Como seus antepassados, Herodes Agripa, neto de Herodes, o Grande, era um assassino. Os Herodes eram edomitas, descendentes de Esaú. Em um sentido, vemos Esaú perseguin-do Jacó de novo, pois "Tiago" é ape-nas outra forma do nome Jacó! Essa perseguição retrata o tempo de tri- bulação que os judeus sofrerão nos últimos dias. LeiaMt 20:20-40 de novo a fim de relembrar a pro-messa de um batismo de sofrimento para Tiago e João. Tiago foi o primei-ro apóstolo morto, e João, embora tenha vivido muitos anos, passou por grande sofrimento (Ap 1:9). Je-sus dissera que os apóstolos sofre- riam perseguição, da mesma forma que sofrerão todos os que procuram obedecer à Palavra de Deus.

E interessante observar que os apóstolos não substituem Tiago como fizeram com Judas (cap. 1). Isso acontece porque os apóstolos não se assentariam "em doze tro-nos", já que a promessa do reino fora rejeitada pela nação (Mt 19:28). Essa é outra indicação de que fora revelado um novo plano. Há uma lição prática aqui: Satanás, quando quis impedir a obra da igreja, per-seguiu Tiago e Pedro. Ele persegue os melhores cristãos e tenta impe-dir o trabalho deles. Somos o tipo de cristão que Satanás quer atacar? É importante o fato de Pedro ser sol-to e de Tiago morrer. Deus tem um propósito específico para cada um dos seus.

Herodes prometeu matar Pedro após a cerimônia da Páscoa, que durava oito dias, para agradar aos judeus. Por segurança, ele designou quatro escoltas com quatro guardas cada para vigiar Pedro. Dois guar-das ficavam dentro da cela, um de cada lado de Pedro, e os outros dois, na porta da cela. "Mas havia oração incessante a Deus por parte da igreja a favor dele" (v. 5). Como essas palavras trazem emoção ao crente! Os cristãos, quando Sata-nás faz o seu pior, podem se voltar a Deus em oração com a certeza de que ele responderá.

Como Pedro podia ter tanta paz sabendo que tinha apenas poucas horas de vida? A promessa de Cristo, em Jo 21:18-43, deu-lhe forças, e, sem dúvida, a oração da igreja ajudou-o. Pedro sabia que morreria velho e na cruz, não pela espada (como Tiago, v. 2). A fé na Palavra de Deus deu-lhe paz. Nós, se crermos nas promessas de Cristo, sentiremos a mesma paz em meio à provação.

O anjo libertou Pedro, mas ob-serve que ele não faz pelo apósto-lo o que este podia fazer por con-ta própria. O anjo libertou-o das cadeias e conduziu-o para fora da prisão, no entanto disse a Pedro que ele mesmo calçasse suas sandálias, vestisse suas roupas e o seguisse. O anjo deixou-o decidir por si mesmo o que fazer quando estava seguro e fora da prisão. Quando obedecemos e fazemos tudo que está ao nosso alcance, podemos esperar que Deus faça o impossível.
Não devemos nunca subes-timar o poder de uma igreja que ora. Os crentes oraram de forma incessante (v. 5), decisiva e corajo-sa. Deus honrou as orações deles e trouxe glória para si mesmo, apesar da descrença deles quando Pedro apareceu. Rode, a serva, respon-deu pela fé quando ouviu baterem à porta, pois, pelo que ela sabia, po-dia ser um esquadrão de soldados de Herodes que viera prendê-los!

O versículo 17 refere-se a Tia-go, irmão de Cristo, o qual parece que se tornou o chefe dos anciãos da assembléia de Jerusalém (veja cap. 15). Não o confunda com o filho de Alfeu ou com o Tiago morto por Herodes. Veja também At 21:18 e Gl 1:19 ; Gl 2:9 . A partida de Pedro permanece um mistério: ele foi "para outro lugar" (v. 17), e não sabemos para onde foi. Ele sai de cena (embora, claro, continue sua pregação) para dar espaço a Paulo e sua mensagem sobre a igreja.

Desde a época de Salomão, as cida-des litorâneas de Tiro, Sidom e Ga- liléia já se relacionavam (1Rs 5:0 e II Tessalonicenses 2:3-8.

Que contraste! "A palavra do Se-nhor crescia e se multiplicava", enquanto o grande Herodes era comido pelos vermes. A Palavra de Deus derrota Satanás e traz vitó-

ria, quer este ataque seja homicida (como ao matar Tiago), quer como leão (como nos vv. 20-23). Tiago morreu, todavia a obra de Deus se-guiu em frente, pois vemos o retor-no a Antioquia de Paulo, Barnabé e Marcos, o ajudante deles, após seu ministério aos santos pobres de Jerusalém (veja 1 1:27-30). Marcos era de uma família devota, pois os crentes reuniam-se na casa da mãe dele para orar (12:12). Ele era pri-mo de Barnabé (Cl 4:10) e, depois, foi motivo de uma disputa entre o primo e Paulo. Ele escreveu o evan-gelho de Marcos e, no fim, conse-guiu a aprovação de Paulo (2Tm 4:11), embora, em anos anteriores, tenha faltado a Paulo (13:13).

Que as altas vozes dos líderes mundanos de Satanás jamais nos amedrontem. Logo chegará o dia deles. A Palavra de Deus não falha nunca, e temos a responsabilidade de pregá-la e de ensiná-la até o re-torno de Cristo.

12.3 Pedro. Era o líder mais destacado da Igreja. Pães asmos. Esta festa dos judeus começava com a Páscoa e durava oito dias.

12.4 Quatro escoltas. Uma para cada vigília durante a noite.

• N. Hom. 12.5 Os Poderes do Universo:
1) Do diabo - usando Herodes como seu instrumento real mais limitado;
2) De Deus - infalível quando todo recurso humano falha;
3) Da oração - quando unida (5,
12) ardente e definida. Incessante (gr ektenõs) "ardentemente". Usada em 1Pe 1:22 e 4.8 para descrever amor intenso.

12.7 Luz. A glória celestial iluminou a prisão (conforme Lc 2:9).

12.10 A narrativa sugere que Pedro foi Encarcerado na Torre de Antônia onde Paulo também foi detido (21:34-23.30)
12.12 A casa de Maria. Provavelmente a local do cenáculo onde se realizou a última Ceia. João... Marcos. Autor do segundo evangelho, primo de Barnabé (Cl 4:10) o qual era parente de Maria, mãe de Marcos. Congregadas e oravam. Reuniões espontâneas de oração que duravam a noite inteira não eram raras (conforme 20:7-12). É notável que os líderes da Igreja estavam ausentes (17).

12.15 Seu anjo. No conceito popular judaico havia um anjo guardião de cada indivíduo (cf. Mt 18:10; He 1:14).

12.17 Tiago. Meio irmão de Jesus, líder principal da Igreja. Outro lugar. Quer dizer outra cidade (talvez, Antioquia, conforme Gl 2:11). Pedro não foi para Roma até o ano 55 d.C. (conforme Gl 2.1ss; At 15.2ss).

12.22 Um deus. Era comum nesses tempos atribuir divindade a um rei e especialmente a um Imperador romano.

12.23 Anjo... feriu. Josefo (Antigüidades 19.9,2) acrescenta mais detalhes. Herodes morreu no ano 44. Glória a Deus. Deus, zeloso pela glória que a Ele pertence, pune o homem vaidoso.

12.24 O terceiro relatório sobre o progresso da Igreja (6.7; 11.31).

O Senhor e seus servos (v. 1-5). Por que o Senhor permitiu que Tiago fosse decapitado ao passo que interveio de forma miraculosa para libertar Pedro? A resposta está no próprio mistério, pois não temos condições de investigar as razões que determinam a duração de vida dos servos de Deus na terra, mas podemos estar certos de que Deus foi glorificado tanto no martírio de Tiago — o primeiro mártir entre os cristãos — quanto no livramento de Pedro (conforme Mt 20:20-40).

A igreja que orava (v. 5,12). Muitas observações imprudentes têm sido feitas acerca da igreja que orou e ficou surpresa com a resposta. Essa igreja era uma comunidade de mártires em potencial, capacitados nos caminhos do Senhor, e certos de que qualquer um deles poderia glorificar o seu Deus, quer pela vida quer pela morte (conforme Fp 1:19

24). Como pessoas reais e humanas, ficaram surpresas com a maneira em que Pedro foi liberto — nós não teríamos ficado? —, mas a igreja de Jerusalém é um modelo de oração e de fé constante em um nível sublime.

O livramento (v. 6-11). Agripa queria ter certeza de que o seu importante prisioneiro não escaparia (v. 6)! Pedro havia negado o seu Senhor naquela mesma época do ano, mas dessa vez ele estava dormindo profundamente na noite que parecia a última dele na terra (conforme 1Pe 5:7). Deus tinha o seu plano para Pedro, a necessidade era urgente, e nenhum homem poderia fazer coisa alguma com relação a esse problema, o que explica a intervenção angelical. Todas as frases e circunstâncias indicam um mensageiro celestial que limitou a sua ajuda àquilo que Pedro não poderia fazer por si só (v. 7,8,10). Assim que o apóstolo foi solto, ele teve de “voltar a si” e pensar por si (v. 11).

Pedro e a comunidade cristã (v. 12-17). Pedro supôs que os crentes estariam reunidos em oração na casa de Maria e, assim, se apresentou lá. A história de ele bater à porta de fora, da surpresa e confusão de Rode, com a reação dos crentes, se destaca claramente no estilo vívido de Lucas. A razoabilidade psicológica de cada ponto nos convence da sua veracidade — uma invenção no estilo da martirologia posterior teria sido muito diferente! A suposição dos discípulos de que era o anjo dele tem de ser lida em conjunto com Mt 18:10. “O anjo é concebido aqui como a contraparte espiritual do homem, capaz de assumir a sua aparência e de ser confundido com ele” (F. F. Bruce). A boa notícia deveria ser dada a Tiago e aos irmãos, o que indica que Tiago, o irmão do nosso Senhor, estava em Jerusalém na época, mas nenhum outro dos apóstolos. O termo irmãos incluiria os anciãos da igreja (v. 17; conforme 15.4,22). Pedro saiu e foi para outro lugar — provavelmente um dos muitos esconderijos acessíveis na região montanhosa da Judéia. Os locais de encontros regulares da igreja seriam os primeiros a serem atacados quando Fíerodes colocasse em ação os seus destacamentos de busca. Não houve desafio, e não se fez nenhuma suposição de que livramentos miraculosos seriam repetidos.

2) O fim de Herodes Agripa I (12:18-25)
E evidente para todos o contraste dramático entre o livramento do apóstolo por intermédio de um anjo e o fim de um monarca orgulhoso e perseguidor, ferido por um anjo no momento em que era aclamado como um deus. Josefo fala de uma festa em honra ao imperador em Cesaréia, enquanto Lucas registra o final de uma crise entre Herodes e a Fenícia, mas essa informação é complementar, e não contraditória. Precisamos lembrar que Herodes professava ser israelita e, como monoteísta, reivindicando estar sentado no trono de Davi, não poderia aceitar o conceito do rei-deus tão comum no Oriente. A adulação do povo: E voz de Deus, e não de homem (v.

22) foi o clímax de uma vida de ambição torturante mudada em sentença de morte pelo Deus a quem desafiou. O sonho de Herodes foi frustrado para sempre. Entretanto, a palavra de Deus continuava a crescer e a espalhar-se (v. 24).

III. Expansão da Igreja na Palestina Através da Pregação e Dispersão. 6:1 - 12:25.

Até este ponto, os apóstolos não deram nenhuma evidência de ter o propósito de levar o Evangelho a todo o mundo, mas permaneceram em Jerusalém dando o seu testemunho aos judeus. Agora Lucas conta o começo da expansão da igreja através da Judéia e Sanaria. Essa expansão não foi realizada por causa da visão e propósito da igreja mas por ato providencial de Deus, dispersando os crentes. Para explicar esta perseguição, Lucas primeiro conta como Estêvão colocou-se em posição de destaque como um dos sete.

Atos 12

H. Perseguição por Herodes Agripa I. At 12:1-25.

Lucas interrompe o fluxo de sua narrativa para registrar um .acontecimento que sucedeu alguns anos antes. Considerando que Herodes morreu em 44 A.D., a missão por ocasião da fome deve ter ocorrido cerca de 46 A.D. A comunidade de Jerusalém já tinha encontrado a oposição dos líderes religiosos judeus logo no começo, mas os cristãos eram populares entre o povo. Violenta perseguição levantouse contra Estêvão e a ala helenista sob a liderança de Saulo. Agora pela primeira vez, Lucas registra a perseguição feita pelas autoridades governamentais da Palestina. Não veio dos líderes romanos mas de um rei judeu.

Nova onda de perseguição arrebentou sobre a igreja de Jerusalém e desta vez os apóstolos, longe de ficarem imunes, foram os principais objetos do ataque. Herodes Agripa I, neto de Herodes, o Grande, recebera do seu amigo o Imperador Calígula (37-41) vasta doação em território, na Palestina e próximo a ela, juntamente com o título de rei; e Cláudio (41-54) acrescentou a esse território as regiões da Judéia e Samaria. Durante seu curto reinado sobre a Judéia (41-44), Herodes, a despeito de suas faltas, mostrou-se patrocinador diligente da fé judaica, e manteve relações amistosas com os líderes religiosos do povo. Dizem que certa ocasião, quando lia a lei na festa dos tabernáculos, as lágrimas lhe vieram aos olhos ao ler Dt 17:15 ("estabelecerás, com efeito, sobre ti como rei aquele que o Senhor teu Deus escolher; homem estranho, que não seja de entre os teus irmãos, não estabelecerás sobre ti"), porque se lembrou da origem edomita da sua família; mas a populaça exclamou: "Não te aflijas; tu és nosso irmão!".

A história da execução de Tiago, filho de Zebedeu, e da prisão de Pedro, por ele ordenadas, é bastante conhecida. As palavras "vendo ser isto agradável aos judeus" são significativas pelas razões já sugeridas. A idéia de haver João sofrido martírio por essa época, como Tiago, tem fundamentos muito frágeis, apesar do vigor com que alguns críticos do Novo Testamento a defendem. A fuga de Pedro, da prisão, e sua inesperada visita à casa de Maria, onde os crentes oravam por ele, são narradas magistralmente. Para onde ele foi, ao voltar de lá (At 12:17), é incerto; não há fundamento razoável para a tradição que diz haver-se encaminhado a Roma, por esse tempo. Suas palavras "Anunciai isto a Tiago e aos irmãos" sugerem que por essa época Tiago, irmão do Senhor, havia conquistado uma posição de destaque na igreja de Jerusalém. Logo depois disso, Herodes morreu em circunstâncias dramáticas e impressionantes, fato narrado tanto por Lucas como por Josefo. Os dois historiadores diferem em pormenores, porém concordam nas partes essenciais do fato. Quanto às diferenças podemos citar o historiador alemão Eduard Meyer: "Nas linhas gerais, na data, e na idéia geral, ambas as narrativas estão em pleno acordo. Nos pormenores, muito interessantes, que de nenhum modo devem ser havidos como "tendenciosos" ou atribuídos à tradição popular, a narrativa de Lucas oferece uma garantia de que pelo menos é tão segura quanto a de Josefo.

>At 12:3

Eram os dias dos pães asmos (3). Os dias dos pães asmos começavam na véspera da páscoa, dia 14 de Nisã, e duravam até o dia 21 desse mês (cfr. At 20:6). O dia 14 de Nisã naquele ano (44 A. D.) caiu no dia 1 de maio-atraso este fora do comum, devido à intercalação de um segundo mês de Adar naquele ano, Dt 19:0); esse é o sentido aqui. Eis, porém, que sobreveio um anjo do Senhor (7); cfr. o vers. 19. Provavelmente o fato mais notável, dos nossos tempos, comparável à soltura de Pedro foi a libertação misteriosa do Sadhu Sundar Singh, de um poço onde fora metido por uma autoridade tibetana (contado por Streeter e Appasamy, The Sadhu, págs. 30 e segs.). Contudo "Pedro pensava fosse tudo uma visão", até que se viu seguro e salvo. O Sadhu pensava que era um homem quem o socorria, quando este desapareceu" (L. E. Browne). Depois de terem passado a primeira e a segunda sentinela, chegaram ao portão de ferro que dava para a cidade (10). Evidentemente havia que passar por três portões e três sentinelas (permitiram-no passar a primeira e a segunda, pensando presumivelmente tratar-se de um servente; mas não era de se esperar que um servente passasse além da sentinela exterior à noite, tornando-se necessário tomar outra direção" (Ramsay). Assim sendo, o portão que dava para a cidade abriu-se automaticamente; como, não se diz. Mas em toda essa descrição transpira o depoimento de uma testemunha ocular, inclusive a adição "ocidental" -"e desceram os sete degraus" - inserta depois das palavras tendo saído. Provavelmente Pedro fora preso na Torre Antônia, na área noroeste do templo. Foi à casa de Maria, mãe de João, que tinha por sobrenome Marcos (12). Parece que esta casa serviu de lugar de reunião a um grupo de cristãos de Jerusalém; há uma sugestão interessante de ter sido a casa onde se realizou a última Ceia. O grupo a que se associa o nome de Tiago 1rmão do Senhor, parece que se reuniu em outro lugar (17). Saiu a escutar (13); melhor, "para responder à porta" (gr. hypakouo). É o seu anjo (15); isto é, seu anjo de guarda ou a reprodução do seu espírito, capaz de assumir suas feições e de ser tomado por engano como a própria pessoa. O conceito iraniano fravachi assemelha-se a este. Cfr. também a referência aos anjos das crianças, que contemplam a face de Deus (Mt 18:10). Fazendo-lhes sinal com a mão para que se calassem (17); outra prova de testemunho de vista. Retirou-se para outro lugar (17). Pode significar simplesmente que se escondeu. Não disse a ninguém, na ocasião, para onde ia, e Lucas, anos depois, não pôde descobrir que lugar fora esse.

>At 12:19

Ordenou que fossem justiçadas (19), presumivelmente foram executadas. É provável que Herodes suspeitasse de se haverem conluiado para livrar Pedro. Sua terna se abastecia do pais do rei (20). O litoral fenício dependia da Galiléia em matéria de gêneros alimentícios, como nos dias de Hirão e Salomão (1Rs 5:9 e segs.). Em dia designado (21). Diz Josefo que foi numa festa em honra do Imperador Cláudio (Ant. 19.8.2), possivelmente em seu aniversário natalício, dia 1 de agosto. Pode muito bem ter ensejado a reconciliação pública de Herodes Agripa e seus vizinhos fenícios. Vestido de trajo real (21). "Ostentava um manto todo tecido de prata, de maneira maravilhosa" (Josefo). O povo (22); gr. demos; isto é, a populaça de Cesaréia. É voz de um deus, e não de homem (22). Segundo Josefo, os bajuladores, dirigindo-se-lhe como a um deus, diziam: "Sê gracioso para conosco: até aqui te reverenciamos como homem, mas doravante reconhecemos-te como superior a um mortal". O anjo do Senhor o feriu (23). Veja-se no Velho Testamento esta expressão, em 2Rs 19:35. Por ele não haver dado glória a Deus (23). Aceitou honras divinas dos seus aduladores, ao invés de atribuí-las a Deus. Comido de bichos (23). Um colega médico dá o seguinte diagnóstico dessa doença: quisto hidático. Expirou (23); cinco dias depois, com a idade de cinqüenta e quatro anos. Morre o perseguidor; a causa que ele perseguiu sobrevive com vigor cada vez maior (24).

25. A loucura de luta contra Deus ( Atos 12:1-25 )

E por aquele mesmo tempo o rei Herodes lançou mão alguns que pertenciam à igreja, a fim de maltratá-los. E ele tinha Tiago, irmão de João condenado à morte com uma espada. E quando viu que isso agradara aos judeus, continuou, para prender também a Pedro. Agora foi durante os dias dos pães ázimos. E quando ele se havia apoderado dele, ele colocou-o na prisão, entregando-o a quatro esquadrões de soldados para guardá-lo, pretendendo depois da Páscoa para trazê-lo para fora diante do povo. Então, Pedro foi mantido na prisão, mas a oração por ele estava sendo feita com fervor pela igreja para Deus. E na mesma noite, quando Herodes estava para apresentá-lo para a frente, estava Pedro dormindo entre dois soldados, ligado com duas cadeias; e guardas em frente da porta estavam vigiando a prisão. E eis que um anjo do Senhor apareceu de repente, e uma luz brilhou na célula; e ele bateu no lado de Pedro e despertou-o, dizendo: "Levanta-te depressa." Então, as cadeias caíram-lhe das mãos. E o anjo disse-lhe: "Cinge-se e calce as sandálias". E assim o fez. E ele disse-lhe: "Envolva seu manto em torno de você e siga-me." E ele saiu e continuou a seguir, e ele não sabia que o que estava sendo feito pelo anjo era real, mas pensei que ele estava tendo uma visão. E quando eles passaram a primeira e segunda guardas, chegaram à porta de ferro que dá para a cidade, que abriu para eles, por si só; e eles saíram e foram ao longo de uma rua; e logo o anjo se apartou dele. E quando Pedro voltou a si, ele disse: "Agora eu sei com certeza que o Senhor enviou o seu anjo, e me livrou da mão de Herodes e de tudo o que o povo dos judeus esperava." E quando ele percebeu isso, ele foi para a casa de Maria, mãe de João, que também foi chamado Marcos, onde muitos estavam reunidos e oravam. E quando ele bateu à porta do portão, um servo-menina chamada Rode saiu a escutar. E quando ela reconheceu a voz de Pedro, por causa da alegria não abriu a porta, mas, correndo para dentro, anunciou que Pedro estava em frente ao portão. E eles disseram-lhe: "Você está fora de sua mente!" Mas ela continuou insistindo que ele era assim. E eles diziam: "É o seu anjo." Mas Pedro continuava a bater; e, quando abriram a porta, viram-no e ficaram maravilhados. Mas acenando-lhes com a mão para que se calassem, descreveu-lhes como o Senhor o levou para fora da prisão. E ele disse: "Denunciar estas coisas a Tiago e aos irmãos." E ele saiu e foi para outro lugar. Agora, quando amanheceu, houve grande perturbação entre os soldados sobre o que poderia ter feito de Pedro. E, quando Herodes tinha procurado por ele e não tinha encontrado, ele examinou os guardas e ordenou que eles sejam levados à execução. E desceu da Judéia para Cesaréia e foi passar um tempo lá. Agora, ele estava muito irritado com os de Tiro e de Sidom; e com um acordo que veio a ele, e tendo conquistado Blastus camareiro do rei, pediam paz, porquanto o seu país se abastecia do país do rei. E em um dia marcado, Herodes, tendo colocado em sua trajes reais, sentou-se na tribuna e começou a entregar um endereço para eles. E o povo continuava gritando: "A voz de um deus e não de um homem!" No mesmo instante o anjo do Senhor o feriu, porque não deu glória a Deus e, comido de bichos, expirou. Mas a palavra do Senhor continuou a crescer e se multiplicar. E Barnabé e Saulo voltaram de Jerusalém, havendo eles cumprido sua missão, levando junto com eles João, que também foi chamado Marcos. ( 12: 1-25 )

Em todo o universo, raivas guerra em todas as frentes. Deus, os santos anjos, e eleger homens batalhar contra Satanás, suas hostes demoníacas, e os homens caídos. Embora o resultado da guerra nunca esteve em dúvida, as batalhas não são menos reais.

A guerra começou no nível Angelicalal quando Lúcifer, o mais alto de todos os seres criados, rebelou-se contra o seu Criador. Lúcifer, mais comumente conhecido como Satanás ("adversário"), foi lançado do céu, levando consigo um terço dos anjos ( Ap 12:4 ). Embora os homens pecadores, muitas vezes granizo aqueles que lutam contra Deus como sábios, na realidade, eles são tolos. A verdadeira sabedoria reside em estar ao lado de Deus.

A história está repleta de destroços das vidas quebradas daqueles tolo o suficiente para lutar contra Deus. O filósofo alemão do século XIX Friedrich Nietzsche desprezava o cristianismo como a religião dos fracos. Lutando Deus finalmente o empurrou para a beira, e ele passou os últimos anos de sua vida louca.
Romancista Sinclair Lewis, ganhador do Prêmio Nobel de Literatura 1930, também pensei que ele poderia lutar Deus. Seu romance Elmer Gantry zombou cristianismo. Seu protagonista era um evangelista que também era um alcoólatra e um fornicador incessante. A luta de Lewis contra Deus lhe custou a sobriedade, e ele morreu um alcoólatra inveterado em uma clínica perto de Roma.

Outro autor Nobel-Prêmio, Ernest Hemingway, considerava-se a prova de que se pode combater com êxito Deus vivo. Ele se gabava de lutar em revoluções, caindo mulheres, e levando uma vida de pecado, sem consequências aparentes. Seus pecados eventualmente encontrou-o, no entanto, e ele colocou uma espingarda na cabeça e se matou. Deus Combate lhe custou a vida.

Nos tempos bíblicos, assim como em nossa própria, havia aqueles que tentou em vão para a batalha Deus. Muitos deles eram reis ou outros governantes, cujo poder terreno imenso enganou-los a pensar que poderia se opor com sucesso céu. Na realidade, eles e os seus reinos "são como uma gota de um balde, e são considerados como um grão de pó na balança; eis que ele levanta as ilhas como poeira fina Todas as nações são como nada diante dele, eles são. considerada por ele como menos do que nada e sem sentido "( Is 40:15 , Is 40:17 ).

Um dos primeiros na longa lista de líderes que lutaram Deus foi o faraó que governou o Egito na época do Êxodo. Lutando Deus lhe custou muito caro e seu povo como pragas horríveis, culminando com a morte de todos os homens egípcio primogênito, atacou a sua terra. Ainda Faraó lutou diante, até que o seu exército se afogou no mar Vermelho. O rei cananeu de parte de Arad na guerra contra Deus resultou na destruição de seu povo e suas cidades ( 21 Num: 1-3. ). Siom dos amorreus ( Num. 21: 21-31 ) e Og de Basã ( Num. 21: 33-35 ) sofreu um destino semelhante. Balac, rei de Moab, era inteligente o suficiente para evitar um ataque frontal direto. Em vez disso, ele usou esse profeta de aluguel Balaão, em uma tentativa para amaldiçoar Israel ( Nm 22:24. ). A estratégia da Balak saiu pela culatra, no entanto, como Deus interveio e teve Balaão abençoar Israel em seu lugar. O rei de Ai lutou Deus e foi enforcado por seus problemas ( Js 8:29 ). Os trinta e um reis cananeus listados em Js 12:74sofreram derrotas semelhantes. Senaqueribe, líder orgulhoso do exército assírio temido e poderoso, viu que o exército dizimado na batalha contra Deus ( 2Rs 19:35 ). Logo depois, ele mesmo foi morto, assassinado por dois de seus próprios filhos ( Is 37:38 ).

Infelizmente, mesmo muitos líderes do próprio povo de Deus lutou com ele. Cada um dos reis de Israel, e muitos daqueles de Judá, se opôs a Deus. O resultado foi a destruição do reino do norte pela Assíria eo reino do sul pela Babilônia. Deus não tolera a rebelião, mesmo entre as fileiras de seu próprio povo.
Na era do Novo Testamento uma família de governantes destaca-se na batalha contra Deus, os Herodes. O patriarca da família era conhecido em toda a modéstia como Herodes, o Grande. Ele governou a Judéia entre 47 B . C . 37 B . C . Então, tendo sido apelidado de "rei dos judeus" por Antony, Octavius, e do Senado Romano, ele governou toda a Palestina de 37 B . C . até sua morte logo após o nascimento de Cristo ( Mt 2:15 ).

Herodes, o Grande, era um governante particularmente sanguinário. Ele executou uma de suas esposas, Mariamne, sua mãe, e três de seus filhos (o último cinco dias antes de sua própria morte). Pouco antes de sua morte, ele atraiu líderes judeus proeminentes a Jericó, onde ele aprisionou-los. Conhecer as pessoas não choram sua morte, ele ordenou que esses líderes ser executado depois que ele morreu. Dessa forma, ele raciocinou, não seria pelo menos luto acontecendo no momento da sua morte. Felizmente, seu esquema louco, não foi executada. Mais bárbaro de todos foi o abate de Herodes de todas as crianças do sexo masculino jovens inocentes perto de Belém ( Mt 2:16 ). Ele procurou em vão por este ato cruel para matar o verdadeiro rei dos judeus, que estava em segurança no Egito com seus pais.

O Herodes, o rei deste capítulo foi Herodes Agripa I, que reinou de UM . D . 37 para UM . D . 44. Ele era neto de Herodes, o Grande, que havia assassinado seu pai, Aristóbulo. O apóstolo Paulo, um dia, ser julgado antes de seu filho, Herodes Agripa II. Apesar de ter sido criado e educado em Roma, Agripa eu estava sempre em terreno movediço com os romanos. Ele correu inúmeras dívidas em Roma, em seguida, fugiu para a Palestina, deixando os credores irritados atrás dele. Comentários imprudentes que ele fez voltamos para o imperador romano Tibério, que prontamente o prenderam. Libertado da prisão após a morte de Tibério, foi feito a régua do norte da Palestina ( Lc 3:1 ). Como seu Senhor havia predito, bebeu do mesmo copo como fez Jesus ( Mt 20:23 ). Ele foi o primeiro apóstolo a morrer (Judas além do), e é o único cuja morte é registrada no Novo Testamento.

Estratagema de Agripa foi um sucesso retumbante. Quando ele viu que prisão e execução de Tiago agradava aos judeus, ele decidiu ir com tudo. Ele argumentou que a prisão e execução de Pedro, o líder reconhecido dos cristãos, para sempre valorize-o a seus súditos judeus. Por isso, durante os dias dos pães ázimos, a festa semanal seguinte Páscoa, Agripa começou a prender Pedro (pela terceira vez, cf.4: 3 ; 05:18 ). Ele astuciosamente escolheu a época da Páscoa, quando Jerusalém seria repleta de peregrinos judeus devotos. Isso garantiria sua cobertura máxima ato.

Tendo apreendido Pedro, Agripa colocá-lo na prisão, entregando-o a quatro esquadrões de soldados, com a intenção depois da Páscoa para trazê-lo para fora diante do povo. Agripa sabia que durante a própria Páscoa as pessoas estariam ocupados. Ele, portanto, a intenção de esperar até depois da Páscoa para trazê-lo para fora diante do povo. Ele teria seu julgamento público vistoso de Pedro após a ocupação do feriado acabou, mas antes das multidões deixaram Jerusalém.

Enquanto isso, Pedro permaneceu na prisão, de forma segura guardada por quatro esquadrões de soldados, provavelmente porque alguém se lembrou que a última vez que ele escapou ( 05:19 ). Esses esquadrões, que consiste de quatro soldados cada, rodado o relógio em Pedro. Em um determinado momento, duas estavam na cela com ele, acorrentado a ele, e mais dois estavam estacionados em frente a porta da cela ( v. 6 ). Pedro foi definitivamente na ala de segurança máxima da prisão de Agripa.

Como tantos outros antes dele, Agripa era aprender da maneira mais difícil a loucura de lutar Deus. Ele teria sido prudente acatar o aviso do Gamaliel ao Sinédrio para não ser "encontrado lutando contra Deus" ( At 5:39 ). Tal curso de ação imprudente é perigoso, se não fatal e terrível eternamente, porque Deus luta para trás. Em Jr 21:5 ).

Três razões para não lutar contra Deus se destacam em Atos 12 : o poder de Deus não pode ser contestada, Sua punição não pode ser evitado, e Seus propósitos não pode ser frustrado.

Poder de Deus não pode ser contestada

Então, Pedro foi mantido na prisão, mas a oração por ele estava sendo feita com fervor pela igreja para Deus. E na mesma noite, quando Herodes estava para apresentá-lo para a frente, estava Pedro dormindo entre dois soldados, ligado com duas cadeias; e guardas em frente da porta estavam vigiando a prisão. E eis que um anjo do Senhor apareceu de repente, e uma luz brilhou na célula; e ele bateu no lado de Pedro e despertou-o, dizendo: "Levanta-te depressa." Então, as cadeias caíram-lhe das mãos. E o anjo disse-lhe: "Cinge-se e calce as sandálias". E assim o fez. E ele disse-lhe: "Envolva seu manto em torno de você e siga-me." E ele saiu e continuou a seguir, e ele não sabia que o que estava sendo feito pelo anjo era real, mas pensei que ele estava tendo uma visão. E quando eles passaram a primeira e segunda guardas, chegaram à porta de ferro que dá para a cidade, que abriu para eles, por si só; e eles saíram e foram ao longo de uma rua; e logo o anjo se apartou dele. E quando Pedro voltou a si, ele disse: "Agora eu sei com certeza que o Senhor enviou o seu anjo, e me livrou da mão de Herodes e de tudo o que o povo dos judeus esperava." E quando ele percebeu isso, ele foi para a casa de Maria, mãe de João, que também foi chamado Marcos, onde muitos estavam reunidos e oravam. E quando ele bateu à porta do portão, um servo-menina chamada Rode saiu a escutar. E quando ela reconheceu a voz de Pedro, por causa da alegria não abriu a porta, mas, correndo para dentro, anunciou que Pedro estava em frente ao portão. E eles disseram-lhe: "Você está fora de sua mente!" Mas ela continuou insistindo que ele era assim. E eles diziam: "É o seu anjo." Mas Pedro continuava a bater; e, quando abriram a porta, viram-no e ficaram maravilhados. Mas acenando-lhes com a mão para que se calassem, descreveu-lhes como o Senhor o levou para fora da prisão. E ele disse: "Denunciar estas coisas a Tiago e aos irmãos." E ele saiu e foi para outro lugar. Agora, quando amanheceu, houve grande perturbação entre os soldados sobre o que poderia ter feito de Pedro. E, quando Herodes tinha procurado por ele e não tinha encontrado, ele examinou os guardas e ordenou que eles sejam levados à execução. E desceu da Judéia para Cesaréia e foi passar um tempo lá. ( 12: 5-19 )

Enquanto Pedro era mantido na prisão, a igreja respondeu como sempre faziam quando enfrenta perseguição: oração por ele estava sendo feita com fervor pela igreja para Deus (cf. 4: 23-31 ). Eles sabiam que só Deus tem o poder para libertar Pedro. O advérbio ektenōs ( fervorosamente ) está relacionada com ektenēs , um termo médico que descreve o alongamento de um músculo para os seus limites.Ektenōs é usado em Lc 22:44 para descrever a oração de nosso Senhor no Getsêmani, quando "estar em agonia Ele estava orando fervorosamente e seu suor tornou-se como gotas de sangue, que caíam na terra ". A igreja serviu o esforço máximo que eles eram capazes de em suas orações para Pedro. Eles sabiam a verdade Tiago foi mais tarde para expressar, de que "a oração eficaz de um justo pode realizar muito" ( Jc 5:16 ). O ektenēs grupo palavra descreve três elementos essenciais da vida cristã: amor ( 1Pe 4:8 ). Desde que ele ainda não era um homem velho, ele não tinha nada a temer. Além disso, cada vez que ele tinha sido preso antes, ele tinha sido liberado.Deus tinha um histórico perfeito. Tudo isso permitiu Pedro para aconselhar os crentes para lançar "toda a sua ansiedade sobre Ele, porque Ele tem cuidado de vós" ( 1Pe 5:7 ). Herodes aprendeu a mesma verdade que tinha o Sinédrio antes dele (cf. At 5:1 ). A partir de Atos 15 aprendemos que ele era o chefe da igreja de Jerusalém neste momento. Tendo feito isso, Pedro prudentemente saiu e foi para outro lugar. Ele não quer colocar todos os seus irmãos na fé em perigo, e ele sabia que Agripa logo estaria procurando por ele. Lucas não nos diz onde ele foi. A sugestão de quem quer identificá-lo como o primeiro papa, que foi a Roma, nesta fase inicial, não é provável, especialmente desde Atos 15 encontra-lo de volta em Jerusalém após a morte de Agripa.

Independentemente de onde ele foi, Pedro desaparece da cena, tanto quanto o registro de Atos está em causa. Além de sua breve aparição no concílio de Jerusalém ( Atos 15 ), esta é a última que vemos de Pedro. De agora em diante, a história gira em torno de Paulo e seu ministério.

Repentina, misterioso desaparecimento de Pedro a partir de uma célula guardada em segurança causou um alvoroço entre a força de guarda. Quando o próximo dia chegou, Lucas nos informa, não houve pequena perturbação entre os soldados sobre o que poderia ter feito de Pedro. Eles freneticamente converteu a prisão de cabeça para baixo procurando por ele, já que sabia muito bem o que o destino aguardado um soldado que perdeu um prisioneiro (cf. 16:27 ; 27:42 ).

Eles não conseguiram encontrar Pedro, no entanto, e, eventualmente, foram obrigados a informar que a Herodes. Seus piores temores se concretizaram, por Herodes, tendo procurado Pedro, sem sucesso, voltou sua fúria sobre os guardas infelizes. Ele examinou os guardas e ordenou que eles sejam levados à execução. Herodes era um homem desconfiado, e os guardas poderiam ter oferecido nenhuma explicação razoável para a fuga de Pedro.

Após martialing tribunal e executar os guardas ofensivos, Herodes num acesso de raiva desceram da Judéia para Cesaréia e foi passar um tempo lá. Seu plano tinha explodido em seu rosto, e ele precisava de um período de férias para se recompor. Infelizmente para ele, que ele ainda não aprendeu que não podia lutar contra Deus. Esse erro, que custou-lhe Pedro e seu prestígio com os judeus, foi logo para lhe custou a vida.

Punição de Deus não pode ser evitada

Agora, ele estava muito irritado com os de Tiro e de Sidom; e com um acordo que veio a ele, e tendo conquistado Blastus camareiro do rei, pediam paz, porquanto o seu país se abastecia do país do rei. E em um dia marcado, Herodes, tendo colocado em sua trajes reais, sentou-se na tribuna e começou a entregar um endereço para eles. E o povo continuava gritando: "A voz de um deus e não de um homem!" No mesmo instante o anjo do Senhor o feriu, porque não deu glória a Deus e, comido de bichos, expirou. ( 12: 20-23 )

Vários meses se passaram desde a fuga de Pedro, quando, por razões desconhecidas para nós, Herodes ficou muito irritado com os de Tiro e Sidon. Eles estavam fora da jurisdição de Herodes, mas desde tempos do Antigo Testamento seu país tinha sido alimentado pela região governada por Herodes (cf. 1Rs 5:11 ; Ed 3:7. ).

Percebendo o perigo de ter Herodes irado com eles, com um acordo que veio a ele, e tendo conquistado Blastus camareiro do rei, pediam paz. bloqueio econômico de Herodes foi minando-los, e eles precisavam para fazer a paz com ele rapidamente. Eles persuadiram (possivelmente com dinheiro) camareiro Blastus do rei para agir como um intermediário.

Herodes concordou com os termos, mas para demonstrar ainda mais seu talento, ele submeteu os embaixadores das duas cidades para um espetáculo. Em um dia marcado (de acordo com o historiador judeu Flávio Josefo a ocasião foi um banquete em honra do padroeiro de Herodes, o imperador romano Claudius ), Herodes, tendo colocado em sua trajes reais, sentou-se na tribuna e começou a entregar um endereço para eles. Eles se conheceram no anfiteatro construído pelo avô de Agripa, Herodes, o Grande. Josephus descreve a cena: "[Herodes] colocar uma roupa feita inteiramente de prata, e de uma contextura realmente maravilhoso, e foi para o teatro no início da manhã, altura em que a prata do seu manto sendo iluminada pela reflexão fresco de os raios do sol sobre ela, brilhou de uma maneira surpreendente "( Antiquities XIX, vii, 2).

Oprimido por seu esplendor (ou, mais provavelmente, buscando a bajular ele), as pessoas continuavam gritando: "A voz de um deus e não de um homem!" Josefo assinala que Herodes "fez nem repreendê-los, nem rejeitar a sua bajulação impious "( Antiquities XIX, vii, 2 ).

A resposta de Deus foi rápida. Imediatamente, um anjo do Senhor o feriu, porque não deu glória a Deus e, comido de bichos, expirou. Dr. Comentários Jean Sloat Morton,

A frase "comido de vermes", em grego é skolakobrotos . A raiz da palavra skolax significa "uma estrutura de cabeça específica de uma tênia." Desde que a palavra scolex (plural escólices ) é aplicada à cabeça de tênias, a morte de Herodes era quase certamente devido à ruptura de um cisto formado por uma tênia. Existem vários tipos de vermes, mas uma das mais comuns encontrados em países de Ovelhas em crescimento é a fita de cão, Echinococcus granulosus. As infecções mais pesadas vieram de áreas onde Ovelhas e bovinos são levantadas. Ovelhas e bovinos servem como hospedeiros intermediários do parasita. O cão come a carne infectada, então o homem recebe os ovos do cão, geralmente por contaminação fecal de cabelo.

A doença é caracterizada pela formação de cistos, em geral no lobo direito do fígado; estes podem estender-se para baixo para dentro da cavidade abdominal. A ruptura de um cisto pode liberar tal como muitos como dois milhões de escólices. Os vermes em desenvolvimento dentro dos cistos são chamados escólices, porque a região anterior constitui a maior parte do desenvolvimento nesta fase. Quando as rupturas de quisto, a entrada de detritos celulares juntamente com os escólices podem causar morte súbita.
A utilização da palavra scolex não se limita a esta referência sobre Herodes; o termo também aparece em Mc 9:44 . A tradução literal da frase em Mc 9:44 leria ", onde sua scolex não morre." Esse uso é muito interessante porque a tênia se mantém propagação. Cada secção do sem-fim é uma unidade auto-contida que tem ambas as partes macho e fêmea. A parte posterior amadurece e faz centenas de ovos de vermes. A palavra scolex neste texto retrata uma descrição biológica de permanência que exige o texto para a comparação. ( Ciência na Bíblia [Chicago: Moody, 1978], 261-62)

Segundo Josefo, Herodes persistiu durante cinco dias, com dores terríveis. No meio de toda sua pompa e majestade, ele sofreu uma morte ignominiosa e vergonhoso. Assim terminou o reinado e da vida do homem que se atreveu a tocar dois dos apóstolos de Deus. Seu crime para o qual ele foi executado ( A . D .
44) foi a de que ele não deu glória a Deus, o próprio crime para o qual todos os não regenerados que rejeitam a Deus serão condenados ( Romanos 1:18-23. ).

Propósitos de Deus não podem ser frustrados

Mas a palavra do Senhor continuou a crescer e se multiplicar. E Barnabé e Saulo voltaram de Jerusalém, havendo eles cumprido sua missão, levando junto com eles João, que também foi chamado Marcos. ( 12: 24-25 )

Novamente Lucas nos mantém no caminho certo com o crescimento da igreja, relatando que, apesar da oposição furiosa dos homens, a palavra do Senhor continuou a crescer e se multiplicar. Eles não mais poderiam impedir a sua propagação do rei Canuto poderia parar a maré de entrar em .

Depois de afirmar o fato de que os propósitos de Deus não podem ser frustrados, Lucas cita como exemplo Barnabé e Saulo, que voltaram de Jerusalém, havendo eles cumprido sua missão. Eles haviam completado a sua missão de trazer o alívio da fome à igreja de Jerusalém ( 11:30 ). Essa missão teve lugar depois da morte de Herodes. Ele morreu, mas a igreja perseguiu sobreviveu.

Lucas observa que João, que também foi chamado Marcos, acompanhou-os. De Cl 4:10 aprendemos que ele era primo de Barnabé. Como ele os acompanhou em sua missão de ajuda a Jerusalém, para que ele pudesse acompanhá-los em sua primeira viagem missionária ( 13: 5 ). Sua deserção durante essa jornada ( 13:13 ) acabaria por levar a um racha entre Paulo e Barnabé ( 15: 36-40 ).

Os versículos 24:25 marcar uma importante transição em Atos. Eles introduzem novamente o apóstolo Paulo, com cujo ministério o resto do livro será a principal responsável.

Atos 12

Prisão e resgate — At 12:1-11

Agora estalou sobre a Igreja, e em especial sobre seus dirigentes, uma nova onda de perseguições. Atrás dela estava a influência do rei Herodes.

Consideremos brevemente as diversas ramificações da família dos Herodes quanto à sua relação com o Novo Testamento. O primeiro Herodes que aparece nele é Herodes o Grande. Reinou de cerca do ano 41 a.C. até 1 a.C. É o Herodes de Mateus 2, que ostentava o poder quando nasceu Jesus, que recebeu os Magos do Oriente e que ordenou a massacre de meninos. casou-se dez vezes. Desta família, aqueles membros que aparecem no Novo Testamento são os seguintes:

Desta história de família podemos ver que Herodes Agripa era um descendente direto dos macabeus por parte de sua mãe Mariana. Tinha sido educado em Roma, mas cultivava assiduamente os bons costumes do povo judeu observando meticulosamente a Lei e suas tradições. Por esta razão era apreciado pelo povo; e, sem lugar a dúvidas, para obter mais favores entre os judeus ortodoxos decidiu atacar à Igreja cristã e a seus líderes. Vemos portanto que Santiago foi vítima dos planos de Herodes para ganhar a avaliação popular, e que o encarceramento de Pedro foi devido aos mesmos planos. Sua conduta na detenção de Pedro demonstra seu desejo de apaziguar os judeus. A Páscoa se festejava no dia 14 de Nisã; durante esse dia e os sete seguintes não se devia usar levedura; era chamava a semana dos pães asmos. Durante ela não se podia julgar nem executar a ninguém e essa é a razão pela qual Herodes decidiu adiar a execução de Pedro até que terminasse a semana. A grande tragédia desta onda de perseguições é que não se deve aos princípios de ninguém, por equivocados que estivessem; deve-se simplesmente ao desejo do Herodes de ganhar o apoio popular do povo.

A ALEGRIA DA REINTEGRAÇÃO

Atos 12:12-19

Tomaram-se grandes precauções para que Pedro não escapasse. Era vigiado por quatro grupos de quatro soldados cada um. Havia quatro grupos devido a que tanto o dia como a noite estavam divididos em quatro vigílias de três horas de duração cada uma; cada grupo vigiava três horas por turno.
Normalmente se encadeava a mão direita dos prisioneiros à esquerda de seu guarda; mas Pedro tinha ambas as mãos encadeadas a um guarda de cada lado, enquanto os outros dois vigiavam a porta. Não se podia ter tomado mais precauções. Quando Pedro escapou, os soldados foram executados porque a lei estabelecia que se um criminoso escapava, seu guarda devia sofrer o mesmo castigo que teria sofrido o prisioneiro.
Não devemos ver necessariamente um milagre nesta história. Bem pode ser o relato de um emocionante resgate e fuga. Mas embora fosse assim, ainda seria narrado da mesma maneira porque, de qualquer maneira que tenha acontecido, a mão de Deus esteve claramente presente.

Quando Pedro escapou dirigiu-se diretamente à casa de Maria, a mãe de João Marcos. Por isso nos inteiramos de que a sede da Igreja cristã estava ali. Sugeriu-se que nessa mesma casa se celebrou a Última Ceia e que continuou sendo o lugar de reunião dos discípulos em Jerusalém. Bem podemos considerar o que estavam fazendo os cristãos nessa casa. Estavam orando. Frente às dificuldades e sem ninguém mais a quem recorrer, acudiam a Deus.

Nesta passagem se menciona pela primeira vez o homem que era o verdadeiro chefe da Igreja cristã em Jerusalém. Pedro lhes diz para irem dar a notícia a Tiago. Este homem era irmão de nosso Senhor. No Oriente era natural e se aceitava que o irmão continuasse com a tarefa do mais velho que foi assassinado; mas pelos Evangelhos sabemos que os irmãos de Jesus não criam nEle (Jo 7:5) e que em realidade criam que estava louco (Mc 3:21). Enquanto Jesus viveu, Tiago não o apoiou. Mas sabemos que o Cristo ressuscitado apareceu especialmente a Tiago (1Co 15:7).

Há um Evangelho muito antigo chamado o Evangelho aos Hebreus que nos relata que depois da morte de Jesus, Tiago fez uma promessa dizendo que não comeria nem beberia até que visse Jesus novamente. Bem pode ser que o que a vida de Jesus não pôde fazer, o obterá sua morte, e que quando Tiago viu seu irmão morto descobriu quem era realmente e dedicou toda sua vida a servi-lo. A mudança que se produziu nele pode ser outro grande exemplo do poder da cruz para mudar a vida dos homens.

UM FINAL TERRÍVEL

Atos 12:20-25

Aqui nos encontramos com o terrível final que, com uma sorte de justiça poética caiu sobre Herodes. Havia nesse então certa questão entre ele e os habitantes de Tiro e Sidom. Para estes povos se tratava de um assunto sério. Suas terras estavam ao norte da Palestina. Herodes podia criar-lhes dificuldades de duas maneiras. Se desviava o comércio da Palestina de seus portos seus ganhos se veriam seriamente danificados. E o que era pior, Tiro e Sidom dependiam para obter mantimentos da Palestina e se fosse suspenso esse abastecimento sua situação seria muito séria sem dúvida alguma. Estes povos conseguiram subornar a Blasto, o mordomo do rei, e lhes concedeu uma audiência pública. Temos que recordar a popularidade de Herodes. Josefo, o historiador judeu, descreve que, no segundo dia do festival, entrou em anfiteatro vestido com uma túnica de fiação de prata. O Sol cintilava sobre a prata e o povo gritava que tinha chegado um deus. Nesse momento caiu sobre ele uma terrível e repentina enfermidade da qual nunca se recuperou. O orgulho de um homem tinha terminado com a ira de Deus.

Os versículos 24:25 nos fazem voltar a Atos 11:27-30. Paulo e Barnabé tinham completado seu serviço de misericórdia para com a Igreja de Jerusalém e voltaram à Antioquia, levando consigo a João Marcos.