Zelo e ciúmes são sentimentos dis-tintos. Os ciúmes são da carne, uma demonstração de egoísmo; o zelo fundamenta-se no amor e procura o bem-estar dos outros. O marido que zela por sua esposa está certo, como também o pastor que zela por sua igreja. EmEf 5:22-49, Pau-lo apresenta a igreja universal como noiva de Cristo, da mesma forma que, aqui, compara a igreja local com uma noiva. Os dois exemplos são válidos. Exatamente como no Antigo Testamento, compara-se Is-rael à esposa de Jeová ("esposa", porque já casara com ele no mon-te Sinai), chama-se a igreja de noi-va de Cristo ("noiva", porque ainda não se casou com ele). Paulo queria manter a igreja pura, livre de falsas doutrinas e do viver mundano. O Antigo Testamento compara o seguir falsos deuses a adultério; o Novo Testamento chama a mundanidade de adultério (Jc 4:1-59).

Como a igreja local pode ser afastada de Cristo? Ao seguir os falsos mestres de Satanás (vv. 3,13-15). Os falsos mestres enganam os cristãos e os afastam da verdade, da mesma forma que Satanás enganou Eva (Gn 3). A palavra "simplicida-de" (v. 3) refere-se à devoção sin-cera. Ninguém pode servir a Deus e às riquezas. É muito importante que a igreja se mantenha fiel à Pa-lavra de Deus. Hoje, os líderes reli-giosos tentam dar-nos um Jesus di-ferente do Cristo que Paulo pregou, um Espírito que não é o Espírito Santo do Senhor, e um evangelho que não é o da graça de Deus (veja Gl 1:0).

Todos os pastores e membros da igreja devem ter no coração essas atitudes de Paulo em rela-ção à igreja. Devemos zelar por nossas igrejas e estar atentos para que nenhuma mentira satânica comece a afastar a igreja da ver-dadeira devoção a Cristo. É muito fácil as igrejas (e os cristãos) ti-rarem de Cristo o amor que ele merece. Cristo alertou a igreja de Éfeso: "Abandonaste o teu primei-ro amor" (Ap 2:4). A igreja se des-viará para o pecado, a menos que os cristãos zelem com santidade por ela.

Outrossim, devemos ter uma atitude abnegada e generosa em relação à igreja. Não tenhamos a atitude: "Quanto posso conse-guir com isso?", mas, antes, esta: "Quanto eu posso dar?". Temos de estar dispostos a nos sacrificar a fim de que a igreja cresça para a glória de Deus.

11.2 Zelo. O ciúme de Deus para com Sua noiva, Israel, se destaca no AT (conforme Is 54:5; Is 62:5; Dn 2:19-28). Paulo, o "amigo do noivo", (conforme Jo 3:29) tinha a responsabilidade de garantir a castidade e pureza da noiva (3) até ao casamento. O crente fica desposado única e exclusivamente com Cristo.

11.4 Outro Jesus. Não outro Cristo. Os hereges concordavam que Jesus era o Messias. Sua interpretação, entretanto, da vida, morte e ensino de Jesus contrariava fatalmente a doutrina de Paulo (Gl 1:8).

11.5 Tais apóstolos. Lit. "super-apóstolos". Quaisquer que forem suas credenciais, aqueles que carecem de uma comissão direta de Cristo não passam de falsos apóstolos. Estes eram autocomissionados (13).

11.6 Falto. Traduz a palavra idiotes, sem instrução formal (não quer dizer "estúpido" ou "insensato"). Paulo era suspeito porque não foi discípulo de Jesus na Sua vida humana na Palestina (At 1:21 s).

11.7 Humildemente. Conforme Fp 4:12, onde Paulo descreve com a mesma palavra grega sua atitude frente às ofertas das igrejas.

11.8 Despojei (lit. "roubei"). Está seguindo o princípio proclamado por Jesus (Lc 10:7) e que ele mesmo mandou (Gl 6:6). Paulo só aceitava ofertas das igrejas depois de ir embora delas.

11.9 Fiz pesado. Representa uma palavra metafórica e rara no grego. Trata-se de um peixe que paralisa sua vítima antes de devorá-la. Assim procediam os mestres falsos.

11.10 Acaia. A província no sul da Grécia onde Corinto se situava.

11.12 Iguais a nós. Os mestres que perturbavam os coríntios queriam muito que Paulo aceitasse sustento dessa igreja, colocando-se assim em pé de igualdade com eles.

11.14 Anjo de luz. Luz é a metáfora bíblica que muitas vezes se refere à natureza divina na Bíblia. Não se deve estranhar que Satanás apela para as consciências de suas vítimas, iludindo-as a respeito da justiça.

11.15 Seus próprios ministros. Provavelmente Paulo negaria que os judaizantes fossem crentes reais. Há casos de crentes que, sendo iludidos, servem o diabo.

11.16 Os vv. 16-33 apresentam as credenciais de Paulo como apóstolo. Ele mesmo achava tal comparação com os falsos apóstolos uma loucura, mesmo sendo necessária em vista da atitude tomada pelos coríntios.

11.20 Aqui se vê com que autoridade e insolência os mestres falsos dominavam seus seguidores. Esbofetear o rosto era um insulto degradante (Mt 26:67; At 23:2).

11.22 Esses "mestres" faziam três reivindicações que Paulo também podia fazer. Eram hebreus - judeus que moravam na Palestina e falavam a língua aramaica ("hebraico" em At 21:40). Israelitas - com a conotação de "eleitos de Deus na aliança". Descendência de Abraão - com direito às bênçãos a ele prometidas (conforme Gn 12:1-3).

11.23 Fora de mim. Isto é, "louco", palavra mais forte que "insensato". Prisões. Atos relata apenas uma prisão: a de Filipos (At 16:0.

11.25 Varas. Era um castigo romano. Ainda que fosse ilícito para um cidadão romano, Paulo sofreu tal castigo (At 16:22ss).

11.26 Na cidade. Os tumultos sempre ameaçavam o apóstolo como Atos relata: Icônio (14.5), Listra (14 19), Filipos (16.22), Tessalônica, (17.5), Éfeso (19.26ss).

11.28 Preocupação. O amor às igrejas muitas vezes levou Paulo à beira do desespero e à oração agonizante (Cl 2:1). Paulo que exorta aos crentes para não se preocuparem, preocupou-se demais tom seus filhos na fé (At 20:19ss).

v. 1-6. “Se eu continuar me vangloriando de mim mesmo, sejam pacientes comigo! (v. 1). (Só faço isso porque sou levado a essa atitude pela minha preocupação por vocês [v. 2] e pelo temor de que, a não ser que eu me orgulhe das minhas credenciais, vocês percam, junto com o respeito por mim, o respeito pelo evangelho que prego [v. 3]. Sim, de fato creio que se alguém pregasse a vocês um evangelho totalmente diferente vocês o aceitariam [v. 4].) Tenho o direito de me orgulhar, eu creio, pois não sou de forma alguma inferior a esses ‘apóstolos’ (v. 5); talvez eu não seja eloqüente, mas ao menos sei do que estou falando, e disso vocês mesmos são testemunhas (v. 6)”.
v. 1. um pouco da minha insensatez'. E a vanglória dos v. 21ss. Ele sabe que isso é tolice (conforme 10.17), mas o considera necessário por causa dos coríntios. Eles aceitaram os falsos apóstolos com base nas suas credenciais, e, visto que apelos mais elevados não foram totalmente bem-sucedidos, Paulo precisa apelar também nesse nível baixo. Por favor, sejam pacientes comigo: Pode ser interpretado também ironicamente: “Sim, eu sei, vocês já me suportaram bastante!”, v. 2. Ele sente pela igreja em Corinto o zelo que um pai sente por sua filha (conforme 1Co 4:15), isto é, pela sua honra. E um zelo que vem de Deus porque Deus também o sente. Paulo prometeu a igreja a Cristo, para apresentá-la a ele como uma virgem pura, na parúsia. (Acerca da igreja universal como noiva de Cristo, conforme Ef 5:27ss; Ap 19:7,Ap 19:8.) v. 3. Mas ele teme que a futura noiva, em vez de uma noiva pura apresentada a um único marido, seja seduzida por falsos apóstolos, v. 4. Paulo está tão temeroso acerca da estabilidade dos coríntios que ele até consegue imaginá-los sendo levados e seduzidos por um evangelho totalmente diferente. Toda a frase deve ser considerada como hipotética: “Se alguém viesse [...] vocês aceitariam” (como fica explícito na leitura variante de um manuscrito). E improvável que ele esteja se referindo aos falsos apóstolos; se eles tivessem pregado outro Jesus, teria ele simplesmente defendido a sua autoridade e não dito uma única palavra para refutar a heresia deles?

v. 5. esses “superapóstolos”: Uma referência sarcástica aos cristãos judeus que tinham vindo a Corinto (v. introdução do cap. 10). Não estão em consideração aqui Dn 12:0). Acaia-. V.comentário Dt 9:2.

c) Os falsos apóstolos (11:12-15)
v. 12-15. “A minha filosofia de trabalho de não aceitar o sustento vai ser ao menos uma forma de mostrar a minha superioridade sobre esses ‘apóstolos’ (v. 12) — na verdade, são falsos apóstolos, fazendo o trabalho de Satanás (v. 13). Não é de admirar que os servos dele se disfarçam como verdadeiros apóstolos (v. 15), visto que ele mesmo se disfarça de anjo de luz (v. 14)”.
v. 12. o quefaço-, I.e., a sua filosofia de não aceitar sustento (v. 10). Embora os falsos apóstolos tratem com sarcasmo o fato de Paulo recusar o sustento, eles admitem entre si que essa é uma prova convincente da integridade dele, e eles ficariam satisfeitos se conseguissem arrastá-lo para o nível em que eles estão e se orgulhar de que em tudo eram iguais a nós nas coisas de que se orgulham, v. 13. Eles são falsos apóstolos (não “falsos mestres”), pois reivindicam a autoridade de Cristo quando só têm a sua própria; e são obreiros enganosos, pois não servem a Cristo mas a si mesmos (talvez também porque estão fazendo uma obra destrutiva [conforme 10.8]). v. 14. A crença de que o próprio Satanás se disfarça de anjo de luz não está explícita no AT (embora ele apareça entre os “anjos” em Jó 1:6, mas não com disfarce), e se sugere que Paulo esteja aludindo a uma lenda judaica segundo a qual Satanás apareceu a Eva em forma de anjo e cantou hinos como os anjos {V.ida de Adão e Eva [sécs. II-IV d.C.], 9.1 [R. H. Charles, The Apocrypha and Pseudepigrapha of the Old Testamento v. II, p. 136]). Mas é igualmente possível que Paulo esteja se referindo à conduta habitual do Diabo como enganador (conforme 2.11; Ef 6:11; lTm 3.7), e não a um incidente específico, v. 15. Eles são servos de Satanás no aspecto de que a obra de destruição e difamação que estão fazendo é a obra de Satanás. Mas, no v. 23, Paulo parece admitir que eles são servos de Cristo. Semelhantemente, Pedro, um servo de Cristo, também era capaz de fazer a obra de Satanás (Mc

8.33). O fim deles será o que as suas ações merecem-. Um princípio bíblico aplicável a todas as pessoas, cristãs ou não (Pv 24:12; Rm 2:6; 2Co 5:10).

d) A insensatez da vanglória (11:16-21a)
v. 16-21a. “Antes de eu começar a me vangloriar segundo a carne (v. 21b-29), repito (conforme v. 1) que é insensatez fazer isso (v. 16), e abaixo dos padrões cristãos (v. 17), mas sou obrigado a fazê-lo (v. 18). Vocês toleram os insensatos com tanta facilidade que não deveriam ter dificuldade em me suportar! (v. 19). Ah, sim, vocês conseguem tolerar coisas muito piores do que a insensatez — até mesmo ofensa e abuso pessoais (v. 20). Preciso admitir, fui fraco demais para infligir isso a vocês! (v. 21a)”.
v. 16. “Repito (conforme v. 1), vangloriar-se é um jogo insensato, e não quero que Ninguém me considere insensato, pois, para ser franco, vai totalmente contra a minha natureza fazer o papel de insensato. Mas mesmo que vocês não me elogiem por perceberem que estou falando com ironia, dêem-me a atenção que dariam a um insensato (recebam-me como receberiam um insensato), a fim de que eu (lembrem, eu não comecei isso!) me orgulhe um pouco para que isso fique registrado”, v. 17. Ele não pode reivindicar a autoridade do Senhor para essa vanglória, pois vangloriar-se não está de acordo com o caráter de Cristo. Mas vangloriar-se, i.e., apresentar as suas credenciais, parece o único caminho para restabelecer a sua autoridade. “Em si mesmo, realmente, isso não está ‘de acordo com o Senhor’, mas por sua intenção se torna assim. E por isso ele diz, ‘o que estou falando’, não acusando a motivação, mas as palavras; visto que o seu propósito é tão admirável, isso dignifica também as palavras” (Crisóstomo), v. 18. de modo bem humano-, Lit. “segundo a carne” (conforme nr. da NVI). Por um tempo, Paulo vai se vangloriar no mesmo nível baixo (v. 21b-29), mas na verdade ele se orgulha da sua fraqueza (v. 30) e no poder de Cristo (12.9).

v. 19. Os coríntios estão tão seguros da sua própria sabedoria (conforme 1Co 4:8-46) que têm certo prazer em tolerar os insensatos. v. 20. Eles conseguem suportar facilmente a insensatez, pois toleram coisas muito piores que isso, como tirania, opressão, violência, insulto (todas elas, sugere Paulo, praticadas pelos falsos apóstolos), escraviza'. Contraste com a atitude de Paulo (1.24; 4.5). os explora'. Lit. “devora” ao exigir dinheiro (conforme Mc 12:40; “hebreu de hebreus”, na ARA) seja uma referência à descendência pura, “um hebreu nascido de pais hebreus”, v. 23. servos de Cristo-, E a descrição que fazem de si mesmos, e Paulo não vai discutir a posição deles diante de Deus, por mais claro que esteja que eles estão fazendo a obra de Satanás em Corinto (v. 13). A resposta dele à sua reivindicação de superioridade como apóstolos de Cristo é que para ele os sinais do verdadeiro apóstolo são os seus sofrimentos a serviço de Cristo. Ele é ainda mais servo de Cristo porque sofreu, enquanto eles não sofreram. Ele não quer contrastar, ao dizer que trabalhou muito mais e que foi encarcerado mais vezes, o número dos seus sofrimentos com o deles, mas simplesmente tem o propósito de contrastar os seus sofrimentos reais com as meras afirmações deles, estou fora de mim para falar desta forma-. Ele estremece diante da idéia de aonde esse auto-elogio está conduzindo. encarcerado mais vezes'. Lucas nos conta somente de um encarceramento antes dessa época, em Filipos (At 16:23), mas sabemos de quatro ocasiões posteriores em que Paulo esteve preso: em Jerusalém e Cesaréia e duas vezes em Roma. Muito provavelmente, ele tinha sido preso em Efeso durante a sua visita de dois anos relatada em At 19. Clemente de Roma (_Epístola aos Coríntios [96 d.C.], 5,6) diz que Paulo esteve preso sete vezes, exposto à morte repetidas vezes: Conforme “Todos os dias enfrento a morte” (1Co 15:31) e 2Co 1:9; 2Co 4:10,2Co 4:11. v. 24. Somente dois dos 13 incidentes nos v. 24,25 são registrados em outros trechos do NT, e mesmo essa lista deve ser seletiva (conforme “Além disso”, v. 28). trinta e nove açoites: A lei (Dt 25:0) pelo ministro (ou servo), que dava 13 chicotadas no peito e 26 nas costas {Makkoth, 3.12). v. 25. fui golpeado com varas: Por oficiais romanos. Somente um incidente desse castigo está registrado em Atos (16.22,23,37; conforme lTs 2.2; sobre uma tentativa de espancá-lo, conforme At 22:24ss). Era contra a lei romana que um cidadão romano, como Paulo, fosse açoitado, mas eram conhecidos alguns casos. apedrejado: Em Listra (At 14:19). O naufrágio não é mencionado por Lucas. Um incidente posterior é mencionado em At 27. v. 27. Ele sofreu muitas privações (v.comentário Dt 6:4,Dt 6:5).

Trabalhei arduamente: A mesma expressão de lTs 2.9; 2Ts 3:8. v. 28. todas as igrejas-. Talvez ele queira dizer “não somente as fundadas por mim”, v. 29. Quem está fraco-. Não somente fraco na consciência (1Co 8:7) (conforme Knox: “Alguém se sente um nada? Eu sei o que é isso”), mas fraco em todos os outros sentidos também. Quem se escandaliza-, Ele, sem dúvida, está pensando particularmente nos coríntios, que foram escandalizados e levados a pecar pelos falsos apóstolos.

6) Gloriar-se na fraqueza (11.30—12.10)
A palavra “fraco” (v. 29) o leva a refletir acerca do tema da fraqueza. Eu preferiria me orgulhar das minhas fraquezas, ele pensa, a me orgulhar dos meus pontos fortes, pois é nas minhas fraquezas que o poder de Deus foi evidenciado. Ele ilustra o tema da sua fraqueza com a história da sua fuga de Damasco (11.32,33) e com o relato da sua visão do terceiro céu e o subseqüente espinho na carne (12:1-10).
a) A sua fuga de Damasco (11:30-33)
v. 30-33. “Não, não vou me orgulhar mais ‘segundo a carne’. Se devo me orgulhar, vou me orgulhar de coisas que não são heróicas, das minhas fraquezas (v. 30). Deus sabe que eu preferiria me orgulhar delas (v. 31). Um desses episódios inglórios, de que mesmo assim me orgulho, foi a minha fuga de Damasco” (v. 32,33).

v. 30. “O verdadeiro apóstolo, [...] longe de ser capaz de se orgulhar de honra e poder [...] é, como Jesus, uma figura sofredora e moribunda, cuja obra, poder e vitória surgem da sua fraqueza, debilidade e derrota” (J. Munck). v. 31. E uma afirmação solene da sua preferência pela reflexão acerca da força de Deus nas suas fraquezas, e não acerca do que ele alcançou. Alguns comentaristas pensam, o que é pouco provável, que ele está se comprometendo por juramento com o fato de que todos os detalhes dos v. 32,33 (ou v. 24-27) são verdadeiros, v. 32,33. Esse incidente tão humilhante (At 9:23ss), que alguém que se vangloria “segundo a carne” faria questão de manter oculto (e talvez Paulo tivesse sido chamado de covarde em virtude de sua fuga), é a primeira ilustração de Paulo do “poder [que] se aperfeiçoa na fraqueza” (12.9); é um contraste admirável com o episódio do terceiro céu (embora o contraste entre “fui baixado” [11.33] e “foi arrebatado” [12.2] seja apenas fortuito). Muitos comentaristas, no entanto, pensam que esses versículos estão em posição estranha aqui, e os consideram, visto que descrevem um “sofrimento” de Paulo, um acréscimo posterior (conforme 1Co 1:16) ao catálogo dos v. 24-27. As opiniões acerca da função do governador (lit. “etnar-ca”) sob o rei Aretas IV dos nabateus (a sua capital era Petra) diferem; ele pode ter sido vice-rei de Aretas, ou (se nesse período os romanos dominavam Damasco) somente o líder da colônia dos nabateus ali ou um et-narca (judeu) responsável pela colônia judaica na cidade. A estada de três anos de Paulo na Arábia (dos nabateus) (Gl 1:7) e Damasco (At 9:22) tinha aparentemente provocado tanto nabateus quanto judeus contra ele; parece que sob instigação dos judeus é que o etnarca pediu que os portões fossem vigiados para que Paulo fosse preso.

21-31. Nestes versículos temos
1) a provocação de Paulo (v. 2Co 11:21) - sua relutante autodefesa contra calúnias injustificadas;
2) as pretensões de Paulo (vs. 22-24a) – sua superioridade em todas as questões que envolviam orgulho humano (cons. Fp 3:4 e segs.);
3) as perseguições de Paulo (2Co 11:24,2Co 11:27) – os freqüentes perigos enfrentados em suas viagens;
5) as perturbações de Paulo (vs. 2Co 11:28, 2Co 11:29) – sua ininterrupta preocupação com todas as igrejas;
6) o princípio de Paulo (v. 2Co 11:30) – sua paradoxal glória na fraqueza;
7) o protesto de Paulo (v. 2Co 11:31) – sua principal deferência para com o conhecimento divino da veracidade do seu registro.

Passa agora o apóstolo a defender-se narrando outra vez as agruras pelas quais passou. Reconhece que o que vai fazer não é segundo o Senhor (17). Nisto, não vai de encontro a qualquer coisa fundamental, porém apenas não está de acordo com o procedimento costumeiro dos cristãos, os quais não andam se gabando. De boa mente tolerais os insensatos (19). Possivelmente o apóstolo, com delicadeza, está sendo irônico neste versículo. Gente superior pode usar de um pouco de condescendência com os de baixa classe! Mas, diz ele no vers. 20, estais vendo o que esses falsos apóstolos vos fazem com o vosso consentimento. Paulo está sugerindo, outra vez com ironia, que ele não ousara avançar tanto, e que os tais lançavam-lhe em rosto tamanha fraqueza. Então, prossegue comparando suas próprias qualificações, como apóstolo, com as dos outros mestres deles, ao narrar de novo suas experiências como ministro de Cristo. Da narrativa apresentada nos Atos colhemos bastante informação que nos possibilita identificar alguns dos incidentes referidos nos vers. 23-27.

>2Co 11:23

Como fora de mim (23). O apóstolo considera esta espécie de argumento como tolice, inconveniente para um cristão; mas forçam-no a isto. A preocupação com todas as igrejas (28). Os labores estupendos de Paulo por Cristo estão indicados nesta frase. Era um obreiro infatigável, tanto fisicamente (viajava sempre) como mentalmente (escreveu numerosas epístolas) e espiritualmente. Seu exemplo é um estímulo para todos quantos empreendem trabalho missionário. Nos vers. 32 e 33, alude à sua fuga emocionante de Damasco, narrada em At 9:24-25. O apóstolo menciona Aretas (32) por nome. Este seria Aretas IV, rei dos Árabes Nabateus. É o único lugar onde se diz que ele também dominava sobre Damasco. A história secular não regista este fato.

27. Fidelidade Cristão ( II Coríntios 11:1-6 )

Eu desejo que você tenha paciência comigo em um pouco de loucura; mas na verdade você está tendo comigo. Porque estou zeloso de vós com zelo de Deus; pois eu prometi a um marido, a fim de que a Cristo vos apresentar como uma virgem pura. Mas temo que, assim como a serpente enganou Eva com a sua astúcia, vossas mentes serão desviados da simplicidade e pureza de devoção a Cristo. Porque, se alguém vem e vos prega outro Jesus que nós não temos pregado, ou se recebeis outro espírito que não recebestes, ou outro evangelho que você não aceitou, você ter isso lindamente. Para eu me considero nem um pouco inferior aos apóstolos mais eminentes. Mas mesmo se eu sou rude na palavra, mas eu não sou assim em conhecimento; Na verdade, em todos os sentidos que fizemos esta evidente para você em todas as coisas. ( 11: 1-6 )

Talvez a palavra mais repugnante em qualquer língua é a sua palavra para o traidor. Há poucas pessoas mais desprezíveis do que aqueles que traem a sua família, seus amigos, sua causa, ou sua nação. Na verdade, os nomes desses traidores infames como Benedict Arnold, Vidkun Quisling (que colaborou com os alemães ocupam a Noruega durante a 2ª Guerra Mundial) e do traidor final, Judas 1scariotes, tornaram-se sinônimo do termo "traidor". Em contraste, entre as palavras mais preciosas em qualquer idioma são lealdade e seus sinônimos-fidelidade, lealdade, fidelidade e devoção.

A Bíblia enfatiza a importância da lealdade. "Muitos homens proclama sua própria lealdade", escreveu Salomão ", mas que consegue encontrar um homem digno de confiança?" ( Pv 20:6 ). Aqueles que possuem autoridade, Salomão acrescentou, também deve mostrar lealdade: "Lealdade e verdade guardam ao rei, e ele defende seu trono por justiça" ( Pv 20:28. ).

Mas é muito mais importante do que a lealdade a qualquer pessoa humana ou a causa é a lealdade a Deus, que pode ser definida como amá-Lo com todo o nosso coração, alma, mente e força ( Dt 6:5 ). Essa lealdade não é barata ou fácil. Em Mateus 10:34-38 Jesus descreveu a fidelidade a Ele pode preço exato:

Não penseis que vim trazer paz à terra; Eu não vim trazer paz, mas espada. Porque eu vim para colocar um homem contra seu pai, a filha contra sua mãe, e uma filha-de-lei contra a mãe-de-lei; e os inimigos do homem serão os membros de sua família. Quem ama seu pai ou sua mãe mais que a mim não é digno de mim; e quem ama o filho ou a filha mais do que a mim não é digno de mim. E quem não toma a sua cruz e siga após mim, não é digno de mim.
A lealdade a Jesus pode ser uma faca que corta os laços familiares ou mesmo custa pessoas a sua vida-a verdade atestada pelos incontáveis ​​milhares de mártires que preferiram a morte a deslealdade.

Escritura repetidamente enfatiza a importância da fidelidade a Deus. Davi Solomon exortou a "[Deus] servir com um coração leal e com um espírito voluntário" ( 1Cr 28:9 NVI ). Na dedicação do templo de Salomão exortou Israel ", seja o vosso coração ser fiel ao Senhor, nosso Deus, para andarmos em Seus estatutos, e guardem os seus mandamentos, como hoje se vê" ( 1Rs 8:61 NKJV ). Foi dito de alguns reis do Antigo Testamento, como Ezequias ( Is 38:3 ), que seus corações eram "leais" ( NVI ), ou "inteiramente dedicado" ( NVI ) para o Senhor. Outros, como Abias ( I Reis 15:1-3 ) e Amazias ( II Crônicas 25:1-2. ), não eram leais a ele. Tragicamente, mais tarde na vida próprio Salomão tornou-se infiel a Deus: "Pois foi assim, quando Solomon era velho, que suas mulheres lhe perverteram o coração para seguir outros deuses; e seu coração não foi leal ao Senhor, seu Deus, como o coração de Davi, seu pai "( 1Rs 11:4 ), e repreendeu os gálatas por sua traição ao evangelho da graça ( Gl 3:3 , 10-22 ; Jude 4-16 ). Tiago advertiu aqueles que não são completamente leal a Deus para não esperar nada dele ( Tiago 1:5-8 ). E cinco das sete igrejas a quem João abordados Apocalipse ( Ap 2:3 ) foram desleais para com o Senhor Jesus Cristo.

Nenhum dos escritores do Novo Testamento estavam mais preocupados com a lealdade do que Paulo, e em nenhum lugar que ele estava mais preocupado com a deslealdade do que em Corinto. Enganado pelas mentiras sedutoras de alguns demoníacas falsos apóstolos auto-nomeados, muitos dos coríntios tinham abertamente se rebelou contra Paulo. O apóstolo tinha lidado com que motim em uma carta redigida com firmeza ( 2 Cor. 2: 1-4 ). Como resultado, a maior parte do Corinthians havia se arrependido e reafirmou sua lealdade a ele ( 7: 6-11 ). Paulo sabia, no entanto, que a rebelião não tinha sido completamente colocar para baixo, mas apenas na clandestinidade. Por isso, ele se dirigiu a maioria arrependido na montagem Corinthian nos capítulos 1:9, pedindo a sua lealdade a ele continuou. Em seguida, nos capítulos 10:13 ele lidou com firmeza e diretamente com os falsos apóstolos e seus seguidores não arrependidos, defendendo-se contra os seus ataques maldosos sobre seu caráter e ministério.

Paulo encontrou defendendo-se de mau gosto, e ele abominou a auto-elogio ( 2Co 10:12, 2Co 10:13. , 2Co 10:17, 2Co 10:18 ; cf. Pv 27:2 ), e os Corinthians ficaram impressionados. Se Paulo não se defendeu, seriam cortados dele como a fonte da verdade divina e à mercê dos falsos mestres. Sua defesa não foi por causa dele, mas porque deles, como ele explicou em 0:19 : "Todo esse tempo você tem pensado que estamos a defender-nos a você. Na verdade, é aos olhos de Deus, que temos vindo a falar em Cristo; e todos por sua edificação, amado. "Assim como desagradável como era para ele, Paulo teve de defender sua integridade, não por orgulho, auto-exaltação, ou o seu ego, mas por causa do evangelho estava em jogo.

Começando no capítulo 11, Paulo confrontou os falsos apóstolos. Relutantemente, ele comparou-se a eles para que o Corinthians poderia distinguir um verdadeiro mensageiro de Deus dos falsos. Quando ele começou a enfrentar os falsos apóstolos, Paulo revelou que o motivo para isso foi para chamar o Corinthians de volta à lealdade. Ele começou por expressar seu desejo de que eles suportariam com ele em sua defesa de si mesmo, o que o apóstolo referido como um pouco de loucura. Ele estava prestes a responder tolos como sua loucura merecia ( Pv 26:5 ; 7: 6-11 ; 1 Coríntios). Paulo pediu para a mesma resposta favorável como ele se defendeu contra "ataques eo Corinthians 'os falsos mestres própria deslealdade tolo.

Em versos 2:6 , Paulo emitiu uma acusação de quatro contagem de deslealdade o Corinthians ', cada uma introduzida pela conjunção grega gar ("para"). Paulo expressou sua preocupação sobre a sua deslealdade para com Deus, Cristo, o evangelho, e a verdade.

Deslealdade para com Deus

Porque estou zeloso de vós com zelo de Deus; ( 11: 2 a)

O pensamento do Corinthians 'sendo seduzidos a erro pelos falsos apóstolos era desolador para Paulo. Assim, o que pode ter parecido ao Corinthians para ser gabando de sua parte era realmente extrema preocupação, solicitado pelo zelo de Deus (literalmente, "o ciúme de Deus"). O ciúme de Paulo em nome de Deus manifestou-se em justa indignação com a possibilidade de deserção do Corinthians.

Ciúme de Deus para o Seu santo nome e para o seu povo é um tema importante do Antigo Testamento. Em Ex 20:5 revela que um dos nomes de Deus é "ciumento". Dt 4:24 descreve o Senhor como "um fogo consumidor, Deus zeloso "(cf. Dt 5:9 ; Dt 24:19 Josh. ; Na 1:2 e 21revelam que o Seu santo ciúme é provocado quando o Seu povo adorar os ídolos (cf. Sl 78:58. ; 1Co 10:221Co 10:22. ). Em Ez 39:25 Deus declara: "Eu serei zeloso pelo meu santo nome."

Como Davi, que escreveu no Sl 69:9 ), Paulo sentiu dor quando Deus foi desonrado.Que a dor produzida uma "pressão diária sobre [ele] de preocupação para todas as igrejas" ( 2Co 11:28 ), particularmente para aqueles crentes que estavam fracos e levados ao pecado ( 11:29 ). Ele estava especialmente preocupado que os coríntios oferecer a Deus a obediência leal, amoroso no qual Ele se alegra e de que Ele é digno (cf. Dt 6:5 ; Dt 11:1 , Dt 11:22 ; Dt 19:9. ; Mt 22:37. ).

Deslealdade para com Cristo

pois eu prometi a um marido, a fim de que a Cristo vos apresentar como uma virgem pura. Mas temo que, assim como a serpente enganou Eva com a sua astúcia, vossas mentes serão desviados da simplicidade e pureza de devoção a Cristo. ( 11: 2 b-3)

Paulo expressou sua preocupação com a deslealdade do Corinthians para Cristo usando a analogia de noivado e casamento. Como é o caso de hoje, os principais elementos de um casamento judaico eram o noivado (engajamento) e a cerimônia real. O período de noivado geralmente durou cerca de um ano (embora, por vezes, os casais foram desposada crianças tão jovens). O casal de noivos, embora não permitidos para consumar a união fisicamente, era legalmente considerado como marido e mulher; o noivado só poderia ser quebrado por morte ou divórcio, infidelidade e durante esse tempo foi considerado adultério (cf. Mt 1:18-19. ). O período de noivado culminou na cerimônia, marcando a conclusão da aliança.

Durante o período de noivado, era responsabilidade do pai para garantir que sua filha permaneceu fiel a seu marido prometeu. Ele, então, apresentá-la a ele na cerimônia de casamento como uma virgem pura.
Quando Paulo pregou o evangelho para eles, ele desposada o Corinthians a um marido. Na salvação, eles se comprometeram a sua lealdade a Cristo, e Paulo queria ter certeza de que eles permaneceram fiéis. Como seu pai espiritual ( 1Co 4:15 ), Paulo estava determinado a apresentar -lhes como uma virgem pura a Cristo. Tendo sido contratado para Ele na salvação, o Corinthians (como todos os crentes da era da igreja) será apresentada a Cristo em O Rapture (cf. João 14:1-3 ) e têm a sua ceia de casamento durante o reino milenar ( Ap 19:7-9 ). Principal preocupação de Paulo era que a igreja permanecer puro para seu Esposo (cf. Ef 5:25-27. ).

A frase que eu tenho medo expressa o centro das preocupações de Paulo, tanto nesta passagem e em toda a epístola. Sua defesa da sua integridade e seu ministério, seus apelos para a fidelização do Corinthians, e seu confronto dos falsos mestres todos foram motivados pelo medo. A preocupação do apóstolo foi justificada, porque o Corinthians havia demonstrado uma susceptibilidade alarmante para ser seduzido, acolhendo aqueles que pregavam outro Jesus e um evangelho diferente ( 2Co 11:4 ). Eve pensou que as informações que recebeu de Satanás estava correto e atuou nela. Em Gn 3:1 ). O resultado foi catastrófico que a raça humana estava mergulhado no pecado ( Rm 5:12-19. ; 1 Cor 15: 21-22. ). Desde que Satanás enganou Eva, falsos mestres, seguindo seu padrão, têm retratado a verdade como erro e, em seguida, ofereceu erro como verdade.

Paulo temia que os emissários de Satanás, usando a mesma astúcia (cf. 13 47:11-15'>2 Cor. 11: 13-15 ), pela qual seu mestre mal enganou Eva, levaria o Corinthians ' mentes (a palavra grega também pode ser traduzida como "pensamentos") extraviados, assim, corromper ou arruinar-los (o termo grego também tem essas conotações). A falta de discernimento é um grande problema para a Igreja (cf. Ef 4:14. ), porque a batalha espiritual é uma ideológico (veja a discussão de 10: 3-5 no capítulo 25 deste volume). A vontade da igreja de tolerar erro no nome da unidade, juntamente com a falta de conhecimento bíblico e doutrinário, paralisou a sua capacidade de discernir. Como resultado, é muito frequentemente presa fácil para os vorazes, lobos selvagens de quem tanto Jesus como Paulo advertiu ( Mt 7:15. ; At 20:29), que envolveram e SAP seu poder e testemunho.

A essência da vida cristã é a simplicidade e pureza de devoção a Cristo. Aos filipenses Paulo escreveu: "Porque para mim o viver é Cristo eo morrer é lucro" ( Fp 1:21. ; cf. . Gl 2:20 ; Cl 3:4 ).

Deslealdade para com o Evangelho

Porque, se alguém vem e vos prega outro Jesus que nós não temos pregado, ou se recebeis outro espírito que não recebestes, ou outro evangelho que você não aceitou, você ter isso lindamente. ( 11: 4 )

Se poderia ser melhor traduzida como "desde", porque Paulo não estava escrevendo sobre uma situação hipotética. Os falsos mestres já tinha vindo a Corinto. Embora Deus não os fez (cf. Jr 23:21 ), o Corinthians tinha os acolheu e deu-lhes uma plataforma a partir da qual a proclamar seu falso evangelho. Como observado no capítulo 26 deste volume, Paulo não dignificar a heresia dos falsos professores, dando uma explicação detalhada do mesmo. Mas aqui ele resumiu em três categorias gerais.

Em primeiro lugar, os falsos apóstolos pregaram outro Jesus, não o verdadeiro Senhor Jesus Cristo a quem Paulo pregava. Uma cristologia aberrante sempre foi uma característica marcante de falsas religiões e cultos. Em vez de vê-lo como a segunda pessoa da Trindade eterna, que se tornou um homem e morreu como um sacrifício expiatório para o pecado, eles vêem como um profeta, guru, avatar, social ou político revolucionário, o arcanjo Miguel, um filho espiritual de Deus, uma emanação de Deus, qualquer coisa, mas o verdadeiro Deus em carne. Embora os falsos apóstolos para fora identificado com Jesus, o Jesus pregavam não era o Jesus das Escrituras.

Em segundo lugar, os falsos apóstolos veio no poder de um espírito diferente, um espírito demoníaco, não o Espírito Santo, que o Corinthians tinha recebido a salvação. (Todos os falsos ensinos, em última análise deriva de Satanás e suas hostes de demônios, a quem Paulo descreveu como "espíritos enganadores" . 1Tm 4:1 ), várias considerações tornam improvável que ele tinha em mente aqui. Primeiro, Paulo não teria que se refere aos Doze com prazo sarcástico como segundo lugar, os falsos apóstolos são claramente em vista em "super-apóstolos". 11: 4 , uma vez que Paulo jamais teria acusado os Doze de pregar outro Jesus ou um evangelho diferente . Para mudar abruptamente para uma discussão dos Doze no versículo 5seria confuso e não fazem sentido. Assim, o contexto argumenta que o mesmo grupo está em exibição em versículos 4 e 5 . Em terceiro lugar, Paulo admite em versículo 6 de ser rude na palavra em comparação com os auto-proclamados Mas isso não seria verdade se ele estivesse comparando-se com os Doze, que eram "homens iletrados e incultos" ("super-apóstolos". At 4:13 no capítulo 26 deste volume, os falsos apóstolos desprezado Paulo por ser rude na palavra. idiotes ( não qualificado ) tem um anel de desprezo a ele, refletindo vista os falsos apóstolos que Paulo era um bruto, Superficial, alto-falante não refinado. O apóstolo reconheceu que ele não estava interessado nas habilidades retóricas e oratórias que tanto impressionaram os gregos, porque ele não estava preocupado com a técnica, mas com a verdade. Ele não estava interessado em teatro ou na manipulação de seu público. Portanto, sua mensagem era o evangelho, clara e simples. Paulo sabia que eloqüência humana atrai as pessoas para o pregador, não para a cruz; pregação fiel, por outro lado, não resulta em pessoas que admiram o pregador, mas o Cristo que ele proclama. O evangelho em si é "o poder de Deus para a salvação" ( Rm 1:16 ), e não precisa de nenhum embelezamento humano.

Em sua primeira epístola aos Coríntios inspirado, Paulo revelou sua filosofia de pregação:

Porque Cristo não me enviou para batizar, mas para pregar o evangelho, não na esperteza de expressão, para que a cruz de Cristo não seria anulada. Porque a palavra da cruz é loucura para os que estão perecendo, mas para nós, que estamos sendo salvos, é o poder de Deus. Pois está escrito: "Destruirei a sabedoria dos sábios, e a esperteza do inteligente I deixará de lado." Onde está o sábio? Onde está o escriba? Onde está o debatedor desta idade? Acaso não tornou Deus louca a sabedoria do mundo? Visto que, na sabedoria de Deus o mundo pela sua sabedoria não chegou a conhecer a Deus, Deus estava bem satisfeito pela loucura da pregação para salvar aqueles que crêem. Porque, na verdade judeus pedem sinais e os gregos procurar a sabedoria; mas nós pregamos Cristo crucificado, para os judeus é escândalo e loucura para os gentios, mas para aqueles que são chamados, tanto judeus como gregos, Cristo, poder de Deus e sabedoria de Deus. Porque a loucura de Deus é mais sábia do que os homens, ea fraqueza de Deus é mais forte do que os homens ... E quando eu vim para vos, irmãos, eu não vim com ostentação de linguagem ou de sabedoria, anunciando-vos o testemunho de Deus . Porque decidi nada saber entre vós, senão a Jesus Cristo, e este crucificado. Eu estava com você em fraqueza, temor e grande tremor, e minha mensagem e minha pregação não consistiram em palavras persuasivas de sabedoria, mas em demonstração do Espírito e de poder, para que a vossa fé não se apoiasse em sabedoria dos homens , mas no poder de Deus. ( 1 Cor 1: 17-25. ; 2: 1-5 )

No entanto, Paulo não era um orador ineficaz; pelo contrário, ele falou com um tremendo poder e impacto. Mas ele não estava interessado em oratório florido ou ser culturalmente relevante. Ele desdenhou teatralidade, artificialidade, e truques de manipulação inteligentes como "palavras persuasivas de sabedoria [humana]." Seu objetivo era pregar o evangelho de Cristo com lucidez e convictingly, usando toda a sua mente e coração pelo poder de Deus, de modo que seus ouvintes "fé não descansaria na sabedoria dos homens, mas no poder de Deus."
Embora suas habilidades de comunicação pode ter sido deficiente pelos padrões dos falsos apóstolos, Paulo foi não falta no conhecimento. Os falsos apóstolos alegou ter um conhecimento secreto não está disponível para os não iniciados. Mas Paulo era um "[steward] dos mistérios de Deus" ( 1Co 4:1 :

No entanto, fazemos falamos sabedoria entre aqueles que são maduros; uma sabedoria, no entanto, não desta idade, nem dos príncipes deste mundo, que estão passando; mas falamos a sabedoria de Deus em mistério, a sabedoria oculta que Deus predestinou antes dos séculos para nossa glória; a sabedoria que nenhum dos príncipes deste mundo compreendeu; porque, se tivessem entendido, não teriam crucificado o Senhor da glória; mas, assim como está escrito: "As coisas que o olho não viu eo ouvido não ouviu, e que não entraram no coração do homem, tudo o que Deus tem preparado para aqueles que O amam." Mas Deus no-lo revelou pelo Espírito; porque o Espírito penetra todas as coisas, até mesmo as profundezas de Deus. Para quem conhece os pensamentos do homem, senão o espírito do homem que nele está?Mesmo assim os pensamentos de Deus ninguém conhece, senão o Espírito de Deus. Agora nós não recebemos o espírito do mundo, mas o Espírito que provém de Deus, para que possamos conhecer as coisas dadas livremente a nós por Deus, que também falamos, não com palavras ensinadas pela sabedoria humana, mas em ensinadas pelo Espírito, combinando pensamentos espirituais com palavras espirituais.Mas o homem natural não aceita as coisas do Espírito de Deus, porque lhe são loucura; e não pode entendê-las, porque elas se discernem espiritualmente. Mas o que é espiritual discerne bem tudo, enquanto ele próprio é avaliado por ninguém. Para quem conheceu a mente do Senhor, que ele irá instruí-lo? Mas nós temos a mente de Cristo.
Paulo pregou "a sabedoria de Deus em mistério, a sabedoria oculta que Deus predestinou antes dos séculos para nossa glória; a sabedoria que nenhum dos príncipes deste mundo compreendeu. "Foi um conhecimento de que" Deus revelou ... através do Espírito ... não em palavras ensinadas pela sabedoria humana, mas ensinadas pelo Espírito ".
Paulo não manter o seu segredo conhecimento, mas de todas as maneiras que ele fez isso evidente para o Corinthians . em todas as coisas como ele tinha em Éfeso, Paulo "não encolher de declarar que [eles] todo o propósito de Deus" ( At 20:27, 2Co 11:20)

Ou eu cometer um pecado em me humilhar, de modo que você pode ser exaltados, porque eu pregava o evangelho de Deus para você sem custo? Outras igrejas despojei, tendo os salários a partir deles para atendê-lo; e quando estava presente convosco, e tinha necessidade, eu não era um fardo para ninguém; para quando os irmãos vieram da Macedônia eles fornecidos completamente minha necessidade, e em tudo me guardei de ser um fardo para você, e vai continuar a fazê-lo. Como a verdade de Cristo está em mim, esta glória de meu não será interrompido nas regiões da Acaia. Por quê? Porque eu não te amo? Deus sabe o que eu faço! Mas o que eu estou fazendo eu vou continuar a fazer, para que eu possa cortar oportunidade aos que buscam uma oportunidade de ser considerada apenas como estamos no assunto sobre o qual estão se gabando. Pois os tais são falsos apóstolos, obreiros fraudulentos, disfarçando-se em apóstolos de Cristo. Não é de admirar, porque o próprio Satanás se transforma em anjo de luz. Por isso não é de estranhar os seus ministros se disfarcem em ministros de justiça, cuja final será de acordo com as suas obras ... Para você tolerá-lo se alguém o escraviza, ninguém devora-lo, qualquer pessoa se aproveita de você, alguém se exalta, Alguém bate na face. (11: 7-15, 20)

A famosa frase atribuída ao promotor de circo PT Barnum, "Há um otário carregado cada minuto", sintetiza bem um grande resultado da Queda. Assim, um dos efeitos mais universais da depravação total é ingenuidade. Ainda hoje, na sociedade mais altamente educado na história, as pessoas permanecem incrivelmente crédulo. Vigaristas fraudulentos levar em milhares com falsos esquemas de investimento, instituições de caridade falsas, as alegações de saúde falsas, e uma miríade de outros golpes. Eles seduzir suas vítimas através de uma variedade de meios, incluindo anúncios, telemarketing, e a última reviravolta high-tech, spam e-mail.

Mas muito mais perigoso do que as parcelas mesquinhos de vendedores ambulantes humanos são os esquemas mortais de Satanás. O ex-cost pessoas o seu dinheiro; este último custar-lhes suas almas eternas (conforme Mt 16:26). Enganos de Satanás ter sucesso porque as pessoas nascem neste mundo ilusório facilmente e altamente TempTable. O não regenerado são "alienados da vida de Deus" (Ef 4:18. NVI ; conforme 2:12; Gl 4:8) e, não sabendo Ele (1Ts 4:5; 2 Tessalonicenses 1:.. 2Ts 1:8), são cortadas a partir da fonte da verdade (conforme 2Co 4:4; Rm 2:8; Jo 12:31; 1Jo 5:191Jo 5:19), deixando-os vulneráveis ​​às mentiras e enganos promovidos por espíritos enganadores (1Tm 4:1.; 2Ts 2:92Ts 2:9).

Os esquemas enganosos de demônios e pessoas depravadas permeiam todos os aspectos da sociedade humana. Moralidade, sociologia, educação, política, ciência, das artes, e, especialmente, a religião são completamente infundido com as falsidades enganosas gerados pelo "pai da mentira" (Jo 8:44). Tendo viraram as costas para Deus e da verdade (Rom. 1: 18-32), o não regenerado não pode deixar de ser vítima de parcelas de Satanás (2Tm 2:26.), Como orquestrado por seus asseclas (Ef 6:12). , uma vez que pertencem ao seu reino (Cl 1:13). Eles são enganou e seduziu desde o início até o final de suas vidas (Ef. 2: 2-3).

Mas infinitamente mais trágico do que a credulidade do mundo não regenerado é a credulidade da igreja. A igreja é a "coluna e baluarte da verdade" (1Tm 3:15.), O possuidor de "a palavra da verdade, o evangelho" (Cl 1:5; conforme Sl 12:6). Sua cabeça é o Senhor Jesus Cristo, que é "o caminho, ea verdade, ea vida" (Jo 14:6; Ef 4:21.), E tem "a mente de Cristo "(1Co 2:16). Por isso, é imperdoável para os crentes a ser vítima de "as ciladas do diabo" (Ef 6:11;.. Conforme 2Co 2:11) e "ser crianças, jogou aqui e ali por ondas e levados ao redor por todo vento de doutrina, pela artimanha dos homens, pela astúcia enganam fraudulosamente "(Ef 4:14;.. conforme 1Co 14:201Co 14:20). (I discutir o perigo da falta de discernimento da igreja em meu livro Fé Imprudente: Quando a Igreja perde a sua vontade de Discernir [Wheaton, Illinois: Crossway, 1994].)

Aqueles que não compreendem a verdade são incapazes de discernir o erro. A ausência de discernimento é uma consequência lógica da ignorância das Escrituras, porque discernimento envolve a aplicação de conhecimento bíblico. A ignorância da doutrina resulta em imaturidade espiritual, o que leva a uma falta de discernimento e abre as portas para esquemas enganosos de Satanás.

Ao longo de sua história, os assaltos mais prejudiciais sobre a igreja não ter vindo de ateísmo, ceticismo, humanismo, ou perseguição. A igreja tem sido devastado quando os cristãos sem discernimento foram seduzidos por aquilo que parece ser a verdade divina, mas não é. As pessoas que representam a maior ameaça para a Igreja não são aqueles que abertamente atacá-lo. De perigo muito maior são aqueles que afirmam representar a Deus e ensinar a verdade das Escrituras, mas na realidade são enganadores (conforme Mt 7:15-23; Gal. 1: 6-9.; 2Ts 2:12Ts 2:1; 1 Timóteo 4: 1-2; Tito 1:10-16.; 2 Pedro 2: 1-3; Jude 4-16).

Em seu discurso de despedida aos anciãos da igreja de Éfeso, Paulo alertou para os perigos gêmeos de falsos mestres e crentes ingênuos. O apóstolo tinha construído uma base sólida durante seus três anos de ministério na igreja de Éfeso (At 20:31); ele "não me esquivei de declarar a [eles] todo o propósito de Deus" (v. 27). Mas, apesar disso, Paulo sabia que eles ainda estavam vulneráveis. Portanto, ele ordenou que os anciãos,

Cuidem de vocês mesmos e de todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos, para pastorear a igreja de Deus, que ele comprou com o seu próprio sangue. Eu sei que depois da minha partida, lobos ferozes penetrarão no meio de vocês, que não pouparão o rebanho; E que, dentre vós mesmos se levantarão homens que falarão coisas perversas, para atraírem os discípulos após si. Portanto, esteja em estado de alerta. (Atos 20:28-31)

Sabendo que a igreja seria atacada, Paulo apontou seus líderes para a única fonte de proteção: "E agora eu encomendo a Deus e à palavra da sua graça, que é capaz de edificá-los e dar-lhe a herança entre todos os que são santificados "(v. 32). A única maneira de evitar ser enganado é ser exigente, e que a única maneira de ser mais exigentes é compreender e aplicar as Escrituras.

Infelizmente, a falta de discernimento tinha criado confusão na igreja de Corinto. Falsos mestres tentavam seduzir o Corinthians e levá-los "desviar-se da simplicidade e pureza de devoção a Cristo" (2Co 11:3; 1 Tm 6:.. 1Tm 6:5; Tt 1:11; 2Pe 2:32Pe 2:3; Jd 1:111Tm 3:3; Mt 10:10.).

Embora ele tinha todo o direito de "colher coisas materiais" do Corinthians, ele optou por renunciar a esse privilégio. Desde que era tudo tão novo, e todos os outros professores que viajam necessário dinheiro, ele queria ter certeza de que ele iria "causar nenhum obstáculo ao evangelho de Cristo." Não foi a prática de Paulo de ser apoiado por novas igrejas que ele fundou, para duas razões importantes. Primeiro, ele queria se distanciar de enganadores, que estavam no ministério para o dinheiro. Em segundo lugar, ele trabalhou para fornecer um exemplo para os novos crentes, como ele explicou aos Tessalonicenses:

Nem comemos o pão de ninguém, sem pagar por isso, mas com o trabalho e as dificuldades continuamos trabalhando noite e dia, para que não seria um fardo para qualquer um de vocês; não porque nós não temos o direito a isso, mas, a fim de oferecer-se como um modelo para você, para que você siga o nosso exemplo. (2 Ts 3: 8-9; conforme At 18:1; At 20:34; 1Co 4:121Co 4:12; 1Ts 2:91Ts 2:9; Cl 1:13; Ef 5:8;. 1Pe 2:241Pe 2:24); do domínio de Satanás para o reino de Cristo (Cl 1:13; conforme At 26:18); e da morte para a vida (Jo 5:24; 1Jo 3:141Jo 3:14). Livre pregação de Paulo do evangelho lhes havia elevado da condenação à glória; onde estava o pecado em que?

Ao invés de aceitar o pagamento a partir deles, Paulo roubado outras igrejas por recebendo delas salário, para servir o Corinthians. Sulaō ( roubado ) é um termo forte, usado geralmente em um contexto militar para falar de pilhagem, ou de desnudar um soldado morto de sua armadura (Colin G. Kruse, A Segunda Epístola de Paulo aos Coríntios, Tyndale Comentários do Novo Testamento [Grand Rapids: Eerdmans, 1995], 187). Os salários traduz opsonion , que é usado em Lc 3:14 para falar de salários dos soldados ou rações (conforme sua utilização similar em 1Co 9:7). Mas também apoiou o ministério de Paulo em mais de uma ocasião (Fp 4:10, 14-18; conforme 1Ts 3:61Ts 3:6).

Ao contrário dos orgulhosos, apóstolos que encontram-se, que não sonhariam de abaixar-se para fazer trabalho manual, Paulo humilhou-se para o lugar de um trabalhador comum. Homens de verdade de Deus são "livres do amor ao dinheiro" (1Tm 3:3 ). Ele tinha "rejeitamos as coisas ocultas por causa da vergonha, [e estava] não andando com astúcia ou adulterando a palavra de Deus, mas, pela manifestação da verdade elogiando [próprio] à consciência de todo homem, na presença de Deus" (4: 2 ). Paulo ministrou em todos os momentos "na pureza, na ciência, na paciência, na bondade, no Espírito Santo, no amor verdadeiro, na palavra da verdade" (6: 6-7) e, portanto, poderia reivindicar ", eu falei todas as coisas com verdade "(7:14).

De Paulo jactância que não possa ser interrompido porque ele não iria mudar sua política. Ele iria continuar a ministrar gratuitamente, tanto em Corinto e em todo o cercam regiões da Acaia. Que havia outras igrejas em que a província está claro a partir de referências de Paulo a "todos os santos que estão em toda a Acaia" (1: 1), e a Phoebe, um membro da igreja na cidade portuária de Cenchrea (Rm 16:1; 1Co 16:24). Que aqueles a quem tinha sacrificially ministrou (conforme 2Co 1:6; 4: 8-15), sem pedir nada em troca, podia ver que como prova de que ele não amá-los mostra o poder do satânico engano.

Uma vez que o Corinthians duvidou dele, Paulo apelou para o mais alto tribunal, declarando enfaticamente, Deus sabe que eu faço! Filipe E. Hughes escreve:

Não houve profundezas em que esses invasores não estavam dispostos a descer, a fim de afastar o Apóstolo dos seus filhos amados no evangelho. Daí a pergunta de Paulo aqui: "Por quê? Porque eu te amo não "e do seu protesto:"?! Conhece a Deus "É um grito real a partir do coração. As palavras e as explicações e justificativas estão fora do lugar quando a relação de amor envolvido é que entre um pai e seus filhos. Diante de Deus, tanto que ele e eles não precisam de persuasão que essa acusação é uma mentira cruel e condenável. Nenhum homem na terra tinha um coração mais quente e mais dedicado do que o apóstolo Paulo. O amor era o impulso de toda a sua vida e ministério como apóstolo de Cristo. E assim ele deixa essa insinuação chocante e monstruosa que ele não tem amor por eles ao juízo de Deus, que conhece e vai reivindicar a verdade. E ao fazê-lo, ele também deixa-lo com suas consciências. ( A Segunda Epístola aos Coríntios, A Commentary New Internacional sobre o Novo Testamento [Grand Rapids: Eerdmans, 1992], 390)

Que Deus sabe seus corações é o último refúgio e conforto para os crentes quando eles são falsamente acusado (conforme 11:31; 12: 2-3). Porque ele ministrava aos olhos de Deus (2:17; 4: 2; 08:21; 12:19), Paulo poderia apelar a Ele com a consciência limpa (01:12).

Marcas de uma Apóstolo Falsa

Mas o que eu estou fazendo eu vou continuar a fazer, para que eu possa cortar oportunidade aos que buscam uma oportunidade de ser considerada apenas como estamos no assunto sobre o qual estão se gabando. Pois os tais são falsos apóstolos, obreiros fraudulentos, disfarçando-se em apóstolos de Cristo. Não é de admirar, porque o próprio Satanás se transforma em anjo de luz. Por isso não é de estranhar os seus ministros se disfarcem em ministros de justiça, cuja final será de acordo com as suas obras ... Para você tolerá-lo se alguém o escraviza, ninguém devora-lo, qualquer pessoa se aproveita de você, alguém se exalta, Alguém bate na face. (11: 12-15, 20)

Assim como Paulo de humildade, verdade e amor pintar um retrato de um verdadeiro homem de Deus, de modo que o orgulho, engano e abuso dos falsos apóstolos tipificam os falsos mestres.

Orgulho

Mas o que eu estou fazendo eu vou continuar a fazer, para que eu possa cortar oportunidade aos que buscam uma oportunidade de ser considerada apenas como estamos no assunto sobre o qual estão se gabando. (11:12)

Orgulho Os falsos apóstolos manifestou-se mais claramente na sua ganância. Embora eles desesperAdãoente queria ser visto como iguais de Paulo, a recusa de Paulo para tirar dinheiro dos Corinthians representou um grande problema para eles. Uma vez que eles fizeram tirar dinheiro dos Corinthians, eles foram pegos em os chifres de um dilema. Para continuar a fazê-lo deixando-os em uma posição desconfortável e embaraçoso em comparação com Paulo. Por outro lado, para que eles se recusam a ser pago era impensável, porque eles estavam nele para o dinheiro.
Mas, apesar da pressão dos falsos apóstolos, o que Paulo estava fazendo ele iria continuar a fazer, ele não iria dar uma oportunidade a eles devem ser considerados apenas como ele era no assunto sobre o qual eles estavam gozando. Ele não iria ajudá-los fora de seu dilema mudando sua política e levando o dinheiro do Corinthians. O contraste entre a sua abnegação e ganância dos falsos apóstolos deveria ter deixado claro para o Corinthians, que era o verdadeiro homem de Deus. Paulo nunca foi um fardo para eles (v. 9), em contraste com os falsos apóstolos parasitárias.

Engano

Pois os tais são falsos apóstolos, obreiros fraudulentos, disfarçando-se em apóstolos de Cristo. Não é de admirar, porque o próprio Satanás se transforma em anjo de luz. Por isso não é de estranhar os seus ministros se disfarcem em ministros de justiça, cuja final será de acordo com as suas obras. (11: 13-15)

Estes três versículos formam o coração desta seção. Paulo denunciou os falsos apóstolos em linguagem forte, poderoso, porque a verdade estava em jogo. Ao contrário de muitos, hoje, Paulo não estava disposto a sacrificar a verdade para a unidade. Durante toda esta carta, ele tinha aludido os falsos apóstolos, referindo-se a eles obliquamente como os "muitos" que eram culpados de "falsificadores da palavra de Deus" (2:17); como "alguns que nos julgam como se andássemos segundo a carne" (10: 2); como "aqueles que se encomendam" (10:12); como aqueles que pregam "outro Jesus" e "outro evangelho" (11: 4); e, sarcasticamente, como "os apóstolos mais eminentes" (11: 5). Agora chegou o momento de rodeios e expô-los diretamente.
A medida do amor de uma pessoa para a verdade é como essa pessoa responde quando confrontado por ele. Aqueles que mais proclamam a virtude da tolerância são muitas vezes aqueles que têm mais a perder se confrontado com a verdade. E quando a verdade é exercida sobre eles, eles freqüentemente retaliar com fúria. Mas, quando a honra de Deus e de Cristo, e a verdade do evangelho e as Escrituras estavam em jogo, Paulo não era um a equivocar-se. Demonstrando que muitos deles com condenações rasas veria como uma chocante falta de tolerância, Paulo expostos os professores enganadores como servos de Satanás (v. 15), que aparece como verdadeiros homens de Deus.
Paulo provavelmente cunhou o termo pseudapostolos ( falsos apóstolos ), que aparece em nenhum outro lugar no Novo Testamento (conforme Ap 2:2;. conforme Jr 23:14, Jr 23:26). No Sermão da Montanha, Jesus advertiu: "Cuidado com os falsos profetas, que vêm até vós vestidos como ovelhas, mas, interiormente, são lobos devoradores" (Mt 7:15). No Sermão do Monte, o Senhor observou que seria especialmente ativa no fim dos tempos: "Porque surgirão falsos cristos e falsos profetas se levantarão e mostrarão grandes sinais e prodígios, para enganar, se possível, até os escolhidos" (Mt 24:24; conforme 1Tm 4:11Tm 4:1)... O Concílio de Jerusalém advertiu contra os falsos mestres alegando ter sido enviados pela igreja de Jerusalém: "Ouvimos dizer que alguns de nossos a quem nos deu nenhuma instrução têm perturbado você com as suas palavras, e transtornaram as vossas almas" (At 15:24). "Amados, não creiais a todo espírito," João advertiu, "mas examinem os espíritos para ver se eles procedem de Deus, porque muitos falsos profetas têm saído pelo mundo" (1Jo 4:1). Ele escreveu a Timóteo que "os homens maus e impostores irão continuar de mal a pior, enganando e sendo enganados" (2Tm 3:13). Para Tito, ele escreveu: "Porque há muitos homens rebeldes, paroleiros e enganadores, especialmente os da circuncisão" (Tt 1:10). Por causa da sempre presente perigo que representam, o Novo Testamento adverte os crentes a não se deixar levar por eles (Mt 24:4; Ef 6:12;. Cl 1:13), se disfarça em anjo de luz. É É nesse aspecto que ele aparece para a igreja, não o forcado, chifres e rabos de mitologia. Satanás é mais eficaz na igreja quando ele não vem como um inimigo declarado, mas como um amigo Falsa; não quando ele persegue a igreja, mas quando ele se junta a ele; não quando ele ataca o púlpito, mas quando ele está na mesma.

Mas nem Satanás nem seus servos vai fugir com sua farsa para sempre. João registra que Satanás será preso no início do Milênio:

Então eu vi um anjo descer do céu, segurando a chave do abismo e uma grande cadeia na sua mão. Ele prendeu o dragão, a antiga serpente, que é o Diabo e Satanás, e amarrou-o por mil anos; e ele jogou-o no abismo, e fechou e selou sobre ele, para que ele não iria enganar as nações por mais tempo, até que os mil anos foram concluídas; Depois destas coisas, ele deve ser liberado para um curto período de tempo. (Apocalipse 20:1-3)

Destino final de Satanás será a punição eterna no lago de fogo: "E o diabo, que os enganava, foi lançado no lago de fogo e enxofre, onde está a besta eo falso profeta são também; e serão atormentados dia e noite para todo o sempre "(Ap 20:10).

A Bíblia revela que um juízo igualmente temível aguarda todos os falsos mestres. Em Mateus 7:21-23 o Senhor Jesus Cristo advertiu solenemente,

Nem todo o que me diz: "Senhor, Senhor ', entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai que está no céu vai entrar. Muitos me dirão naquele dia: 'Senhor, Senhor, não profetizamos nós em teu nome? E em teu nome não expulsamos demônios? E em teu nome não fizemos muitos milagres? "E então eu lhes direi:" Eu nunca vos conheci; partem de mim, vós que praticais a iniquidade. "
O destino dos falsos mestres será de acordo com as suas obras.

Abuso

Para você tolerá-lo se alguém o escraviza, ninguém devora-lo, qualquer pessoa se aproveita de você, alguém se exalta, alguém bate na sua face. (11:20)

Este foi um verso triste por Paulo para escrever, pois revela a seriedade com que os coríntios foram seduzidos. Eles até mesmo de bom grado tolerado tratamento duro dos falsos apóstolos. subjuga traduzkatadouloō , um verbo que, em sua única outra aparência Novo Testamento refere-se a escravização dos judaizantes dos Gálatas (Gl 2:4 e Lc 20:47 para descrever os fariseus ganancioso "apreensão de viúvas 'casas). O Corinthians ficaram de lado enquanto os falsos mestres levou vantagem deles (conforme 2 Cor. 0:16), e exaltou -se no seu orgulho e arrogância. Sua maus tratos do Corinthians foi, em suma, um tapa na cara, que era (e é) um símbolo de extrema falta de respeito (conforme 1Rs 22:24; Lm 3:30; Lc 22:64; Jo 18:22).

Finalmente, os crentes devem evitar a tentação de fazer a tolerância uma virtude. Notas DA Carson
O apelo à tolerância ilimitada ... pressupõe o maior mal é a realização de uma forte convicção de que certas coisas são verdadeiras e seus contrários são falsas ... Mas se mantivermos o que Deus revelou-se aos homens, supremamente, na pessoa de seu Filho , mas também nas palavras e proposições da Escritura, então ... não temos o direito de tratar qualquer coisa como opcional Deus disse. ( Da Triunfalismo para Maturidade [Grand Rapids: Baker, 1984], 101)

A tolerância é a virtude suprema apenas para aqueles que não têm fortes convicções.
Para discernir o verdadeiro do falsos líderes espirituais é vital para a saúde da igreja. Para deixar de exercitar o discernimento é abrir a porta larga do aprisco e permitir que lobos vorazes de Satanás a assolar o rebanho de Deus.

29. Desfrutando a Humildade ( II Coríntios 11:16-21 )

Volto a dizer, que ninguém me julgue insensato; mas se o fizer, receberá me mesmo como insensato, para que eu também me glorie um pouco. O que estou dizendo, eu não estou dizendo que o Senhor iria, mas como por insensatez, nesta confiança de gloriar-me. Uma vez que muitos se gloriam segundo a carne, eu contará também. Para você, tão sábio, tolerar o tolo de bom grado. Para você tolerá-lo se alguém o escraviza, ninguém devora-lo, qualquer pessoa se aproveita de você, alguém se exalta, alguém bate na sua face. Para minha vergonha, devo dizer que temos sido fraco em comparação. Mas, em qualquer que seja o respeito que ninguém é ousada-com insensatez falo-sou tão corajoso mim mesmo. ( 11: 16-21)

A humildade é a mais nobre virtude cristã. É a única resposta adequada a uma compreensão adequada da glória de Deus e um verdadeiro sentido de sua majestade. Resultados humildade um profundo desejo de adorar a Deus, honrá-lo e buscar a Sua glória.
Mas, como observa João Piper,
A humildade não é uma característica popular do mundo moderno. Não é elogiado nos talk shows ou celebrada em discursos de despedida ou elogiado em seminários de diversidade ou listados com os valores centrais da empresa. E se você vá para a seção maciça de auto-ajuda de sua livraria shopping alastrando, você não vai encontrar muitos títulos comemoram humildade.
 
A razão básica para isso não é difícil de encontrar: a humildade só pode sobreviver na presença de Deus. Quando Deus vai, vai a humildade. Na verdade, você poderia dizer que a humildade segue a Deus como uma sombra. Nós podemos esperar encontrar humildade aplaudido em nossa sociedade sobre as vezes que encontramos Deus aplaudido.
 
Na minha jornal local recentemente um editorial convidado capturou a atmosfera de nosso tempo, que asfixia a humildade:
 

Há alguns que ingenuamente se apegam à memória nostálgica de Deus. O churchgoer média leva algumas horas fora da semana para experimentar o sagrado ... Mas o resto do tempo, ele está imerso em uma sociedade que já não reconhece Deus como uma força onisciente e onipotente de ser amado e adorado ... Hoje estamos muito sofisticado para Deus. Podemos ficar em nossa própria; estamos preparados e prontos para escolher e definir a nossa própria existência.

 
Nesta atmosfera humildade não pode sobreviver. Ele desaparece com Deus. Quando Deus é negligenciada, o deus-runner up toma o seu lugar, ou seja, o homem. E que, por definição, é o oposto da humildade, ou seja, o espírito altivo chamado orgulho. Assim, a atmosfera que respiramos é hostil a humildade. ( Futuro Graça [Sisters, Ore .; Multnomah, 1995], 85-86. Os itálicos no original.)

Todo pecado é uma afronta a Deus e representa uma viragem longe dele. Por exemplo, a cobiça envolve a afastar-se de Deus e Sua disposição para buscar satisfação em coisas materiais. Luxúria envolve a afastar-se de projeto de Deus para o sexo para buscar o prazer nas relações ilícitas. Ira envolve a afastar-se de justiça e retribuição de Deus para buscar a sua própria vingança. Impaciência envolve afastando-se a soberania de Deus na busca do controle sobre a própria vida. O medo envolve afastando-se o poder de Deus para sucumbir ao temor de outros poderes. Mas o orgulho é a idolatria final, e, portanto, o pecado mais hediondo, porque envolve a substituição de centralidade em Deus com egocentrismo.

Escritura enfatiza a importância da humildade, ordenando-o, exaltando suas bênçãos, e oferecendo exemplos de pessoas humildes. Em um resumo do Antigo Testamento de vida piedosa, o profeta Miquéias escreveu: "Ele te declarou, ó homem, o que é bom; e o que é que o Senhor pede de ti, senão que pratiques a justiça, amar a bondade, e andes humildemente com o teu Deus "(? Mq 6:8 ).

A experiência humilde ricas bênçãos. Deus ouve-los quando eles rezam ( Sl 10:17. ; cf. Sl 9:12 ); eles gostam de sua presença ( Is 57:15. ; cf. Is 66:2 ); eles são os objetos de Sua preocupação ( Sl 138:6. ; Pv 18:12 ; Pv 29:23 ; . Mt 23:12 ; Lc 14:11 ; Lc 18:14 ; Jc 4:10 ), o maior no reino de Deus ( Mt 18:4 ). Incluído entre si, são Abraão ( Gn 18:27 ); Jacó ( Gn 32:10 ); Jó ( Jó 40:4. ); Manassés ( 2Cr 33:12. ); Josias ( 2Cr 34:27. ); Daniel ( Dn 10:12. ); Paulo ( At 20:19 ); e, soberanamente, o Senhor Jesus Cristo ( Mt 11:29. ; Fp 2:8 ; 1Tm 3:61Tm 3:61Sm 2:3 ; 1Jo 2:161Jo 2:16 ). Deus odeia o orgulho ( Pv 6:16-17. ; cf. Sl 5:5. ). Orgulho é expressa em ostentando ( 1Sm 2:3 ); em perseguição dos justos pelos ímpios ( Sl 10:2. ); na vida dos ímpios ( Hc 2:4 ), os professores especialmente falsos ( 1 Tm 6: 3-4. ), e será especialmente prevalente nos últimos dias ( 2Tm 3:1. ; Pv 18:12 ); a oposição de Deus ( Jc 4:6. ; cf. Sl 18:27. ; 2Sm 22:282Sm 22:28 ; Dn 4:37. );sendo contaminado ( Marcos 7:21-23 ); e contendas ( . Pv 13:10 ; Pv 28:25 ). Orgulho também mantém as pessoas de procurarem ( Sl 10:4 )

Ml 4:1. ), enquanto que no Sl 94:2. ; Dn 5:20 ); e Belsazar ( Dan. 5: 22-23 ); e de nações, como Moab ( Is 16:6. , Jr 50:32 ); e, tragicamente, Israel ( Is 28:1. ), como fazia todos os aspectos de sua vida ( 1Co 11:1. ; . Fp 2:5. ; 1Co 11:1. ; 1Ts 1:61Ts 1:61Co 15:10. ; 1 Tim. 1: 15-16 ), embora o que ele disse sobre si mesmo era verdade (cf. 13 47:10-14'>2 Cor. 10: 13-14 ).

A verdadeira medida de humildade de uma pessoa é a capacidade de se vangloriar quando necessário e ainda permanecer humilde. É fácil ser humilde em fracasso, muito mais difícil de ser humilde, no meio de grande sucesso. Paulo tinha sido eminentemente privilegiada pelo Senhor, e seu ministério obviamente tinham sido sucesso monumental; o desafio era para ele dizer o que era verdadeiro e necessário, ainda permanecer humilde. Quando ele apresentou suas credenciais apostólicas em 11: 22-12: 13 , ele fez exatamente isso.

Mas antes que ele fez isso, Paulo expressou uma última vez a sua relutância em se vangloriar. Ele estava fazendo isso sob protesto, e só porque 'aceitação ingênua dos falsos apóstolos "mentiras do Corinthians tornou-se necessário. Neste prólogo de sua defesa do seu apostolado, Paulo deu duas razões pelas quais glória é inútil: É tolice, e é carnal.

Gozando é tolo

Volto a dizer, que ninguém me julgue insensato; mas se o fizer, receberá me mesmo como insensato, para que eu também me glorie um pouco. O que estou dizendo, eu não estou dizendo que o Senhor iria, mas como por insensatez, nesta confiança de gloriar-me. ( 11: 16-17 )

O termo novamente apontou o Corinthians volta a anterior discussão de Paulo de ostentando em 11: 1 . Ele havia digressed para discutir a questão da remuneração financeira e para expor os falsos apóstolos como agentes de Satanás disfarçado ( vv. 2-15 ).

Antes relutantemente lançar sua defesa, que ele considerava como tolice, Paulo se distanciou os verdadeiros tolos. Ele não queria que ninguém acha que ele tolo como os falsos mestres; ele não era habitualmente dado a recomendando-se como se fossem. Mas, se alguém do Corinthians realmente acho que ele seja um tolo, Paulo pediu que lhe conceda o mesmo privilégio que eles fizeram os falsos apóstolos e receber dele mesmo como tolo. Os falsos apóstolos ostentava incessantemente; Paulo iria se vangloriar só um pouco. O apóstolo não era bobo; ele estava apenas respondendo tolos como sua loucura merecia ( Pv 26:5 ). O que ele quis dizer foi que ele não estava seguindo nada seu Senhor tinha feito, porque Jesus nunca se vangloriou. Isso tornou difícil para ele a fazê-lo, porque o objetivo supremo de sua vida era para ser como Cristo (cf. 2Co 11:1 ; Fp 3:14 ).

Resumindo a intenção de Paulo neste versículo, Albert McShane escreve:
Não devemos concluir com esse versículo que aqui nós temos uma parte da Escritura que não é inspirada. [Paulo] teve a permissão do Senhor para escrever como ele, mas ele é dono de que esta não é a maneira usual Seus servos são esperados para falar de si mesmos. Teve qualquer outro curso foi esperançoso de sucesso, este nunca teria sido tomada. Os sabichões em Corinto tinha alimentado muito tempo na mesa dos tolos para saborear a dieta normal dos santos, de modo que ele é obrigado a definir antes o que eles são capazes de digerir, mesmo que ele próprio considera como intragável. ( O que a Bíblia ensina: II Coríntios [Kilmarnock, Escócia: João Ritchie Ltd., 1986], 384)

O que Paulo disse que era preciso, e ele disse que sem orgulho ou auto-elogio. No entanto, irritou-lhe que inimigos da verdade o tinha forçado para dentro da loucura da auto-confiante jactância.

Gozando é carnal

Uma vez que muitos se gloriam segundo a carne, eu contará também. Para você, tão sábio, tolerar o tolo de bom grado. Para você tolerá-lo se alguém o escraviza, ninguém devora-lo, qualquer pessoa se aproveita de você, alguém se exalta, alguém bate na sua face. Para minha vergonha, devo dizer que temos sido fraco em comparação. Mas, em qualquer que seja o respeito que ninguém é ousada-com insensatez falo-sou tão corajoso mim mesmo. ( 11: 18-21 )

A muitos que se orgulhar [ed] segundo a carne (cf. 1Co 3:21. ; 1Co 5:6 ) foram, naturalmente, os falsos apóstolos. Sua vanglória era mundano, fútil e vazia, com base em suas realizações humanas, como Paulo tinha sido antes de sua conversão (cf. Gl 1:14. ; Fp 3:4-6. ). Os falsos apóstolos não podia gabar-se de que Deus havia feito por meio deles, uma vez que eram os inimigos de Deus.Eles eram vendedores ambulantes, culpado de "falsificadores da palavra de Deus" ( 2Co 2:17. ); proclamadores de "um outro Jesus", e "outro evangelho" ( 11: 4 ); "falsos apóstolos, obreiros fraudulentos, disfarçando-se em apóstolos de Cristo" ( 11:13 ). Como tal, eles só podiam se orgulhar de suas conquistas pessoais, que foram motivados por seus desejos corruptos e motivadas por seu pai, Satanás (cf. Jo 8:44 ). Para contrariar suas falsas alegações, Paulo foi forçado a se orgulhar também.

Em versos 19:21 Paulo emitiu suas renúncias finais antes de iniciar sua jactância em versículo 22 . Ele empregou a linguagem mais contundente para ser encontrado em qualquer lugar nesta epístola, usando o sarcasmo para chocar os Corinthians fora de sua aceitação complacente dos falsos apóstolos. Sarcasmo está dizendo o contrário do que é verdadeiro para o efeito. É o, mais maneira de corte mais forte para usar a linguagem e, portanto, a maneira mais eficaz para Paulo para obter o seu ponto de vista. O apóstolo, como se fosse, verbalmente bateu o Corinthians para trazê-los para os seus sentidos.

Esta não foi a primeira vez que Paulo tinha sido forçado a recorrer ao sarcasmo em lidar com o Corinthians. Em I Coríntios 4:8-10 ele é usado para esvaziar o seu orgulho arrogante:

Você já está cheio, você já se tornou rico, você se tornaram reis sem nós; e, na verdade, eu queria que você tinha se tornado reis para que também nós viéssemos a reinar convosco. Pois, eu acho que Deus tem exibido nos apóstolos último de todos, que os homens condenados à morte; porque nos tornamos espetáculo ao mundo, tanto aos anjos e aos homens. Nós somos loucos por amor de Cristo, mas é prudente em Cristo; somos fracos, mas você é forte; você é distinto, mas estamos sem honra.

"? É assim, que não há entre vós um homem prudente, que será capaz de decidir entre seus irmãos", ele repreendeu-os em 1Co 6:5. ) nem qualquer verdadeiro servo de Deus faria ( Mateus 20:25-26. ; 23 : 8-10 ; 1Pe 5:31Pe 5:3. ; Jo 8:32 , Jo 8:36 ; Rm 8:2 ; Gl 2:4 ).

Os falsos mestres tinham devorar [va] o Corinthians, no sentido de pilhar-los financeiramente (a mesma palavra grega aparece em Mc 12:40 ; cf. Sl 14:4 ).

O Corinthians também tinha sido levado vantagem ou aprisionado pelos falsos apóstolos. Eles haviam sido capturados como um peixe no anzol (cf. Lc 5:5 ; 03:30 Lam. , Mc 14:65 ; At 23:2 ). Esta seção também dá uma visão sobre como o mais nobre dos cristãos lidou com a extrema adversidade que ele enfrentou.

Apesar de 'aceitação ingênua dos falsos mestres "mentiras do Corinthians Paulo forçado a defender a si mesmo, a sua humildade fez relutante em discutir o seu caso. Por causa disso, ele deu a longa série de renúncias muitas vezes sarcástico ( 10: 12-11: 21 ), deixando claro seu desgosto para a jactância ele tinha sido forçado a entrar. Paulo considerou como tolo e carnal e não de acordo com o exemplo do Senhor Jesus Cristo. No entanto, o apóstolo sabia que era necessário, tanto para proteger o Corinthians, que de outra forma seriam enganados-cortado da verdade divina, proclamou-e para honrar a verdade.

Começando no versículo 23 Paulo apresentou quatro credenciais apostólicas que o distinguem dos falsos apóstolos: sua experiência de sofrimento, a sua experiência de simpatia, a sua experiência de submissão, e sua experiência do sobrenatural. Eles demonstram poderosamente que Paulo era um verdadeiro apóstolo de Cristo, e que os seus adversários não eram. Mas antes de demonstrar a sua superioridade para eles, Paulo respondeu primeiro a ainda outra de suas mentiras caluniosas no versículo 22 . Ele mostrou que ele foi em nada inferior aos falsos apóstolos em relação à sua condição de judeu.

Para cada uma das três questões que ele representava, Paulo respondeu de forma simples e poderosa, Então estou I. O termo Hebreus define o povo judeu étnica e linguisticamente. Alguns estudiosos acreditam que o nome deriva de um verbo hebraico que significa "Cruz over" e refere-se às suas origens para além do rio Eufrates (cf. Js 24:2 ) e se refere a seus descendentes. O título foi dado primeiro a Abraão ( Gn 14:13 ) e mais tarde foi usado para descrever o povo judeu, tanto por estrangeiros (por exemplo, Gn 39:14 , Gn 39:17 ; Gn 41:12 ; Gn 1:16 Ex. ;2: 6 ; 1Sm 4:6 ; 1Sm 13:19 ; 1Sm 14:11 ; 1Sm 29:3 ; Ex 1:19. ; Ex 2:7 ; . Jn 1:9 ). Mas isso não quer dizer que ele era um judeu helenizado; Na verdade, a Bíblia implica que hebraico ou aramaico, não o grego, era a sua língua nativa (cf. At 21:40 ; At 26:14 ).Além disso, apesar de ter nascido em Tarso, Paulo evidentemente veio a Jerusalém como uma criança, foi criado lá, e lá estudou sob Gamaliel ( At 22:3. ; 1Sm 2:141Sm 2:14. ; 1Sm 14:21 ; 1Sm 29:1 ; Ne 11:3 ; Rm. 9: 4-5 ).

Como os falsos apóstolos, Paulo também foi um dos . descendentes de Abraão Ele era herdeiro de todos os privilégios do convênio e as bênçãos que Deus prometeu a Abraão ( Gn 12:1-3 ).

Esta não foi a única vez que Paulo teve de defender sua herança judaica. Para as igrejas da Galácia, ele escreveu: "Para você ter ouvido falar da minha ex-modo de vida no judaísmo, como eu costumava persegui a Igreja de Deus além da medida e tentou destruí-lo; e eu estava excedia em judaísmo a muitos dos meus contemporâneos entre os meus compatriotas, sendo mais extremamente zeloso minhas tradições ancestrais "( 13 48:1-14'>Gal. 1: 13-14 ). Em Filipenses 3:4-6 , o apóstolo também delineou suas qualificações impressionantes:

Se alguém tem uma mente que confiar na carne, eu muito mais: circuncidado ao oitavo dia, da nação de Israel, da tribo de Benjamim, hebreu de hebreus; quanto à lei, fariseu; quanto ao zelo, perseguidor da Igreja; quanto à justiça que há na lei, fui irrepreensível.
Tendo estabelecido que em todos os sentidos para o social, religiosa, cultural, lingüística, e pactualmente, ele não era nada inferior aos falsos apóstolos, Paulo apresentou credenciais que realmente provou que ele era superior a eles.

Sua experiência de sofrimento

? Eles são servos de Cristo —I falam como se insano-I mais; em muito mais trabalho, muito mais em prisões; em açoites, sem número, muitas vezes em perigo de morte. Cinco vezes recebi dos judeus uma quarentena de açoites. Três vezes fui açoitado com varas, uma vez fui apedrejado, três vezes sofri naufrágio, uma noite e um dia passei no abismo. Eu estive em deslocações frequentes, em perigos de rios, perigos de salteadores, perigos dos meus compatriotas, perigos dos gentios, perigos na cidade, perigos no deserto, perigos no mar, perigos entre falsos irmãos; Estive em trabalho de parto e fadigas, muitas noites sem dormir, em fome e sede, muitas vezes sem comida, frio e nudez. ( 11: 23-27 )

Paulo poderia ter se defendeu, apelando para suas realizações impressionantes e privilégios. Ele poderia ter apontado para a sua formação com o famoso rabino Gamaliel, sua associação com a elite de Jerusalém (cf. At 22:5 ; 1Co 15:91Co 15:9 ; . Fp 3:6. ; cf. 21: 33-39 ; 22: 2-6 ; João 15:18-21 ; 16: 1-4 , Jo 16:33 )

". Ovelhas no meio de lobos" Em que estava em vigor o seu sermão ordenação, Jesus advertiu aos apóstolos que eles teriam de enfrentar um ambiente hostil, como isso, eles poderiam esperar o sofrimento que Ele delineou: prisões, espancamentos, traições, ódio, perseguição e calúnia. Brilhando a luz do evangelho para o reino das trevas, inevitavelmente, gera uma reação hostil.

Para que a promessa geral para os apóstolos de sofrimento, o Senhor acrescentou um específico para Paulo. Falando a Ananias, o Senhor disse a Paulo: "Ele é um instrumento escolhido de Minas, para levar o meu nome diante dos gentios, e dos reis e dos filhos de Israel; pois eu lhe mostrarei quanto ele deve sofrer por causa do meu nome "( Atos 9:15-16 ). A vida de Paulo exemplificou a verdade 2Tm 3:122Tm 3:12 : "De fato, todos os que desejam viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos". Os falsos apóstolos tiveram suas cartas de recomendação ( 2Co 3:1 ). A primeira credencial ele listou estava sofrendo, porque é isso que Jesus disse que iria caracterizar os Seus apóstolos. Os falsos mestres, por outro lado, freqüentemente procuram uma vida de facilidade e conforto. E já que eles fazem parte de seu reino, Satanás não atacá-los.

Esta é a quarta e mais detalhada descrição nesta epístola do sofrimento de Paulo (cf. 2 Cor. 1: 4-10 ; 4: 7-12 ; 6: 4-10 ). Embora ele dá mais detalhes dos ensaios de Paulo do que Lucas lista em Atos, é de nenhuma maneira exaustiva; humildade do apóstolo causou-lhe para dizer apenas o que era necessário para fazer seu ponto.

Kopos ( trabalhos ) descreve o trabalho até o ponto de suor e cansaço. É traduzida como "labuta" em 1Co 15:58 , e Paulo também é usado em uma lista antes de seus sofrimentos ( 6: 5 ). O verbo relacionado descreve o trabalho duro realizado por Pedro e seus colegas pescadores ( Lc 5:5 ), os líderes trabalhador da igreja de Tessalônica ( 1Ts 5:12 ), e os anciãos que "trabalham duro na pregação e no ensino" ( 1Tm 5:17 ). Além de seu intenso trabalho no ministério, Paulo trabalhou em seu comércio para se sustentar (cf. Atos 20:34— 35 ; 1Co 4:121Co 4:12 ; . 1Ts 2:91Ts 2:9 : "Eu afirmo, irmãos, pela glória que de vós tenho em Cristo Jesus nosso Senhor, que morro todos os dias." Quase desde o momento de sua conversão, os inimigos de Paulo planejaram matá-lo ( At 9:23 , At 9:29 ; 14: 3-5 ; 17: 4-5 ; 21: 30-32 ; 23: 12-21 ). Os motins eclodiram quando pregou ( Atos 19:23-41 ); mobs formada para caçá-lo ( Atos 17:5-9 ); governantes procurava a sua morte (ele descreve um incidente em 2 Cor. 11: 32-33 ). No entanto, ele nunca vacilou em seu compromisso ou comprometido a mensagem que ele pregava.

Paulo próxima delineados dois exemplos das surras que ele mencionados no versículo 23 . Cinco vezes ele recebeu dos judeus trinta e nove chicotadas. Essa punição especial foi prescrito pela Lei Mosaica:

Se há uma disputa entre homens e eles vão para tribunal, e os juízes decidir o seu caso, e justificam os justos e condenar os ímpios, então ele deve ser se o ímpio merece ser espancado, o juiz deve, em seguida, fazê-lo mentira para baixo e ser derrotado em sua presença com o número de distribuições de acordo com a sua culpa. Ele pode vencê-lo quarenta vezes, mas não mais, de modo que ele não vencê-lo com muito mais do que estas listras e seu irmão não é degradado em seus olhos. ( Deut. 25: 1-3 )

Os judeus da época de Paulo, em seu zelo legalista para a observância externa da Lei, limitou o número de golpes de trinta e nove anos para que, inadvertidamente, eles miscount e dar mais de quarenta anos.Assim como Jesus tinha avisado ( Mt 10:17. ; Mt 23:34 ), os judeus incrédulos bater os mensageiros Ele enviadas a eles (cf. At 5:40 ).

Paulo também sofreu castigos corporais dos romanos, em cujas mãos ele foi três vezes ... açoitado com varas. Essa punição foi o equivalente a dos judeus trinta e nove chicotadas. O único incidente do tipo Lucas registrado em Atos ocorreu em Filipos ( Atos 16:22-23 , At 16:37 ; cf. . 1Ts 2:21Ts 2:2 ).

O apóstolo foi apedrejado, arrastado para fora da cidade, e deixado para morrer em Listra ( At 14:19 ). Esse incidente foi um ato de violência da multidão, não um formal, apedrejamento judicial ( Lv 24:14-16. , Lv 24:23 ; Num 15: 35-36. ; Josh 7: 24-25. ), porque os romanos não conceder a judeus o direito da pena capital ( Jo 18:31 ).

Três vezes numerosas viagens marítimas de Paulo (Atos registra nove antes de escrever II Coríntios: 09:30 ; 11: 25-26 ; 13: 4 , 13 ; 14: 25-26 ; 16:11 ; 17: 14-15 ; 18 : 18 , 21-22 ; provavelmente havia, pelo menos, que muitos mais depois que Paulo escreveu esta epístola) terminou com ele sendo . náufragos Isso não inclui naufrágio do apóstolo em sua viagem a Roma ( Atos 27 ), que ainda não tinha ocorrido.Depois de um desses naufrágios, Paulo passou uma noite e um dia ... no profundo apego a um pedaço de destroços até que ele foi resgatado.

Paulo próxima descreveu alguns dos perigos que ele encontrou em suas freqüentes viagens -tanto as inúmeras viagens mais curtas que compunham seus três principais viagens missionárias e as muitas outras viagens que ele tomou. Fording os muitos rios que cruzavam seu caminho colocar Paulo em constante perigo de afogamento, uma vez que as pontes eram poucos e inundações eram freqüentes. Outra ameaça para os viajantes eram os ladrões que assombravam as estradas. A estrada de Perge para Antioquia da Pisídia ( At 13:14 ), por exemplo, atravessou rios perigosos e ferida pelas Montanhas Taurus, que eram infame para os bandidos que escondido neles. Paulo pode muito bem ter tido essa viagem em mente quando escreveu esta seção.

Paulo enfrentou a hostilidade constante de seus compatriotas quase desde o momento de sua conversão. Enquanto alguns dos judeus acreditavam que o evangelho que ele prega e foram salvos, a maioria rejeitou-a e reagiu violentamente contra Paulo (cf. At 9:23 , At 9:29 ; 13 6:44-13:8'>13 6:8 , At 13:45 ; At 14:2 ; At 17:5 ; At 18:6 ; 21: 27-32 ; 23: 12-22 ; 25: 2-3 ; 28: 23-28 ). Tendo rejeitado a Jesus como o Messias, eles odiavam o evangelho e tentou silenciar poderoso D.C Paulo da mesma.

Paulo também enfrentou a hostilidade dos gentios, mais notavelmente em Filipos ( Atos 16:16-40 ) e Éfeso ( Atos 19:23-41 ; 1Co 15:321Co 15:32. ).

Não só Paulo rosto perigo de pessoas diferentes, mas também em locais diferentes. Ele enfrentou perigos em praticamente todas as cidades que visitou, incluindo Damasco ( At 9:20 , At 9:23 ), Jerusalém ( At 9:29 ; 21: 27-32 ; 23: 12-22 ), Antioquia da Pisídia ( At 13:14 , At 13:45 ), Icônio ( Atos 14:1-2 ), Listra ( At 14:19 ), Filipe ( Atos 16:16-40 ), Tessalônica ( Atos 17:5-8 ), Berea ( 17:13 ), Corinto ( 18 : 1 , 6, 12-16 ), e Éfeso ( At 19:1 , 23-41 ; 1Co 15:321Co 15:32. ). Nem estava seguro fora das cidades, para que ele também enfrentou perigos no deserto. Paulo nem sempre tomam as estradas bem-viajado; às vezes é preciso o levou a viagem através do sertão. Quando ele fez isso, ele enfrentou a exposição aos elementos, a extremos de frio e calor, a chuva torrencial, relâmpagos perigosos e inundações associadas com trovoadas, e às nevascas que ameaçavam os viajantes através das montanhas no inverno. Ele também enfrentou a ameaça de animais selvagens, incluindo ursos (cf. 2Rs 2:24 ), leões (cf. Jz 14:5 ; 1Rs 20:36 ; 2Rs 17:252Rs 17:25 ), e venenoso cobras (cf. Atos 28:3-5 ). Finalmente, como mencionado acima, de viagens sobre o mar representava o perigo sempre presente de naufrágio.

Mas o perigo mais insidioso de todos foram os falsos irmãos, que posaram como crentes e, em seguida, tentaram destruir o ministério de Paulo. Os falsos apóstolos de Corinto eram os principais exemplos de tais pseudo-irmãos traiçoeiros, como foram os judaizantes ( Gl 2:4 ).

Em 2Co 11:27 Paulo virou contra os perigos que constantemente ameaçadas-lo para o trabalho e as dificuldades que também foi a rotina normal de sua vida ( Atos 20:34-35 ; 1Co 4:121Co 4:12. ; 1Ts 2:91Ts 2:9 ), muitas vezes significava trabalhar através de muitas noites sem dormir. Depois de passar os seus dias pregando o evangelho e de ensino e discipular novos crentes, Paulo costumava trabalhar a noite toda (cf. 1 Ts . 2: 9 ; . 2Ts 3:8 , At 20:31 ; 1Ts 3:101Ts 3:10. ; 2Tm 1:32Tm 1:3. ), foi muitas vezes sem comida (cf. 2Co 11:9. ) .

O sofrimento de Paulo o colocou para além do dinheiro e dos que procuram conforto falsos apóstolos e marcou-o como um verdadeiro apóstolo do Senhor Jesus Cristo. Ele também validou a segurança da sua salvação, como ele testemunha em Romanos 8:38-39 : "Pois estou convencido de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem os principados, nem o presente, nem o futuro, nem as potestades, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra coisa na criação será capaz de nos separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus nosso Senhor. "

Sua experiência de Sympathy

Além de tais coisas externas, existe a pressão diária em mim de preocupação para todas as igrejas. Quem é fraco sem o meu ser fraco? Quem é levado em pecado sem a minha intensa preocupação? ( 11: 28-29 )

Como todos os falsos apóstolos, estes manipulados e abusou do Corinthians para seus próprios fins egoístas. Paulo, por outro lado, estava profundamente preocupado com o seu bem-estar, como ele era para todas as igrejas. A frase separAdãoente dessas coisas externas poderiam ser mais bem traduzida como "para além das coisas não mencionados." Em outras palavras, Paulo poderia ter listado dificuldades muito mais externas teve sua humildade lhe permitiu fazê-lo. Todos eles, no entanto, empalideceu na insignificância em comparação com o, interna pressão diária que sentia de preocupação para todas as igrejas.

Paulo sentiu profundamente a dor de fraqueza da Igreja e do sofrimento. Aos Gálatas, ele escreveu: "Meus filhos, por quem sofro novamente em trabalho de parto, até ser Cristo formado em vós" ( Gl 4:19 ).Ele expressou seu amor e preocupação para os tessalonicenses, usando a metáfora do terno cuidado de uma mãe por seus filhos: "Mas nós provou ser brandos entre vós, como uma mãe que amamenta se preocupa com ternura para seus próprios filhos" ( 1Ts 2:7 ) com a dor eo sofrimento dos fracos, crentes imaturos ( 1Ts 5:14. ; cf. Rm 14:1. ). Egoísta, orgulhosas falsos mestres não se preocupam com as lutas das pessoas. Longe de ajudar os fracos, eles são opressivo e cruel tirar proveito delas ( Jr 23:2 ; . Zc 11:16 ; . Mateus 23:2-4 ; Lc 20:47 ).

Paulo também estava preocupado com o "rebelde" ( 1Ts 5:14 ), como sua segunda pergunta retórica, que é guiado em pecado sem a minha intensa preocupação? revela. preocupação Intense traduz uma forma do verbo puroō , que significa literalmente, "incendiar", ou "a inflamar." Paulo queimou sua indignação quando o povo de Deus foram levados ao pecado, como fez Jesus, que solenemente advertiu: "Quem quer que escandalizar um destes pequeninos que crêem em mim a tropeçar, ele seria melhor para ele ter uma pedra de moinho pesados ​​pendurasse ao pescoço, e se submergisse na profundeza do mar "( Mt 18:6 ) para evitar aqueles que procurava a sua morte. Como sempre, se ele tinha de se vangloriar, Paulo iria se vangloriarapenas do que diz respeito a sua fraqueza (cf. 2Co 1:8 ; 2Co 5:1 ; 2Co 7:5 ; 2Co 13:4, Ex 3:16 ; Ex 4:5 ). O Novo Testamento, no entanto, identifica-o como o Pai do Senhor Jesus (2Co 1:3 ; Ef 1:17 ). Ninguém pode realmente adorar a Deus que não acredita que ele compartilha sua própria essência e natureza com Seu Filho Jesus Cristo, e que Jesus é Deus manifestado na carne. Deus, que é bendito eternamente (cf. Dn 2:20. ; Mc 14:61 ; Rm 1:25. ; Rm 9:5 ), afirmaria que Paulo estava comprometido com a honra e reverência de Deus, em cuja presença e sob cuja bênção que ele viveu. O apóstolo não estava disposto a mentir em seu testemunho de libertação de Deus em sua vida.

A fuga Paulo contou aconteceu depois de sua conversão na estrada de Damasco, quando retornou a Damasco , depois de passar três anos em Nabatean Saudita ( Gal. 1: 17-18 ). Enfurecido com a ousada pregação de Paulo, sem medo de Jesus como o Messias, os judeus incrédulos em Damasco conspiraram para tirar sua vida ( Atos 9:23-24 ). Como iria acontecer durante todo o ministério de Paulo, que contou com a ajuda dos gentios (cf. At 13:50 ; At 14:2 ; 18: 12-16 ). Não se sabe ao certo se Damasco estava sob domínio Nabatean ou domínio romano no momento. No primeiro caso, o ethnarchera o governador da cidade, sob o rei Aretas; neste último caso, ele era o líder da comunidade Nabatean de Damasco, que havia sido nomeado por Aretas. Em ambos os casos, ele cooperou com os judeus em sua tentativa de matar Paulo, que guardava a cidade dos damascenos, a fim de aproveitar dele. O de ethnarch vontade de ajudar os judeus sugere o ministério de Paulo durante seus três anos na Arábia tinha despertou hostilidade os nabateus '.

Com a ajuda de seus companheiros cristãos ( At 9:25 ), que deixou -o para baixo em uma cesta através de uma janela na cidade de parede (cf. Js 2:15 ), Paulo escapou de Damasco e fugiu para Jerusalém ( At 9:26 ). Que, muitos anos mais tarde, ele usou esse evento para ilustrar sua humildade revela como embaraçoso esta experiência indigno era para ele. DA Carson escreve: "Este brinde de altos círculos rabínicos, este fariseu educado e sincero, este homem que teve acesso aos mais altos funcionários de Jerusalém, se esgueirou para fora de Damasco como um criminoso, baixou como uma captura de peixes mortos em uma cesta cujo mau cheiro carga tinha deslocado "( De Triunfalismo para Maturidade [Grand Rapids: Baker, 1984], 127-28).

Para que ninguém (incluindo ele próprio) deve pensar muito bem de Paulo, este incidente ilustra graficamente a verdade da sua fraqueza para além do poder de Deus. Esta história coloca em perspectiva a visão incrível Paulo estava prestes a se relacionar. O homem que subiu ao terceiro céu era o mesmo que ignominiosamente desceu do muro da cidade de Damasco em uma cesta.

Sua experiência do Sobrenatural

Gozando é necessário, embora não seja rentável; mas vou continuar a visões e revelações do Senhor. Conheço um homem em Cristo que há catorze anos-se no corpo não sei, se fora do corpo não sei, Deus sabe-tal um homem foi arrebatado até ao terceiro céu. E eu sei como um homem-se no corpo ou fora do corpo não sei, sabe Deus foi arrebatado ao paraíso e ouviu palavras inefáveis, que o homem não é permitido falar. ( 12: 1-4 )

À primeira vista, a história da visão de Paulo parece fora de lugar em uma seção lidar com seu sofrimento e fraqueza. Mas os gregos acreditavam que aqueles que realmente representava os deuses iria experimentar visões místicas, que alguns tentaram induzir através de orgias bêbados. Sem dúvida, então, os falsos apóstolos alegou visões e revelações do seu próprio. O Corinthians, varrido por suas reivindicações falsas, groveled antes desses fanfarrões mentirosas. Assim, foi necessário que Paulo (relutantemente) para relacionar a sua própria visão genuína.
Antes de descrever sua visão sobrenatural, Paulo acrescentou mais um aviso de isenção para a muitos, ele já tinha escrito (especialmente em 10: 13 11:21 ), indicando mais uma vez como extremamente desagradável ele encontrou ainda esta glória que ele tinha sido forçado a entrar. Ele reconheceu que tal ostentação era necessário, mas ressaltou que ele era não rentável. Mesmo visões e revelações,incluindo a surpreendente que ele estava prestes a se relacionar, não foram úteis para falar. Eles não beneficiar a igreja (ou então Paulo certamente teria dito desta visão muitas vezes antes), porque eles não são verificáveis ​​nem podem ser repetidos, e que poderia levar ao orgulho (cf. 12: 7 ). O que é rentável é a Escritura, que "é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a educação na justiça" ( 2Tm 3:16 ). Assim, Paulo elogiou os anciãos de Éfeso não às visões e revelações extra-bíblicas, mas "a palavra de Sua graça, que [era] capaz de construir [eles] para cima e para dar [a eles] a herança entre todos os que são santificados" ( At 20:32 ). A Bíblia é completa e não precisa ser complementada por qualquer outra revelação, exceto a do Senhor Jesus Cristo em Sua segunda vinda ( 1Co 1:7 ) e seu comissionamento pelo Espírito Santo ( 13 1:44-13:3'>Atos 13:1-3 ). Pouco se sabe sobre esse período da vida de Paulo, exceto que durante a mesma que ele ministrou na Síria e Cilícia ( Gl 1:21 ). Deus pode ter lhe concedeu essa experiência pessoal de aço ele contra o sofrimento que ele iria experimentar em suas viagens missionárias. Depois de ter sido dado um vislumbre do céu que o aguardava, ele poderia enfrentar o sofrimento dos mais implacáveis ​​e grave que perseguiu todos os dias de sua vida. Agora, depois de 14 anos de silêncio, Paulo foi aparentemente relacionada a visão pela primeira vez.

Exatamente o que foi a realidade da experiência ficou claro até mesmo para Paulo, como a frase duas vezes repetida se no corpo não sei, se fora do corpo não sei enfatiza. Ele não sabia se seu corpo e alma foram arrebatados ao terceiro céu , ou se sua alma foi temporariamente fora de seu corpo. Apanhados traduz harpazo , o mesmo verbo usado do arrebatamento em 1Ts 4:17 . Paulo foi subitamente pegou no terceiro céu , que, transcendendo o primeiro (a atmosfera da Terra; Dt 11:11. ; 1Rs 8:351Rs 8:35 ; Is 55:10. e segundo (interplanetária e interestelar espaço;) Gn 15:5 ) céus, é a morada de Deus ( 1Rs 8:30 ; 13 19:33-14'>Sl. 33: 13-14 ; . Mt 6:9 ; cf. Ap 2:7 , Ap 22:19 , que lugar —lo no céu). A palavra persa a partir do qual a palavra grega traduzida Paraíso deriva significa "jardim murado." A maior honra que um rei persa poderia conceder a um de seus temas foi a conceder-lhe o direito de andar com o rei no jardim real na convivência íntima.

Ao contrário de charlatães modernos, que afirmam viagens ao céu e visões de Deus, Paulo deu nenhuma descrição sensacional, detalhada do que ele viu ou experimentou no céu, mas mencionado apenas o que ouviu. E mesmo que consistia em palavras inefáveis, que o homem não é permitido falar. O que ele ouviu foi em uma linguagem diferente de tudo na terra. Embora o apóstolo entendeu o que foi dito, não havia palavras na linguagem humana para transmitir o que ele ouviu, nem teria sido permitido falar sobre isso, mesmo que isso fosse possível. O véu entre a terra eo céu permanece no local. O que Deus quer sabe sobre o céu é revelada na Bíblia; quanto ao resto, "As coisas encobertas pertencem ao Senhor nosso Deus" ( Dt 29:29 ).

A verdadeira medida de um homem de Deus não está em suas alegações de visões e experiências com Deus, ou a força de sua personalidade, o tamanho do seu ministério, seus graus de ensino, ou quaisquer outros critérios humanos. Um verdadeiro homem de Deus é marcado por quanto ele sofreu na guerra contra o reino das trevas, quão preocupado ele é para as pessoas, como humilde que ele é, e quão precisamente ele lida com a revelação sobrenatural encontrada na Palavra de Deus ( 2Tm 2:15 ). Como Paulo, esses homens pacientemente suportar o sofrimento e humilhação desta vida, sabendo que tal "momentânea, leve tribulação produz ... um peso eterno de glória muito além de toda comparação" ( 2Co 4:17 ).

II Coríntios 11

O perigo da sedução — 2Co 11:1-6

Através de toda esta seção Paulo tem que adotar métodos que lhe são completamente desagradáveis. Tem que afirmar sua autoridade, apresentar seus créditos, falar a respeito de si mesmo, comparar-se com aqueles que buscam seduzir a Igreja de Corinto. Esta tarefa não lhe agrada. Instintivamente está contra ela, e se desculpa cada vez que tem que falar dessa maneira. Paulo não era o tipo de homem que gostava de mostrar sua dignidade. Diz-se a respeito de um grande homem: "Nunca se lembrava de sua dignidade até que outros a esqueciam." Mas Paulo sabia que o que estava em jogo não eram sua dignidade e sua honra mas sim a honra e a dignidade de Jesus Cristo.

Começa utilizando uma imagem vívida tirada dos costumes conjugais judaicos. A idéia de Israel como esposa de Deus é comum no Antigo Testamento. Isaías disse: “Porque o teu Criador é o teu marido” (Is 54:5). “como o noivo se alegra da noiva, assim de ti se alegrará o teu Deus” (Is 62:5). De modo que é natural que Paulo utilize a metáfora do casamento e que pense na 1greja de Corinto como esposa de Cristo. Mas nas bodas judaicas havia pessoas chamadas “amigos do noivo”. Eram dois, uma representando o noivo e o outro à noiva. Tinham muitos deveres. Agiam como enlace entre os noivos, levavam os convites aos convidados. Mas tinham uma responsabilidade especial — eram os responsáveis por garantir a castidade da noiva. Isto é o que Paulo tem em mente aqui. No casamento entre Jesus Cristo e a Igreja de Corinto, ele é amigo do noivo. Sua responsabilidade é garantir a castidade da noiva, e fará todo o possível para manter a Igreja de Corinto casta e pura, uma noiva idônea para Jesus Cristo.

Nos dias de Paulo havia uma lenda judia que dizia que, no Jardim do Éden, Satanás tinha seduzido a Eva e que Caim era filho dessa união. Paulo está pensando nela quando teme que a Igreja de Corinto seja seduzida e separada de Cristo.
É evidente que em Corinto havia homens que estavam pregando sua própria versão do cristianismo e que insistiam em que sua versão era superior à de Paulo. Também é igualmente evidente que se criam gente muito especial — super-apóstolos, segundo Paulo os chama.

Ironicamente assinala que os coríntios o escutam esplendidamente. Se os ouviram tanto, por que não ouvirão a Paulo?

Logo Paulo esboça o contraste entre estes falsos apóstolos e ele. Não está o suficientemente preparado para falar. Utiliza a palavra idiotes. Idiotes a princípio significava um indivíduo que não tomava parte na vida pública. Logo veio a significar alguém que não tinha preparação técnica, o que chamaríamos um leigo. Assim, pois, Paulo diz que estes apóstolos falsos e arrogantes poderão ser melhores oradores que ele. Poderão ser profissionais em suas palavras, enquanto que ele não é nada mais que um amador. Poderão ter qualificações acadêmicas, enquanto que ele não é mais que simples leigo, mas o fato é que, não importa quão incapaz ele seja na técnica oratória, o que interessa é que ele sabe do que está falando enquanto que os outros não.

Uma história famosa relata como um grupo de gente estava comendo uma certa noite. Depois de jantar foi combinado que cada um recitasse algo. Um ator muito conhecido se levantou, e utilizando todos os recursos da oratória, locução e arte dramática, declamou o Salmo 23 e se sentou com um tremendo aplauso. Um homem silencioso e tranqüilo o seguiu. Também recitou o mesmo salmo e no começo houve sorrisos. Mas antes de terminar havia um silêncio que era mais eloqüente que o aplauso. Ao finalizar, todos ficaram calados. O ator se aproximou dele e lhe disse: "Amigo, eu sei o salmo do pastor, mas você conhece o pastor.” Os que se opunham a Paulo podiam ter todos os recursos da oratória e da técnica. Paulo podia ser muito simples e inexperiente, mas ele e não eles, sabia o que estava falando porque conhecia o verdadeiro Cristo.

DISFARÇADOS DE CRISTÃOS II Coríntios 11:7-15

Outra vez Paulo está fazendo frente às acusações que se lançaram contra ele. Esta vez a acusação é clara. Na mente dos coríntios causava rancor porque Paulo se negou a aceitar qualquer ajuda deles. Como disse aos anciãos de Éfeso, mostrando-lhes sua mão gasta e calosa pelo trabalho: “Estas mãos me serviram” (At 20:34). E quando esteve necessitado a Igreja de Filipos supriu suas necessidades (ver Filipenses 4:10-18).

Antes de continuar com esta passagem devemos considerar uma questão. Era Paulo inconseqüente? Como podia manter esta atitude de independência total da Igreja de Corinto, enquanto aceitava dons da Igreja de Filipos? Paulo não era inconseqüente e a razão era muito prática e excelente. Com respeito ao que sabemos Paulo nunca aceitou a ajuda da Igreja de Filipos enquanto estava ali. Só o fez depois de ter ido embora. A razão é clara. Enquanto permanecia num lugar tinha que ser totalmente independente. Não devia dever nada a ninguém. Não podia sentir-se obrigado com ninguém. É muito difícil aceitar as riquezas de um homem e logo ter que condená-lo ou pregar contra ele. Quando estava na comunidade filipense não podia sentir-se obrigado por gratidão a nenhum homem. Seria diferente ao ir embora dali. Estava livre para aceitar o que o amor dos Filipenses desejasse dar-lhe, porque então não se veria comprometido nem alinhado com algum homem ou partido. Tinha-lhe sido impossível, ao estar em Corinto, receber ajuda deles e ao mesmo tempo manter a independência que a situação requeria. Paulo não era absolutamente inconseqüente. Simplesmente era sábio.

Por que os coríntios se incomodaram tanto por sua negativa? Para começar, nessa época, de acordo com o pensamento grego, não correspondia à dignidade de um homem livre trabalhar com suas mãos. Esqueceu-se da dignidade do trabalho honesto e os coríntios não compreendiam o ponto de vista de Paulo. Além disso, no mundo grego nessa época supunha-se que os mestres tinham que cobrar por ensinar. Nunca houve uma época na qual o homem que podia falar ganhasse tanto dinheiro.
Augusto, o imperador romano, pagava ao Verrio Fraco, o retórico, um salário anual de cem mil sestércios, o que significava como dois mil e quinhentos dólares por ano. Cada cidade estava autorizada a eximir totalmente de certos impostos e cargas civis a um determinado número de mestres de retórica e literatura. Supunha-se que o mestre devia ganhar dinheiro com seus ensinos. Os coríntios não podiam compreender a independência de Paulo.

Quanto aos falsos apóstolos, também eles o acusavam por sua independência. Eles aceitavam pagamento e diziam que o faziam porque era uma prova de que em realidade eram apóstolos. Sem dúvida diziam que Paulo negava-se a aceitar dinheiro porque seu ensino não valia nada. Mas no fundo de seus corações tinham medo de que o povo visse através deles, que no final, como ninguém pode enganar sempre a todos, o povo se desse conta de que só buscavam obter bens, e queriam arrastar a Paulo a seu próprio nível de aquisição ambiciosa para que sua independência deixasse de contrastar com a cobiça deles.
Paulo os acusa de disfarçar-se como apóstolos de Cristo. A lenda judia dizia que uma vez Satanás se disfarçou de anjo que cantava louvores a Deus e que dessa maneira tinha seduzido a Eva.
Ainda é certo que muitos se disfarçam de cristãos. Alguns o fazem conscientemente e outros inconscientemente. Seu cristianismo é uma vestimenta superficial na qual não há realidade.

O Sínodo da Igreja de Uganda elaborou as seguintes quatro perguntas por meio das quais alguém pode examinar-se a si mesmo e provar a realidade de seu próprio cristianismo.

1. Você conhece a salvação através da cruz de Cristo?
2. Você está crescendo no poder do Espírito Santo, na oração, na meditação e no conhecimento de Deus?
3. Você tem o grande desejo de dar a conhecer o Reino de Deus por meio do exemplo, e pela pregação e o ensino?
4. Você está levando outros a Cristo por meio da busca individual, a visitação e o testemunho público?

Não podemos fazer nada com a consciência de outros, mas por meio destas perguntas podemos provar nosso próprio cristianismo, para que não aconteça que também para nós nossa fé não seja uma realidade, mas sim um disfarce.

AS CREDENCIAIS DE UM APÓSTOLO

II Coríntios 11:16-33

Paulo se vê forçado contra sua vontade a dar a conhecer suas credenciais de apóstolo. Sente que tudo é uma tolice, e, parece-lhe uma loucura ter que comparar-se com outras pessoas. Mas tem que fazê-lo, não por si mesmo, mas pelo evangelho que está pregando. É claro que os que se opunham eram mestres judeus que diziam ter um evangelho e uma autoridade maiores que os seus.
Esboça-os em uns poucos traços ligeiros, quando fala a respeito do que os coríntios estão dispostos a sofrer e suportar em suas mãos.

Reduziram os coríntios a uma escravidão servil. Fazem-no porque tentam persuadi-los de que se submetam à circuncisão e às mil e uma normas e regulamentações judias, e dessa maneira abandonem a gloriosa liberdade do evangelho da graça.

Devoram-nos e se apropriam de seus pertences. Os rabinos judeus podiam ser vergonhosamente rapaces. Teoricamente sustentavam que um rabino não devia cobrar por ensinar e que devia ganhar seu pão com o trabalho de suas mãos, mas também ensinavam que era excepcionalmente meritório sustentar a um rabino e que aquele que o fazia podia estar seguro de ter um lugar na academia celestial.

Comportavam-se com arrogância. Senhoreavam-se dos coríntios. Os rabinos pediam que eles os respeitassem mais que aos pais, e sustentavam que se o pai e o mestre de um homem eram capturados por ladrões devia-se libertar primeiro ao mestre, e só depois ao pai.

Davam bofetadas em seus seguidores. Isto pode descrever um comportamento arrogante e insultante, ou talvez deva ser interpretado literalmente (comp. At 23:2). Estes coríntios tinham chegado a uma curiosa etapa em que na mesma insolência de seus mestres judeus viam uma garantia de sua autoridade apostólica.

Os falsos mestres pretendiam três coisas que Paulo assegura que pode igualar.
Pretendiam ser hebreus. Esta palavra refere-se especialmente aos judeus que lembravam e falavam o antigo idioma judeu em seu forma aramaica, que era a corrente na época de Paulo. Havia judeus espalhados por todo mundo; por exemplo havia um milhão em Alexandria. Muitos deles tinham esquecido sua língua nativa e falavam em grego. Os judeus da Palestina, que tinham preservado seu idioma, desprezavam a esses judeus estrangeiros. Certamente os que se opunham a Paulo tinham estado dizendo: "Este Paulo é um cidadão de Tarso. Não é como nós um judeu palestino puro-sangue. É um desses judeus gregos." Paulo diz: "Não! Eu também sou um dos que nunca esqueceram a pureza de sua língua ancestral." Não podiam dizer-se superiores nisto.

Pretendiam ser israelitas. Esta palavra descreve o judeu como membro do povo escolhido de Deus. A oração básica do credo judeu, com a qual se começa o serviço nas sinagogas é: “Ouve, Israel, o SENHOR, nosso Deus, é o único SENHOR” (Dt 6:4). Sem dúvida que estes judeus hostis estavam dizendo: "Este Paulo nunca viveu na Palestina. Não pertence ao povo escolhido, já que viveu numa comunidade grega em Cilícia." Paulo diz: "Não! Sou um israelita puro. Minha linhagem é o do povo de Deus." Não se podiam considerar superiores nisto.

Pretendiam ser descendentes de Abraão. Com isto queriam dizer que descendiam diretamente do patriarca e que portanto eram herdeiros da grande promessa que Deus tinha feito a Abraão (Gênesis 12:1-3}. Sem dúvida diziam que este Paulo não era um descendente tão puro como eles. Paulo diz: "Não! Sou de uma ascendência tão pura como qualquer outro (Fp 3:5,Fp 3:6). Tratando-se da pureza de meu sangue judeu, posso suportar a comparação com qualquer outro." Tampouco podiam ser superiores a ele neste aspecto.

E logo Paulo mostra suas credenciais como apóstolo, e estas são suas cicatrizes. A única coisa que pode assinalar e mostrar é o catálogo de seus sofrimentos por Cristo. Quando o senhor Valente-pela-verdade, do Peregrino, foi "convocado e soube que tinha que ir a Deus, disse: "Vou à presença de meu Pai; e apesar de que com muita dificuldade cheguei até aqui, entretanto não me arrependo de tudo o que suportei para chegar aonde estou. Darei minha espada àquele que me passe em minha peregrinação, e minha coragem e capacidade ao que possa obtê— los. Levo minhas feridas e cicatrizes comigo, para que me sirvam de testemunhos de que pelejei as batalhas daquele que será agora aquele que me premie." Como ele Paulo encontrava suas credenciais em seus sofrimentos.
Quando lemos o catálogo de tudo o que Paulo fez e suportou, o que mais deve nos surpreender é o pouco que sabemos a respeito dele. Ao escrever esta carta estava em Éfeso. O que quer dizer que só chegamos ao capítulo 19 de Atos, e se tentarmos comparar esta lista de sofrimentos com a narração do livro dos Atos encontrarão que nem um quarto da mesma está contida ali. Quando a lemos vemos que Paulo era ainda maior do que pensávamos, devido ao fato de que a história de Atos considera ligeiramente tudo o que fez e suportou.
Deste longo catálogo podemos tomar só três pontos.

1. Paulo diz: "Três vezes fui açoitado com varas." Este era um castigo romano. Os que secundavam os magistrados eram os lictores. Estavam equipados com varas de vime com as quais se castigava o criminoso culpado. Paulo tinha suportado isto três vezes. Não deveria jamais ter ocorrido, pois segundo a lei romana era um delito açoitar a um cidadão, e Paulo o era. Mas quando a multidão era violenta e o magistrado fraco, Paulo apesar de ser cidadão romano, tinha que suportá-lo.
2. Paulo assinala: "Cinco vezes recebi quarenta açoites menos um." Este era um castigo judeu. A lei judia estabelece as normas para esta maneira de açoitar (Deuteronômio 25:1-3). O castigo normal consistia em quarenta açoites, e de maneira nenhuma podia-se exceder essa cifra, ou aquele que o fizesse seria submetido ele próprio ao castigo e portanto sempre se detinham nos trinta e nove açoites. Por essa razão se conhecia com o nome de "uma quarentena menos um".

As normas detalhadas para açoitar estão na Mishnah, que é o livro em que estava codificada a lei tradicional judia. "Atam-lhe as duas mãos a um pilar, e o ministro da sinagoga deve ter seus vestidos — se já estão rasgados, são rasgados; se estiverem totalmente quebrados, rompem-nos totalmente — para despir seu peito. Fica uma pedra atrás dele na qual o ministro da sinagoga se localiza com uma tira de couro de cabra na mão, dobrada várias vezes, e outras duas tiras que caem dela. O pedaço que deve ser sustentado pela mão deve ter uma mão de comprimento e uma de largura, e sua ponta deve chegar ao umbigo (isto quer dizer que quando se golpeia a vítima no ombro, a ponta da tira deve lhe chegar ao umbigo). Deve lhe dar um terço da tira adiante, e dois terços nas costas, e não se poderá golpeá-lo quando está erguido ou sentado: só quando estiver agachado. . . e aquele que bate deve fazê-lo com uma só mão e com toda sua força. Se morrer sob sua mão, aquele que açoita não é culpado. Mas se lhe dá um açoite de mais, e morre, deve escapar e exilar-se por isso." Paulo sofreu isto em cinco oportunidades, açoites tão severos que eram capazes de matar a um homem.

1. Várias vezes na lista Paulo fala da periculosidade de suas viagens. É certo que na época de Paulo os caminhos e o mar eram muito mais seguros que nunca antes, mas não o eram totalmente. O mundo antigo não confiava no mar. Lucrécio dizia. "Quão prazenteiro é ficar de pé na costa e ver os pobres diabos dos marinheiros passar por momentos difíceis." Sêneca escreve a um amigo: "Agora pode me persuadir quase por qualquer coisa, pois recentemente me convenceu para que viajasse pelo mar." Os homens consideravam que uma viagem era o mesmo que tomar a vida de alguém nas mãos. Quanto aos caminhos, estavam cheios de bandoleiros.

Epicteto diz. "Um homem escutou que o caminho estava infestado de ladrões. Não deseja aventurar-se sozinho, mas sim espera ser acompanhado por um legado, um questor ou um procônsul — e unindo— se a ele pode seguir pelo caminho seguro." Mas Paulo não contava com esta companhia oficial.
Sêneca disse: "Pensem que qualquer dia um ladrão poderá nos cortar a garganta."
Era muito comum que um viajante fosse aprisionado e se pedisse resgate. Se houve um aventureiro, esse homem era Paulo.
E além de tudo isto, havia a ansiedade por todas as Igrejas. Na verdade isso significa a carga da administração diária das comunidades cristãs. Mas quer dizer mais que isso. Paulo levava em seu coração as penúrias e os problemas de seu povo.

Esta passagem tem um final estranho. Em comparação pareceria que a fuga de Damasco fora um anticlímax. Este incidente se relata em Atos 9:23-25. A muralha dessa cidade era o suficientemente longa para que um carro passasse sobre ela. Construíram-se muitas casas sobre ela e Paulo deve ter descendido de uma delas.

Por que razão menciona Paulo este incidente tão direta e definidamente? O mais provável é que o tenha feito porque lhe causava rancor. Paulo era o tipo de homem que consideraria essa saída clandestina de Damasco como pior que os açoites. Deve ter odiado com todo seu grande coração o ter que fugir como um fugitivo durante a noite. Aquele que nunca deixou de olhar à multidão na cara deve ter sentido duramente o ter que escapar em segredo dessa maneira. Para Paulo a humilhação mais amarga era a de não olhar a seus inimigos à cara ainda que jogasse sua vida ao fazê-lo.