida para companhia é o termo grego que corresponde a coorte. Na organização militar romana a legião ocupava o primeiro lugar. Tratava— se de uma força composta por seis mil homens e portanto poderia igualar-se a uma divisão. Em cada legião havia dez coortes. Portanto cada uma delas tinha seiscentos homens e podia comparar-se a um batalhão. A coorte estava dividida em centúrias sobre as quais mandava um centurião. Equivaliam aproximadamente a uma companhia. Um centurião em nossa organização militar seria um primeiro sargento. Os centuriões eram a espinha dorsal do exército romano.

Um historiador antigo descreve as características de um centurião da seguinte maneira: "Devem ser bons líderes, prudentes e seguros, nem muito temerários nem descuidados, sem a inclinação de tomar a ofensiva em uma luta descontrolada, mas capazes de não ceder, e morrer em seu posto ao ser afligidos e pressionados pelo inimigo." Portanto, Cornélio era um homem que sabia muito bem o que significava coragem e fidelidade.

1. Era um homem temente a Deus. Na época do Novo Testamento esta se converteu em uma expressão técnica para os gentios que,

cansados de seus muitos deuses e das imoralidades e frustrações de suas crenças ancestrais, tinham aceito a religião judia. Em segundo lugar, pois, Cornélio era um homem que estava buscando a Deus, e enquanto o fazia, Deus o encontrou.

1. Era um homem dadivoso, que se destacava por sua bondade. Sua busca de Deus o fez amar aos homens, e aquele que ama a seu próximo não está longe do Reino de Deus.
2. Era um homem que orava. Talvez não soubesse bem ainda a que Deus orava; mas, de acordo com o conhecimento que tinha, Cornélio vivia perto de Deus.

PEDRO APRENDE UMA LIÇÃO

Atos 10:9-16

Antes de Cornélio ser aceito na 1greja, Pedro tinha que aprender uma lição. Os judeus estritos criam que Deus não tinha nada que ver com os gentios, que seus favores eram para os judeus e somente os judeus. Algumas vezes até chegavam a dizer que não se devia ajudar a uma mulher gentia a dar a luz, porque isso seria simplesmente trazer outro gentio ao mundo. Pedro tinha que reconsiderar isto antes de Cornélio poder ser aceito.

Há um detalhe que demonstra que Pedro estava a caminho de reconsiderar a rigidez em que foi criado. Estava alojado na casa de um homem que se chamava Simão, que era curtidor (At 9:43; At 10:5). Este ofício era impuro. Trabalhava com os cadáveres de animais e portanto estava permanentemente em condição de impureza (Números 19:11-13). Nenhum judeu rígido teria sequer sonhado em aceitar a hospitalidade de um curtidor. Sua impureza fazia com que Simão tivesse que viver na costa fora da cidade. Mas Pedro estava alojado na casa dele. Sem dúvida este curtidor era cristão e Pedro começou a ver que o cristianismo tinha abolido essas leis e tabus insignificantes.

Ao meio-dia Pedro subiu ao terraço para orar. Nessa época os tetos das casas eram planos; e devido a que as casas eram pequenas e estavam sempre cheias, as pessoas subiam ao terraço em busca de silêncio e intimidade. Ali viu o grande lençol que descia. Possivelmente sobre o teto havia um toldo para impedir a passagem do calor do Sol. E possivelmente este se converteu no grande lençol no êxtase de Pedro. A palavra lençol é a mesma que se usa para descrever a vela de um barco. Possivelmente Pedro estava sobre o teto olhando as águas azuis do Mediterrâneo e viu velas na distância e elas se converteram em sua visão. De qualquer maneira, lhe apareceu um lençol com animais sobre ele; uma voz lhe disse que matasse e comesse.

Os judeus tinham leis muito estritas a respeito das comidas. Encontram-se em Levítico 11. Falando em geral só podiam comer animais ruminantes que tivessem unhas fendidas. Todos os outros se consideravam impuros e proibidos. Pedro estava surpreso e protestou dizendo que jamais tinha comido nada que fosse impuro. A voz lhe disse que não chamasse impuro ou comum ao que Deus purificou. Isto aconteceu três vezes de modo que não houvesse nenhum mal-entendido nem se podia soslaiar a lição.

Pedro teria considerado impuro a um gentio; mas agora Deus o estava preparando para os visitantes que chegariam. No transcurso de uns momentos Pedro tinha que reconsiderar os hábitos e as tradições de toda uma vida.

O ENCONTRO DE PEDRO E CORNÉLIO

Atos 10:17-33

Nesta passagem acontecem as coisas mais surpreendentes. Mais uma vez recordemos a atitude judia para com os gentios Os judeus criam que Deus só considerava a eles e que as outras nações estavam totalmente fora de sua misericórdia e privilégios. Os judeus realmente estritos não podiam ter nenhum contato com os gentios e nem sequer com um judeu que não guardasse a Lei. Havia duas coisas em particular que um judeu estrito jamais fazia. Nunca teria um convidado, nem seria hóspede de alguém que não observasse a Lei.

Recordando isto, vejamos o que fez Pedro. Quando os emissários de Cornélio chegaram à porta — e notemos que conhecendo a posição judia não transpassaram a porta — Pedro os convidou a entrar e lhes ofereceu sua hospitalidade (v. At 10:23). Quando Pedro chegou a Cesaréia, Cornélio o recebeu na porta, sem dúvida alguma pensando que Pedro não transpassaria a soleira, e o apóstolo entrou (v. At 10:27). As barreiras estão começando a desaparecer da maneira mais surpreendente. Isto é algo típico da tarefa de Cristo.

Um missionário moderno nos relata como uma vez oficiou em um serviço de comunhão na África. Junto a ele, como ancião, sentou-se um velho chefe ngoni chamado Coração Varonil. Havia muitos ngonis na congregação. O ancião podia recordar os dias em que os guerreiros jovens saíram para ensangüentar suas lanças e deixavam atrás de si uma esteira de cidades incendiadas e devastadas e retornaram com suas lanças tintas em sangue e as mulheres do inimigo como despojo. E quais eram as tribos que nesses dias tinham destruído? Tratava-se dos senga e dos tumbuka. E quem estava presente nesse serviço de comunhão? Os ngonis, os senga e os tumbuka lado a lado, tendo esquecido sua inimizade, unidos no amor de Jesus Cristo. Nos tempos primitivos uma das características do cristianismo era que rompia as barreiras; e ainda pode fazê-lo quando existe a oportunidade.

O CORAÇÃO DO EVANGELHO

Atos 10:34-43

É evidente que nesta passagem só temos um breve resumo do que Pedro disse a Cornélio. Por isso é tão mais importante, já que nos encontramos com a essência da primeira pregação a respeito de Jesus.

1. Jesus foi enviado por Deus e dotado por Ele com o Espírito e com poder. Portanto é o dom de Deus para os homens. Muitas vezes cometemos o engano de pensar em um Deus zangado que teve que ser pacificado por algo que fez o amável Jesus. Os primeiros pregadores nunca disseram isso. Para eles a vinda de Jesus se devia ao amor de Deus.
2. Jesus levou a cabo um ministério de cura. Foi em forma única alguém que ajudou os homens. Seu grande desejo era abolir a dor e a tristeza do mundo.
3. Prenderam-no e o crucificaram. Mais uma vez se dá ênfase, para quem pode ler nas entrelinhas, ao horrendo crime da crucificação. Isso é o que pode fazer o pecado e a desobediência dos homens.
4. Ressuscitou. O poder que tinha enviado a Jesus e que estava nele não podia ser derrotado. Podia vencer o pior que podiam fazer os homens e no fim pôde conquistar a morte.
5. O pregador e professor cristão é testemunha da ressurreição. Jesus não é para ele um personagem de um livro ou alguém de quem ouviu. É uma presença divina que encontrou e com o qual falou face a face.
6. O resultado de tudo isto é o perdão dos pecados. O resultado é que o homem entrou em uma nova relação com Deus. Desapareceram a alienação, a hostilidade e o medo. Através de Jesus amanheceu sobre a humanidade a amizade que teria que ter existido sempre entre Deus e o homem, mas que o pecado interrompeu.

A ACEITAÇÃO DOS GENTIOS

Atos 10:44-48

Enquanto Pedro falava começaram a acontecer coisas que os judeus cristãos não podiam discutir. O Espírito veio sobre Cornélio e seus amigos. Caíram em êxtase e começaram a falar em línguas. Para os judeus esta era a prova final do fato surpreendente de que Deus tinha dado seu Espírito também aos gentios.

Há dois fatos interessantes nesta passagem.

1. Estes gentios convertidos, como acontecia sempre em Atos, foram batizados nesse mesmo instante. Não se destaca neste livro que só um grupo de pessoas pudesse administrar o batismo. Em nossos dias deve ser feito por um ministro ordenado da Igreja. A grande verdade em Atos é que a Igreja cristã como tal estava recebendo a estes convertidos.

Faremos bem em recordar que no batismo moderno não é o ministro que recebe o menino, e menos ainda, quem lhe dá simplesmente um nome; é a Igreja a que recebe a esse menino em nome de Jesus Cristo. A Igreja faria muito bem em recordar que em cada cerimônia de batismo está aceitando a responsabilidade do menino que entra em sua comunidade.

1. A última frase é muito significativa. Pediram a Pedro que permanecesse com eles por uns dias. Por que? Certamente para que lhes ensinasse mais, para poder aprender mais. Faríamos bem em recordar que o converter-nos em membros da Igreja não é o fim do caminho, mas o seu começo. Ainda fica o dever de aprender, de penetrar mais profundamente cada dia nas riquezas inescrutáveis de Cristo.