1. Oposição interior (5:1-16)

Aqui vemos Satanás operar como a serpente, usando crentes da con-gregação para atrapalhar a obra do Senhor.

1. O engano (vv. 1-2)

Ananias e Safira almejavam a repu-tação de ser mais espirituais do que, na verdade, eram. Os dois ficaram enciumados quando os outros trou-xeram suas doações (4:34-37) e qui-seram receber o mesmo reconheci-mento. Por favor, tenha em mente que, no versículo 4, Pedro afirmou que tinham o direito de usar o di-nheiro como quisessem, portanto o pecado deles não foi roubar di-nheiro de Deus. O pecado deles foi a hipocrisia de tentar parecer mais espirituais do que realmente eram.

1. A descoberta (vv. 3-4)

Pedro era um homem com discer-nimento dado pelo Espírito. Aqui, o vemos usar o poder de "ligar e des-ligar" que Cristo lhe deu (Mt 16:19). De uma forma ou de outra, o pe-cado sempre é descoberto. Apesar desse casal não mencionar qual-quer coisa abertamente, o terrível pecado está no coração deles. Eles mentiram ao Espírito de Deus que operava graciosamente no coração dos crentes, fazendo-os vender seus bens e dividir com os outros.

1. As mortes (vv. 5-11)

Como Deus lidou diretamente com os pecadores, esse não foi um caso de "disciplina da igreja". As duas mortes ilustram o tipo de julgamen-to que Cristo exercerá durante o rei-no (veja Jr 23:5 eAp 19:15). Esse foi um caso exato de julgamento divi-no, diferente da disciplina da igreja local, em que o pastor e a igreja in-vestigam o assunto, dão chance de arrependimento e de perdão e ten-tam restaurar os errados. E interes-sante comparar esse capítulo comJs 7:0. A nação judaica não será purificada até ver seu Messias e ser purgada de seu pecado (Zc 12:9-38) antes de ser soltos, mas eles sentiam-se jubilosos, não der-rotados, quando saíram! Eles con-sideravam um privilégio sofrer por Cristo (veja Fp 1:27-50). Observe que, à medida que os apóstolos en-sinavam e pregavam Jesus Cristo, o ministério da igreja continuou: (1) diário, (2) público e (3) particular, nas casas. E hoje, o ministério da igreja também deve ser assim.

5.3,4 Satanás. Originalmente (no hebraico sãtãn) queria dizer, "adversário" (em gr diabolos). Em Jó 1:0; Mt 25:41; 1Jo 3:10). Ainda que a sugestão tenha vindo de Satanás, Ananias acolheu e levou a efeito o desígnio. Mentisses ao Espírito Santo... O Espírito Santo é claramente pessoal e identificado com Deus em v. 4 (mentiste... a Deus). A ofensa contra a igreja, habitada pelo Espírito, é pecado contra Deus (conforme 9,5) Fica claro que não houve coação para a venda dos imóveis nem na entrega do seu valor aos apóstolos.

5.5 Caiu e expirou. A disciplina da igreja, em grande parte, depende da ação corretiva de Deus (conforme 1Co 11:30-46; Hb 125:11;1Jo 5:16, 1Jo 5:17). O poder disciplinador de Deus está em harmonia com seu poder de curar, ressuscitar e conceder a vida eterna.

5.6 Os moços. Seriam um grupo organizado dentro da igreja que correspondia aos presbíteros (anciãos)? Não sabemos (conforme 1Jo 2:14).

• N. Hom. 5.11 "Grande Temor" (vv. 5.11), É conveniente quando:
1) Afasta da igreja o pecado e hipocrisia (conforme 13);
2) Aumenta a santidade e sinceridade (2Co 7:1);
3) Cria espírito submisso e obediente (2.42,
43) e evita a tentação a Deus (5.9).
4) Confirma a presença real de Deus. Igreja. Aparece o termo pela primeira vez em Atos. No grego ekklesia, significava os cidadãos de uma cidade reunidos com poder legislativo. Na Septuaginta refere-se à comunidade religiosa de Israel (Dt 9:10; Dt 18:16; Dt 31:30; At 7:38). No NT passa a denominar a congregação dos crentes locais ou o povo de Deus universal sem distinção de raça ou língua.

5.12 Pórtico de Salomão. Uma galeria coberta com duas fileiras de colunas aliás ao lado leste do átrio dos gentios no templo. Era o local mais indicado para todos se reunirem para cultuar e receberem o ensino dos apóstolos.

5.13,14 O temor da multidão evitou a infiltração de pessoas hipócritas, não regeneradas; houve muitas conversões sinceras (14).
5.16 Cidades vizinhas. Cumpre-se a segunda etapa da divulgação do evangelho "em toda a Judéia" segundo a predição de Cristo (1.8).

5.17,18 Os saduceus, o partido dos sacerdotes que controlavam o templo e seu serviço; foram os mais contestados pela pregação aberta de Cristo no recinto do templo (12; conforme Mt 22:2 onde aparecem as palavras "levantou" e "salvador". Arrependimento seria a condição imposta pelo príncipe e remissão (salvação) o galardão por Ele oferecido.

5.32 O Espírito Santo, dado à igreja no dia de Pentecostes, testificou junto aos apóstolos, por prodígios e conversões, certificando os fatos testemunhados na pregação. Cumpriu-se, assim, a promessa de Cristo (Jo 16:7-43).

5.34 Fariseu. Partido popular dos judeus que dava ênfase à Lei como o caminho da salvação. Gamaliel, renomado mestre de Paulo (22.3), representante da escola de Hilel, que favorecia uma interpretação mais liberal e humanizante da lei.

5.36 Teudas. Flávio Josefo (Antigüidades, 20.5,1) menciona um Teudas que, por volta de 44-46 d.C., conduziu uma companhia de judeus ao Jordão, prometendo dividir suas águas. Lucas não pode se referir a uma data posterior ao ano 36; portanto este Teudas é desconhecido, ou Josefo errou na data.

5.37 Judas se opôs ao censo romano de 6 d.C., alegando que Deus era o único Rei legitimo de Israel, sendo ilícito pagar tributo a outrem.

5.41 A bem-aventurança pronunciada por Jesus se tornou uma realidade (Mt 5:10-40; Lc 6:22). Afrontas. Mais grave que o sofrimento físico seria a vergonha e humilhação sofridas pelo nome de Cristo.

O momento histórico. Muitos cristãos, nominais ou sinceros, têm cometido o pecado de Ananias e não caíram mortos logo em seguida, mas lembremos o seguinte: (a) que ele e sua esposa pecaram contra a luz brilhante do testemunho quase perfeito da igreja primitiva; (b) que Deus com frequência mostra a sua desaprovação abertamente quando o pecado mancha o início de um novo estágio do seu testemunho no mundo, para que todos que seguem possam, ao menos, saber o que está na mente dele com relação a esse assunto (v. Acã, Js 7:0; Êx 17:2; Dt 6:16).

O juízo e seus efeitos (5.5,6,10,11). Do ponto de vista da comunidade cristã, a morte de Ananias e Safira foi um exemplo drástico de 1Co 5:7 — um ato de disciplina para que a “massa fresca” da igreja primitiva pudesse continuar não levedada. Não se pode deduzir disso que doença e morte entre o povo de Deus sempre estão diretamente relacionadas a algum pecado especial, mesmo que a disciplina por meio de sofrimentos talvez seja a experiência especial daqueles que trilham o caminho da santidade (He 12:4-58). Em casos excepcionais, há visitações desse tipo para a promoção da saúde da igreja local (1Co 11:30).

O Nome se mostrou poderoso não somente para o testemunho e cura, mas também para juízo, e o temor que caiu sobre a igreja e os outros foi totalmente saudável.

7) O clímax da bênção por meio do Nome (5:12-16)

Um período de muitos milagres (5.12, 15,16). A oração Dt 4:30 foi ricamente respondida, e as cenas em Jerusalém nesse clímax de testemunho apostólico nos lembram dos dias áureos do ministério do nosso Senhor na Galiléia, e do ministério de Paulo por meio de obras e da palavra em Efeso, em data posterior (19.11). A sombra de Pedro e o lenço de Paulo não eram importantes em si mesmos, mas serviram de canal para a fé, análogos ao barro com que Jesus untou os olhos do cego (Jo 9:6,Jo 9:7). A bênção foi compartilhada por cidades vizinhas (v. 16).

Ninguém ousava juntar-se a eles (v. 13). Essa frase difícil pode bem ser entendida em relação aos encontros normais dos crentes no Pórtico de Salomão. Leia com a NEB: “Eles costumavam se encontrar por consentimento na abóbada de Salomão, e ninguém de fora do seu grupo ousava juntar-se a eles”. Isto é, adoradores que passassem por ali não se uniam ao grupo do Nazareno, a não ser que fossem dos que estavam sendo acrescentados à igreja.

8) O segundo choque com o Sinédrio (5:17-42)
Uma situação impossível (v. 17,18,22).
O poder do Nome, manifestado em muitas obras de cura, preservou os apóstolos e lhes deu tremenda popularidade e prestígio em Jerusalém. A situação era semelhante à que seguiu a ressurreição de Lázaro (Jo 11:4753) quando os governantes ou teriam de crer
—    o que não queriam —, ou decidir por medidas drásticas de violência, apesar do perigo da reação da multidão. Parece que todos os apóstolos foram lançados numa prisão pública

—    supostamente pelo sagan (v. 4.1).

Libertação para testemunhar (v. 1926). A libertação realizada pelo anjo foi para promover o testemunho, e não para escapar por motivos de segurança, como a ordem do v. 20 deixa claro — a mensagem da vida precisava ser proclamada, e isso tinha de acontecer no próprio templo, o centro do território do inimigo! Essa intervenção surpreendente aumenta muito a culpa dos juízes que ficaram perplexos, mas continuaram a pecar contra essa luz tão brilhante (v. 21-26).

A acusação (v. 27,28). Os apóstolos foram acusados de rebeldia e provocação a um decreto oficial (4.18), com o adendo — refletindo claramente a consciência desconfortável e os medos escondidos daqueles que ousavam condenar Jesus Cristo — de que eles estariam tramando vingar a morte do seu Mestre. Observe como o sumo sacerdote — com uma combinação de escárnio e medo — fala do sangue desse homem.

A defesa e o testemunho dos apóstolos (v. 29-32). Pedro fala com e a favor dos Doze, e o seu breve discurso é uma maravilha de irrefutabilidade e clareza. A expressão É preciso obedecer antes a Deus do que aos homens remonta às palavras de Pedro no final do julgamento anterior (4.19,20). Então, como em todos os julgamentos, o acusado se tornou o acusador dos juízes culpados. Dois grandes fatos foram afirmados primeiro: Deus ressuscitou Jesus em cumprimento de suas promessas, mas os governantes o haviam pendurado no madeiro (xylon) vergonhoso. Dois títulos sublimes, Príncipe e Salvador, pertencem a Jesus nessa exaltação messiânica (v. 
31) (conforme Ez 7:13,Ez 7:14; Sl 110:1). Um presente duplo vem das mãos do Messias exaltado para Israel: arrependimento e perdão dos pecados. Naturalmente, o que era dado em potencial precisava ser recebido subjetivamente. Duas testemunhas garantiam os fatos históricos da obra de Deus por meio de Jesus a quem ele havia ressuscitado, porque o Espírito Santo confirmou o testemunho dos apóstolos (v. 32). O discurso conclui com uma referência ao Pentecoste — Deus concedeu o Espírito Santo aos que lhe obedecem submetendo-se ao seu Filho.

Lucas, provavelmente, fornece somente os pontos principais do testemunho de Pedro, mas mesmo assim é um modelo de pronunciamento público. Exatamente a sua irrefutabilidade suscitou a ira homicida dos juízes do Sinédrio em geral (v. 33), mas Deus tinha em mente uma extensão graciosa de oportunidades para Jerusalém.
O conselho de Gamaliel (v. 34-39). Gamaliel, o mestre de Saulo de Tarso, era o líder da ala mais liberal dos fariseus, e a sua erudição era tão apreciada que recebeu o título honorário de “Rabban”, “nosso mestre”. Numa sessão secreta, ele faz um apelo à moderação no estilo típico dos fariseus. Em apoio a isso, cita dois exemplos de “messias” autoproclamados cujas facções foram destruídas pelos romanos (não mencionados pelo nome) e que foram mortos. O Teudas de 5.36 não pode ser o falso messias de mesmo nome mencionado por Josefo, visto que surgiu numa data posterior a esse julgamento. O nome era comum, e deve ter havido um rebelde anterior chamado Teudas. Judas, o galileu, liderou uma revolta perigosa no ano 6 d.G. em oposição ao censo ordenado por Quirino, governador da Síria. (Esse não é o censo citado em Lc 2:1.) O movimento dos zelotes, disposto a se opor a Roma com violência, surgiu da rebelião de Judas. Em 5.38,39, Gamaliel extrai a moral desses incidentes: deixem os nazarenos em paz, pois, se o movimento for de origem humana, fracassará; mas, se por acaso fosse de Deus, o Sinédrio não poderia vencê-lo, e eles se achariam lutando contra Deus.

A moderação de Gamaliel se destaca de forma agradável diante do ódio irracional dos seus colegas, mas os seus argumentos são fracos, e sua posição é indefensável. De quantas evidências mais necessitavam os líderes da nação para determinar se Cristo e sua obra eram de Deus ou do DiaboP Somos lembrados do desafio do Senhor aos fariseus em Mt 21:23-40. Não era momento de vacilar entre duas opiniões, e a cegueira é evidenciada não somente na oposição agressiva à verdade, mas também por não se reagir a ela quando é revelada.

Sofrimento e testemunho (5:40-42).

Com incoerência espantosa, o Sinédrio aceitou o conselho de Gamaliel, mas manteve o castigo dos açoites aos apóstolos, reforçando a proibição de falar no Nome. Os açoites devem ter sido os “quarenta açoites menos um” da lei judaica (Dt 25:3). Os discípulos não se resignaram com o sofrimento, mas ficaram alegres por terem sido considerados dignos de serem humilhados por causa do Nome no lugar em que o seu Senhor havia sido condenado (conforme Fp 1:29). Ao mesmo tempo, eles continuaram a obedecer à autoridade superior e não deixavam de ensinar e proclamar que Jesus é o Cristo.

II. A Igreja em Jerusalém. 3:1 - 5:42.

A igreja primitiva no começo não demonstrou inclinação para encetar uma missão de evangelização mundial. Os primeiros cristãos foram judeus morando em Jerusalém como judeus que encontraram em Jesus o cumprimento das profecias do V.T. Lucas seleciona diversos episódios ilustrando esses primeiros anos.

D. A Segunda Oposição dos Líderes Judeus. At 5:17-42.

A popularidade dos crentes despertou novamente a atenção dos principais sacerdotes e dos saduceus. Um dos motivos centrais do livro de Atos é a rejeição do Evangelho pela nação judia. Esta secção descreve mais um passo na rejeição e perseguição exercida pelas autoridades judias.

2. COMEÇA A PERSEGUIÇÃO (At 4:1-22) -Todavia tamanha agitação de modo algum agradou às autoridades do templo, que lançaram mão dos dois apóstolos e os meteram na prisão até ao dia seguinte, quando foram trazidos à presença do Sinédrio para serem interrogados. O partido do Sumo Sacerdote, que predominava naquele tribunal, era em sua maioria constituído de saduceus, sendo de notar que o ressentimento deles tinha como motivo os apóstolos "ensinarem o povo e anunciarem no caso de Jesus a ressurreição dos mortos". Além disso, a classe dominante, ansiosa por conservar boas relações com os romanos, via com muito desagrado todo movimento messiânico, fosse político, fosse religioso. Contudo não puderam achar culpa legal nos apóstolos, especialmente na presença do ex-coxo, cujo restabelecimento era forte testemunho na defesa deles.

Pedro, ousado como sempre, formulou sua acusação nos termos que mais convinham, advertindo a Corte Suprema que o mesmo Nome pelo qual o aleijado recebera saúde física, era o único pelo qual eles podiam receber de Deus saúde espiritual. Essa ousadia era mais surpreendente por partir de "leigos", sem o preparo fornecido pelas escolas rabínicas; mas esses homens tinham sido discípulos não de um mestre qualquer, mas dAquele que provocou a observação surpresa: "Como sabe este letras, sem ter estudado?" (Jo 7:15).

O capitão do templo (1); era o sagan, chefe da polícia do templo, que superintendia as providências de preservação da ordem, tanto no recinto como ao redor dos edifícios. Anunciassem em Jesus a ressurreição dos mortos (2). É significativo que foram os adeptos do partido dos saduceus que mais fortemente se opuseram à pregação dos apóstolos, visto estes insistirem na ressurreição de Jesus, a qual envolvia naturalmente o princípio geral da ressurreição, repudiado pelos ditos saduceus (ver At 23:8). As autoridades, os anciãos e os escribas (5). Em outras palavras, o Sinédrio, supremo tribunal da nação judaica, constituído de setenta e um anciãos, inclusive o Sumo Sacerdote, que era o presidente, por força do ofício. O sumo sacerdote Anás e Caifás (6). Cfr. Lc 3:2. Anás era ex-Sumo Sacerdote, tendo exercido o ofício do ano 6 ao 15 A. D. Seu genro Caifás (cfr. Jo 18:13) era agora Sumo Sacerdote (18-36 A. D.). Mas o termo grego archiereus não somente se emprega no caso do Sumo Sacerdote, rigorosamente falando, como também dos principais sacerdotes em geral, isto é, membros das famílias abastadas, dentre as quais se escolhia regularmente o Sumo Sacerdote naquela época. João, Alexandre (6). Nenhum destes pode ser identificado com certeza. Este é a pedra... (11). É citação do Sl 118:22, outro

>At 4:13

"testemunho" primitivo comum, usado neste sentido pelo próprio Jesus (Mc 12:10; Lc 20:17). Homens incultos (13). A palavra grega idiotes, empregada aqui, aparece no hebraico e aramaico recentes como termo estrangeiro naturalizado (hedyot), significando "inábil", "não adestrado", que sem dúvida é o sentido aqui. Reconheceram que haviam eles estado com Jesus (13), isto é, viram nisso a explicação da ousadia que, de outra forma, era inexplicável, ousadia e eloqüência de homens que não tinham gozado da educação rabínica. Consultavam entre si (15). É digno de nota que nenhuma tentativa real parece ter sido feita pelo Sinédrio para refutar a afirmação central da pregação dos apóstolos, a ressurreição de Jesus; mas, se pensassem que havia uma oportunidade razoável de êxito, não o teriam feito?

>At 4:23

3. EXPANSÃO ININTERRUPTA (At 4:23-37) -Na falta de fundamento razoável para castigar Pedro e João, o Sinédrio despediu-os, proibindo-lhes com ameaças que continuassem a falar no Nome de Jesus. Todavia o que daí resultou foi um maior aumento da Igreja, cujo número agora se elevava a cinco mil homens; sem falar nas mulheres. A partilha anterior das propriedades continuava, pela qual os membros mais ricos proviam às necessidades dos mais pobres. Entre esses mais ricos, Barnabé, levita de Chipre, é alvo de especial menção por sua liberalidade.

>At 4:24

Senhor, tu és o Deus... (24). As palavras iniciais desta oração ilustram provavelmente a prática litúrgica primitiva dos cristãos, baseada nas fórmulas litúrgicas judaicas. Na fraseologia do exórdio como que repercutem passagens do Velho Testamento, tais como Êx 20:11; Ne 9:6; Sl 146:6. Que disseste por boca do teu servo Davi (25). O texto original é mais longo e pode ser traduzido: "Que disseste pelo teu servo Davi, nosso pai, porta-voz do Espírito Santo". Por que se enfureceram os gentios...? (25). Citação do Sl 2:1-19. A aplicação deste Salmo ao futuro Messias aparece primeiro no décimo sétimo "Salmo de Salomão" (cerca de 50 A. C.). Ao qual ungiste (27), isto é, "a quem fizeste Messias". Herodes e Pôncio Pilatos (27) representando "os reis... e as autoridades" do vers. 26, respectivamente, assim como gentios e povos de Israel (27) correspondem aos pagãos e os "povos" do vers. 25. Herodes é Herodes Antipas, tetrarca da Galiléia (4 A. C. -39 A. D.). A ocasião aí referida é a de Lc 23:7-42. Para fazerem tudo... (28). Cfr. At 2:23 onde se diz da natureza predeterminada da morte de Cristo. Tremeu o lugar (31). Repetiu-se o fenômeno de Pentecostes (cfr. At 2:2).

>At 4:32

Todas as coisas lhes eram comuns (32). A referência à comunidade de bens (cfr. At 2:44 e seg.) é repetida aqui como introdução dos incidentes de Barnabé, Ananias e Safira. Barnabé (que quer dizer Filho de Consolação) (36). Trata-se do emprego semítico idiomático de "filho" numa frase que indica o caráter da pessoa. Se "consolação" é como melhor se traduz, o nome pode ser o aramaico bar-nauha ("filho de refrigério"), porém provavelmente devemos traduzi-lo "filho de exortação" (cfr. At 11:23) e reconhecer na segunda parte do nome o elemento aramaico (nebu’a ("profecia").

Os pecados dos Santos

Mas um certo homem chamado Ananias, com sua mulher Safira, vendeu uma propriedade, e reteve parte do preço para si mesmo, com pleno conhecimento de sua esposa, e trazendo uma parte dele, ele depositou aos pés dos apóstolos. Mas Pedro disse: "Ananias, por que encheu Satanás o teu coração, para que mentisses ao Espírito Santo, e retivesses parte do preço do terreno? Enquanto o possuías, se não teu? E depois que foi vendido, foi não sob o seu controle? Por que é que formaste este desígnio em teu coração? Você não mentiu aos homens, mas a Deus. " E quando ouviu estas palavras, Ananias caiu e deu seu último suspiro; E um grande temor veio sobre todos os que ouviram falar dele. E os jovens, levantou-se e cobriu-se, e depois transportando-o para fora, o sepultaram. Agora há decorrido um intervalo de cerca de três horas, e sua esposa entrou, sem saber o que tinha acontecido. E Pedro respondeu-lhe: "Diga-me se você vendeu o terreno para tal e tal preço?" E ela disse: "Sim, isso foi o preço." Então Pedro disse-lhe: "Por que é que você tenha concordado em conjunto para colocar o Espírito do Senhor à prova? Eis que os pés dos que sepultaram o teu marido estão na porta, e eles a levarão a ti bem . " E ela caiu imediatamente a seus pés, e deu seu último suspiro; e os moços, acharam-na morta e, levando-a para fora, sepultaram-na ao lado do marido. E um grande temor em toda a igreja, e em todos os que ouviram estas coisas.(5: 1-11)

A beleza da doação sacrificial, altruísta da igreja primitiva foi marcado pelos pecados horríveis de engano e auto-glória. A história de Ananias e Safira é a Atos que a história de Achan é o livro de Josué.Ambos os incidentes interrompeu o progresso vitoriosa do povo de Deus. O drama se desdobra em quatro cenas: pretensão pecaminosa, percepção espiritual, punição rápida, e purga solene.

Pretense Espiritual

Mas um certo homem chamado Ananias, com sua mulher Safira, vendeu uma propriedade, e reteve parte do preço para si mesmo, com pleno conhecimento de sua esposa, e trazendo uma parte dele, ele depositou aos pés dos apóstolos. (5: 1-2)

Mas introduz um nítido contraste entre as ações de Barnabé e os de Ananias e sua esposa Safira. Eles, também, vendeu uma propriedade. Ao contrário Barnabé, no entanto, Ananias mantidos de volta parte do preço para si mesmo, com pleno conhecimento de sua esposa. Eles viram uma oportunidade de fazer um duplo benefício: eles iriam ganhar prestígio espiritual e ainda ganhar algum dinheiro na lateral. Retenção de parte do dinheiro para uso próprio não era um pecado, como Pedro afirma claramente no versículo 4. Em nenhum lugar foram os crentes mandou que se desse tudo. Sua doação, como toda doação Novo Testamento, era voluntária (conforme 2Co 9:7., 16-18)

Ele repetidamente denunciou a hipocrisia dos escribas e fariseus (Mt 15:7; 13 40:23-36'>23: 13-36), e advertiu seus discípulos contra a sua influência (Lc 12:1).

Ninguém é tão feio aos olhos de Deus como aqueles que ostentam uma beleza espiritual que eles não possuem. Ananias e Safira foram nada mais do que santos pecando fingindo espiritualidade. Qualquer pecado contra a comunhão dos crentes é um pecado contra Cristo (1Co 8:12). A sua oferta foi uma afronta a Deus e sua execução a obra de Deus para manter a igreja pura.

Alguns têm questionado se eram ou não verdadeiros crentes. É melhor vê-los como cristãos genuínos por várias razões. Primeiro, eles foram incluídos no "congregação dos fiéis" em At 4:32. Em segundo lugar, eles estavam envolvidos com o Espírito Santo, indicando, assim, uma relação com Ele. Em terceiro lugar, se não cristãos eram, que lição sobre o pecado que isso dar para ensinar tudo o resto que eram verdadeiros crentes? Em quarto lugar, Satanás pode se envolver pessoalmente com os crentes (conforme Mt 16:21-23; Ef 6:12; 1 Pedro 5:.. 8-9). Por fim, a morte pode ser castigo divino para um crente (1 Cor 11: 30-32; 1Jo 5:16.).

Percepção Espiritual

Mas Pedro disse: "Ananias, por que encheu Satanás o teu coração, para que mentisses ao Espírito Santo, e retivesses parte do preço do terreno? Enquanto o possuías, se não teu? E depois que foi vendido, foi não sob o seu controle? Por que é que formaste este desígnio em teu coração? Você não mentiu aos homens, mas a Deus. " (5: 3-4)

O engano de Ananias e Safira não enganou Pedro. Guiados pelo Espírito Santo, ele viu através da sua hipocrisia. Ananias, sem dúvida, esperando os elogios do povo para o seu dom, deve ter sido atordoado com as palavras de Pedro.
Em contraste com a doação cheia do Espírito de Barnabé, que de Ananias foi inspirado por Satanás. encheu Satanás o seu coração para mentir para o Espírito Santo, e retivesses parte do preço da terra. Como já mencionado, a reter parte do rendimentos não era pecado. Para mentir para o Espírito Santo, no entanto, foi. E a tragédia é que foi completamente desnecessário. Enquanto a terrapermaneceu por vender, Pedro lembra ele, é que ele não permaneça seu próprio país? E depois que ele foi vendido, não foi sob o seu controle? Ananias estava sob nenhuma obrigação de vender sua propriedade ou doar o valor total da venda.

A pergunta seguinte de Pedro era uma repreensão severa para Ananias: ? Por que é que formaste este desígnio em teu coração Considerando que ele estava certamente fortemente tentado por Satanás (v. 3), a responsabilidade pelo pecado repousava sobre Ananias. Ele teve a liberdade de fazer o que ele queria com sua propriedade e escolheu ser enganoso. Seu pecado, como já observado, originado em sua própria hipocrisia egoísta. A Bíblia em nenhum lugar coloca a culpa pelo pecado de um cristão em Satanás.

Esta passagem ensina duas verdades vitalmente importantes sobre o Espírito Santo. Em primeiro lugar, afirma que Ele é uma pessoa, não uma influência ou força impessoal, uma vez que Ele pode ser enganada. Em segundo lugar, o versículo 3 diz Ananias mentiu ao Espírito Santo, enquanto o versículo 4 diz que ele mentiu para Deus, uma clara afirmação da divindade do Espírito Santo.

Punição Swift

E quando ouviu estas palavras, Ananias caiu e deu seu último suspiro; E um grande temor veio sobre todos os que ouviram falar dele. E os jovens, levantou-se e cobriu-se, e depois transportando-o para fora, o sepultaram. Agora há decorrido um intervalo de cerca de três horas, e sua esposa entrou, sem saber o que tinha acontecido. E Pedro respondeu-lhe: "Diga-me se você vendeu o terreno para tal e tal preço?" E ela disse: "Sim, isso foi o preço." Então Pedro disse-lhe: "Por que é que você tenha concordado em conjunto para colocar o Espírito do Senhor à prova? Eis que os pés dos que sepultaram o teu marido estão na porta, e eles a levarão a ti bem . " E ela caiu imediatamente a seus pés, e deu seu último suspiro; e os moços, acharam-na morta e, levando-a para fora, sepultaram-na ao lado do marido. (5: 5-10)

. Deus moveu-se rapidamente para remover esse tipo de câncer espiritual do corpo Como ele ouviu de Pedro palavras, Ananias caiu e deu seu último suspiro; E um grande temor veio sobre todos os que ouviram falar dele. A causa final da morte de Ananias foi o julgamento de Deus. A causa física foi, talvez, um ataque do coração, provocada pela realização aterrorizante de sua culpa embaraçoso e sua exposição vergonhosa. Inglês história registra um incidente semelhante, quando o decano da catedral de St. Paulo morreu de terror depois que o rei Edward I deu-lhe um olhar irritado (FF Bruce, O Livro dos Atos [Grand Rapids: Eerdmans, 1971], 114). Neste caso, no entanto, foi o julgamento divino, e não medo de Pedro, que matou Ananias. É uma verdade sóbria que Deus às vezes leva a vida dos crentes pecadores. A morte é forma final de Deus de disciplina física para pecar crentes. Ele quer que sua igreja pura (conforme 2Co 11:2.).

Após a morte de Ananias, os jovens da congregação levantou-se e cobriu-o para cima, e depois levando-o para fora da cidade, o sepultaram. Devido ao clima quente da Palestina, era costume para o enterro ocorra no mesmo dia. Isso foi especialmente prescritos para alguém que morreu por causa do julgamento divino (conforme Deut. 21: 22-23).

O segundo ato da tragédia estava prestes a acontecer. Um intervalo de cerca de três horas se passaram (indicando algo do comprimento de reuniões da igreja naqueles dias) durante o qual os jovens enterrado Ananias. Após esse tempo decorrido, Safira entrou, sem saber o que tinha acontecido com o marido. Dando-lhe uma última oportunidade de se arrepender, Pedro perguntou: "Diga-me se você vendeu o terreno para tal e tal preço?" Conforme planejado antes com seu marido, ela optou por continuar a enganação, respondendo, "Sim, isso foi o preço . "

Como ele tinha para o seu marido, Pedro, em seguida, pronunciou julgamento sobre ela. "Por que é", lamentou, "que em acordo para colocar o Espírito do Senhor à prova?" Pedro expostos a conspiração ea loucura de testes reação santo de Deus para o pecado. "Eis que os pés dos que sepultaram o teu marido estão na porta, e eles a levarão a ti também." juízo de Deus caiu sobre ela igualmente rapidamente, e ela caiu imediatamente a seus pés, e deu seu último suspiro; e os jovens, tendo acabado de voltar de enterrar Ananias, entrou e encontrou-a morta e, levando-a para fora, sepultaram-na ao lado do marido. Assim terminou Ananias e tentativa de curta duração e insensato de Safira para enganar o Espírito Santo e testar Deus paciência com iniqüidade.

A ação de Deus era para impressionar sobre a igreja a gravidade dos pecados dos santos. Ele tinha esse efeito, como os próximos registros verso.

Purging Solene

E um grande temor em toda a igreja, e em todos os que ouviram estas coisas. (05:11)

Um dos benefícios da disciplina na igreja é que ela impede outros de pecar (conforme 1 Tim. 5: 19-20). Sem dúvida, o auto-exame muito ocorreu após a morte de Ananias e Safira. Suas mortes causado grande temor, não só entre toda a igreja , mas também todos os que ouviram estas coisas. forte desejo de Deus para a igreja pura, e sua vontade de tomar medidas drásticas para atingir esse desejo, eram óbvias para todos verem. Já era tempo, como Pedro escreveria mais tarde, "para o julgamento começar pela casa de Deus; e se começa por nós, qual será o resultado para aqueles que não obedecem ao evangelho de Deus?" (1Pe 4:17). Talvez Pedro lembrou-se este incidente quando ele se inspirou para escrever a partir do Salmo 34: "Aquele que significa amar a vida e ver dias abster-se sua língua do mal e os seus lábios não falem engano" (1Pe 3:10).

13. O Padrão da Igreja Primitiva para Evangelismo (Atos 5:12-42)

E pelas mãos dos apóstolos muitos sinais e prodígios estavam ocorrendo entre as pessoas; e eles estavam todos reunidos no pórtico de Salomão. Mas nenhum dos outros se atreveu a associar-se com eles; no entanto, o povo os tinha em alta estima. E todos os mais crentes no Senhor, multidões de homens e mulheres, estavam constantemente adicionado ao seu número; a tal ponto que até mesmo levado os enfermos para as ruas, e os punham em leitos e pallets, para que quando passar Pedro, ao menos a sua sombra cobrisse qualquer um deles. E também as pessoas das cidades vizinhas de Jerusalém foram se unindo, trazendo pessoas que estavam doentes ou que sofrem com os espíritos imundos; e eles foram todos curados. Mas o sumo sacerdote levantou-se, juntamente com todos os seus associados (isto é, a seita dos saduceus), encheram-se de inveja; E lançaram mão dos apóstolos, e colocá-los em uma cadeia pública. Mas um anjo do Senhor, durante a noite abriu as portas da prisão, e levá-los para fora, ele disse, "Siga o seu caminho, ficar de pé e falar com as pessoas no templo toda a mensagem desta vida." E ao ouvir isso, entraram manhã cedo no templo, e começou a ensinar. Agora, quando o sumo sacerdote e seus associados tinha chegado, eles convocaram o conselho, mesmo todo o Senado dos filhos de Israel, e enviou ordens para a prisão para que sejam trazidos. Mas os oficiais que vieram não encontrá-los na prisão; e eles voltaram, e relatou volta, dizendo: "Nós encontramos a prisão bloqueado bastante segura e os guardas de pé às portas; mas quando se abriu, encontramos ninguém lá dentro."Agora, quando o capitão da guarda do templo e os chefes dos sacerdotes, ouvindo estas palavras, elas perplexas sobre eles como para o que viria disso. Mas alguém veio e relatou-lhes: "Eis que os homens que encerrastes na prisão estão no templo e ensinam ao povo!" Em seguida, o capitão foi junto com os oficiais e começou a trazê-los de volta sem violência (porque temiam do povo, para que não sejam apedrejadas). E, quando os havia trazido, ficaram-los perante o Conselho. E o sumo sacerdote os interrogou, dizendo: "Nós lhe deu ordens estritas para não continuar a ensinar neste nome, e eis que enchestes Jerusalém dessa vossa doutrina, e quereis lançar o sangue desse homem em cima de nós." Mas Pedro e os apóstolos, respondendo, disse: "Temos de obedecer a Deus do que aos homens. O Deus de nossos pais ressuscitou a Jesus, a quem vós matastes, pendurando-o numa cruz. Ele é o único a quem Deus exaltado à sua direita mão como um Príncipe e Salvador, para conceder a Israel o arrependimento e perdão dos pecados E nós somos testemunhas destas coisas;. e por isso é o Espírito Santo, que Deus deu àqueles que lhe obedecem ". Mas, ouvindo eles isto, eles foram cortados para os vivos e tinham a intenção de matá-los. Mas um certo fariseu, chamado Gamaliel, doutor da lei, respeitado por todo o povo, levantando-se no Conselho e deu ordens para colocar os homens do lado de fora por um tempo curto. E ele lhes disse: "Homens de Israel, cuidar o que você se propõe a fazer com estes homens Há algum tempo atrás Theudas levantou-se, dizendo ser alguém;.. E um grupo de cerca de quatrocentos homens juntou-se com ele e ele foi morto, e todos quantos lhe obedeciam foram dispersos e reduzidos a nada Após este homem Judas da Galiléia se levantou nos dias do recenseamento, e levou algumas pessoas atrás dele, ele também pereceu, e todos aqueles que o seguiam foram dispersos. . E assim, no presente caso, eu digo a você, fique longe desses homens e deixai-os, porque, se este plano ou ação deve ser de homens, se desfará, mas, se é de Deus, você não será capaz de derrotá-los;., ou então você pode até mesmo ser encontrados lutando contra Deus " E tomaram o seu conselho; e depois de chamar os apóstolos, eles açoitado eles e ordenou-lhes que não mais falar em nome de Jesus, e depois os soltaram. Então, eles seguiram o seu caminho a partir da presença do Conselho, regozijando-se por terem sido considerados dignos de sofrer afronta pelo nome. E todos os dias, no templo e de casa em casa, eles cessavam de ensinar e pregar Jesus como o Cristo. (5: 12-42)

Um problema perene da Igreja de Jesus Cristo enfrenta é a falta de foco em sua missão. Confusão generalizada sobre o que existe de que a missão principal deve ser. Alguns argumentam que a igreja deve levar a cruzada por justiça social para os pobres e oprimidos. Outros a vêem como uma força política para ajudar a mudar a cultura. Outros, ainda, ver a sua igreja como um clube privado, onde podem socializar com seus amigos.
Em uma nota mais bíblica, o objetivo da igreja é para amadurecer os santos através da pregação da Palavra, comunhão e discipulado. Ele também se reúne para louvar e adorar a Deus. Esses são objetivos importantes, e deve marcar toda igreja. No entanto, nenhum deles é o objetivo principal da igreja aqui na terra. De fato, cada um deles poderia ser melhor realizado no céu.

O que é o objetivo principal da igreja? Nosso Senhor respondeu a esta questão, cobrando-nos a "Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a observar tudo o que vos ordenei" (Mat. 28 : 19-20). O objetivo primário da Igreja é a evangelização. É para continuar o trabalho iniciado pelo Senhor Jesus Cristo, cuja missão era "buscar e salvar o que estava perdido" (Lc 19:10). Esse é o único dever da igreja que não pode ser melhor feito no céu.

A igreja primitiva entendeu o seu propósito de forma clara. Os crentes nunca perdeu de vista o seu chamado para ser testemunhas de Cristo ", tanto na Judéia e Samaria, e até mesmo para a parte mais remota da terra" (At 1:8).Nos dias seguintes Pentecostes, "o Senhor estava adicionando ao seu dia a dia, os que iam sendo salvos" (At 2:47). Até a conclusão do segundo sermão de Pedro, o número de homens na igreja tinha subido para 5.000 (At 4:4 no capítulo 11, que é o último número específico de crentes registrados em Atos; a partir desse momento a igreja cresceu muito rapidamente para manter a contagem. At 5:14 fala de "multidões de homens e mulheres" que estão sendo acrescentados à igreja, enquanto At 6:7 diz que "a igreja por toda a Judéia, Galiléia e Samaria, tinha paz, sendo edificada, e, acontecendo no temor do Senhor e, no conforto do Espírito Santo, ele continuou a aumentar." At 11:21 fala de "um grande número de pessoas que acreditavam [e] se converteram ao Senhor" em Antioquia, enquanto o verso 24 registros de que "um número considerável foram trazidos para o Senhor" através do ministério de Barnabé naquela cidade.

O que a igreja fazer para contribuir para este crescimento notável? Como a igreja expandir tão rapidamente, apesar da oposição determinada das autoridades judaicas? Atos 5:12-42 apresenta cinco chaves para o evangelismo eficaz da igreja primitiva: pureza, potência, a perseguição, persistência e produtividade.

Pureza

Eles estavam todos reunidos no pórtico de Salomão. Mas nenhum dos outros se atreveu a associar-se com eles; no entanto, o povo os tinha em alta estima. E todos os mais crentes no Senhor, multidões de homens e mulheres, estavam constantemente adicionado ao seu número; (5: 12b-14)

Para ser útil para o Senhor, um indivíduo deve ser puro (conforme 2 Tm. 2: 19-21). Ninguém afirmou que a verdade mais claramente do que o pastor escocês do século XIX nobre e evangelista Robert Murray McCheyne. Ele deu o seguinte conselho sábio para um jovem entrar para o ministério:

Não se esqueça a cultura do interior do homem, quero dizer, do coração. Como diligentemente o oficial de cavalaria mantém seu sabre limpo e nítido; toda mancha ele sai facilmente com o maior cuidado.Lembre-se que você é a espada de Deus, o Seu instrumento-Confio em um vaso escolhido para Ele a ter o seu nome. Em grande medida, de acordo com a pureza e perfeição do instrumento, será o sucesso.Não é grandes talentos que Deus abençoa tanto como grande semelhança com Jesus. Um ministro santo é uma arma terrível nas mãos de Deus. (André A. Bonar, ed,. Memórias de McCheyne . [reimpressão, em Chicago: Moody, 1978], p 95)

O que é verdade para os crentes é também individualmente verdadeiro da igreja coletivamente. A igreja, que iria atingir o mundo deve ser puro; ele deve ser uma igreja que lida com o pecado. Deus mostrou a importância que ele coloca sobre a pureza de sua igreja por Sua dramática julgamento de Ananias e Safira (5: 1-11). Enquanto Deus ainda pode intervir diretamente na vida dos cristãos pecar (1Co 11:30), disciplinando crentes pecando é da responsabilidade de cada congregação.

Infelizmente, a disciplina da igreja é praticamente um dever ignorado hoje. Ele caiu presa à noção antibíblica que amar as pessoas e construir sua auto-estima significa tolerar o seu pecado. O amor bíblico, no entanto, busca o bem-estar dos outros. Como o objetivo da disciplina é para lidar com o pecado, que é prejudicial, amor e disciplina não são mutuamente exclusivos (conforme Pv 27:6).

A importância de confrontar o pecado na igreja é expressa em muitas injunções do Novo Testamento. Em Lc 17:3). Ele comandou o Corinthians de remover de sua bolsa um homem culpado de imoralidade sexual bruto (1 Cor. 5: 1-7). Ele instruiu o seu jovem protegido Tito de "reprovar [crentes] severamente para que sejam sãos na fé" (Tt 1:13). Até mesmo os líderes da igreja não estão isentos de censura pública (1Tm 5:20; conforme Gal. 2: 11-14.).

O mais extenso ensino sobre a forma de exercer a disciplina na igreja vem do nosso próprio Senhor:

Se teu irmão pecar, vai, e repreende-o em privado; Se ele te ouvir, ganhaste a teu irmão. Mas se ele não ouvi-lo, tomar um ou dois com você, para que pela boca de duas ou três testemunhas cada fato pode ser confirmado. E se ele se recusar a ouvi-los, dize-o à igreja; e se ele se recusar a ouvir também a igreja, seja ele para ti como um pagão e um publicano. Em verdade vos digo que tudo o que ligares na terra será ligado no céu; e tudo o que desligares na terra será desligado no céu. Mais uma vez eu digo que, se dois de vós concordarem na terra acerca de qualquer coisa que, porventura, será feito por eles por meu Pai que está nos céus. Pois onde dois ou três reunidos em meu nome, aí estou eu no meio deles. (Mateus 18:15-20.)

A igreja paga um preço alto por desobedecer claro ensino do Senhor sobre este assunto. O impuro, igreja mundana que é o resultado inevitável da ausência de santidade de confronto não será um testemunho eficaz para Jesus Cristo. Disciplinar dos santos pecando não é uma opção, mas uma obrigação.
Os versículos 12b-14 formam um parêntese. O pensamento começado no primeiro semestre do versículo 12 currículos no versículo 15. O tema do pensamento entre parêntesis é a pureza da igreja. Agora que o pecado de Ananias e Safira tinham sido tratados, a igreja estava novamente em um acordo. Pórtico de Salomão estava ao longo do lado oriental do templo, de frente para o pátio dos gentios. Era o local do segundo sermão de Pedro (3:. 11ss) e um dos discursos do nosso Senhor (Jo 10:2 Ele teve o seguinte diálogo com alguns pretensos seguidores:

E como eles estavam indo ao longo da estrada, alguém lhe disse: "Eu te seguirei aonde quer que vá." E Jesus disse-lhe: "As raposas têm covis, e as aves do céu têm ninhos, mas o Filho do homem não tem onde reclinar a cabeça." E ele disse a outro: "Segue-Me." Mas ele disse: "Deixa-me ir primeiro enterrar meu pai." Mas Ele disse-lhe: "Permitir que os mortos sepultem os seus próprios mortos;. Mas como para você, vá em todos os lugares e proclamar o reino de Deus" E outra também disse: "Eu te seguirei, Senhor, mas primeiro permita-me dizer adeus para os que estão em casa." Mas Jesus disse-lhe: "Ninguém, depois de colocar a mão no arado e olha para trás é apto para o reino de Deus."

Em Mateus 10:32-39 Ele acrescentou:

Todo aquele, pois, que me confessar diante dos homens, eu o confessarei diante de meu Pai que está nos céus. Mas qualquer que me negar diante dos homens, eu o negarei diante de meu Pai que está nos céus. Não penseis que vim trazer paz à terra; Eu não vim trazer paz, mas espada. Porque eu vim para colocar um homem contra seu pai, a filha contra sua mãe, e uma filha-de-lei contra a mãe-de-lei; e os inimigos do homem serão os membros de sua família. Quem ama seu pai ou sua mãe mais que a mim não é digno de mim; e quem ama o filho ou a filha mais do que a mim não é digno de mim. E quem não toma a sua cruz e siga após mim, não é digno de mim. Quem acha a sua vida, perdê-la, e quem perder a sua vida por minha causa achá-la.
O Senhor Jesus Cristo quer comprometimento total. Somente aqueles que estão dispostos a renunciar a tudo, incluindo o pecado, e perdem a vida em submissão a Ele, é digno de ser Seus seguidores. Uma igreja composta de tais pessoas será uma igreja pura, com um poderoso testemunho para o mundo.

Poder

E pelas mãos dos apóstolos muitos sinais e prodígios estavam ocorrendo entre as pessoas ... a tal ponto que até mesmo levado os enfermos para as ruas, e os punham em leitos e pallets, de modo que, quando Pedro veio, ao menos a sua sombra cobrisse qualquer um deles. E também as pessoas das cidades vizinhas de Jerusalém foram se unindo, trazendo pessoas que estavam doentes ou que sofrem com os espíritos imundos; e eles foram todos curados. (5: 12a, 15-16)

Como já observado, versículo 15 retoma o pensamento iniciado no primeiro semestre do versículo 12. O parêntese, descrevendo a pureza da igreja, é fundamental para esta seção. A igreja primitiva era uma igreja em crescimento porque era uma igreja pura. Eles eram um canal limpo, através do qual o poder de Deus pode fluir.
Como discutido nos capítulos 5:7-8 deste comentário, sinais e maravilhas foram projetados para apontar os homens a verdade espiritual. Eles também confirmaram a afirmação dos apóstolos a ser mensageiros de Deus. Com o passar dos apóstolos de cena e a conclusão do cânon das Escrituras, a necessidade de milagres desapareceu. Eles não tinham a intenção de ser uma parte permanente da vida da igreja, mas um único ministério dos apóstolos. De fato, em II Coríntios 0:12, Paulo escreveu: "Os sinais de um verdadeiro apóstolo foram realizados entre vós com toda a perseverança, por sinais, prodígios e milagres." Em conformidade com esse único ministério, Lucas cuidadosamente observa que foi nas mãos dos apóstolos que os muitos sinais e prodígios estavam ocorrendo entre as pessoas. Como observado na discussão de Atos 3:1-10, no capítulo 8, o início igreja não era uma igreja-lo a realização de milagres era uma igreja com apóstolos milagrosos.

O derramamento de milagres foi uma resposta às suas orações para que Deus "conceda que Teus servos pode falar a tua palavra com toda a confiança, enquanto Adorares estender a tua mão para curar, e sinais e maravilhas acontecem por meio do nome do teu santo servo Jesus "(Atos 4:29-30). Deus não respondeu a essa oração, no entanto, até que a igreja era pura.

Os apóstolos continuaram a sua ministério de cura generalizada, público , de tal forma que as pessoas mesmo carregou os enfermos para as ruas, e os punham em leitos e pallets. Berços ( klinariōn ) refere-se a pequenas camas ou sofás, enquanto pallets ( krabattōn ) descreve os colchões de palha comumente usados ​​pelos pobres. Uso de Lucas destes dois termos implica que tanto ricos como pobres procurado cura dos apóstolos. Longe de ser cético sobre o poder de cura dos apóstolos, eles eram tão consciente de sua potência sobre a doença que eles esperavam que quando passar Pedro, ao menos a sua sombra cobrisse qualquer um deles e curá-los. Isso não era mera superstição, mas refletiu a crença de que ele tinha o poder divino e que a sua sombra pode levar o poder da cura. A Bíblia não diz que a sombra de Pedro realmente curou ninguém, apenas que as pessoas acreditavam que poderia.

A celeuma causada pelo grande número de curas dos apóstolos não se limitou a Jerusalém. Adicionais pessoas das cidades nos arredores de Jerusalém foram se unindo, trazendo pessoas que estavam doentes ou que sofrem com os espíritos imundos; e eles foram todos curados. Este é o primeiro registro de influência da igreja se espalhando além Jerusalém. Eles estavam começando a cumprir carga do Senhor para ser suas testemunhas não só em Jerusalém, mas também "em toda a Judéia e Samaria, e até à parte mais remota da terra" (At 1:8). Refletindo sobre a perseguição que ele enfrentou durante o seu ministério, Pedro escreveu: "Se quando você faz o que é certo e sofrer por isso você pacientemente suportá-lo, este encontra graça diante de Deus" (1Pe 2:20); "Porque é melhor, se Deus será que isso, que você sofre por fazer o que é certo e não para fazer o que é errado" (1Pe 3:17); "Se você está injuriado para o nome de Cristo, você é abençoado, porque o Espírito da glória e de Deus repousa sobre vós" (1Pe 4:14). Nas bem-aventuranças, Jesus disse:

Bem-aventurados aqueles que foram perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus. Bem-aventurados sereis quando os homens lançaram insultos em você, e vos perseguirem, e, disserem todo o mal contra vós, por minha causa. Alegrai-vos e exultai, porque vosso galardão nos céus é grande, pois assim perseguiram os profetas que foram antes de vós (Mt 5:10-12; conforme Jo 15:1).

Ele vem como nenhuma surpresa, então, que o poder ea eficácia da igreja resultou em amarga oposição. Alarmados com a propagação rápida e contínua do evangelho e da igreja, eo que prevalece de sua influência, o sumo sacerdote levantou-se, juntamente com todos os seus associados (isto é, a seita dos saduceus), encheram-se de inveja. A alta sacerdote poderia se referir a Annas (conforme 4:
6) ou a Caifás, que estava no cargo até UM . D . 36. Tal como foram todos os sumos sacerdotes da época, ele era um membro da seita dos saduceus. Eles estavam cheios de ciúme na popularidade da Igreja com o povo (conforme 5:13). Além disso, como observado na discussão de Atos 4:1-4 no capítulo 11, eles estavam comprometidos com a manutenção do status quo. Eles procuraram a todo custo para não provocar uma reação dos romanos que lhes custaria a sua posição de liderança privilegiado. Enquanto os fariseus levaram a oposição a Jesus nos evangelhos, os saduceus eram os principais adversários da igreja primitiva.

Ciúme Os saduceus não permaneceu inativo. O surgimento de uma nova seita religiosa em Jerusalém, a própria sede do seu poder, ameaçava minar a sua influência sobre as pessoas. Esta seita, acima de tudo, que acreditava que o mesmo homem que havia assassinado estava vivo dos mortos e o poder por trás dos milagres surpreendentes e prolíficos, não poderia ser tolerada. Sua liderança estava em um estado frágil, religiosamente e politicamente, uma vez que houve também o perigo de que a turbulência criada na cidade faria com que os romanos a tomar medidas. Compelidos pela gravidade da situação,eles impuseram as mãos sobre os apóstolos (desta vez todos os doze), e colocá-los em uma cadeia pública, que detinha os presos comuns. Depois de todos os milagres que tinham visto, é difícil entender como eles se sentiram grades da prisão seria restringir o poder de Deus. Ao longo de Atos, a prisão viria a ser nenhum obstáculo ao Senhor (conforme 12: 3-11; 16:. 23 ss).

Mais uma vez, a oposição de Satanás saiu pela culatra, proporcionando oportunidade para Deus mostrar o Seu poder. Um anjo do Senhor durante a noite abriu as portas da prisão e libertou os apóstolos.O uso de Deus de um anjo para libertá-los foi especialmente irônico, já que os saduceus negavam a existência dos anjos. Depois de liberá-los, o anjo ordenou-lhes que seguir o seu caminho, ficar de pé e falar com as pessoas no templo toda a mensagem desta vida. Eles foram libertados não se esconder, mas para voltar com confiança ao templo e continuar a pregar. A todo mensagem desta vida refere-se ao evangelho (conforme 02:16 Phil; I João 1:1-4.). A boa notícia é que proclamamos que Jesus Cristo veio ao mundo para dar vida abundante e eterna ao espiritualmente mortos (conforme Jo 1:4; Jo 14:6).

Embora o comando do anjo pode ter Parecia incrível, mesmo imprudente, os apóstolos não discutiu. Ao ouvir suas palavras, eles entraram no templo de manhã cedo, e começou a ensinar. Antes os saduceus sequer sabiam que tinham sido libertados eles estavam de volta pregação. Eles escolheram a obedecer corajosamente e deixar as conseqüências para Deus. Deles foi uma coragem desafiadora, e eles não hesitou em colocar suas vidas em risco.

Enquanto isso, quando o sumo sacerdote e os seus associados se reuniram, eles chamaram o Conselho juntos, mesmo todo o Senado dos filhos de Israel. Na manhã após a prisão dos apóstolos, o Sinédrio (Conselho e Senado ambos se referem a este corpo) convocada para decidir o que fazer com os prisioneiros apostólicos. Assim, eles enviou ordens para a casa prisional para que sejam trazidosdiante deles.

Para seu choque e consternação, no entanto, os oficiais (levitas da polícia templo) enviada para recuperar os apóstolos não encontrá-los na prisão. Em vez disso, relatou ter encontrado a casa de prisão bloqueado bastante segura e os guardas de pé às portas; mas quando eles se abriram, eles não encontraram ninguém dentro. Tudo foi como deveria ter sido com uma exceção: os prisioneiros tinham ido embora!

Não surpreendentemente, quando o capitão da guarda do templo e os chefes dos sacerdotes, ouvindo estas palavras, elas perplexas sobre eles como para o que viria disso. Já no final da sua sagacidade quanto à forma de parar a propagação do cristianismo, o atormentado judaica autoridades perguntava o que ia acontecer a seguir. Como os seus esforços foram infrutíferos, seu pânico e alarme montado. Os apóstolos estavam exibindo abertamente sua autoridade. Eles foram impotentes para parar a propagação do que para eles era a pior heresia que se possa imaginar e a maior ameaça à sua própria credibilidade. Pessoas de toda a região foram lotando Jerusalém para testemunhar em primeira mão os milagres feitos pelos apóstolos-milagres do Sinédrio ainda se recusava a acreditar.

No momento da sua deliberação, alguém veio e relatou-lhes notícias de fuga dos apóstolos e desafio chocante de sua autoridade: ! Eis que os homens que encerrastes na prisão estão no templo e ensinam ao povo Tinha os apóstolos ido para escondendo após a sua fuga teria sido ruim o suficiente. Que eles tinham a audácia de ir para a direita de volta para o templo e continuar pregando foi o último ato de insolência.

O capitão da polícia do templo levou seus oficiais ao templo e começou a trazer os apóstolos dispostos volta sem violência. Até agora o Sinédrio estava pronto a recorrer a medidas mais drásticas para lidar com os pregadores do evangelho, mas eles estavam com medo do povo , para que não sejam apedrejadas. popularidade e credibilidade dos apóstolos com o povo obrigou as autoridades a proceder com cautela inquieto. Tal como acontece com as suas prisões anteriores, os apóstolos não ofereceu nenhuma resistência (conforme 4: 1-3; 5:18). Eles se contentavam em submeter-se a tudo o que Deus tinha reservado para eles. Como observado na discussão de Atos 4:5-7 no capítulo 11, a apresentação é um dos princípios para lidar com a perseguição.

Tendo retornado ao Sinédrio com os apóstolos no reboque, eles ficaram-los perante o Conselho. O palco estava montado para segundo sermão dos apóstolos ao Sinédrio. O sumo sacerdote abriu os trabalhos lembrando aos apóstolos que o Sinédrio lhes tinha dado ordens estritas para não continuar a ensinar nesse nome. Essa foi a primeira acusação movida contra os apóstolos: eles haviam ignorado as ordens do Sinédrio. Em vez disso, como os governantes relutantemente admitiu, tinham enchido Jerusalém com o seu ensino.

Pior ainda foi a segunda acusação, que os apóstolos a intenção de trazer o sangue desse homem em cima de nós. Curiosamente, o sumo sacerdote não podia levar-se a mencionar o nome de Jesus, chamando-o este homem. Essa acusação também era verdade; Pedro e os demais haviam corajosamente indiciado os líderes judeus por seu papel na morte de Jesus (conforme 2:23, 36; 3:15; 4: 10-11). O sumo sacerdote convenientemente esqueceu, no entanto, que ele e seus companheiros haviam disse a Pilatos: "O seu sangue caia sobre nós e sobre nossos filhos!" (Mt 27:25). Eles só estavam recebendo o que tinha pediram a Pilatos que lhes dar.

Conspicuamente ausente do pagamento de taxas do sumo sacerdote é qualquer menção de escapar dos apóstolos da prisão. Desde o Sinédrio não poderia explicar esse milagre, eles simplesmente reconheceu isso e ignorou. Suas mentes feita, eles não tinham nenhum desejo de ser confundida pelos fatos. Eles "amaram mais as trevas do que a luz, porque as suas obras eram más" (Jo 3:19).

Persistência

Mas Pedro e os apóstolos, respondendo, disse: "Temos de obedecer a Deus do que aos homens. O Deus de nossos pais ressuscitou a Jesus, a quem vós matastes, pendurando-o numa cruz. Ele é o único a quem Deus exaltado à sua direita mão como um Príncipe e Salvador, para conceder a Israel o arrependimento e perdão dos pecados E nós somos testemunhas destas coisas;. e por isso é o Espírito Santo, que Deus deu àqueles que lhe obedecem ". (5: 29-32)

Se o Sinédrio esperava que os apóstolos a ser intimidado por suas acusações, estavam enganados. Pedro, falando para o resto dos apóstolos, respondeu que eles devem obedecer a Deus do que aos homens. Como em 4:19, ele colocou o Sinédrio em oposição ao Deus. Ele reforçou esse ponto, observando que o Deus de nossos pais ressuscitou a Jesus, a quem vós matastes, pendurando-o numa cruz. Eles haviam executado Jesus, mas Deus o ressuscitou (conforme 2: 23-24, 36; 3 : 13 15:4-10). Pedro persistentemente, sem medo, repetiu o crime pelo qual o Sinédrio tinha acabado indiciado Apóstolos (conforme 05:28). Diacheirizō ( morto ) só aparece aqui e em At 26:21. Significa "condenado à morte com as próprias mãos." Longe de recuando, Pedro intensifica sua acusação do Sinédrio. Ele já havia acusado as autoridades judaicas com a responsabilidade pela morte de Jesus (2: 23-24, 36; 3: 13 15:4-10). Agora, ele insiste que eles são tão culpados como se o tivessem matado com suas próprias mãos. Eles não tinham apenas colocar o Messias à morte, mas à morte vergonhosa de suspendendo-o em uma cruz (conforme Dt 21:23).

O One desprezaram e executado é o próprio quem Deus exaltado a um lugar de honra na Sua mão direita como Príncipe e Salvador. Como observado na discussão de At 3:15, no capítulo 9, archegos( Príncipe ) refere-se ao cedente ou pioneiro de algo (conforme seu uso em He 2:10 e 12: 2.). Aqui ele descreve Jesus como fonte de vida eterna (conforme At 3:15) e está intimamente ligado com o termo Salvador.Ele veio para conceder a Israel o arrependimento e perdão dos pecados. O arrependimento do pecado é uma parte integrante da fé salvadora , não um trabalho humano adicionado a ele. Os créditos dos Apóstolos a ser testemunhas de e proclamadores dos acontecimentos importantes da vida de Cristo, da morte e ressurreição nunca foram contestados por seus adversários. E não só eles foram testemunhas, mas assim é o Espírito Santo, que Deus deu àqueles que lhe obedecem. Dois pontos interessantes são feitas aqui. Em primeiro lugar, os salvos são descritos como . aqueles que Lhe obedecem Eles são caracterizados por obediência (conforme Rm 1:1; He 5:9, 1Co 6:20; 1Co 12:13). Então Pedro faz obedecer a Deus e do dom do Espírito Santo sinônimo de fé salvadora.

Produtividade

Mas, ouvindo eles isto, eles foram cortados para os vivos e tinham a intenção de matá-los. Mas um certo fariseu, chamado Gamaliel, doutor da lei, respeitado por todo o povo, levantando-se no Conselho e deu ordens para colocar os homens do lado de fora por um tempo curto. E ele lhes disse: "Homens de Israel, cuidar o que você se propõe a fazer com estes homens Há algum tempo atrás Theudas levantou-se, dizendo ser alguém;.. E um grupo de cerca de quatrocentos homens juntou-se com ele e ele foi morto, e todos quantos lhe obedeciam foram dispersos e reduzidos a nada Após este homem Judas da Galiléia se levantou nos dias do recenseamento, e levou algumas pessoas atrás dele, ele também pereceu, e todos aqueles que o seguiam foram dispersos. . E assim, no presente caso, eu digo a você, fique longe desses homens e deixai-os, porque, se este plano ou ação deve ser de homens, se desfará, mas, se é de Deus, você não será capaz de derrotá-los;., ou então você pode até mesmo ser encontrados lutando contra Deus " E tomaram o seu conselho; e depois de chamar os apóstolos, eles açoitado eles e ordenou-lhes que não mais falar em nome de Jesus, e depois os soltaram. Então, eles seguiram o seu caminho a partir da presença do Conselho, regozijando-se por terem sido considerados dignos de sofrer afronta pelo nome. E todos os dias, no templo e de casa em casa, eles cessavam de ensinar e pregar Jesus como o Cristo.(5: 33-42)

Os versos finais deste capítulo dar os resultados produtivos da evangelização do, poderoso, perseguido, igreja persistente puro. Embora para alguns, foi breve, o sermão de Pedro para o Sinédrio era poderoso e de condenação. Ele acusou-os de rejeição e execução de seu Messias, e, portanto, estar em rebelião contra Deus. Ele não jogou em suas emoções ou suavizar o confronto, mas apresentou a verdade.Conviction que leva à salvação só pode ter lugar quando o Espírito de Deus (conforme João 16:7-11) usa os fatos da Palavra de Deus para produzir arrependimento no coração e na mente de uma pessoa.

Para condenar pregação há somente três reações possíveis: hostilidade violenta, indecisão tolerante, ou aceitação de salvar. Esta passagem ilustra todos eles.

Hostilidade Violent

Mas, ouvindo eles isto, eles foram cortados para os vivos e tinham a intenção de matá-los. (5:33)

Condenação pregação inevitavelmente provocará uma reação violenta daqueles endurecido no pecado. Quando as autoridades ouviram apresentação ousada de Pedro, eles ouviram-lo como blasfêmia e eles foram cortadas ao rápido. Diapriō ( cortar à rápida ) só aparece aqui e em At 7:54. É, literalmente, refere-se a cortar algo em duas uma metáfora para descrever o poder da Palavra de Deus (He 4:12).Em vez de ceder à verdade, as autoridades endureceram o coração. Como eles tinham feito a Jesus (conforme Jo 5:16; Jo 7:32; Jo 8:59; Jo 10:31; Jo 11:57), apesar da abundante evidência, eles rejeitaram o ensinamento dos apóstolos e violentamente contra eles como blasfemos.

O sumo sacerdote e seus companheiros saduceus estavam enfurecidos com os apóstolos, por várias razões. Os apóstolos tinham negado a sua doutrina, proclamando a ressurreição. Eles desafiaram a autoridade do Sinédrio, pregando depois de terem ordenaram que parassem. Ao cobrar o Sinédrio com a execução do Messias, os apóstolos agredido sua espiritualidade. Finalmente, ao vencer um grande número de convertidos eles ameaçaram a dominação do povo dos saduceus. Eles tiveram o suficiente e foram com a intenção de matar os apóstolos preocupantes.

O apóstolo Paulo, mais tarde, enfrentar a mesma reação. Atos 9:22-23 registra que, após sua conversão, ele "continuou a aumentar em força e confundia os judeus que habitavam em Damasco, provando que este Jesus é o Cristo E quando muitos dias se passaram, os judeus conspiraram juntos para acabar com ele. . " "O ímpio contra o justo", escreveu Davi ", e contra ele range os dentes. Os ímpios puxaram da espada e armaram o arco ... para matar aqueles que são retos de conduta. Os espiões perversos sobre os justos, e procura matá-lo "(Sl 37:12, Sl 37:14, Sl 37:32). Em Mt 23:34, Jesus disse: "Eu vos envio profetas, sábios e escribas; alguns deles você vai matar e crucificar, e alguns deles você vai açoitarão nas suas sinagogas, e perseguirão de cidade em cidade." No versículo 37 Ele lamentou: "Jerusalém, Jerusalém, que matas os profetas e apedrejas os que te são enviados!"

Nossas apresentações Evangelho deve ser definitiva o suficiente para que o mundo deve tomar nota, mesmo que eles rejeitam a nossa mensagem. Se o evangelho que pregamos não é convincente o suficiente para fazer alguns homens com raiva, ele é convincente o suficiente para trazê-los de salvação?

Indecisão tolerante

Mas um certo fariseu, chamado Gamaliel, doutor da lei, respeitado por todo o povo, levantando-se no Conselho e deu ordens para colocar os homens do lado de fora por um tempo curto. E ele lhes disse: "Homens de Israel, cuidar o que você se propõe a fazer com estes homens Há algum tempo atrás Theudas levantou-se, dizendo ser alguém;.. E um grupo de cerca de quatrocentos homens juntou-se com ele e ele foi morto, e todos quantos lhe obedeciam foram dispersos e reduzidos a nada Após este homem Judas da Galiléia se levantou nos dias do recenseamento, e levou algumas pessoas atrás dele, ele também pereceu, e todos aqueles que o seguiam foram dispersos. . E assim, no presente caso, eu digo a você, fique longe desses homens e deixai-os, porque, se este plano ou ação deve ser de homens, se desfará, mas, se é de Deus, você não será capaz de derrotá-los;., ou então você pode até mesmo ser encontrados lutando contra Deus " E tomaram o seu conselho; e depois de chamar os apóstolos, eles açoitado eles e ordenou-lhes que não mais falar em nome de Jesus, e depois os soltaram. (5: 34-40)

Alguns reagem a uma apresentação convincente do evangelho não com hostilidade aberta, mas com indiferença. Tal pessoa era um fariseu chamado Gamaliel, doutor da Lei. Ele foi facilmente o rabino mais proeminente do que o tempo e um dos maiores de toda a antiguidade. Ele era neto de outro proeminente rabino, Hillel, e seu sucessor como líder da ala liberal dos fariseus. Gamaliel era um dos poucos homenageado com o título Rabban , em vez do habitual título "rabino" (FF Bruce, O Livro dos Atos [Grand Rapids: Eerdmans, 1971], 124 n 44.). Como ele estava altamente respeitado por todas as pessoaspodem ser vistas no seguinte citação do Mishná : "Quando Rabban Gamaliel, o Velho, morreu, a glória da Lei cessou e pureza ea abstinência morreu" (citado em João B. Polhill, O New Comentário americanos: Atos [Nashville: Broadman, 1992], 171). Seu aluno mais famoso foi o apóstolo Paulo (At 22:3;. Cl 1:24) . Que eles foram perseguidos por causa de Cristo mostrou que eles possuíam o Espírito Santo (1Pe 4:13).

Sem temer as ações do Conselho, todos os dias, no templo e de casa em casa, eles cessavam de ensinar e pregar Jesus como o Cristo. Eles tinham uma fé testada-batalha, ao contrário da falsa fé que wilts sob perseguição (13 20:40-13:21'>Matt. 13 20:21).

A igreja primitiva entendeu o padrão para o evangelismo eficaz. Por consistentemente praticando esse padrão, eles transformaram o seu mundo de cabeça para baixo (conforme At 17:6).

Atos 5

Problemas na igreja — At 5:1-11

Não há uma história mais vívida que esta no livro dos Atos. Não é necessário que se faça dela um milagre. Mas nos mostra algo da atmosfera que prevalecia na 1greja primitiva. Certa vez Eduardo I se enfureceu com um de seus cortesãos e o homem caiu morto de puro medo. Esta história nos mostra duas coisas da Igreja primitiva. Demonstra a espera e a sensibilidade das mentes dos homens naqueles dias. E mostra o extraordinário respeito que se tinha pelos apóstolos. Nessa atmosfera em que a vida estava tensa, a palavra e a recriminação de Pedro produziram esse efeito.
Esta é uma das histórias que demonstram a irredutível honestidade da Bíblia. É uma história que poderia ter-se omitido porque demonstra que até na 1greja primitiva havia cristãos imperfeitos. Mas a Bíblia não quer apresentar um quadro idealizado de algo.
Uma vez um pintor da corte pintou o retrato de Oliver Cromwell. Cromwell tinha a cara desfigurada por verrugas. O pintor, pensando agradar o grande homem, omitiu as verrugas. Quando Cromwell viu o retrato disse: "Leva-o, e me pinte com verrugas e tudo".
Uma das grandes virtudes da Bíblia é que nos mostra seus heróis e seus grandes momentos, com "verrugas e tudo".
Há uma certa coragem nesta história, porque nos mostra que até nos melhores tempos a Igreja era uma mistura de bem e mal. Faríamos bem em lembrar que se a Igreja tivesse que ser uma sociedade de gente perfeita, não existiria.
É muito significativo ver como Pedro insiste em que o pecado é pecado contra Deus. Faríamos bem em lembrar isto especialmente em certos aspectos.

1. A falta de diligência é um pecado contra Deus. Ele obra através dos homens. Tudo o que contribua à saúde, à felicidade e ao bem-estar da humanidade por humilde que seja, é uma obra feita para Deus. Antonio Stradivarius, o grande fabricante de violinos, disse: "Se minha mão se enfraquecesse, estaria roubando a Deus". É um lema que todos os homens deveriam seguir.
2. O não utilizar nossos talentos é um pecado contra Deus. Deus nos deu os talentos que temos; não são nossos, somos mordomos dos mesmos; e somos responsáveis não perante os homens, mas sim perante Deus pelo uso que lhes damos.
3. Não dizer a verdade é um pecado contra Deus. Só sabemos o que é a verdade pela ação do Espírito dentro de nossos corações; e quando caímos na desonestidade e a falsidade estamos pecando contra a direção do Espírito em nossos corações.

O ATRATIVO DO CRISTIANISMO

Atos 5:12-16

Temos aqui como um camafeu do que ocorria na 1greja primitiva. Conta-nos certas coisas a respeito da Igreja.

1. Diz-nos onde se reunia. Seu lugar de reunião era as colunatas que circundavam a área do templo. Estes cristãos primitivos eram constantes em sua assistência à casa de Deus. Cumpriam diariamente seu encontro com Deus. Desejavam sempre conhecer a Deus melhor e obter mais de seu força para a vida. E onde poderiam estar mais perto dEle que em seu casa?
2. Diz-nos como se reunia. Os cristãos primitivos se reuniam em um lugar, onde todos os viam melhor. Não escondiam seu cristianismo. Sabiam o que aconteceu aos apóstolos e o que em qualquer momento poderia acontecer com eles; mas estavam dispostos a demonstrar a todos quem eram e qual era sua posição.
3. Diz-nos que a Igreja primitiva era muito efetiva. Aconteciam coisas. Os dias em que o ministério de cura da Igreja estava à frente de sua tarefa finalizaram, embora bem podem voltar a repetir-se. Mas a Igreja ainda existe para fazer que os homens maus sejam bons; ainda existe para que através dela ocorram os milagres da graça de Deus. As multidões sempre acudirão a uma Igreja na qual as vidas sejam mudadas.

Esta passagem termina com uma referência àqueles que estavam afligidos pelos espíritos imundos. O povo nessa época atribuía todas as enfermidades à atuação desses espíritos. Os egípcios, por exemplo, criam que o corpo estava dividido em partes e seções e que cada uma delas estava habitada por um espírito imundo. Muitas vezes criam que estes eram os espíritos de pessoas más que faleceram e que ainda estavam levando a cabo seu tarefa maligna. Nós podemos pensar que aprendemos a ver além desse tipo de crenças, mas para eles era algo muito real.

NOVA DETENÇÃO E JUÍZO

Atos 5:17-32

O segundo arresto dos apóstolos era inevitável. O Sinédrio tinha— lhes ordenado estritamente que se abstivessem de ensinar no nome de Jesus e eles desobedeceram o mandato publicamente. Devemos sempre lembrar que para o Sinédrio este era um assunto duplamente sério. Primeiro, os apóstolos eram hereges. Mas, em segundo lugar, eram perturbadores potenciais da paz. Palestina foi sempre um país inflamável; se não era controlada podia chegar a haver alguma classe de sublevação popular; e isso era a última coisa que os sacerdotes e os saduceus queriam, porque então Roma interviria e perderiam seu postos e seu prestígio.
Não devemos necessariamente considerar como um milagre a libertação de Pedro e João. A palavra aggelos tem dois significados. Significa anjo; mas também é a palavra grega normal para mensageiro. Embora a libertação dos apóstolos se realizou por meio de planos e instrumentos humanos, o agente que efetuou o fato seria sem dúvida o aggelos de Deus.

Na narração do ocorrido depois da libertação vemos vividamente descritas as grandes características destes primeiros homens de Deus.

1. Eram valentes. A ordem de ir diretamente e pregar no templo, a uma mente prudente cuja meta é a segurança acima de tudo, parece-lhe algo quase incrível. Obedecê-lo era um ato de audácia quase inconsciente. Sabiam o que ia acontecer, e mesmo assim, foram.
2. Eram homens de princípios. E o princípio de suas vidas era que a todo custo e em todas as circunstâncias, a primeira coisa deve ser a obediência a Deus. Nunca perguntavam: "É segura esta maneira de agir?" Perguntavam: "É isto o que Deus quer que eu faça?" E então deixavam de lado os cálculos de segurança e obedeciam. Estavam sempre desejosos de aventurar-se por Deus.
3. Tinham uma idéia clara de seu dever e de sua função. Sabiam que eram testemunhas de Cristo. Uma testemunha é essencialmente alguém que fala baseando-se em um conhecimento direto; que diz: "Isto é certo e eu sei." É alguém que sabe por experiência pessoal que o que diz é certo; e é impossível deter um homem assim, porque é impossível deter a verdade.

UM ALIADO INESPERADO

Atos 5:33-42

Em sua segunda aparição perante o Sinédrio, os apóstolos se encontraram com um auxiliar inesperado. Gamaliel era um fariseu. Havia uma diferença básica entre os saduceus e os fariseus. Como vimos, os primeiros eram os ricos sacerdotes colaboracionistas que buscavam sempre preservar seu prestígio e seu poder. Os fariseus não tinham ambições políticas. Seu nome significa literalmente "os separados", e se tinham afastado de toda a vida comum e de todos os homens comuns para dedicar a vida a guardar os detalhes ínfimos da Lei. Nunca houve mais de seis mil deles, e a austeridade de suas vidas os fazia muito respeitáveis.
Mas Gamaliel era mais que respeitado; era amado. Era um homem gentil com uma tolerância muito maior que seus companheiros. Era, por exemplo, um dos poucos fariseus que não considerava a cultura e as letras gregas como pecaminosas e proibidas. Era um dos poucos aos quais lhes foi dado o título do "Rabban". Era chamado "A beleza da Lei". Quando morreu foi dito: "Desde que o Rabban Gamaliel morreu não houve reverencia pela Lei; e a pureza e a abstinência morreram ao mesmo tempo."

Quando parecia que o Sinédrio ia recorrer a medidas violentas contra os apóstolos, ele interveio. Os fariseus tinham uma crença que combinava o destino e a livre ação. Criam que todas as coisas estavam nas mãos de Deus e, ao mesmo tempo, criam que o homem era responsável por suas ações. "Tudo está previsto; entretanto, outorga-se a liberdade de decisão", diziam. "Deus decreta tudo menos o temor a Ele."
De modo que Gamaliel se baseou em que deviam tomar cuidado, não fosse que estivessem exercendo seu livre-arbítrio contra Deus. Aduziu que se este assunto não fosse de Deus, desapareceria de todos os modos. Citou dois exemplos. Um foi o de Teudas. Naqueles dias, Palestina tivera uma rápida sucessão de líderes incendiários que se apresentavam como salvadores de seu país e algumas vezes até como o Messias. Não sabemos quem era este Teudas. Alguns anos mais tarde houve um Teudas que dirigiu um grupo de gente ao Jordão com a promessa de que poderia dividir as águas e que poderiam caminhar a pé enxuto, e cuja rebelião foi tratada sumariamente. Teudas era um nome comum e sem dúvida este foi outro incendiário.
Judas se havia rebelado no ano do censo. O censo foi realizado pelo governador Quintino no ano 6 d.C. O propósito do censo era ordenar os impostos. Judas era um fanático que tomou a posição de que Deus era o Rei de Israel, e a Ele somente se devia pagar tributo; todo imposto além deste era ímpio e pagá-lo era blasfêmia. Tratou de fazer uma revolução mas fracassou.
Gamaliel, pois, citou estes exemplos e declarou que se este assunto não era de Deus fracassaria por si só; mas se o era, nada poderia detê-lo, e se tentavam fazê-lo se estavam opondo a Deus. O Sinédrio o ouviu. Mais uma vez ameaçaram os apóstolos e os deixaram ir.

Eles se retiraram contentes em sua tribulação. Tinham duas razões para alegrar-se na perseguição.

1. Era uma oportunidade para demonstrar sua fidelidade a Cristo. Na Rússia, nos primeiros tempos do comunismo, o homem que podia mostrar a marca dos grilhões nas mãos e do látego em suas costas era um homem de honra, porque tinha sofrido pela causa. As orgulhosas palavras de Valente-pela-verdade foram: "Levo minhas marcas e cicatrizes comigo."
2. Era uma oportunidade real de compartilhar a experiência de Jesus. Aqueles que ajudassem a levar a cruz compartilhariam a coroa.