A VINDICAÇÃO DA AUTORIDADE DE PAULO

II Coríntios 10:1-13.14

Em uma abrupta mudança de assunto, Paulo aborda o tema da legitimidade de seu apostolado. Ele procura responder aos ataques pessoais de falsos apóstolos e contra-atacar os efeitos maléficos da influência destes na igreja. Uma austera nota de alerta ressoa ao longo de toda a passagem. Enquanto prepara o caminho para a sua terceira visita aos coríntios, o caráter de um ministério verdadeiramente apostólico é exposto mais uma vez.'

A. PAULO RESPONDE A SEUS OPONENTES, 2Co 10:1-18

Os homens que se opunham a Paulo eram judeus (2Co 11:22) que afirmavam ser apósto-los de Cristo (2Co 11:13).2 Eles foram à igreja em Corinto, trabalharam lá por um curto perí-odo, e a seguir se apoderaram do crédito por tudo que foi realizado (2Co 10:12-18). Eles eram homens arrogantes, tirânicos e prepotentes (2Co 10:12-11.18, 20). O apóstolo enfrentou as acusações deles, fundamentalmente com sua afirmativa de que "não militamos segundo a carne" (3). Suas armas são espirituais (1-6), sua autoridade é consistente (7-11), e sua jactância é legítima (12-18).

1. A Espiritualidade das Armas de Paulo (10:1-6)

O apóstolo implora aos coríntios, pedindo que não seja necessário que ele expresse sua autoridade com ousadia quando estiver com eles. Seus críticos o acusaram de que sua presença pessoal não correspondia à autoridade assumida nas suas cartas. Eles interpretaram erroneamente a relutância de Paulo em exercer sua autoridade apostóli-ca, porque não discerniam, adequadamente, a natureza da guerra apostólica.
A expressão eu, Paulo (1), está em sintonia com o tom de autoridade (cf. Gl 5:2). Ela está relacionada com a distinção que o apóstolo fez entre ele próprio e Timóteo (1.1). Ele enfrenta, pessoalmente, o desafio à sua autoridade como apóstolo: "É exatamente a pessoa cuja autoridade está em disputa que se adianta na defesa de sua autoridade".3 Mas é uma autoridade exercida afetuosamente no espírito de Cristo, que comissionou Paulo para o seu serviço. Mansidão (prautetos; cf. Is 42:2-3; Zc 9:9; Mt 5:5-11.29; 21.5; 1 Co 4.21; Gl 6:1) é aquela disposição transmitida pela graça, pela qual aceitamos, sem resis-tência, as disciplinas de Deus (cf. Hb 12:10), assim como Jesus se submeteu às disciplinas de seu ministério de Servo sofredor (cf. Hb 5:7-9; 1 Pe 2:21-23).4 Benignidade (epieikeias; cf. Atos 24:4; Fp 4:5) é aquela consideração originária de uma posição de digni-dade e autoridade que pode deixar de lado a estrita interpretação da lei para atingir um bem maior (cf. 2Co 10:8-2:6-7; Mt 18:23).5 A seriedade no exercício do seu ministério, por parte de Paulo, assim como a de seu Senhor, vem de sua compaixão por aqueles a quem ele serve (2Co 4:5).

Por trás do apelo do apóstolo está a acusação de que ele é humilde (modesto) "quan-do presente" com os coríntios, mas ousado (tharro) em seu tratamento quando ausen-te. Seus inimigos, de forma usual, transformaram uma verdade (cf. 1 Co 2:1-5) em uma inverdade — interpretando a benignidade de Paulo como fraqueza.

O apóstolo literalmente "roga" (2) 5 aos coríntios para organizarem as coisas para que ele não precise usar da ousadia (tharesai) quando chegar. Ele havia decidido "desafiar de forma decisiva"' (tolmesai) aqueles que o consideravam como se ele andasse segundo a carne (cf. 2Co 1:12-5.12). É difícil saber se a palavra carne foi usada em um sentido mau e pecaminoso (Rm 8:4-8), ou meramente em um sentido humano (2Co 5:16).

Neste contexto, as duas interpretações não podem ser separadas de forma objetiva, pois o termo se refere à suposta contradição de Paulo em seu comportamento, motiva-do por preocupações puramente pessoais. As suas atitudes são consideradas como se estivessem na dependência de habilidades humanas, de acordo com critérios do mundo exterior, por motivos de conveniência e interesse próprio. Conduzir o seu ministério assim seria pecado.

Em resposta às acusações, o apóstolo admite que está andando segundo a carne (3) ; ou seja, sua vida no mundo está sujeita à fraqueza humana. Mas ele e seus cooperadores não militam' segundo a carne. Paulo não conduz seu ministério com armas (4) semelhantes àquelas que são utilizadas pelo mundo: "inteligência ou engenhosidade humana, habilidade organizacional, crítica eloqüente ou confiança na sedução ou na força da personalidade".9 Quando se confia nestas armas, elas se tornam carnais (corporais) ou pecaminosas no contexto do ministério. Elas não têm o poder "de destruir" (Bruce) as fortalezas do inimigo nos corações dos homens. O inimigo não pode ser derrotado em seu próprio nível de guerra. As armas de Paulo (hopla, cf. Rm 13:12, "as armas [hopla] da luz") são poderosas em Deus; elas são "divinamente poderosas"?' Ele está armado com um tremendo "senso daquilo que o evangelho é — a imensidão da graça nele contida, o terror do julgamento; e foi isto que lhe deu o poder e o levantou acima das artimanhas, da sabedoria e da timidez da carne"."

Paulo procurou apenas afirmar a verdade abertamente (2Co 4:2). Ele vem com armas que são totalmente dependentes do poder do Espírito e não do poder humano (2Co 4:7-1 Co 2:1-5). O apóstolo define as fortalezas ao afirmar que destrói os conselhos e toda altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus (5). As desafiantes paredes e muros do intelecto (cf. 1 Co 1:18-25; 8,1) e a vontade do homem serão despedaçadas pelo evangelho. A lealdade espiritual dos homens não pode ser conquistada através da carne ou por atalhos (cf. Mt 4:1-11). Mas por intermédio da guerra espiritual todo en-tendimento deve ser levado cativo... à obediência a Cristo (cf. 1 Co 2.16). O poder de Deus é capaz de romper barreiras nas mentes e corações dos homens por meio de um ministério verdadeiramente evangélico. O aprisionamento torna-se, então, uma liberta-ção radical em virtude do caráter do Rei (cf. 2Co 2:14).

A frase estando prontos para vingar (6) dá uma impressão errada ao leitor mo-derno. Ainda dentro da linguagem militar, Paulo afirma que, em consistência com a natureza da sua guerra, ele está "preparado para a corte marcial" (Moffatt) ou para "levar à justiça"' toda desobediência que ainda existe na igreja de Corinto. Mas tal é a sua paciência e seu método de enfrentar as dificuldades, que ele só virá "para punir" (ARA) quando a obediência (2Co 2:9-7.
15) da maioria for cumprida. O apóstolo acredita-va na atitude de dar à congregação tempo para resolver os seus próprios problemas, antes de exercer suas prerrogativas apostólicas de excomunhão na comunidade da igreja (cf. 2Co 13:2; Mt 16:19-18.18; 1 Co 5.5).

Se foi movido a agir com autoridade destemida, ou a sofrer com a humilhação, Paulo não hesitou em fundamentar o seu ministério na força do evangelho. Esta atitude, sozi-nha, foi capaz de destruir as altas muralhas com que os homens se fortificam contra a obediência a Cristo. Lutar a guerra cristã com armas espirituais era:

1) nunca confiar apenas nos métodos que o mundo usa para capturar as mentes dos homens, 3-5; e

2) sempre agir em submissão ao Espírito de Cristo na defesa da justiça, 1-2,6.

2. A Consistência da Autoridade de Paulo (2Co 10:7-11)

O apóstolo insiste em que, uma vez que os coríntios se apercebam da qualidade espiritual de sua autoridade, descobrirão que ele é, em pessoa, o que parece ser em suas cartas. Como um apóstolo de Cristo, não há inconsistência entre a sua palavra escrita e a falada, independentemente de como os homens erroneamente o julguem por seus crité-rios mundanos. Em resposta às suas acusações, ele dá uma resposta e uma advertência.
A pergunta: Olhais para as coisas segundo a aparência? (7) pode ser corretamente traduzida como uma afirmativa simples: "Olhais as coisas segundo a apa-rência" (TB), ou até como um imperativo: "Observai o que está evidente" (ARA). Embora qualquer uma das três possa estar correta, a última parece satisfazer melhor ao fluxo de pensamento do apóstolo. Tendo mostrado aos seus leitores a natureza de sua guerra, o apóstolo agora os exorta a "olhar para o que é óbvio" a respeito de seu ministério entre eles (cf. 2Co 12:6).

Antes de tudo, se alguém confia de si mesmo que é de Cristo (cf. Mac 9.41; Rm 8:9; 1 Co 1.12; 3.23; 15.23; G13,29) que pense outra vez isto consigo:" assim como ele é de Cristo, assim também é Paulo.' Talvez aqueles do partido "de Cristo" 1Co 1:12), ou mais provavelmente alguns influenciados de forma indevida pelos oponentes de Paulo, tornaram-se convencidos de uma espiritualidade superior que, pelos seus critérios, desacreditaria até mesmo o apóstolo." Mas o simples fato diante de seus rostos (prosopon) era que Paulo tinha tanto direito de reivindicar pertencer a Cristo quanto eles. Se a convicção pessoal era válida para eles, também era válida para o apóstolo. E não foi o ministério dele que os levou ao evangelho? A legitimidade do relacionamento deles com Cristo, em certo sentido, realmente validava o dele. Bengel fala, aqui, da "con-descendência de Paulo, na medida em que ele meramente exige um lugar igual ao da-queles a quem ele havia gerado através do evangelho; pois ele próprio tinha que ter anteriormente pertencido a Cristo, ou sido um cristão por meio do qual outro havia se convertido a Cristo".16 De primordial importância para Paulo, nesta questão da legitimi-dade de seu apostolado, é a integridade de seu relacionamento com Cristo.

Os fatos do seu ministério entre eles, escreve o apóstolo, falam por si mesmos. Mesmo que ele, de fato, se glorie "um pouco demais" (RSV), de seu poder ou "autori-dade (versão ARA), ele não se envergonhará (8). Ele não ficará envergonhado "como se tivesse dito algo além daquilo que pudesse ser confirmado"." A origem e a prática de seu poder, ou autoridade, dão suporte à sua jactância. Sua autoridade foi dada pelo Senhor (2Co 5:18-21),18 para edificação e não para... destruição. O resultado final de seu ministério foi edificação (2Co 12:19-1 Co 8.1; 14,26) e não destruição. Aqui está a prova do que é certo diante dos olhos dos coríntios. Paulo, de acordo com o versículo 5, tenta somente destruir' "a prepotência dos homens, cada barreira de orgulho que se levanta contra o verdadeiro conhecimento de Deus, ou, em suas próprias palavras, os conse-lhos e toda altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus" (cf. Jr 1:10-24.6)." Seus oponentes, em contraste, destroem a comunhão de amor que é a Igreja (2Co 12:20), o corpo de Cristo.

No termo gloriar (cf. 2Co 11:16-12.
6) encontramos uma das palavras-chave dos capítu-los 10:13. Mas o apóstolo está um pouco desconfortável com o fato de que a situação o levou a gloriar-se um pouco a mais do que ele normalmente considera apropriado. Mes-mo assim, a qualidade do seu serviço o protegerá, não deixando que ele passe vergonha.

Muito embora o apóstolo tenha que discutir sua autoridade, ele não deseja intimidá-los através de suas cartas (9). Isto reflete a acusação (cf. 10-11) de discrepância entre o tom de suas cartas e a sua conduta entre eles. Paulo escreve novamente com um toque de ironia. Intimidar (ekphobein, assustá-los além da compreensão) é uma expressão forte. De acordo com a observação de Hughes: "A imagem de Paulo... fazendo o papel de um déspota distante intimidando-os com sua correspondência, deve ter parecido aos coríntios algo totalmente ridículo".21

O apóstolo agora menciona a crítica que circulava contra ele em Corinto: As suas cartas são graves e fortes, mas a presença do corpo é fraca, e a palavra, despre-zível (10).22 Como descreve Bruce: "Ele não tentaria assustar um ganso se estivesse em sua frente... mas quando está longe, finge ser ousado e destemido e escreve cartas fortes; se ele estivesse certo de sua autoridade, mostraria um pouco do rigor de suas cartas ao lidar conosco face a face"." A despeito do que esta crítica tenha significado, ela foi um testemunho da eficácia das cartas de Paulo' endereçadas aos coríntios (cf. 2 Pe 3.16). Elas eram poderosas – graves e fortes. Mas a acusação era de uma inconsistência indesculpável. Em contraste com suas cartas, sua "presença pessoal é inexpressiva" (NASB) – uma referência não à sua aparência física," mas "à mansidão e benignidade de Cristo" (1) pelas quais Paulo sempre procurou se conduzir. Assim, seus corações terrenos não tinham como compreender. Eles, também, consideravam sua palavra, desprezí-vel. Seu resultado não alcançava os padrões da retórica grega — ele não era um orador polido (11,6) — e sua mensagem (logos) estava bem abaixo da dignidade deles. O fato de Paulo ter ido a Corinto não "com sublimidade de palavras ou de sabedoria", mas apenas para anunciar "a Jesus Cristo e este crucificado" 1Co 2:1-2), não os havia impressiona-do: "A palavra [logos] da cruz é loucura para os que perecem" 1Co 1:18).

A resposta de Paulo a seus críticos é direta. Pense (considere) o tal isto (11). Bruce interpreta estas palavras: "Quando venho a vós, venho tão resoluto nas ações, como o sou nas cartas que escrevo quando estou longe de vós". A paciência e a mansidão de Paulo não o impedirão de agir de forma ousada e decisiva, caso seja necessário, quando ele os visitar novamente (cf. 1; 13 2:10).

A consistência de Paulo, que deveria ser óbvia para todos eles, pode ser vista:

1) em seu compromisso com Cristo, 7;

2) em sua delegação recebida de Cristo para edificar e não para destruir, 8; e

3) em sua conduta entre os coríntios 9:11.

3. A Legitimidade da Jactância de Paulo (2Co 10:12-18)

Como os oponentes haviam indicado que eram amplamente superiores a Paulo, o apóstolo, por amor à igreja, sentiu-se forçado a recorrer à dúbia defesa da jactância (8). Mas agora, ao fazer isso, a jactância dos falsos apóstolos vai de encontro a seu golpe polido. Ao mesmo tempo, os limites da jactância do próprio apóstolo são cuidadosamente fixados.

Com um pouco de ironia, Paulo admite a acusação de que é um covarde — pelo menos em um assunto. Ele não tem a coragem de se classificar" com aqueles que se louvam a si mesmos (12) — "alguns que escrevem suas próprias cartas de recomendação" (cf. 2Co 3:1-5.12).27 Paulo não pode competir com o tipo de ousadia que apóia a sua autoridade na auto-aprovação. Tais pessoas estão totalmente abaixo do nível dele.

A intenção de Paulo é mostrar que a autojactância deles é, na verdade, uma reprova-ção,' pois recusaram qualquer padrão de comparação que fosse digno. Eles se medem a si mesmos e se comparam consigo mesmos. Seus próprios padrões aplicados dentro de seu círculo sectário, como o único critério de medição, indicam claramente que eles "não têm entendimento" (ASV). Eles são charlatões que ignoram a verdadeira caracte-rística de um servo de Cristo e daquilo que significa ser designado por Ele. Assim, Hughes conclui: "A mesma acusação de auto-elogio que... eles haviam maliciosamente arremeti-do contra Paulo (cf. 2Co 3:1-5.12), retrocede com força contra as cabeças desses usurpadores"." Ainda assim, o fato triste é que há sempre aqueles que se afeiçoam ao arrogante, ao intolerante e ao dogmático.

O apóstolo não vai se gloriar fora de medida (13), i.e., não se gabará de "coisas que ninguém pode medir" (ta ametera).' Esses enganadores se dizem "100% adequados, de modo que quando medem a si mesmos, sempre conseguem a pontuação máxima, 100%"," impedindo qualquer medição realmente válida. O critério de Paulo, entretanto, é válido (kanonos). É a reta medida (cf. Rm 12:3) que Deus lhe deu. A expressão acima refere-se à "esfera de ação ou influência".32 O apóstolo a utiliza em relação aos coríntios: para chegarmos até vós. Como um atleta corredor nos jogos 1stmícos, Paulo se mantém dentro da faixa que lhe é designada, em vivo contraste com seus oponentes, a quem Deus "não havia designado nenhuma faixa, nem mesmo alguma que levasse a Corinto"."

A regra ou os limites não são geográficos, como se esses intrometidos de fato possu-íssem um território alocado para um genuíno ministério apostólico. Esta regra talvez seja a tarefa específica e a graça particular presenteadas a Paulo (Rm 15:15-16; Gl 2:9), que haviam sido demonstradas e confirmadas pelos frutos gerados pelos seus trabalhos missionários (cf. 1 Co 15.10).34 Ele foi comissionado para ser um apóstolo aos gentios (Atos 9:15; Rm 1:5; Gl 2:9), e não para edificar sobre um fundamento colocado por outros ho-mens (Rm 15:20). Dentro desses limites, ele havia trabalhado como um missionário pio-neiro junto aos gentios, até mesmo em Corinto.

Assim, em sua jactância, Paulo diz: Porque não nos estendemos além do que convém, como se não houvéssemos de chegar até vós, pois já chegamos tam-bém até vós no evangelho de Cristo (14). A expressão já chegamos (14, ephthasamen) mantém aqui o seu significado completo de "chegar primeiro", que é bem confirmado no período do NT. Em vez de estar se gloriando de forma exagerada, Paulo pode estar que-rendo dizer que ele não está indo além daquilo para que foi comissionado (NEB). O fato de ele ter sido o primeiro a chegar a Corinto com o evangelho de Cristo (1 Co 3,6) torna isso evidente. Ele tinha colocado o alicerce 1Co 3:10) e se tornado o pai dos coríntios no evangelho 1Co 4:15). Assim, com aguda ironia, Paulo mostrou que seus oponentes são, de fato, desqualificados como seus competidores. Eles nada mais eram do que proselitistas que, como todos de sua classe, se ocupam com a invasão do trabalho de outros, em vez de abrirem um novo território no qual poderiam disseminar os seus erros.

Portanto, Paulo não se gloriará fora de medida' nos trabalhos alheios (15; cf. Rm 15:20). Isto é uma referência àqueles "que lançaram sua mão no mérito da colheita de outro homem e tiveram, ao mesmo tempo, a audácia de ofender aqueles que lhes prepararam o lugar à custa de suor e trabalho árduo"." O fato de a missão de Paulo ter prosperado em Corinto era a prova de que ele havia atuado nos limites de sua regra (reta medida, esfera; cf. 13), em seu ministério no meio deles.

O apóstolo tem a esperança de que, apesar da atenção dada aos impostores, a fé da igreja aumentará até o ponto em que ele possa confiar seguramente em sua estabilidade. Então, ele e seus cooperadores serão abundantemente engrandecidos entre vós, conforme a sua regra. Paulo não está buscando louvor, mas por meio do encorajamento deles à total obediência ao evangelho, ele espera ter seu ministério pioneiro expandido. O ministério do grande apóstolo é limitado pela fé de seus convertidos. Eles têm o poder de liberá-lo para que tenha uma maior utilidade, ou manter seu ministério estacionado por causa da tola imaturidade deles no evangelho.

A expressão abundantemente engrandecidos, do versículo 15, significa anunci-ar o evangelho (16) "nos lugares que estão além".' Paulo quer evangelizar os campos que estão além de Corinto. Como Paulo indica posteriormente, ele queria visitar Roma de passagem, quando estivesse a caminho de uma missão na Espanha (Atos 19:21; Rm 15:22-24). Dessa forma, não haveria razão para ele se gloriar no que estava já preparado' ...em campo de outrem. As palavras são, mais uma vez, como ferroadas de escárnio. "A esfera de trabalho já realizado por um outro homem"' era a única coisa que esses prosé-litos arrogantes podiam exibir. Com certeza, o que eles eram de fato estava claro para os coríntios (cf. 7a). "Devemos notar", escreve Allo, "que Paulo não expressa reprovação contra a comunidade; ao contrário, ele conta com eles para a ilimitada expansão de seu apostolado".4° Sua polêmica nestes capítulos é, primariamente, contra os usurpadores.

O apóstolo foi levado ao assunto da jactância contra seu desejo pessoal e procura, agora, manter a ênfase no seu devido lugar: Aquele, porém, que se gloria (lit. vanglo-ria), glorie-se (vanglorie-se) no Senhor (17). Paulo deve ter mantido Jeremias 9:23-24 num lugar central do seu ministério, pois ele havia usado a mesma citação anteriormen-te em I Coríntios 1:31. Mesmo agora, quando, em certo sentido, o apóstolo tem que se gloriar, ele quer deixar claro que é estritamente no Senhor (cf. 2Co 12:2). Ele nunca ficou com o crédito pelos sucessos de seus trabalhos, mas manteve as palavras do profeta entre ele e os aplausos dos homens:

Não se glorie o sábio na sua sabedoria, nem se glorie o forte na sua força; não se glorie o rico nas suas riquezas. Mas o que se gloriar glorie-se nisto: em me conhecer e saber que eu sou o Senhor (Jr 9:23-24)

O princípio básico do ministério do apóstolo consistia em que não é aprovado quem a si mesmo se louva, mas, sim, aquele a quem o Senhor louva (18; cf. 2Co 5:9-1 Co 4.15). Strachan sugere que "é como se ele dissesse: 'Afinal de contas, a autoridade apos-tólica não está realmente segura em minhas mãos. A aprovação de Deus é a única marca de legitimidade'. Paulo se gloria, não por ser um apóstolo, mas por Deus ter feito dele um apóstolo"» O servo de Cristo só pode se gloriar do que Cristo fez, do que Ele está fazendo e do que Ele prometeu fazer. O grande desejo de Paulo era ter sempre a aprovação de Deus. Os padrões que um homem aplica a si mesmo podem ser falhos ou até desonestos, mas Deus pode enxergar perfeitamente através de cada um de nós.

Nestes versículos é apresentado um tríplice critério que desacredita a jactância dos oponentes de Paulo, e define os limites para que alguém se glorie legitimamente como um servo de Cristo:

1) um padrão exterior ao próprio padrão de referência que está mais próximo de si mesmo, 12;

2) a natureza da comissão recebida pessoalmente de Cristo, 13- 16; e

3) a aprovação do próprio Senhor, 17-18.

A resposta de Paulo a seus opositores, em 2Co 10:1-18, define o processo de vitória em um ministério desempenhado para Cristo. Redpath comenta sobre estes versículos: "Re-sista, contra-ataque, lide com a situação no mesmo nível em que o mundo lida com ela, e você estará derrotado".42Um ministério diante dos homens, quer desempenhado por lei-gos ou clérigos, deveria dar continuidade espiritual ao do apóstolo, como um imitador de Cristo 1Co 11:1). "O Serviço Cristão Correto" é

1) Consistente com o princípio da Cruz, em sua metodologia e técnicas, 1-6;

2) Consistente com a integridade e qualidade do chamado de cada um em Cristo, 7-11; e

3) Consistente com uma atitude de humildade que só trabalha em obediência, e dá todo crédito do sucesso ao Senhor, 12-18.

10.1—13.10

Nesses quatro capítulos, Paulo aborda o problema dos falsos apóstolos (11.13), que tinham chegado a Corinto e que se opunham à sua autoridade. Tito tinha trazido boas novas sobre os problemas anteriores de Corinto, mas agora um novo problema requeria a atenção de Paulo. O apóstolo confiava na igreja de Corinto (7.16), mas nem todos os crentes de Corinto confiavam igualmente em Paulo. Entre 9:12-15 e 10.1, o tom do apóstolo muda abruptamente, de algo positivo para a exasperação, quando Paulo defende o caráter genuíno de seu chamado como apóstolo de Cristo. Quanto a uma discussão sobre essa mudança de tom, ver Introdução: Dificuldades de Interpretação.

* 10:3

Um tema repetido nesta carta é viver não de acordo com os padrões deste mundo ou de acordo com os pontos-de-vista desta vida, mas de acordo com o poder espiritual e com a realidade espiritual.

* 10:4

as armas. A oração, a proclamação da poderosa Palavra de Deus e a autoridade de expulsar a oposição demoníaca (ver At 16:18; Ef 6:10-18). Ademais, também havia uma espécie de poderosa autoridade apostólica que não era discutida com frequência, mas que se mostrou evidente na sorte de Ananias e Safira (At 15:1-11) e na de Elimas (At 13:8-12).

para destruir fortalezas. Paulo está falando sobre fortalezas espirituais, ou seja, centros de oposição demoníaca ao evangelho (1Pe 5:8,9; 1Jo 5:19). Paulo sabia que seus oponentes, em Corinto, eram servos de Satanás (11.14,15), mas isso não o assustou, pois o poder do Espírito Santo, que nele estava, era muito maior que o poder de Satanás.

* 10:5

toda altivez que se levante contra o conhecimento de Deus. Uma falsa sabedoria e argumentos sofisticados eram algumas das armas usadas pelos servos de Satanás em seus ataques contra Paulo. Paulo já havia salientado a diferença entre a sabedoria do mundo e a sabedoria espiritual manifestada na cruz de Cristo, e tinha advertido aos crentes de Corinto para não se deixarem iludir pela sabedoria do mundo (ver 1Co 1:18—2.16). Agora Paulo vê que seus oponentes tinham penetrado tão fundo, com sua falsa sabedoria, que ele tinha de opor-se de novo a ela, com os termos mais vigorosos e, ao mesmo tempo, recuperar a lealdade e a obediência dos crentes coríntios.

levando cativo todo pensamento. Se todo pensamento, então a pessoa inteira — nossas próprias idéias, motivos, desejos e decisões — pertence a Cristo.

* 10:6

Se os crentes coríntios se aliam aos falsos apóstolos, Paulo está pronto para puni-los, devido ao prejuízo espiritual que eles causam.

* 10:8

Paulo sabe que ele deveria invocar a autoridade que Cristo lhe dera, e advertir aos crentes de Corinto que ele estava pronto para usar essa autoridade (v. 4, nota).

* 10:10

E a palavra, desprezível. Paulo não dependia do tipo de oratória treinada, que o mundo tanto admira, e cujo desígnio é obter glória para o orador. Aqueles que estavam sendo influenciados pelos oponentes do apóstolo atacavam o ministério de Paulo ao dizerem que lhe faltava essa habilidade.

* 10:11

Ver nota no v. 4.

* 10:12

não ousamos classificar-nos ou comparar-nos com alguns. Agora veio à tona a questão que fez Paulo defender seu apostolado tão vigorosamente. Encorajados pelos "apóstolos" rivais, alguns crentes coríntios influentes tinham começado a comparar esses recém-chegados com Paulo — em uma comparação na qual Paulo se saía como o perdedor. Ele foi julgado deficiente como orador (v. 10; 11.5), fraco em seu relacionamento com a igreja (vacilando entre a ousadia quando ausente e a timidez quando presente, v. 10,11), sem amor para com eles, (ao recusar uma doação monetária que, do ponto de vista deles, tratava-os como inferiores, 11:7-11; 12:14-18), e deficiente quanto a certas experiências religiosas de "poder" (12.1-5, e notas). Paulo, porém, recusava-se a comparar-se com seus oponentes em seus pobres termos de jactância pessoal e de autopromoção. E quando ele cedeu e se gloriou diante deles (11.16-18), ele o fez com ironia, usando a forma de comparação, mas sempre rejeitando os valores falsos deles.

* 10:13

não nos gloriaremos sem medida. Paulo tomará o crédito somente pelas coisas que Deus lhe havia permitido fazer, mas isso incluía ter chegado a Corinto como apóstolo deles. Ele deixa entendido que seus oponentes, em Corinto, com suas vanglórias, estavam se intrometendo em sua área de responsabilidade.

* 10:16

para além das vossas fronteiras. Paulo tinha a esperança de que os crentes de Corinto prosperariam espiritualmente e se tornariam uma base da qual ele poderia partir para evangelizar outros povos fora das fronteiras deles, presumivelmente em Roma e depois na Espanha (At 19:21; Rm 15:22-29).

* 10:17

Uma citação extraída de Jr 9:24. "Gloriar-se" em alguma coisa significa declarar quão grandiosa é alguma coisa, ufanar-se de alguma coisa. Toda a ufania de Paulo, nesta epístola, termina por dar glória a Deus.

* 10:18

aquele a quem o Senhor louva. O julgamento do Senhor é final, e afastará para um lado todo juízo humano. Paulo tem sido cuidadoso em não fazer qualquer reivindicação, exceto o que estivesse alicerçado sobre os propósitos de Deus e sobre aquilo que Deus tivesse realizado. Ele conclui esta seção com o princípio muito básico de que uma pessoa deveria buscar a aprovação de Deus, e não do homem (Mt 6:1-4; Jo 5:44; Rm 2:29; Gl 1:10).

10.3-6 Nós, como Paulo, somos simples e frágeis humanos, mas não precisamos usar planos e métodos humanos para ganhar nossas batalhas. As poderosas armas de Deus estão disponíveis para brigar contra as "fortalezas" de Satanás. Os cristãos devem decidir que métodos empregarão, os de Deus ou os do homem. Paulo nos assegura que as poderosas armas de Deus são efetivas: oração, fé, esperança, amor, a Palavra de Deus, o Espírito Santo (veja-se Ef 6:13-18). Estas armas podem destruir o argumento do orgulho humano que se levanta contra Deus e os muros que Satanás constrói para que a gente não encontre ao Senhor. Ao enfrentar ao orgulho que aparta às pessoas de sua relação com Deus, podemos nos ver tentados a utilizar nossos próprios métodos. Mas nada pode derrubar estas barreiras como as armas de Deus.

10:5 Paulo usou termos militares para referir-se a esta guerra contra o pecado e Satanás. Deus deve ser o comandante em chefe, inclusive nossos pensamentos devem submeter-se a seu controle se vivermos para O.

10.7-9 Aqueles que se opõem ao Paulo o apresentam como débil e sem autoridade, mas Paulo recorda aos corintios que tem poder e autoridade de Cristo. Os falsos professores induziam às pessoas a desconhecer ao Paulo, mas ele lhes explica que as palavras de sua carta devem ser tomadas com muita seriedade. Tinha autoridade porque ele e seus colaboradores tinham sido os primeiros em trazer o evangelho a Corinto (10.14). Em apóie a sua autoridade sobre eles, Paulo lhes escreve para lhes ajudar a crescer.

10:10 Alguns diziam que as palavras do Paulo eram vazias. Grécia era conhecida por seus oradores eloqüentes e persuasivos. Evidentemente, alguns estavam julgando ao Paulo comparando-o com outros disertantes que tinham escutado e possivelmente não era um dos pregadores mais poderosos (embora era um excelente polemista). Mas respondeu obedientemente ao chamado de Deus e introduziu o cristianismo no Império Romano. Moisés e Jeremías também tiveram problemas de oratória (vejam-se Ex 4:10-12; Jr 1:6). A habilidade de pregar não é o requisito prioritário de um grande líder!

10.12, 13 Paulo criticou aos falsos professores que procuraram demonstrar sua bondade comparando-se com outros em vez de fazê-lo com as normas Deus. Quando nos comparamos com outros, podemos nos sentir orgulhosos porque pensamos que somos melhores. Mas quando nos medimos com as normas de Deus, chega a ser óbvio que não somos o suficientemente bons. Não se preocupe com os lucros de outros. Ao contrário, pergunte-se continuamente: Como encaixa minha vida no que Deus quer? Em que forma se compara minha vida com a do Jesucristo?

10.17, 18 Quando fazemos algo bem, queremos dizê-lo a outros para ser reconhecidos. Mas o reconhecimento é perigoso, pode inflar nosso orgulho. É muito melhor procurar a aprovação de Deus antes que a dos homens. Logo, quando somos tomados em conta somos livres de lhe dar a Deus a honra. Que mudanças devesse fazer em sua vida para receber a aprovação de Deus?

ELEMENTOS DE UM BOM PROJETO DO RECOLECCION DE RECURSOS

Informação: 8.4

Propósito definido: 8.4

Predisposição e vontade: 9.7

Dedicação: 8.5

Liderança: 8.7

Entusiasmo: 8.7, 8, 11

Persistência: 8.2ss

Honestidade e integridade: 8.21

Responsabilidade: 9.3

Alguém que se encarregue: 8:18-22

O tema da coleta de recursos não se deve evitar nem deve nos envergonhar, mas este tipo de esforço devesse ser planejado e conduzido com responsabilidade.

Paulo admite que ele vive em um corpo terrestre, mas ele não travar uma guerra carnal. Aqui, a palavra carne é usada em dois sentidos diferentes. Esta guerra (strateuometha) era uma figura favorita de Paulo que viu evidências de muitos acampamentos romanos e tinha passado sobre os sites de muitas batalhas, especialmente na área da Macedônia (ver o familiar Ef 6:10 ; também . 1Tm 1:18. , 2Tm 4:7 ). Dentro da igreja Timóteo foi aconselhado contra falatórios e as oposições da falsamente chamada ciência profanas e vãs "( 1Tm 6:20 ), porque "eles vão maior impiedade" (2Tm 2:16 ). "Espíritos enganadores, ea doutrinas de demônios", que fez os homens falam "reside na hipocrisia" eram evidentemente presente (1Tm 4:1) ". últimos tempos", e seria o aumento nos Todas essas devem ser "elenco para baixo ", e supõe-se que Paulo vai lançá-los para baixo como ele corrige a situação de Corinto.

Além disso, é a intenção de Paulo para levar cativo todo pensamento e torná-lo obedecer a Cristo. Ele não só vai fazê-los em cativeiro, mas levar os cativos, como em uma procissão triunfal.

Paulo estava esperando, segurando-se em prontidão, para vingar toda desobediência , até que ele sentiu que a igreja tinha feito o ajustamento necessário e sua obediência era completa. Ele havia poupado o Corinthians por não ir a Corinto (2Co 1:23 ), porque ele não queria ir com eles em peso (2Co 2:1 ). A partir disso, é evidente que havia questões não corrigidas no fundo da igreja não mencionados na parte anterior do 'epístola. Se foram feitas tais ajustes, ele estava preparado para vingar toda desobediência . Para realizar a analogia militar, ele estava pronto para corte marcial qualquer que não conseguiu entrar em linha. A expectativa é que eles virão a obediência, e quando o fazem, será tempo suficiente para lidar com os recalcitrantes.

O uso da palavra "vangloriar" é muito freqüente a partir deste ponto, uma vez que Paulo está se esforçando para sustentar seus argumentos por este método. Ele afirma que, se ele se glorie mais do que ele teve anteriormente sobre sua autoridade, ele não teria vergonha. A mudança para o modo indicativo pode indicar a sua confiança. Seu uso da autoridade para fins construtivos e não destrutivos também pode celebrar essa garantia. Paulo está muito confiante dos fundamentos da sua autoridade apostólica, porque ele tinha visto o Senhor (1Co 9:1)

A acusação de que Paulo escreveu cartas poderosas, mas não revelou a mesma força na presença pessoal agora está respondida. Sua resposta é irônico e muito direta; suas ações irá confirmar suas cartas. O desprezo de seus inimigos, sua presença corporal é fraca e seu discurso de nenhuma conta , tem alguma base de apoio. Quando em Listra, Barnabé foi escolhido como Júpiter e Paulo como Mercúrio por causa da diferença de tamanho, Barnabas sendo mais imponente (At 14:12 ). Ramsay diz que é um conceito oriental de considerar o líder como aquele que "fica parado e não faz nada enquanto seus subordinados falar e trabalhar para ele." Seu discurso foi evidentemente bom no assunto, mas a entrega foi exouthenēmenos (desprezíveis). Apolo estava mais em harmonia com a escola grega de oratória (At 18:24 ). Esses homens haviam subestimado miseravelmente pendentes qualidades mentais e espirituais de Paulo. Suas cartas não foram apenas impressionante (bareiai ), mas suas realizações indicou uma força correspondente. Paulo diz que ele vai fazer a escritura (ergo) apoiar a palavra.

Em um tom irônico Paulo afirma que ele não se atreveria a comparar-se com alguns dos apóstolos auto-intitulados, que através da auto-avaliação e comparações mútuas elevados si. Tais homens não são sábios. Para número e comparar são duas palavras intimamente aliadas, o equivalente a "classe" e "classificar." Adão Clarke observa que o texto grego traz a implicação de reciprocidade e de auto-exaltação. Normas de seus críticos estão totalmente subjetivo, eles mesmos estão se medem a si mesmos . Ele humilha o seu orgulho por um rápido golpe, eles não entendem . Qual a melhor maneira que ele poderia ter tratado o golpe fatal para estes homens vaidosos que se gabava de conhecimento?

Paulo afirma que ele foi distribuído uma linha ou província que se estende ou abraça a igreja de Corinto. Isso apóia sua jactância como adequada, uma vez que ele não é extrapolar a si mesmo. Ele trouxe a eles primeiro a boa notícia do evangelho, e ao fazê-lo não usurpou trabalhos alheios. Ele também não vai ficar satisfeito, uma vez que espera que a fé Corinthian lhe permitirá ampliar os limites próprios de sua esfera; ele iria pregar além deles, ainda pregar através deles, usando-os como base para a operação missionária. Uma vez que Paulo era um apóstolo aos gentios, sua própria esfera incluído Corinto. A menção de não pisar em outra esfera do trabalho de um impulso é hábil em seus críticos.

Os líderes da igreja em Jerusalém tinha concordado que Paulo deve ir para os gentios, enquanto eles foram para os circuncidados (Gl 2:9 ). Ele estava pensando em Roma e do além (Rm 15:22 ), assim como ele estava agora a pensar nos lugares que estão além Corinto. Ele era o tipo de evangelização que nunca poderia glória no território conquistado. Ele não era como os seus críticos nem o actual pastor que está à procura de coisas feitas pronto para o nosso lado , ou "no que diz respeito às coisas já realizadas" (eis ta etoima ). Paulo precisava de uma linha de comprimento (kanonos ), ou um alargado província , para satisfazer seu apetite insaciável por proclamação.

A frase de abertura, Aquele que se gloria , é usada em 1Co 1:31 , e é uma paráfrase da Septuaginta de Jr 9:23 , Jr 9:24 . Paulo sabia como fazer isso se ampliando a graça de Deus, que ele alegou "mais do que todos eles" (1Co 15:10 ). A auto-referência, a menos que possa ser demonstrado que "já não sou eu que vivo, mas Cristo vive em mim" (Gl 2:2 ). O cristão espera na antecipação para a final "Bem feito" (Mt 25:21 ).

Nessas últimas seções Dt 2:0 e 4:6-7) e fica-ram "impressionados" com os pre-gadores judaizantes da Palestina. Eles, embora pregassem uma doutri-na falsa (11:
4) e tirassem vantagem dos cristãos (11:18-20), foram bem recebidos pela igreja e receberam mais honra que Paulo, que fundara a igreja e arriscara a vida por ela. Esses falsos mestres agiam como se fossem superiores à igreja e diziam tanto que Paulo era muito fraco quanto que ele deveria os seguir, pois demonstravam ter verdadeiro poder.

Paulo responde que não é fra-co, mas que é humilde e tem a man-sidão de Cristo (veja v. 1). Cristo nunca teve atitude superior com as pessoas; ele exercia seu poder em mansidão e em humildade. A man-sidão não é uma fraqueza, é o po-der sob controle, a capacidade de ter raiva do pecado, ainda que este-ja disposto a sofrer injúria por causa de Cristo. Não cometamos o erro de julgar pela aparência exterior (10:
7) e de pensar que, necessariamente, os pregadores "de influência" mani-festam o poder de Deus.

1. Uso armas espirituais (10:2-6)

Os crentes pensaram que Paulo era fraco apenas porque ele não usava métodos carnais nem exteriorizava o poder de uma "personalidade for-te"! Ele usava armas espirituais, não carnais. Paulo, como todos nós, "an-dava na carne" (isto é, tinha todas as fraquezas do corpo), mas não mili- tava segundo a carne, não dependia da sabedoria carnal, das habilidades humanas ou da coragem física. Em Ef 6:1 Oss, Paulo ensina o princí-pio de que as armas de Deus são es-pirituais, princípio esse que Moisés teve de aprender (At 7:20-44). Nessa batalha contra Satanás, as únicas ar-mas eficientes são a oração e a Pala-vra de Deus (At 6:4).

Em Corinto, havia desobediên-cia porque os cristãos estavam acre-ditando em mentiras, em vez de na verdade da Palavra do Senhor. Paulo advertiu-os de que esmagaria os ar-gumentos e as falsas doutrinas deles e de que traria o coração e a mente deles ao lugar de obediência. Solu-cionamos os problemas da igreja ao enfrentar as pessoas e os problemas com a Palavra de Deus, não mera-mente pela mudança do estatuto, pela revisão do programa da igreja ou pela reorganização do conselho.

1. Não julgo pela aparência (10:7-11)

A pessoa que julga pela aparência vive para causar uma boa impressão nos outros. Paulo sempre viveu para agradar a Deus, não para ser um ho-mem agradável. Tudo o que impor-tava para ele era a certeza que tinha de seu chamado e das credenciais que recebera do Senhor. Sem dúvi-da, ele poderia ter pulado etapas e invocado sua autoridade apostólica, mas ele preferia usar essa autorida-de para edificar a igreja, não para destruí-la. Claro que, às vezes, te-mos de destruir antes de poder edi-ficar de verdade (Jr 1:10).

Esses cristãos eram muito to-los, pois desabonaram Paulo por lhe faltar a força física de Pedro ou o poder de oratória de um Apoio! Os cristãos carnais gostam de com-parar um servo de Deus com outros e são "juizes" de pregadores. Paulo advertiu-os de que, em sua próxima visita, teria uma presença tão ousa-da quanto suas cartas!

1. Deixo Deus fazer o elogio (10:12-18)

Esses falsos mestres pertenciam à "sociedade da admiração mútua" e tinham um alto conceito de si mes-mos, pois se comparavam uns com os outros. (Em Mt 5:43-40, veja o que Jesus disse a respeito disso. Veja também Gl 6:3-48.) Paulo, porém, pergunta onde esses "grandes mes-tres" estavam quando ele arriscou a vida para iniciara igreja em Corinto. Depois de o trabalho difícil ser fei-to, ninguém pode chegar, criticar o fundador e levar toda a glória! Paulo esforçou-se para levar o evangelho aos coríntios e esperava contar com a ajuda destes a fim de anunciá-lo "para além das [...] fronteiras [de-les]". Os judaizantes vangloriavam- se de um trabalho que nunca fize-ram. A política deles era invadir o território de outro e tomar posse do trabalho realizado, enquanto a de Paulo era levar o evangelho para lu-gares em que ninguém mais tivesse ido (veja Rm 15:20).

Paulo era bastante sábio em deixar o assunto dos elogios apenas para o Senhor. No versículo 17, ele refere-se aJr 9:24 (ele tam-bém mencionou esse pensamento em 1Co 1:31). Afinal, apenas o Se-nhor conhece nosso coração e nos-sos motivos, e é ele quem nos dá a graça que precisamos para poder servir-lhe. O apóstolo estava dispos-to, como nós também devemos es-tar, a esperar pelo "Muito bem" do Senhor.

Esse capítulo traz muitas lições importantes que devemos aprender a fim de sermos trabalhadores efica-zes no serviço de Cristo.
(1) Não seja influenciado pela aparência física. Do ponto de vista humano, nem sempre os maiores ser-vos de Deus são os mais bonitos ou os mais fortes. Alguns cristãos deixam-se influenciar pelo "estilo hollywoodia- no" com muita facilidade. Eles ficam impressionados com os líderes cris-tãos de porte imponente ou de ora-tória hipnótica. Claro que isso não quer dizer que devemos lutar para ter uma aparência descuidada ou fingir humildade. Deus fez cada um de nós diferente, e devemos usar tudo que o Senhor nos deu para a glória dele.

1. As armas e as ferramentas espirituais fazem os trabalhos mais duradouros. Uma coisa é reunir uma multidão, e outra, totalmente diferente, edificar uma igreja. Todos os eventos do tipo programas tea-trais, os esquemas promocionais em grandes avenidas, as demonstrações públicas de consideração e de esti-ma ao homem prendem a atenção popular, mas nunca serão aprova-dos por Deus. A edificação da igreja faz-se por meio da oração e da Pa-lavra do Senhor e demanda tempo, dedicação e sacrifício.
2. Não julgue antes da hora (1Co 4:5). Deixe o elogio para Deus. Sua vida e seu ministério se-rão abençoados se viver para ter a aprovação do Senhor. Talvez você se veja como um fracasso, e, quem sabe, os outros também o consi-derem assim; no entanto, Deus vê você e a obra que você desenvol-ve como um grande sucesso para a glória dele.
   

10.2 Alguns. Assim Paulo designa seus detratores sem mencioná-los por nome (3.1; 1Co 4:18). Mundano proceder. Lit. "andando segundo a carne". Usada em contraste com "na carne" que apenas indica a vida humana.

10.4 Armas... poderosas, não em Deus, mas "para Deus" (o "em" não consta no gr). Armas contaminadas com o mal são incapazes de combater o pecado ou conquistar almas para Deus. Conforme Zc 4:6.

10.5 Contra a especulação intelectual (conforme 1Co 2:4). Paulo apresenta a revelação divina. Aquele que conhece a Deus por meio de Sua revelação deve se tornar submisso a Cristo em tudo.

10.6 Paulo não quer chegar em Corinto antes que a igreja manifeste sua submissão a ele como apóstolo. Os "desobedientes", restantes logo sentirão a força de sua disciplina apostólica (conforme Mt 16:19b).

10.7 Observai. Pode ser traduzido: "Vós olhais para as coisas externas (aparência)". Conforme v. 12. Há indicações que os oponentes de Paulo faziam parte do grupo de Cristo em Corinto (1Co 1:12) alegando relações especiais com Ele.

10.10 Palavra, desprezível. Conforme 11.6n, Mesmo seus críticos não podiam deixar de ficar impressionados com suas cartas.

10.15 Trabalhos alheios. Como regra geral, Paulo desenvolvia seu trabalho em regiões por ele mesmo desbravadas.

10.16 Além. Conforme At 19:21; Rm 1:11-45; Rm 15:23-45. Paulo chegou até à Espanha nos labores do evangelização, disse Clemente de Roma.

10.18 O que vale não é a auto-apreciação, mas a recomendação de Deus.

Apesar da satisfação geral de Paulo com a igreja de Corinto, evidentemente ainda havia um grupo de pessoas que contestavam a sua autoridade apostólica e se declaravam seguidores de certos líderes aos quais Paulo se refere como “falsos apóstolos” (11.13). Suas atividades e ensinos não estão de forma alguma claros para nós, embora certamente isso não se deva à intenção de Paulo de fazer menções somente obscuras a eles, mas ao fato de que eram bem conhecidos tanto pelos coríntios quanto por Paulo.
Alguns fatos acerca desses “falsos apóstolos”, no entanto, são claros. Eram cristãos judeus (11.22,23), visitantes e, portanto, não de Corinto (conforme 11.4), que vinham preparados com cartas de recomendação (3,1) reivindicando para si uma autoridade superior à de Paulo (10.7). O seu método de ganhar adeptos era afirmar a sua própria autoridade, sem dúvida com bastante eloqüência (conforme 10.10;
11,6) e uma boa dose de admiração mútua (10.12), e denegrir a imagem de Paulo diante dos seus convertidos (10.1,2,10; 11.7 etc.). Evidentemente não se opunham a receber apoio financeiro da igreja (11.12,20), mas agiam de maneira arrogante e insolente para com ela (11,20) e se orgulhavam dos corindos como se estes fossem seus convertidos (conforme 10.5). Parece correto supor, em vista da sua afirmação de que eram de Cristo (10.7), que fundamentavam a sua autoridade no fato de terem visto Cristo na carne (não poderiam, por exemplo, os Setenta [Lc lO.lss] ter considerado o seu comissionamento de Cristo de ordem superior ao de Paulo, que supostamente nunca tinha visto Cristo na carne?). O apoio para esse ponto de vista com base em 5.16, no entanto, em que Paulo diz que a ninguém mais considera segundo a carne, só pode ser reivindicado por uma interpretação equivocada dessa declaração.
Não sabemos praticamente nada acerca do ensino deles. Muitos estudiosos os consideram judaizantes, mas judeus cristãos não são necessariamente judaizantes, e se eles de fato exigissem dos coríntios que cumprissem a lei, seria estranho que Paulo não tivesse atacado a sua doutrina (como faz em Gálatas). Não é provável que a exposição que Paulo faz da superioridade da nova aliança sobre a antiga (3:7-18) seja determinada por motivos polêmicos, tampouco deveríamos ver em “servos da justiça” (11,15) uma alusão a judaizantes que insistiam nas obras da lei.
Mesmo assim, Paulo os chama “falsos apóstolos” (11.13). Ele não entra em discussão alguma acerca da autoridade deles ou acerca do seu ensino, mas com base no seu comportamento não cristão tanto para com os coríntios (e.g., 11,20) quanto para com Paulo (conforme e.g., 10:13-15), ele sente que tem fundamento para dizer que o que eles estão fazendo é obra do Diabo.

1) Paulo, “humilde” por preferência, “audaz” se necessário (10:1-6)

v. 1-6. “Sou acusado de ser inseguro quando estou em Corinto, e dominador quando estou longe. Prefiro a forma humilde de agir (v. 1) e espero não precisar ser ‘audaz’ contra os meus oponentes quando chegar aí. Mas vou ser, se eles continuarem a me acusar de falta de espiritualidade (v. 2); minhas atividades não são mundanas — nem o são as minhas armas; elas são espirituais, e por isso suficientemente fortes para destruir toda a oposição e desobediência (v. 3-5), e estou preparado para usá-las contra os meus críticos se necessário (v. 6)”.
v. 1. “Na mesma frase em que ele se expressa e estabelece a sua dignidade com firmeza inflexível, ele lembra ao seu coração e ao dos seus leitores a moderação característica do Senhor” (Denney). A mansidão é uma virtude interior, a aceitação da disciplina e da vontade de Deus; a bondade é a consideração (Moffatt) pelos outros. Essas são as qualidades de Cristo que Paulo gostaria de imitar. eu, que sou “humildeEle repete a acusação dos seus críticos de que era covarde quando presente e desafiador quando ausente (cf. v. 10). Provavelmente eles se referiam ao fracasso da sua visita triste (v.comentário Dt 2:1). humilde: “Um João-nin-guém, muito modesto, servil e manhoso” (Plummer). v. 2. penso [...] acham-, O mesmo verbo é usado nos dois casos, acham-, “Achar” é muito fraco; melhor seria “que já decidiram que eu ajo no nível inferior da carne” (Moffatt). alguns-. Os falsos apóstolos e seus partidários (v.comentário Dt 3:1) sugeriram em suas observações acerca de Paulo (talvez não tenham eles mesmos dito isso tão abertamente) que ele estava agindo segundo os padrões humanos. A crítica é geral demais para que possamos deduzir daí as acusações específicas, mas conforme 1.17; 2.17; 4.2; 5.11,16; 7.2; 8.20,21. v. 3. Uma tradução mais literal seria “... que consideram que nós andamos segundo a carne (v. 2). Pois embora andemos na carne, travamos uma batalha não de acordo com a carne (v. 3)”. Viver na carne faz parte de ser humano (conforme G1 2.20; sentido diferente em Rm 8:9); viver de acordo com a carne é estar à mercê dos impulsos da natureza humana. A sua humildade (v. 1) não é covardia nem astúcia mundanas, tampouco sua audácia é afirmação de si mesmo. Covardia é a última coisa de que Paulo pode ser acusado; toda a sua vida é uma luta contra a oposição à verdade do evangelho (conforme 6.7; lTs 5.8; Ef 6:11-49). v. 4. Visto que as suas armas não são humanas, mas espirituais, são poderosas em Deus. Acerca do espírito como sendo poderoso e mais forte do que a carne, conforme e.g., Zc 4:6. v. 5. Há um elemento destruidor na sua obra apostólica (conforme v. 8), direcionado contra os argumentos ou sofismas dos homens, e, para usar os termos de referência mais amplos, contra toda pretensão, lit. “coisa alta” ou “plataforma” (Moffatt); tem continuidade a metáfora militar, levamos cativo todo pensamento'. “Pensamento”, provavelmente, signifique “trama”, “desígnio”. Uma interpretação alternativa seria que o seu alvo não é somente a submissão exterior, mas a obediência interior (em pensamento ou na mente) a Cristo. Mas não há sugestão de um assalto contra a razão ou do “sacrifício do intelecto”, v. 6. prontos para punir. Como apóstolo de Cristo, ele tem o direito de pronunciar a sentença (Mt 16:19). todo ato de desobediência'. I.e., qualquer um que ainda estiver recalcitrante quando a igreja como um todo reafirmar a sua lealdade a Cristo e a Paulo. Moffatt sugere que a metáfora militar ainda esteja sendo usada. “Estou preparado para submeter a julgamento perante a corte marcial qualquer pessoa que permanecer insubordinada quando a submissão de vocês for completa”.

2) A autoridade de Paulo não é inferior à dos falsos apóstolos (10:7-11)
v. 7-11. “Encarem os fatos! Os meus oponentes são enviados por Cristo? Eu também (v. 7). Eu poderia dizer mais, mas vou me abster no momento (v. 8) — qualquer expressão da minha autoridade só daria mais motivos para queixas acerca das minhas cartas severas (v. 9). As cartas dele são muito atrevidas, eles dizem, mas ele não tem firmeza de caráter (v. 10). Seria melhor que esses críticos percebessem que eu sou capaz de agir de acordo com o espírito das minhas cartas (v. 11)”.
v. 7. Vocês observam apenas a aparência das coisas'. Outra tradução possível é “Vejam o que está diante dos seus olhos” (RSV). Isso significa “Encarem os fatos! Pertenço a Cristo tanto quanto eles”. A reivindicação de pertencer a Cristo não tem conexão alguma com o “partido de Cristo” de 1Co 1:12, mas é uma reivindicação de autoridade especial dada por Cristo (v. a introdução desse capítulo). A simples declaração de autoridade superior de Paulo não vai resolver a questão, então ele diz simplesmente que o seu comissionamento ao menos não é inferior ao deles. v. 8. “Se eu estivesse reivindicando autoridade superior à deles, não estaria exagerando”. Ele toma a palavra “orgulhar-se” da boca de seus oponentes; eles, sem dúvida, rotulavam toda reivindicação dele de autoridade apostólica de “vanglória”, um pouco mais\ A RSV traz “um pouco demais”; isso talvez dê conotação equivocada a uma palavra que, provavelmente, significa, como traz aqui a NVI, “um pouco mais” do que ele tem feito (no v. 7, talvez nos v. 3-6), ou do que geralmente faz. A obra adequada da autoridade é edificar (assim tb. 12.19; 13.10), e esse tem sido o efeito do trabalho de Paulo em Corinto. Somente os rebeldes sofrem as suas consequências destrutivas (conforme v. 5). Talvez ele também se refira aos “falsos apóstolos”, cuja autoridade foi usada somente para destruição, não me envergonho disso'. Por ter exagerado, se foi o caso. v. 9. Mas não vou falar mais nada acerca da minha autoridade, pois isso seria “amedrontador” para vocês! v. 10. As cartas dele são duras e fortes-, Uma avaliação valiosa dos seus escritos por testemunhas não predispostas a favor dele! ele pessoalmente: Não somente a sua aparência física, mas também a forma em que age quando está presente, a sua palavra é desprezível'. Destituída de técnica retórica (conforme 1Co 1:17; 1Co 2:1-46). Em vez de nossa atuação entre vocês, deveríamos traduzir por “que o nosso campo seja grandemente ampliado por vocês”, i.e., eles podem abrir novos campos para ele se reconhecerem sua autoridade em Corinto e assim permitirem que continue o seu trabalho em outro lugar. v. 16. sem nos vangloriarmos de trabalho já realizado: O seu princípio pessoal de não edificar sobre o fundamento de outro obreiro (Rm 15:20) evitava tensões com outros missionários e ainda garantia uma difusão rápida do evangelho numa grande área. Ele não se opunha a outros que viessem fazer o trabalho de acompanhamento e aprofundamento, desde que construíssem sobre o fundamento já estabelecido (1Co 3:10ss), e não tomava o crédito de outros para si mesmo. v. 17. Um obreiro cristão não deveria se vangloriar de trabalho que ele não fez, nem mesmo do trabalho que de fato fez, mas somente no Senhor. Paulo resume aqui Jr 9:24.

25. Vencendo a Guerra Espiritual ( II Coríntios 10:1-6 )

Agora eu, Paulo, me exortá-lo pela mansidão e benignidade de Cristo, eu que sou manso quando cara a cara com você, mas ousado para você quando ausente! Peço que quando estou presente eu não preciso ser ousado com a confiança com que me proponho a ser corajoso contra alguns que nos julgam como se andássemos segundo a carne. Porque, embora andando na carne, não militamos segundo a carne, pois as armas da nossa milícia não são carnais, mas poderosas em Deus, para destruição das fortalezas. Estamos destruindo especulações e toda altivez que se levante contra o conhecimento de Deus, e levando cativo todo pensamento à obediência de Cristo, e estamos prontos para punir toda desobediência, sempre que sua obediência é completa. ( 10: 1-6 )

Como a palavra agora indica, esta passagem começa uma nova seção da epístola. (Para uma refutação da opinião de que caps 10-13. Eram originalmente uma carta separada, consulte a introdução). A primeira seção (caps. 1-7) focado em assuntos relacionados com a relação restaurada de Paulo com a igreja de Corinto. Em função desse relacionamento restaurado, o apóstolo sentiu que era adequado para discutir a participação do Corinthians na oferta para a igreja de Jerusalém (caps. 8, 9). Nestas duas primeiras seções palavras de Paulo eram, em geral suave, gracioso, e conciliador. Mas nesta seção final (caps. 10-13) seu tom muda abruptamente, e sua linguagem se torna forte, autoritário e de confrontação. Para entender o porquê, é necessário rever a situação da igreja de Corinto, quando Paulo escreveu esta carta.

Depois de fundar a congregação e construí-la por cerca de 20 meses ( Atos 18:1-18 ), Paulo deixou a ministrar em outros lugares. Após a sua saída, a notícia chegou a ele que ocorrência de graves problemas na montagem de Corinto, motivando-o a escrever uma (não-canônico) carta para corrigi-las ( 1Co 5:9. ), bem como algumas questões sobre as quais o Corinthians escreveu ele (cf. 1Co 7:1 ), o que provocou o arrependimento da maioria na assembléia de Corinto. (A carta severa, como a carta que Paulo se refere em 1Co 5:9 ; cf. Fm 1:2. ; cf. . 1Tm 1:181Tm 1:18 ).

Diante de sua própria morte iminente, ele escreveu, triunfante, "Combati o bom combate, terminei o curso, guardei a fé" ( 2Tm 4:7 ; cf. Rm 13:12 ; . 1Ts 5:81Ts 5:8. ; cf. Atos 26:16-18 ) e humano (cf. Atos 9:23-24 ; 13 6:44-13:12'>13 6:12 , At 13:45 , At 13:50 ; 14: 2-5 , At 14:19 ; 17: 5-9 , At 17:13 ; 18: 12-17 ;19: 23-41 ; At 20:3 ; 1 Tessalonicenses 2: 14-16. ; 1Tm 1:201Tm 1:20. ; 2 Tim. 4: 14-15 ). Ele sustentou com falsos irmãos ( 2Co 11:26. ; Gl 2:4 ), os lobos selvagens que ameaçavam o rebanho de Deus ( At 20:29 ; cf. . Mt 7:15 ). Paulo nunca lutou, no entanto, para sua própria honra;seu objetivo sempre foi o de defender a verdade do evangelho e da glória do seu Senhor. Quando ele relutantemente se defender nesta epístola, foi apenas para preservar a sua credibilidade como o apóstolo de Jesus Cristo enviou a anunciar a verdade do evangelho de Deus. A questão era crítico o suficiente para superar a relutância de sua humildade característica e motivá-lo a esta auto-defesa.

À medida que a batalha começa contra as forças do mal, em Corinto, Paulo aparece em seu uniforme de soldado para dar o exemplo para todos seguirem. Ele revela quatro traços de um soldado que pode triunfar na guerra espiritual: Ele é compassivo, corajoso, competente e calculista.

Ele é compassivo

Agora eu, Paulo, me exortá-lo pela mansidão e benignidade de Cristo, eu que sou manso quando cara a cara com você, mas ousado para você quando ausente! ( 10: 1 )

Como mencionado acima, a palavra agora marca a transição de Paulo para a seção final desta epístola. Mas antes de iniciar seu ataque contra os falsos apóstolos e seus seguidores, o apóstolo expressou sua falta de vontade de entrar em combate. Bons soldados tomar nenhum prazer em usar a força mortal e fazê-lo apenas com grande relutância. Examinando a carnificina na batalha de Fredericksburg, Robert E. Lee disse sobriamente: "É bom que a guerra é tão terrível-nós devemos crescer muito apaixonado por ela" (Tiago M. McPherson, Battle Cry da Freedom, O Oxford History da O Estados Unidos [New York:. Oxford Univ, 1988], 572). O poder de um nobre guerreiro é limitado por sua compaixão e exercido apenas quando não há outra opção. Esse é o espírito em que Paulo apresentou esta secção contundente de sua epístola.

Isso não significa, é claro, que Paulo duvidava ou minimizou a autoridade delegada a ele diretamente pelo Senhor soberano. Na verdade, ele corajosamente afirmou que por princípio, . Eu, Paulo, mecontrário dos falsos apóstolos, Paulo não depende de qualquer origem humana para a sua autoridade; como ele sarcasticamente pediu aos Corinthians no início desta carta, "Estamos começando a nos recomendar novamente? Ou precisamos, como alguns, de cartas de recomendação para você ou de você? "( 3: 1 ). Suas palavras manifestou autoridade divina, e assim que o seu poder, se necessário, quando ele visitou Corinto (cf. 13 1:3 ).

Mas antes de empunhar seu poder apostólico, Paulo primeira manifestou sua compaixão. Ele exortar [d] a minoria insubordinado pela mansidão e benignidade de Cristo para acabar com a rebelião e se reconcilie com a verdade. Em vez de buscar vingança pessoal contra seus inimigos, Paulo mostrou-lhes a mesma paciência que o Senhor Jesus Cristo lhe havia mostrado ( 1Tm 1:16 ). Prautēs ( mansidão ) é geralmente traduzida como "Gentilza" no Novo Testamento. Refere-se à atitude humilde e gentil que resulta na perseverança de infracções. Prautēs marca aqueles livre de raiva, ódio, amargura e desejo de vingança. . A palavra denota não de fraqueza, mas o poder sob controle epieikeia ( Gentilza ) é traduzida como "bondade" em sua única outra aparência Novo Testamento ( At 24:4 )

Mateus 0:20 diz de mansidão de Cristo com o sofrimento, "A agredidas reed Ele não vai quebrar, e um pavio fumegante Ele não vai colocar para fora." Ele disse suavemente para a mulher apanhada em adultério: "Mulher, onde estão eles ? Será que ninguém condená-lo? ' Ela disse: "Ninguém, Senhor." E Jesus disse: "Nem eu te condeno; ir. De agora em diante não peques mais "( João 8:10— 11 ). Ele orou por aqueles que o crucificaram ", dizendo:" Pai, perdoa-lhes; para que eles não sabem o que estão fazendo '"( Lc 23:34 ). Ele ainda concluiu Seu maldição mordaz contra os líderes religiosos judeus com a proposta, o grito de compaixão ", Jerusalém, Jerusalém, que matas os profetas e apedrejas os que te são enviados! Quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintinhos debaixo das asas, e não estavam dispostos "( Mt 23:37 ).

Paulo sabia que o caráter de Cristo define o padrão para todos os seus soldados a seguir, uma vez que ordenou-lhes: "Tomai meu jugo sobre vós e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração" (Mt 11:29 ). O apóstolo procurou imitar o Senhor, pacientemente, segurando seu poder em cheque. Apesar de ser maltratado por alguns na montagem, o apóstolo visto usando sua vara contra eles apenas como um último recurso (cf. 1Co 4:21 ).

Perversamente, os inimigos de Paulo colocar um giro negativo na sua compaixão, condenando-o com desdém fraqueza como covarde. Eles caluniosamente o acusou de ser manso quando cara a cara comeles, mas corajoso em direção a eles quando ausente! Tapeinos ( manso ) é usado em outras partes do Novo Testamento como uma virtude positiva, mas os adversários de Paulo quis dizer isso em um sentido depreciativo. Quando confrontado cara a cara, seus adversários insinuaram Paulo era um fraco; na terminologia de hoje, ele era um covarde. Mas colocá-lo a uma distância segura, eles zombou, e ele agiria tão feroz como um leão.

É verdade que Paulo era humilde. Em 1Co 2:3. ; cf. Is 53. ; Zech . 9: 9 ).

A alegação de que Paulo era ousado quando ausente, mas fraco quando presente era um artifício inteligente. Qualquer maneira que Paulo respondeu poderia ser torcido. Se ele reafirmou sua força em suas cartas, ou defendeu sua mansidão em sua presença, ele aparentemente confirmam uma das falsas alegações. Portanto, para responder às acusações de seus adversários, Paulo mostra na seção de encerramento desta epístola como sua vida e palavras soldar força à fraqueza, provando que se pode ser um guerreiro corajoso para a verdade, e, ao mesmo tempo compassivo.

Ele é corajoso

Peço que quando estou presente eu não preciso ser ousado com a confiança com que me proponho a ser corajoso contra alguns que nos julgam como se andássemos segundo a carne.( 10: 2 )

Aqueles que confundiu Paulo para um fraco foram drasticamente enganado. Quando todas as tentativas de compaixão foram esgotados, Paulo iria lutar ferozmente para preservar sua integridade por causa da verdade. O registro bíblico de sua vida corajoso fala por si. Ele enfrentou hostis mobs, espancamentos, prisões, tumultos, naufrágios, e parcelas em sua vida ( 11: 23-33 ). Paulo destemidamente proclamou o evangelho diante do Sinédrio judaico ( Atos 23 ), governadores romanos ( At 24:1 ), o rei Herodes Agripa ( Atos 26 ), até mesmo o imperador ( At 25:11 ; At 27:24 ). Ele também enfrentou aqueles que proclamou a falsa doutrina (cf. At 15:2 ).

Por causa de seu desejo compassivo para poupar os rebeldes, Paulo exortou-os a se arrepender. Se o fizessem, quando ele estava presente com eles ele não precisa ser ousado com a confiança que ele tinha em sua autoridade. O infinitivo aoristo de tharrheō ( negrito ) é ingressive, significado, "tornar-se corajoso." O apóstolo implorou a eles para não forçá-lo a mostrar a coragem de confronto do que ele era capaz. Courageous traduz um sinônimo, tolmaō , que tem a conotação de ser ousado, de agir sem medo, independentemente das ameaças ou conseqüências. Quando se tratava de defender a verdade, Paulo era absolutamente destemido. Ele não iria recuar de uma luta com aqueles que ameaçavam a igreja; como ele escreveu mais cedo para o Corinthians, "Eu irei com você em breve, se o Senhor quiser, e eu vou descobrir, e não as palavras daqueles que são arrogantes, mas o seu poder" ( 1Co 4:19 ). Perto do fim da epístola, ele escreveu: "Por esta razão eu estou escrevendo estas coisas estando ausente, para que, estando presente, não precisa usar gravidade, de acordo com a autoridade que o Senhor me deu para edificação, e não para derrubar" ( 2Co 13:10 ).

O apóstolo iria travar sua guerra, se necessário marcar, com alguns que nos julgam como se andássemos segundo a carne. Os falsos mestres e seus seguidores caluniosamente acusado Paulo de viversegundo a carne, isto é, de ser controlado pelo pecador desejos da humanidade não redimida provenientes de um coração corrupto. Ele era, de acordo com eles, motivado pelo interesse próprio mal, a busca lasciva de dinheiro, e os desejos ilícitos.

Durante toda esta epístola, Paulo se defendeu contra as acusações de baixo calão, que estiveram no centro da conspiração contra ele. Em 2Co 1:12 , ele escreveu: "Porque a nossa confiança orgulhoso é esta: o testemunho da nossa consciência, de que em santidade e sinceridade de Deus, não em sabedoria carnal, mas na graça de Deus, temos vivido no mundo, e especialmente para você "Ao contrário dos falsos apóstolos, Paulo lidou com a Palavra com precisão:". Para nós não é como muitos, falsificadores da palavra de Deus, mas a partir de sinceridade, mas a partir de Deus, falamos em Cristo, diante de Deus " ( 02:17 ). Ele também não tem uma vida secreta do pecado, tendo "rejeitamos as coisas ocultas por causa da vergonha, não andando com astúcia ou adulterando a palavra de Deus, mas, pela manifestação da verdade elogiando [próprio] à consciência de todo homem, na presença de Deus "( 4: 2 ). "Fazer o quarto para nós em vosso coração", ele implorou ao Corinthians. "Nós injustiçado ninguém, nós corrompido ninguém, aproveitamos ninguém" ( 7: 2 ). Ele havia dado os rebeldes aviso justo. Se eles não se arrependeram isso significaria guerra uma guerra Paulo foi totalmente equipados para ganhar.

Ele é competente

Porque, embora andando na carne, não militamos segundo a carne, pois as armas da nossa milícia não são carnais, mas poderosas em Deus, para destruição das fortalezas. Estamos destruindo especulações e toda altivez que se levante contra o conhecimento de Deus, e levando cativo todo pensamento à obediência de Cristo, ( 10: 3-5 )

Os campos de batalha da história estão espalhados com os destroços de corajoso, mas mal equipados, soldados. Na famosa batalha de Little Big Horn, George Armstrong Custer conduziu de forma imprudente seus homens contra uma força muito maior de Sioux e Cheyenne guerreiros. Na batalha que se seguiu seu regimento foi destruído, e ele e todos os 210 homens sob seu comando imediato mortos.Quando o blitzkrieg nazista rolou em Poland, uma brigada de cavalaria polonesa galantemente, mas tolamente, cobrada uma formação de tanques alemães. Os soldados 'lanças e espadas não eram páreo para os panzers' canhões e metralhadoras, e todos eles foram assassinados.
Além de ser compassivo e corajoso, o soldado cristão deve também ser devidamente armado para a luta. Se qualquer um dos seus adversários imaginava que Paulo não era um soldado competente, eles foram para um despertar rude. O apóstolo deu seus adversários justa advertência de que ele estava armado com "as armas da justiça" ( 6: 7 ) e prontos para a batalha. Sua declaração, Porque, embora andando na carne, não militamos segundo a carne é um jogo de palavras. No versículo 2 os falsos mestres tinham acusado Paulo de andar na carne em um sentido moral-de ser corrupto e imoral, impulsionado pela luxúria, ganância e orgulho. Jogando fora de uso moral dos adversários do termo, Paulo afirmou que ele fez andando na carne , no sentido físico; ou seja, ele era um homem. Ele negou a falsa acusação de que ele era corrupto (cf. 1:12 ), mas reconheceu a realidade da sua humanidade. Embora ele era um apóstolo de Jesus Cristo, ele deu essa autoridade em um corpo humano frágil. Ele era, como ele escreveu em 4: 7 , nada além de uma panela de barro, vivendo em um transitório "tenda terrena" ( 5: 1 ), com um "homem exterior", que foi "decadente" ( 04:16 ).

Mas, apesar de Paulo caminhou na carne no sentido físico, ele fez não militamos segundo a carne. Ele era um homem, mas ele não foi para a batalha usando armas humanas. Strateuomai ( guerra ) significa "se engajar na batalha," ou "servir como um soldado." Todos os crentes são soldados na guerra espiritual contra o reino das trevas; não há isenções ou adiamentos. Eles lutam pela verdade da Escritura, a honra e glória do Senhor Jesus Cristo, a salvação dos pecadores, ea virtude dos santos. Em Ef 6:12 Paulo definiu a batalha como uma "luta ... não é contra carne e sangue, mas contra os principados, contra as potestades, contra as forças deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais do mal, nas regiões celestes. "Esses poderes demoníacos estão por trás do sistema-mundo mal.

A guerra espiritual, no entanto, não pode ser combatido com sucesso com armas carnais. Portanto, as armas no arsenal de Paulo não foram os do engenho humano, a ideologia humana, ou metodologia humano. A razão humana, sabedoria, planos, estratégias, organizações, habilidade, eloquência, marketing, carisma religioso, especulação filosófica ou psicológica, ritualismo, o pragmatismo, ou misticismo são todas as armas ineficazes contra as forças do reino das trevas, os "poderes ... forças deste mundo tenebroso ... [e] as forças espirituais do mal, nas regiões celestes "( Ef 6:12 ). Eles não podem salvar os pecadores de "domínio das trevas" ( Cl 1:13 ) ou transformar os crentes à semelhança de Cristo. Tais armas ganhar vitórias apenas superficiais, temporários, e enganosas na melhor das hipóteses.

Para combater com êxito a guerra espiritual requer armas do arsenal celeste. Apenas os divinamente poderosas armas são adequados para a destruição de dos inimigos fortalezas. Esse termo transmitiria ao Leitor do Novo Testamento a idéia de uma fortaleza formidável. Corinto, como a maioria das principais cidades da Grécia, tinha uma acrópole. Localizado em uma montanha perto da cidade, a acrópole era um lugar fortificado em que os habitantes pudessem recuar quando atacado. Ochurōma ( fortalezas ) também foi usado em grego extra-bíblica para se referir a uma prisão. Pessoas sob cerco em uma fortaleza foram presos lá pelas forças de ataque. A palavra também foi usado para se referir a um túmulo.

Armas carnais não pode assalto com sucesso as fortalezas formidáveis ​​em que os pecadores têm se entrincheirado. Tais armas impotentes não pode trazer a destruição dessas fortalezas, que Paulo definidos especificamente como especulações ( logismos ), uma palavra geral que se refere a todo e qualquer pensamento humano ou demoníacas, opiniões, raciocínios, filosofias, teorias, psicologias, perspectivas, pontos de vista, e religiões. As fortalezas em vista aqui não são demônios, mas ideologias. A noção de que a guerra espiritual envolve o confronto direto com os demônios é estranho à Escritura. Os cristãos que verbalmente enfrentar demônios desperdiçar energia e demonstrar desconhecimento da verdadeira guerra. Nós não somos chamados para converter demônios, mas os pecadores. A batalha é bastante com as ideologias falsas homens e demônios propagar para que o mundo acredita-los. Almas condenadas estão dentro de suas fortalezas de idéias, que se tornam suas prisões e, eventualmente, seus túmulos-a menos que eles são entregues a partir deles, a crença na verdade.

Paulo definiu ainda fortalezas de idéias dos pecadores, como toda coisa altiva , isto é, qualquer sistema anti-bíblico do pensamento exaltado como verdade, que é que se levante contra o conhecimento de Deus. Não é a chave. A guerra espiritual não é uma batalha com os demônios. É uma batalha para as mentes das pessoas que estão em cativeiro para mentiras que são exaltados em oposição às Escrituras. Em1Co 3:20 , ele chamou os raciocínios inúteis do sábio-todas as ideologias mundanas anti-bíblicas, falsas religiões e evangelhos pseudo gerados por Satanás. Paulo sabia que essas fortalezas bem, tendo vivido toda a sua vida antes de sua conversão em um deles. Ele era um seguidor fervoroso do judaísmo de sua época, que tinha se transformado de suas raízes do Antigo Testamento e tornar-se um sistema ritualístico da retidão de obras. Em Filipenses 3:4-6 , ele descreveu a fortaleza em que sua confiança tinha descansado:

Embora eu mesmo poderia até confiar na carne. Se alguém tem uma mente que confiar na carne, eu muito mais: circuncidado ao oitavo dia, da nação de Israel, da tribo de Benjamim, hebreu de hebreus;quanto à lei, fariseu; quanto ao zelo, perseguidor da Igreja; quanto à justiça que há na lei, fui irrepreensível.

Aos Gálatas, ele escreveu: "Eu estava excedia em judaísmo a muitos dos meus contemporâneos entre os meus compatriotas, sendo mais extremamente zeloso minhas tradições ancestrais" ( Gl 1:14 ). Esse zelo lhe causou "para fazer muitas coisas hostis ao nome de Jesus de Nazaré" ( At 26:9. ; cf. At 8:1 ; 9: 1-2 ,13 44:9-14'>13-14 , At 9:21 ; 22: 4-5 ; 1Co 15:91Co 15:9. ). Mas na estrada de Damasco, sua fortaleza alardeada desmoronou sob o poder de Deus, e ele foi levado cativo para o Senhor Jesus Cristo.

Como Paulo, antes da salvação, todos os incrédulos têm uma fortaleza em que eles tentam esconder do verdadeiro conhecimento de Deus. Essas fortalezas assumir formas infinitas em filosofia, psicologia, religiões do mundo, cultos, formas apóstatas do cristianismo, ou naturalismo-a evolutivo fortaleza predominante na cultura ocidental hoje. Naturalismo, como o próprio nome indica, é a crença de que a natureza é a realidade última. Tiago Sire define-a com as seguintes proposições:
1. A matéria existe eternamente e é tudo que existe. Deus não existe.
2. O cosmos existe como uma uniformidade de causa e efeito natural num sistema fechado.
3. Os seres humanos são "máquinas" complexos; personalidade é uma inter-relação das propriedades químicas e físicas que ainda não entendemos completamente.
4. A morte é a extinção da personalidade e individualidade.
5. A história é um fluxo linear de eventos ligados por causa e efeito, mas sem um objetivo maior.
6. Ética está relacionada apenas aos seres humanos.
(Veja o capítulo 4, "O Silence da Finite Space: Naturalismo", em O Universe Next Door, segunda edição [Downers Grove, Illinois: InterVarsity, 1988], 61-83)

Naturalismo tenta fortalecer-se contra Deus, fechando completamente a Ele fora da vida pública, política social, os tribunais, e eliminando toda a influência bíblica da moralidade e da ética. Esta e todas as outras ideologias enganadoras e mortais devem ser destruídos e os pecadores encarcerados resgatados.
O objetivo da nossa guerra é para mudar a forma como as pessoas penso- tendo cada pensamento que eles têm e tornando-se não mais cativo a uma ideologia condenatório, mas cativo à obediência de Cristo. Para isso, a arma apropriada é necessária. Para assalto e derrubar as fortalezas de falsas religiões, opiniões, crenças e filosofias, apenas uma arma será suficiente: a verdade. Isso é tão óbvio que Paulo não menciona isso. Só uma coisa expõe e corrige-mentiras da verdade. Assim, a única arma ofensiva na armadura do soldado cristão é "a espada do Espírito, que é a palavra de Deus" ( Ef 6:17 ). A guerra espiritual é um conflito ideológico, lutou na mente por agredir as fortalezas orgulhosos de idéias que os pecadores ereto contra a verdade. Aichmalōtizō ( levando cativo ) significa, literalmente, "para levar cativo com uma lança." Usando a verdade de Deus, os crentes esmagar fortalezas inimigas para o chão, marchar os prisioneiros para fora, e trazê-los à submissão ( obediência ) para o Senhor Jesus Cristo.Eles resgatar os pecadores do domínio das trevas ", arrebatando-os do fogo" ( Jd 1:23 ). A rebelião de seu coração pecaminoso, orgulhoso foi encerrado; as paredes de sua fortaleza desabou em ruína, e do Senhor Jesus Cristo conquistou seu coração. Essa é a experiência de todos os redimidos; o termo à obediência de Cristo é sinônimo de salvação (cf. At 6:7 ). O evangelho "é o poder de Deus para salvação de todo aquele que crê" ( Rm 1:16. ; cf. 2Co 6:72Co 6:7. ). Paulo exortou os seus protegidos Timóteo e Tito de "pregar a palavra; estar pronto a tempo e fora de tempo, corrige, repreende, exorta, com toda a paciência e instrução ... falar das coisas que são ajustadas para a sã doutrina "( 2Tm 4:2)

Você está olhando para as coisas como elas são para o exterior. Se alguém está confiante em si mesmo que é de Cristo, que ele pense outra vez isto consigo, que também assim como ele é de Cristo, também nós somos. Pois mesmo que eu vangloriar um pouco mais sobre a nossa autoridade, a qual o Senhor nos deu para edificação e não para destruí-lo, eu não vou ser condenado à pena, pois eu não quero parecer como se quisera intimidar-vos por cartas. Para eles dizem: "Suas cartas são graves e fortes, mas a sua presença pessoal é inexpressivo ea sua palavra desprezível." Deixe essa pessoa considerar isso, que o que somos na palavra por cartas quando ausentes, essas pessoas também estão em ação quando presente. Porque nós não somos corajosos para classe ou comparar-nos com alguns daqueles que se louvam; mas quando eles medem-se consigo mesmos e comparando-se consigo mesmos, estão sem entendimento. Mas não vamos orgulhar além de nossa medida, mas dentro da medida da esfera que Deus repartiu a nós como uma medida, para chegar até mesmo tanto quanto você. Para nós não estamos uso abusivo de nós mesmos, como se não chegamos a você, para nós foram os primeiros a chegar ainda mais longe que no evangelho de Cristo; não ostentando além de nossa medida, isto é, em trabalhos alheios, mas com a esperança de que a vossa fé cresce, nós estaremos, dentro de nossa esfera, ampliado ainda mais por você, a fim de pregar o evangelho, mesmo para as regiões além de vós , e não para se vangloriar em que foi realizado no âmbito de um outro. Mas aquele que possui é a vangloriar-se no Senhor. Pois não é aquele que a si mesmo que é aprovado elogia, mas ele a quem o Senhor recomenda. (10: 7-18)

Desde que ele enganou Eva no Jardim do Éden, Satanás tem agredido a verdade de Deus com mentiras. Ele e os fornecedores de suas doutrinas de demônios têm atraído multidões para o caminho largo que leva à destruição eterna. Os líderes do povo de Deus deve, portanto, vigilante guardar aqueles confiados aos seus cuidados de quem iria desviá-los. Ao longo da história redentora, vigias de Deus ter soado o alarme, alertando o povo de Deus para o sempre presente perigo representado pelo satânicos falsos mestres. Moisés advertiu Israel,

Se um profeta ou sonhador de sonhos se levantar no meio de ti e te der um sinal ou prodígio, e o sinal ou a maravilha se torna realidade, sobre o qual ele falou-lhe, dizendo: "Vamos após outros deuses (a quem você não tem conhecido) e vamos atendê-los ", você não deve ouvir as palavras daquele profeta ou sonhador de sonhos; porque o Senhor vosso Deus vos prova, para saber se você ama o Senhor, teu Deus, com todo o seu coração e com toda a tua alma. (13 1:5-13:3'>Deut. 13 1:3; conforme Dt 18:20)

Os profetas do Antigo Testamento, tomando o seu alarme:

Os profetas profetizaram por Baal e andaram após o que não lucrar. (Jr 2:8)

Então o Senhor me disse: "Os profetas profetizam mentiras em meu nome. Eu nem enviei nem lhes ordenei, nem falei com eles; eles vos profetizam uma visão falsa, e adivinhação, e vaidade, eo engano de suas próprias mentes. "(Jr 14:14)

"Eis que eu sou contra os que profetizaram sonhos falsos", declara o Senhor ", e relacionando-os e levou meu povo extraviado por suas falsidades e jactância imprudente; ainda que eu não enviá-los ou comandá-los, nem fornecer este povo a menor benefício ", diz o Senhor. (Jr 23:32)

Assim diz o Senhor dos Exércitos, o Deus de Israel, acerca de Acabe, filho de Colaías e de Zedequias, filho de Maaséias, que vos profetizam falsamente em meu nome: "Eis que os entregarei na mão de Nabucodonosor, rei de Babilônia, e ele vai matá-los diante de seus olhos. "(Jr 29:21)

Seus profetas viram para você visões falsas e insensatas; e eles não expuseram sua iniqüidade, a fim de restaurá-lo do cativeiro, mas eles viram para você oráculos falsas e enganosas. (Lm 2:14)

Ó Israel, os seus profetas têm sido como raposas entre ruínas. Você não subistes às brechas, nem você construir o muro ao redor da casa de Israel para estar na batalha no dia do Senhor. Eles vêem vaidade e adivinhação mentirosa que estão dizendo: "O Senhor declara:" quando o Senhor não os enviou; Ainda que eles esperam para o cumprimento de sua palavra ... junto com os profetas de Israel que profetizam a Jerusalém, e que visões de paz para ela quando não há paz, diz o Senhor Deus. (13 4:26-13:6'>Ez. 13 4:6, Ez 13:16)

Há uma Conspiração dos seus profetas há no meio dela, como um leão que ruge rasgar a presa. Eles têm vidas devorados; tomaram tesouros e coisas preciosas; eles têm feito muitas viúvas no meio dela ... os profetas têm manchado cal para eles, visões falsas e adivinhando mentiras para eles, dizendo: "Assim diz o Senhor Deus", quando o Senhor não falou. (Ez 22:25, Ez 22:28)

Assim diz o Senhor acerca dos profetas que levam meu povo extraviado; quando eles têm algo a morder com os dentes, eles choram, "Paz", mas contra ele que põe nada em suas bocas eles declaram guerra santa. Portanto, será noite para você, sem visão, e as trevas para você, sem adivinhação. O sol vai cair sobre os profetas, e no dia vai se tornar escura sobre eles. Os videntes será envergonhado e os adivinhadores será envergonhado. Na verdade, todos eles vão cobrir a boca, porque não há resposta de Deus. (Mic. 3: 5-7)

O Senhor Jesus Cristo advertiu solenemente,

Guardai-vos dos falsos profetas, que vêm até vós vestidos como ovelhas, mas, interiormente, são lobos devoradores. (Mt 7:15; conforme Zc 13:1)

Veja por que ninguém vos engane. Porque muitos virão em meu nome, dizendo: "Eu sou o Cristo", e enganarão a muitos ... Muitos surgirão falsos profetas e enganarão a muitos ... Porque surgirão falsos cristos e falsos profetas se levantarão e grandes sinais e maravilhas, para enganar, se possível, até os escolhidos. (Mateus. 24: 4-5, Mt 24:11, Mt 24:24)

Seguindo o exemplo do Senhor, os apóstolos também advertiu os crentes para ter cuidado com os falsos mestres:

Eu sei que depois da minha partida, lobos ferozes penetrarão no meio de vocês, que não pouparão o rebanho. (At 20:29)

Rogo-vos, irmãos, manter seus olhos sobre aqueles que causam dissensões e obstáculos contra a doutrina que aprendestes, e afastai-vos deles. Pois os tais são escravos, não de nosso Senhor Jesus Cristo, mas de seus próprios apetites; e com palavras suaves e lisonjas enganam os corações dos incautos. (Rom. 16: 17-18)

Surpreende-me que você está passando tão depressa daquele que vos chamou na graça de Cristo, para outro evangelho; que não é realmente o outro; senão que há alguns que vos perturbam e querem perverter o evangelho de Cristo. Mas mesmo que nós mesmos ou um anjo do céu, vos anunciasse um evangelho ao contrário do que já vos pregamos, ele deve ser amaldiçoado! Como já dissemos antes, assim agora novamente o digo: Se alguém vos pregar outro evangelho além do que você recebeu, ele deve ser amaldiçoado! (Gal. 1: 6-9)

Para muitos há, dos quais muitas vezes eu lhe disse, e agora vos digo até chorando, que são inimigos da cruz de Cristo, cujo fim é a perdição, cujo deus é o seu apetite, e cuja glória é para confusão deles, que definiu seu mentes sobre as coisas terrenas. (Fp 3:18-19.)

Mas o Espírito expressamente diz que nos últimos tempos, alguns apostatarão da fé, dando ouvidos a espíritos enganadores, ea doutrinas de demônios. (1Tm 4:1)

Mas falsos profetas houve também entre o povo, assim como também haverá entre vós falsos mestres, os quais introduzirão encobertamente heresias destruidoras, negando até o Senhor que os resgatou, trazendo sobre si mesmos repentina destruição. (2Pe 2:1)

Amados, não creiais a todo espírito, mas provai os espíritos para ver se são de Deus, porque muitos falsos profetas têm saído pelo mundo. (1Jo 4:1 ).

Terceiro, eles eram judeus (2Co 11:22), que dizia representar verdadeiramente a religião do Messias. Eles tentaram impor costumes judaicos sobre os gentios na assembléia de Corinto. Na realidade, porém, eles eram culpados de pregar "um outro Jesus" e "outro evangelho" (11: 4).

Em quarto lugar, eles se misturaram elementos de misticismo com legalismo judaico. Eles alegaram ter um segredo, maior conhecimento, o que, na realidade, ascendeu a nada, mas vazias "especulações ... que se levante contra o conhecimento de Deus" (10: 5).
Em quinto lugar, eles adotaram o sofisma popular e retórica tão valorizada na cultura grega. Assim, eles desprezado Paulo como sendo "rude na palavra" (11: 6).
Em sexto lugar, eles eram libertinos, promovendo uma ideologia antinomian que produziu o fruto do mal da "impureza, a imoralidade e sensualidade" (12:
21) entre o Corinthians.
Finalmente, como todos os falsos mestres, eles estavam no ministério para o dinheiro. Eles zombaram ensinamento de Paulo como inútil, uma vez que ele não cobrar por ele. Contrastando sua humildade com sua ganância, Paulo escreveu aos Coríntios: "Ou eu cometer um pecado em mim mesmo humilhando de forma que você pode ser exaltados, porque eu pregava o evangelho de Deus para você sem custo?Outras igrejas despojei, tendo os salários a partir deles para atendê-lo "(11: 7-8).
Nos capítulos 1:9, Paulo abriu seu coração para a maioria arrependido, pedindo sua confiança continuou e lealdade. Nos capítulos 10:13, ele voltou sua atenção para os falsos mestres, refutando diretamente seus ataques contra ele. Os quatro últimos capítulos desta carta formar uma poderosa defesa do apostolado de Paulo, e os versículos 7:18 são um núcleo vital do que a defesa. Nesta passagem, Paulo exortou os Coríntios para fazer um julgamento baseado em provas claras. Os tradutores da Bíblia New American Padrão entender a declaração de abertura de Paulo no versículo 7, Você está olhando para as coisas como elas são para o exterior, como uma declaração de fato. Mas blepete ( você está procurando ) pode ser um indicativo ou um verbo imperativo. Parece melhor tomá-lo como um imperativo (como ele é, sem dúvida, todas as outras vezes que Paulo usou nesta forma), e traduzir a frase (como várias versões inglesas fazem) como um comando. Paulo comandou o Corinthians para olhar o que era óbvio; considerar os fatos e evidências de que estava bem na frente deles. Se o fizessem, a conclusão óbvia foi que Paulo era um verdadeiro apóstolo (conforme 1 Cor. 9: 1-2), e seus adversários foram os enganadores.

A melhor maneira de evitar ser levado por uma falsificação é estudar o que é genuíno. Assim, Paulo defendeu sua autenticidade nestes versos, dando as marcas de um verdadeiro homem de Deus. Em nossos dias, quando o cristianismo é inundado em uma inundação de enganadores falsos mestres, Paulo fornece precisava desesperAdãoente de instrução em discernimento. Os crentes devem ser capazes de escolher a voz do Bom Pastor e Seus subpastores genuínas entre os uivos de lobos de Satanás (Jo 10:27). Um verdadeiro homem de Deus pode ser reconhecido por seu relacionamento com Jesus Cristo, seu impacto sobre a igreja, sua compaixão pelas pessoas, o seu desdém por métodos carnais, sua integridade e sua humildade.

Um verdadeiro homem de Deus é conhecido por sua relação com Jesus Cristo

Se alguém está confiante em si mesmo que é de Cristo, que ele pense outra vez isto consigo, que também assim como ele é de Cristo, também nós somos. (10: 7b)

Como mencionado acima, os falsos apóstolos afirmaram que eles eram emissários de Jesus Cristo. Eles fizeram afirmações arrogantes de ser pessoalmente comissionados por Ele, tendo conhecimento superior dele, e empunhando uma maior autoridade Dele. Uso de Paulo da singular se alguém pode indicar que ele estava destacando o cabecilha dos falsos apóstolos, que provavelmente foi o mais vociferante em fazer tais afirmações. O texto grego indica uma condição assumida como verdadeira; Paulo não tinha uma situação hipotética em mente, mas um real. Os falsos apóstolos estavam realmente fazendo essas afirmações.

Mas essa confiança foi extraviado; qualquer um que tinha era apenas confiante em si mesmo. reivindicações Os falsos apóstolos para representar Cristo eram sem evidência objetiva para apoiá-los. Eles não tinham histórico de pecadores convertidos, igrejas fundadas e santos construída. Não havia nada, mas a ostentação vazia.

Ao reivindicar a ser de Cristo os falsos apóstolos foram, sem dúvida, reivindicando mais do que apenas que eles eram cristãos. Eles afirmaram que eles tinham uma devoção única de Jesus, como a reivindicada pelos membros do "partido Cristo" (veja 1Co 1:12.). Eles também significava que eles eram os verdadeiros apóstolos de Cristo. Eles provavelmente também reivindicou uma transcendente maior conhecimento de Deus,.

Embora afirmando credenciais inflacionados para si, os falsos apóstolos completamente negou a autenticidade de Paulo. Ele era, de acordo com eles, um enganador, escondendo uma vida secreta do pecado vergonhoso, um homem que pregava mentiras para o dinheiro. Como tal, ele mal podia mesmo ser considerado um cristão, muito menos ter a verdadeira mensagem de Deus que eles supostamente possuída, ou menos ainda, ser apóstolo. Suas mentiras foram projetados para desacreditar Paulo para que pudessem substituí-lo como mestres autorizados em Corinto.

Neste ponto, Paulo não negou o seu pedido; ele iria fazer isso mais tarde em seu argumento (13 47:11-15'>2 Cor. 11: 13-15). Aqui ele apenas observou que ele também tinha uma reclamação válida para pertencer a Jesus Cristo. O apóstolo desafiou quem rejeitaria o seu apostolado para considerar isso de novo dentro de si, que, assim como ele é de Cristo, também nós o somos. Desde que foi apenas um pedido por parte do falso professor, ele deve saber que Paulo poderia fazer a mesma reivindicação. A questão não pode ser decidida com base subjetiva de convicções pessoais, ou os falsos apóstolos Paulo ou '. Por essa razão, Paulo, como mencionado acima, chamado no Corinthians para examinar as provas objetiva. Os fatos de sua vida, conversão e ministério eram questões de conhecimento público nas igrejas. Seus companheiros de viagem e Ananias pôde verificar a incrível história de sua dramática conversão no caminho de Damasco. De Barnabas, Silas, Lucas, Timóteo, e Paulo outros parceiros de ministério poderia testemunhar a sua pregação destemida do evangelho na cidade após cidade, para os convertidos que ele ganhou, e as igrejas que ele fundou e construiu. Em contraste com os falsos apóstolos, convicções de Paulo foram apoiadas por evidências impressionante, inegável (conforme 12:12).

Homens de verdade de Deus têm uma caminhada íntima com Cristo, que é claramente visto em suas vidas. Falsos professores podem dar a aparência externa da ortodoxia, mas como Jesus disse: "Você vai conhecê-los pelos seus frutos. Pode alguém colher uvas dos espinheiros nem figos dos abrolhos, são eles? (Mt 7:16;. Conforme v 20).. Apesar de suas reivindicações, a doutrina aberrante falsos mestres, inevitavelmente, se manifestar em seu comportamento pecaminoso e nas vidas pecaminosas de seus seguidores.

Um verdadeiro homem de Deus se conhece pelo seu impacto na igreja

Pois mesmo que eu vangloriar um pouco mais sobre a nossa autoridade, a qual o Senhor nos deu para edificação e não para destruí-lo, eu não vou ser envergonhados, (10: 8)

Embora relutante em se orgulhar qualquer mais sobre sua autoridade, Paulo fez isso porque as circunstâncias o obrigou a fazê-lo. Por causa de sua vida ilibada e credenciais apostólicas impecáveis, ele não será confundido em sua jactância. Ele nunca iria muito longe e fazer orgulha vazias como os falsos apóstolos, porque o Senhor lhe deu a sua autoridade. Reivindicações de Paulo foram limitadas apenas pela sua humildade.

Ao contrário dos abusivas, destrutivas falsos apóstolos, Paulo usou sua autoridade para construir o Corinthians e não para destruí -los. Um verdadeiro homem de Deus inevitavelmente terá um impacto positivo sobre a igreja como ele edifica, fortalece e amadurece. Paulo havia pregado o evangelho com poder, visto que muitos vêm à fé salvadora em Cristo, as igrejas estabelecidas em grande parte do mundo greco-romano, os líderes treinados e aperfeiçoados os santos. Seu ministério como um verdadeiro apóstolo tinha inegavelmente resultou no progresso espiritual e força da igreja (12:19; Ef 4:11-12.).

Por outro lado, os falsos mestres, invariavelmente, trazer discórdia, desunião, destruição e até mesmo a morte para a igreja. Sua influência confuso, divisionista está no Cruz-fins com a cabeça da igreja, que prometeu para construí-lo (Mt 16:18). Paulo tinha em mente quando ele avisou: "Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá, porque o templo de Deus é santo, e que é o que você é" (1Co 3:17).Paulo exercia sua autoridade apostólica (conforme 1 Cor. 3: 10: 5-6) para construir a igreja, não para destruí-la.

Um verdadeiro homem de Deus é conhecido por sua compaixão pelas pessoas

pois eu não quero parecer como se quisera intimidar-vos por cartas. (10: 9)

Falsos professores tendem a ser auto-centrado, agarramento, e abusivo. As pessoas geralmente não significam nada para eles, exceto como meio para seus próprios fins egoístas. Elas são muitas vezes arrogante, egocêntrico, e insensível às necessidades dos outros.
Os falsos apóstolos perversamente tentou atribuir a Paulo os mesmos males que eles próprios estavam familiarizados com ambos e culpados. Eles cobraram que ele era um líder abusivo, que tentou intimidar o Corinthians em sua apresentação. Os falsos apóstolos, sem dúvida, apontou para a letra grave (2: 3-4) como um exemplo de tratamento abusivo suposta de Paulo sobre eles. Paulo respondeu a essas alegações falsas, assegurando o Corinthians, eu não quero parecer como se quisera intimidar-vos por cartas. Ele não estava tentando aterrorizar os Corinthians em obedecê-lo. Seu objetivo era levá-los ao arrependimento, para que pudessem experimentar todas as bênçãos que acompanham a salvação. Ele tinha sido firme, porque a situação exigia, e na maioria das Corinthians tinha respondido positivamente a sua correção (conforme 7: 8-10).

Paulo era um disciplinador relutante, como seu agonizante sobre a carta severa revela:
Mas eu chamo de Deus como testemunha de minha alma, que para poupá-lo eu vim não mais a Corinto. Não que tenhamos domínio sobre a vossa fé, mas são trabalhadores com você para a sua alegria; para em sua fé estais firmes. Mas eu determinei isso para o meu próprio bem, que eu não viria para você na tristeza novamente. Porque, se eu te causar tristeza, que, em seguida, me faz feliz, mas aquele a quem eu fiz triste? Esta é a mesma coisa que eu escrevi para você, de modo que quando eu vim, eu não teria a tristeza daqueles que deveriam alegrar-me; confiando em vós todos que a minha alegria seria a alegria de todos vocês. Porque em muita tribulação e angústia de coração vos escrevi, com muitas lágrimas, não para que você seria feita tristes, mas que você pode conhecer o amor que tenho especialmente para você. (1: 23-2: 4)

Em 7: 3, ele acrescentou: "Eu não falo para te condenar, porque eu já disse antes que você está em nossos corações para morrer juntos e viver juntos". O apóstolo preferia muito mais o espírito de amor e Gentilza para a vara de correção (conforme 1Co 4:21). "Vocês são a nossa carta", escreveu ele no início deste epístola ", escrita em nossos corações, conhecida e lida por todos os homens; sendo manifestado de que vós sois a carta de Cristo, cuidadas por nós, e escrita, não com tinta, mas com o Espírito do Deus vivo, não em tábuas de pedra, mas em tábuas de carne do coração "(2 Cor. 3: 2-3) . Em 7: 2, ele implorou ao Corinthians, "Abra espaço para nós em vosso coração; nós injustiçado ninguém, nós corrompido ninguém, aproveitamos ninguém ", enquanto em 11:11 e 12:15 ele livremente declarou seu amor por eles.

Homens de verdade de Deus são marcados por compaixão. Eles cuidam de seu povo com "a afeição de Cristo Jesus" (Fp 1:8).

Um verdadeiro homem de Deus é conhecido por seu desdém para os Métodos carnais

Para eles dizem: "Suas cartas são graves e fortes, mas a sua presença pessoal é inexpressivo ea sua palavra desprezível." (10:10)

Isso do apóstolo letras eram graves e fortes era óbvio para todos que os lêem. Não havia como negar o poder de sua pena inspirada, a clareza, racionalidade e espiritualidade de seus escritos. Eles ressoou com fervor e convicção da verdade. Defender o contrário teria sido um absurdo, e os falsos apóstolos não tentar negar o óbvio.

Mas depois de sofrer o forte impacto dos escritos de Paulo, os falsos apóstolos ridicularizados sua presença pessoal como inexpressivo e seu discurso como desprezível. Embora eles certamente não foram impressionado com a aparência física de Paulo, o que os falsos apóstolos realmente se entende por sua presença pessoal era sua persona, aura, ou comportamento. De acordo com eles, ele não tinha o tipo de carisma e charme pessoal que impunha respeito e lealdade. Eles, sem dúvida, reforçada essa reivindicação, descrevendo a partida de Paulo de Corinto após a visita triste (2:
1) como um retiro ignominiosa. O apóstolo, que zombou, era um fracote encolhido sniveling que se arrastou para fora da cidade depois de ser ofendido. Em sua mente, que demonstrou que ele não tinha o poder de um grande líder.

Os falsos mestres destinados por esta crítica de corte para retratar-se como, líderes fortes e decisivas Paulo como fracos e insosso. Eles alegaram que ele estava relutante em lidar com as questões que eles enfrentados de cabeça erguida. Tais críticas revela seu modelo inaceitável de liderança espiritual, um dos ditadura dominante. "Vocês sabem que os governantes das nações têm poder sobre elas", declarou Jesus desses líderes ", e os seus grandes exercem autoridade sobre eles" (Mt 20:25). Mas essa visão dominadora da liderança é a antítese do ponto de vista bíblico, que vê o líder como um servo:

Não é desta forma no meio de vós, mas quem quiser tornar-se grande entre vós, será vosso servo, e quem quiser ser o primeiro entre vós será vosso servo; tal como o Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate de muitos. (Mateus 20:26-28.)

Não contente com ridicularizando presença pessoal de Paulo, os falsos apóstolos condenou seu discurso como sendo desprezível. Por que eles queriam dizer que ele não tinha as habilidades de oratória e retórica polidas tão valorizada na cultura grega. É verdade que o apóstolo repudiou sofisma eloqüente, embora certamente capaz disso, preferindo, em vez de pregar o evangelho na simplicidade e poder. Em I Coríntios 2:1-5, ele explicou,

E quando eu vim para vos, irmãos, eu não vim com ostentação de linguagem ou de sabedoria, anunciando-vos o testemunho de Deus. Porque decidi nada saber entre vós, senão a Jesus Cristo, e este crucificado. Eu estava com você em fraqueza, temor e grande tremor, e minha mensagem e minha pregação não consistiram em palavras persuasivas de sabedoria, mas em demonstração do Espírito e de poder, para que a vossa fé não se apoiasse em sabedoria dos homens , mas no poder de Deus.

Os falsos apóstolos, por outro lado, usou sua oratória polido e habilidades manipulativas lisos a balançar e seduzir as vítimas para o seu próprio prestígio e poder. O verdadeiro homem de Deus, no entanto, se recusa a usar métodos carnais. Em vez disso, ele prega a Palavra de Deus de forma clara e poderosa, de modo que do povo "fé [se] não se baseasse na sabedoria humana, mas no poder de Deus" (1Co 2:5). (Rm 12:3.):. 5; Lc 5:8), verdadeiramente adorá-Lo (Sl 95:1; 1Co 14:251Co 14:25), estão convencidos de que nenhuma tarefa é abaixo deles (13 3:43-13:15'>João 13:3-15), e reconhecer que eles ainda não são o que deveriam ser (Fp 3:12-14.). Pessoas humildes não estão dispostos a se vangloriar, brag, ou promover-se (.. 2Co 11:30; conforme Gl 6:14), na verdade, eles são um pouco envergonhado por elogio (Pv 27:2), eles estão dispostos a servir (Mt 23:11), e se contentam em apresentar todos os seus planos para a vontade do Senhor (Sl 37:5; conforme 5:. Mt 5:3; Mt 18:4). Ninguém, exceto o Senhor teve um impacto mais profundo na igreja que Paulo. No entanto, ele se descreveu como uma panela de barro, como aqueles utilizados para as tarefas domésticas mais humildes (2Co 4:7.), O mínimo de todos os santos (Ef 3:8).. Essa humildade, contrastando com o orgulho flagrante dos falsos apóstolos (conforme Jr 23:32; Dn 11:36; Lc 18:1, Jd 1:162Ts 2:3; 13 5:66-13:6'>Apocalipse 13:5-6), deveria ter sido uma prova conclusiva para o Corinthians de apostolado de Paulo.

Mas, infelizmente, muitos deles ainda não entendeu. Portanto Paulo fechou esta seção que descreve as marcas de um verdadeiro homem de Deus com uma extensa discussão de humildade nos versículos 12:18. Em uma passagem cheia de ironia e sarcasmo, Paulo deflacionado das reivindicações pomposos dos falsos apóstolos, e ofereceu sua humildade como prova de sua autenticidade. Os versículos 12:18 desdobrar cinco características de um mensageiro humilde que Deus mudou e chamados.

Um Mensageiro Humilde de Deus não está disposto a se comparar com os outros

Porque nós não somos corajosos para classe ou comparar-nos com alguns daqueles que se louvam; mas quando eles medem-se consigo mesmos e comparando-se consigo mesmos, estão sem entendimento. (10:12)

O fariseu que orgulhosa e arrogante orou: "Deus, eu te agradeço porque não sou como as outras pessoas: roubadores, injustos e adúlteros, nem ainda como este publicano" (Lc 18:11) tipificado a atitude dos falsos mestres. Em seu zelo para elevar-se, eles vão derrubar qualquer um que fica em seu caminho. Os orgulhosos, vaidosos falsos apóstolos em Corinto procurou fazer-se parecer melhor, atacando Paulo.

Mas Paulo se recusou a jogar o seu jogo infantil de construção ego auto-congratulação. Ele não iria se defender usando seus critérios. Em vez disso, ele escreveu: Nós não somos corajosos para classe ou comparar-nos com alguns daqueles que se louvam. A frase não ousamos tem o sentido de "não me atrevo." O apóstolo não tinha intenção de responder a quem elogiar —se por elogiar a si mesmo; ele não desonrar a Deus ao descer ao seu nível (conforme Pv 26:5). Quando Paulo listou suas credenciais apostólicas, ele listou as coisas que ele tinha sofrido (11: 22-33), e sua fraqueza (11:30; 12: 5, 9; At 20:19). As pessoas humildes estão conscientes de quão longe eles caem do padrão perfeito, o Senhor Jesus Cristo (1Co 11:1; At 22:21; 26: 15-18). Ele não se irritar com seus limites ordenados por Deus; ele não queria ter um ministério maior ou mais importante do que Deus planejou para ele. Paulo estava perfeitamente satisfeito com a esfera de ministério que Deus tinha marcado por ele. Ele concentrou-se na excelência ao invés de sucesso; na qualidade de seu ministério vez que o seu tamanho; na profundidade de seu ministério, em vez de sua amplitude.

Mesmo Jesus ministrou dentro dos limites estritamente definidos, estabelecidos pelo Pai. Seu ministério foi limitada pela vontade do Pai (Jo 5:30; Jo 6:38), timing (Jo 2:4; Jo 8:20), as pessoas (as "ovelhas perdidas da casa de Israel" [Mt 15:24]), mensagem ("o evangelho do reino" [Mt 4:23;. Mt 9:35; Lc 4:18]), e as prioridades (os doze apóstolos, e não o rico e influente).

Os créditos falsos apóstolos que Paulo tinha ultrapassado seus limites eram sem fundamento, uma vez que Deus tinha ordenado sua esfera do ministério de alcançar, mesmo tão longe como Corinto. Para o Corinthians para defender o contrário era serrar o próprio galho em que estavam sentados. Paulo era seu pai espiritual (1Co 4:15), e sua igreja a sua existência devido ao seu ministério. Para negar a legitimidade de Paulo como um apóstolo era negar a legitimidade da sua salvação e sua igreja.

Um Mensageiro Humilde de Deus não está disposto a tomar o crédito para Trabalhos dos Outros

Para nós não estamos uso abusivo de nós mesmos, como se não chegamos a você, para nós foram os primeiros a chegar ainda mais longe que no evangelho de Cristo; não ostentando além de nossa medida, isto é, em trabalhos alheios, mas com a esperança de que a vossa fé cresce, nós estaremos, dentro de nossa esfera, ampliado ainda mais por você, a fim de pregar o evangelho, mesmo para as regiões além de vós , e não para se vangloriar em que foi realizado no âmbito de um outro. (10: 14-16)

Paulo não era culpado de uso abusivo si mesmo quando ele alegou que sua esfera de ministério chegou a Corinto. Como mencionado acima, ele era o primeiro a chegar a eles com o evangelho de Cristo.Ele foi não ostentando além sua medida, por causa do fato indiscutível de que ele havia fundado a igreja de Corinto (1Co 3:6; 1Co 4:15), eles estavam interferindo com o trabalho Paulo havia realizado. Eles não eram nada, mas parasitas, sugando a vida espiritual para fora da igreja, em contraste com o verdadeiro apóstolo, que ele edificados (conforme Ef 2:20).

Plano e de Paulo esperança era que, como o Corinthians ' fé cresceu, ele iria ser, dentro de sua esfera, ampliou ainda mais por eles. Seu objetivo era, com a sua ajuda, para pregar o Evangelho até as regiões além Corinto. Isso não foi possível, no momento, no entanto, por causa do Corinthians "pecado, imaturidade e rebelião. Teria de esperar até que eles rejeitaram completamente os falsos apóstolos e retornou à sã doutrina e vida santa.

Paulo nunca havia ninguém para descansar sobre os louros. Seu espírito inquieto levou-o sempre para a frente para pregar o evangelho onde ele nunca tinha sido proclamado. Em At 19:21, ele expressou seu desejo de pregar o evangelho em Roma, mas ele não quis parar por aí. Ele planejou, com a ajuda dos crentes romanos, para chegar a Espanha (Rm 15:24, Rm 15:28). Quando o Corinthians tornou-se forte o suficiente em sua fé, o apóstolo queria que eles para lançá-lo para o próximo campo de missão. Mas não importa onde ele foi, Paulo sempre queria ficar dentro da esfera do ministério que Deus tinha soberanamente projetado para ele. Ele humildemente recusou-se a seguir os passos de outros homens de Deus e levar o crédito por seu trabalho.

Um Mensageiro Humilde de Deus está disposta a procurar apenas a glória do Senhor

Mas aquele que possui é a vangloriar-se no Senhor. (10:17)

Esta verdade essencial, encontrado em toda a Escritura, é uma dura repreensão a todos os falsos mestres auto-gloriar-me. No Sl 20:7)

Paulo teve a passagem acima em mente quando escreveu este verso, e também quando ele escreveu mais cedo para o Corinthians, "Assim como está escrito:" Aquele que se gloria, glorie no Senhor "(1Co 1:31) .Para os romanos, ele escreveu: "Portanto, em Cristo Jesus eu encontrei razão para ostentando nas coisas referentes a Deus. Pois eu não a presunção de falar de qualquer coisa, exceto o que Cristo realizou por meu intermédio, resultando na obediência dos gentios por palavras e obras "(Rom. 15: 17-18). Ele jurou em Gl 6:14, "Mas longe esteja de mim gloriar-me, senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo está crucificado para mim e eu para o mundo."

Depois da morte de Martin Luther, seus amigos encontraram um pedaço de papel no bolso em que o grande reformador tinha escrito: "Nós somos todos mendigos." Homens de Deus humildes perceber que eles não têm nada para se vangloriar. Se eles pregam o evangelho, é porque a Palavra de Deus é um fogo em seus ossos (Jr 20:9.). Eles servem a igreja só porque Cristo coloca-los em serviço (1Tm 1:12), e todo o sucesso que eles têm é imputável unicamente à graça de Deus no trabalho em si (1Co 15:10). Eles gritam com o salmista: "Não a nós, Senhor, não a nós, mas ao teu nome dá glória" (Sl 115:1;. Lc 6:23; Cl 3:24; He 11:26). Eles entendem que mundana auto-elogio não tem sentido, pois não é aquele que se recomenda que seja aprovada. Eles não são para agradar aos homens; se o mundo condena ou elogia-los é de nenhum significado especial, a longo prazo. O que importa é quem o Senhor recomenda; (. Mt 25:21) a quem Ele diz: "Muito bem, servo bom e fiel ... entra no gozo do teu senhor". Essa é a única avaliação que conta, como Paulo escreveu em sua carta inspira mais cedo para o Corinthians:

Mas, para mim, é uma coisa muito pequena para que eu possa ser examinado por você, ou por qualquer tribunal humano; na verdade, eu nem sequer me examinar. Pois eu sou consciente de nada contra mim mesmo, mas eu não sou por este absolvido; mas quem me julga é o Senhor. Portanto, não ir em julgar antes do tempo, mas espere até que o Senhor venha o qual também trará à luz as coisas ocultas das trevas e manifestará os desígnios dos corações dos homens; e, em seguida, o louvor de cada homem virá para ele a partir de Deus. (1 Cor. 4: 3-5)

A igreja hoje enfrenta o mesmo desafio que ele tem sempre, para resolver os verdadeiros pregadores da falsa enganadores. A triste história de credulidade da igreja de Corinto tem sido repetida ao longo da história, como crentes sem discernimento caíram para as mentiras dos falsos mestres. Como resultado, igrejas, instituições de ensino, e as denominações em todo o mundo abandonaram a verdade bíblica. O Corinthians deveria ter sido capaz de dizer a diferença entre os líderes espirituais verdadeiros e falsos, e assim que se a igreja de hoje. Homens de verdade de Deus não são showmen; eles não intimidar as pessoas; eles não procuram promover a si mesmos; eles valorizam verdade o suficiente para não tolerar erro; eles procuram imitar a mansidão de Jesus Cristo; eles têm uma visão elevada das Escrituras e pregar o puro, Evangelho adulterado; eles se contentam em ministrar dentro da esfera em que Deus colocou-os; eles levam uma vida coerente com o seu ensino; eles não tomar o crédito para o trabalho dos outros; e buscam a glória eterna de Deus, não aclamação temporal. O homem "que deste modo serve a Cristo é agradável a Deus e aprovado pelos homens" (Rm 14:18).

II Coríntios 10

Paulo começa a responder aos que o criticavam — 2Co 10:1-6

Justo no começo desta passagem há duas palavras que estabelecem o tom que Paulo deseja utilizar. Fala da mansidão e ternura de Cristo. A palavra prautes, mansidão, é muito interessante. Aristóteles a definiu como o termo médio entre estar muito zangado e nunca zangar-se. É a qualidade do homem cuja irritação está dominada e controlada que sempre se zanga no momento correto e nunca quando não corresponde. Descreve o homem que nunca se zanga a nenhum insulto nem injúria pessoal que receba, mas sim é capaz de uma irritação justa quando vê que outros são atacados. Ao utilizar esta palavra Paulo está dizendo no próprio começo de sua severa carta que não se deixa levar por sua irritação ou ira pessoal, que está falando com a forte mansidão de Jesus Cristo.

A outra palavra ilumina ainda mais. Ternura em grego é epieikeia. Os próprios gregos a definiam como aquilo que é justo e ainda melhor que o justo". Descreviam-na como a qualidade que devia aparecer quando a justiça, devido à sua generalidade, está em perigo de converter— se em injustiça. Existem casos nos quais é injusto aplicar leis, regras e regulamentos. Há momentos nos quais a justiça estrita e imparcial pode resultar injusta. Algumas vezes surgem circunstâncias nas quais a verdadeira justiça é não insistir nas regras nem nas leis, mas sim devem vir a fazer parte de nossas decisões qualidades maiores. O homem que tem epieikeia é aquele que sabe que em última análise a norma cristã não é a justiça, mas sim o amor. E ao utilizar esta palavra no começo, Paulo com efeito está dizendo que não está buscando seus direitos, que não está para insistir na lei, nem impor regras e regulamentos. Vai considerar esta situação com o amor de Cristo que transcende até a mais pura justiça humana. Vai tratar intervir na situação como Cristo mesmo o tivesse feito.

Mas agora chegamos a uma seção da carta que é muito difícil de compreender. E o é porque só ouvimos uma parte da questão. Estamos lendo a resposta de Paulo. Não sabemos precisamente quais foram as acusações que os coríntios apresentaram contra ele. Temos que deduzir das respostas que Paulo nos dá. Encontramo-nos aqui com a dificuldade básica e essencial da interpretação de qualquer carta: só temos uma parte da conversação. Mas ao menos podemos tentar fazer nossas deduções.

1. É evidente que os coríntios acusavam a Paulo de ser muito valente quando não estava face a face com eles, e de ser uma pobre criatura quando se encontrava ali. Diziam que podia escrever boas cartas quando estava ausente, mas que não tinha a coragem de dizer-lhes pessoalmente as coisas que escrevia em sua ausência. A resposta de Paulo é que ora para não ter a ocasião de tratar o assunto com eles pessoalmente, como sabe que é capaz de fazê-lo. As cartas são perigosas. Podem-se escrever com uma amargura e uma peremptoriedade que não utilizaríamos diante da outra pessoa. O intercâmbio de cartas pode fazer um mal que se poderia ter evitado por uma dissensão face a face. Mas Paulo assinala que ele nunca escreveria nada se não estivesse preparado para dizê-lo.
2. É evidente que o acusavam de guiar-se por motivos humanos. A resposta de Paulo é que sua conduta tanto como seu poder provêm de Deus. Na verdade, é um homem que está sujeito a todas as limitações de sua humanidade, mas Deus é seu guia e sua força. O que torna esta passagem difícil de compreender é que Paulo utiliza a palavra carne (sarx) em dois sentidos diferentes.
3. Utiliza-a no sentido comum referindo-se ao corpo humano, no sentido físico. Diz: "Andamos na carne." Isto simplesmente significa que ele é um ser humano como todos outros.
4. Mas também a utiliza em sua maneira característica para referir— se essa parte da natureza humana que pode dar pé à tentação, essa parte dela que dá poder à tentação, essa fraqueza humana essencial de uma vida sem Deus. Assim, pois, diz: "Não andamos segundo a carne." É como se dissesse: "Sou um ser humano com um corpo humano, mas nunca me deixo dominar por motivos puramente humanos. Nunca tento viver sem Deus." O homem pode viver num corpo e entretanto ser guiado pelo Espírito de Deus.

Logo Paulo continua assinalando três coisas importantes.
(1) Diz que está equipado para enfrentar e destruir toda a plausível inteligência da sabedoria e do orgulho humanos. Há uma simplicidade que pode ser um argumento muito mais pesado que a inteligência humana mais elaborada.
Huxley, o grande agnóstico Vitoriano, concorreu uma vez a uma festa de família. Planejou-se ir à igreja no domingo pela manhã. Huxley disse a um membro do grupo: "Suponhamos que você não assista à igreja e fique em casa e me diga por que crê em Jesus e no cristianismo." O homem lhe respondeu: "Mas você, com sua inteligência, poderia destruir tudo o que eu dissesse." "Não quero que discuta, mas sim me diga simplesmente o que significa isto para você." De modo que o homem, na forma mais simples, contou-lhe com todo seu coração o que Cristo significava para ele. Quando terminou viu lágrimas nos olhos do grande agnóstico. "Daria minha mão direita", disse, "se pudesse crer nisso."
Não foram os argumentos os que chegaram ao coração, mas sim a total simplicidade de uma sinceridade sentida no coração o que o impactou. Em última análise, as sutilezas da inteligência não são efetivas, mas sim a sinceridade singela, contra a qual a sagacidade não tem defesa.
(2) Paulo fala de submeter a Cristo cada uma de nossas intenções. Jesus tem uma forma surpreendente de cativar o que era pagão e submetê-lo a seus propósitos.

Max Warren nos relata um costume dos nativos de Nova Guiné. Em determinadas épocas estão acostumados a ter cantos e danças rituais. Chegam a um frenesi e o ritual culmina com os chamados "cantos de morte", durante os quais entoam perante Deus os nomes das pessoas que desejam matar. Quando os nativos se converteram ao cristianismo retiveram esses costumes e esse ritual, mas nos cantos de morte já não diziam os nomes das pessoas que odiavam, mas sim os pecados que condenavam, e chamavam a Deus para que os destruísse. Um velho costume pagão tinha sido levado cativo a Cristo. Jesus não deseja nos tirar nossas qualidades, capacidades e características. Deseja tomá-las e usá-las para Ele, e não para fins egoístas e pecaminosos. Seu convite é que cheguemos a Ele com o que temos para oferecer e, se o pusermos ao seu dispor, Ele nos capacitará para que façamos um melhor uso de nós mesmos.

PAULO CONTINUA RESPONDENDO AOS QUE O CRITICAVAM

II Coríntios 10:7-18

Nesta passagem Paulo continua respondendo aos que o criticam, e mais uma vez enfrentamos o mesmo problema. Estamos ouvindo só uma parte da discussão e só podemos deduzir quais eram as criticas das próprias respostas de Paulo.
(1) Parece que ao menos alguns dos que se opunham a Paulo asseguravam que ele não pertencia a Cristo da mesma maneira que eles. Talvez ainda lhe jogavam na cara o fato de ter sido um dos grandes perseguidores da Igreja. Talvez pretendiam ter um conhecimento e revelações especiais. Talvez se criam especialmente santos e espirituais. Em todo caso, consideravam Paulo inferior e se exaltavam a si mesmos e sua própria relação com Cristo. Qualquer religião que faça com que um menospreze a seu próximo, que se considere melhor que outros, não é verdadeira.

Em anos recentes nas igrejas do leste da África houve um notável movimento de avivamento. Uma das características do mesmo era a confissão pública do pecado. Enquanto os nativos tomavam parte voluntariamente, os europeus tendiam a manter-se fora, e um dos missionários escreve: "Sente-se que manter-se fora dele é negar-se a identificar-se com a comunidade dos pecadores perdoados. Acusa-se muitas vezes aos europeus de ser orgulhosos e de não estar dispostos a compartilhar a comunhão desta maneira." Não podemos encontrar uma definição da Igreja mais acertada que a de uma comunidade de pecadores perdoados. Quando o homem se dá conta de que pertence a essa comunidade, não fica lugar para o orgulho. O problema que se apresenta com o cristão arrogante é que sente que Cristo lhe pertence e não que ele pertence a Cristo.

(2) Pareceria que os coríntios estavam tentando humilhar a Paulo vituperando seu aspecto pessoal. Zombavam dizendo que sua aparência física e pessoal era fraco e que não era bom orador. Pode ser que tivessem razão. Encontramos uma descrição do aspecto de Paulo num livro muito primitivo chamado Os atos de Paulo e Tecla. Sua origem se remonta ao ano 200 d. C. É tão pouco adulador que pode ser certo. Descreve-o como "um homem de pequena estatura, cabeleira espaçada, pernas torcidas, bom estado físico, com sobrancelhas que se uniam com um nariz aquilino, cheio de graça, devido ao fato de que às vezes parecia um homem e outras tinha a cara de um anjo". Um homenzinho meio calvo, de nariz farpado e sobrancelhas hirsutas — não é figura que nos impressione muito, e bem pode ser que os coríntios o ridicularizassem. Faríamos bem em lembrar às vezes que em muitas oportunidades um grande espírito encontra-se agasalhado num corpo humilde.

William Wilberforce foi o responsável pela libertação dos escravos no Império Britânico. Era uma pessoa tão pequena e frágil que parecia que um vento forte poderia derrubá-lo. Mas uma vez Boswell o escutou falando em público e disse: "Vi subir sobre a mesa o que me pareceu um camarão, mas enquanto o escutava crescia cada vez mais até converter-se numa baleia." Os coríntios tinham caído quase às últimas profundidades da falta de cortesia e insensatez quando vituperaram a Paulo por seu aspecto pessoal.

1. Parece que acusavam a Paulo de fazer jactanciosas reclamações de autoridade numa esfera em que seus escritos não tinham importância. Sem dúvida diriam que podia ser o amo de outras Igrejas, mas não de Corinto. A resposta cortante de Paulo é que Corinto está bem dentro de sua esfera, já que tinha sido o primeiro em levar o evangelho de Jesus Cristo ao lugar. Paulo era um rabino e talvez estivesse pensando em algo que os rabinos estavam acostumados a reclamar freqüentemente. Reclamavam e recebiam um respeito muito especial. Sustentavam que o respeito para com um mestre devia exceder aquele que correspondia a um pai, devido ao fato de que o pai traz o filho ao mundo, mas o mestre leva o seu aluno à vida do mundo vindouro. Certamente nenhum outro tinha mais razão para exercer sua autoridade na 1greja de Corinto que aquele que, sob a guia de Deus, tinha sido seu fundador
2. Logo Paulo lhes faz uma acusação. Ironicamente lhes diz que nunca sonharia em comparar-se com aqueles que estão sempre dando-se a si mesmos como testemunhos e depois, com uma precisão infalível, põem o dedo na chaga. Só podem dar-se como testemunhos a si mesmos porque sua única medida são eles mesmos e sua única norma de comparação é comparar-se entre si. Utilizavam, como muita gente, uma medida equivocada.

Uma menina pode crer uma boa pianista, mas que ele se compare com Kenter, Solomon ou Moiseiwitsch e mudará de opinião. Podemos nos sentir bons pregadores, mas se nos comparamos com os santos e príncipes do púlpito sentiremos que não poderemos abrir mais a boca em público. É muito fácil dizer: "Sou tão bom como meu vizinho. Sou tão bom como o homem que me segue." E sem dúvida é certo. Mas não se trata disso. O assunto é, somos tão bons como Jesus Cristo? Devemos nos medir e nos comparar com Ele, e quando o fizermos encontraremos que já não haverá lugar para o orgulho. Paulo diz: "A jactância não é nenhuma honra." O homem deve buscar o "Muito bem!" de Cristo, e não a aprovação própria.
Antes de deixar esta passagem devemos considerar uma frase que é característica do sentir de Paulo. Quer endireitar as coisas em Corinto porque deseja ir aos lugares mais além onde nenhum homem jamais levou a história de Cristo.
W. N. Macgregor costumava a dizer que Paulo estava acossado pelas regiões mais além. Nunca via um barco ancorado ou atracado ao cais sem sentir desejos de subir a ele e levar as boas novas às regiões longínquas. Nunca olhava a uma cadeia de colinas azuladas à distância, sem desejar cruzá-las para levar a história de Jesus Cristo mais além.

Kipling tem um poema que se chama "O explorador" que relata a história de um homem que se sentia acossado pelas regiões longínquas. Paulo se sentia precisamente como ele.

Diz-se a respeito de um grande evangelista que quando caminhava pelas ruas da cidade se sentia acossado pelo som das pegadas de milhões que não conheciam Cristo. Aquele que ama a Cristo se sentirá sempre acossado pelo pensamento a respeito dos milhões que nunca conheceram ao Cristo que tanto significa para ele.